Магнитофонная лента выползла из кассеты, вытянулась в одну бесконечную линию, сложилась в причудливую форму и исчезла в далеком туннеле. Он побежал за ней, её никак нельзя было терять из виду, но в лицо вцепилась невесть откуда взявшаяся кошка и захохотала. Он оторвал цепкие лапы от лица и обнаружил; что это не кошка, а Валерия Зимарина; он не видел ее лица, но знал, что это она - это были ее руки, длинные пальцы с зелено-перламутровыми ногтями, ее белое с синим платье, "теплоходное", как его называл когда-то Турецкий. Валерия поставила перед ним старый бабушкин сундук и провизжала: "Не любопытствуй!" И теперь он точно знал, кто это - нет, не Валерия, это была мифологическая Пандора, посланная ему в наказание с Олимпа. Но ему совершенно необходимо было полюбопытствовать, там, внутри ящика Пандоры, находилось ожерелье княгини Долгоруковой, он сейчас его возьмет, и... Раздался знакомый мелодичный звук, ящик открылся сам собой, и Турецкий заорал от ужаса: внутри лежала голова Ники Славиной, украшенная диадемой с буквой "N" в орнаменте. Но все мгновенно исчезло, и перед ним возникла другая голова - всклокоченная рыжая шевелюра, рыжая щетина на измученном бледном лице.
- Сашок, ты что спятил?!
Нет, это уже не было сном, голова принадлежала человеку в форме майора милиции по имени Вячеслав Грязнов. Рядом стояла Ирина, завернутая в байковое одеяло, и испуганно смотрела на Турецкого.
- Да тут спятишь, когда тебе такое во сне покажут... Я что, орал? А сколько это времени? Ты, Слава, ко мне?
- Нет, не к тебе! У меня с Ириной тайное свидание назначено, пока ты тут на кухонном столе почиваешь. Я смотрю, ты не совсем проснулся, Сашка. Давай, Ирка, сделай ему кофе для просиборивания. Тебе придется сейчас меня слушать, потому что бумаги было оформлять некогда и негде. Завтра пришлю отчет, когда высплюсь, я тридцать шесть часов на ногах, почти без жрачки. Если дадите кусок хлеба, буду по гроб жизни благодарен.
- Ты что, Слава, кусок хлеба! У нас еды навалом. Ирка, ты иди спать, я сам управлюсь, даже с кофе...
12
- Ну, ты мне задал задачку, Сашок. Мой Горелик, которого я телохранителем к Славиной приставил, уже схлопотал штраф за стоянку в неположенном месте. Знаешь где?
- Догадываюсь, У здания министерства экономики.
- Вот. На Садовом кольце. За ней черный "Мерседес" прикатил, номерок Горелик, конечно, срисовал. Машинка-то принадлежит самому товарищу Шахову. Ну, пока все в норме. За исключением головомойки от горели-ковской бабы. Мужик дома не ночует.
- Ничего не в норме, Слава. Ее вчера по телевизору крупным планом показывали.
- Кого?
- Славину. Она у Шахова переводчицей сейчас работает.
- Ну и что?
- Слава, что с тобой? Если я ее увидел,- а я, знаешь, не большой любитель телевидения,- значит, среди миллионов телезрителей могли оказаться те, кому она нужна.
- Та-ак. Значит, работка только начинается. Надо к Горелику кого-нибудь подключить. Все-таки хорошо, что ты ее из дома отправил. Пока раскопают, что она живет у Чудновой, мы что-нибудь да сработаем... Теперь слушай. По рекомендации нашей славной начальницы нашего славного МУРа Романовой мы проникли в квартиру Капитонова. С первого взгляда - чистота и порядок, то есть как раз наоборот - везде пыль вековая, как будто там год никого не было. Никаких тебе следов в коридоре. А коврик там лежит чистенький. И паркет там тоже чистенький, ни пылинки. Ну, мы его расковыряли как следует, а под ним... Предварительный анализ: кровь тех же компонентов, что и на комбинезоне Славиной.
- Значит, был мальчик-то...
- А ты сомневался? Теперь вот что. Ты знаешь, что происходит с окурком, если его бросить в унитаз и спустить воду? С первого раза он в канализацию не хочет отправляться. Курящие обычно это знают - ждут, пока он размокнет, и спускают воду-еще раз. Я проверил капитоновский бачок - мой собственный окурок только после третьего раза уехал. Это зависит от напора воды в бачке.
- Ты можешь защитить диссертацию на тему об унитазах, Грязнов.
- Пепельница без следов пыли, значит, курили в комнате, а не сидя на толчке. Один выкурил сигарету, другой отнес пепельницу в уборную. И этот другой - некурящий. Кстати, сам Бил тоже не курит, так? Но он с перерезанным горлом вряд ли мог наводить чистоту. Скажешь, слабо? А если концы сойдутся? Представляешь, мы их находим, и у нас никаких доказательств. Тогда ты им художественно рассказываешь историю с сигаретой в унитазе. Может произвести впечатление.
- Может. А может и не произвести.
- И еще. На пыльном серванте лежали очки в кожаном футляре с каким-то странным золотым вензелечком, вроде веточки. Со следами двухдневной пыли. Отдал на экспертизу на предмет определения изготовителя. Очки для чтения, плюс два, оправа западногерманская, а футляр - вроде бы наш, но пока еще окончательных результатов нет.
- Вряд ли убийцы могли забыть очки. Била?
- Вопросик! Хотя не исключено.
- Насчет самого Била ничего не удалось?
- Картинки с его изображением не имели успеха в спортивных кругах. В уголовных тоже. Зато набрели на одну заброшенную малину в Красном Строителе.
- Постой, Слава, как это ты успел?
- Мне мать-начальница целый отряд выделила. Очень уж она обеспокоилась за твою Славину. Рыскали мои ребятки по Строителю, не прошли мимо ни одного дома. Нарыскали одного инвалида труда. "Знаешь, самые лучшие свидетели - делать ему нечего, здоровья хоть отбавляй, только нога в коленке не сгибается. Потому что вместо ноги - протез... Чегой-то это тебе смешно показалось?.. Так вот..Этот мудак на протезе прискакал и сразу опознал нашего мальчика. Говорит, видел его неоднократно пару лет назад. Он нас привел к сгоревшему дому. Там раньше собиралась компания, по словам инвалида - вполне подозрительная. Девки молодые и старые, накрашенные и так далее, мужики водку ящиками сгружали. Гудели по три-четыре дня. Наш мальчик все с одной бабой был, на вид невзрачная, лицо злое, да и старше его.
- Татьяна Бардина?
- Вот ведь ты какой у нас сообразительный. Да. Она. Я ему ее фотографию предъявил, опознал невнятно - "навроде, как она". Я его спрашиваю - женщина под поезд здесь попала, два года тому назад, это не она? Вот тут он страшно расстроился и загоревал: пропустил он это происшествие, ездил по путевке в водолечебницу в Железноводск. Поэтому я его и называю мудаком, а не потому что он на протезе.
- Отчего ж ты уверен, что это Бардина?
- Ты как всегда не даешь договорить... Налей еще кофейку, а то я сейчас от своей собственной речи усну. Вот спасибо. В правлении кооператива, которому принадлежал сгоревший дом, нам сказали, что хозяином этого домика был полковник в отставке, ныне почивший в бозе. Хотите фамилию, товарищ генеральный прокурор? Хотите, по глазам вижу. Корзинкин.
- Корзинкин... Знакомое что-то. Сейчас... Да ведь Татьяна Бардина в девичестве была Корзинкина!
- Ну, насчет ее девичества у меня есть большие сомнения, но до замужества была она Корзинкиной, А полковник - ее дядя. Племянница там бардаки устраивала. Мы потом еще свидетелей нашли, хотя никто никаких фамилий и имен не знает, но Татьяну и мальчика Била все признали. А вот самого товарища Бардина на дачке никто никогда не видел. Между прочим, пожар случился сразу после смерти Татьяны, и никто из компашки там больше не появлялся. Улавливаешь ситуацию?
- Улавливаю. Только это разрушает мою версию о Бардине.
- Не только твою, но и Бабаянца. Искали с другого конца - от мужа. Но амбиции, Сашок, нам не к лицу. Смело сознаемся в ошибках. Это еще не все. Мы все-таки пожарище перекопали, пришлось бульдозер в совхозе брать. Я подумал, что не просто так этот дом сгорел. И точно. Во-первых - поджог, даже не очень аккуратный, но прошло два года, трудно определенно сказать. Но признаки есть. Во-вторых, обнаружили под печкой, в самом фундаменте, уцелевший чугунок с герметической крышкой, а там вот что... Ровно пятьдесят грамм. И таких - ровно пятьдесят штучек.
- Кокаин?!
- Спокойнее. Героин. Видно, Танечка его там припрятала.
- Но у нее никаких признаков употребления наркотиков не найдено!
- Значит?..
- Была в бизнесе. Купля-продажа. Это уж не малина, Слава, а мафия! У мальчика были, видно, веские причины посчитаться с Татьяной. Слушай... А что, если Бабаянц надыбал это дело... Почему тогда не сказал сразу? И вообще - уехать в отпуск и ничего никому не сказать. Идиотство.
- Потерпи чуток, Саш, найдем мальчика Била - живого или мертвого,- найдем компанию Татьяны. Шура мне два дня дала - работать втихую, потом надо будет возбуждать дело. Я сейчас поеду спать, часа четыре мне надо обязательно, а то от меня толку никакого не будет. Ребятки мои пусть поспят подольше. С утра буду искать контакты Татьяны Бардиной. Вот увидишь, завтра наш-мальчик засветится. То есть это будет уже сегодня.
- А теперь извини за нескромный вопрос: что ты тут на кухне делаешь в три часа утра, когда в твоей постели Ирка одна томится? По ее глазам видел, что у вас все в порядке.
- Я тут одну штуку читал, вернее, слушал, об "антикварных делах". Но пока это, извини, секретное дело. Мне Меркулов дал.
- И что же это такого там секретного? Что прокуратура, милиция и комитет руки нагрели хорошо на антиквариате? Так это ежу известно. Ну, секрет так секрет. У меня вот тоже имеется один секрет на ту же тему, который я тебе с большим удовольствием открою. Я Ромку Гончаренко взял в разработку. У него жена в торговле, слухи такие, что они особняк строят на наворованные ею денежки. Только на ее товаре особенно не разживешься: она работает в магазине технической книги, продавцом отдела "Гидравлика". Если она украдет все книги по этому предмету, то хватит как раз на унитаз.
- Дались тебе унитазы, Слава.
- Потому что дело имею в основном с говном. Так вот, Гончаренко ведет "антикварное дело". Комитетчик этот, Бобовский, которому мы шишку на черепе присадили, что-то вынюхивал. Но всю -эту штуку нужно раскрутить очень осторожно, поэтому я займусь этим сам, один, не дай Бог - проявимся, все дело провалим. У меня, старик, такое ощущение, что вот-вот я соединю какие-то проволочки и лампочка загорится.
- Или короткое замыкание - ба-бах!
* * *
К трем часам утра выяснилось, что красота и талант не имеют ничего общего с обыкновенным женским счастьем, а зачастую являются прямой причиной несложившейся жизни. Единственное преимущество Ники перед Анной заключалось в маленьком, сопящем на раскладушке существе по имени Кешка, которое поднимет их обеих в семь утра с требованием идти кормить уток в Богородском пруду, ехать к бабушке за оставленным там трехколесным велосипедом, приделывать оторванное колесо к купленному вчера грузовику, и все это придется проделывать Анне, потому что в девять у Ники,- то есть, конечно, не у самой Ники, а у министра Шахова,- встреча, на этот раз с представителями западногерманской фирмы "Сименс", а у Ники, кроме кембриджского английского оказался в активном состоянии немецкий, и не какой-нибудь, а "хохдойч", а в десять - прогулка на теплоходе с иностранными гостями. Но не было желания идти спать, потому что невыясненной осталась куча вещей: как переделать Аннино чесучовое платье на Нику, где достать на обед мяса и тому подобные проблемы, решение которых надо было совместить с утками, грузовиком и велосипедом, и Анна никоим образом не соглашалась проигнорировать что-либо из этого списка. Мало того, она настаивала, чтобы сейчас же был признан непреложным факт - Нике надо устраивать свою жизнь. И это не было философской абстрактностью, а прямо вытекало из Никиной информации о прошедшем дне, проведенном в обществе министра.
- Нет, ты мне все-таки скажи, что он говорил - конкретно,- выпытывала Анна, орудуя ножницами и сантиметром.
- Не говорил, намекал.
- Намекал - насчет чего?
- Ну, что сейчас хорошо за городом.
- Чего ж тут намекать, конечно, хорошо.
- И что надо выбрать свободное время и поехать куда-нибудь.
- Вдвоем?
- Я не уточняла.
- Уф...
- Аня, дело не в том, что он говорил. Он на меня смотрел... с интересом.
- С интересом можно и футбол по телику смотреть.
- Как будто мы одни в зале, в студии, в кабинете.
- Ну, а ты?
- А я... я ничего. Делаю вид, что не слышу и не вижу.
- Вот-вот. Я лет пятнадцать тому назад тоже так, делала вид. А он взял и женился на моей подруге... Давай примерим... А ведь неплохо! Сейчас носят широкое, можно не убавлять по ширине... Но главное-то, как он тебе?
- Я не знаю. Понимаешь... старше он меня раза в два.
- Это всё отрицательные факторы. А положительные?
- В нем есть притягательная сила. Мне кажется, он хороший человек.
13
14 августа, среда
- Извините великодушно, Александр Борисович, я, кажется, не вовремя? Если вы заняты, я могу в коридоре обождать.
Элегантный мужчина, с мягкими чертами интеллигентного лица, подтянутый, благоухающий и какой-то бодро-застенчивый. Привлекала внимание какая-то странная моложавость лица. Несколько озадаченный, Турецкий поспешил извиниться:
- Простите, Владлен Михайлович, ото оторвал вас от дел. Садитесь, куда вам больше нравится. В кресло, на диван. Я обещаю, что долго не задержу.
"Что это я начал перед ним рассыпаться?" - подумал было он, но Бардин проникновенно сказал приятным тенором:
- Что вы, Александр Борисович, сколько надо, столько и держите. Для меня, к счастью, все давно уже кончено, но ваша обязанность - я понимаю - выполнять указание начальства, если оно даже не... совсем объективно, так скажем. Я ведь понимаю, что инициатива возобновления следствия принадлежала не вам. Что, вскрылись какие-то новые обстоятельства в деле Татьяны?
- Вы правы. Возникли новые обстоятельства. Поэтому, только поэтому, Владлен Михайлович, было решено возобновить следствие.
Тонкие брови Бардина поползли вверх, как будто он был очень озадачен таким предложением следователя и как будто даже обиделся.
- Сначала необходимые формальности. Ваше имя, отчество, фамилия...
Бардин послушно отвечал на вопросы, но с какой-то удивленной интонацией в голосе. Турецкий взял пачку сигарет, предложил Бардину. Тот закурил, затянулся, поморщился - "Столичные" были ему явно не по душе. Взгляд его, скользивший по предметам на столе, переключился на лицо следователя.
Турецкий слушал его вполуха. Все это уже было известно из протоколов Бабаянца. Родился, учился, работал, женился... И вот первая фраза, не зафиксированная ранними протоколами:
- ...Я встретил девушку, в которую страстно влюбился. Татьяна узнала о Нелли, и вот... Меня подозревали... подозревают в убийстве Тани, но никто не знает, как я казню себя сам. Да, я виноват в ее смерти. Но чем измерить мою вину? Если вы, Александр Борисович, будете идти по стопам Бабаянца, то вы ни к чему не придете. Вы должны понять эту женщину - почти сорок лет, красотой она никогда не отличалась. И вот появляется Нинель, молодая, красивая...
Турецкий увидел, как сверкнули желтым огнем глаза бывшего министра. Но Турецкий не разделял его восторгов по поводу мускулистой Галушко.
- ...звезда мирового спорта. She is so beautiful...- неожиданно сказал Бардин по-английски.
Турецкий видел, что тот неподдельно волнуется. Бардин налил себе воды из графина, выпил залпом.
- Какая у вас вода теплая,- осевшим голосом сказал он.- Но это ничего, ничего...
Он взял сигарету со стола. Ноздри его прямого носа вздрагивали при каждой затяжке.
- Не тратьте дорогого времени зря, Александр Борисович. Ни у меня, ни у Нелли в мыслях не было погубить Татьяну. Я действительно не говорил Бабаянцу о моих отношениях с Нелли. Меня никто не спрашивал. Подумайте сами, зачем мне надо было впутывать молодую девушку во всю эту историю? Я видел, что следователь настроен засадить меня за решетку. Разве мне надо было тянуть за собой еще и Нелли?
- Насколько удалось выяснить, ваша первая жена относилась к разряду женщин, которые не бросаются под поезд; узнав об измене любимого, а - извините за откровенность - находят замену.
Турецкий сказал заготовленную заранее фразу как можно небрежнее, передвигая какие-то .предметы на столе. Почувствовал, как Бардин осел в кресле.
- Хотя замену она, кажется, нашла задолго до вашего знакомства с Нинель Галушко. Да простит меня всевышний за нелестные слова о покойной.
Бардин поднес было стакан ко рту, да так и застыл. Нет, он не был испуган. Он был расстроен. Очень расстроен. Он даже не пытался протестовать и возмущаться, просто уставился невидящим взглядом внутрь стакана с водой и молчал. Турецкому было как-то даже неловко прервать это странное занятие. Но надо было продолжать допрос.
- Извините, Владлен Михайлович, я хочу спросить о родственниках Татьяны. Живы ли родители, какие-нибудь там тетки, дядьки?
- Родители скончались давно, а единственный близкий родственник, ее дядя умер, вскоре после гибели Тани. Никого не осталось.
- Вы бывали на даче этого дяди? Бардин оторвал взгляд от стакана,
- На даче? А, да-да, у него была дача. Видите ли, я с этим самым дядей прервал, так сказать, дипломатические отношения еще до приобретения им дачи. Он меня оскорбил, вышла ссора, и... А какое отношение эта дача имеет к нашему... к моему... ко всему этому делу?
- Самое непосредственное. Ведь она находится, вернее, находилась, до того, как сгорела...
- Сгорела?
- ...в Красном Строителе.
Бардин уронил стакан на пол, и Турецкий испугался, что бывший министр последует туда же.
- Знали ли вы, что ваша жена посещала дачу полковника в отставке Корзинкина? Принимали ли вы участие в устраиваемых там оргиях? Кого из друзей Татьяны вы знаете? В каких отношениях она состояла с Билом? Вам ведь знаком человек с этим странным именем, неправда ли? - выпалил Турецкий один за одним вопросы, рассчитанным движением извлекая из-под бумаг лист ватмана с физиономией Била.
Глаза у Бардина сделались оранжевыми, Турецкий никогда в жизни не видал такого цвета глаз. Может, он сумасшедший? Бардин вдруг выхватил из руки Турецкого бумажный лист:
- Это Бил?
- Вы знаете его?
- Я никогда его не видел. Я не знаю, кто он, как его фамилия. Но я слышал, как Таня иногда называла кого-то по телефону этим именем. Вас, конечно, интересует, о чем они говорили. Я вам клянусь - я никогда не вникал, они говорили полунамеками. Разговор был какой-то таинственный.
Бардин нервно покрутил руками, как будто мыл их под краном.
- Как-то она приехала из отпуска, позвонила своей приятельнице... Имя? Клара. Фамилии не знаю. По-моему, она хотела с ней просто поболтать, но вдруг изменилась в лице, прекратила разговор и пошла в / спальню - там у нас отводная трубка. Я был обеспокоен и решил... послушать, это был единственный раз, когда я это сделал преднамеренно. Она позвонила в справочную гостиницы "Белград". Потом я слышал, как она называла его по имени, но о чем они говорили, я понять не мог.
- Владлен Михайлович, вы можете вспомнить, когда это было?
- Я помню. В сентябре, года три назад. У меня день рождения тринадцатого сентября, Татьяна обещала прилететь, но задержалась на несколько дней. Я был очень расстроен.
- Почему вы не сообщили всю эту информацию Бабаянцу?
- Я полагал ее иррелевантной. Турецкий сделал вид, что понял слово.