– Да нет же, при чем тут я? Я их видела, конечно, когда мы вместе с мужем заходили, даже, может, и в руках держала, когда разглядывала, но ничего подобного я ей не посылала, поверьте, я выше этого. Что же касается происшествия в ее в квартире, ну, когда ей горшок башку проломил, так это, извините, тоже не обвинение, а чисто инсинуации и наговор. Ее слово против моего, правильно? Не может она мне простить, что я ей дорогу перешла, вот и мстит от бессилия.
– А почему вы решили, что речь пойдет о том случае? – невозмутимо поинтересовалась Путято.
– А я угадала просто! – усмехнулась задержанная.
– Какая у вас интуиция!.. Угадали правильно. Отпечатки ваших пальцев нашлись на осколках кувшина и на ручке плиты.
– Вряд ли нашлись, я тогда тоже в перчаточках была, – хмыкнула она, глядя на Марианну смешливыми глазами. И оценив возникшую многозначительную паузу вовсе расхохоталась:
– Я пошутила, расслабьтесь! Про перчатки я так, прикольнуться решила! Не было меня там позавчера, не было! Сейчас станете спрашивать, откуда я знаю, что это с ней позавчера случилось? Так ведь муж мне рассказывает все. И что с клушей этой произошло, тоже рассказал, как она чуть коньки по дури не отбросила, может, отбросит еще. Надо же такой идиоткой быть, тяжелые вазы на воздушный фильтр над плитой ставить, он же скользкий. Странно, что раньше на нее что-нибудь не свалилось, на эту придурошную. Вы знаете, а я заметила, что все москвички такие. Не те, кто приехал сюда и крутится, а кто тут с рождения. Наглые, ленивые и неприспособленные. Вы не находите?
– Всё? – невозмутимо спросила ее Путято. – Отсмеялись? Поумничали? Кстати, чтобы зажечь конфорку на той плите, недостаточно повернуть ручку. Плита у Екатерины Евгеньевны всегда с отключенным газом – по причине неисправности. Странно, что вы не обратили внимание на то, что нет шипения. Газ ведь должен зашипеть, когда отворачиваешь ручку. Проблемы со слухом?
Задержанная, выслушав новость, примолкла, уйдя в себя. Ответила отстраненно:
– У меня дома электрическая плита.
А потом встрепенулась и добавила:
– В любом случае, ко мне это никакого отношения не имеет. Хочу спросить, долго ли собираетесь продолжать беззаконие? Я на вас жалобу напишу в прокуратуру города. Со всеми подробностями.
– Ваше право, – пожала плечами Марианна.
Она сидела за столом, спокойно разглядывала глумливую физиономию напротив и думала: "Нагличает, дерьмо... Ну и Катерина!.. Какая же ты, Катерина, молодчага. Если бы не ты, Катька, бледный вид имели бы мы сейчас перед этой стервозиной. Бледный и неказистый".
А еще она подумала, что когда дела позволят, непременно зайдет к Поздняковой в больницу. Или позвонит. Просто так, без всякой служебной необходимости. В благодарность за то, хотя бы, что вот сейчас, в эту самую минуту, ей не приходится сжимать в бессильной ярости кулаки.
Она нарушила паузу:
– Позвольте мне закончить. Потерпевшая Позднякова пришла в себя и дала показания. В частности о том, что с некоторых пор ее квартира была оснащена системой видеонаблюдения. Изображение фиксировалось и передавалось в файлообменник Интернета. Видите ли, она знала, что ее бывший муж имеет обыкновение приходить в квартиру в ее отсутствие, и ей хотелось четко представлять, что он там в это время делает. Не напрягайтесь, в той комнате, которую он почему-то считает своей, веб-камер не было, это мы проверили. Так что обвинение в нарушении прав личности вы Поздняковой предъявить не сможете.
– Я вам не верю, – все еще спокойно сказала Валечка. – Про кого-нибудь другого поверила бы, но не про эту дуру.
И тогда Марианна вызвала сержанта, а когда он вошел, развернула экран своего ноутбука в сторону задержанной гражданки Козелкиной.
Как-то даже не сразу сообразив, что видит именно себя – немного сверху и потому карикатурно, – и ту, другую, которую она так ненавидит, Валечка, подавшись вперед и вытянув шею, завороженно смотрела убийственное кино, где было все. Она смотрела не отводя взгляд, да и не было у нее сил, чтобы его отвести.
Под черепом отвратительной бледной медузой пухла и пульсировала мысль: "Теперь не отвертеться. Сволочи, подловили, теперь не отвертеться! Да еще и гадина эта жива!"
Ужас, заполнивший сердце, переползал через край, мешая дышать и леденя пальцы. Но она так ненавидела ту, другую, которая все еще жива, что ужас попятился от мощи Валечкиной страсти, и она рванулась к столу следовательши, рванулась, чтобы этими ледяными пальцами схватить и расшибить подлый экран на мелкие осколки, хорошо бы об гнусную лыбящуюся морду милицейской змеи.
Кто-то рванул ее за плечи, защелкнул на запястьях наручники, вытолкнул в коридор.
Как же так, она ведь все учла и предусмотрела, и она бы выпуталась, а потом сделала бы еще попытку, хоть бы и третью по счету, и тогда та, которую она так ненавидит, больше не мешала бы ей жить.
Борис, когда перебрался от этой гадины в Валечкину однушку, горячо уверял, что все ненадолго, и что они очень скоро переедут в хоромы, провернув выгодный обмен. Но Валя, которая не раз бывала вместе с ним в квартире его бывшей жены, других хором, кроме этих, не хотела.
Третий этаж сталинского дома, коридор, по которому можно ездить на велосипеде, высокие потолки и все остальное тоже очень шикарное. И при этом сладко волновало странное ощущение, что это все – твое, или почти твое, или готово вот-вот стать твоим.
Борис – человек науки, далекий от обыденной действительности, он так и не смог дожать ситуацию и добиться прав хотя бы на комнату в этом шике, а ведь это был тот самый минимум, без которого нечего было и выходить замуж за этого человека науки.
Валентина решила не ждать, пока эта стерва предпримет что-то такое, отчего он вообще вылетит с ее территории. Бесквартирный Козелкин ей не очень-то был и нужен. Она взялась за дело сама.
Валентина не сомневалась, что эта интеллигентная сволочь впустит ее в квартиру, дверь перед носом не захлопнет. И ведь впустила.
Мизансцену Валя продумала заранее. Она вообще все продумала.
Если повезет, хлипкая мамзель откинется сразу же. А денька через два Боря заявится с очередным визитом и обнаружит окочурившуюся жертву несчастного случая.
Но мамзель не откинулась, а лишь потеряла сознание. Валя не особо разбиралась в хирургии, но и тех знаний хватило, чтобы понять, что часика три она так проваляется. Значит, пусть вдобавок еще и газку хлебнет.
Закрыть форточку, открыть духовку и повернуть рукоятку на плите до упора, а для достоверности бросить рядом пьезозажигалку – вот вам и полная картина случая, не будем называть его несчастным. Потому как после сего случая Валя становится полновластной владелицей нехилой квартирки и всех прочих благ, находящихся внутри, Борис возражать не будет.
Она ошиблась только один раз. Ей не надо было забирать с собой те открытки. Возможно, еще раньше ей не надо было их совать в почтовый ящик, но на тот момент Валечке нужна была отдушина. А что, нормальная отдушина. Она с такой ненавистью кромсала нарисованным красоткам руки-ноги и выкалывала глаза, что было удивительно, как это у самого объекта они оставались на месте.
Но когда, торопясь уйти из квартиры, уже после всего, она увидела на тумбочке в прихожей уложенные аккуратной стопкой увечные прямоугольники, то запаниковала и подхватила их, на ходу засовывая в карман. Кабы не этот пустяковый просчет!.. И тогда та малолетняя дебилка со следами вырождения на лице, которую Валечка толкнула, выходя из подъезда и пряча лицо в капюшон старого пуховика, не подняла бы тревогу, а спокойно отправилась бы спать в свою богадельню, а ее придурошная опекунша спокойно продолжила бы валяться возле своей плиты, пока окончательно не отбросила бы копыта. С пробитой башкой она и без газа бы окочурилась.
Подумаешь, рычаг на трубе не повернут! Уличили ее, как же. А не успела его потерпевшая повернуть, кувшин ее раньше шарахнул.
Когда соседка донесла Борису, что его бывшую чудом обнаружили лежащей без сознания и отвезли на "Скорой" в больницу, Валя, конечно, взъярилась, но быстро взяла себя в руки, решив работать над новым планом. Новорожденный план именно тем и был хорош, что в наличии имелись все возможности для его выполнения. Но то, что произошло в дальнейшем, иначе как фантастическим невезением не назовешь.
Откуда вообще взялась эта стервозная баба, чего ей там делать-то? Всё, сволочь, испортила. Во-первых, Валя так дело и не доделала, во-вторых, чуть скальпа не лишилась, с двух сторон на голове у нее теперь проплешины и болят, как ожог. Но самое неприятное, что ее в свободе ограничили, сходу поверив психованной свидетельнице. А от мечты-то Валечку отделяло всего несколько минут!..
Но и здесь она выкрутилась бы, несомненно выкрутилась! Она успела выпустить из руки шприц вовремя, еще до того, как на визги накрашенной коровы в палату ввалилась толпа идиотов-охранников и медсестер. И всё, никто ничего не смог бы доказать. Как это у цивилизованных американцев – ее слово против моего.
Вон какая кислая рожа была у спирохетины в погонах.
Все ее обвинения умная Валечка разбила, на все вопросы с подкавыкой лихо ответила, ни в одну ловушку не попала, да и не ловушки это были.
А в Валиной голове уже роились новые идеи, она прорабатывала другие возможности, которые начнет осуществлять сразу же, как только окажется подальше от этого места. Она не привыкла оставлять дела незавершенными, иначе кто же тогда она будет, если не сможет с чем-то справиться? У нее было сложившееся мнение на свой счет, и она не собиралась его менять.
Но разве Валечка могла предположить, что ее, хваткую, хитрую, изворотливую, переиграет какая-то московская дурочка, которая догадается развесить по углам видеокамеры?! Как же она могла забыть, что бывшая Борина жена повернута на всех этих компьютерных штучках-дрючках?! Она должна была учесть и действовать иначе!
Ну а как же ей было это учесть, если в средней школе районного города Удольск, откуда Валечка родом, было всего два компьютера, а родители считали, что шуба важнее, и купили шубу, а компьютер не купили, а сама Валя до сих пор его так боялась, что не могла и запустить самостоятельно?
"Сука, сука, какая же подлая сука! – изнемогала злобой госпожа Козелкина, препровождаемая конвоем вдоль коридора на выход.
"Это куда же меня тащат?" – внезапно заволновалась она, возвратившись к действительности и увидев вокруг казенные недобрые стены, а прямо по курсу распахнутую настежь уличную дверь. И сообразила, что препровождают ее к спецфургону, а туда она не хочет, точно не хочет.
"Значит, план "Б"? – уныло подумала она. – А по психболезням-то у меня был трояк", – с запоздалым сожалением вспомнила Валечка и, утробно мыча и выгибаясь, рухнула навзничь на грязный линолеум, где и забилась в неумелых конвульсиях.
Вид в оконном проеме был сегодня чудесным и даже сказочным. Небо такое голубое, что светилось изнутри. Бело-золотое солнце празднует морозный безоблачный день, лупит пиками-лапами через оконное стекло по всем блестящим предметам, а может и в глаз дать, если из глупого любопытства захочешь взглянуть на него в упор. Медленно и неслышно падает волшебный снег. Белые-белые снежинки маленькими парашютиками спускаются на белый ажур спящих тополей.
На подоконнике – елочка в локоть высотой. Иголочки на ней не пошло-синтетические, а из плотной изумрудной бумаги, а шары стеклянные, зеркальные, разноцветные. На макушке восьмиконечная серебристая звезда. Демидов елку притащил.
И на всю эту красоту можно любоваться прямо из кровати. А можно аккуратненько встать и подойти поближе к подоконнику, чтобы все как следует рассмотреть. А к зеркалу не надо, ну его. К зеркалу Катя вчера подходила и больше пока не хочет.
Сразу же, как только она пришла в себя, Катя настойчиво начала просить, чтобы к ней приехала Марианна. И пересказывая ей свое злоключение, она подробно и заново все вспомнила и вникла, и прочувствовала. Все эти воспоминания так на нее подействовали, что Катя незамедлительно начала погружаться в апатию, и погружалась она туда настолько целеустремленно, что апатия грозила скоро перерасти в депрессию.
Не то чтобы Катя была так уж сильно поражена, что кто-то ненавидит ее аж до смертоубийства, но на душе было гнусно. Пустяк для обычного состояния, но не после того, как ты провалялась несколько дней без сознания, а в последующие дни, хоть и в сознании, но в самочувствии самом прескверном.
Голова часто принималась болеть и кружилась, Катю шатало, когда она по-старушечьи передвигалась от кровати к унитазу и обратно, не было совсем аппетита, и накатывала приступами тошнота.
И вот с такой непростой комбинацией физического с психическим, когда весь без исключения мир кажется подлым, не хочется ни на кого смотреть и ни о ком хорошо думать, Катю занесло к зеркалу, висящему в ее личном санузле, который прилагался к ее личной спецпалате.
Она, конечно, давно сообразила, что это за палата, и почему она не в восьмиместном "люксе", а здесь, но тем не менее, в апатии пребывала и даже упивалась осознанием того, какие же все люди сволочи.
И тут она увидела в зеркале себя и поперхнулась своей апатией, как холодной овсянкой на воде и без масла. То, что предстало ее глазам... То есть, это, конечно, была она, но так не хотелось в это верить... Апатия покинула ее со скоростью реактивной торпеды. Потому что обрушилась катастрофа.
Оказывается, мало – быть наголо выбритой, и при этом ты не Татьяна Васильева, бывшая Ицыкович. Нужно еще, чтобы на макушке поверх щетины кривовато топорщилась пухлая нашлепка из пластыря, прикрывающая швы, хорошо хоть, что почти срослись. А лоб, правая щека – в общем, пол-лица – были залиты гигантским кровоподтеком с отечностями в отдельных местах и рваной ссадиной ближе к носу. Правый глаз заплыл и выглядывал из щелочки.
Это мадам Козелкина постаралась, когда от всей души приложила ее коллекционной вещью, настоящей глиняной кринкой, которую Кате специально привезли из Орловской деревни. Кринка была гигантская, пятилитровая и по теперешним временам просто редчайшая.
Худенькую маловесную Катю от силы удара снесло прямо на стоящую рядом табуретку, каковой и был нанесен дополнительный урон ее внешности.
Она почему-то вспомнила глупую фразу "Здравствуй, попа, Новый год", но смешно ей при этом не стало.
Тут она услышала звук шагов за дверью и голос Демидова, который церемонно здоровался с медсестричкой Верой с поста. Быстро, насколько ей позволил не совсем пришедший в себя вестибулярный аппарат, Катя кинулась к своей родной кровати и убралась под одеяло с головой.
Демидов вошел и начал с глупых приколов: "Гюльчатай, открой личико". Катя дрыгнула задом и укуталась еще плотнее. Дурак Демидов не угомонился и начал ее дразнить, как подросток, что она, типа, воображала, ну и так далее. Самое ужасное он сказал под конец:
– Радость моя, на твою побитую рожицу я имел возможность насмотреться, точно тебе говорю. Верочка сказала, что ты малость порозовела, а то серо-зелененькая была. Давай, вылезай оттуда, поговори со мной лучше.
И тут Катя заревела в голос и начала уже не только попой дрыгать, но ногами и руками всячески отмахиваться, демонстрируя крайнюю степень обиды и огорчения. Хотя на самом деле, ей было не обидно, а стыдно. Он видел ее в таком виде! Он теперь про нее знает, какая она некрасивая, уродливая, отвратительная!
Всех этих материй толстокожий Демидов понять, ясное дело, не мог, но очень разволновался, потому что даже толстокожий может сообразить, что чем-то сильно девушку обидел. Он начал бестолково ее расспрашивать, на что хоть она обиделась, и уговаривать не переживать так сильно, потом стал сюсюкать, как с трехлеткой. Катя рыдала все с той же страстью.
Но мозг у Демидова в экстремальных ситуациях всегда находил правильное решение, нашел и сейчас. Олег принялся рассказывать Кате о том, как они скоро будут вместе встречать новый год в его новом доме за кольцевой автодорогой, как соберут всех, кого она захочет увидеть, или не позовут никого, если никого увидеть не захочет, или вообще все будет иначе, опять же как она захочет. Они будут топить печку-голландку, наварят ведро глинтвейна и всю ночь будут пить этот глинтвейн, заедая сыром и оливками. А на Новый год она получит подарочек, но он пока ей не скажет какой, но она может и заказать себе подарочек сама, хотя это уже будет не совсем подарочек, поэтому настоящий подарочек, про который он ей пока не расскажет, все равно будет ей вручен.
И под этот его ласковый бубнеж Катя успокоилась и осмелела, и высунула нос и здоровый глаз наружу, а Демидов смотрел на нее и улыбался ненатуральной каменной улыбкой, а в глазах его была такая тревога – за нее тревога! – что Катино сердце сладко запело, и она высунула из-под одеяла всю избитую физиономию, вытащила руки, и они осторожно обнялись.
– Спасибо тебе, Олег, – тихонечко сказала Катя ему в ухо.
– Спасибо тебе, – ответил так же тихо Демидов.
– За что мне-то?
– За то, что не бросила меня тут одного.
А потом уже обычным своим ироничным тоном продолжил:
– Да и мамке я обещал тебя показать в нормальном виде.
– Олег, я ее боюсь, – захныкала Катя. – Она у тебя барственная какая-то, а я всего лишь системный администратор...
– И политесу не обучена? – заржал Демидов. – Не парьтесь, леди, это она сейчас барственная стала, всего-то лет десять как. А до того была простой медсестрой в районной поликлинике. А потом деньжат у меня взяла и открыла патронажное агентство, и теперь у нее такие же медсестры служат. Она тут, кстати, наезжала с инспекцией, решила убедиться, что уход за тобой на должном уровне. Разнос учинила. Думаю, скорее для профилактики.
– Когда? – ужаснулась Катя. – Когда это было, Демидов?
– Ну когда... Сразу же после того переполоха, который здесь твоя сослуживица устроила.
Он запнулся.
– Извини, это я так шутить пытаюсь... Катюш, я ведь виноват перед тобой, не поверил той девочке, а она ведь говорила...
Катя непонимающе смотрела на него, и он, вздыхая, продолжил:
– Девочка эта, Виктория, кажется? Она ведь сразу тогда сказала, что может быть еще попытка, а я подумал, что она сочиняет все и утрирует. Как у подростков бывает? Чтобы все было по-серьезному, с опасностями, а не просто тривиальный несчастный случай. Если бы я хоть прислушался к ней, хоть бы допустил такую возможность!.. Кать, я бы тут трехсменную вахту организовал из бывших бойцов спецназа, прямо под дверью палаты бы сидели. Как подумаю, что жизнь твоя на волоске опять была и уже по моей вине, так самому себе морду набить хочется. Я теперь в великих должниках и у Вики, и у твоей красавицы Киреевой.
– Что ты, Олег, не прав ты совсем! – заволновалась Катя. – Ты не должен так думать! Эта Валентина обвела бы вокруг пальца твой спецназ и в палату ко мне все равно бы вошла. Она бы просто сказала, что идет выполнять назначение врача, что ей нужно сделать дополнительную инъекцию или что-то в этом роде. Разве твой охранник не пропустил бы?
– Может, и не пропустил. Да, впрочем, что теперь об этом... Спасибо, что защищаешь меня. А выпишут – глаз с тебя не спущу. Плохо, что ты мне про открытки ничего не рассказала. Обидно, честное слово.