9
13 августа, вторник
Кабинет министра экономики страны и члена ЦК КПСС Виктора Степановича Шахова вполне соответствовал его высокому положению в советском государстве. Из окна открывался красочный вид на Садовое кольцо - часть пейзажа была испорчена не к месту построенным новым зданием хозяйственного управления ЦК КПСС, где, собственно, пеклись те привилегии, против которых так ополчился Шахов. На столе около кремлевской вертушки лежала раскрытая брошюра с грифом "секретно", рассылаемая по строгому списку Старой площади - секретный сценарий предстоящей в августе сессии Верховного Совета страны, разработанный шефом парламента Лукьяновым, с пометками, сделанными размашистым почерком Шахова. Министру не нравились ни этот сценарий, ни маккиавелистый Лукьянов, на редкость властолюбивый человек, который того и гляди займет место своего соученика по юрфаку, президента страны. Но главное не это - Лукьянов и его братия из ЦК и Верховного Совета всегда выступают против фермерского хозяйства - концепцию которого всемерно протаскивал Шахов. На селе надо дать крестьянам скорейшую возможность владеть собственной землей, получать банковские кредиты, технику и агрономическую помощь. Без этого голод охватит страну.
Назойливое августовское солнце выползло из-за здания ХОЗУ, легло на стол. Отворилась дверь, и увядшая блондинка-секретарша сказала увядшим голосом:
- В четыре пятнадцать, Виктор Степанович, у вас назначена встреча с американцами, а наш постоянный переводчик Большаков неожиданно заболел. Только что звонила его жена.
Шахов поднял голову, поморщился от яркого света, встал из-за стола, широкими шагами прошел к окну и задернул штору. Держался он по-спортивному прямо, лицо его, загорелое, немного обветренное, можно было назвать привлекательным, если бы не глубокий шрам на левой щеке.
- Кто у нас замещает Большакова?
- Мальчик этот, фамилия его, кажется, Колодный. Ну да, Виктор Колодный.
- Позовите.
Секретарша взглянула на шефа:
- Сейчас Виктор Степанович.
Она вышла и вскоре вернулась с молоденьким смущающимся пареньком.
- У нас что - одни мужики в штате? Нет что ли представительниц прекрасного пола?
Переводчик Колодный еле слышно проговорил:
- В нашей группе пять человек, переводчики с английского - товарищ Большаков и я. Женщин нет, не принимают.
Шахов снова поморщился:
- Почему это женщин наши кадровики не принимают, а? Боятся, что ли, прибавления штата? А мне хочется, чтобы меня красивая девушка переводила, а не этот гнусавый Большаков. Да вы садитесь, пожалуйста, тезка.
- Вообще-то девушек-переводчиц даже больше, чем мужчин,- начал было Виктор, но тут же замолчал и сел на краешек стула.
- Продолжайте,- сказал Шахов,- не стесняйтесь.
Виктор Колодный утвердился на стуле:
- Вообще-то я знаю переводчиц из "Прогресса". Там работают квалифицированные редакторы.
- Назовите фамилию,- улыбнулся Шахов.
- Фамилию?.. Ну, хотя бы Вероника Славина. Она училась со мной в одной группе. Преподаватели считали, что у нее чистый кембриджский акцент. Говорит по-английски лучше американцев. У них примеси, особенно у техасцев. Болтают так, что и не поймешь.
- Это хорошо, что советская девушка говорит по-английски лучше американцев,- засмеялся Шахов,- она-то мне и нужна. Повторите фамилию.
- Славина.
- Вот и отлично.
Шахов повернулся к секретарше:
- Маргарита Петровна, пошлите за Славиной. Сделайте так, чтобы к двум она уже была здесь.
* * *
На Новокузнецкую Турецкий приехал рано, на его этаже и в приемной еще не было посетителей. Он зашел в канцелярию, забрал почту.
- Как у нас сегодня дела, Клава?
- Это у вас дела, товарищ следователь, а у меня делишки.
- Правильно, Клавочка. Вы у нас, как всегда, на уровне поставленных задач.
С людьми типа Клавочки Турецкий всегда разговаривал дурацкими клише, он почему-то не находил для них нормальных человеческих слов. Как ни странно, Клава и другие подобные типажи воспринимали эти штампы вполне позитивно.
- Бабаянца еще нет, Клава?
- То есть как это "нет"? Он же в отпуске!
- В отпуске?! Но он по графику должен идти в отпуск в октябре!
График, конечно, был ни при чем. Существовал для порядка разве. Следователи охотно брали отпуск летом, особенно в июле-августе, подгоняя дела и договариваясь с начальством. Турецкого взбесило, что Бабаянц ни слова не сказал ему об отпуске да еще обещал приехать и поговорить о деле Бардиной.
- Александр Борисович, он вчера позвонил и сказал, что ему срочно надо было взять отпуск. Кажется, он поехал к отцу в Ереван.
Турецкий выматерил про себя и Бабаянца, и Клавку заодно с ним и пошел в свой кабинет. Быстро раскидал почту по ящикам и стал набирать номер Меркулова - ему надо было срочно кому-то высказаться.
- А-а, вот как хорошо, что ты позвонил, Саша,- прозвучал знакомый баритон.- Мне бы хотелось с тобой увидеться.
- У меня тоже есть о чем поговорить, Костя. Понимаешь, по делу Бардина... Не столько по делу Бардина... То есть...
Невозможно было в двух словах рассказать о беспокойстве за Нику, о Биле, у которого стерты уши, и совершенно несвоевременном отпуске легкомысленного Бабаянца.
Турецкий остановился, но Меркулов молчал. В трубке слышался легкий шелест, как будто ветерок играл предосенней листвой.
- Да. Бардин,- наконец сказал Меркулов, и Турецкий сообразил, что никакого ветерка не было, просто Меркулов листал свои записи.- Мы можем пообедать вместе, если ты не возражаешь. Ты на машине?.. У меня есть идея,
* * *
- Что ж ты даже юбчонку какую не захватила? Кофту-то мы сейчас изобразим, а вот что ты со своими джинсами будешь делать?
Анна Чуднова металась по квартире, вытаскивала из шкафа и кладовки всякие шмотки, а Ника беспомощно разводила руками - во все Аннины вещи могло поместиться по крайней мере две, а то и три Ники.
Все началось с блинчиков. Вопрос заключался в следующем: на каком молоке их надо делать - свежем или кислом. Ника позвонила эксперту по всякого рода выпечке, своей свекрови Елизавете Ивановне. Елизавету она обнаружила в полувменяемом состоянии: Веронику Славину все утро разыскивал министр экономики страны товарищ Шахов на предмет участия в приеме американской делегации. Ника растерялась. До назначенного времени осталось меньше часа, а у нее, кроме джинсов и майки с надписью "I love NY" (подарок туриста), ничего не было. Надпись еще бы сошла, но сама майка была безумного желтого цвета.
- Эврика! - заорала вдруг Анна и бросилась из квартиры.
Через десять минут она вернулась с потрясающим кожаным костюмом.
- Вот! Смотри, в самый раз! У соседки взяла! И откуда у этой замухрышки такие шикарные штуки? Нигде не работает, не учится... Но добрая девка, сразу согласилась. Немножко великовато в талии? Ничего, прихватим булавкой. Ну у тебя и талия, тоньше моей шеи. Косметика есть? Давай, малюйся, а я звоню секретарше, пусть тачку присылают...
Кешка долго махал рукой вслед Нике, и когда уже не видно стало и следа огромного автомобиля, повернулся к Анне:
- Ну, теперь идем в наш любимый садик. И ты мне почитаешь про Винни Пуха... Ой, у меня шнурок развязался!
Анна, присела на корточки, завязала шнурок, привела в порядок Кешкино обмундирование.
- Ты что ли моя теперь бабушка? - тихонько спросил Кешка и прижался ладонями к Анниному рябоватому лицу.- Нет, я знаю, бабушки только совсем старыми бывают, а ты еще не совсем. Жалко. А почему у тебя на лице горошки?
- Это не горошки, это рябины.
- Что ли как у бабушки Лизы на даче? Которые на дереве - красные такие. Рябины называются.
- Нет, Кеша, это от болезни, от оспы. Вот тебе прививку от оспы на ручке делали, когда ты родился, и ты не заболеешь.
- А тебе не делали прививку? А почему?
- Видишь ли, такая история: я в лагере родилась, там не делали.
- В пионерском?!
- Не совсем... У меня родители были враги народа, их посадили в тюрьму, потом отправили в лагерь, в Архангельскую область. Потом их реабилитировали, но было уже поздно, папа мой умер в лагере для заключенных, а я вот заболела оспой... Да что я тебе такую глупость рассказываю, такому маленькому мальчику, дура старая. Пойдем в садик.
- Ну подожди же, Аня! Что я еще хочу тебе сказать. Я совсем не маленький, мне уже скоро пять лет будет, на следующий год. А тебе сколько лет?
- Тридцать пять.
- У, как много... Ну так. Вот я все понимаю. Мой дедушка тоже умер в тюрьме. Он был очень хороший и смелый, но все равно его посадили и сказали, что он шпион. Ну, я тогда еще не родился, вот, но я все равно все знаю, мне папа рассказывал, и дядя Саша тоже, потому что его папу тоже убили, а он совсем и не был шпионом. Аня, Аня, почему это всех пап в тюрьму посажали? А нас тоже могут посадить и даже убить?
- Нет, Кешенька, мы не позволим.
- Ты нас всех спасешь, да? Ну ты же не волшебница, Аня!
- Нет, не волшебница, Кешка. А жаль...
* * *
Предлагаю использовать новые веяния в экономике, вспомнить, что в стране уже двести тысяч кооперативов, в одной Москве - четырнадцать тысяч, причем три тысячи - в общепите, и поехать к Серафиме,- сказал Меркулов, с трудом забрасывая длинные худые ноги в автомобиль.- Она давно меня приглашает...
Что за "Серафима"?
Помнишь, у нас была уборщица на Новокузнецкой? Открыла кооперативное кафе - то ли "Красная Шапочка", то ли "Доктор Айболит". Хвалилась, что у нее всегда есть черное пиво. Поезжай по Садовому кольцу направо, вот адрес... Саша, у тебя есть сигаретка? - шепотом спросил Меркулов, оглядываясь по сторонам.- Понимаешь, не дают курить, ни дома, ни на работе.- Он с видимым наслаждением затянулся сигаретой.- Пока едем, расскажи в общих чертах версию "Бардин" или любую другую. Я вижу по твоему лицу - тебя что-то беспокоит. Только в общих чертах, жестикулировать и изображать персонажей в лицах за рулем не рекомендую.
Но все-таки он жестикулировал и изображал. Меркулов его не перебивал - он никогда этого не делал в разговоре, даже если говоривший нес полнейшую ерунду. Но Турецкий заметил, как иногда вздергивался острый Костин подбородок. Интуиция Меркулова была безошибочной: даже не зная подробностей (а знал ли их сам рассказчик?), он отмечал таким манером слабые места в предположениях Турецкого. Сам Турецкий, приблизительно к середине своего повествования, начал чувствовать себя не очень уверенно, но вида не подал.
Пятнадцати минут вполне хватило, чтобы доехать до конца истории и до заведения Серафимы под названием "Теремок". Меркулов ткнул пальцем в направлении вывески и жестом же извинился за путаницу с названием. Потом попридержал Турецкого за локоть и доверительно произнес:
- Будь моя воля, я бы тебе присвоил звание Главного Инспектора По Составлению Версий - все с заглавной буквы.
Серафима встретила следователей как самых дорогих гостей. Усадила их в удобный уголок и поставила табличку "Зарезервировано на 4-х".
- Чтоб никто не подсаживался,- объяснила она и хотела было пошептаться о чем-то своем, вероятно, предаться воспоминаниям о былой совместной службе на ниве борьбы с преступностью, но заметив нахмуренное выражение лица Турецкого, понимающе поджала губы и приняла заказ.
"Теремок" был по меньшей мере забавным заведением. Все вроде бы было путем: и хохломские мисочки, и поделки из бересты, даже балалайка висела на стене. На Серафиме был немыслимый кокошник из бисера, за баром стоял усатый мужик в расшитой косоворотке и унылым выражением на разбойничьем лице.
И все-таки в кафе было старомодно-уютно. "Как при нэпе",- подумал Турецкий. Хотя нэп приказал долго жить задолго до его появления на свет и нэповский антураж был ему знаком только по кинофильмам.
Серафима действительно притащила черного пива и две огромных фарфоровых миски супа из потрохов.
- Сима,- заглянул ей в глаза Меркулов,- а у тебя нет ли... чего... покрепче... Нам немножко, грамм по сто.
- Водочкой-то не торгуем, Константин Дмитрич, лицензию на крепкие напитку хлопочем, да пока не дают, но для вас могу коньячок, я его под кофий замаскерю (она так и сказала - "замаскерю").
- Да уж сделай милость, замаскируй,- совершенно серьезно попросил Меркулов.
Они выпили коньяк из кофейных чашечек и запили его крепким горьким пивом. Суп из потрохов мог конкурировать с лучшими блюдами валютного "Националя" и значительно превосходил последние по объему и цене.
Мужик за стойкой зорко следил за посетителями и, когда опустели пивные кружки, сделал знак Серафиме.
- Повторить, Константин Дмитрич? - подлетела она к столу.
- Да, Сима, и то и... это.
- Хорошо, Константин Дмитрич, только вот простите, что указание вам даю за недоработку. Вы с товарищем Турецким чашечки-то держите как стопочки, а надо за ручечки, за ручечки, как полагается, когда кофий пьешь.
И тряхнув бисером кокошника, бывшая уборщица упорхнула, оставив своих прежних сослуживцев потешаться над "недоработкой".
10
Когда с супом из потрохов было покончено, выяснилось, что все умозаключения Турецкого были преждевременными, хотя и представляли значительный интерес с точки зрения логического мышления. Наконец Меркулов произнес сакраментальную фразу:
- А теперь давай предметно думать о будущем.
- Давай,- покорно согласился Турецкий.
- Что ты считаешь своей первой задачей?
- Обезопасить Нику Славину.
- Это цель, Саша. Я спрашиваю о задаче.
- Установить личность Била. Отыскать его. Или то, что от него осталось. Оперативным путем проверить показания Славиной о предполагаемом убийстве. Бросить все силы на розыск преступников. Романова дала Грязнову карт-бланш, дело засекретила.
- Как ты думаешь, сколько времени потребуется на это?
- Не знаю, Костя. Может, два дня, может, год.
- Нельзя же Славину держать под замком год. Чем дольше розыск, тем больше шансов, что преступники ее найдут. Есть, конечно, надежда, что в квартире кроме Била никого не было. Но ни в коем случае нельзя на это рассчитывать. Как только вернется из командировки ее бывший муж, пусть отвезет ее с мальчиком куда-нибудь в деревню на лето. Теперь о деле Бардиной, а вернее, Бардина. Я разделил свое громоздкое мафиозное дело на несколько частей. Первую часть вчера с грехом пополам закончил. Выделил в отдельное производство около сотни эпизодов, в том числе на директора Мосспортторга Сатина. Дело на него я прекратил ввиду недостаточности улик: двое уволенных им и, естественно, рассерженных говорили, что носили ему подарки. Я только вчера сообразил, что директор Мосспортторга Сатин и есть муж твоей матери, и то после намека одного из моих подследственных.
- Намека на что?
- Один фигурант по делу прямо утверждал, что я рублю концы, хочу вывести из дела Сатина, потому что он твой отчим. Грубо намекал, что ты получил взятку по этому делу. Что ты по этому поводу думаешь?
- Я думаю, что мой отчим - кретин. Воровал он знатно, кто в торговле не ворует. Но фигура он незначительная, головка варит плоховато. И было все это в застойные времена. А теперь на арене появились пираты новой формации. Если бы можно было глянуть одним глазком в их счета в немецких или швейцарских банках. Кондрашка хватит. Там миллионы, если не миллиарды в твердой валюте. И хватка у новых уже новая. И покровители выше. И в охране одни мастера спорта. Так что Сатин мой и дружки его к финишу своей жизни добрели, как водовозные клячи. Теперь им цена копейка в базарный день. Он был уверен, что я буду его выручать. Если хочешь знать, он мне даже денег никогда не предлагал. И я не просил у него ни копейки. Ты сам знаешь, как я занимал деньги на машину. Тебе должен до сих пор. Он надеялся по принципу - ну как не порадеть родному человечку. Он наобещал своим подельникам семь верст до небес и теперь дрожит от страха не только перед тюрьмой, но и перед ними.
- Саша, не распаляйся. Вон там иностранцы любопытствуют, думают, что русские сейчас друг другу в глотки вцепятся.
- Нет, я все-таки хочу ответить на не заданные тобой вопросы. У Сатиных не был более года. Мама сама изредка заезжает ко мне. Причина? Давно понял, он в деле. Но ничего конкретного не знаю. Не пытался узнать. Ты вправе спросить: почему не сообщил куда следует? На это отвечу: извини, но я не Павлик Морозов. Знаешь, не нравится мне закладывать. Одно дело вести следствие - это моя работа. Другое - доносить на других. Обещал ли я Сатину содействие? Нет. Оказывал ли ему какие-либо услуги? Нет. Ты прекратил дело - скажу откровенно, я рад за мать. Ты удовлетворен?
- Я, наверно, сам кретин, Саша, если ты меня так понял. Я тебя очень прошу, не ори на меня, лучше дай по морде, потому что я хочу тебе сказать до конца, что мне заявил этот фигурант. Я хочу знать, откуда ветер дует.
- Давай, Костя, валяй.- Турецкий заглянул в чашечку, но там было пусто.
- Да, надо еще попросить.
Но усатый мужик уже нес новую замаскированную порцию коньяка и дымящиеся шашлыки.
- Так что там твой фигурант? Да ты не беспокойся, ты мне аппетит не испортишь!
- Он сказал примерно так: Турецкий ездит на красивой машине и спит с красивой женой своего начальника. Только почему-то всё это было во множественном числе... Ну вот. Теперь у тебя такое лицо, что лучше бы ты на меня орал. Я понимаю это так: "а какое тебе дело до того, с кем я сплю". Так?
- Именно.
- А вот какое. Наш президент вроде любопытной Пандоры - открыл запретный ящичек, а оттуда всякая нечисть поперла. Назвали это гласностью. Теперь всем известно, что бывший генсек был вором, бывший министр внутренних дел расхитителем, а бывший генеральный прокурор - взяточником. А где гарантия, что новые сильные мира сего не воры и не .взяточники? Они ведь на этой же земле родились, в тех же партшколах учились, под началом того же генсека сделали свою карьеру... Что ты на меня так смотришь? Думаешь, выпил я и несу чепуху? Нет, Саша, дело в том, что социализм скомпрометировал себя как система. Систему надо ломать, а нас призывают ее укреплять. Перестройка в рамках социализма! Это же изначально абсурдная посылка!.. По-моему, мне надо выпить крепкого кофе, Саша.
Серафима принесла две чашечки кофе, чем распалила Меркулова до неузнаваемости.