Молоденькая газетчица, задавшая этот вопрос, напряженно ждала, что он ответит.
- Ничего такого, что мы на данный момент могли бы прокомментировать, - сказал Мельберг.
- Попал ли в подозреваемые кто-либо из членов семьи? - последовал вопрос репортера из конкурирующей газеты.
- В настоящий момент мы не отвергаем никаких вариантов, однако у нас нет ничего конкретного, что указывало бы в определенном направлении.
- Идет ли речь о преступлении на сексуальной почве? - снова спросил тот же репортер.
- В это я сейчас не могу вдаваться, - туманно ответил Мельберг.
- Как вам удалось определить, что это было убийство? - вступил в разговор третий из присутствующих журналистов. - Указывали ли на это какие-либо внешние повреждения?
- В интересах следствия я не могу отвечать на этот вопрос, - сказал Мельберг и заметил, что на лицах журналистов отчетливо проступило разочарование.
С прессой всегда ходишь словно по лезвию ножа. Нужно сказать достаточно, чтобы они почувствовали желание полиции сотрудничать, но в то же время ограничиться тем объемом информации, который не слишком затруднил бы работу следствия. Вообще Мельберг считал себя мастером в соблюдении должного баланса, но сегодня ему было трудно сосредоточиться. Он не знал, как отнестись к сведениям, которые ему сообщили в письме. Неужели действительно правда, что…
Один из репортеров смотрел на него выжидательно, и Мельберг понял, что прослушал последний вопрос.
- Простите, вы могли бы повторить? - смущенно попросил он, и репортер взглянул на него с удивлением. Они уже не раз встречались по сходным поводам, и комиссар всегда важничал, разговаривал высокомерно и никогда не был таким немногословным и рассеянным, как сейчас.
- Я спросил, есть ли у родителей в наших краях причины беспокоиться за своих детей?
- Мы всегда рекомендуем родителям хорошо присматривать за детьми, но я хочу подчеркнуть, что это событие - не повод для массовой паники. Я убежден в том, что мы имеем дело с единичным случаем и преступник скоро будет пойман.
Он поднялся, подавая сигнал об окончании аудиенции; журналисты покорно собрали свои блокноты и авторучки и стали откланиваться. Они понимали, что могли бы нажать на комиссара посильнее, но в то же время для местной прессы было важно сохранять хорошие отношения с полицией. Действовать нахраписто они предоставляли столичным журналистам. Тут все были соседями, и дети журналистов ходили в те же спортивные клубы и учились в одном классе с детьми интервьюируемых, так что ради доброго согласия приходилось жертвовать желанием писать разоблачительные статьи.
Мельберг удовлетворенно откинулся в кресле. Несмотря на его сегодняшнюю несобранность, газеты получили ровно столько информации, сколько он решил им дать, и завтра эти новости появятся на первой полосе всех местных газет. Надо надеяться, что это пробудит активность населения и люди потянутся в полицию с информацией. Если повезет, то среди всяких сплетен, которые в таких случаях приходилось выслушивать, найдется и что-то полезное.
Он вынул из ящика письмо и принялся снова его перечитывать. Он по-прежнему не верил своим глазам.
~~~
Стрёмстад, 1924 год
Она лежала у себя в комнате с холодным компрессом на голове. Доктор внимательно ее обследовал и прописал постельный режим. Сейчас он внизу, в салоне, разговаривает с отцом. На секунду она испугалась: а вдруг с ней что-то серьезное! Один раз в его глазах мелькнула тревога, но тут же пропала, он похлопал ее по руке и сказал, что все будет хорошо, а пока ей нужно отдохнуть.
Не могла же она рассказать доброму доктору настоящую причину своего недомогания: что ее здоровье пошатнулось зимой от постоянных бессонных ночей. Таков был ее собственный диагноз, однако об этом приходилось молчать. Она надеялась, что доктор Ферн пропишет ей какие-нибудь укрепляющие капли, а так как она решила положить конец любовной авантюре с Андерсом, то скоро она отоспится и поправится. А пока что не мешает отлежаться недельку-другую, и пускай за ней поухаживают. Агнес стала думать, чего бы такого потребовать себе на ланч. Оставив вчерашний ужин в ватерклозете, она чувствовала, что живот у нее ворчит, требуя пищи. Может быть, блинов или биточков с вареной картошкой, сливочным соусом и брусничным вареньем, которые так хорошо готовит кухарка.
Заслышав на лестнице шаги, она поглубже зарылась под одеяло и принялась тихонько постанывать. Пожалуй, закажу биточки, решила она за секунду до того, как отворилась дверь в ее комнату.
~~~
Со вчерашнего дня в нем все нарастала злость. Какая наглость! У этой негодяйки вообще нет ни стыда ни совести. Указать полиции на него! У Кая хватало ума понять, что скоро по городку поползут слухи и что бы он тогда ни говорил, в головах людей останется одно: к нему приходили полицейские допрашивать по поводу гибели девочки. Он стиснул кулаки так, что побелели костяшки, после недолгих размышлений надел куртку и решительным шагом отправился в путь. Огороженные досками грядки томатов помешали ему прямо пройти к соседям, поэтому он вышел на дорогу, а оттуда повернул к Флоринам. Прежде чем покинуть дом, он удостоверился, что Никлас и Шарлотта куда-то ушли. Сейчас он выложит старой карге всю правду-матку.
Справедливо полагая, что она, как и все жители городка, редко запирает входную дверь, Кай без стука переступил порог и направился на кухню. При его появлении Лилиан подскочила на месте, но быстро взяла себя в руки, и на лице у нее появилось всегдашнее дерзкое, высокомерное выражение. Воображает из себя невесть что, чертова кукла, как будто она прямо-таки королева, а не обыкновенная провинциальная бабенка!
- Что это ты вздумала натравливать на меня полицию? - рявкнул он, стукнув кулаком по столу.
Она кинула на него холодный взгляд:
- Полицейские спросили, желает ли кто-нибудь зла нашей семье. Как же тут было не вспомнить тебя. И если ты сейчас же не уберешься из моего дома, я позвоню в полицию. Пускай сами посмотрят, на что ты способен.
- Только посмей у меня, чертова перечница!
- Это я-то не посмею?! Еще как посмею, не сомневайся! Ты все время делал гадости мне и моей семье, угрожал и преследовал нас. - Она театральным жестом схватилась за сердце, и на лице у нее появилось то самое выражение невинно страдающей жертвы, от которого он после всех этих лет мгновенно свирепел.
И как это ей всегда удается изобразить его злодеем, а себя смиренной мученицей! На самом деле все обстоит как раз наоборот. Он ведь старался быть выше этого, действительно старался. Вести себя так, словно он не хочет становиться с ней на одну доску. Но в последние годы решил, что раз она хочет войны, то быть войне. С тех пор для него все средства стали хороши.
Кое-как овладев собой, он процедил сквозь зубы:
- Напрасно надеешься, на этот раз у тебя ничего не получилось. В полиции не очень-то поверили тому, что ты наговаривала на меня.
- Между прочим, у полиции есть и другие способы разобраться, как оно было на самом деле, - ядовито возразила Лилиан.
- Ты это к чему? - спросил Кай, но тут же сам и ответил, поняв, на что она намекает. - Ты смотри Моргана не трогай!
- А мне и говорить ничего не надо, - сказала она злорадным тоном. - Полиция и сама скоро увидит, у кого в соседнем доме голова не в порядке. А уж что такому может взбрести на ум, ты и сам без меня знаешь. Ну а если они не додумаются, то достаточно заглянуть в заявления, которые лежат в полиции.
- Все эти заявления полная ерунда, ты сама знаешь! Морган никогда не заходил на ваш участок, а уж тем более не заглядывал в окна.
- Я писала только то, что видела своими глазами. И полиция тоже об этом узнает, когда просмотрит документы.
Он ничего не ответил. Какой толк был с ней разговаривать?
И тут злоба прорвалась наружу.
Глубоко погруженный в бумаги, лежащие перед ним на столе, Мартин даже подскочил, когда к нему постучал Патрик.
- Я не хотел вызывать у тебя сердечный приступ, - рассмеялся Патрик. - Ты занят?
- Нет, входи, пожалуйста. - Мартин помахал товарищу рукой. - Ну, как прошла беседа? Узнал ты от учителя что-нибудь о семье?
- От учительницы, - поправил Патрик. - Нет, от нее мы не услышали почти ничего нового, - сказал он, нетерпеливо барабаня пальцами по колену. - У нее не было сведений о каких-либо проблемах в семье Сары. Зато о Саре мы узнали кое-что новое. У нее был отчетливо выраженный НВМВ, и учителям с ней приходилось нелегко.
- В каком смысле? - не понял Мартин, который довольно смутно представлял себе, что значит этот диагноз, ставший таким распространенным в последние годы.
- Переизбыток энергии, непоседливость, агрессивная реакция на все, что ей не по нраву, рассеянное внимание.
- Похоже, с ней непросто было поладить.
Патрик кивнул:
- Полагаю, так оно и было, хотя учительница, конечно, так прямо этого не сказала.
- А ты замечал эти признаки, встречаясь с Сарой?
- В основном с ней имела дело Эрика, а я видел ее только мельком и запомнил лишь то, что мне она показалась непоседливым ребенком. Но таких случаев, чтобы мне пришлось как-то вмешиваться, не было.
- А кстати, какая разница между НВМВ и СДВГ? - поинтересовался Мартин. - По моему впечатлению, оба эти термина употребляют в очень похожих ситуациях.
- Понятия не имею. - Патрик пожал плечами. - Я даже не знаю, имеет ли ее проблема какое-то отношение к тому, что ее убили. Но все равно ведь надо с чего-то начинать, правда?
Мартин кивнул и указал на лежащие на столе бумаги:
- Я просматривал сообщения о преступлениях на сексуальной почве, которые поступали за последние годы, и не нашел ничего, что как-то подходило бы к нашему случаю. Есть несколько заявлений о нарушениях такого рода в семьях, но их нам пришлось списать из-за отсутствия доказательств. Одно дело, как ты, наверное, помнишь, дошло до суда, в нем фигурировал отец, который насиловал свою дочь.
Патрик кивнул. Редко встречались дела, оставлявшие после себя такой неприятный осадок, как то, о котором упомянул Мартин.
- Дело Турбьёрна Стиглунда. Но ведь он как будто еще сидит?
- Да. Я звонил туда и спрашивал. Он даже ни разу не получал отпуска, так что его можно исключить. В остальном у нас главным образом есть дела об изнасилованиях, но в качестве жертв фигурируют взрослые, и еще было несколько случаев нападения, но тоже на взрослых.
Затем Мартин указал на папку, которая недавно лежала на столе у Патрика, а теперь оказалась в этом кабинете:
- Надеюсь, ты не сердишься, что я взял у тебя дело Флоринов?
- Нет. - Патрик мотнул головой. - На что же тут сердиться? Я полагаю, ты просматриваешь те заявления, которые Лилиан подавала на Моргана Виберга?
- Да. Она утверждает, что он подкрадывался к ее дому и несколько раз пытался подглядывать за ней, когда она переодевалась.
- Я это читал, - устало подтвердил Патрик. - Но честно сказать, не знаю, как мне отнестись к этим показаниям. У меня сложилось впечатление, что это все имеет мало оснований в реальности. Они бросались взаимными обвинениями, и все это приводило только к бесполезной растрате нашего времени и сил.
- Да, я готов с тобой согласиться. Но в то же время мы не можем закрывать глаза на то, что в доме напротив есть человек с явными отклонениями. Ты же знаешь, что сексуальные преступления часто начинаются с подобных действий, - напомнил Мартин.
- Знаю, конечно. Но как-то это не очень убедительно выглядит. Предположим, что Лилиан Флорин говорит правду, в чем я, кстати, сомневаюсь. В таком случае у нас есть человек, который подглядывал за взрослой женщиной, когда она была раздета. Но это ведь еще не значит, что Морган выказывал сексуальный интерес к детям. К тому же мы даже не знаем, было ли убийство Сары связано с какими-то развратными действиями. Данные вскрытия об этом не свидетельствуют. Однако, возможно, есть смысл заняться Морганом. Хотя бы побеседовать с ним.
- Как ты думаешь, у меня есть шанс с тобой поехать? - загорелся Мартин. - Или ты теперь навсегда будешь в паре с Эрнстом?
Патрик поморщился:
- Нет уж! Этому никогда не бывать! Если хочешь, я не против, можешь ехать со мной. Но вопрос в том, что скажет на это Мельберг.
- Да уж! Но можно хотя бы спросить. Мне показалось, что в последние дни он немного утихомирился. Как знать, может, на старости лет смягчился…
- Что-то не верится, - сказал Патрик со смехом. - Но я попробую переговорить с ним. Съездим после обеда, до тех пор мне еще надо поработать с бумагами.
- Заметано! А пока я успею управиться вот с этим. - Мартин указал на кучу заявлений на столе. - Надеюсь, до тех пор я составлю полный отчет. Но как сказано, не ожидай слишком многого - там, похоже, нет ничего, что подходило бы к нашему случаю.
Патрик кивнул:
- Сделай все, что возможно.
Сидя за компьютером, Йоста чуть не заснул. Только когда голова падала на грудь, он просыпался, и это не давало ему окончательно погрузиться в дремоту. Вот бы прилечь хоть ненадолго! Если бы немножко поспать, он снова мог бы нормально работать. Как в Испании. Вот там люди сообразили, для чего нужна сиеста, а в Швеции нет. Тут как хочешь, но мучайся восемь часов рабочего дня, причем все время сохраняя бодрое и энергичное настроение. Что за страна, в которой ему довелось жить!
Неожиданно раздался резкий телефонный звонок; он вздрогнул и выругался:
- Вот черт!
И настроение его отнюдь не улучшилось, когда он увидел на дисплее имя звонящего. Ну что этой бабе опять понадобилось? Он тут же напомнил себе, что в связи со случившимся следует проявлять более гуманные чувства, и эта мысль помогла ему взять себя в руки, перед тем как снять трубку.
- Йоста Флюгаре, полицейский участок Танумсхеде.
Голос на другом конце провода звучал взволнованно, и он попросил женщину успокоиться, иначе трудно понять, о чем она говорит. Это не помогло, и он повторил:
- Пожалуйста, помедленнее, Лилиан, иначе я не разберу, что вы хотите сказать. Переведите дыхание и повторите сначала.
На этот раз его слова возымели действие, и она завела все заново. Йоста слушал ее, и брови у него поднимались все выше - такого поворота событий он никак не ожидал. Выслушав несколько успокаивающих фраз, она наконец согласилась положить трубку, а Йоста взял с вешалки куртку и пошел к Патрику.
- Слушай, Патрик! - Он вошел, даже не постучав, но тот работал за письменным столом при открытой двери, и Йоста решил, что в таком случае тот сам виноват, если люди прямо заходят к нему без спросу.
- Да? - вопросительно произнес Патрик.
- Мне только что был звонок от Лилиан Флорин.
- Да? - повторил Патрик уже более заинтересованно.
- Похоже, что у них там события развиваются стремительно. Она утверждает, что Кай нанес ей побои.
- Что, черт возьми, ты сказал? - воскликнул Патрик и, развернувшись вместе с вертящимся креслом, очутился лицом к лицу с Йостой.
- Да-да. Он только что явился к ней в дом, стал орать, а когда она попробовала его выставить, набросился на нее с кулаками.
- Слушай, это же какое-то безумие! - недоверчиво произнес Патрик.
- По крайней мере, так она сказала. - Йоста пожал плечами. - Я обещал ей, что мы сейчас же приедем. - Он демонстративно потряс перед коллегой своей курткой.
- Ну да, конечно. - Патрик одним махом встал со стула и подскочил к вешалке, где висела его собственная куртка.
Спустя двадцать минут они уже подъехали к дому Флоринов. Лилиан открыла тотчас же, как только они постучали, и впустила обоих в прихожую. Едва они переступили порог, как она начала говорить, бурно жестикулируя.
- Вот видите, что он со мной сделал! - воскликнула она, показывая на маленькое красное пятнышко у себя на щеке, а затем закатала рукав свитера и продемонстрировала такую же отметину повыше локтя. - Если уж за это его не посадят, тогда…
Лилиан так разгорячилась, что от волнения больше не могла говорить.
Патрик успокаивающим жестом коснулся ее неповрежденной руки и сказал:
- Мы непременно разберемся в этом, я вам обещаю. Вы хотя бы показались доктору?
- Нет. - Она потрясла головой. - А разве надо было? Он ударил меня по лицу и со всей силы схватил за руку, но мне кажется, что серьезных повреждений не причинил, - неохотно призналась Лилиан. - А вам, наверное, потребуются доказательства в виде фотографий? - На секунду, прежде чем Патрик положил конец этим надеждам, ее лицо озарилось радостью.
- Нет. Довольно того, что мы это видели. Сейчас мы пойдем к Каю и поговорим с ним, а там станет ясно, как быть с этим дальше. Вы можете вызвать кого-нибудь по телефону?
- Да. - Лилиан кивнула. - Я позвоню своей подруге Эве и попрошу ее зайти ко мне.
- Вот и хорошо. Позвоните ей, поставьте кофе и отдохните немножко, чтобы успокоиться. Вот увидите, все будет хорошо.
Патрик старался говорить так, чтобы она почувствовала его доверие, но если уж быть совсем честным, то что-то в ее драматическом поведении ему не нравилось. Что-то тут было не так.
- Может быть, мне надо подать заявление по всей форме? Заполнить бланк и так далее? - с надеждой спросила Лилиан.
- Этим можно будет заняться потом. А сперва мы с Патриком пойдем и поговорим с Каем. - Йоста сказал это очень внушительно, но не на таковскую он напал, чтобы отделаться одними обещаниями.
- Если вы собираетесь посмотреть на это сквозь пальцы из-за того, что вам лень вмешиваться, когда обижают беззащитную женщину, то я не стану терпеть это молча, уж в этом можете быть уверены. Для начала я сигнализирую о происшествии вашему шефу, затем, если понадобится, обращусь в газеты и…
Йоста перебил ее разглагольствования на полуслове и сказал стальным голосом:
- Никто ни на что не собирался смотреть сквозь пальцы. Но теперь, Лилиан, мы поступим так: сначала поговорим с Каем, а затем займемся формальной стороной. Если у вас есть какие-то возражения, то никто не запрещает вам позвонить в участок нашему шефу Бертилю Мельбергу и пожаловаться ему на наши действия. В другом случае мы вернемся, как только поговорим с обвиняемым.
После короткой внутренней борьбы Лилиан решила, что пора дать задний ход.
- Ну, если так, то я, пожалуй, пойду и позвоню Эве. Но я рассчитываю, что вы скоро вернетесь, - буркнула она кислым голосом.
Однако, не в силах удержаться от последнего демонстративного жеста, она так захлопнула за ними дверь, что стук был слышен по всей улице.
- И что ты об этом думаешь? - спросил Патрик, который все еще не мог опомниться от удивления, что Йоста сумел окоротить Лилиан.
- Ну-у, не знаю, - начал тот. - Что-то тут, кажется, не то, как будто не все сходится…
- Вот и у меня такое же чувство. За все годы их склоки Кай хоть раз позволил себе рукоприкладство? Было такое?
- Нет. А если бы он это сделал, то уверяю тебя, не прошло бы и пяти минут, как мы бы об этом узнали. С другой стороны, ему раньше никто не бросал в лицо обвинение в убийстве.
- Да уж! Тут ты, конечно, прав, - согласился Патрик. - Но он вообще, как мне кажется, не производит впечатления человека, склонного к насилию. Он скорее похож на того, кто при случае незаметно подставит другому ножку.