- Ладно, живыми не дойдут до жилья. А оно в пятистах километрах… По такому снегу и холоду никому не удавалось выжить. И эти не станут исключением, - уверенно подытожил начальник зоны. И, не желая выдать промашку, вычеркнул сбежавших из списков живых.
Чукчи тоже приняли поначалу воров за привидения. По их верованию души усопших, принимая человеческий облик, иногда возникают на пути живых. Им надо было помогать. Так требовал обычаи. Иначе худо придется в жизни.
Увидев будущего главаря, они назвали его Привидением. Вору пришлась по душе новая кликуха. Она внушала страх и уважение. Он воспринял ее. И привык, как к родному имени.
Прежние были забыты, перечеркнуты вместе с прошлым.
Считалось, что хорошая кличка - это судьба. Она, что заклинание от мусоров, следователей, провалов и врагов, защитит надежно. Потому ее придумывали, искали, не торопясь.
Лучшей считалась та, какую присвоит "малина".
Привидение… По счастливой случайности кликуха оказалась подарком.
Раздобыв себе ксивы, их любой ханыга за бутылку готов был отдать, Привидение осел в Охе. Через неделю сколотил "малину" из десятка отбросов. От которых и самая строгая зона отказалась бы. Но ему, главарю банды, чем хуже, тем лучше.
Жестоки фартовые? А где бывают иные воры? Жрать хотят, а не отнимешь - не нажрешься. Добровольно своего никто не отдает. Даже старухи, которым и жить-то осталось на пару вздохов, замусоленные рубли берегут пуще глаза.
Убивают? Так не с добра. Оставь ограбленного живым, так он, не успев очухаться и умыться, на четвереньках к мусорам побежит. Все опишет и расскажет.
Жадные? На то они и воры. Жадность от голода. Прошлого и будущего. Жри и пей за недопитое, когда тянул срок в лагере. Набивай пузо впрок и авансом. Кто знает, быть может, завтра повезет тебя в дорогу черный "воронок". Там покормят, не накормив. Там последнее вытрясешь. Ну, а пока есть возможность, набивай брюхо до отказа. Радуйся каждой минуте свободы. Она лишь короткий луч света в судьбе фартовых. И без жадности в ней - нельзя.
Как же его назвала мать? О том теплилась память в самом укромном уголке.
Андрей… Андрюша - так звала она его в детстве. Чудным рос мальчонка. Любил рисовать. Бывало, всю печку углем измажет. В петухи и цветы наряжал. Мать, ругаясь, забеливала. А сын принимался за стены. Пока мать на работе, успевал весь дом изукрасить. Даже снаружи.
Ох и доставалось ему за художества тряпками, вениками, полотенцами! Сколько их истрепано о его костлявый зад?
Не было у пацана отца. Бросил он мать беременной на последнем месяце. Да так и не вернулся. Андрей никогда не видел его.
Мать мечтала, что станет сын художником, когда вырастет. Ведь вон и книжками обзавелся о тех - известных. Верно, они хорошо жили, сытно. Голодный такое не нарисует. Обморок свалит… И уж очень мечталось усталой стрелочнице увидеть сына богатым. Чтоб были у него портки и для дома, и на выход. И шляпа. Без нее вовсе нельзя. Какой же интеллигент без шляпы. А еще ботинки с калошами. Как у всех культурных. То-то все станционные от зависти посохнут.
- Ты, сынок, не рисуй задарма. Пусть платят, - говорила подрастающему сыну, когда соседи звали его разрисовать ставни, кухни. Но платили ему за работу скудно. Кто ведро картошки, кто десяток яиц или кусок сала даст от щедрот своих.
Мать из сил выбивалась, чтоб одеть и накормить сына получше да посытней. Да, видно, перестаралась. Отказывала себе в самом нужном. Так-то и закружилась голова в неровен час. Попала под поезд…
А через полгода Андрея уже знали фартовые. И уже не но имени. Кликуху дали - Хлястик. Эта часть одежды - как приложение. Как он, пацан, при серьезном воре. Вначале он обижался, лез драться за дразнилку. Потом стерпелся, привык.
В первый раз пошел на дело с такими же пацанами, как сам. Налет на магазин не удался, а сроки получили немалые. Тогда, учитывая молодость и первую судимость, выпустили досрочно по амнистии.
Возвращаться было некуда и не к кому. Приехал с такими же, как сам, огольцами в Ростов. Наслышался об этом городе в зоне.
Вскоре прилип к "малине". Два года как сыр в масле катался. Деньги, девки, дела…
Все шло удачно. Многому он тут научился. Гудели рестораны, когда гуляли в них фартовые. Но… Ничто не вечно. И снова замели "малину" вместе с главарем и Тарзаном, такая тогда была кличка у Андрея - уже очень ловко взбирался он на балконы и открывал изнутри двери квартир зажиточных горожан…
Теперь уж не украинский, как в первую судимость, а сибирский лагерь воспитывал того, кого привезли по этапу на перевоспитание. За этот срок научился всему, что умели тамошние воры. Когда освободился, кенты позвали на гастроли. И поехали.
Сколько колесили? Да недолго. Зиму. Накрыли всех в Ленинграде, а отправили на другой конец света - в Магадан.
Трижды бежал. Поймали. Добавляли сроки, ужесточали режим, сажали в шизо. Ломали натуру. А она не поддавалась.
Полуживым вышел по звонку. И снова "в малину". Куда же еще деваться? Но теперь уже во Владивостоке. Три зимы. Пять раз уходил из рук милиции. Чудом исчезал из-под носа следствия. Мотался из города в город бездомным псом. Уставал. Но страх быть пойманным, оказаться в зоне, заставлял искать новое пристанище в "малинах".
Много блатных попалось там, откуда сумел ускользнуть Андрей. Опасность он научился чутьем улавливать заранее, издалека.
В Хабаровске связался с блатными и пошел на дело. Взяли ювелирный. Дело не столь барышовое, как думалось. Всего два чемоданчика безделушек набралось. Рассчитывали на пять. Поделили общак поровну И поехали во Владивосток. Там в ресторане обмывали удачу.
Кто-то из кентов пристал к официантке. Полез ей за пазуху. А там - не ювелирный. Схлопотал по роже. В долгу не остался. Тут, откуда ни возьмись, мусора.
Андрей в окно выскочил. А его уже "воронок" ждал. Туда и других втолкнули. Вот тогда и попал на Чукотку.
Теперь у него был твердый план. Набрать, чтоб хватило на остаток жизни, здесь, на Севере, где денег в обороте всегда больше, чем на юге, и убраться на материк. Подальше от блатных и дел. Слинять, что называется. Но вот ведь незадача! Кто-то другой снимал пенки на разбойных нападениях, а молва приписывала все мокрые дела ему, Привидению…
Глава третья
ВЕДЬМИН ЧАС
В Охе имелись три "малины". О том знали милиция и прокуратура. Прочие горожане могли только предполагать…
В других городах, что покрупнее, их, возможно, было куда как больше.
Но в Охе имелись всего один банк, три сберкассы и не так уж много магазинов.
Жители города в большинстве - геологи. Они хоть и хорошо зарабатывали, предпочитали иметь сберкнижку, а не домашние кубышки. Привычные к походной жизни, они не заводили в квартирах дорогих вещей. А потому поживиться в них фартовым было нечем.
Это печальное обстоятельство и заставляло блатных выезжать в другие города, чтобы хоть как-то пополнить общак за счет периферии.
И тогда на несколько недель в Охе восстанавливалось спокойствие.
Но поездки блатных не длились долго. И едва привыкнув к тишине, начинали замечать охинцы пропажу дорогого белья, вывешенного на просушку, исчезновение меховых шапок с голов прохожих.
- Вернулись! Чтоб вам пусто было! - ругались жители на фартовых.
Одна из таких "малин" окопалась на Сезонке. Жители не любили этот район города. Временные бараки первостроителей, будто тараканами, кишели пьянчугами всяких возрастов, девками сомнительного поведения и ворами.
Здесь ни днем, ни ночью не стихали пьяные песни с таким содержанием, что матери из приличных семей даже днем не разрешали детям гулять на улице. Крики, брань, топот пляшущих не стихали здесь и глубокой ночью.
Когда спала Сезонка? Этого никто не знал. Здесь и рождались и умирали под "Мурку" с "Чубчиком". Здесь "шумели камыши" зимой и летом. Тут "тонкая рябина" с детства и до старости никак не могла перебраться к дубу, видно потому, что во хмелю не видела дороги. А может статься, подмочила ей репутацию городская милиция, забиравшая с фингалами под глазами наиболее буйных в вытрезвитель.
Сколько раз на день вызывалась сюда милиция и прокуратура, сколько давалось предписаний, бралось подписок, писалось жалоб на ее жителей - Сезонка сбивалась со счета. Сколько пьяных мужей уводили бабы отсюда, щедро дубася кормильцев по головам и спинам; сколько здесь слез пролито, выпито хмельного, искалечено судеб и жизней - этого уже не счесть.
Зловонным раем, городской помойкой звали охинцы этот район и обходили его стороной.
Не приведись пройти здесь узкой улочкой в полночь - ведьмин час, да еще особе женского пола. На возраст и личность не глянут. Вмиг окажется жертвой какого-нибудь развратника, кой через час и не припомнит, что осквернил девушку.
Дурная слава о Сезонке закрепилась прочно. Может, потому и облюбовала это место для себя "малина" "Ведьмин час". Разгульные, похабные воры этой банды не решались на большие дела. Не взламывали сейфы, не обворовывали магазины. Занимались щипачеством, фарцевали, домушничали. Жили впроголодь. А потому на дело приходилось им выходить чаще. Не брезговали снять белье с веревок у забывчивых хозяек. А потом загоняли его по дешевке поблизости на базаре, тут же стащив у торговки курицу или банку кетовой икры.
Эта "малина" постоянно обновлялась. Сколько отсюда ушли по этапу в лагеря - никто не припомнит.
Ведьмин час…
Худосочный, низкорослый мужичонка, которого во всех лагерях и "малинах" звали Дамочкой, имел бабью походку, визгливый голос базарной торговки; он и был главарем "малины", в которую вор в законе пойти посчитал бы для себя за падло.
Мужики города звали его педерастом в лицо. А бабы - сучьим выкидышем.
Знали здесь и настоящее имя главаря - Колька Кириченко. Уж слишком часто судили его в Охе в открытом заседании. Да и вырос он здесь, на Сезонке. Тут родился под разгульные песни у состарившейся пьянчуги. От кого он у нее взялся - сама диву давалась не раз.
Колька молока с детства не видел столько, сколько выпил вина еще в грудном возрасте. Бывало, обмочит пеленки или чего хуже утворИТ по неразумению, мать ему - бутылку с ви- ном. Соску никогда не мыла. Глотнет малец пару раз и спит. Так и рос. До двух лет даже не ползал. Лишь в три года на ноги начал вставать. А уж как заговорил к пяти годам, вся Сезонка животами со смеху маялась. Отборным матом свой запропастившийся горшок выбранил.
Та, что матерью стала по воле случая, всему базару своей радостью поделилась:
- Заговорил сынок. И сразу по-нашему, серьезно. Знать, настоящим мужиком станет…
Колька с детства не садился есть без хмельного. Любил гор
ланить блатные песни, плясать до стона в коленях, пугать в ночи случайных прохожих. А когда стал взрослеть, уже не орал кошачьим визгом в темном переулке. Бросался под ноги, чтоб упал человек. Остальное доделывали воры.
Постепенно совершенствуясь, он научился ловко потрошить сумки и карманы, снимать часы, кольца и цепочки. Приловчился моментально сбывать все это. И - пропивал барыш в один день.
Дамочка считал себя счастливым человеком. Он ни над чем не задумывался, ни о чем не беспокоился. Да и что могло терзать этот маленький лоб? В нем едва хватало места, чтобы запомнить десяток блатных песен, пять дюжин матюгов, да кликухи кентов.
Да, он не раз был судим. Но за мелочи много не давали, И посидев года два-три, снова возвращался на Сезонку, где его приход обмывался и ворами, и пьянчугами.
Дамочка, как и все воры, не хотел обзаводиться семьей. К чему лишние хлопоты? Девки не перевелись. За поллитра на двоих и уговаривать не приходилось. А что будет завтра или через год - его не заботило.
Когда умерла, сгорев от спирта, мать, он даже не перестал петь свою излюбленную:
Как родился я на свет, дал вина мне старый кент.
И теперь всю жизнь свою я вино, как воду, пью.
Кто-то похоронил старуху, увезя в телеге обшарпанный дощатый гроб. Колька даже не оглянулся.
- Умерла? Ну что ж, мне больше достанется, - хлебнул из горла портвейн.
О матери он и потом ни разу не пожалел, не вспомнил о ней по-доброму.
К Дамочке приходили все, кто любил выпить на халяву. Главарь открывал счет долга. Сумму сразу не называл. Ждал, пока по уши завязнет новичок. А там и финач к горлу - гони долг. Нечем? Отработай.
Так и застревала в "малине" зелень. Вначале бездумно. Потом и прирастала, приживалась. Пускала свои корни.
Почему назвали "малину" "Ведьмин час"? Да может потому, что брали фартовые на гоп-стоп прохожих не раньше полуночи и не позднее трех часов ночи. Дьявольское время. А может потому, что Дамочка родился ровно в полночь. И не раз хвастался, что родившийся, как он, в ведьмин час - заранее обручен с воровской судьбой.
Промышляла эта "малина" не только у себя на Сезонке. А и на Дамире, и в горсаду. Там, в городском парке, обрывала с припоздавших девчонок серьги и кулоны. Раздевала донага влюбленных.
Но вот однажды случилось непредвиденное.
Распивал Дамочка с тремя кентами бутылку вермута, отнятую у двоих парней из духового оркестра. Расположились все под кустом. Удобно, тепло. Вечер дал хороший улов. Несколько часов сняли с парней. Три дорогих перстня. Уже подсчитывали, сколько водки и вина на утро купят, как вдруг услышали звук шагов по тихой темной аллее. Кто-то шел прямо к фартовым.
Дамочка привстал. В свете отдаленного фонаря увидел одинокую девушку. Та беспечно шла по аллее. Видно, возвращалась с работы, с нефтепромысла. Одета была не по-праздничному. В рубашке, куртке. И мелькнула пошленькая мыслишка. Мол, с худой овцы - хоть шерсти клок.
Колька, махнув рукой, позвал кентов. Сказал тихо:
- Побалуемся под кусточком с пташкой. Время имеем…
А когда девушка, ничего не подозревая, поровнялась, выскочил Дамочка ей наперерез.
За ним остальные вышли. Встали на пути.
- Пошли, милашка, отдохни с нами, - вкрадчиво, слащаво пригласил Дамочка.
- Иди-ка ты! - услышал в ответ.
Кент, стоявший сбоку, молча ударил девушку кулаком в висок. Та резко повернулась. И удар страшной силы - в челюсть - откинул фартового в затрещавшие кусты.
Не дав опомниться, тут же поддела в солнечное сплетение Дамочку. Тот, грохнувшись головой о дерево, не мог продохнуть. От дикой боли в затылке сверкали искры в глазах.
Третьего мужика девчонка ногой в остроносой туфельке в пах ударила. Он нож было вытащил… Последний, трепыхаясь, пытался убежать. Но куда там? Далеко за ним понесся душераздирающий стон. Ему показалось, что остался он на всю жизнь с одной по/говиной лица и головы.
А девушка позвонила в милицию. Попросила приехать.
Вскоре в горсад примчался "воронок". Всех четверых воров, не успевших далеко уйти, задержали.
Лишь на следствии узнали кенты, как им не повезло. Ведь напали они в тот вечер на единственную во всей Охе боксера- девушку. Ту, которой гордились все геологи.
Когда в заседании суда она давала показания, публика в зале, глядя на насильников, смеялась от души.
Защита ссылалась на сломанную челюсть у одного, выбитый глаз у другого, на сотрясение мозга у Дамочки. И все это утво-
рила девушка. Один на один с целой бандой. Охинцы неиство- вали, хлопали в ладоши, кричали:
- Браво, Ольга!
Лишь в день вынесения приговора узнали фартовые, что и боксерка привлекалась к уголовной ответственности за превышение пределов необходимой обороны. Но суд признал такое Обвинение прокуратуры ошибочным и вынес определение, где было сказано о праве причинять нападавшим вред, вплоть до физических увечий, а не убегать от них. О праве пресекать йреступные посягательства всеми возможными средствами. "Что действия потерпевшей служат примером правильного понимания гражданского долга, когда защита своего достоинства и безопасности является одновременно и защитой общественного цорядка в целом, а потому такие действия не образуют состава Преступления", - глянул судья на Ольгу. Та облегченно вздохнула. Из глаз выкатились две прозрачные бусинки-слезинки. Опр авдана. В назидание всем бандитам оправдана!
Дамочка ликовал: все ж не прошло бесследно для этой лошади… Помотали ей душу на следствии. А то повадится каждая йот так на мужиках тренироваться.
Наличие прежних судимостей увеличило наказание. А потому недолгой и несерьезной была радость Дамочки. И когда блатных уводил на пять лет конвой, проходя мимо Ольги, обронил:
- Еще встречусь с тобой, сука.
Услышав угрозу, подняли люди из зала шум. Стали возмущаться слишком мягким, по их мнению, приговором. А одна старуха, что сидела на лавке ближе других к выходу, замахнулась на Кольку сумкой. И если бы не милиционер, разбила бы вздребезги еле склеенную врачами головенку Дамочки бутылками с молоком.
- Чтоб ты сдох в этой тюрьме, собачий выродок! - кричала она.
Дамочка вобрал голову в плечи. Откуда ему было знать, что эта старушка - бабка Ольги…
Дамочка отбывал наказание в Вахрушево.
В длинном, продуваемом всеми ветрами бараке тянули сроки мужики, этапированные со всех концов Сахалина и даже с материка.
Разношерстная публика говорила на десятке языков. Но особо выделялся здесь голос бугра.
Тот был груб и зол на всех. Не работая, он заставлял "пахать" других. Львиную долю из посылок и передач забирал Себе. Даже не просил, не спрашивал. Брал - будто делал одолжение.
Колька, не новичок среди зэков, кипел от ярости, видя такое. В прежних зонах с ним, вором, считались. Не кричали на него. Не унижали перед шестерками и сявками. А этот и днем, и ночью его, фартового, глазами, словно шилом, сверлит.
- Зэки, видя неприязнь Дамочки и бугра друг к другу, молчали. И все же каждый из них понимал: развязка обязательно наступит.
А случилась она в тот день, когда Дамочке пришла посылка от кентов.
Колька принес ее в барак, уселся кузнечиком на шконке. Ящик - рядом. Первым делом взялся письмо читать, - что-то там они на свободе делают? Как живут? Что у них нового?
Читая письмо, он то смеялся, то дрыгал ногами. Иногда почесывал затылок. Еще бы, снова двоих кентов взяли мусора. А когда дошел до того места, где кенты писали о развлечениях с девахами, и вовсе раскис. Лег на шконку помечтать.
Вот такого, разомлевшего, оторвала его от шконки жилистая волосатая рука бугра.
- Кайфуешь, падла? - выпученные от злобы глаза бугра, кажется, готовы были испепелить яростью Дамочку, беспомощно болтающегося в железной пятерне: - Иль забыл, что надо? - указал на посылку.
- Это мое! Не дам! - кричал Колька сдавленно.
- Чего? Не дашь? А я у тебя еще спрашивать должен? - бугор выхватил посылку из шконки, сунул подмышку.
Дамочка рассвирепел:
- Верни! Не то пожалеешь Я фартовый!
- Какой ты фартовый? У тебя какая статья? Иль забыл?
- Верни, говорю! - наливался злобой Дамочка, шаря по углам глазами, ища чем можно огреть по башке бугра так, чтобы он с катушек слетел на виду всего барака.
Не найдя ничего более подходящего, схватил чей-то сапог и со всего размаху хотел ударить им в лицо.
Бугор вырвет сапог. Спокойно поставил его на место. Когда разогнулся, лицо его было серым, губы подергивались.
Ухватив Дамочку за грудки, крикнул:
- Эй, Седой, возьми эту гниду. Сделай из него обиженного. Потешься с ним вдоволь!