Филонов слушал пленку и морщился. Он взялся помочь Лащевскому с доказательствами по делу певицы, рассчитывая на высокий гонорар от солидной конторы и предполагая дело не слишком сложным. Но первый же шаг на этом пути принес сюрприз. Филонов посоветовал помощнику адвоката Карсавину найти аналогичные инциденты и аналогичные жертвы. Ему казалось, что это наиболее простой и логичный путь доказать, что певица Даша - жертва и что наехало на нее, сознательно и организованно, некое преступное сообщество. Ведь от Дамиана, нанятого частного сыщика, собственно, и требовалось - найти доказательства того, что певица стреляла в пределах необходимой самообороны.
Дамиан рассчитывал обнаружить очередную жертву вымогательства со стороны преступной троицы на сером "Мерседесе". Надеялся обнаружить кого-нибудь, чей кошелек уже облегчили на пару тысяч долларов, подобно тому как преступники пытались это проделать с певицей Дашей. Желал получить показания пострадавших.
Однако вместо этого обнаружилось, что аналогичная жертва по имени Белла Борисовна Топоркова - немолодая, довольно обеспеченная дама, ездившая на "четыреста шестом" "Пежо Мистраль", машине для среднего класса - хороший выбор для москвича с окладом тысячи в три долларов, - пропала вовсе. А затем пропал и Алексей Карсавин, эти сведения добывший.
Теперь Филонов обдумывал исчезновение Беллы Топорковой. Действительно, помощник адвоката был прав. Получалось, что действовала вроде бы та же самая троица, что и в случае с Дашей… Получалась, что от одного преступления - наезд на певицу Дашу - пресловутая ниточка вела к другому: исчезновению Беллы Борисовны. Уловил ее первым Леша Карсавин, а ниточкой были одни и те же люди. И вот, уловив ее, сметливый Леша тоже исчез…
Между тем Лащевский настаивал на соблюдении уже подписанного детективом Филоновым договора. И его можно было понять: у него самого были обязательства - певица Даша по-прежнему находилась под следствием, и адвокат Лащевский по-прежнему выступал в роли ее защитника. А договор есть договор, его всегда следует соблюдать.
Работа Дамиану и прежде предстояла непростая. Теперь же к этой головной боли прибавилась и другая - исчезновение Алексея Карсавина.
И к обычному бесстрастию Дамиана, имевшего прежде лишь виды на прибыльный заработок, и ничего более сверх того, теперь примешивалась - вполне явственно! - досада. Было задето самолюбие детектива. Ведь это Дамиан не удержал юного помощника адвоката от опасного шага. Дамиан позволил себе уехать, по сути дела, бросив юношу на произвол… судьбы?
ГЛАВА 6
Наконец, выстояв положенное в пробке, Филонов добрался до своего офиса. И, въехав через арку во двор, искусно припарковался между мусорным контейнером и пожарной лестницей.
Офис Филонова представлял собой две небольшие комнаты в небольшом доме на старинной московской улице - дверь сразу, с тротуара, открывалась в помещение, где сидела помощница детектива. Оттуда можно было попасть в другую комнату, именовавшуюся кабинетом босса. Из него дверь снова вела наружу - в тесный дворик с запахом кошачьей мочи и одиноким, иссеченным кислотными дождями деревцем неопределенной породы, демонстрировавшим чудеса живучести, как и вообще жители этого города, которые по всем экологическим нормам давно должны были вымереть или мутировать. Таким образом, в офисе Дамиана было два входа. Что довольно удобно, поскольку два входа - это еще и два выхода.
Наличие двух входных дверей в офисе, кроме всего прочего, означало, что появление босса в офисе всегда было для подчиненных сюрпризом. Точнее сказать - для единственной подчиненной.
Когда Филонов вошел в свой кабинет, его помощница, что было слышно сквозь стену, самозабвенно трепалась по телефону. Против этого Дамиан - возможно, единственный начальник в мире - обычно ничего не имел против, считая интенсивное общение с миром частью рабочего процесса. Но не сейчас…
Устроившись за пустынным, как Гоби, столом, Филонов достал из кармана куртки диктофон и постучал в стенку кулаком, вызывая свою подчиненную.
В комнату вошла очень серьезная, похожая на библиотекаря девушка в очках. Это и была секретарь-помощник Дамиана Арина Снежинская. Ближайшая помощница и преданный секретарь.
- Вы уже здесь? - привычно не удивилась она.
- Не рады?
- Кто ж радуется появлению начальства? Это было бы противоестественно.
- Стэплтон, дорогая, нужна фонографическая экспертиза.
Филонов нажал кнопку диктофона. В кабинете раздались шорох пленки и голоса: "Да-да, я слушаю… - Для вас есть интересная информация. - Но в чем дело?"
- Один - Карсавин. А другой кто? - без особого энтузиазма осведомилась Арина, слушая запись.
- Человек, назначивший по телефону помощнику адвоката Алексею Карсавину весьма странную встречу.
- О’кей. Сделаем! Экспертиза так экспертиза, - вздохнула Стэплтон.
- Ну а вообще как дела? - Филонов передал своей помощнице кассету.
- Неплохо.
- Не тяните кота за хвост. Что вам уже известно об исчезнувшей Белле Борисовне Топорковой? Где она работала, что там говорят?
- Что известно? - немного растерялась Арина.
- Да! Если помните, я позвонил вам из Праги сразу же, как только узнал об этой женщине от Карсавина.
- Да, да, конечно. И я сразу же после вашего звонка… - Помощница Дамиана глубоко вдохнула и замолчала, явно замешкавшись.
- У меня ощущение, Стэплтон, что вы, как всегда, тянете время, придумывая, что бы такое соврать…
- В общем, мне пока ничего не известно о Топорковой! - наконец выдохнув, сдалась-призналась Снежинская.
- Вот как?
- Это вы из-за того, что Карсавин пропал, так свирепы, босс?
- Никогда не обсуждайте настроение начальства, Стэплтон. Дурная примета!
- Честно говоря, я еще не успела выяснить насчет Топорковой, босс. А что - нужно срочно?
- А вы как думали?! Инцидент с Топорковой, мне кажется, единственная возможность доказать, что на певицу Дашу сознательно и организованно наехало некое преступное сообщество. Между тем в милиции разводят руками: никаких следов исчезнувшей Беллы Борисовны пока не обнаружилось…
- Правда?
- Я только что навестил в монастыре инокиню, ее родственницу, и расспросил ее хорошенько. Белла Борисовна действительно повезла вымогателям деньги и действительно не вернулась. Исчезла!
- Ну, может, еще вернется?
- Увы, исчезла дама так бесследно, так основательно, как исчезают те, например, кого убили.
- Разве это первый случай, когда убивают человека с деньгами? Интересно, сколько там было?
- Две тысячи долларов.
- Ну…
- Вот именно что "ну". Не такая уж и крупная сумма. К тому же Белла Борисовна собиралась отдать деньги и отправилась на встречу с вымогателями, имея на руках требуемую сумму. Она не собиралась жаловаться в милицию! Так зачем было ее убивать?
- Ну…
- Ведь вымогатели могли потребовать у нее еще денег! Мол, их оказалось мало на ремонт побитого "Мерседеса". И, как сказал мастер в автосервисе, необходимо больше. Так бывает сплошь и рядом: сначала запугивают, затем начинают выкачивать из жертвы деньги. К чему убивать курицу, несущую доллары… то бишь яйца?
- Может быть, дело в автомобиле? У потерпевшей был дорогой автомобиль?
- Приличный… "Пежо-406 Мистраль". Совсем новый.
- Ну, вот видите! - оживилась Арина. - Что там две тысячи баксов отступных, когда тысяч пятнадцать долларов сами в руки плывут!
- Они могли просто отобрать машину, - возразил Филонов. - Много ли надо - выкинуть даму из салона и уехать. Зачем идти на мокруху?
- Но почему вы решили, что это непременно убийство?
- А что?
- О’кей, хорошо, будь по-вашему: представим, что Топоркову убили.
- Не вижу ничего хорошего.
- Хорошо, пусть все очень плохо - Топоркову убили и…
- Зачем, я спрашиваю, мокруха?
Не дослушав босса, Стэплтон повернулась и решительно направилась к двери.
- Куда это вы? - заинтересовался ее маневром босс.
- Вы меня убедили, насколько важно выяснить все по поводу Топорковой. Поеду знакомиться с сослуживцами Беллы Борисовны.
- Так вы уже выяснили, где она работает?
- Топоркова сотрудник Главметеоцентра.
- Как вы сказали?
- Ну, прогнозы погоды… Те самые, что врут один раз, но ежедневно.
- Странно, вроде за это не убивают. - Дамиан пожал плечами. - Так вы там еще не были, в… как его, Главметеоцентре?
- Пока нет.
- Хорошая мысль - познакомиться с сослуживцами Беллы Борисовны. Езжайте, конечно… Впрочем, не сейчас!
- Правда?
- Оставим пока на время Топоркову. Поговорим о нашем основном фигуранте.
- В самом деле?
- Как подвигается, Стэплтон, ваше общение в стиле "девичьи слезы"?
- С певицей Дашей? Могу поделиться…
- Внимательно слушаю!
Если, глядя на всегда бесстрастного Дамиана, еще можно было предположить, что бывают ситуации, когда он в состоянии проявить эмоции, то, близко общаясь с Ариной Стэплтон, представить такое было уж никак нельзя. Казалось, весь мир каталогизирован невозмутимой помощницей Дамиана. С невозмутимостью библиотекарши Арина ориентировалась среди красочного людского сборища, в котором приходилось вращаться ей и ее боссу, всех и вся расставляя по полочкам. И на каждом лбу оставляя - для удобства пользования, как на книжном шмуцтитуле, - невидимый шифр.
Певица Даша в этом невидимом постороннему глазу каталоге тоже числилась. И недаром Снежинская так часто попадалась на глаза Леше Карсавину и Даше, постоянно, в дружеской тусовке, общаясь с подвыпившими клабберами, то бишь завсегдатаями ночных московских клубов. Таким незатейливым образом, на правах Дашиной приятельницы, Арина уже выпотрошила из нее всю возможную информацию по инциденту с ДТП, избавив Филонова от общения с певицей.
Именно "возможную", а не вообще всю необходимую информацию, конечно. У всякой девушки есть тайны, которые она не открывает даже подружкам, не говоря уж о приятельницах. И у Арины сложилось впечатление, что у певицы Даши такие тайны, несомненно, есть.
Про Арину Стэплтон недоброжелатели говорили, что она может приручить даже собаку Баскервилей. Ее способность приручать людей, влиять на них и манипулировать ими - несмотря на довольно юные еще Аринины годы - казалась окружающим неисчерпаемой.
- Вы хорошо, как я вижу, изучили нашу подопечную, - задумчиво заметил, прервав Аринин отчет, Дамиан.
- Это верно…
- Почему все-таки милая певичка Даша, когда случилось это злосчастное ДТП, вдруг сразу принялась палить из пистолета? Неужели она столь неуравновешенна? - поинтересовался детектив.
- Как раз напротив!
- Вот и мне так показалось. Во всяком случае, по ее виду не скажешь, что у девушки слабые нервы. То есть по клипу не скажешь. Говорят, у юной певицы за плечами хорошая "школа выживания"?
- Она прекрасно, насколько я ее узнала, владеет собой, - кивнула Арина. - Особенно в экстремальных ситуациях. Железобетонная девица!
- В чем же дело?
- Ну…
- Что "ну"? Почему бы ей просто, без шума и скандала, не заплатить было эти несчастные пару тысяч долларов? При нынешних заработках Даши не столь уж значительная сумма.
- Видите ли, она призналась мне… Ну, знаете, так интимно, по-девичьи. Ни адвокатам, ни милиции она этого, заметьте, не сказала!
- Почему не сказала?
- Нет доказательств. Не более чем ее ощущения…
- Да не тяните же!
- В общем, певица Даша утверждает, что люди на сером "Мерседесе" хотели ее похитить.
- Чего-чего?
- На самом деле им не нужны были деньги за причиненный ущерб. Не для того Даше специально подставили машину.
- Но с какой стати ей это примерещилось? Почему ей так показалось?
- Вообще-то, на певицу и прежде были покушения.
- Вот как?
- Например, однажды вечером в подъезде ее ударили по голове чем-то тяжелым. Заказал Дашу, как выяснилось тогда, ее бывший спонсор. Некий толстосум, который вытащил ее некогда из стриптиз-бара и первым начал раскручивать как певицу. Девушка от него ушла.
- Выходит, Даша опасается, что мстительный спонсор так и не оставил ее в покое?
- Не только этого она опасается.
- Чего еще?
- Даша… - Стэплтон сделала многозначительную паузу.
- Да?
- В общем, она призналась мне, что ей последнее время снятся дурные сны.
- Сны?
- Как раз накануне того ДТП ей приснился именно такой сон.
- "Такой" - это какой?
- Да яма какая-то приснилась огромная, вроде как на могилу похожая. Только очень большая. Желтые комки грязи… В общем, что-то противное. Рассказать подробнее?
- Пока не надо. О девичьих снах - потом!
- Ну, как хотите, - флегматично согласилась Арина.
- А вы, Стэплтон, тоже думаете, что это похищение?
- Я-то снам верю.
- Значит, Дашу спасла ее строптивость?
- Не уверена, что уже спасла. Рано радоваться.
- А что, сны про яму певице по-прежнему снятся?
Арина кивнула. А Филонов отвернулся, разглядывая пространство двора за окном: мусорный контейнер, дерево, кошку. Обычно это занятие означало у него глубокую задумчивость.
- Кстати, могу пролить свет на то, чем занимался наш юноша Карсавин в последние дни перед своим исчезновением, - как ни в чем не бывало продолжила свой отчет помощница детектива.
- Да? - Дамиан мигом оторвался от созерцания дворового пейзажа.
- Большую часть этого времени Леша Карсавин провел в обществе певицы Даши. Как вам такая информация?
- Мне как? Ну, интересно…
- Всего лишь?
- Хорошо. Скажем, очень интересно.
- Всего лишь?
- Ну, если вам так хочется услышать, пожалуйста: очень интересная информация!
Это было возмездие. Маленькая месть. Арина явно взяла реванш за учиненный ей боссом с утра пораньше разнос.
- Вот и не говорите, что я ничего не делаю. - У Стэплтон явно прорвало наболевшее.
- Я и не говорил.
- Да у вас в глазах написано!
- Не лгите: в моих глазах ничего прочесть невозможно, - парировал Дамиан. - И вот что, Стэплтон! Не следует спускать с певицы Даши глаз. Ни днем, ни ночью.
- Хорошая формулировка. Особенно про ночь. Легко сказать! Ее продюсер тоже хотел бы "не спускать", однако Даша даже свою охрану за нос водит. Девушка явно пренебрегает безопасностью. Вольная пташка! И такая хитрая, ловкая. Не уследишь.
- Используйте технические возможности агентства!
- Попробую.
- И, конечно, непременно поезжайте в этот Главметео, как его там…
- То есть мне, как всегда, разорваться на части?
- Уверен, ваш профессионализм позволит избежать столь печальных последствий.
- Правда?
- Хватит хныкать, Стэплтон. Чао! Займемся текущими делами, - оборвал недовольство масс строгий начальник Дамиан Филонов. И, оборвав, снова уставился в окно.
ГЛАВА 7
В чем, собственно, заключались текущие дела босса, Арина, несмотря на весьма долгое уже с ним сотрудничество, понять по большей части не могла.
Свою рабочую карьеру Снежинская когда-то начинала репортером скандальной "Светской хроники". И, надо сказать, добилась на данном поприще немалых успехов. Увы, за успех всегда приходится платить.
Когда количество людей, мечтающих поколотить успешного специалиста по скандалам и копанию в грязном и чистом, любого сорта, белье Арину Снежинскую достигло критической массы, журналистке пришлось всерьез задуматься о смене поприща. Тогда-то на ее пути и появился Дамиан.
И лучшие Аринины профессиональные качества: копаться и искать, найти и не сдавать (а использовать добытую информацию для личного обогащения) - были востребованы полностью. Ее карьера вышла на новый виток под чутким руководством детектива Филонова.
Что же касается удивительных, ходивших по Москве слухов про то, что Филонов связан с каким-то международным "антипреступным картелем", частной, но обладающей весьма серьезными возможностями организацией, "разветвленной, как Интерпол", чья штаб-квартира находится в столице одной из восточноевропейских стран, то… то даже Арина, будучи помощницей Филонова и "спецом" по всякого рода сенсациям, даже она, знавшая толк в "раскопках", доподлинно выяснить так ничего и не смогла.
Фактом было только то, что Дамиан часто бывал в Праге. Возвращаясь, он ворчал что-то про бюрократическую волокиту и бесконечные совещания. И еще что-то вроде того, что "все начальники во Вселенной одинаковы".
Что же касалось других газетных намеков - на инопланетные контакты, в результате которых в наше общество внедряются удачные имитации землян, а также на необъяснимый зеленый цвет лица, которым обладает этот, с позволения сказать, то ли детектив, то ли нет, то сама Арина считала Филонова не столько пришельцем, сколько самым настоящим эксплуататором. Одним словом, типичным начальником, который "сам ничего не делает", а ее "просто-напросто заездил" и "вдоволь попил из нее кровушки".
Правда, эксплуатация компенсировалась хорошим, можно даже сказать, отличным денежным содержанием. Но нет таких денег, которые могли бы до конца свести на нет классовую ненависть между работодателем и наемным работником.
Очевидным для Снежинской было также то, что необходимая техническая поддержка запрашивалась обычно из головного офиса агентства в той же Праге. Кадровая помощь шла оттуда же - эксперты, редкие специалисты. И особо сложные экспертизы. А также всякие достижения научно-технического прогресса. Например, новинки типа аппаратуры, регистрирующей биопоказатели человеческих эмоций: страх одного цвета, агрессия - другого…
"Свяжитесь с агентством", - говорил детектив Арине, когда возникала такого рода необходимость. И Арина связывалась.
Связь была исключительно электронной. Адресатами являлись некто Бен и Ангелика, но кто скрывался за этими именами, Снежинская так и не смогла выяснить.