- Да я знаю. - Серега закрутил головой. - Коля Краснов - парень честный, будто не от мира сего. Ты прости, что я так. У Эдика все кончено, магазин прогорел. А мне жить на что-то надо. Тачку продам - деньги будут. Только надо будет ее с учета снять. Но это я сам. Знаю, ты бумажных дел не любишь.
- Не везет мне с машинами, - грустно усмехнулся Коля Краснов. - Ну никак не везет! За последний месяц эта уже третья, и ту отдаю. Смешно!
Старательно царапал на бумажке доверенность, а сам думал: что за вещица, за которую пришлось так дорого заплатить? Написал, протянул бумажку Сереге:
- Машина твоя. Ну, что там у тебя?
Тот полез в карман.
- Вот. Кассета.
- Кассета?
- Понимаешь, какое дело. Мы с Гешей были вроде как приятели. Когда он сводил альбом "Крутых барабанщиков", тогда и сошлись. И очень близко. Он дал мне этот пакет и сказал: "Если со мной что-то случится, отдашь Кольке Краснову в собственные руки". И было это… дай-ка вспомнить! На следующий день после того, как парнишка умер от передозировки.
- Саша?
- Он. Я так понял, что сначала Геша на него рассчитывал, они ведь жили вместе, и Саша был в курсе Гешиных дел. А потом… Сашки не стало, и Геша решил положиться на меня, словно чувствовал свой конец. Ну и дал мне эту кассету.
- А ты решил не дожидаться его смерти и тут же позвонил мне. Хотел лишить приятеля средств к существованию?
- Я ж не Леве хотел ее продать. Тебе. Я так думаю, что и Сашка кассету слушал. Потому и умер.
- А ты?
- Разумеется. Только у меня на Леву Шантеля зуб, иначе бы ему продал. Он бы больше дал. Это единственная копия, ты не думай, я человек честный. Да и неохота мне с Левой связываться, если говорить откровенно. Сволочь он. И хитрый. Знаешь что?
- Да?
- Здесь есть магнитола. Я сейчас вылезу, ты послушаешь кассету. А потом я возьму машину. Я тебе доверяю.
- Ты же ее слушал, - усмехнулся Коля. - Зачем вылезать?
- Я думаю, тебе лучше сделать это одному. И не спеши. Я погуляю, погода хорошая.
Снова хлопнула дверца машины. Коля остался один. На минуту мелькнула мысль: а может, не стоит? Ну его к черту! Но он хотел быть честным с самим собой до конца. Посмотрел кассету: перемотана на начало. Весьма предусмотрительно. Вставил, нажал на "пуск".
* * *
- Эдик, ты будешь свидетелем на нашей свадьбе?
- Ну, если Коко позовет.
Он даже вздрогнул: голос Фисы! Подумать только, это же тот самый день! В студии же было несколько магнитофонов! Значит, звукоинженер записывал все. Зачем? Кто знает. Коля нажал на перемотку. Сил нет слушать все это с самого начала. Да, вот оно. Фиса и он вдвоем в комнате, выясняют отношения.
- Фиса, я не могу на тебе жениться! Не могу!
- Это еще почему?
- Ну посмотри, как ты себя ведешь? Как одеваешься?
- А что такого?
- Так нельзя. Ты должна уехать к себе в деревню. Я буду давать тебе денег. Много. Очень тебя прошу, уезжай.
- Ну уж нет! Ни за что! Подумал, что я тебя так просто отпущу? Деньги! А то мне взять не с кого!
- Фиса, бесполезно. Иди куда угодно, говори что угодно. Жениться я не буду. Это все.
Еще несколько визгливых ее фраз, от которых хочется зажать уши. Он терпит, терпит. Что-то довольно резко отвечает. Потом громко хлопает дверь. Все, он ушел.
- Фиса? А где Коля?
Чей же это голос? Ну, разумеется! Из комнатки отдыха выглянул Лев Антонович Шантель!
- Ушел. Все ты.
- Я?
- Он не хочет на мне жениться. Ты женись.
- Я?!
- А кто? Еще неизвестно, чей это ребенок!
- Что за чушь?
- А ничего. Было у нас с тобой? Было. Я Кольке еще не рассказала. Мне вас поссорить ничего не стоит. Вот расскажу ему, как ты бедного ребенка соблазнил. Меня.
- Я?!
- Да хватит тебе орать. Короче, ты на мне женишься. А не то я все рассказываю Кольке. Как ты пытался меня подпоить, потом подпоил-таки, соблазнил, потом денег дал, чтобы я убралась. Он тебя возненавидит. Колька - парень порядочный. И конец тебе. Где ты найдешь другого такого? Ну? Где?
- Фиса…
- Струсил? Ха-ха! Француз струсил! А здорово я тебя? А? Здорово? Что будешь теперь делать? Ну, что?
- Я убью тебя… Убью…
- Да ты что? Больно! Ай! Помогите! Убивают!
Ясно слышатся звуки ударов. Потом какое-то движение, кажется, между Фисой и Шантелем происходит короткая борьба. Шантель хрипит:
- Дрянь! Стерва!… Давно тебе ненавижу! Убирайся отсюда! Вон! Убирайся!
- По…
Потом долгий, отчаянный крик. Пауза в несколько минут. А после нее звук отворяемой двери, шаги и чей-то голос:
- Ну что, разобрались?
…Дальше он знает. Приехала милиция, всех допрашивали. И он долго думал, что Фиса выбросилась из окна от отчаяния. Из-за того, что слишком сильно его любила.
Он снова нажал на кнопку перемотки.
- …как ты попытался меня подпоить, потом подпоил-таки, соблазнил, потом денег дал, чтобы я убралась…
Щелк, щелк.
- …Убирайся отсюда! Вон! Убирайся!
- А-а-а-а!…
Щелк, щелк. Ш-ш-ш-ш… Еще раз, еще.
- …Еще неизвестно, чей это ребенок!
- …Дрянь! Стерва! Давно тебя ненавижу!
Ш-ш-ш-ш… Щелк, щелк…
Бедная девочка! Коля Краснов вынимает из магнитолы кассету. И что с этим делать? Хочет ли он крови Левы Шантеля? За Фису, за того парня, Гешу, который был убит отнюдь не случайно. И не потому, что Лева Шантель хотел спасти жизнь Коли Краснова. Свою шкуру он хотел спасти. Потому что Геша, вероятно, присосался к нему, как пиявка. И не один. Был еще Саша.
Деликатное постукивание пальцами по стеклу. Да, пора и честь знать. И Коля Краснов, прихватив кассету, вылезает из машины. Серега переминается с ноги на ногу.
- Ты как? В порядке?
- Поезжай.
- Может, подвезти куда-нибудь?
- Нет, не надо. Я сам. Теперь сам.
Он очень спокойно смотрит, как отъезжает от "Эридана" его новенькая красная "Тойота-Авенсис". Его? Парень, видимо, еще не приноровился к коробке-автомату. У Сереги ведь никогда не было таких дорогих машин. Движение в центре слишком оживленное даже в первом часу ночи. Коля Краснов еще стоит у ресторана. На углу, где пересекаются улицы, "Тойота" резко, слишком резко трогается с места. Раздается скрежещущий, неприятный звук. Перед "Тойотой" - основательно помятый зад новенького шестисотого "Мерседеса". Оттуда вылезает серьезный мужик и, нажимая кнопки на сотовом телефоне, недобро смотрит на выползающего из "Тойоты" Серегу.
Коле Краснову хочется смеяться. Поистине, судьбу не обманешь. Серега крутит головой во все стороны, словно ищет помощи. Нет уж, милый, ты сам напросился. Солист "Игры воображения" поднимает руку и ловит частника. Ему осталось проверить последнюю догадку.
…На кнопку звонка он с силой нажимает несколько раз. Кажется, что за дверью слишком уж долго нет шагов. И где же, интересно, Лева? Скоро час ночи! Нет, все-таки за дверью раздаются шаги. Лев Антонович долго возится с дверью, отпирает многочисленные замки, не снимая цепочку, смотрит на Колю, мнет ладонями заспанное лицо:
- Ты? Что случилось?
- А что это ты стал запираться? Ба! И замков сколько навешал! Воров боишься? Перенес сюда свой бронированный сейф?
Шантель не отвечает на Колины колкости, сопя возится с замками, запирает дверь. Потом поворачивается к знаменитому певцу:
- Ночевать пришел?
- Нет. Представляешь, какая оказия! Ключи потерял!
- Какие ключи? - напряженно смотрит на него Шантель.
- От квартиры, какие же еще. Помнится, я оставлял тебе ключ. Дай мне его, Лева.
- А Ева? Разве у нее нет ключей?
- Мы сегодня поссорились. Серьезно. Она не отвечает на мои звонки. Так где ключ?
Шантель идет в большую комнату, в распахнутую дверь Коля видит, как тот снова возится с замком, на этот раз отпирает бар. Солист "Игры воображения" тоже направляется туда, внимательно наблюдает за тем, как Лев Антонович дрожащими руками несколько раз встряхивает зачем-то бутылку джина, прежде чем налить его в хрустальную рюмку.
- Где ключ, Лева? - очень тихо спрашивает Николай Краснов. - Дай мне его.
- Видишь ли… Я его потерял.
- Потерял? Почему мне не сказал? Я сделал бы для тебя дубликат.
- Я забыл.
- Ты? Разве ты умеешь забывать? Нет, Лева. Ты не сказал, чтобы меня не насторожить. И не потерял ты его. Отдал тому парню.
- Какому парню? - напряженно спрашивает Шантель.
- Моему однофамильцу. Коле Краснову, который теперь находится в психушке на принудительном лечении.
- Какая ложь! - Шантель театрально заламывает руки. - Ложь!
- Тогда где ключ?
- Да что ты пристал! У бабы своей спроси! У нее тоже был ключ! И это она сидела с тем парнем в "Эридане", не я!
- Лева, Лева, - Коля Краснов покачал головой. - Я вот ехал сюда и думал: как же изобретательна может быть простая человеческая жадность! Ведь ты в общем-то человек примитивный. А тут такая фантазия, такая выдумка! Фейерверк! И все только потому, что не хотелось самому платить киллеру. Типичная черта скупердяев: экономят на малости и влетают по-крупному. И все равно думают, что сэкономили. Ты знаешь, что это такое?
Коля достал из кармана кассету, показал Шантелю. Потом прошел к музыкальному центру, вставил, нажал на кнопку.
- Дрянь! Стерва! Давно тебя ненавижу!
Лев Антонович вздрогнул:
- Выключи! Немедленно выключи! Перестань!
Щелк, щелк. Шантель снова мнет лицо потными ладонями.
- Это неправда! Не экономил я! Хотел, чтобы на меня никто не подумал! На кого угодно, только не на меня!
- Молодец. Все сделано по высшему разряду. Ты сначала, конечно, просто хотел меня попугать. По совету Фонарина. И тут приезжает в город псих с похожей биографией. То есть он тоже выкинул из окна девчонку, с которой я по глупости поссорился. А у тебя как раз проблема. Я помню тот разговор в ресторане. Ты тогда напился и проболтался мне.
- Я не говорил, какого рода проблема, - поспешно сказал Шантель.
- Ты просто вынужден был платить шантажисту. Он присосался, как пиявка, да еще и любовника своего заставил содержать. Тяжело же тебе было, Лева, с твоей-то расчетливостью! И ты начал пробивать конкурс двойников, потому что жадность, оказывается, очень изобретательна. Искал пути заплатить чужими деньгами. Пока однофамилец меня пугал, ты намекнул Фонарину, что Саша в этом деле лишний. Ирэн Можаева не только мне рассказывала про единственную подругу, лежащую в клинике, в Швейцарии. По странному совпадению Гешиным сожителем оказался именно Саша. И этого ты умудрился убрать чужими руками! Экономия? Экономия! Да еще какая! Марсель - дорогой киллер. Ты знаешь, во сколько он мне обошелся? В двадцать тысяч долларов!
- Ты переплатил, Коля, - облизнул пересохшие губы Шантель.
- Может быть. Но ведь вспомни, как ты меня дожал! А я, дурак, еще ехал в тот день к тебе на дачу и переживал, как бы он тебя не убил! А вы на веранде преспокойно в это время чай пили и обсуждали, что бы еще такого плохого мне сделать.
- Мы не пили никакого чаю. Ты ошибаешься.
- Скажи еще, что ты его в дом не приглашал! Ведь это ты снабжал его всей информацией. Мои телефоны, мое расписание, привычки, подробности моей биографии. Только в какой же момент ты придумал за мой счет избавиться от Геши?
- Какая тебе разница?
- Фантастика! Подсунуть Марселю якобы случайного человека! А тот, которого заказали, в это время в поезде, в туалете, резко меняет имидж, срезает волосы, сбривает усики, снимает черную футболку, черные очки. А Лева уже звонит в родной город Коли Краснова и якобы по просьбе Евы организует шоу. Ты что, обещал Геше первый приз? Сначала десять тысяч долларов, потом пятьдесят за выигранный конкурс на телевидении. Ловко. А ему деньги были нужны. А если бы мой однофамилец не загремел в психушку?
- Его все равно никто бы не признал вменяемым. Все эти переодевания, преследования… Ведь ты же сам, Коля, в милицию ходил, - усмехнулся Шантель. - Ну кто бы поверил психу?
- Ладно, кончено с этим.
- Что ты будешь делать? - Лев Антонович посмотрел на музыкальный центр, где в магнитофоне все еще находилась злосчастная кассета.
- Думаешь, пойду сейчас в милицию, потребую, чтобы тебя в тюрьму посадили на всю оставшуюся жизнь? - грустно спросил Коля. - Нет уж. Не надо мне ничьей крови. Кончено с этим. Прощай, Лева. А кассета… Кассета твоя.
- Коля! - взвился Лев Антонович. - Не бросай меня, Коля! Только не бросай!
- Всего хорошего. - Солист "Игры воображения" направился к двери.
И тут Шантель проявил невероятную для своей комплекции проворность. Пролетел по комнате, перегородил дорогу:
- Подожди! Я тебя прошу, подожди! Ты думаешь, я боялся в милицию пойти? Боялся признаться? Да я с тех самых пор, как проклятый Гешка дал прослушать кассету, думал только об одном: как бы Колька не узнал! Только бы не узнал!
- Давай без сцен, - поморщился Коля.
- Ведь ты только повод искал, чтобы от меня уйти! Лева оказался лишний! Ну что тебе эта девчонка? Сам хотел от нее избавиться!
- Ты что, решил, что я… Я к другому продюсеру ухожу? Нет, Лева, не получилось из Коли Краснова настоящей звезды. Скорее, комета. Пролетела через всю вашу дурацкую звездную систему и прочь. Не могу я так. Понимаешь? По-моему, я для вас слишком порядочный человек. Я прекрасно понимаю, что без тебя не будет никакой "Игры воображения". Мы долго разговаривали с твоей бывшей женой, Лева. Да, имя - мое, тут ты ничего не отсудишь, а вот название группы запросто.
- Коля!
- Да брось. Группа твоя, забирай и делай с ней, что хочешь. Но без меня.
- Что ж ты собираешься делать?
- Не знаю. Пока ничего не знаю. Спать очень хочу. Ну, Лева, спокойной тебе ночи. Кассета твоя, парень, мне ее передавший, поклялся, что это единственная копия.
- Да наплевать! - махнул рукой Лева Шантель. - Черт с ней, с кассетой! Может, ты еще передумаешь?
Бывший солист "Игры воображения" не ответил, в прихожей долго пытался открыть многочисленные замки, потом рванул рукой цепочку и вышел вон. Около получаса шел по ночному городу к своему дому. Сам когда-то настоял, чтобы жить с Левой в одном районе. А ведь Шантель в чем-то прав. Что же теперь делать? Что?
Он поднял голову и увидел в одном из окон пятого этажа свет. Кому это не спится в два часа ночи? Потом сообразил: да это же его окно! И только тогда вздохнул с облегчением: вот оно, решение. Все теперь будет хорошо, ведь Ева так и не вернула ключ от квартиры.
Примечания
1
Меркурий - древнеримский бог - покровитель торговли. Ближайшая к Солнцу планета системы.
2
Марс - бог войны.
3
Юпитер - верховный бог (в древнегреческой мифологии ему соответствует Зевс). Самая большая планета Солнечной системы.
4
Плутон - бог подземного царства (в древнегреческой мифологии - Аид). Самая отдаленная и самая маленькая планета Солнечной системы.
5
Уран - древнегреческий бог неба. Нептун в древнегреческой мифологии - покровитель морей.
6
Венера - богиня любви.
7
Сатурн - древнеримский бог посевов и плодородия (в древнегреческой мифологии - Кронос).
8
Ио - спутник Юпитера. В древнегреческой мифологии - возлюбленная Зевса, которую тот превратил в корову, чтобы спрятать от ревнивой жены Геры. Долгое время Ио, пребывавшая в образе коровы, была обречена на молчание.
9
Фобос (страх) - спутник Марса.
10
Ганимед - спутник Юпитера. По древнегреческой мифологии - мальчик, которого Зевс полюбил и, подарив бессмертие, взял на Олимп, чтобы он служил виночерпием у богов.
11
Миранда - спутник Урана. Назван в честь шекспировской героини.
12
Тритон - спутник Нептуна.
13
Xарон - спутник Плутона. В древнегреческой мифологии - перевозчик душ в подземное царство.
14
Мимас - спутник Сатурна.
15
Титан - самый большой спутник Сатурна.
16
Каллисто - спутник Юпитера.
17
Деймос (ужас) - спутник Марса.
18
Церера - самый крупный астероид Солнечной системы. Назван в честь богини плодородия.
19
Фаэтон - согласно легенде, существовавшая когда-то десятая планета Солнечной системы. В древнегреческой мифологии - сын бога солнца, выпросивший у отца разрешение прокатиться на его огненной колеснице и разбившийся о землю.
20
Комета Галлея - самая яркая и наиболее известная комета Солнечной системы.