– Ну, Марина, это слишком! Хотя, ты в чем-то права! Татьяна – простушка и провинциалка… А ее подруга и того хуже. У них и клички идиотские – Тигра и Свечка… Нормально, да?..
* * *
В банке Зелинского Григорий числился юристом. Но фактически он был на уровне заместителя директора банка.
Более того, для Юлия Семеновича адвокат Горский часто был советником, спутником, другом и жилеткой, в которую можно поплакать.
Сегодня банкир выплеснул на Гришу потоки счастья и радости…
Зелинский усадил адвоката в кресло, запер кабинет. Потом неожиданно подошел и протянул руку.
Горский, естественно, встал, пожал влажную ладонь шефа и вопросительно посмотрел на него.
И банкир начал объяснять.
– Давно хотел тебе это сказать! Спасибо, Гриша!.. От всей души – спасибо.
– За что?
– За жену!.. Я не забыл, что это ты предложил мне поехать в Кострому. Если бы не ты, я бы до сих пор жил один.
– Если честно, Юлий, ты никогда не был один. Ты всегда жил со своим банком… Ты и сейчас в нем бываешь чаще, чем дома.
– Да, это так!.. Но в последнее время во мне что-то переменилось. Клянусь, Григорий, я чувствую, что Танюша мне дороже, чем все банки мира!
– Завидую!
– Так чего ты ждешь?.. Хватай Светлану и тащи ее в ЗАГС… Давай сегодня вечером устроим вашу помолвку… Для нас с Танюшей это будет лучший подарок к годовщине.
– Нет!.. Спасибо, но свои личные дела я решу сам.
– Решай побыстрее!.. Я точно знаю, что Светлана страдает… Значит так! Ты организуй, чтоб все гости к семи подгребали в ресторан… А я еду домой. Основные подарки я сделал утром. А сейчас по дороге куплю букет гвоздик…
– Лучше роз!
– Верно, Гриша… Куплю огромный букет розовых роз, приеду к Татьяне, бухнусь на колени и буду говорить ласковые слова… Это такое счастье! Я только сейчас начинаю жить, как человек!
* * *
Такой изумительный характер, как у Тигры – это надо еще поискать! Да и Свечка не злой человек.
Но диалог Акмеевой и этой гнусной Марины просто взбесил подруг…
Это так противно узнавать, что люди спокойно предают, что в них нет искренности, честности, благородства…
Как после этого верить людям, если они в глаза клянутся в дружбе, а за глаза могут устроить любую подлянку!
В суматохе, в запальчивости и злости Татьяна выключила сканер и резко прокомментировала услышанное.
– Просто зараза эта Галина!.. Посмотришь – вроде добрая тетка. А внутри – дерьмо!.. Ты, Светка, как думаешь?
– Я думаю, что она сплетница!.. Наш разговор про Юлия Семеновича когда был? Под Новый год? Так за эти пять месяцев она уже всем рассказала. Теперь вся округа узнала про твой медовый месяц.
– Но я же ей по секрету!.. И ничего такого не говорила.
– Нет, Тигра, ты говорила ей! И с подробностями. Ты плакалась: "за весь медовый месяц он всего три раза"…
– Вот я дура!.. Вроде сказала правду, но получается, что глупость сморозила!.. Тем более, что муж в этом плане сильно изменился.
– В каком это плане?
– В том самом!
– Так, Тигра, давай подробности.
– Нет, стыдно говорить, но это правда, так! Юлий, как будто, помолодел. Стал в этом смысле активней… Недавно даже журналы принес на эту тему… Знаешь, что он мне сегодня утром сказал?
– Не знаю!
– Он сказал, что счастлив со мной!.. Он сказал, что только сейчас почувствовал вкус к жизни!
* * *
Вишневый "Форд" припарковался у цветочного магазина…
В огромном зале совсем не было покупателей – только цветы и продавщицы.
И еще – в магазине стоял неприятный запах смерти… Гвоздики, розы и прочие герберы почти не пахли. А вот белые лилии издавали такой удушливый и неприятный аромат, при котором вспоминается траурный зал во время похорон.
Зелинский не успел продумать эту печальную мысль, как к нему подбежала старшая продавщица.
– Добрый день!.. Вам подобрать букет для любимой девушки?
– Да! Мне нужны цветы для любимой жены… Я хочу розовые розы.
– Отлично! Но количество надо выбирать со смыслом… Если у нее день рождения, то по годам – сколько лет, столько роз.
– Нет, девушка! У нас годовщина свадьбы.
Продавщица пристально посмотрела на Зелинского, пытаясь оценить его возраст…
Этому лысоватому мужу около сорока пяти. Если парнишку сразу окрутили, то возможно, что он живет в браке уже четвертак!
– Я все поняла! У вас серебряная свадьба?.. А у нас есть замечательный букет – двадцать пять розовых роз.
– Нет, девушка… Я сказал "годовщина свадьбы", в том смысле, что всего один год.
– Год? Так это еще лучше… В году триста шестьдесят пять дней. Я уверена, что день с любимой женщиной стоит одной розы.
– Вы правы!.. Но это же не просто охапка. И даже не сноп. Это стог! Это куча цветов… Столько я не унесу.
– Тогда упростим задачу… Каждая неделя с любимой – это праздник! Вы согласны?
– Да, но четное число…
– В году, уважаемый покупатель, тятьдесят две недели с хвостиком… Лично для вас я найду на складе пятьдесят три розовые розы.
Юлий Семенович с трудом и с радостью нес к машине охапку колючих цветов…
Странно, но даже эти голландские розы пропахли духом белых лилий…
Чувствуя этот аромат, банкир вспоминал богатые похороны коллег, венки, крематорий и кладбище.
Запах белых лилий!.. Для Зелинского это был ароматный образ смерти!
* * *
Последний разговор несколько смутил и Светлану, и, особенно, Таню…
Ее прозвище "Тигра" не делало ее агрессивной и нахальной.
Понятно, что за свою жизнь подруги часто обсуждали секреты друг друга. Говорили обо всем, что относится к разделу "Девичьи тайны"… Но до интимных подробностей брака они никогда не опускались.
Молчание затянулось, и Тигра решила поговорить о главном.
– Светка, тебе самой пора замуж… Ты почему за Гришу Горского не выходишь? Было бы так красиво, как в сказке!
– Я бы вышла!
– А он?
– А он никак.
– Странно, Свечка. Я вижу, что он тебя любит. Он смотрит на тебя с обожанием… Как кот на сметану.
– Он не только смотрит. Он еще много чего делает. Всё, как у людей!.. Мы даже целовались несколько раз. А вот предложить замуж, тут его нет!
– Как хочешь, Свечка, а это хамство с его стороны… Юлий меня тоже поцеловал до того. Но всего один раз. И за три дня до свадьбы!
– Ох, Танька, как мне замуж хочется! Что я – хуже других?.. Сделай что-нибудь. Поговори с Гришкой… Или пусть Юлий Семенович ему подскажет.
– Точно, Светочка!.. Это надо делать срочно! Прямо сегодня… Скоро Юлий приедет, и я потребую – пусть призовет Григория к порядку… Я считаю так – раз поцеловал, то делай предложение и женись.
– Спасибо, Тигра… Только без насилия над личностью. Не хочет Гриша жениться – не надо!.. Не на нем одном клин сошелся? Три дня поплачу и начну другого искать… Мужиков на свете много!
После этих бодрых слов на девчонок напало бурное веселье.
Они стали громко петь "Ля-ля-ля" в ритме вальса. Получился какой-то мотив, похожий на "Сказки Венского леса"…
Под этого самодельного Штрауса подруги прыгали, кружились и танцевали по гостиной…
А потом они устали и уселись на огромный уютный диван. Одна села справа, а другая слева.
В центре дивана лежал он – сканер, похожий на большой мобильник… Свечка машинально взяла его в руки.
– Слушай, Татьяна, а давай еще с этой штукой поиграем… Ты сказала, что она называется сканер?
– Да, сканер… Я его не до конца изучила, но он запоминает номера: кто звонил и кому… А еще вот этой кнопкой можно записать весь разговор.
– Я тебя прошу, Тигра, давай попробуем… Мы же не из любопытства подслушиваем. Мы изучаем прибор… А он все разговоры ловит: и соседей, и тех, кто идет по дороге, и тех, кто в лесу?
– Да, но тех, кто не очень далеко… А где они – неважно! Хоть в лесу под кустом.
Тигра взяла у подруги сканер, нажала кнопку "Запись" и включила прибор на поиск.
Из динамика послышался треск, шум, скрип, а потом четко зазвучали два голоса. Говорили мужчины средних лет – что-то около сорока, сорока пяти.
– Я уже давно под кустом лежу… Послушай, Игорь Дмитриевич, а клиент точно пораньше появится?
– Слушай, брат, мы же договорились – никаких имен а эфире. Мы с тобой просто братья!
– Понял, дорогой! Это, как позывные: "Брат-1" и "Брат-2"… Послушай, брат, банкир скоро появится.
– Жди и следи!.. Мне сообщили, что он уже выехал час назад… Возможно задержался в цветочном магазине.
– А зачем ему цветы? Себе на могилку?
– Я тебе говорил, что у него сегодня годовщина свадьбы… Слушай внимательней, брат.
– Да я помню про годовщину! Но цветы-то зачем?.. А жена у клиента симпатичная. Она час назад на балкон выходила… Жалко такую кралю вдовой оставлять.
– Не трепись в эфире, брат!
– Нормально, Миронов! Началось!.. Клиент приехал на вишневом "Форде"… Сам за рулем. Пошел открывать ворота.
– Послушай, Иван, как решишь вопрос, срочно уходи!.. Счастливо, брат!
– Всё!.. Я выхожу на точку… Конец связи!
Сканер замолк, а подруги встали с дивана и переглянулись…
Обе моментально побледнели и вошли в ступор.
Первой очнулась Светлана.
– Тигра, это они про тебя и Юлия Семеновича… Кажется, что они хотят его убить.
– Как убить?.. И "вдова" – это тоже про меня?
– Тигра, он сказал, что банкир приехал. Бежим на балкон!.. А ты попытайся позвонить мужу.
С балкона было видно, что кто-то открывает ворота. Сначала одну тяжелую створку, а потом другую.
На дороге, чуть левее ворот стоял вишневый "Форд" с урчащим двигателем. А в центре, прямо между кирпичными колоннами стоял счастливый Юлий Зелинский.
Подруги, перебивая друг друга, начали кричать и размахивать руками, делая жесты, который означали – ложись, отползай, прячься или тебя убьют!
Банкир услышал галдеж на балконе и решил, что это такое приветствие в честь годовщины свадьбы…
Он тоже стал что-то кричать, перебивая мотор "Форда" и шум леса…
Он даже попытался повторить непонятные жесты девчонок на балконе.
Зелинский давно решил, что к годовщине свадьбы он завалит Татьяну подарками.
Утром он преподнес ей несколько безделушек с крупными бриллиантами и диковинную игрушку – сканер… Вечером, в разгар банкета ее ожидал дорогой и яркий сюрприз.
А сейчас он вез букет из пятидесяти трех розовых роз и билеты на большой круиз вокруг Европы.
Наконец-то он решился на эту безумную поездку!
Он ехал домой, имея в кармане две путевки на лайнер, который через неделю отойдет из Питера… В этих двух бумажках то, о чем она давно мечтала – Стокгольм, Лондон, Париж, Марсель, Рим, Афины, Стамбул и еще десятки других городов, от названий которых кружится голова…
А в Париж и Версаль их повезут на белом "Лимузине". Он уже ждет их или в Дувре, или в Гавре… Нет, в Нанте!
Юлий Семенович обернулся и пошел к вишневому "Форду", где на заднем сиденье лежал огромный букет…
Он взял цветы и опять в розах ощутил предательский запах белых лилий…
Пройдя несколько шагов, Юлий вспомнил знаменитую и весьма глупую фразу – "Увидеть Париж и умереть"…
Чушь какая-то! Надо посмотреть все города и никогда не умирать!
Думая это, Зелинский стоял прямо в створе ворот. Стоял одиноко, как мишень на стрельбище. Как фигура в городках под названием "Бабушка в окошке".
Повинуясь какому-то седьмому или восьмому чувству, банкир оглянулся и посмотрел в сторону леса.
Ему показалось, что за кустами маячит чья-то тень в камуфляжном костюме…
И точно!.. Через пару секунд на дорогу выбежал человек с автоматом, вскинул оружие и прицелился в грудь, точно туда, где в кармане пиджака лежали путевки в каюту класса люкс…
После первых выстрелов Юлий Семенович подбросил вверх розы и опустился на колени. А потом он упал вперед – лицом на камни.
Но боли он уже не чувствовал…
После выстрелов крики на балконе прекратились.
Подруги замерли и смотрели, как киллер в бейсболке и камуфляже с десяти шагов расстреливает Юлия Семеновича…
Этот гад без остановки разрядил в банкира весь рожок "Калашникова". Потом аккуратно положил автомат на землю и приветливо помахал девчонкам, которые, как полные дуры, до сих пор торчали на балконе…
От коттеджа до дороги далеко, и невозможно было разглядеть лицо киллера… И, кроме того, у его камуфляжа был предусмотрительно поднят воротник, а бейсболка с длинным козырьком натянута до бровей.
Этот тип совсем не рисковал. Подруги просто не могли запомнить его личность…
Когда он махал им, было видно, что киллер в перчатках. А это значит, что на автомате нет отпечатков…
Вероятно, что и других следов нигде нет.
Этот тип всё предусмотрел!
После дружеского взмаха рукой, стрелок резко развернулся и трусцой побежал в лес.
Почти сразу он скрылся в зарослях лесной черемухи.
И теперь он мог двигаться, как тот витязь на распутье – или налево к деревне Пригорки, или направо к заброшенному армейскому полигону, или прямо к первоклассному шоссе с магазином и автобусной остановкой.
Подруги встрепенулись и побежали вниз. Они пролетели гостиную, скатились с лестницы и вместе распахнули дверь на крыльцо…
Теперь они пошли медленнее, осторожно через газон приближаясь к воротам, к тому месту, где в море из розовых роз лежал Зелинский.
Очевидно, что в последний момент он услышал звонок мобильника, вытащил его, но не смог разговаривать, неся перед собой огромный букет… Сейчас Зелинский лежал лицом вниз, раскинув руки в разные стороны.
Правой рукой он сжимал сотовый телефон, который громко звонил.
Тигра вспомнила, что у нее в кармане лежит включенный мобильник…
Меньше минуты назад она набрала номер мужа. Тогда еще Юлий был жив!.. Телефон продолжает звенеть, а его хозяин лежит в дорожной пыли…
От этих мыслей и от вида мертвого тела в крови и розах Татьяна потихоньку начала отключаться…
Она еще сделала два шага вперед, но колени стали ватными, а голова пошла кругом… Она начала падать!
Но Тигра не свалилась, как подкошенная. Она медленно села на попу, а потом завалилась на спину, широко раскинув руки…
С ней произошел нормальный обморок, который случается с молодыми женщинами и по менее ужасным поводам.
Татьяна легла на розы недалеко от мужа…
Так получилось, что мобильник в ее руке почти соприкасался с другим, с тем, на который он уже более минуты безуспешно посылал сигнал вызова…
Свечка подошла поближе, стараясь не наступать на розы.
Она наклонилась, взяла из рук оба телефона и отключила их…
Потом она пошла вперед, к тому месту, где недавно стоял киллер. Там на дороге лежал автомат, а рядом валялись стреляные гильзы…
Именно с этой точки Горелова начала звонить, набрав на одном телефоне милицейский номер "02", а на другом две цифры "Скорой помощи".
Всё это она делала машинально, в полном шоке и в прострации… Понятно, что и трезвому человеку трудно разговаривать по двум аппаратам одновременно. А если ты в состоянии аффекта, то полный финиш!
Но, как назло, обе специальные службы откликнулись одновременно. И угасающей Свечке пришлось лавировать.
– "Скорая", миленькая – помолчите. Сначала милиция… Произошло убийство! Погиб банкир Зелинский… Нет! Не опять машину взорвали! Две минуты назад его расстреляли из "Калашникова"… Теперь вам, "Скорая"! У моей подруги глубокий обморок. У нее на глазах убили мужа… И еще – я тоже, кажется, отключаюсь. Пишите адрес: поселок Баксовка…
Свечка посмотрела под ноги. Из горячего ствола автомата вверх поднималась тонкая и вялая струйка дыма… Некоторые гильзы тоже дымились.
Над дорогой стоял специфический запах пороха…
Но тут еще от ворот потянуло цветочным ароматом… Но это был не теплый и сладкий запах роз, а мрачный и тяжелый дух белых лилий.
Свечка почувствовала, что ноги перестают ее держать…
Она присела рядом с автоматом, а потом легла, уткнувшись щекой в теплый лакированный приклад "Калашникова".
Она не потеряла сознание. Она просто засыпала, четко слыша, как из двух телефонных трубок от нее требуют уточнить адрес…