8. "СЕМЕЙНОЕ ДЕЛО"
- При каких обстоятельствах вы познакомились с Ларисой Степановной Кашиной?
Голос следователя был ровен, глаза смотрели спокойно, и Мухин не почувствовал для себя опасности в заданном вопросе. Спроси его кто об этом еще неделю назад, рассмеялся бы от души, не без удовольствия вспомнив беззаботное детство. В ту пору Лариса Степановна имела две тощие косички, за которые удобно было дергать, и остренький носик, вечно совавшийся в чужие дела. Когда юный Мухин подпалил на лестнице почтовый ящик вредного соседа, девчонка немедленно наябедничала, за что и была проучена портфелем по голове.
Через пару лет, превратившись из гадкого утенка в симпатичную девчонку-подростка, она жестоко отплатила невниманием. За косичку уже не потянешь, и Мухин немало помучился, вздыхая под ее окнами как последний дурак. Но жизнь идет полосами, и потом настал его черед. Появляясь по воскресеньям в шикарном облачении суворовца - куда там тягаться паршивым длинноволосикам! - Мухин нарочито не обращал внимания на девушку, хотя, по общему мнению, они оказались бы неплохой парой. Могли быть… Но, видно, дали промашку в небесной канцелярии, где, по словам матери, и заключаются счастливые браки.
А невестой Лариса была завидной - дочь полковника и внучка генерала. Известная военная фамилия. В общевойсковом командном училище, куда Мухин без всяких хлопот перекочевал после суворовского, некоторые курсанты просили с ней познакомить. В смысле будущей карьеры весьма многообещающе. Знали бы они, сколько мороки с генеральскими внучками!
Мухин невольно скривился и попросил у следователя сигарету. Верещагин протянул пачку и задал следующий вопрос:
- Что вам известно о грабеже в квартире Кашиных?
- Что и всем, - пожал плечами Мухин. - Стянули старые ордена и какие-то вазы. Больше шума - эти ведь не обедняют.
- Вазы, допустим, не какие-то. Только не об этом речь. У вас нет предположений, как воры проникли в квартиру, почему вообще выбрали эту, а не другую?
- Не имею понятия.
- Тогда тем более интересно послушать, как я себе это представляю, - сказал Верещагин. - Сначала о Ларисе Степановне. На днях я с нею побеседовал. Не скажу, что ангел с крылышками, но посочувствовать имею основание: не повезло ей со спутником жизни. Да вот как она сама отзывается, цитирую дословно: "У него в голове были только тряпки, сделки и деньги, причем деньги любым путем. Для него в жизни нет ничего святого. Родина для него ничего не значит".
- Э, как загнула, - усмехнулся Мухин. - Узнаю "крысу-Ларису". Так ее звали в школе. Она всегда была доносчицей.
- Боюсь, что в данном случае Лариса Степановна близка к истине, - не согласился Верещагин. - Она еще не все знает. Не догадывается, откуда вдруг у муженька появилась страсть к кино. Обычно в отпуске совершал турне по ресторанам, а последний раз затаскал супругу по кинотеатрам. Причем картины выбирал двухсерийные.
- Они все сейчас такие. Только зачем вы мне это рассказываете?
- Чтобы было понятно, как преступники проникли в квартиру Кашиных, - терпеливо пояснил Верещагин. - Ведь Лариса с мужем и дочкой жили у них, приехав в отпуск. Когда квартиру ограбили, супруги были в кинотеатре "Ленинград". У Ларисы болела голова, только не захотела она спорить с мужем. Он заранее взял билеты, вообще казался небывало предупредительным.
- А что, если это любовь? - предложил Мухин.
- Ну, любит-то он в основном деньги. Просто в тот день и час ему требовалось любыми путями увести жену из квартиры ее родителей. Сами Кашины, забрав внучку, с утра поехали на дачу. Таким образом, воры почти не рисковали. Остальное было делом техники. Но, между прочим, и техническую сторону организации грабежа он предусмотрел. Накануне, и опять же перед киносеансом, вручил некоему Петухову ключи от квартиры Кашиных. Два часа вполне достаточно, дабы сработать дубликаты. План квартиры был передан еще раньше, тогда же и обговорен дележ добычи. Кому деньги, а кому и ордена. Все по-честному. Только на честность домушников смешно полагаться. Выгребли все, что смогли унести, да еще пистолет прихватили. Однако антикварные вазы и боевые ордена отдали. Подельщик, а именно так теперь к нему относились Петухов и Мартынов, был еще нужен… Вопросы есть, Мухин?
Мухин сидел молча, сложив руки на коленях. Его сигарета догорела до фильтра, и у него не имелось вопросов. Верещагин положил на стол электронные часики с черным браслетом:
- Узнаете? Из вашей партии товара. Всего было 500 штук. 498 нашли в потолочном люке. Одни вы передали Марго, а эти подарили своей жене. У Ларисы Степановны пропала охота их носить, как и вашу фамилию, Мухин. Возможно, ей удастся исправить и другие свои ошибки. А пока заявила о желании вернуть себе девичью фамилию - Кашина…
- Ошибка была моя, - глухо сказал Мухин, - что связался с нею.
- Уж скорее вы напрасно связались с Петуховым. Только не торопитесь утверждать, будто впервые о нем слышите. Через него вы доставали иконы, которые затем продавали в Венгрии. По его просьбе привезли оттуда две портативные радиостанции. Он же отправил подложную телеграмму о болезни вашей матери, позволившую получить отпуск по семейным обстоятельствам. Прискорбная получается картина: обманывали жену и мать, обокрали тестя…
- Это наше семейное дело!
- Дело семейное, а украденные награды - государственные, - возразил Верещагин. - Полгода назад Маргарита Князева видела их в матерчатой сумочке, которую вы прятали за обшивкой в вагоне. Где теперь Золотая Звезда генерал-лейтенанта Кашина?
Мухин беспокойно шевельнулся на стуле:
- Сейчас у меня должен быть обед. Я свои права знаю.
- Да. Все правильно. Но знай ты лучше свои обязанности, не пришлось бы сейчас жевать казенный хлеб!
…Конвоир аккуратно притворил за Мухиным дверь кабинета. Верещагин смахнул в ящик стола пластмассовый браслетик, который предъявил для опознания, и вспомнил историю, относящуюся ко временам, когда часы еще не подбирали в тон цвета платья. Ее рассказывал отец, дело было перед войной, часы считались дорогой редкостью, а главным героем того давнего происшествия был офицер.
Точнее, красный командир. Коверкотовая гимнастерка, наган в кобуре, медаль за Хасан или орден за линию Маннергейма - мечта всех мальчишек. Именно такого человека искали по вагонам пассажиры пригородного поезда, обнаружив под лавкой карманные часы. Зачем? Командир Красной Армии в глазах людей был воплощением чести: не зажилит находку, отдаст, кому положено.
Вдвойне обидно, что внук такого командира разменял офицерскую честь на десяток коробок с ширпотребской штамповкой. Верещагин не делал обобщений - среди его друзей было немало офицеров, в бою доказавших свою честь. В семье не без урода - в отношений Мухина эта пословица верна на сто процентов. Но и то надо признать: в чем-то померк ореол героической профессии, многие газеты и журналы всерьез ведут речь об "антивоенно-патриотическом" воспитании, словно царство всеобщего мира уже наступило на Земле. Опасное заблуждение: медведь неизбежно придет за медом, а пчелы-то без жал. Прекраснодушными разговорами о бесчеловечности войн его от улья не отвадишь. Разговаривают - и договариваются - с сильными. Слабым диктуют свою волю.
Пацифизмом бандитов интернационального толка не обезоружишь.
Верещагин по роду службы прекрасно знал: со стороны Запада идеологический прессинг по всем каналам не ослабевает и сейчас. Брошюрки НТС, листовки, пробуждающие националистические чувства, - их пытаются распространять западные спецслужбы, забрасывая в Советский Союз даже с помощью воздушных шаров, как и во времена "холодной войны". Для идеологических диверсий используются разные методы, они не прекращаются, и, быть может, не случайно для Мухина заграничные шмотки, деньги стали единственным светом в окошке. Личный успех любой ценой - это вполне в рамках буржуазной морали…
Нет, Верещагину не было жаль Мухина, преступившего не только закон, но и вековые понятия офицерской чести. Сергей Иванович набрал номер телефона капитана 2 ранга в отставке Полякова и поблагодарил его за помощь, спросив:
- Николай Николаевич, напомните, какой девиз был на офицерских клинках?
- На золотом наградном оружии: "За храбрость". А вообще-то со времен Екатерины II русские офицеры были верны одному девизу "За любовь и Отечество!".
…Бывший офицер Мухин то и другое разменял на деньги. Верещагин положил телефонную трубку. Делом его чести было отыскать след похищенных наград.
9. ГОРЬКИЙ ВКУС ЧЕРНОГО КОФЕ
"Военному прокурору Венгерской Республики.
Нами расследуется уголовное дело в отношении лейтенанта Мухина В. В. Основанием для возбуждения дела послужил факт обнаружения сотрудниками Чопской таможни в потолочном перекрытии купе вагона поезда "Будапешт - Москва" 498 электронных наручных часов.
В ходе расследования получены материалы процессуального характера о том, что Мухин в период службы в Южной группе войск активно занимался контрабандой, спекуляцией, хищением государственного имущества и совершением других преступлений совместно с различными лицами, в том числе с венгерским гражданином Крутовым Шандором.
В отношении Крутова имеются данные, что он скупал у Мухина в большом количестве перемещенные последним из СССР в Венгрию предметы антиквариата, старинный фарфор, иконы, бриллианты, золото и советские ордена из драгоценных металлов, а также различные вещи, похищенные Мухиным совместно со своими соучастниками во время квартирной кражи в г. Ленинграде.
Кроме этого, у Крутова могут находиться на хранении принадлежащая Мухину видеоаппаратура с порнографическими фильмами и литература антисоветского содержания, которой Крутов пытается обрабатывать отдельных военнослужащих Южной группы войск.
Сам Крутов в ближайшее время намерен имеющиеся у него ценности вывезти для реализации за границу.
В порядке оказания правовой помощи прошу Вас решить вопрос о проведении обыска по месту жительства Крутова и допроса его в качестве свидетеля по изложенным выше обстоятельствам. При проведении следственных действий желательно участие старшего следователя по особо важным делам майора Верещагина С. И.
С уважением…"
В следственном отделе Главного управления полиции Будапешта первым вопросом, заданным Верещагину, был этот:
- Что вы любите больше - чай или кофе?
Верещагин невольно усмехнулся. Начальник отдела, рекомендовавший обязательно отведать львовский кофе, серебряный самовар, так и не использованный по прямому назначению, ароматный чай, без толку остывающий в кузнецовском фарфоре ленинградского коллекционера… Похоже, следствие проходило под знаком сих добрых тонизирующих напитков, и вот на заключительном этапе предложен выбор.
- Кофе!
Старший лейтенант полиции доктор Йожеф Этвеш - он встречал Верещагина на вокзале, с первых же минут напомнив ему Карлсона, который живет на крыше, почему-то обрадовался:
- Сразу видно знающего человека! Жужика, мой коллега из Ленинграда предпочитает кофе, так уж ты постарайся. Пусть кофе будет крепким, как твоя любовь ко мне… Но если ты полюбишь гостя, я не буду ревновать. Ну, как я владею русским, Сергей?
- Отлично. И кофе тоже отменный, - похвалил Верещагин, отпивая по глотку из маленькой чашечки.
- Да. Жужа мастерица. Рекомендую - сержант полиции, стенографистка и переводчица. Печатает, конечно, тоже. Таким образом, у меня нет проблем с оформлением бумаг, что, знаю, у ваших следователей занимает много времени.
- Да, Йожеф, ты хорошо устроился, - откровенно позавидовал Верещагин. - Заодно объясни, когда успел защитить докторскую диссертацию?
Этвеш опять улыбнулся:
- У нас звание доктора получает каждый, кто закончил университет… Жужика, ты готова? Губы можешь не красить. Только не забудь служебные блокноты. Подозреваю, этот парень скользкий, как угорь…
- Сейчас поглядим, - сказал Верещагин, допивая кофе. Он отказался от сахара, и пока "Жигули" Этвеша мчались по городу, ощущал на губах едва уловимую горчинку…
Такой же привкус оставил и весь суматошный день, однако не кофе был тому причиной. Неудача горчит сильнее кофейных зерен, а обыск на квартире Крутова не принес ожидаемого Верещагиным результата. Хотя и бесполезным не оказался. Обнаруженные записи свидетельствовали о немалом размахе операций по купле-продаже, а полтора десятка икон, упакованных в картонки из-под стирального порошка, заставили Этвеша даже присвистнуть:
- Ого, да тут святых на целый костел!
Шандор Крутов скромно потупил глаза:
- В доме верующего всем найдется место.
- Поэтому и держите их в кладовке?
- Я собираюсь делать ремонт. Вот и спрятал лики…
- Молитесь-то вы совсем другим богам, - заметил Этвеш. - Поясните, где или у кого вы приобрели иконы в таком количестве?
- Мне подарила их бабушка. По-моему, каждый может иметь столько икон, сколько хочет, - сказал Крутов, отвечая Этвешу, но глядя на Верещагина, и Сергей Иванович опять ощутил на губах горьковатый привкус.
10. СЧЕТ ЗА ВЕЧЕР В "МАКСИМ-БАРЕ"
- Подследственный Мухин, прогулка закончена.
Голос контролера следственного изолятора был лишен эмоций. Ни гнева, ни жалости нельзя уловить, и Мухин уже знал - просить и спорить бесполезно. От установленного распорядка шага не ступить в сторону, как и не перепрыгнуть через стены в два человеческих роста, ограждающие прогулочный дворик.
Единственное, что можно - последний раз глянуть на небо. До завтрашнего дня Мухин его больше не увидит. И хотя небо в клеточку - поверх стен лежит надежно вделанная в бетон толстая решетка - там светит солнце. Там плывут облака - вольно, ничем не ограниченные в своем беге. Там…
- Подследственный…
Опустив голову, руки за спиной, Мухин, не мешкая, ступил в коридор. Дверь захлопнулась, отсекая дневной свет и свежий воздух.
- В камеру.
Коридор выстлан ковровой дорожкой. Не для красоты она здесь положена. Дорожка скрадывает шаги контролера, когда тот идет с осмотром, заглядывая в глазки, врезанные в листовую сталь камерных дверей. А сейчас по ковровой дорожке шаркают ботинки Мухина, из которых выдернуты шнурки.
Превратившись из "товарища лейтенанта" в "подследственного", Мухин и сам лишился того внутреннего стержня, что позволял прежде с ухмылкой относиться к житейским передрягам. Да и чем были прошлые неурядицы по сравнению с его нынешним положением! Теперь же утрачено все разом: жена и дочь, которую по-своему любил, положение в жизни, право на уважение приятелей, еще остававшихся у Мухина. И на много лет вперед утрачена свобода - естественное состояние человека.
В кабинете следователя, а потом и долгими вечерами в камере Мухин листал Уголовный кодекс. Свои статьи он вызубрил наизусть: контрабанда, нарушение правил валютных операций, соучастие в краже, спекуляция, уклонение от воинской службы. Целый букет, и каждая статья предусматривала по закону суровое наказание. А закон не разжалобить, не вымолить поблажки, какую иной раз оказывали внуку заслуженного генерала. Закон един для всех.
"Сколько лет я получу?" - спрашивал Мухин у следователя.
"Суд решит", - отвечал тот. Странное дело, но Мухин чуть ли не с нетерпением ждал вызова на допрос. Среди беспросветности его существования встречи со следователем были единственным светом в окошке. Но последние несколько дней никто Мухиным не интересовался. А на вопрос, где майор Верещагин, контролер ответил однозначно: "Вам знать не положено".
…Ковровая дорожка заканчивалась в конце коридора. Камера Мухина была в тупике, как и он сам. Шаг через порог, лязг стальной двери, щелчок автоматического замка, а затем еще и скрежет ключа в скважине.
По инерции Мухин прошел еще несколько шагов по голому каменному полу. В камере ковровой дорожки не имелось! Стол, табуретка, железная койка, на которой пружины заменяют приваренными стальными пластинками, параша в углу. Тусклый свет плафона освещает бетонные стены.
Мухин горько усмехнулся. Вот к чему он пришел через залы "Максим-бара" и "Мулен-ружа", где в мягком свете плыл дымок дорогих сигарет и не первой свежести женщины демонстрировали свои телеса в кольце уставленных выпивкой столиков. Он уже подсчитал, что каждый вечер, проведенный в этих заведениях, обойдется ему не одним месяцем в местах не столь отдаленных.
Дорогая цена за съеденное и выпитое, но счет уже предъявлен к оплате. Рассчитываться придется не рублями и форинтами: жизнью, поломанной сознательно, собственными же руками. Наивно заблуждение тех, кто думает, будто с законом можно играть в прятки. Расплата обязательно настанет.
Мухин вспомнил Баби - оборотистую венгерскую старушку, которой не раз подбрасывал то доски, то мешок цемента, украденные в полку. Она сносно лопотала по-русски и, подливая лейтенанту вина, как-то заметила:
- Ой, парень, знай меру. У нас так говорят: не рисуй черта на стене!
- Не так страшен черт, как его малюют, - попробовал отшутиться Мухин.
- Наша пословица имеет другое продолжение…
Кружа по камере, подследственный Мухин с запоздалым прозрением думал, что Баби как раз эти стены имела в виду - бетонные, глухие, отгородившие от большого мира. Теперь он сузился до пяти шагов. Пять шагов от стены до стены. От стальной двери до окна в решетках.
Пять шагов по каменному полу - счет за вечер в "Максим-баре".
11. "…НЕ ТО ПОЯВИТСЯ!"
Вечером в кабинете 113 следственного отдела симпатичный сержант полиции Жужа перепечатывала протокол. Верещагину был нужен экземпляр на русском языке.
"Вопрос: Где вы познакомились с Мухиным?
Ответ: В районе вокзала Келети я встречал его несколько раз. Виктору около 25 лет, рост примерно сто восемьдесят сантиметров, худощавый, блондин, короткая стрижка. О себе он сообщил лишь, что женат. Проживал где-то в районе Эстергома, является офицером. С кем знаком в Венгрии, это мне неизвестно.
Вопрос: Вы бывали с Мухиным в ночных развлекательных заведениях?
Ответ: Нет.
Вопрос: Вы получали от Мухина для продажи иконы, советские государственные награды или давали что-либо ему?
Ответ: Не получал, не давал.
Вопрос: Когда и при каких обстоятельствах познакомил вас Мухин с проводницей поезда "Москва - Будапешт" Князевой Маргаритой Николаевной?
Ответ: Не знаю такой.
Вопрос: Во время обыска на вашей квартире была обнаружена записка: "10 усилителей - 30 000, 50 кассет - 5500… 80 очков - 16 000…" Дайте объяснения по этому поводу.
Ответ: Эти подсчеты вел Шмидт, он же забыл записку, а жена ее спрятала, чтобы отдать, если тот вернется.
Вопрос: Кто такой Шмидт?
Ответ: Он был здесь проездом, и о нем могу сказать, что живет в ФРГ. Попал ко мне через знакомых, мы пили, разговаривали. Полное имя и других сведений о нем не имею.
Вопрос: Есть ли у вас знакомые из числа граждан Австрии?
Ответ: Да, но близких знакомых нет. В Вене есть район, где находятся русские магазины. Я был там и разговаривал с бывшими гражданами СССР. Связи с ними не поддерживаю.
Вопрос: Вы хотите что-либо добавить?