- Ну как? - спросил я.
- Через полчаса, - спокойно ответил он.
Это означало, что Исмаил решил помочь мне и договорился о встрече с "Вышибалой". Единственное, что было мне пока неясно - кто именно из МВД взялся устроить это дело.
Ровно через полчаса из-за поворота показался хорошо знакомый мне черный лимузин. Он мягко подкатил к нам и затормозил точно напротив моей машины.
В окне с медленно опускающимся затемненным стеклом показалось лицо моего бывшего шефа. Он, слегка улыбнувшись, кивнул мне, а потом, приоткрыв дверцу, исчез в глубине салона. Я с недоумением глянул на сидящего рядом со мной парня. Он же невозмутимо смотрел куда-то в сторону.
Выйдя из своей машины, я в мгновение ока оказался в салоне машины шефа.
- Рад вас видеть, - спокойно начал он, неторопливо закуривая сигарету.
- Я тоже, - несколько смущенно произнес я, стараясь не смотреть в его сторону.
- Перейдем к делу, - все так же невозмутимо продолжал шеф, повернувшись всем корпусом в мою сторону. - Меня попросили помочь вам проникнуть на территорию колонии. Я не спрашиваю, что именно вас там интересует, но на правах бывшего начальника хочу поинтересоваться: вы полностью отдаете себе отчет, решившись на это? Хочу вам напомнить, что в настоящее время вы находитесь в розыске. И то, что вас до сих пор не схватили, - результат просто титанических усилий ряда уважаемых людей. Но это срабатывает, пока вы, так сказать, не на виду. А оказавшись в колонии, вы абсолютно раскрываете себя. И мы, при всем нашем желании, не сумеем вам помочь. Поэтому я еще раз вас спрашиваю, вы хорошо все взвесили?
- Дело в том, - решительно заявил я, - что времени на это сейчас у меня просто нет. Если я не успею кое-что выяснить сейчас, я не узнаю это никогда. Если, конечно, я уже не опоздал. Так что в данном случае у меня просто нет иного выхода.
Возникла неловкая пауза. Шеф, отвернувшись в сторону, сосредоточенно о чем-то думал, нахмурив высокий лоб.
- Хорошо, - наконец прервал он молчание, - я помогу вам туда пробраться. Но там вам придется надеяться только на себя и больше ни на кого, учтите. На территорию колонии вас Провезет мой шофер. И ровно через два часа он вас вывезет. Там вам поможет один из офицеров охраны. Ну а остальное зависит только от вас. Мне вы можете не говорить, кто конкретно вас интересует. Скажете об этом тому офицеру, который вас встретит.
- Когда мне быть готовым?
- Когда? Прямо сейчас. Мой шофер отвезет вас сразу после того, как подбросит меня до работы. Он знает, где вас высадить. Там же он вас и подберет после встречи.
- Я могу предупредить моего друга?
- Безусловно. Вы можете предупредить всех, кого найдете нужным.
Кивнув своему бывшему шефу, я молча покинул просторный салон его лимузина. Мой молодой коллега все еще сидел в машине, ожидая ответа.
- Я еду сейчас в колонию, - сказал я ему, снова садясь рядом. - Пока мы поедем за этим автомобилем, а потом я пересяду в него и на нем же проникну на территорию зоны.
- Ты пойдешь один? - тихо спросил он.
- Да, - трогаясь с места, ответил я.
- Я тебя подстрахую, - так же негромко продолжил он, закуривая сигарету.
- Как ты себе это представляешь? - недоверчиво произнес я, повернувшись к нему.
- Это моя проблема, но там ты будешь не один. И об этом, кроме нас двоих, никто больше не должен знать. К слову сказать, меня зовут Адалят, - мягко улыбнувшись, закончил он и выбросил в окно недокуренную сигарету.
Не могу сказать, чтобы его последние слова меня особенно успокоили, но все-таки они оказались очень кстати, и я благодарно пожал ему руку. Как раз в этот момент из притормозившего впереди нас черного лимузина вышел мой бывшей шеф. И я, немного подождав, пересел в его роскошную машину.
ГЛАВА 9
На территорию колонии мы въехали без особых приключений. Никто даже не пытался проверить машину.
Немного покрутившись по зоне, шофер подъехал к складу и, подав машину назад, остановился так, что задняя дверца машины оказалась скрытой от посторонних взглядов высокой каменной стеной строящегося здания.
- Там вас будут ждать, - тихо сказал он, указав рукой на это строение. - Здесь же и встретимся ровно через два часа.
После чего он вышел из машины и направился в сторону склада. Минуту подождав, я осторожно открыл дверцу и незаметно проскользнул через проем в стене внутрь помещения. Там было сумрачно и прохладно.
Слегка поежившись, я внимательно осмотрелся. Заметив в, углу сваленные в кучу кирпичи, я невольно обратил внимание на то, что прямо над ними виднелось отверстие, ведущее на второй этаж.
Подчиняясь какому-то инстинкту, я осторожно поднялся по этим кирпичам наверх. Второй этаж вообще еще не начинали строить, и, кроме сваленного в кучу мусора и возвышающейся кое-где кладки стен, ничего больше не было.
Я уже хотел спуститься вниз, как услышал шум отъезжающей машины шефа и одновременно чьи-то осторожные шаги. Кто-то вошел в здание. Я не спеша подошел к отверстию и заглянул вниз. Там стоял, куря сигарету, один из офицеров охраны. Он не был мне знаком. Отойдя от отверстия, я подошел к противоположному краю.
У стены, прямо напротив окна, через которое хорошо было видно, что происходит внутри, стоял тот самый высокий человек, который так испугал Алика при нашей встрече. Это меня насторожило. Несколько позже я заметил, что он не один. Недалеко от него, за бочками с цементом, притаился еще один тип. В руках он держал карабин.
Все это мало напоминало деловую встречу. Скорее всего, это смахивало на хорошо подготовленную западню.
Прошло несколько минут. Ожидавший меня офицер, потеряв терпение, подошел к окну и что-то прошептал высокому. Тот, легко перемахнув через подоконник, выхватил пистолет и что-то отрывисто произнес, для пущей ясности помахав перед носом офицера оружием.
Офицер, выбежав из здания, громко крикнул стоящему за бочкой типу, чтобы тот осмотрел все вокруг. Я лег на пол и, вытащив пистолет, осторожно подполз к краю стены. Оказалось, что их тут более чем достаточно. Из-за корпуса старого автобуса появился еще один с карабином.
Собравшись все вместе на первом этаже, они долго спорили, решая, что делать дальше. Наконец офицер охраны, со злостью чертыхнувшись, пошел с двумя на поиски, оставив высокого одного. Тот, присев на деревянную балку, лежащую недалеко от окна, полез в карман за сигаретами.
Вдруг, взглянув на кучу кирпичей, он встал и осторожно начал подниматься наверх. Все это время я лежал у самого края отверстия, внимательно наблюдая за происходящим внизу.
Как только из отверстия показалась его голова, я опустил руки вниз и сомкнул на его шее. Этого он явно не ожидал. Схватив меня за руки, он натужно хрипя, попытался их разжать, по инерции продолжая подниматься. Когда он почти полностью вылез наверх, я, отпустив шею, резко ударил его по выступающему кадыку. Охнув, он стал оседать. Оттащив его в сторону, я снова подошел к краю стены. Внизу пока никого не было. Вернувшись к лежащему типу, я обыскал его. Ничего, кроме пистолета Макарова, у него при себе не оказалось.
Слегка встряхнув, я приподнял его и, прислонив к какой-то трубе, отошел на несколько шагов в сторону. Постепенно он стал приходить в себя. Открыв глаза и увидев меня, он попытался было встать, но, заметив прямо перед собой свой же пистолет, несколько сник.
- Кто ты такой? - спросил я, подойдя поближе.
Не получив ответа, я молча выбросил руку с пистолетом вперед. Удар получился не сильный, но достаточно болезненный, и он, громко застонав, неестественно откинул голову назад.
- Думаю, ты хорошо понимаешь, - негромко продолжал я, - что если мне не удастся у тебя кое-что узнать, тебе крышка. И если уж я остался здесь и не сбежал, пока ты лежал без сознания, то я из тебя эти сведения выбью. Так что выбирай - или ты ответишь на мои вопросы, и я исчезаю, или мне придется тебя пристрелить. - В подтверждение своих слов я громко щелкнул затвором, вгоняя патрон в ствол. - Первый вопрос. Где "Вышибала"?
- Его нет, - нехотя ответил он, опуская глаза.
- Точнее!
- Его убрали.
- Когда?
- Сегодня.
- Кто приказал?
- Не знаю. Я правда не знаю, кто за всем этим стоит. Я всего лишь исполнитель.
- Кто вам сообщил о моем приходе?
- Тот же человек.
- Почему ты так считаешь?
- О всех делах вне зоны нам всегда сообщает один и тот же офицер охраны. Приказ убрать "Вышибалу", а потом тебя отдал именно он.
- Алика ты убрал?
Услышав мой последний вопрос, высокий молча отвернулся. Стало ясно, что это его рук дело. Очевидно, он в самом деле ничего больше не знал, и терять с ним время было бессмысленно. Необходимо было срочно решить, как отсюда выбираться.
Схватив этого типа за рукав, я рывком поднял его на ноги и, приставив к спине пистолет, подтолкнул вперед. На первом этаже еще никого не было. Выбежав из здания, мы направились в сторону склада. Вбежав в складское помещение, я на секунду потерял его из вида, за что и поплатился.
Сильный удар свалил меня с ног, и уже оказавшись на полу, я заметил нацеленный на меня все тот же "Макаров", только что выпавший из моих рук.
Но выстрела не последовало. Как-то странно вскрикнув, высокий покачнулся и повалился на бок. Тяжелый стилет, брошенный чьей-то сильной рукой, проткнул его насквозь, глубоко засев в спине. А из-за сваленных в углу склада старых автомобильных запчастей появилось еще одно действующее лицо. Им оказался Адалят.
Подбежав к трупу, он помог мне оттащить его в сторону и, подобрав лежащий на полу пистолет, молча показал рукой на канализационный люк. С трудом подняв тяжеленную чугунную крышку, мы скатились вниз. Запах нечистот был нестерпим, но мы, не обращая на это внимания, бросились вперед, по колено погружаясь в зловонную жижу.
Примерно через полчаса мы были уже на воле, а еще минут через пятнадцать я с остервенением мылся под тугой струей горячего душа, смывая въедливый запах городских отбросов.
- Послушай, - спросил я чуть позже Адалята, - как ты проник в зону?
- О возможности проникнуть в колонию через канализацию мы знали давно. Просто хотели, чтобы эту операцию помог осуществить твой бывший шеф, а на всякий случай решили тебя подстраховать.
- Но разве в колонии не изолированная сеть коммуникаций? - недоумевал я.
- Должна быть изолированной, а на самом деле - нет. Когда-то этот вопрос поднимался, но потом заглох. А несколько позже это стало просто золотой жилой кое для кого из администрации колонии. Тебе, надеюсь, не надо говорить, сколько стоят на территории зоны те же самые сигареты и все остальное, не говоря уже о наркотиках и алкоголе. Так что нам пришлось сильно попотеть, чтобы понять всю эту механику.
- Ну а почему вы хотели, чтобы эту операцию провел мой бывший шеф, вы что, не доверяете ему?
- Сейчас мы не доверяем всем, кто хоть как-то был связан с этим делом. И он не исключение.
В комнате воцарилась тишина. Я, встав с кресла, подошел к столу, где стояла бутылка коньяка, и налил две полные рюмки. После чего вкратце рассказал ему о том, что произошло со мной в колонии.
Когда мы кончили обсуждать сложившееся положение, было уже достаточно поздно. Лала, зашедшая меня проведать, молча ретировалась на кухню, чтобы нам не мешать. Но по царившей там тишине нетрудно было догадаться, что она тоже незримо присутствует на нашем "военном" совете.
После более чем часового обмена мнениями мы решили еще раз побывать на квартире убитой подруги Алика и тщательно обыскать там все. Недаром же он мне сказал, что у нес есть нечто такое, что может меня заинтересовать. Адалят почему-то был уверен, что это "нечто" имеет отношение к личности организатора этих преступлений. Так что другого выхода у нас просто не было.
ГЛАВА 10
Где-то около девяти вечера мы покинули уютную мастерскую и поехали в новый жилой район, где жила убитая. Поехали по настоянию Адалята на его машине, которая, по его словам, нигде не была зарегистрирована.
С нами увязалась и Лала. Нам так и не удалось убедить ее остаться дома. В конце концов мы согласились взять ее с собой при условии, что она останется в машине. Скрепя сердце она согласилась на наше требование.
Уже выходя из машины, я протянул ей свой пистолет. Так, на всякий случай. Добравшись до нужного этажа, мы разделились. Я остался на лестничной площадке, а Адалят поднялся этажом выше. Постояв там минуту, он вернулся вниз. Все было тихо.
Подойдя к ее квартире, я вытащил связку универсальных отмычек. И, пока Адалят прикрывал ладонью дверной глазок не в меру любопытного соседа, я после нескольких неудачных попыток открыл замок. Свет мы зажигать не стали, ограничившись двумя мощными электрическими фонарями. Внимательно осмотрев квартиру, мы приступили к тщательному обыску. Но все было тщетно. До нас кто-то хорошо здесь поработал. Никаких документов мы так и не нашли.
Уже собравшись уходить, Адалят зашел в ванную комнату. Здесь также все было чисто. Пустая, подозрительно стерильная ванная. Лишь слева, на стене, висел небольшой ящичек с какими-то склянками.
Перебрав рукой разноцветные бутылочки, он неожиданно приподнял вместе с одной из них прилипший кусок плотной бумаги, лежавшей, судя по всему, на дне полки. Перевернув его, он вдруг бросился к стоящему на полу фонарю. Но добежать до него не успел.
Яркий свет залил квартиру, на несколько мгновений ослепив нас. В дверях ванной комнаты стоял мой бывший шеф с пистолетом в руке.
- Добрый вечер, - невозмутимо начал он, держа нас под прицелом. - Хочу предупредить, что вам лучше воздержаться от каких-либо резких движений, - продолжал он, слегка улыбаясь. - Фотографию бросьте на пол.
Адалят, сделав шаг, бросил на пол прямоугольник тонкого картона, с обратной стороны которого была приклеена какая-то фотография, и отошел в сторону.
Шеф осторожно приблизился и, внимательно следя за нами, протянул к ней левую руку. В этот самый момент Адалят бросился вперед. Прогремел выстрел, и он, не успев сделать второй шаг, повалился на пол.
Все это время я молча стоял в углу ванной комнаты, стараясь понять, что происходит. Я так и не успел разглядеть фотографию, поэтому поведение старшего коллеги показалось мне, мягко говоря, странным. Более того, я поначалу склонен был считать, что он появился здесь с единственной целью помочь нам. Лишь увидев Адалята, прижимающего руку к груди, на которой уже выступила кровь, я начал понимать истинную роль этого несгибаемого борца с преступностью.
- Не трогай его, - коротко приказал он мне, наведя пистолет на меня. - Надеюсь, ты понял, - продолжал бывший шеф, не обращая внимания на стоны раненого, - кто именно стоял за всеми этими акциями. Извини, но тебя придется тоже убрать. Ты, к своему несчастью, слишком увяз во всем этом. И он поднял свой пистолет.
- Минуту! - не своим голосом крикнул я, делая шаг вперед. - Хорошо, я понял, что все эти преступления дело ваших рук. Кроме того, я признаю, что все было задумано вами просто великолепно, поскольку вы привлекли для этого рецидивистов, отбывающих в данный момент срок. Но мне непонятно, зачем вам все это? Неужели только из за денег?
- Из-за них тоже, но главное, я не могу согласиться с тем, что вдруг ниоткуда появились новые "хозяева", которые все могут, точнее, могут все купить. Я не хочу становиться вещью, я не хочу кому-то служить только потому, что, проработав более тридцати лет, не заработал за все эти годы столько, сколько они умудряются получить за полчаса.
- Да, я их преследовал и буду преследовать, используя все дозволенные и недозволенные методы. Ну а что касается покойного Рустама, это была моя ошибка. Он оказался не в меру проницательным. Настолько, что его пришлось нейтрализовать. Мне жаль, что и тебя придется убить, но это жестокая игра, и тебе, как и твоему другу, просто не повезло.
И он снова поднял свой пистолет. Я всем своим существом почувствовал, что сейчас произойдет непоправимое, но был не в силах что-либо предпринять. Все было бесполезно. Он мог десять раз убить меня, пока я успею что-то сделать. И закрыв глаза, я приготовился к худшему.
И оно произошло. Оглушительно прогремел выстрел, и что-то тяжелое глухо рухнуло на пол. Не смея открыть глаза, я целую вечность стоял без движений, стараясь понять, жив я или уже нет. Наконец, открыв глаза, я увидел нечто невероятное.
Передо мной на полу, широко раскинув руки, лежал мой бывший шеф. Из раны в затылке, медленно пульсируя, текла темная кровь. Позади него, держа обеими руками пистолет, стояла Лала.
Она было бледна как полотно. И когда я, переступив через труп, подошел к ней, она была уже не в силах держаться на ногах. Усадив ее в кресло, я с трудом вынул из ее крепко сжатых рук пистолет и положил к себе в карман. После чего, вызвав по телефону полицию, занялся раной Адалята. На его счастье, рана оказалась не смертельной, но крови он потерял много.
Мои наниматели сдержали свое слово. Нанятые ими адвокаты полностью оправдали меня, проявив при этом чудеса изворотливости. С молчаливого согласия всех заинтересованных лиц, я взял на себя всю ответственность за убийство, которое было квалифицировано как вынужденная самозащита.
Адалят поправился и получил повышение. Теперь он шеф службы безопасности какой-то ассоциации. Очень уважаемый человек. Сам я тоже при деле. С помощью моих уважаемых спонсоров я открыл частное бюро, пока первое в нашем городе, специализирующееся на преступлениях в сфере бизнеса.
Так что, если что - милости просим. К слову сказать, Лала теперь работает у меня. Она все-таки решилась и сменила спокойную работу в поликлинике на суматошную жизнь моего ассистента. Я не оговорился, именно ассистента, и ничего более. Во всяком случае, пока.
Единственное, что меня все еще беспокоит, это та самая фотография, которая стала причиной всех этих коллизий. Фотография, где были запечатлены Алик и мой бывший шеф на фоне какого-то памятника.
И внимательно всматриваясь в лицо шефа, всегда уверенного и бескомпромиссного, я невольно задумываюсь - а не захочет ли кто другой еще раз попробовать всех нас уравнять, не брезгуя ничем во имя этой светлой идеи.
И, честно говоря, точного ответа на этот вопрос я не знаю. А вы?..