- Господи, ну захотел человек на юг! Случайная встреча! Не далее как позавчера эта женщина делала у нас покупки. Я как раз рассказывала подружке, что собираюсь на юг. Она интересовалась, когда и куда.
- Эта женщина?
- Да Господи, нет, конечно! Моя подружка, кассирша! Женщина просто стояла рядом, оплачивала покупки.
- Значит, она все слышала. Она за нами следит! Что ты про нее знаешь? - не отставал он от Ольги.
- Да ничего не знаю!
Он взял себя в руки. Даже не ожидал, что не останется совсем никакого сходства. Если это она, то хирург здорово поработал! Он и в самом деле был гений! А она и его убила! Женщина меж тем вела себя абсолютно спокойно. Взяла банку "Пепси Лайт", салат из овощей и прошла за один из столиков. За фигурой следит, понятное дело!
- Как ее зовут? - хрипло спросил Антон.
- Да я-то откуда знаю! Пожалуй, я пойду, полежу. Ты нервничаешь, тебе лучше побыть одному. А есть я не хочу.
Ушла, и они остались вдвоем: Антон и рыжеволосая женщина. Потому что у него сразу же возникло ощущение, что в кафе кроме них никого нет. Ее лицо было Антону не знакомо, в то же время он чувствовал, что они когда-то знали и любили друг друга. Но когда? Было это словно во сне. Он сидел, не сводя взгляда с рыжеволосой женщины, и даже не собирался скрывать свой интерес. Он чувствовал, что внутри распространился странный холод. Будто туда, закачивают сильный наркоз, так что все происходящее снаружи уже не имеет никакого значения. Анестезия посторонних звуков и шумов, мешающих смотреть, чувствовать и буквально впитывать в себя любые, даже самые незначительные жесты другого человека. Он хотел ее узнать.
Женщина достала из пачки тонкую сигарету. Антон тут же отметил: "Вог" с ментолом. Стала много курить? И тут она встала и направилась к его столику. Антон замер. Неужели сейчас? Вот-вот это произойдет.
- Извините, у вас не найдется зажигалки? Я свою забыла в номере. Не хочется возвращаться.
Ее голос был Антону не знаком. Низкий, чуть хриплый, хотя и не лишенный своеобразного очарования. Он тут же перевел дух: показалось. Наваждение какое-то! Нет, это не она. Показалось.
- Я не курю.
- Извините.
Они встретились взглядами. Антон отметил, что никак нельзя проникнуть внутрь, за эту жирную масляную пленку. В ее глазах было полное равнодушие. Отошла. Он посидел еще немного, без аппетита пожевал остывшее мясо, потом встал и вышел из кафе. Показалось.
- Уже поужинал? - спросила Ольга, которая, растянувшись на кровати, листала какой-то журнал.
- Да. Я лягу, пожалуй.
- Поспи. Тебе завтра опять за руль.
Он лег, но сна не было. Не было, и все тут. Весь словно превратился в слух. Хлопнула дверь соседнего номера. Она тоже вернулась? Позвать Ольгу? Нет, достаточно. Заниматься сексом на этих шатких, узких кроватях, в каком-то кемпинге, где в душ все время очередь и идти до него через весь коридор! Наваждение какое-то!
И тут он отчетливо вспомнил свою прошлогоднюю поездку, как гонялся за ней по трассе, затем на юге, как страдал здесь, в этом кемпинге, узнав об измене. Захотелось вдруг ударить кулаком в тонкую перегородку и пробить ее насквозь. Вцепиться в ее тонкое горло. И сжать руки изо всей силы. Будь ты проклята! Антон даже застонал от отчаяния.
- Что? - тут же вскочила Ольга. - Что случилось?
- Ничего. Ложись.
Перед его глазами была стена. Мысленно он рисовал перед собой комнату, где останавливался в прошлый раз. Там сейчас она. Возможно, что именно у этой стены и стоит ее кровать. Она тоже лежит и смотрит в стену. Теперь уже совсем близко. Когда-то разминулись буквально в нескольких шагах, а теперь она находится уже на расстоянии вытянутой руки. Так близко! Нет, надо успокоиться. Потому что это не она.
И тут он впервые подумал про пистолет: надо его достать из тайника. И тут же одернул себя. Пистолет? Какой пистолет? Зачем? Это пройдет. Иногда возникает сильное желание кого-то убить. Такое сильное, что сдержать себя нет никакой возможности. Убить причину своих страданий, если она ходит на двух ногах, ест, пьет, спит, разговаривает. Прекратить все это разом, все ее перемещения - вот истинное блаженство. А самому остаться в живых. Есть, пить, спать, разговаривать. Жить.
"Это не она. Не она, не она, не она…" Он заснул, лишь в сотый раз произнеся про себя эту фразу.
Когда утром открыл глаза, первая мысль была о женщине за стенкой. Не избавился от наваждения. Нет, не избавился. Ольга крепко спала. Антон встал, подошел к ее кровати. С минуту постоял, посмотрел на Ольгино лицо. "Милая девушка, но… Не будет ее рядом, и ничего в моей жизни не изменится. Мне будет безралично. Даже если она мне изменит, мне никогда не захочется ее убить. Почему?"
- Оля, проснись! Нам ехать пора!
- А? Что? Да-да, я сейчас встану, - сонно забормотала девушка.
Антон направился, было, в душ, но по пути не удержался, выглянул на улицу. И чуть не застонал от отчаяния: "Пежо" во дворе уже не было. Женщина уехала,
- Антон, ты завтракать будешь? - спросила Ольга, причесываясь перед зеркалом.
- Не хочется. Кофе сделай.
Она послушно стала накрывать на стол, потом сходила за кипятком. Выпив кофе, вновь тронулись в путь. Он буквально пролетел километров сто восемьдесят до Ростова, потом, не останавливаясь, рванул на Краснодар. Долго спали, у нее несколько часов форы! Надо было спросить у хозяина, когда уехала женщина на голубом "Пежо". Черт! Не догадался!
- Опять ты гоняешься за призраком, - вздохнула Ольга. - Второе лето подряд. Что, на каждую подобную машину будешь так реагировать?
- Что? Ни за кем я не гоняюсь! С чего ты взяла?
- Может, тебе показаться хорошему психотерапевту? Есть такая болезнь: мания преследования. Только в этом случае человеку кажется, что преследуют его. А как, интересно, называется болезнь, когда преследует он? Может быть, шпиономания?
- Замолчи!
Она не обиделась, только чуть-чуть погрустнела. Антон вдруг понял, что теперь уже не хочет, чтобы Ольга переезжала в его квартиру. Вчерашний день изменил все. Словно бы весь год спал, ни на что не реагируя, а теперь вдруг проснулся. "Как бы нам ненавязчиво и удобно расстаться?" - подумал он, покосившись на грустный Ольгин профиль. И вдруг молнией мелькнуло в голове: "Регина или Алиса?" Сейчас он дал бы сорок процентов за свою жену и шестьдесят за первую любовь. Почему-то не верилось, что Регина может спокойно слушать, как он занимается любовью с другой женщиной. Хотя, судя по тому страстному желанию, с которым хотелось ее убить… Алису-то за что? Но ведь с нее все началось! С того, что когда-то в молодости был отвергнут!
Он окончательно запутался. Чувствовал только, что его по-прежнему потряхивает от нервного напряжения. За окном мелькнул огромный порт Ростова-на-Дону, проехали мост, и вновь под колесами джипа зашелестела ровная широкая трасса.
- Ты не хочешь пообедать? - часа через полтора спросила Ольга.
- Я не голоден.
Она молча пожала плечами. Антон хотел без остановки проскочить до самого побережья. Почему-то был абсолютно уверен, что следующая встреча с рыжеволосой состоится в "Звездном". Только там, ведь он больше не собирается нигде останавливаться. А вот и развилка. Надо повернуть на Краснодар. Скоро будет кафе, где они раньше всегда останавливались перекусить. Вместе с Региной и Алешкой.
Подъезжая к этому кафе, Антон невольно притормозил. Скорее, по привычке. И тут… Да, там стоял голубой "Пежо". Он резко свернул на обочину.
- Что? Что такое? - встрепенулась Ольга.
- Я голоден.
- Но недавно ты говорил…
Тут она тоже заметила голубую машину и резко замолчала. Антон припарковался и, не дожидаясь Ольги, пошел в кафе. Там, как и в прошлый раз, было прохладно: кондиционер работал на полную мощность. Рыжеволосая женщина сидела за столиком, пила сок. Рядом пристроился сальный тип с тонкими черными усиками и что-то бубнил ей на ухо. Антон присел за соседний столик, официантка принесла меню. Он открыл, напряженно прислушиваясь. Раздался ее хрипловатый смех.
- Я не люблю комплименты. Женщине надо родиться либо умной, либо красивой. Иначе два этих качества вступают в противоречие. Когда говорят комплимент моей красоте, умная женщина сердится. А когда уму, тут же обижается красавица: "Что, уж больше и похвалить нечего?"
Он похолодел, будто покрылся ледяной коркой. Регина! Ее любимый монолог! Захотелось вскочить и кинуться к этой женщине. Но в кафе уже вошла Ольга и, улыбаясь, направилась к нему.
- Ты уже заказал?
Антон с трудом удержал себя в руках.
- Закажи сама.
Ему вдруг захотелось умыть лицо холодной водой. Надо взять паузу, чтобы принять какое-то решение. Но в первую очередь успокоиться. Кинется к ней сейчас, ну и что? Ах, мужчина, я вас не знаю! Милиция, мне угрожают, меня преследуют! Монолог Регины? Кто об этом знает, кроме них двоих? Но она! Как она может себя так вести?! Ведь он же только что слышал все, от первого до последнего слова! Захотел посмотреть на нее и не смог. Призраки не пьют апельсинового сока. Не ездят на машинах и не портят людям жизнь. "Зачем ты вернулась?!"
Антон встал, направился в туалет. Ольга удивленно смотрела ему вслед.
Когда он вышел, рыжеволосой женщины в кафе уже не было. Антон опустился на стул рядом с Ольгой.
- Побежишь за ней? - с усмешкой спросила она.
Антон отрицательно покачал головой Зачем? Она ведь тоже едет в "Звездный". Место встречи изменить нельзя. Принесли заказ, и он с аппетитом стал есть. В кафе хорошо готовили. А ему теперь понадобятся силы
- …последнее время меня не замечаешь.
- Что?
- Я говорю, что последнее время ты будто не замечаешь, что я есть.
- Да, возможно, - рассеянно пробормотал он
- Быть может, мне сейчас стоит доехать до ближайшей железнодорожной станции, сесть на поезд и вернуться в Москву?
"Было бы неплохо. Решение всех проблем". Он вдруг представил себе, как Ольга возвращается в Москву, так и не побывав на юге. Отпуск испорчен, настроение тоже. В конце концов, она целый год исправно исполняла свои обязанности. Нет, это было бы несправедливо. И не удобно.
- Не говори глупостей, Оля! Ты будешь есть или нет?
- У меня пропал аппетит. - Антон придвинул к себе ее тарелку с остывшим супом.
- Быть может, вина?
- Раньше ты бы обозвал меня алкоголичкой, - усмехнулась Ольга. - А теперь сам спаиваешь. Если мужчина начинает потакать маленьким женским слабостям, против которых раньше вел войну, значит, он твердо решил расстаться со своей спутницей. Что, решил напоследок сделать мне что-нибудь приятное?
- Ты начинаешь меня раздражать. Тебя везут, кормят, поят, тебе купили целый чемодан новых тряпок. Чего еще? Ведь за все это я прошу только немного помолчать!
- У тебя теперь на все есть тариф. Как же ты изменился, Антон! Но все, все. Это моя последняя реплика.
- Ешь. - Он подвинул к Ольге тарелку с мясом по-французски. Она едва глянула на сочный кусок свинины и поморщилась:
- Не хочу.
Отвернулась. Антону показалось, что Ольга плохо выглядит. Осунулась, подурнела. Переживает или плохо себя чувствует? Да какая в самом деле разница?
Примерно через полчаса они вновь тронулись в путь. "Неужели все-таки Регина?" - думал Антон. Хотя свой любимый монолог она наверняка не раз повторяла и при Алисе. Та уже давно могла выучить его наизусть. Они очень хорошо знали друг друга, потому что были вместе с самого детства. Привычки и вкусы, слабые и сильные стороны. Ну как узнать правду?! Как?!
Он даже не заметил, как на горизонте показались горы. Горы и горы, что тут такого? В салоне кондиционер, по-прежнему прохладно и легко дышится. Минут через сорок показалось и море. "Что ж, море, как море", - подумал он, глядя только на дорогу. А вдруг ее нет в пансионате?
- Красиво как! - воскликнула Ольга. Это была ее первая фраза с того момента, как они отъехали от кафе, которое Антон мысленно уже назвал "Регина".
Всю оставшуюся дорогу он был напряжен. И только когда увидел на стоянке перед "Звездным" голубой "Пежо", расслабился и даже мысленно рассмеялся. Ну, вот и все! Конечная точка маршрута!
- Догнал? - поинтересовалась Ольга. - И что дальше?
- Ничего. Абсолютно ничего.
- Не делай глупостей, очень тебя прошу!
- Каких еще глупостей?
- Ведь ты только об этой женщине и думаешь! А если это не она?
- Ты даже представить себе не можешь, что со мной тут творилось год назад! - вдруг сорвался он. Эта женщина свое получит! Я ее ненавижу!
- Ну, зачем я поехала? Зачем? Так все было хорошо, и вот она все испортила! Не могла подождать еще немного!
- И что бы изменилось? - Краткая пауза.
- Ничего.
Ольга вылезла из машины. Антон пошел к хозяину выяснять, в каком номере можно остановиться. Охрана уважительно косилась на его черный джип.
- Я хочу трехместный номер. Желательно люкс. В корпусе номер один, на втором этаже. Чтобы был балкон с видом на море. Цена меня не волнует.
- Как скажете. Оплачивайте у бухгалтера и берите талоны на питание.
- Женщина на голубом "Пежо" в каком номере остановилась?
Хозяин посмотрел на Антона, словно что-то припоминая. Потом покачал головой:
- Все ищете свою брюнетку? Так эта же рыженькая! И лицо другое. Точно не она. И потом: с вами такая роскошная блондинка приехала!
- У нее крашеные волосы, - равнодушно сказал Антон.
- Женщина номер еще не оплачивала. Только стоянку. На три часа. Пошла оглядеться.
- Странно!
Неужели ошибся? А что если она приехала сюда впервые? Антон невольно дотронулся рукой до лба. А вдруг он болен? Вдруг это и в самом деле мания преследования, синдром охотника, выслеживающего свою добычу, и женщина эта не имеет к нему никакого отношения, и монолог ее сегодня в кафе только почудился? Вдруг это болезнь? Галлюцинации?
Но трупы-то прошлым летом ему не почудились! И после того, как был убит хирург, она словно растворилась. Даже в розыск некого было объявлять, потому что никто теперь не знал лица этой женщины. И имени тоже.
- Ну как? - спросила Ольга, когда Антон спустился к машине за вещами.
- Вот ключи. Пошли заселяться.
- А она? В каком номере остановилась?
- Да какая тебе разница?
- Я ее боюсь, Антон, - вдруг пожаловалась Ольга. - У нее странный взгляд.
- Это контактные линзы, - уверенно сказал Антон. - Цветные контактные линзы, только и всего.
- И все-таки где она?
- Пошла оглядеться. Должно быть, к морю. Еще не решила, здесь остановится или в другом месте.
- Правильно. Она ждала, сюда ты приедешь или нет. Через несколько часов поехала бы тебя искать вдоль всего побережья.
- Я возьму две большие сумки. А ты остальное. Ну, пошли?
И Ольга молча проследовала за ним в корпус. В номере Антон поспешно бросил сумки на одну из кроватей:
- Жара! Ну, купаться?
- Хорошо. Пойдем купаться. Хочешь увидеть ее на пляже? В купальнике?
- Боюсь, не узнаю. То есть, какая мне разница?
- Сколько ты ее знал? Четырнадцать лет? Неужели есть такая страсть, которой этот срок не срок? Люди и за меньшее количество времени успевают по несколько раз сойтись и разойтись!
- Люди бывают разные. Значит, я по натуре однолюб.
- Все понятно: у меня никаких шансов. Только кого же ты так любишь: свою первую девушку или сбежавшую жену?
- А вот это совершенно не твое дело!
- Значит, все зависит от того, кем она окажется? - не унималась Ольга. - Одну ты крепко прижмешь к груди, а другую задушишь?
- Да откуда ты вообще все это знаешь? Ах, догадываюсь! У господина следователя нет секретов от любимой жены! - зло сказал Антон. - А женушка не умеет держать язык за зубами! Тем более она так меня ненавидит! За то, что не оправдал ее ожиданий!
- Какой ты стал жестокий! Я не пойду на пляж.
- Ну и не ходи!
Это была их первая громкая ссора. Обычно Антон держал себя в руках. "Я просто хочу поскорее от нее избавиться, - подумал он. - Ольга мне мешает. Лезет, куда не просят".
- Последний раз спрашиваю: пойдешь?
- Нет. - Она легла на кровать и демонстративно отвернулась к стене.
- Ну, как хочешь.
В раздражении он стал спускаться по ступенькам вниз. Как сказал бы следователь Лиховских, начинался последний акт драм-мы.
Лиса и Багара
Антон знал, что вряд ли найдет ее на пляже, поэтому не сильно расстроился. Искупался, затем немного позагорал. Лежа на солнце и лениво поглядывая на море, решил: "Подожду до ужина". Ольга на пляже так и не появилась. Ему было все равно.
Где-то часам к шести он пошел обратно в пансионат. Голубая машина по-прежнему находилась на стоянке. Антон с удовлетворением отметил, что три часа уже прошли. Это значило только одно: женщина решила здесь остаться. Когда поднялся в номер, Ольга все так же лежала на кровати.
- Спишь? - равнодушно спросил он.
- Уже нет. Как вода?
- Теплая.
- В соседний номер недавно кто-то заселился.
- Ну и что? Лето, народ на юг едет.
- Я слышала женский голос.
- Ну и что?
- А мужского не слышала.
- Ну и что?
- А то.
- Ты стала какая-то раздражительная. С чего бы это? Может, потому, что бросила курить?
- Может, и поэтому.
Она отвернулась к стене. Антон отдернул тюлевую занавеску и вышел на балкон. Отсюда открывался великолепный вид на море. Пансионат находился почти на склоне горы, поэтому синюю, чуть волнующуюся гладь было видно далеко-далеко. По самой кромке горизонта плыла яхта с алыми парусами. Треугольник паруса скользил по волнам, словно недосягаемая мечта. Было так красиво, что даже дух захватывало! Можно стоять здесь бесконечно, глядя на море.
- Замечательный вид! - услышал он вдруг хрипловатый женский голос и невольно вздрогнул. - Необыкновенный!
Ему даже не надо было поворачивать голову, чтобы убедиться, что это она. Ольга была права: рыжеволосая женщина заняла соседний номер. Балконы, на которых они стояли, разделяла только увитая плющом чугунная решетка.
- Да, красиво.
- Мы с вами уже встречались. В кемпинге. Я не ошиблась?
- Нет. Вы не ошиблись. - Антон чувствовал, что голос его слишком напряжен.
- Вы путешествуете с подругой?
- Да.
- Это ваша невеста? - Все-таки голос ее был необычен. В нем чувствовалось что-то искусственное, словно над голосовыми связками искусно поработали, чтобы придать голосу очаровательную хрипотцу. Или результат многолетнего курения? Нет, скорее, первое. Он ведь был гений, убитый хирург!
- Может быть, и невеста.
Женщина так же хрипло рассмеялась и достала сигарету. Антон все еще не решался на нее взглянуть, почувствовал только знакомый запах. Регина курила только "Вог" с ментолом. Только не так много.
- Значит, вы еще не решили,- сказала женщина.
- Это вы о чем?
- О вас и об этой девушке.
Он наконец решился повернуть голову в ее сторону. Красивая женщина. Поверх купальника накинут яркий платок. Нет, не с красными цветами, а зеленый, подходящий по цвету к ее глазам и оттеняющий рыжину пышных волос. Какого же цвета у нее глаза на самом деле? Что скрывается за этими яркими контактными линзами?