Сидеть дома после увольнения Виктор (при численном перевесе противников - двое на одного) не мог. И он устроился работать инкассатором. Эта профессия стала для женщин новым источником раздражения, а Виктору нравилась. На работе он был сам себе голова, да еще с пистолетом под мышкой. Это напоминало ему армию. И кассирши все были очень вежливые, многие даже хорошенькие. А одна так вообще красавица. Нина, Ниночка…
Потолки, антресоли, плитка… Уж не взять ли ему недельный отпуск? Можно обдумать, но сегодня от работы не отвертеться. К четырем часам он должен быть в ЦУМе.
4
Саня проснулся бодрым и отдохнувшим. Вчера в Центральном кабаке довольно крепко выпили, но синдрома не было, только чуть-чуть покалывало висок. Пяти часов сна ему вполне достаточно, да и спать не интересно, он даже снов не видит. Нужно бодрствовать, двигаться, жить во все время, что отпущено.
Саня почувствовал на шее теплое дыхание, повернул голову. Рядом спала Зойка. Нижняя губа чуть оттопырена, вот-вот слюни пустит. Лицо спокойное, а вчера хохотала как заведенная. Так ей даже больше идет. Смех без причины…
Саня принял душ, встав в боксерскую стойку, провел короткий бой с тенью и вышел из схватки победителем. Он привык так же лихо справляться и с любым реальным противником.
Зойка проснулась, накинула Санину просторную футболку (вышло вроде короткого платья), сунула в зубы неизменную сигарету и отправилась на кухню готовить завтрак. Саня тоже закурил.
- Яичницу будешь? - громко спросила Зойка.
- Буду, - ответил Саня.
Он достал из тайника "Макаров", осмотрел, проверил исправность и поставил на предохранитель. Отнес в коридор и сунул во внутренний карман "кожана". Зойка, хоть и своя девка, а лучше ей лишний раз эту игрушку не видеть. Сболтнет где по глупости, столько неприятностей можно огрести…
В комнате зазвонил телефон. Саня подошел и снял трубку.
- Привет, Саня. Уже разговляешься? - услышал он жизнерадостный голос приятеля. Сане всегда нравилось неистощимое хорошее настроение Чипы. Ему бы еще пару извилин - и лучше напарника не найти.
- Привет, Чипа, - ответил Саня, - ты готов?
- Всегда готов, хоть драть слонов.
- Лучше тебе не выходить за пионерские рамки.
- Что, не нравится?
- Хреновый ты сочинитель, между нами, девочками, говоря.
- Это ведь только хобби, - заметил Чипа и сам рассмеялся.
- Тогда поговорим о профессии, - сказал Саня. - "Стрелка" с варягами у "Кофейни" ровно в девять утра.
- Как скажешь, бригадир. Утром самое время кофейку попить. И план покурить, - заржал Чипа.
- После "стрелки" еще к одному клиенту заехать нужно будет.
- Нет проблем! - ответил Чипа. - "Игрушку" брать?
- Чипа, балбес, я тебе сколько раз говорил не спрашивать? - зашипел вскипевший Саня.
- Да ладно, командир, пока все тихо.
- Когда прижмут, будет уже поздно.
- Не гони волну, прорвемся.
- Пока! - Саня швырнул трубку.
- Саня, - позвала Зойка, - иди, завтрак готов.
Саня зашел на кухню и сел на табурет. Зойка поставила перед ним порцию яичницы с ветчиной. Саня поковырял вилкой в тарелке. Чипа этот… идиот!
- Посмотри, там осталось в холодильнике? - попросил он Зойку.
- Водка, что ли? - переспросила та и заглянула в холодильник. - Вот, - показала полбутылки "Smirnoff".
- Налей.
- Ты же вроде ехать собирался? А если делать нечего, так чего подскочил и мне поспать не дал? - Зойка налила рюмку.
- Себе.
- Я не хочу утром-то, - скривилась она.
- Я один не пью, наливай, - приказал Саня.
Зойка глянула в бешено скачущие зрачки и налила вторую рюмку. Достала маринованные огурчики.
Саня опрокинул рюмку, хрустнул огурцом и принялся за яичницу. Обжигающая жидкость мазнула пищевод и теплом расползлась в желудке. Зойка тоже пригубила. Саня с преувеличенным энтузиазмом доел свою порцию и выпил еще.
Зойка украдкой глянула на Саню.
- Знаешь, Саня, я у себя в универмаге кофточку присмотрела - класс! И юбочку к ней, черную, короткую. Тебе же нравится короткое.
- И что?
- Купить хочу.
- Купи, - Саня явно думал о постороннем, а не о кофточке с юбочкой.
- Денег дай, - кокетливо надула губки Зойка, смягчая прямоту просьбы.
- Нету сейчас.
- Ну, пожалуйста, дорогой. Ты же хочешь, чтобы твоя киска выглядела сексуально?
- Не называй меня "дорогой", - бросил Саня.
- Извини, я больше не буду. Ну, Саня-а, - пропела Зойка. - Я буду вести себя хорошо…
- Ладно, днем к тебе заеду.
- Ты такой добрый…
- Одевайся, поехали.
- Но ты же выпил. Я подумала…
- А ты этим не занимайся!
- Чем?
- Не думай, поняла?
Зойка молча помыла посуду, вернулась в комнату и переоделась в платье. Попудрила нос, подкрасила губы. Саня ждал. "Глаза потом", - решила Зойка, опасаясь тянуть время. Саня пропустил Зойку вперед, вышел, запер дверь и, пока девчонка спускалась, переложил пистолет за пояс. Так удобнее.
Во дворе Саня сел за руль "японки" с турбонаддувом и впустил Зойку. За машину, оставленную на ночь во дворе, Саня особенно не беспокоился. Окрестная шпана ее знала и лезть боялась. С ним связываться - неприятности себе наживать.
Саня завел мотор, вырулил из двора на улицу Блюхера и поехал в центр. На площади Ленина он остановил машину.
- Ты чего? - спросила Зойка.
- Ты приехала, выходи.
- Подвези к дому. Или к ЦУМу хоть.
- Пешком прогуляешься. У меня дело.
Зойка надула было губки, но потом одумалась.
- Пока!
- Счастливо, Саня.
Он же пообещал заехать днем и дать денег. Зачем же его злить?
Саня тронул машину и поехал к "Кофейне".
5
Во дворе (конечно, не под окнами квартиры, чтобы не обеспокоить сестру приятеля) на скамейке сидел Борька и курил, ловко пуская колечки. Митя этому волшебному искусству еще не научился.
- Привет.
- Здорово.
Друзья пожали руки и покинули двор. Сделав совсем небольшой крюк, они заглянули на базарчик, устроенный рядом с продуктовым магазином. Первые продавцы уже караулили клиентов. Борька, в своей кожаной куртке выглядящий, на Митин взгляд, совершенно взрослым, подошел к прилавку. Митька терся тут же.
- Скажите, пожалуйста, - когда надо Борька умел быть отменно вежливым, - чьи у вас яблочки?
- Эти польские. А вот чилийские и венгерские.
- А отечественные есть?
- Нет, только импорт.
- Жаль. А какие лучше?
- Все хороши, - сказала продавщица, как многодетная мать о своих отпрысках. - Эти рассыпчатые, а эти хрустящие, сочные.
- Вот, будьте любезны, этих хрустящих с килограммчик.
Продавщица принялась складывать яблоки на весы.
- Нет, нет, простите, - возразил придирчивый Борька. - Мне кажется, там сзади, в ящике, яблоки лучше.
- Да такие же точно, - проворчала продавщица, но все же повернулась к ящику и достала товар оттуда. Клиент, как говорят, всегда…
- Чудесно, - сказал Борис, строго посмотрев на стрелку весов. - Достаточно. Пакетик у вас найдется?
Солидный вдумчивый покупатель. Митька только диву давался, глядя иной раз на приятеля. Кому хочешь зубы заговорит!
- Триста рублей пакетик, - загнула продавщица и, подбадриваемая Борькиным кивком, положила яблоки в полиэтиленовый мешок.
- А с ручками нет? - поднял брови привередливый покупатель.
- Нет.
- Ладно, сойдет, - Борька одной рукой взял мешок, а другой полез во внутренний карман. На его лице проступило удивление. Он пошарил в других карманах.
- Странно!
Положив мешок на прилавок, Борис прошелся по карманам еще раз.
- Странное дело… Извините, но я, кажется, кошелек забыл, - он пожал плечами. - Не судьба, значит, яблок поесть.
- А может, у брата есть? - спросила бестолковая тетка, тыча в Митьку.
- Да он еще школьник, откуда, - молвил Борька и отошел от прилавка.
Чертыхаясь, продавщица забрала мешок.
- Ну, ты и трепач! - восхитился Митька, когда базарчик скрылся за домом.
- В этом-то все и дело, - самодовольно ответил Борька. - Клиент должен до конца думать, что это я - клиент.
Митька рассмеялся и открыл сумку, доставая оттуда небольшую гроздь бананов.
- Ты тоже не промах, - похвалил его друг и оторвал один банан.
- Чепуха, - от похвалы Митька чуть не зарделся. - Пока она поворачивалась, можно было пол прилавка унести.
- Не стоит. Помни: "Жадность фраера сгубила", - самым серьезным образом сказал Борька.
Друзья доели бананы на веранде детского сада, расположенного рядом со школой. Борис достал сигареты. Закурили.
- Те самые? - кивнув на пачку "Мальборо", поинтересовался Митя.
- Ага, - подтвердил приятель, - я себе пару блоков оставил.
- А хорошо получилось, без хлопот.
- Да, славно. Спасибо тем хмырям, что дверь в складе отколупнули. Подходи, бери, сколько унесешь и ходу. Но когда я в киоск толкал последнюю партию, на меня так внимательно посмотрели, что я решил - остаток продавать не буду.
- Осторожность - мать мудрости, - молвил подцепленное где-то Митя.
- Тебе виднее, ты чаще в школу ходишь.
- Сегодня у меня, кстати, контрольная по алгебре. Я не пойду, ни фига не знаю, - почти похвалился Митя. - А сестра обещала в школу зайти. Опять будет промывкой мозгов заниматься.
- Плюнь! - посоветовал мудрец Борька.
- Уже плюнул, - бодро ответил Митя.
- У тебя каким уроком алгебра?
- Шестым. А у тебя что?
- История. У Петровны.
- Так, может, в кино двинем? В "Маяковском" боевик.
- Можно. Есть и другой вариант. Одно дело.
- Вот как?
- Верняк. Шмотки есть, хозяева на даче.
- Точно?
- Первый этаж. Можно через окно войти и выйти. Оно в таком простенке, почти не видно, кусты еще прикрывают.
- Не знаю…
- Ну, думай, - сказал Борька и погасил окурок. - Пошли, а то и так опоздали.
Звонок уже прозвенел. Митя пробежал по пустому коридору и вошел в класс.
- Разрешите, Елена Петровна? - спросил Митя.
- Садись, Комаров. Каждый раз одно и то же. Только не морочь мне голову испорченным будильником.
- Хорошо, не буду, Елена Петровна.
Учительница покачала головой.
- А запах… Господи, ты что, куришь?
- Нет, Елена Петровна, это у нас во дворе старые листья жгут, - невинно сказал Митя. По классу прокатился смешок.
- Не валяй дурака, Комаров, садись.
Митя сел за парту, но был и от истории, и от класса далеко. Предложение Борьки его растревожило. Что решить?
6
До дела оставалось еще несколько часов. В квартире Андрей сидеть больше не мог. В просторную спортивную сумку он сунул пятнистую форму и черные очки, пакет с фруктами, толстую пачку из пяти- и десятитысячных купюр.
Андрей спустился вниз, пересек двор и улицу, открыл гараж, завел "Жигули" шестой модели желтого цвета и поехал в сторону центра. Из "Снегирей" есть два пути в центр: мимо универмага "Юбилейный", от автозаправки направо, к "Богданке". Андрей поехал другим путем, короче: через железнодорожный переезд, мимо спорткомплекса "Север", сразу на Учительскую.
На перекрестке перед СГАПСом (бывшим блаженной памяти НИИЖТом) Андрей повернул направо - на улицу Залесского. Среди массы корпусов горбольницы отыскал хирургию. Вошел в фойе и спросил у дежурной, можно ли повидать больного. После коротких переговоров ему разрешили, а поскольку у него не было с собой халата, пришлось сунуть тетке червонец, чтобы она вдруг обнаружила в подсобке лишний.
Андрей поднялся на второй этаж и, постучавшись, вошел в нужную палату. Она оказалась одноместной, слава богу, денег на это еще хватило.
Его друг… он висел почти что распятый, противовесы растягивали ноги и правую руку. Переломанные ноги растягивают всегда, а вот рука была сломана каким-то сложным образом, и также нуждалась в противовесе. Счастливица левая покоилась поверх одеяла просто в гипсе.
- Привет, корефан, - сказал Андрей.
- Привет, - разлепил губы Олег. - Присаживайся.
- Спасибо, - Андрей сел на табурет и бросил сумку под ноги. - Ну, как ты?
- Паршиво, а как иначе?
- Морфий-то покалывают?
- Есть и менее болезненные способы словить кайф.
- Рад, что ты еще шутишь. Это хороший признак, - заметил Андрей.
- Ты не поверишь, но мне в последнее время стало легче… Кажется, что все позади. Что уже отбоялся, отмучился. Нужно только встать и начать новую жизнь.
- Мне очень жаль… - начал Андрей.
- Но иногда очнешься ото сна, все болит, и понимаешь, что ничего хорошего ждать не приходится.
- Мне очень жаль, что с тобой так вышло… Очень плохо?
- Хочешь жить и терпишь. По крайней мере, я ничего отсюда изменить не могу. Положение на койке гармонирует с положением в жизни. Быть на своем месте - это неплохо.
- Это не твое место.
- Я его занял надолго.
- Брось. Все действительно уже прошло. Тебе нужно выздороветь и восстановиться.
- Это ты - брось. Эти суки по голове меня не били, так что я не идиот и прекрасно понимаю - ничего не изменилось.
- Замнем для ясности. Как срастаешься?
- Врачи говорят - нормально. Ты, вообще, что здесь делаешь?
- В смысле?
- Чего ждешь? Я думал, ты уже "ноги сделал". Или тебя мой пример не убедил?
- Я еще кручусь.
- Не валяй дурака, уезжай куда-нибудь.
- Пустой?
- Здоровье дороже.
- Может, ты и прав…
- Прав, прав, - Олег закрыл глаза и стиснул зубы.
Андрей жалостливо посмотрел на друга. Олег был бледен, с синими тенями под глазами, с нелепо заострившимся носом. Белые обрубки гипса… Возможно, они больше не увидятся. Даже наверное. Зря он сюда приехал. Олег - это его прошлая жизнь. Ее очень жаль. Это была хорошая жизнь. Но теперь он начинает другую. Он не станет платить долги - он в них не виноват. Просто он начнет все снова. Отступит один раз от своих правил, рискнет и, если получится, попытается снова жить. По закону, если не божьему, то человеческому.
Олег открыл глаза.
- Позвать сестру? - спросил Андрей.
- Нет, не стоит. Как Катя?
- Нормально, наверное. Я давно ее не видел. Мы общаемся по телефону.
- Только не говори, что ты очень занят.
- Я очень занят.
- Те развалины, что остались от нашей конторы, не стоят потраченного на них времени.
- Считай, что я просто не могу сидеть без дела.
- Врешь. Что-то ты задумал… Зря не рискуй.
- Я тебе фрукты принес, - сказал Андрей и достал из сумки пакет.
- Спасибо.
- И еще кое-что, - Андрей показал Олегу толстенькую пачку денег. - Это тебе пригодится.
- Зачем? Ты что, квартиру продал?
- Почему сегодня всех это интересует?
- Продал?
- Это не важно. Не имеет значения.
- Тебе самому "бабки" нужны.
- Мне нужно значительно больше.
- Спасибо.
- Я положу деньги в тумбочку, под коробку печенья. Скажешь жене - заберет.
- Я тронут. Думал, что ты уже удрал, меня бросил. Извини. Знаешь ведь, бизнес - дело сучье.
- Бывают исключения.
- У меня такое ощущение, что ты зашел попрощаться, - сказал Олег.
- Мне пора идти.
- Значит, так и есть. Прощай, Андрюша.
- Мне жаль, что так вышло. Может, еще и увидимся.
- Рад был тебя повидать. Счастливо.
Андрей вышел из больницы, сел в машину. Добрался до Плановой и повернул на Нарымскую. Не доезжая путепровода, свернул направо. Здесь, за территорией метродепо, расположился гаражный кооператив. Андрей завел машину в тупичок между гаражами. Огляделся - никого. Достал из сумки пятнистый камуфляж (штаны и куртку), переоделся, пристегнул к поясу кобуру с купленным на крайний случай "Макаровым". Под ногой что-то звякнуло. Андрей наклонился и подобрал металлический прут. Вот такой же железкой переломали руки и ноги Олегу. Теперь это - его оружие. Андрей бросил прут в салон и сел в машину.
Вот и финишная прямая: Нарымская, Димитрова, ЦУМ. Только станет ли он победителем?
7
Виктор вышел на балкон и закурил. Вот чертова кукла! Приказы Дарьи Евгеньевны были по-военному суровы. Но в жизнь проводились методами начальства штатского. В форме рекомендаций. Рекомендовано потолки белить, а паркет не трогать. А сроков исполнения никто не устанавливает. Можно, значит, не спешить? Но вдруг ощущаешь, что жизнь твоя через некоторое время становится невыносимой. Носишься по квартире, как по раскаленной сковороде, и понять не можешь, откуда припекает? Еще помедлил - оказался в духовке и жаришься уже со всех сторон. И все так деликатно, тонко, ненавязчиво. Извините… будьте любезны… сделайте милость… благоволите… "Благоволите" - последняя стадия перед взрывом.
Вся эта ценная информация добыта Виктором исключительно методом "разведка боем". Самый кровопролитный способ. Вызываешь огонь на себя и засекаешь огневые точки противника. Первые пять лет семейной жизни стоили всех пятнадцати. Теперь Виктор умел из штатских рекомендаций сформулировать для себя четкий военный приказ. Затем уяснял боевую задачу, проводил рекогносцировку, организовывал материально-техническое обеспечение, определял методы решения задачи, время ее выполнения. Если бы не на работу, напился бы ей-богу!
Вот и Алка такая же. Никогда его не поддержит против мамаши. Когда он только женился, думал, что офицер, профессией которого является война, сможет покорить одну женщину. Но женщина сильнее иностранной державы. А две - вообще непобедимы.
Может быть, он не ту женщину выбрал? Не подходящую для него? Если бы другая… Пошла бы за него? Такая, как Нина? И не поздно ли ему об этом мечтать? Вот лет десять назад, когда он был и помоложе, и посильнее…
"Вы сами себя задерживаете"… Еще недавно так любили говорить продавщицы и мелкие чиновники. И Виктор принялся за дело.
- Ты куда? - тут же спросила Алла, увидев, как он надевает старые туфли.
- В подвал, за известкой.
Отзыв верный, можно покинуть охраняемую территорию. Виктор спустился вниз, открыл ключом (сам сделал!) общую дверь, добрался до своей кладовки, и тут вышла заминка. Кто-то побывал здесь до него и расковырял замок.
- У-у, гады, - тыкаясь ключом в дверь, бормотал Виктор, имея в виду и пакостников-подростков, и бичей-алкоголиков, промышляющих всюду, где что-то плохо лежит.
Виктор так разозлился, что успокоить нервы мог только глоток коньячного напитка, находящегося рядом, за дверью со сломанным замком. Виктор даже прикинул, сможет ли он выломать чертову дверь, но потом взял себя в руки и вернулся домой.
Подозрительный взгляд Аллы отметил пустые руки мужа.
- Опять пацаны замок сломали. Поймаю - уши оборву.
Виктор переоделся в более приличный, чем старая олимпийка, костюм и летние туфли.
- Дай-ка денег, пойду на стройку, может, дверки для антресолей прихвачу.
Алла выделила необходимую сумму, и Виктор отправился на расположенную рядом стройку. Прибыв на место, он по преувеличенно бодрому и одновременно бесцельному движению рабочих понял, что и тут пришел вторым. Последнюю надежду Виктора окончательно разрушил бригадир. Твердо держась за стенку двумя руками, он сказал: