Хирург подошёл к нам и вместо слов, которые висели в воздухе: "Мы сделали всё, что могли, но тщетно… Мужайтесь!" - сказал:
- Он будет жить. Всё в порядке. Ничего опасного…
Я прослезился и - страшно сказать! - тут же забыл о Мише, потому что голова моя была крепко забита тем, что я узнал и что временно просто отошло в сторону, пока я занимался раненым.
Из кабинета главврача я снова дозвонился до водной милиции - к счастью, Хиджинур был на месте.
- Ты по-прежнему в бригаде по раскрытию убийства Пухова? Изменений нет?
- Разумеется, Игорь Николаевич… - Он один делал вид, что не замечает событий, происходивших вокруг опального водного прокурора.
- Можешь говорить?
- Да.
- Слушай внимательно. Смертный приговор Умару Кулиеву вынесен областным судом 5 января…
- Слушаю.
- Нужно найти тех, кто мог находиться в тот день в автозаке вместе с ним…
- Арестованных?
- Ну да. Восточнокаспийск - город небольшой. Я думаю, конвой был один. По дороге мог захватить людей и в районные суды… Понял?
Во дворе я увидел Агаева с московскими проверяющими. Они ждали машину. Увидев прокурорскую "Ниву" и меня в ней, Агаев увлёк собеседников чуть в сторону. Это избавляло его и меня от взаимных приветствий.
"Плохи, Игорь, твои дела, - подумал я. - Агаев уже прекратил с тобой здороваться".
В дежурке на столе перед капитаном Барановым стояли три "кейса", принадлежавшие гостям, и три одинаковых, средней величины, целлофановых пакета.
- Сувениры в Москву… - объяснил мне по-приятельски Баранов. Мы были в дежурке одни.
От него я узнал также, что неназванная сила, имеющая власть на Берегу, отменила запрет на эксплуатацию установки на сажевом комбинате. Отмена была оговорена множеством предупреждений - "в виде исключения…", "учитывая насущную потребность промышленности…". Правительственная комиссия, которая должна была расследовать случившееся, переложила свои функции на республиканский комитет народного контроля. Смысл был ясен: Кудреватых победил.
Я поднялся к себе. Начальство только ещё покинуло здание, а сотрудники уже бросили работу. В коридоре, и на лестнице курили. Дым стоял коромыслом.
Методы устрашения, к которым прибегал мой однокашник, могли лишь вызвать имитацию дисциплины. Я снова вспомнил лягушачью лапку в формалине, дёргавшуюся под влиянием раздражённого нерва. С прекращением активного воздействия на неё мёртвая лапка мгновенно замирала.
- У нас новость, - встретила меня Гезель. - Балу вызвали в Астрахань. Он оставил записку.
Я развернул её.
"Меня включили в следственно-оперативную группу по делу Баларгимова…" - Нечто подобное я предвидел.
- Что ещё?
- Звонили из рыбинспекции. - Гезель подала мне лист бумаги: "Актов об уничтожении браконьерской лодки за 22 сентября в рыбоохране не зарегистрировано".
- А это? - Я увидел на столе у неё конверт: "Восточнокаспийск. Водному прокурору. Лично".
- Это? Из дежурки принесли.
Я вскрыл конверт. На квадратной четвертушке, вырванной из тетради, было начертано: "Качкалдаков отравил директор заповедника".
Письмо без подписи.
"Анонимка - позорное орудие сведения счетов, - шумел на совещаниях прежний мой шеф по прокуратуре. - Честный человек обязательно подпишет заявление. Не побоится!"
Я не поддерживал праведный гнев начальства. Может, это и ускорило мою синеглазую синекуру. Сигнал без подписи - увы! - порой оставался последней надеждой маленького человека в борьбе с высоким коррумпированным начальством. И в нём не больше неэтичного, чем в выборном бюллетене с зачёркнутой фамилией кандидата… О, как бы им хотелось знать, кто против них выступает, пишет, голосует! Эта анонимка была иного толка. "Качкалдаков отравил директор заповедника". По мере того как следствие выходило на финишную прямую и один за другим, как карточные домики, рушились мифы о законности и порядке, существовавших в восточно-каспийских правоохранительных органах, меня всё время пытались увести в сторону, заставить заниматься не основным - второстепенным.
Маленький зловредный листок. Четвертушка бумаги в клетку, вырванная из школьной тетради…
Мне показалось, что я уже видел такую. Сбоку внизу проступала едва заметная полоска жира. Продавец утром на углу завёртывал пирожки начальнику рыбинспекции… Я набрал номер.
- Это вы, Цаххан?
- Я слушаю вас внимательно, Игорь Николаевич…
- Мне нужен совет. Это касается заповедника. Качкалдаков.
- Я, как пионер, - отозвался начальник рыбинспекции, - всегда готов. Особенно для водной прокуратуры…
- Никто нас не слышит? - подпустил я туману.
- Нет, нет.
- Я о Сувалдине… Не могут они там, в заповеднике, химичить? А?
- Что вы имеете в виду?
- Это массовое отравление птиц… Может, цифры не сходились? А тут появляется возможность списать качкалдаков как погибших…
Начальник рыбинспекции с секунду поколебался. Если он и был вдохновителем анонимки, то всё равно обязан был согласиться не сразу, а сначала проверив, что дичь, в данном случае я, действительно заглотила наживку.
- Вообще-то… - Подумав, он решил, что можно дожимать. - А что? Мне, честно говоря, тоже приходило это в голову… На людях распинаются в любви к бедной птице, бьют себя в грудь, а на деле…
- Ну, хорошо. - Больше мне ничего не надо было. - Мы ещё поговорим!
Я бросил трубку, но тут же схватил её снова. Звонил Орезов:
- Человек, который ехал в автозаке с Кулиевым. Я сейчас прочту… "Подсудимый Семирханов - нарушение правил безопасности движения. Освобождён в зале суда с учётом срока предварительного заключения, проживает: улица Карла Маркса, 7…"
- Я еду.
Мы разговаривали во дворе двухэтажного деревянного барака. У Семирханова было мясистое лицо, приплюснутый нос, восточные, с поволокой, глаза.
Против нас, рядом с водоразборной колонкой, бродили голуби. Каждый раз, когда кто-нибудь приходил за водой, они бросались на каждую пролитую каплю. В углу двора лежал ободранный, повёрнутый набок "Запорожец".
- Убийцу везли в крайнем боксе… - Поездку в суд Семирханов хорошо помнил, потому что она оказалась для него последней. Домой он вернулся пешком. - Во втором боксе везли воровку, а её подельница сидела в общей камере с нами. Они всю дорогу перекликались…
Он показался мне человеком бывалым, медлительным, из тех, кто не поступает опрометчиво.
Я заглянул в составленный Хаджинуром список - там действительно значились две женские фамилии. Разыскать и допросить их в будущем не составляло труда.
- …Конвоиры им не препятствовали…
- Помните конвоиров?
- Нет. Освещение тусклое. Крохотная лампочка, даже углы не видать… Меня в Морской райсуд везли. Пока ехали,
чуть не ослеп!
- "Воронок" из тюрьмы подъехал сразу к райсуду Морского?
- Нет. Сначала в Черёмушкинский, там оставили женщин. Потом в областной. Отвезли парня из бокса.
- Вы этого арестованного видели?
- Нет! Его раньше провели.
- А откуда знаете, за что он был арестован?
- Он крикнул статью: умышленное убийство…
- Ясно. Скажите - после того, как вы отъехали от тюрьмы, автозак останавливался?
- Останавливался. Вернее, притормозил…
- Что-то случилось?
- Да нет! Кто-то сел. Ему открыли снаружи…
Я так и представлял всё это себе: в заранее обусловленном месте автозак остановился, кто-то сел, заговорил со смертником.
И всё же в глубине души я надеялся, что ошибаюсь.
Парадокс! Лопались ложные авторитеты, садились на скамью подсудимых министры и секретари обкомов, члены ЦК, а я верил в маленьких людей, выполняющих несложную, но очень важную и необходимую для общества работу, Требующую всего двух качеств - честности и уважения к закону. Я прокурор! - как мальчишка верил, что в "воронок", в котором под усиленным конвоем везут убийцу, можно попасть только как в танк - подорвав либо полностью уничтожив экипаж…
- Вы слышали, как этот человек садился? - спросил я.
- Да. По-моему, на повороте от базара к улице Павлика Морозова. - В Семирханове говорил шофёр-профессионал.
- Там вираж на подъёме. И сразу идёт спуск.
- Видели его?
- Нет. Он сел с конвоирами в предбаннике. Между нами была решётчатая дверь. Я слышал, как он говорил с тем парнем, из первого бокса.
- Какой у него голос? Что-нибудь можете сказать?
- Немолодой. Вот всё, пожалуй. В основном он говорил. Парня я почти не слышал.
- А что именно? Помните?
На неподвижном мясистом лице появилась короткая усмешка, Семирханов покрутил головой.
- Ничего не слышал!
- Гезель! Я прошу срочно отпечатать и отправить эти
телеграммы…
"Председателю Президиума Верховного Совета СССР тов. Громыко А. А. Копия Генеральному прокурору СССР тов. Рекункову Т. В., гор. Москва, писал я. - Прошу немедленно приостановить исполнение вошедшего в силу смертного приговора Восточнокаспийского областного суда Умару Кулиеву, осуждённому по обвинению в умышленном поджоге здания рыбнадзора и убийстве инспектора рыбоохраны Саттара Аббасова, и возобновить дело по вновь открывшимся обстоятельствам. Прокурор Восточнокаспийской зоны прокуратуры Каспийского водного бассейна, имярек".
Ещё две телеграммы, почти дословно дублировавшие текст, я послал в Астрахань, прокурору бассейна и прокурору Восточнокаспийской области Довиденко - "для сведения".
- Пожалуйста, Гезель. - Я передал ей черновики, подождав в приёмной, пока она перенесла текст на телеграфные бланки, бросая время от времени поверх пишущей машинки преданные взгляды в мою сторону.
Гезель ушла, а мне вдруг стало стыдно: я ни разу не вспомнил о раненном из-за меня Мише Русакове!
Я позвонил в больницу - ответ меня успокоил: состояние Миши было удовлетворительным, хотя мне и сказали, что он пролежит в больнице несколько дней.
Со вторым участником уголовного дела - Бокассой - всё тоже было ясно: его задержали, и Бала, уезжая, направил карлика на стационарную судебно-психиатрическую экспертизу.
Я набросал ещё несколько бумаг.
Председателя Восточнокаспийского областного суда я просил "в связи с возникшей необходимостью выдать для допроса осуждённого Кулиева Умара, значащегося за областным судом…".
Следующий документ я адресовал всесильному начальнику Восточнокаспийского областного УВД генералу Эминову.
"…В связи с возникшей необходимостью. - потребовал я, - срочно направьте в водную прокуратуру Восточнокаспийской зоны список лиц, конвоировавших из тюрьмы в областной суд на заключительное судебное заседание 5 января осуждённого Кулиева, а также сообщите о возможности пребывания в автозаке с подсудимыми посторонних лиц…"
Подумав, я предложил дежурному передать текст по телефону в областное управление. Период колебаний для меня сразу и полностью закончился, мне стало легко, как человеку, которому нечего терять.
- Не помешаю, Игорь Николаевич? - Мой секретарь Гезель вернулась с телеграфа. - Сейчас такое было! У приёмщицы во-от такие глаза: "Срочно. Правительственная"… А когда дочитала до конца, где вы просите приостановить исполнение приговора, у неё будто схватки начались… Гезель использовала сравнение из близкой ей сферы. - Передо мной как раз сдавала почту начальник канцелярии облпрокуратуры. Только я отошла, они начали шептаться!..
- Ничего, - успокоил я. - Прокурор области узнает о телеграмме раньше, чем её получит…
Мы ещё не кончили говорить, как мне позвонил Довиденко.
- Срочно приезжай, надо поговорить! - не здороваясь,
сквозь зубы сказал он.
- Слушаюсь. Завтра вечером буду. Пока. Он сбавил гонор:
- Подожди. Надо посоветоваться. Машина есть? А то я пришлю свою.
Мне не пришлось ждать его в приёмной. Молодой помощник Довиденко кивнул мне на дверь, и я сразу вошёл в кабинет. Несколько незнакомых работников сидели за приставным столом. Ждали меня - потому что, едва я появился, все молча удалились.
- Напоминает великий исход, - я кивнул на дверь.
- Скорее - приход великого инквизитора. - Довиденко убрал в стол какие-то бумаги, мне показалось, я заметил среди них телеграфный бланк.
- Ты знакомился с уголовным делом по убийству Саттара Аббасова и поджогу рыбинспекции? - жёстко спросил меня Довиденко.
- Дело-то в Москве!
- А с заключением Прокуратуры и Верховного суда для Отдела помилования Президиума Верховного Совета?
Я и понятия не имел о том, что они составляют такие заключения. О чём? О законности вынесенных приговоров? Или рекомендуют Президиуму - кого помиловать, кого нет?
- Я думал, решение о помиловании - прерогатива Президиума Верховного Совета…
- Он "думал"… - презрительно сказал Довиденко. Он набрал какой-то номер, тот оказался занят, Довиденко нетерпеливо принялся крутить диск.
- Ну что вы там разболтались… - крикнул он наконец раскатисто-зло кому-то, кто снял трубку. - Зайди вместе с Фурманом. И захвати наблюдательное по Умару Кулиеву… - Довиденко снова развернулся ко мне. Ты видел его заявление из тюрьмы? Тоже нет! А не мешало бы!
И прежде чем кто-то из прокуроров вместе с Фурманом доставил наблюдательное дело, Довиденко постарался устроить мне жёсткий прессинг по всему полю.
- Умар Кулиев как сознался в первый день, когда его милиция допросила, кстати, твоя - водная, так до последнего дня ни слова не изменил! Кто и где только его не допрашивал! Он и на место выезжал и тоже подтвердил! Два суда было! Потом дополнительное следствие. И всюду - одно и то же! Почитай его ходатайство о помиловании… - Довиденко был вне себя. Моя телеграмма Генеральному произвела на него впечатление взорвавшейся бомбы, разрушительные последствия которой пока ещё не были до конца известны. Там нигде и слова нет о невиновности. Только - "Каюсь. Виноват. Простите…".
В приёмной послышались голоса, но прежде чем Фурман и его коллега вошли, в кабинете появился моложавый тонкий брюнет в костюме из блестящей ткани и белоснежной тончайшей сорочке - начальник областного управления генерал Эминов. Он поздоровался с Довиденко, который шустро поднялся ему навстречу.
На меня Эминов даже не взглянул.
- Я уже приказал, чтобы ему подготовили бумагу. Разъяснили. Если у него самого котелок не варит… - Лицо у начальника УВД было недоумевающе-брезгливым. - Кто из посторонних мог попасть в автозак? ты слышал такое? Согласно уставу караульной службы во время транспортировки подследственных и осуждённых внутри автозака могут находиться только, Эминов поднял палец, - лица, содержащиеся под стражей, и конвой. Он думает, это рейсовый автобус в Красноводск…
Довиденко развёл руками:
- Я тоже говорю.
- Митрохин приедет - надо выносить вопрос на бюро. Сколько можно!
С высоты сфер, в которых Эминов вращался, я казался ему крохотным существом, величиной с насекомое.
- Кончать надо с этим делом. Я сегодня же буду звонить министру…
- Да, да… Эминов прав, - поддакнул Довиденко, обернувшись. - Есть правила конвоирования арестованных в автозаке. Я не слышал, чтобы их нарушали. Это - святая святых МВД. Особенно когда конвоируют смертника!.. Я положил на стол скопированную мной записку Кулиева.
- А как ты это понимаешь? "В автозаке он обещал, что всё сделал, что расстрел дадут только, чтобы попугать…"
- Откуда она у тебя? - Довиденко набычился,
- Неважно. Можешь оставить себе, - сказал я. - Это копия.
Фурман и второй работник прокуратуры - невысокого роста, с белыми обесцвеченными волосами и маленькими больными глазками, похожий на альбиноса, - подошли ближе, тоже прочитали записку.
С прибытием в кабинет Эминова и ещё двух работников прокуратуры соотношение сил резко увеличилось не в мою пользу. Я смог убедиться в верности данных о поведении инспектора и браконьера в конфликтной ситуации, собранных когда-то моей женой. "В тех случаях, - писала Лена, - когда нарушителей несколько, они объединяются в группу таким образом, что выделяется старший - направляющий поведение группы, и младший ориентирующийся на старшего больше, чем на инспектора…" Так и произошло.
- Не вижу ничего удивительного, - сказал тот, который был похож на альбиноса. - Человек, приговорённый к расстрелу, идёт на любую хитрость! Он же борется за свою жизнь! Так? Кулиев надеялся, что ему не дадут смертную казнь, поскольку он рассказывает правду. Но как только ему объявили приговор, он изменил тактику. Это естественно. Сразу возник мифический организатор, человек-невидимка, призрак… - Он взглянул на меня маленькими, незрячими глазками.
- Это вы потребовали для него на суде смертную казнь, - догадался я. С учётом "как отягчающих, так и смягчающих вину обстоятельств…".
- Я поддерживал обвинение. Ни о каком организаторе до вынесения смертного приговора и в помине не было…
- И почему Кулиев нигде не называет его? - подхватил Фурман, не глядя на меня.
Но старшим продолжал оставаться генерал Эминов. Все замолчали, когда он заговорил:
- …Мы многих тут видели, но такого прокурора ещё не было!
Слегка припорошенная сединой, тонкая, как у борзой, голова так и не повернулась в мою сторону. Эминов что-то смахнул с рукава.
- Всё начинается с аморальности. С лёгких связей. Надо с этим кончать…
Эминов грозил не только мне, но и Анне…
На улице из ближайшего автомата я позвонил в бюро судебно-медицинской экспертизы.
- Алло, перезвоните, пожалуйста, - сказала она очень ласково, так, словно ей звонил самый близкий на свете человек. - Вас не слышно…
Автомат, как это было сплошь и рядом, не работал.
Я позвонил снова - на этот раз Анна услышала меня.
- Как ты живёшь? - спросил я.
- Тихо. А ты?
- В первую очередь голодно. Мне кажется, что у меня уже несколько дней не было ни крошки во рту, - пожаловался я. - Не знаю, смогу ли я когда-нибудь утолить свой голод. Но, может, я ошибаюсь?
- Необходимо провести эксперимент.
- Предлагаю сегодня в "Интерконтинентале".
- Что-то я не слыхала о таком.
- Я тоже. Придётся повести тебя всё в тот же ресторан.
- Я не взыскательна.
- Значит, в восемь. У входа.
8
Я поставил "Ниву" на площади, недалеко от памятника погибшим воинам. У меня ещё было немного времени. В киоске "Союзпечать" пожилая женщина предлагала старые газеты, заодно сигареты, галантерею.
- У вас есть лезвия бритвы? - поинтересовался я на всякий случай. С лезвиями был дефицит.
Оглянувшись по сторонам, женщина достала из-под прилавка книгу. Это была "Лезвие бритвы" Ивана Ефремова.
- Отложила себе, но если вам необходимо… - Она назвала сумму, которая могла бы, по её мнению, отчасти компенсировать жертву.
Я покачал головой. На прокурорскую зарплату разделённой семьи я не мог позволить себе покупать книги по чёрным ценам.
Теперь я уже опаздывал, но мне осталось только перейти дорогу. Улица перед рестораном была короткой, но весьма оживлённой, поскольку вся площадь отдана была пешеходам. Машины появлялись неожиданно - по дуге, это было вдвойне неприятно.
Я стал переходить и внезапно застрял. По обе стороны, впереди и позади меня, шёл транспорт. Внезапно одна из машин, шедшая на большой скорости, выключила свет и вышла на осевую. Я понял: это - "моя".