Игумнов сидел с Цукановым - новым его замом - обрюзгшим, с тяжелым брюшком, со свернутой в трубку газетой, которую он ни разу не развернул. Тут же были оперативные уполномоченные, инспектора.
- Старшего опера не вижу, - забеспокоился зам. - Качана. Могут спросить.
Оба находились между молотом и наковальней. Начальство требовало стопроцентного участия в съездовском действе, а незавершенное дело серийного убийцы, обязывало работать на другом направлении.
- Сошлешься на меня. Он на Арбате. Я в курсе…
Старший опер еще с вечера мотался в поисках исчезнувших шулеров свидетелей…
Народ вокруг изнывал.
- Сколько мы тут еще будем…
Картузов - тугой перекаченный баллон - на небольшой сцене, разогревал зал - тянул время. Ожидали высокое начальство.
- Ну, как, друзья? Сможем мы гарантировать общественный порядок в эти святые для всех дни? Как считаете, друзья?
Другой подчиненный Игумнова - Карпец - жуликоватый симпатичный младший инспектор розыска, однофамилец большого милицейского руководителя лез на глаза начальству:
- Конечно, гарантируем, товарищ подполковник! А как же!
Слушаки Высшей Школы МВД - вышки - поддержали:
- Не подведем!
Картузов разошелся:
- Мы обеспечивали и Двадцать Шестой Съезд! А старички помнят и Двадцать Пятый! И ведь справились!.. Правда? Каждый из сотрудников получил благодарность министра за его личной подписью… Как на фронте…
- Ерунду говорит, - заметил не расстававшийся со жвачкой Бакланов.
Гаишника "МО-14562" закрепили за отделом на время специальных мероприятий на время съезда.
- А пошли они!..
Игумнов блеснул сплошь металлическим рядом зубов.
Картузов тем временем перешел к предполагаемым нововведениям.
В недавнем прошлом прибывавшие с поездами делегаты, приезжая в столицу, сами заботились о своем багаже. Теперь ввели новшество.
- Делегаты налегке выходят на платформу. Чемоданы оставляют в вагонах. Наша задача, друзья, - организовать охрану вещей и их доставку в гостиницы…
Он не успел продолжить.
- Товарищи офицеры!.. - пронзительно, точно его резали, заорал от дверей дежурный.
Картузов подхватил:
- Товарищи офицеры…
Все поднялись.
Руководство уже входило в помещение. Кураторы, проверяющие, инспектирующие. Все, как один в полковничьих папахах.
Впереди, выпрямившись во весь свой гренадерский рост, не глядя по сторонам, вышагивал начальник Управления генерал Скубилин.
Он с хода включился в игру:
- Так как решаем? Провемся или не прорвемся, друзья? - Скубилин поднялся на небольшой подиум. Отсюда он был всем хорошо виден. - Я сейчас еду к заместителю министра внутренних дел генералу Жернакову. Что ему передать? Могу я заверить, что московская транспортная милиция и на этот раз приложит
все свои силы, чтобы…
Его не дослушали - слишком высок был накал скубилинского фальцета. Первыми заорали слушаки Высшей Школы милиции - к такому они еще не привыкли.
- Прорвемся… - заорали.
- А ты что скажешь, подполковник Картузов?
Начальник отдела на Каширском направлении Картузов был когда-то его персональным водителем. На правах своего по первости входил в семью Скубилина, приходилось - ночевал у хозяина на даче. Отвозил генеральскую дочь в детсад, потом в школу.
В свою очередь, Скубилин помог своему любимцу закончить Академию МВД, а потом и вел вверх по служебной лестнице.
Закончилось все непредвиденно: борьба противоборствующих групп в Управлении развела начальника и его бывшего личного водителя. Картузов переметнулся на сторону конкурентов - заместителя Скубилина - Авгурова и его министерского друга - генерала Ильина, выходца из Адмотдела ЦК КПСС.
По окончанию съезда кого-то из них непременно должны были убрать. Все зависело от того, чья возьмет.
Но сейчас и Скубилин и его бывший водила были естественными союзниками. По крайней мере на время съезда. Случись что, наверху не станут разбирать - ударят по обоим. Да так приложат, что мало не покажется…
- Ты старый опытный волк… - Скубилин обласкал Картузова взглядом. Лучший начальник отдела на дороге. Честь и хвала тебе и твоему коллективу…
- Рады стараться…
- Не подведете меня?! Справитесь? Как считаешь, Картузов, могу я рапортовать от имени всего коллектива, от вашего имени, друзья…
Он едва не сказал - "братья и сестры".
Картузов, как давече жуликоватого вида младший инспектор, поднял обе руки:
- А как же, Василий Логвинович! Какие же мы после этого мужики, коли не справимся?! Так, друзья?! Нам оказана большая честь! И за нее от всех нас большое спасибо державе…
- Спасибо и тебе, подполковник Картузов… - запел Скубилин. - За честную твою бескорыстную службу!
- Ну, артисты… - У Игумнова от злости даже резануло по животу. Свои все хорошо знали сегодняшнюю взаимную неприязнь начальства.
Он оглянулся. Среди приданных сил по другую сторону неширокого прохода мелькнула стриженная светлая головка, китель с майорскими погонами.
"Надя!"
Майор, заместитель начальника курса, сейчас она была здесь со слушаками Высшей Школы. Как он мог подумать, что о н а упустит такой случай - не вызовется дежурить вместе с ним на родном вокзале!
Он подошел едва объявили перерыв:
- Надя!
- Я тебя не видела… Как ты?
Бледное, без кровинки лицо, вымученная улыбка.
Недостает, чтобы она заплакала.
- Ничего. Ты хорошо выглядишь. Наверное, головка болит? - Он знал все про ее мигрень.
- Болела. Но теперь уже проходит.
Они вышли наружу.
От платформы густым потоком двигались пассажиры.
К утру изморозь прекратилась. Невысокие деревца по другую сторону забора вдоль музея "Траурный поезд В.И. Ленина" стояли в снегу.
Перронное радио молчало.
- В деревню давно ездила?
Мать и сестра ее жили в дальнем Подмосковье.
- В воскресенье. Три часа ждала. Черневский автобус сломался… Все это он хорошо представлял. Они словно не расставались. - У нас на все деньги найдутся. Даже для террористов из "Красных бригад"! Только не на деревню и на дороги…
- Куда определили твоих слушаков?
- Второе кольцо оцепление… На все время съезда. А ночуем в поезде. Восьмой вагон… Зайдешь?
- Лучше ты к нам!
От входа закричали:
- Второе кольцо! На выход!
- Ну, я пошла!
- Смотри: аккуратнее!
Он подождал, глядел, как они уходят.
Мудрец сказал:
"Есть две вещи, которые ухо не слышит, но чей отзвук разносится от одного конца Земли до другого. Это - когда падает срубленное дерево, которое еще приносит плоды и когда вздыхает отосланная своим мужем женщина, которая его любит".
Из дежурки позвали:
- Игумнов! Телефон!
С Арбата звонил старший опер - Борька Качан.
- Здесь каталы! - Качан выговаривал тихо и внятно. Вокруг были люди. Его могли слышать. - Я их всех вижу перед собой! Между выходом из "Арбатской" и кинотеатром "Художественный"…
- Эдик там? Муса? Помнишь - здоровый такой, молодой… Мастер спорта…
- Их нет, здесь третий! Джон! Которого ты двинул об шкаф в гостинице!
Во время задержания подозреваемых некто Джон оказал им сопротивление…
- Понял! Мы едем!
- Игумнов! - предостерегающе начал дежурный. - Генерал Скубилин приказал: "Никому с вокзала!.."
Игумнов бросил трубку.
- Цуканов!.. - Его заместитель возвращался в Ленинскую комнату. Поехали!
- А что начальство?..
- Давай, давай!
Игумнов не очень-то его жаловал. Зам попался хотя и опытный, но не из фанатов. Штрафник. Успел прожечь кафтан. Теперь больше не рисковал, работал с оглядкой.
Игумнов обернулся к дежурному:
- Мы погнали!
- Игумнов!
- Поручение следователя прокуратуры!
Игумнов и Цуканов оставили "газик" в стороне.
Борька Качан уже встречал их.
Старший опер работал под крутого арбатского парня. Косуха. Брюки в крупную клетку. Накачанная шея. Очки.
- Вон они! За палатками!
- Показывай.
Из метро непрекращающимся потоком шли люди. Народ с трудом протискивался в узком проходе между киосками. Под ногами хлюпало жидкое месиво. Народ вокруг был пестрый. Приезжие, фирмачи, наперсточники. На витринах - матрешки. Цветы.
Год этот был обозначен как Год Арбата.
Качан прояснял ситуацию:
- Бригада у них не особенно большая. Сторож - в голубой куртке. Справа…
Спортивного вида кавказец в куртке у угла просматривал прохожих. Игумнов не встретился с ним глазами и вроде как не засветился. Цуканов брюхатый, все с той же "Правдой", свернутой в трубку, - старая ментовская привычка - вовсе не смотрел по сторонам.
- А вот и они сами…
Шулеры работали спокойно.
Бригада была сборная - с Кавказа и Средней Азии. Местные менты с Арбата с ними дружили.
Банковал Джон - гибкий загорелый азиат в армейской сорочке под бушлатом.
Перед ним лежала перевернутая картонная коробка из под сигарет, на которую он бросал карты.
- Две красные - проиграл. Черная - выиграл! Игра для крутых мужчин… Пятьдесят ставишь - сто выигрываешь… Ставишь сто - выигрываешь двести…
Джон бросил карты, смешал, выстро меняя местами.
- Черная выигрывает, две красные карты проигрывают…Где черная? Кто заметил? Ваше мнение?
Джон ткнул в парня в шапке из своей бригады, игравшего роль случайного прохожего. Как и у Джона-банкомета, у того был такой же южный загар. Нужно было вовсе не иметь глаз, чтобы этого не заметить. Бригада, видимо, только что вернулась из вояжа по
Кавказу или Средней Азии…
- Тут лежит черная!.. - Парень нагнулся, положил руку сверху на карту, другой - достал деньги. - Ставлю сотню!
Джон перевернул карту.
- Вот и програли, молодой человек!
Молодой человек расстался с деньгами до неправдоподобности легко. Распрямился. Сразу смешался с толпой. Через несколько минут он снова подошел - но уже с другой стороны. На этот раз он был уже без шапки.
Минут через десять Игумнов с Цукановым и Качан знали уже всю бригаду.
Увы! Ни Эдика, ни Мусы в ней не было.
- Что делать будем? - Цуканов постучал себя свернутой трубкой газетой по голени.
- Брать все равно! Борька!..
Качан знал свое дело, поправил очки. На нем было - снять сторожа.
Вскоре он вернулся, кивнул.
Джон продожал раскидывать карты. Из-за толпы он не сразу заметил исчезновение голубой куртки сторожевого в конце тротуара.
Не сговариваясь, оперативники поделили бригаду между собой.
Джон достался Игумнову.
- Начинаем…
"Газик" попятил кузовом вперед между палатками. Над кабиной сверкнула тревожная круговерть огня. Прохожие нехотя сдвигались, уступая дорогу…
Игумнов и Качан бросились вперед, словно выпущенные из рогатки.
"Газик" еще двигался, а они уже вели к нему - каждый двоих.
- Дорогу! Милиция… Быстро в машину! Быстро!
Цуканов прикрывал сзади.
Народ уступал, огрызаясь:
- Менты поганые…
Снаружи кто-то шарахнул кулаком по кузову.
В неразберихе Игумнов успел схлопотать по челюсти - такое случалось с ним нечасто - честь эту, не разобравшись в обстановке, оказал ему лично Джон.
- Не пожалеешь потом? - Руки Игумнова были заняты.
Катала отвел глаза.
- Едем! - Игумнов захопнул за собой дверцу.
Выбравшись из толпы, покатили просторным Проспектом Калинина.
Первым делом в машине Игумнов предпочел разобраться с Джоном.
- За мной вроде должок… А?
Каталы в машине молчали.
Игумнов выдернул у Цуканова свернутую трубкой "Правду", с оттяжкой протянул каталу по лицу.
- Живи и помни, Джон! И скажи, если это - несправедливо!
Разговор продолжил в отделе.
На инструктаж в Ленинскую комнату ни он, ни Качан с Цукановым больше не вернулись.
- Как живешь, Джон?
- Ничего вроде…
К самому Джону претензий не было.
Игумнов был вроде с ним по корешам - металлический ряд в его рту блеснул тускло. По-блатному. Игумнову нужны были его кенты - Эдик и Муса…
- Почему по повесткам не являетесь?
Катала разыграл изумление.
- По каким, начальник? Мне никаких повесток не было.
Игумном аппелировал к Качану и Цуканову, сидевшим тут же, в его кабинете.
- Следователь отправила им гору повесток… А он и в ус не дует… "Какие повестки?!"
Качан и Цуканов издевательски разыграли изумление:
- Только подумайте! Вот люди…
Игумнов вернулся к Джону.
- Выходит, и не знаешь, что ты свидетель, что тебя допросили и ты дал показания…
- Почему? Я помню. Но…
Игумнов посетовал:
- Не хочет являться и ничего с ним не сделаешь! Пусть садиста выпускают на свободу, пусть тот продолжает убивать… Джона вызывают. Но на ментов Джон положил… Он покупает их на Арбате пачками. Так?
- Почему?! - Катала оглянулся на Качана и Цуканова. Они сидели вокруг, близко сдвинув стулья.
Игумнова уже тащило:
- Смотри! Вот, что собственноручно пишет убийца, которого вы отмазывете. - Он взял копию протокола со стола. - "… Остальных убитых нами женщин мне жалко, но эту - жену прапорщика - можно было бы удушить еще раз…" А эта жена прапорщика - мать двух малолетних детей. Она умоляла оставить ей жизнь…
- Понимаю, начальник…
- Да кто он такой, скотина, чтобы судить, кому жить, кому умирать…
- Я понимаю.
- Понимаешь, да не все. Я поклялся. Если прокуратура убийцу освободит, я его лично уничтожу…
- Давай поедем в прокуратуру, начальник, - Джона не прельщала перспектива оказаться между прокурорско-милицейскими жерновами.
- Теперь-то ты поедешь. Мы тебя отвезем, а как же с Мусой и Эдиком? Где они? - Игумнов переставил стул ближе, сел рядом с каталой.
- Про них не знаю! Клянусь!
Джон предпочел бы, чтобы мент разоваривал с ним через стол. Одно дело - отбиваться от ментов на улице и совсем другое остаться потом против них же один на один у них в кабинетах…
- Может, сведешь нас с Эдиком и Мусой?
- Я не знаю, где они, начальник! Они теперь редко появляются… Катала заговорил искреннее, это сразу стало заметно. - Я сам их не вижу.
- А чем занимаются?
- Кого-то охраняют…
- Кого?
Джон помялся.
- Я слышал - хозяина кафе.
- Мне нужно только, чтобы они явились по повесткам и подтвердили свои показания. Понял? Я не хочу, чтобы убийца гулял на свободе. Как называется кафе?
- Не знаю.
- Где оно?
- На Арбате.
- Хозяин - кавказец?
- Ну!
- А зовут?
- Сергей, вроде, - катала спохватился: он и так сказал слишком много. - Все, Игумнов, больше не спрашивай. У него там в кафе своя крыша. Тоже менты…
ДЖАБАРОВА
- Люся! Джабарова! Там к тебе… - В дверь кабинета просунулся молоденький старлей из милиционеров, несших охрану "Аленького цветочка". Девушка… Эта из ансамбля. С ней трое. Они насчет Сергея…
Люська сразу догадалась:
"Нинка-стриптизерша! Разыскивает Джабарова…
Ее фиктивный супругон же хозяин кафе исчез неожиданно, не оставив никому никаких указаний на время отсутствия.
Дела в "Аленьком цветочке" тем временм шли своим чередом. В бригаде никто ничего не понимал: исчезновению мафиози произошло внезапно, тому не предшествовало ни угроз, ни разборок…
- Привет, Люся… - Стриптизерша уже входила.
Находящуюся на сносях несовершеннолетнюю подругу мафиози сопровождали молодые телохранители Джабарова - Иван и кавказцы, осевшие в Москве, коренастый, с усиками Эдик и неохватный, в куртке 68 размера, Муса. Пропорции торса и шеи выдавали в нем борца профессионала.
- Привет. Как себя чувствуешь?..
Нинка демонстировала тяжело проходящую беременность - в кресло садилась тяжело, широко расставив колени.
"Может и впрямь так…"
Джабаров был мужчина плодовитый - платил алименты на троих детей - в Махачкале и в Тбилиси.
Люська это знала, поэтому первым условием их отношений поставила отсутствие даже самого намека на близость - ей хватало забот со своими двумя отморозками.
Нинка, наконец, села.
Иван - северянин, русак, приближенный Джабаровым из уголовников подошел к подоконнику, Муса и Эдик устроились на письменном столе.
- Сергей не появлялся?
Нинка не ответила, достала пачку сигарет "More". Закурила.
- Нет, так и не был.
Это был их второй визит.
Первый можно было считать чисто формальным - никто особенно не встревожился. Джабаров мог уехать, загулять, снова возникуть - также внезапно, как и исчезнуть, ничего никому не сказав.
На этот раз Нинка была настроена на проведение дознания:
- Когда ты его в последний раз видела?
Джабарова задумалась.
- Недели две назад? Может больше… Не помню.
- Он что-нибудь говорил?
- Да нет. Все, как обычно. "Шпана в кафе набивается…" "Вся арбатская шушера здесь…"
- Меня интересует его квартира.
- А что насчет квартиры?!
- Что там насчет развода? Выписываться думаешь?
Люська это уже проходила.
- Ты ведь знаешь, Нина! Если сейчас развестись, брак точно признают недействительным. А квартиру и деньги за нее отдадут государству. В казну…
Нинка внимательно взглянула на нее. Девочка была молоденькая, но, как говорится, "со сдвинутой крышей". От нее можно было ждать чего угодно.
- Мне точно известно: Сергея вызывали на Петровку…Ты в курсе?
- Мне он не говорил.
- Не темни.
- Абсоолютно.
- И ты не знаешь, где он?
- Я уже думала. Может, подать в розыск?
Эдик со стола заметил:
- В розыск не надо! Хозяин вернется - голову отвернет всем и каждому…
"Вернется!" Долго ждать будете…"
Люська нагнула голову - вроде что-то стряхнула с юбки - хотела укрыть лицо. Ее друг подполковник Смердов в разговорах больше ни разу не вспоминал о Джабарове, и Люська его больше ни разу ни о чем не спросила.
"Меньше знаешь - дольше живешь!"
Нинка поинтересовалась:
- Дубликаты ключей от квартиры есть?
- Откуда?! Я про дубликаты вообще не знаю! У меня своя пара… А что - он тебе не оставил? - Люська уставилась на несовершеннолетнюю подругу Сергея.
Та только еще похабнее развела колени.
- У меня ключей нет.
Эдик снова подал голос:
- А что за человек живет сейчас в квартире?
Все четверо уставились на Люську.
"Так вы вот что пришли узнать!.."
- Первый раз слышу!.. - Люська, в свою очередь, поперла на них. - Вы говорили с этим человеком? Кто он? И что сказал?
- Тебя не касается, - катала сказал, как отрезал.
- Как это не касается! Я там прописана… - Люська была не из пугливых. - Менты, в первую очередь, ко мне придут! Не к вам! Спросят-то с меня!
Нинка сочла ее довод обоснованным.
- Скажи ей, Муса!