Вечеринка в разгаре: в стиле рок
ВТОРОЙ РАСКЛАД
Десять часов вечера
… - Никого, - констатировал Валентин Борисюк, внимательно оглядев небольшую кладовку. Чего здесь только не было! Два кресла со слегка потертой обивкой, куча вещей, костюмов, платьев, которые в сэконд-хенде оторвали бы с руками, и даже лисья шуба. Почти новая. Валентин на всякий случай подошел, приподнял ее с кресла. Кира - особа субтильная. Могла задремать и в кресле, прикрывшись лисой.
Да не может ее здесь быть! Откуда? Но отчет надо дать по полной программе. Везде был, все осмотрел. Даже тряпье в кладовке переворошил! Теперь можно возвращаться в каминный зал, к Прасковье Федоровне. Пока есть время, они могут сыграть в четыре руки. Раз в каминном зале есть пианино, должны быть и ноты. Он еще покажет, кто такой Валентин Борисюк и кто такой Сид!…
- Никого, - сказал Грушин, шагнув в комнату, стены которой были обиты вагонкой, покрытой янтарным лаком. - Пусто. Да и не может ее здесь быть!
- Я тоже так думаю, - согласился Артем. - Ну, где тут бар?
Он огляделся. Да, Грушин устроился хорошо! Бассейн, сауна с парилкой, а здесь, значит, комната отдыха. Отделка под дерево. Посреди овальный стол, на нем медный самовар, фарфоровые чашки, вдоль стен удобные низкие диваны. Чтобы, попарившись и охладившись потом в бассейне, можно было полежать, попить чайку. Расслабиться, одним словом. Здесь же имелся встроенный в одну из стенок бар с различного рода напитками. Открыв его, Грушин достал бутылку водки, рюмку, протянул Артему и сказал:
- Для очистки совести загляну в парилку.
- Пить не будешь?
- Не хочу, - покачал головой Грушин.
- Не пьешь, не куришь, - усмехнулся Артем. - Здоровье бережешь? А для чего?
- Я просто хочу контролировать ситуацию.
Артем наполнил рюмку до краев и выпил одним махом. Спиртным он никогда не злоупотреблял, но сегодня разнервничался и не удержался. Впервые почувствовал, что за долгие годы непрерывной работы в нем накопилась усталость. Все гнал куда-то, упирался, а для чего? Самолюбие потешить? Вот я какой! Богатый, преуспевающий! А Данька Грушин все равно устроился лучше! И жизнь у него проще, и бабы любят. Не за деньги. И вновь начало пощипывать. Теперь был уверен: оно, сердце.
Он закрыл бутылку и убрал в бар.
- Пусто, - сказал Грушин, прикрыв дверь парилки.
- Но же где все-таки Кира?
- Есть у меня одна идея, - загадочно ответил хозяин дома…
…Инга почувствовала: отлегло! Это же всего-навсего старое пальто! Висит на плечиках, под самым потолком! А вовсе не Кира! Нет здесь никого, на чердаке. Но на всякий случай она поднялась и осмотрела помещение. Для очистки совести. Пусто.
Все. Надо возвращаться в каминный зал. Может, подругу нашел кто-то другой? Но Инга не торопилась. Присела на ящик, набитый старыми бумагами, и задумалась. Жаль, что сумочка осталась внизу. Там сигареты. Как хочется курить! Артем и сам не курит, и курящих женщин не выносит. Ей пришлось ограничиваться утренней сигаретой и вечерами без него, когда можно было расслабиться. Это стоило Инге огромных усилий, но она верила в успех.
Успех… А в чем он заключается? Заставить его жениться? А как еще упрочить свое положение? Пройдет какое-то время, и найдется девушка помоложе и покрасивее, а поскольку дорожка уже проторенная, Артем без сожаления бросит старую любовницу и займется новой. Что тогда будет с Ингой? Рассчитывать на компенсацию не приходится. Денег скопила, но что деньги? На всю жизнь не хватит. Бросить Артема, найти богатого мужа? Если б это было так просто! Всех стоящих мужиков уже разобрали! Пока она делала карьеру модели, пока болталась по кабакам и меняла любовников, как перчатки. Опоздала. Получается - везде опоздала!
Состоятельный человек поостережется жениться на девице с такой биографией. И с дурными привычками. Может ли она родить здорового ребенка? И вообще - быть матерью? Давно следовало пройти обследование. С того времени, как сделала последний аборт, у врача не была. А надо бы! Два года прошло!
Даже если сегодня одна проблема разрешится, другие-то останутся! Если бы Артем оставался хорошим отцом своим детям, но при этом принадлежал бы Инге, а не их матери! По закону принадлежал. Но поссорить его со всесильным тестем? Фу-ты! Какие глупые мысли лезут в голову!
Инга встряхнулась и поднялась с ящика. Надо спускаться. На каблуках чувствует себя гораздо увереннее. Друзья, Грушин и Реутов внизу, выясняют отношения. Интересно, что он наплел Артему? Надо бы напомнить Дане кое о чем. Чтобы язык не распускал. И Инга решительно поднялась с ящика и направилась к винтовой лестнице…
…Когда в каминном зале появились Даниил Грушин и Артем, представшая их взорам картина напоминала идиллию: тихий вечер в кругу друзей. Валентин Борисюк и Прасковья Федоровна сидели за пианино и играли в четыре руки. Перед ними стояла открытая партитура. Причем оба то и дело сбивались, путая ноты, но ни Сид, ни Инга внимания на это не обращали.
Инга задумчиво вертела в руках почти пустой бокал, Сид рассеянно смотрел на угли в камине. Дрова давно уже прогорели.
- Ну, господа, и как успехи? - громко спросил Грушин.
Валентин перестал играть и обернулся:
- Здесь на втором этаже никого нет. Сид и Инга утверждают, что никого нет и на третьем. И на чердаке.
- Не могла же она испариться! - откровенно удивился Артем.
- Мы были уверены, что вы ее найдете! - воскликнула Прасковья Федоровна.
- На первом этаже Киры нет, - спокойно сказал Даниил Грушин.
- Господи, неужели она спрыгнула с балкона? - ахнула писательница.
- У меня есть идея получше.
С этими словами Даниил Грушин подошел к стеллажу:
- Ну посудите сами. Мы обыскали весь дом. Кроме одной комнаты, куда заходить просто-напросто страшно. Потому что там труп следователя. А ведь это же очевидно!
И Грушин нажал на рычаг. Полки с книгами поехали в сторону. Инга привстала, Прасковья Федоровна, напротив, всем телом подалась назад. Но закричали они одновременно.
Из кабинета пахнуло розовым жасмином. Так, что Ингу вновь замутило и она невольно отшатнулась. И в самом деле: картина была ужасной. В кабинете по-прежнему царил полумрак. Свет там никто так и не зажигал, но все три свечи еще горели, отбрасывая на стены мерцающее пламя. Только подсвечник стоял теперь не на письменном столе, а на низком столике для раскладывания пасьянсов. Оттого тени на стене казались длиннее и уродливей. Письменный же стол, перед которым откинулся в кожаном кресле следователь Колыванов с ножом в груди, оказался немного сдвинут и находился теперь прямо под люстрой. Люстра была старинной, тяжелой и крепилась на мощном крюке, вмонтированном в потолок. Вокруг - лепнина. На этом крюке и висела Кира. Пальцы ног почти касались края столешницы. На полу валялись слетевшие со стола бумаги, пара книг и один ботинок.
- Она повесилась! - ахнула Прасковья Федоровна. - Повесилась!
- Спокойнее, - сказал Даниил Грушин и обратился к Артему: - Помоги мне.
- Надо ее снять.
- С ума сошел?! Чтобы нас обвинили в убийстве?!
- Только идиот мог подумать, что это самоубийство, - заметил Грушин и первым шагнул в кабинет. Немного подумав, Артем двинулся следом.
Валентин Борисюк покосился на женщин и нерешительно поднялся с хрупкого табурета. Наконец опомнился и Сид. Но к открывшейся в стене двери шагнул неохотно. Женщины остались в каминном зале. Инга сделала судорожный глоток из бокала, Прасковья Федоровна еле слышно простонала:
- Я сейчас упаду в обморок… Бедная, бедная Кира!
- Да хватит вам причитать! - огрызнулась Инга. - Она была наркоманкой. Этим все и должно было закончиться. Самоубийством.
- Вовсе нет, - раздался из кабинета голос Грушина.
Тот прямо в ботинках залез на стол и, вытянув руку, коснулся крюка.
- Так я и думал: это не самоубийство. Кира была маленького роста. Ей ни за что не повеситься на этой люстре. Потолок слишком высокий. Но никак не метр шестьдесят. И еще вот это.
- Что? Что такое? - заволновался Артем.
- У нее на шее две борозды.
- Ну и что?
- А то, - отрезал Грушин. - Петля побывала на этой шее дважды. Ее сначала удушили, а потом повесили под потолок. Ну что? Я ее снимаю?
- Не смей… - сдавленно сказал Артем.
- Это же убийство! Все равно номер не пройдет!
- И все равно: не смей. Слезай оттуда. Кто считает иначе? - повернулся Артем к Силу и Валентину Борисюку.
- Надо закрыть дверь, - негромко кашлянул Валентин. - Кира нашлась. По крайней мере мы знаем, что она не прыгала с балкона.
- Грушин, слезай со стола, - мрачно сказал Артем.
Тот послушался и спрыгнул. Потом нагнулся, чтобы подобрать с пола упавшие книги.
- Стой! - схватил его за руку Артем.
- Да что ты меня все время одергиваешь!
- Вот они: десять сантиметров. Пусть лежат.
- Какие десять сантиметров? - удивился Грушин.
- Две книги. Что там у тебя? "Унесенные ветром"? В двух томах? Ну, Грушин! Удивил! Женские романы, значит, читаешь? - Артем не удержался и хмыкнул: - Допустим, она положила их одну на другую, чтобы дотянуться до крюка. А потом накинула на шею петлю и отбросила их ногами.
- А две борозды на шее? - напряженно спросил Грушин.
- А ты не допускаешь мысли, что кто-то ее увидел, снял, попытался оказать помощь, а потом, поняв, что бесполезно, испугался и водрузил обратно?
- И кто бы это мог сделать? - усмехнулся хозяин дома.
- Да любой из нас! Мы уже с полчаса бродим по дому! Больше! Парами и врозь! Сколько Кира здесь висит? Никто не знает!
- А ты, Тема, голова! Гм-м-м… Мне тоже кажется странным, что убили именно Киру. По-моему, кто-то из вас ошибся. А может, она и в самом деле повесилась?
- Может быть, мы уйдем, наконец, отсюда? - напряженно спросил Валентин. - Находиться в одном помещении с двумя трупами…
- Сид, а ты почему молчишь? - пристально глянул на плейбоя хозяин дома.
- А что я должен сказать? - ощерился тот. - Пожалеть ее? Смешно!
- И в самом деле, - покачал головой Грушин. - Смешно! Всем известно, что вы не ладили. Что ж… Выходите. Оставим все как есть.
Первым из кабинета чересчур поспешно вышел Валентин Борисюк. Следом Сид. Артем задержался, пропуская вперед Грушина.
- Да ты, никак, меня контролируешь? - с усмешкой спросил тот.
- Ты способен на любую каверзу. Нет чтобы сказать: она повесилась. Самоубийство. Тебе непременно надо копать! Давай, выходи отсюда!
Грушин молча вышел из кабинета. Артем последним шагнул в каминный зал и потянулся к рычагу. Стеллаж неслышно вернулся на место.
- Ловко! - не удержался от комментария Артем. - Механизм работает безупречно! Никто и не услышит! Итак…
- Итак…
Хозяин уселся за стол, на свое место и потянулся к крохотному хрустальному графинчику с мятным ликером. Наполнил рюмочку и, не предлагая никому присоединиться, пригубил.
- Грушин, и как только ты пьешь эту гадость! - не удержалась Инга.
- А как ты умудрилась прикончить за вечер две бутылки шампанского? - огрызнулся тот. - Посмотри! На донышке осталось!
- Маньяк!
- Алкоголичка.
- Перестаньте, - оборвал их Артем. И мягко заметил: - Инга, ты и в самом деле слишком много пьешь.
- А можно удержаться? - сорвалась вдруг она. - Вы посмотрите, что здесь происходит! Второй труп!
- Это самоубийство, - упрямо сказал Артем. - У нее ведь, мне кажется, был повод!
- Да, она употребляла наркотики! - резко сказала Инга. - Но ведь ей только что дали дозу! Она была под кайфом! Повеситься в таком состоянии? Вот если бы у нее была ломка…
- Кто дал? - удивленно спросил Артем.- Кто здесь балуется наркотиками?
- Он, - кивнул на Грушина Сид.
- Что-о?!
- Да. Я дал Кире дозу. И что? Сделал это из гуманных соображений, - пожал плечами хозяин дома.
- Так вот где она брала… - ахнула Прасковья Федоровна. - Даня… Но зачем?!
- А это уж мое дело, - спокойно сказал Грушин.
- Я была о тебе лучшего мнения, - упавшим голосом сказала Прасковья Федоровна.
- Я о вас тоже, многоуважаемая наша знаменитость! Так что вам лучше помолчать.
- Мать? На что этот тип намекает? - тяжелым взглядом уставился на жену Сид.
- Ах, не слушай его! Очередная шутка!
- Хороши шутки! Чтобы вы ни говорили, а Киру-то убили! - напомнил Грушин. - Это мог сделать любой из вас. Вы все выше метра семидесяти.
- Во мне метр шестьдесят девять, - поспешно заметила Прасковья Федоровна.
- О! Это существенно меняет дело!
- Но разве могла слабая женщина… - негромко заметила Инга.
- Технически - вполне! - сказал Грушин. - А что тут сложного? Душили-то ее не под потолком! И, скорее всего, сзади. Накинули петлю на шею и затянули. Потом отволокли в кабинет. Кира была маленького роста и субтильная. Кожа да кости. Пятидесяти килограммов не весила. Легкая, как перышко!
- А ты проверял? - вскользь заметил Артем.
- Это видно на глаз. Итак, ее удушили, отнесли в кабинет. Потом убийца пододвинул стол прямо под люстру, снял петлю с шеи жертвы, закрепил на крюке. Поднял Киру, поставил на стол, придержал, вновь накинул петлю на шею, и… Вторая борозда!
- Разве я могла это сделать? - жалобно спросила Прасковья Федоровна. - Ведь я же такая… такая…
- Да хватит вам притворяться! - презрительно сказала Инга. - Вовсе вы не больная! И не слабая! На вас пахать можно! Да, да, да! И не надо на меня так смотреть! Мы с Кирой были подругами. Обе в прислугах, вот и сошлись. Любили жаловаться друг другу на хозяев.
- Да что ты такое говоришь! - всплеснула руками Прасковья Федоровна. - Какая я хозяйка Кире?! Я ее подруга!
- А кто писал за вас романы? Кто?! - взвилась вдруг Инга. - Или вы хотите сказать, что стояли у плиты, пока она сидела за письменным столом? Делали уборку? Мыли полы? Да вы эксплуатировали ее! Безбожно!
- Я просто хотела ее отвлечь, - пробормотала Прасковья Федоровна. - Я давала ей кров. И…
- Ага! - сообразил вдруг Валентин Борисюк. - Вот оно что! Оказывается, вы даже не сами все это писали!
- Да сама! Сама! Просто вдвоем быстрее! Кира только немного мне помогала.
- Например, порнуху писала. Постельные сцены, - мрачно заметил Сид. - А где она это брала? В своем воображении? Ха!
И тут что-то сообразил Даниил Грушин. Хлопнул себя по лбу со словами:
- Ну, я и дурак! Вот оно что! Ай да Сидор!
- Не смей! Не смей трогать моего мужа! - взвизгнула Прасковья Федоровна.
- Ну, хватит! - скомандовал Артем. - Прекратите эту истерику! Кто писал, за кого писал… Не суть важно. За что ее убили, если убили? Это надо выяснить! Кто она? Шантажируемая или шантажистка? Грушин?
- Вот в этом и заключалась главная ошибка убийцы, - загадочно сказал хозяин дома.
- Зато я не ошибусь. Следующей жертвой будешь ты. А убийцей - я.
- Артем Дмитриевич! - испуганно сказал Валентин. - Ну зачем вы так? По-моему, пора, наконец, вызвать милицию и…
- Нет, - хором сказали все, кроме Грушина. Даже Сид.
- Валентин, я же тебе сказал: не спеши, - напомнил Даниил Грушин. - Твой шанс впереди.
- Какой такой шанс? - пробормотал зам по рекламе.
- Все уладить. А ты милицию собрался вызывать! Как бы потом не пожалеть.
- Да что вы меня пугаете! Весь вечер пугаете! То в убийстве обвиняете! Уж не думаете ли вы, что у меня был мотив убить эту наркоманку? - возмутился Валентин Борисюк.
- А если она тебя шантажировала? - пристально глянул на него Артем.
- Она меня ша…
И Валентин вдруг осекся.
- В кабинет можно проникнуть тремя путями, - вздохнул Грушин. - Вернее, четырьмя, но я не думаю, что тело Киры тащили через балкон. Это проблема даже для Сида.
- А при чем здесь я? - мгновенно отреагировал тот. - Как что - сразу Сид!
- Да так. К слову пришлось. Из всех здесь присутствующих ты находишься в наилучшей физической форме. Тебе под силу любые акробатические трюки. Что с петлей, что с…
- Ну да! Кажись, кто-то еще железо по утрам тягает? - И Сид выразительно посмотрел на хозяина дома.
- Мне-то к чему ее убивать? - удивился Грушин. - И потом: если бы я этого хотел, у меня был шанс. Вместо дозы дать Кире шприц с ядом. Или устроить передозировку.
- Кто вас, маньяков, поймет, - еле слышно фыркнула Инга. - Может, ты хочешь засадить кого-нибудь в тюрьму? Потому и устроил весь этот цирк!
- Я играю по-честному, - неожиданно обиделся Грушин. - Среди вас невинных нет. Только шантажисты и шантажируемые.
- Ну а при чем здесь шантажируемые? - напомнил Артем. - Они-то жертвы!
- А что, если некто совершил поступок уголовно наказуемый? Допустим, убил человека. А в милицию пойти не захотел. Пожертвовать несколькими годами жизни и карьерой. Лучше скрыть.
- Но ведь бывают разные обстоятельства, - пожала плечами Инга.
- Ага! Значит, убийство можно оправдать обстоятельствами?
И Грушин обвел взглядом сидящих за столом. Гости подавленно молчали.
- У нас уже второй труп, - констатировал хозяин. - Напоминаю: сейчас подходящий момент для признаний. Или будем по-прежнему играть в чет-нечет? Но один из вас уже ошибся! А я ведь предупреждал!
- Ты бы лучше за… - начал было Сид.
Но тут случилось неожиданное. Звонок раздался как гром среди ясного неба. Кто-то стоял на пороге и звонил в дверь! Да, это был не мобильный телефон. Звук резче, пронзительнее и отчетливо слышен на втором этаже.
- Боже! - ахнула Прасковья Федоровна.
- Кто-то пришел, - напряженно сказала Инга.
Валентин Борисюк побледнел и ничего не сказал. Сид вскочил. И только Артем решительно поднялся со словами:
- Надо открыть.
- Все согласны? - спросил хозяин дома.
- Это же свидетель! - взвизгнула Прасковья Федоровна.
- А если он увидит трупы? - напомнил Валентин.
- Кто-то пять минут назад предлагал вызвать милицию, - усмехнулся Грушин.
- Значит, это милиция? - нервно спросил Артем. - Тогда тем более не надо открывать!
- Грушин, ты что, вызвал милицию? - уставилась на хозяина дома Инга.
И все замерли.
- Нет. Я не вызывал милицию, - ответил тот.
В дверь позвонили еще раз. Потом еще.
- Лучше открыть, - прошептала Прасковья Федоровна. - Окна ведь светятся! Он знает, что в доме кто-то есть!
- Грушин, кто это?! - зло выкрикнул Артем. - Очередной сюрприз, да?!
- Это шофер. Всего-навсего шофер.
- Какой шофер? - удивился Реутов.
- Твой.
- Ты что, чокнутый?
- Ты же сам просил.
- Да когда это было! Я сейчас его отправлю, - и Артем решительно направился к дверям.
- Стой! - крикнула Инга. - Он же тебя увидит!
- Ну и что?
- Как это что?! А когда начнется расследование? Когда милиция получит трупы? Шофер скажет, что его шеф был здесь! И ты вовек не отмажешься!
- Точно, - сообразил вдруг Артем. - И что делать?
- Надо его впустить и где-нибудь запереть, - задумчиво сказал Сид. - Потом решить, что с ним делать.
- Хорошая мысль, - сказал Грушин и направился к дверям.
Реутов молча посторонился и пропустил его в коридор.