- А чего бы тогда они его так боялись? Собрались бы вместе и выцарапали ему глаза. Ведь обе сразу поняли, что делят одного мужика!
- Он умер, - негромко сказал Антон.
- Что-о?!
- Разбился на машине. Вчера.
- Какая жалость! Что ни говори, а смотреть на него было приятно!
- У вас что-то было?
- Да где ж ему было найти на меня время! Он просто не отходил от этой своей Регины! Как подцепил ее, так и не отходил.
- А разве они не были до этого знакомы? - осторожно спросил Антон.
- Что ж, выходит, за нос всех водили? Вообще, странная пара. Он тайком бегал звонить, она все время пряталась.
- Пряталась?
- Ну да. Один раз сидела здесь за столиком, он подошел, положил ей руки на плечи, так она аж подпрыгнула! Нервная очень. И все время оглядывалась. Она очень боялась Валеру.
- Ты в этом уверена?
- Да. Ужас, как боялась! Хотя с ним всегда ласково: "зайчик", "солнышко", "рыбка". Слушать противно! Сюсюкает, а сама зубами скрипит. А ему, похоже, нужны были только ее деньги. Но держался изо всех сил. Один раз, когда я его слишком уж откровенно домогалась, шепнул: "Вот, Оленька, разбогатею, тогда повеселимся! Провернем одно дельце, и можно будет приехать сюда с любимой девушкой"…
Дельце! Это, конечно, про шантаж, про сто тысяч долларов! Неужели они были в сговоре? Валера и его спутница. Ведь ее теперь можно подозревать в убийстве лучшей подруги! Недаром следователь Лиховских так суетился! И вот они разработали многоходовую комбинацию. На пару. Пришел момент - и партнер стал ей не нужен.
- … не любил… Эй!
- Что?
- Я говорю, что он не любил свою тетку. Просто деньги с нее тянул. У меня на это глаз наметанный, как говорится, рыбак рыбака… А кто он тебе?
- Валера? Да, собственно, никто. Знакомый.
- Да он же только женщин стрижет!
- Пойду, пожалуй. - Антон поднялся.
- Я могу рассчитывать сегодня ночью на свободный номер? - усмехнулась Оля.
- Вряд ли.
- Что так?
- Боюсь, твоя подруга… приятельница не в моем вкусе.
- На самом деле я не такая плохая, как может показаться. И нежадная. Если кому-то повезет, я буду рада и на свадьбе погулять. Глупостей наговорила, не стоило. Забудь. Мила - хорошая девушка. На таких женятся.
- Боюсь, мой развод теперь станет большой проблемой.
На выходе из столовой попался вчерашний парнишка. Из тех, что по очереди танцевали с Ольгой. Рассмеялся:
- Что, командир, теперь другую развлекать? А ты крутой мужик! Каждый день тебе новую девушку подавай!
Антон быстро сбежал вниз по лестнице. В самом деле, как его похождения выглядят со стороны? Толстопузый ловелас средних лет, едва познакомившись, тащит к себе в номер девицу, потом тут же клеит другую! Так, кажется, это будет на их жаргоне?
Когда все ушли на пляж, он тихо-тихо сидел в своем номере. Не хотелось наткнуться на девушек, которые наверняка уже помирились и сидят на пару под огромным зонтом, загорают, купаются в море. Даже обедать не пошел, а в самое пекло, когда все томились в номерах, потащился на пляж, изнывая от зноя. Зато вода на мелководье была, как парное молоко. Не хотелось из нее вылезать. Он и лежал у самого берега, потом долго плавал, потом снова лежал. И так до самого ужина.
…А за ужином жизнь преподнесла сюрприз. Народу в пансионат все прибывало и прибывало. Теперь даже кормили в две смены. Одни отдыхающие приходили без десяти семь, другие - к половине восьмого и ждали, пока освободятся столики. Антон знал, что Оля с Милой спешить не будут: надо ведь еще красоту после пляжа навести! Значит, в столовую девушки явятся часам к восьми. Поэтому сам Антон пришел рано, занял место и стал ждать, когда официантка принесет поднос с едой.
- Не занято? - услышал он вдруг.
Поднял голову и обомлел. Следователь Лиховских, собственной персоной! Хотя сразу и не признаешь. Теперь он похож на всех прочих молодых парней, пришедших в столовую. В шортах, в майке, с красным, распаренным лицом. Мальчишка еще, ни дать, ни взять. Не дожидаясь ответа, плюхнулся рядом:
- Уф! Жара! В Москве жара, а здесь вообще что-то невероятное творится!
- Какими судьбами? - выдавил из себя Антон.
- Все-таки выбил командировку! - Следователь радовался, как мальчишка, чуть ли не приплясывая от восторга. - Море, солнце, красивые девушки! Мать честная! Хорошо-то как!
- На чем же приехали?
- Самолетом! Подумать только, еще сегодня утром был в Москве! А тут вдруг море! А я вас на пляже искал! Но там все друг на друга похожи!
- Должно быть, вам просто захотелось искупаться. А служба подождет.
- Да черт с ней, со службой! Море!
- Однако были же чрезвычайные обстоятельства, которые вас сюда привели? - Он упорно продолжал видеть на следователе серый костюм и все так же искал взглядом яркое пятно галстука.
- Ах, да! Свидетеля же убили!
- Какого свидетеля?
- Валерия Хромова. Только-только собрался его допросить, а тут - хлоп! Труп! Вчера вечером выяснилось. А сегодня я уже тут. Море! Девушка! Официантка! Вот мои талоны на питание! Есть хочется, просто сил нет!
- Да, хочется.
- А ведь это он вам звонил!
- Я в курсе.
- Вы тут наделали делов.
- Дел.
- Что? Ах, да! Эх, и здорово же! Я на море только в детстве был! Лет двенадцать назад. Так повезло, а? У этого "Форда" тормозные шланги перерезаны! Дурак не заметит! Топорная работа! Не то, что подрезаны, а просто чик - и все! Намертво! Без шансов! До первого крутого спуска! А он еще, говорят, на нейтралке обожал с горы ехать!
- На нейтралке?
- Это что? - Следователь подвинул к себе аппетитно пахнущее блюдо. - Гречка? С мясом? С подливкой? Класс!
- Послушайте, вы что, меня в чем-то подозреваете?
- В Москву, похоже, вместе вернемся. Такое выясняется про вашу жену! Чисто по-человечески я вас, Антон Валентинович, конечно, понимаю. Ох, как понимаю! Мать честная, какие девушки! Ух, ты! Ведь к нам идут! А?
Оля с Милой, постояв немного в дверях, заметили Антона и теперь направлялись к его столику. Юрий Иванович Лиховских пригладил взъерошенные волосы. Девушки уже были рядом.
- А вот и приятель! Наконец-то! - протянула Оля, прищурив ярко накрашенные глаза. - Что-то ты задержался! Пришлось вчера ужинать втроем. Одной из нас кавалера не хватило.
- Это не приятель, - заикнулся, было, Антон. - Следователь Лиховских тут же под столом придавил его ногу.
- Здравствуйте, девушки! Извините, что задержался! Работа. Меня зовут Юрой.
- Оля.
- Мила.
- Конечно, мой друг про меня ничего не рассказывал. Это из ревности. Боится, что все внимание будет только моей персоне. Да вы садитесь, садитесь!
- Вы тоже бизнесмен? - улыбнулась Оля, присаживаясь рядом со следователем.
- Конечно! Мы с Антон Вал… С Антоном партнеры. В этом, как там его, строительном бизнесе.
Антон поймал его взгляд. Следователь усиленно моргал: мол, подыграй! Такие классные девчонки!
- Что-то вроде того, - пробормотал он. - Я достаю, он отгружает.
- Вот-вот, - тут же откликнулся Юрий Иванович. - Ох, и собачья же работа! Нам, бизнесменам, молоко надо за вредность давать!
- А самим что, денег на молоко не хватает? - усмехнулась Оля.
- Ох, девчонки, не говорите! - тут же спохватился следователь Лиховских. - Денег у нас с другом! Ох, и денег! Что, посидим вечерком?
- А пока спасибо за компанию. - Антон, которому надоел этот треп, поднялся, посмотрел на Юрия Ивановича: - Пойдем, друг. Нам надо сделать ряд звонков деловым партнерам и спросить, не перевели ли на наш счет обещанные деньги.
Следователь нехотя поднялся.
- Так вечером мы вас ждем! В двести одиннадцатом номере! - напомнила Оля.
Едва очутившись на лестнице, Антон накинулся на бестолкового мальчишку:
- Вы что, с ума сошли, господин следователь? Мозги на солнце расплавились?
- Когда еще представится такой случай, - уныло заметил Юрий Иванович. - Море, солнце, девочки. Будто еще раз придется за казенный счет три дня в пансионате пожить! Эх!
- Сколько вам лет?
- Двадцать шесть. Только-только университет закончил. Первое серьезное дело. И какое дело! Слушай, давай будем на ты, а? Мы ж все-таки партнеры по бизнесу. А которая твоя: Оля или Мила?
- Пойдем, поговорим. Хватит дурака-то валять! Может, ко мне в номер?
- Нет, я к морю хочу. Мне, может, через день уже улетать. Все бы преступники по югам скрывались! Тогда бы и правосудию жить стало веселей!
Они перешли через дорогу, спустились на пляж, сели за один из столиков под огромным красным зонтом с надписями "Кока-Кола". Зонты стояли прямо на пляже, до моря было рукой подать, а метрах в пяти от них располагался бар с неплохим ассортиментом алкогольных напитков. Антон принес по кружке пива. Следователь отхлебнул, блаженно прищурил глаза:
- Холодное! Красота! В такую жару жидкость легче усваивается с небольшим количеством алкоголя. Во! И все-таки кто эта женщина?
- То есть?
- У меня до вчерашнего дня была красивая версия. Ох, и красивая! Но жизнь, как говорится, опровергает. Ведь не убивал Митрофанов свою жену! Хотя посадить его за это ничего не стоит. Гад он. Бил ее, говорят. И все свидетели в один голос: "Алису убил Арсений". Улик - во! - И следователь чиркнул по горлу ребром ладони. Потом сделал несколько больших глотков, почти осушив кружку с пивом.
- Еще? - спросил Антон.
- Можно.
Когда вернулся с пивом, осторожно спросил:
- А что за красивая версия?
- Толку-то с нее? Никто ж не верит! Я после первого же допроса сразу подумал, что это ты убил свою жену. Давай уж на ты, а? Поскольку сидим в неофициальной обстановке. И потом: вечером вместе к девочкам идти. Не будем же мы при них друг другу выкать.
- Постой. - Антон никак не мог сообразить: - Какую жену я убил? Алиса не была мне женой.
- А кто сказал, что убитая - непременно Алиса?
- То есть… То есть как? - Спокойнее, главное, спокойнее. Надо держать себя в руках. - Почему не Алиса?
- Она вполне могла быть и Региной. Труп-то опознали только по золотым украшениям! И почему-то все сразу решили, что это Алиса Митрофанова. Конечно, все логично: муж напился, поскандалил со своей супругой и тюкнул ее утюгом по голове.
- Утюгом?
- Там утюг нашли. Старинный такой, черный, чугунный. Тяжеленный! В него еще когда-то угли горячие клали. Раритет. У прабабки моей тоже такой был. В деревне. Я как-то сразу подумал, что тюкнули им, но пожар, опять же. Все улики уничтожены. Да и тело обгорело до неузнаваемости. И тогда я подумал, что убита Регина Перовская, а вовсе не Алиса Митрофанова. А кто убил? Ну, разумеется, муж! Только не муж Алисы, а муж Регины. Раз убита Регина.
Следователь Лиховских почти допил и вторую кружку пива. Сидел, прищурившись, поглядывал на море и строил свои догадки. Антон посмотрел на него с ненавистью:
- Я никого не убивал.
- Все так говорят. Ты ведь любил одну женщину, а жил с другой. Конечно, это сплошь и рядом. На каждом шагу. Но ведь вы виделись накануне, в пятницу! С Алисой! Вы могли обо всем договориться!
- Да, мы виделись, - со злостью сказал Антон. - Сидели в ресторане. Но это был разговор ни о чем! Промучившись столько лет, люди не могут при первой же встрече броситься друг другу на шею, пойми ты!
- И все-таки я долго думал, что убитая - это Регина Перовская. Но труп был опознан как Алиса Владиславовна Митрофанова, причем опознан ее мужем. Кому нужны лишние проблемы? Убита гражданка Митрофанова, и точка! Подумать только, у них с подругой даже кровь была одной группы! Первой. И уж конечно, труп предварительно как следует облили бензином. Не поскупились. Причем, все было рассчитано верно. Убийца знал, что Арсений собирается поджечь дом. А кто мог это знать? Сама Алиса, Регина, и ты. Все. Тут на лицо драм-ма для четырех.
Он так и сказал, выделив двойную согласную: "Драм-ма". Наглый, безграмотный мальчишка! Антон вдруг почувствовал, какой здесь невыносимо горячий и влажный воздух и насколько тяжело дышать.
- Что ж ты тогда приятеля моего изображаешь? Приехал, чтобы на меня наручники надеть, так? Ну, надевай!
- Я просто хочу понять, кто она. Потому что теперь мы как раз дошли до сути.
- А в чем суть?
- В том, что за Алисой Митрофановой не было никаких грехов, кроме одного: она действительно здорово ненавидела своего мужа. Но такой грех, как неудачный брак, случается хоть раз в жизни почти с каждым. А вот Регина Перовская была загадочной личностью.
- Какая чушь!
- Да ведь ты и сам все знаешь.
- Что знаю?
- Про "Дикую охоту".
Он сразу вспомнил. Вчерашняя ночь, пляж, разговор с Милой. "Валера тихонько шепнул: "Дикая охота". Что бы это могло значить? Пароль, что ли?" И вот опять. Антон даже невольно вздрогнул, когда услышал эти слова. И следователь Лиховских это заметил. Чуть ли не подпрыгнул на месте, воскликнув:
- Ага! Значит, не ошибся! Ты знаешь! Чисто по-человечески я тебя понимаю, - повторил он опять ту глупую фразу, от которой Антон еще в первый раз пришел в раздражение.
- Если моя жена имела любовника, это еще не повод, чтобы ее убивать, - резко сказал он.
- Не повод, согласен. Можно просто развестись. Но "Дикая охота"! Любого нормального мужика это способно задеть за живое!
- Я не знаю, что скрывается за этими двумя словами. В курсе только, что Валера сказал их одной приезжей даме.
- Вот-вот. Тогда я начну все по порядку. У тебя богатая эротическая фантазия?
Антон чуть со стула не упал! Мало того, что он в приятели набивается, так давай ему, еще выкладывай свои эротические фантазии! Ну, уж нет!
- Я на подобные темы не разговариваю, - вновь отрезал он.
- Даже со своей женой?
- Это мое личное дело. Я никогда не требовал от нее ничего такого, что унижало бы ее достоинство.
- Тогда понятно, - протянул следователь Лиховских. - Есть у меня коллега, следователь прокуратуры по особо важным делам с большим стажем. Так тот любит подо все философскую базу подводить. Мол, ничего из ничего не возникает. Так вот, когда мы с ним обсуждали это дело, он сразу сказал: "Типичный случай".
- У нас с Региной все хорошо, - не удержался Антон. - И не надо под ваши фантазии философскую базу подводить. Арсений с Алисой все время ругались, и то, что он ее убил, неудивительно. Этим должно было кончиться. А мы с Региной прожили вместе четырнадцать лет и были счастливы. Да, я ее не любил. Вернее, вам этого не понять, потому что любовь тоже бывает разная. Доверять человеку - значит любить. И делать так, чтобы он ни в чем не нуждался, - тоже в своем роде любовь. А если сложить две эти любви вместе, получается величина весьма значительная. А страсть в любом случае проходит, если люди прожили вместе больше десяти лет.
- Вот где-то в это время все и случается. После десяти лет нормальной супружеской жизни. Особенно если люди рано вступили в брак. В возрасте двадцати-двадцати с небольшим лет. А потом им начинает казаться, что время уходит и многое упущено. И тут они словно с цепи срываются. А разводиться-то нельзя! Получается, что, с одной стороны, кровь кипит и хочется приключений, а с другой, жизнь сложилась и менять в ней что-то нет никакого смысла. Ну, все есть. В доме достаток, дети в разные школы-секции ходят, работать не надо, времени свободного остается много. Это я про твою жену.
- Это тебе твой следователь со стажем растолковал? Так он страдает комплексом неполноценности! Ему просто завидно! Или у него жена с утра до ночи на работе надрывается!
- Я говорил, что на машине Регины Викторовны была кровь?
- Да. Говорил. Она, допустим, сбила человека. Ну и что?
- Она его не сбивала, - тихо сказал Лиховских. - Он сам под колеса кинулся.
- Кто?
- Валерий Хромов. Потому что долго не знал, как к ней подойти. Ну, непробиваемая женщина! А клиентка какая? Богатая, красивая, умная. Такая женщина была бы жемчужиной в их коллекции! Да и сам этот клуб словно бы создан для нее! То есть, для таких роскошных женщин, как она!
- Какой клуб?
- "Дикая охота". Но я хотел все по порядку. Это произошло года полтора назад. Валерий Хромов на самом деле был кем-то вроде агента, который вербовал для "Дикой охоты" клиентуру. С одними женщинами ему было просто, ведь он же был дамским мастером. Слово за слово, пара нежных встреч, а там сразу можно понять, хочет дама этого или нет.
- Чего "этого"?
- Пуститься во все тяжкие.
- Да ты что?! Моя жена…
- С ней было непросто. Ему даже пришлось разыграть несчастный случай, да слегка перестарался. Травма, которую он получил, была достаточно серьезной. Но зато и компенсация солидной.
- Но зачем кидаться под колеса, чтобы познакомиться с женщиной? Это же полная чушь!
- Потому что Регина Перовская, видимо, никак не шла на контакт. Как опять-таки разъяснил мой многоопытный коллега…
Антон даже зубами скрипнул! Черт бы побрал этого коллегу! С трудом выдавил из себя:
- И что он там разъяснил?
- Есть такие женщины, раскрутить которых на любовь особенно сложно. Им, конечно, очень хочется, потому что скучно. Но они во всем привыкли к порядку. И вдруг очертя голову кинуться в какой-нибудь роман? Нет, все должно быть разложено по полочкам. А тут посещения больницы, сидение у постели милого молодого человека. Отношений поначалу никаких быть не может, потому что он не в состоянии. Пока. И скрывать все от мужа есть порядочный, с точки зрения морали, повод. Зачем его лишний раз беспокоить? Ведь он деньги зарабатывает! И молодой человек сначала ничего не требует. Когда же она ко всему привыкла, тут и понеслось
- Откуда вы все это взяли? - пробормотал Антон. - Вместе со следователем прокуратуры?
- Это другой вопрос. Здесь отдыхала одна дама. Я совершенно случайно на нее вышел. Просто устанавливал круг знакомых Валерия Хромова, потому что он был парикмахером Регины Перовской. Оказалось, не только парикмахером. А дама, к которой я зашел побеседовать на эту тему, также оказалась клиенткой милого молодого человека. И так получилось, что она была слегка навеселе. Ну и начала мне такое выкладывать! Мол, есть элитный клуб, называется "Дикая охота", специально для состоятельных граждан. И этот мальчишка туда завлекает своих любовниц, и вообще подлец он такой-разэтакий, и надо его посадить-повесить-утопить, и все в том же духе.
- Чем они занимаются в этом клубе?
- А я там был?
- Что рассказывала эта дама? Конкретно? Что?
- Она была не в состоянии что-то рассказывать, - весьма уклончиво заявил следователь. - А если бы была, никогда бы не стала этого делать. Я же говорю, что это закрытый клуб. Называется "Дикая охота". И членский взнос в него составляет несколько тысяч долларов в месяц.
- Так вот куда она дела деньги!
- Ну, и парню за услуги и молчание. Я только не догадался спросить у дамы главное: была ли женщина, с которой здесь встретился Валерий, именно Региной Перовской? Или не была?
- Если ходила везде с этим мальчишкой, значит, могла быть только Региной, - усмехнулся Антон. - Кем же еще?
- Но тогда получается… Получается, что убийцей Алисы может быть только твоя жена!