- Так вот с тех самых пор я не против. Хотя, чего еще желать? Разве много денег, чтобы с долгами рассчитаться?
- Слушай, ты водишь машину?
- Машину? Пока нет.
- Ну и слава богу.
- Сережа водит.
- Нет, Сережа не подойдет.
- Вообще-то у меня есть права. Я вожу машину, только муж свою не дает.
- Нет, Люсенька, не надо. Кстати, как поживает твоя знакомая?
- Какая знакомая?
- У которой депрессия на почве несчастной любви?
- Ах, Лариса! Ничего себе поживает. Только она не знакомая, просто соседка по лестничной клетке. На новой квартире, куда мы переехали. Надо же налаживать контакты. О чем жалею, так это о прежних соседях. Так мы здорово общались!… Слушай, ты в гости, когда приедешь?
- Так ты же все время занята.
- Это ты все время занята. Короче, приезжай. И Лариса зайдет. Не знаю, как там у нее с любовью, но насчет поддержать компанию все в полном порядке. Компанейская баба.
- Слушай, я у тебя спросить хотела: что бы такого вкусненького приготовить?
- Вкусненького? У тебя новый любовник, что ли?
- Нет, пока старый.
- Ну и на кой черт его вкусно кормить, если никак предложение не сделает? Ты, наоборот, не давай ему есть, пока в загс не отведет. Послушай совета женщины, которая побывала замужем бессчетное количество раз.
- Так и не отведет никогда, если не накормлю.
- А ты по вечерам рассказывай, какие знаешь замечательные бабушкины рецепты…
- А то он не в курсе, что я готовить не умею!
- Господи, ну сделай вид, что притворялась до сих пор! Ты, Любаша, прямо как ребенок! Нет, тебе непременно надо приехать ко мне в гости! И как можно быстрее! Я тебя проинструктирую, а то период ухаживания у твоего Самохвалова слишком уж затянулся.
- Почему обязательно женщине нужно выходить замуж? - кисло спросила Люба.
- Очевидно такова сущность этого явления, -отрезала Люська и повесила трубку.
"Тьма происходит преимущественно от недостатка света", - тут же вспомнила Люба. Общение с Алексеем Градовым повлияло на Люськин лексикон. Кстати, где он теперь? Пути Господни неисповедимы, может, и объявится.
Стас задумчиво прихлебывал пиво и смотрел программу новостей.
- Держу пари, что тебе только что внушали, что меня пора тащить в загс, - хмыкнул он, когда Люба появилась в комнате.
- Подслушивать нехорошо, - заметила она.
- Надо было! Это просто дедукция. О чем могут разговаривать две бабы? Пардон, женщины. А: о тряпках, б: о мужиках. О тряпках в смысле что надеть, о мужиках в смысле, как поиметь с них деньги на тряпки.
- О работе не могут?
- О работе женщины в принципе разговаривать могут. Только эта тема несерьезная.
- Почему?
- Потому что женская работа вещь сама по себе несерьезная.
- Тебе пить нельзя вообще.
- Почему?
- Теряешь чувство реальности. Вот возьму и выставлю тебя сейчас за дверь.
- Я угадал на двести процентов.
- Что угадал?
- К чему свелся ваш с Людмилой разговор. Если бы не угадал, ты бы сейчас на мои рассуждения так болезненно не реагировала. А я тебя просто провоцировал, чтобы проверить свою догадку Ну, кто из нас психолог? - самодовольно прищурился он.
- Убью тебя, - Люба взяла подушку-думку с дивана.
- Положи пуфик на место, - моргнул синими глазами Стас. - И скажи на милость, как ты еще жива, если пациенты так болезненно реагируют на диагноз психотерапевта?
Люба все-таки кинула в него подушкой. Как выпьет чуть-чуть, так начинает чепуху молоть просто без перерыва. А она еще собралась ради него узнать у Люськи рецепт бабушкиных пирогов!
В постели они в субботу валялись долго, как раз до десяти тридцати, когда началось кулинарное шоу с участием Люськи-Апельсинчика. Все-таки не забыл ее канал ММ-2 после того, как акции выкупил новый владелец. Первый опыт реального телевидения хотя и был не совсем удачным, привлек внимание огромной аудитории к новому каналу. И завертелось колесо: сериалы, яркие шоу, видеоклипы, блоки рекламы.
Кулинарное шоу с участием звезды "Игры на вылет" Людмилы Ивановой назвали "Еда без вреда" и для пробы запустили раз в неделю, по утрам в субботу. Переговоры велись так долго, что Любина подруга уже и не надеялась появиться вновь на экране телевизора. Но в сентябре, в начале нового сезона, наконец, свершилось. Новой передаче отвели целый час эфирного времени, в течение которого ведущая не только готовила вкусную и полезную пищу, но и общалась в режиме он-лайн с телезрителями и гостями студии.
- Доброе утро! В эфире кулинарное шоу "Еда без вреда" и его ведущая Людмила Иванова! Встречайте наших гостей! Врач-диетолог…
- Фи! - высунулся из-под одеяла Стас. - Сейчас будут внушать, что бутылка пива в день - это уже алкоголизм, а мясо вредно.
- Помолчи, дай послушать!
- … как похудеть? Хотя купальный сезон уже завершился, и впереди нас ждет долгая зима, давайте будем готовиться заранее к своему появлению на залитом солнцем пляже!
- Давайте! - охотно согласился Стас. - Что, и раздеваться будут?
- С таким настроением иди на стриптиз, -посоветовала Люба.
- … отказывать себе во всем.
- Из-за тебя прослушала! Надо отказывать себе во всем, или вовсе не обязательно отказывать себе во всем?
- Не обязательно отказывать. Особенно тому, кто просит немного тепла и ласки, - тут же съехидничал Стас.
- Да иди ты, в самом деле, на Ленинградку! Там никто никому не отказывает.
- После этого уж точно придется обращаться к врачу. Только не диетологу, а к венерологу.
- Тихо! Хочешь ехидничать - ехидничай, тебе хорошо: ты худой от природы. А у меня лишних пять килограммов.
- Не надо скромничать: десять.
- Я тебе сейчас…
- … соблюдать определенные правила.
- С нами сегодня посуда со специальным покрытием, позволяющим не использовать жиров для жаренья вообще! От известного итальянского производителя! Встречайте!
Дружные аплодисменты, ослепительная блондинка в обтягивающих кожаных брючках выносит набор посуды.
- Ух, ты! От известного итальянского производителя! - он даже рот приоткрыл. - И почем?
- … кандидат наук. Он выскажет свое мнение по этому поводу.
- Я думаю, что наши с ним мнения по поводу этой блондинки совпадают. Если только он не голубой, - тут же прокомментировал Стас.
Люба поняла, что если реагировать на его реплики, можно все самое интересное пропустить, и прибавила звук:
- Видите ли, пристрастие человека к какой-то пище на самом деле связано с его группой крови. Дело в том, что первая группа - самая древнейшая. Она текла в жилах первых охотников на диких животных. Поэтому люди, обладающие первой группой крови, просто не могут жить без мяса! И ни в коем случае не должны от него отказываться. Наоборот, употреблять его, иногда даже просто в сыром виде! Да-да!
- И мы сегодня будем готовить такую вкуснейшую вещь, как печеночный торт! - улыбаясь, заявила Люська. - Для обладателей первой группы крови! Правда, не из сырой печенки, хотя я не сомневаюсь, что есть ее полезно. Пока наш уважаемый гость рассказывал, я тут кое-что уже подготовила. Печень промыть, разрезать на кусочки. Теперь ее надо провернуть через мясорубку. Или пропустить через кухонный комбайн…
- От известного итальянского производителя! - тут же начала распаковывать яркую коробку блондинка в кожаных брючках.
Процесс пошел. Люба повернулась к Стасу:
- А у тебя какая группа крови?
- Та самая. Древнейшая, как и у этой девицы.
- Печенку будешь есть?
Он с сомнением посмотрел на неаппетитную массу коричневого цвета, вылезающую из кухонного комбайна:
- А если вторая?
- Про вторую еще ничего не говорили.
- Тогда я, пожалуй, подожду.
- … теперь мы будем печь коржи.
- На сковороде с замечательным покрытием от известного итальянского производителя! - тут же заманчиво улыбнулась блондинка.
- А в это время моя помощница подготовит овощи. Морковь надо почистить, натереть на мелкой терке. Лук почистить и мелко нарезать…
- Людям с первой группой крови противопоказано все мучное. А главное, хлеб и макароны, -сообщил кандидат наук. - И бобовые. Соя, горох, фасоль, блюда из бобовых…
- И пиво, - добавил Стас.
- Пиво противопоказано всем, - толкнула его в бок Люба.
- А у тебя какая группа крови?
- Вторая.
- Махнемся? Не глядя, а?
- Дай послушать.
- … лук и морковь обжарить на сковороде…
- От известного итальянского производителя!
- Потом все это соединить. И начать укладывать коржи. Слой моркови с майонезом, корж, слой лука с майонезом, корж, слой…
- Как просто, а? Люська - молодец!
- … постоять и пропитаться. Вы видите сейчас телефоны, по которым можно звонить к нам в студию и задавать вопросы.
- И телефоны магазина, где можно приобрести эту замечательную посуду!
- Я позвоню, - высунул руку из-под одеяла Стас. - Хочу!
- Посуду?
- Девушку.
- Все, Стас: сегодня будешь есть печенку. Ты сам напросился.
- В следующей нашей передаче мы расскажем о диете для людей со второй группой крови, - многообещающе сообщил кандидат наук.
- Никаких звонков в студию я слушать не буду! - Стас заявил это категорично, взял пульт и убрал звук. - Лучше печенка!
- Тогда поднимайся. Одиннадцать скоро, а мы еще лежим!
- Если долго-долго лежать в постели, то можно долежаться до…
- Обратись к итальянскому производителю. Я обиделась.
- Ну, Люба! Ты самая лучшая! Я пошутил!
- А лишние десять килограмм?
- Пошутил.
- А сколько лишних?
- Ни грамма. Для своего возраста ты просто…
- Теперь ты уж точно ничего не получишь. Даже печёнки.
Всякому терпению есть предел! Люба не выносила, когда он начинал говорить о разнице в возрасте. Если бы не радость за лучшую подругу, которая в роли ведущей кулинарного шоу смотрелась великолепно, настроение было бы испорчено окончательно. Вот сейчас она соберется и поедет в гости. Куда поедет? Шоу еще не закончилось! И потом, у Людмилы, наверное, теперь и кроме шоу полно работы.
"Сварю кофе только для себя, - думала она, доставая жестяную банку. - Только для себя. Все отныне только для себя. Только для…"
Он подкрался почти неслышно, положил руки на плечи и сунулся к уху, отодвинув губами ее волосы:
- Я больше так не буду.
Люба всыпала в турку ложку молотого кофе.
- Ты самая добрая, самая замечательная. Честное слово, мне нет дела до твоего возраста и твоих лишних килограммов. Когда не любят, на это обращают внимание, а когда любят…
- Что-что?
- Не хочу я с тобой ссориться. Думаешь, мне здесь плохо? Очень хорошо. У нас с тобой все очень хорошо.
Она подумала и всыпала в турку еще одну ложку кофе:
- Завтракать будешь?
- Буду. Хочешь, я с тобой на рынок схожу?
- На рынок?
- Ну да. Картошку помогу донести.
- Мы же привезли целый мешок с твоей дачи!
- Да? Точно: привезли. Ну, тогда пойдем погуляем.
- Ты съездишь со мной в гости к Люсе?
- Сегодня?
- Нет. Когда позову.
- Хорошо. Съезжу. Мир?
- Мир.
… Они увидели Олега Варягина возле дома. Его, Михаила Борисова, и еще какого-то незнакомого мужика. Все трое стояли возле почти новенькой черной машины, иномарки. Варягин беседовал о чем-то с мужиком, настаивая на том, чтобы тот непременно заглянул в открытый багажник. А вот Борисов стоял поодаль с неприкаянным видом и рассеянно оглядывался по сторонам. Люба поклясться могла, что он заметил ее под руку со Стасом.
- Иди сюда! - Люба затащила его обратно в подъезд.
- Что случилось?
- Варягин знает, что ты в милиции работаешь?
- Ну. Знает, конечно!
- А Борисов?
- Бывший кладовщик? Мы его еще не вызывали. Пока только выясняем характер его отношений с Варягиным, общих знакомых, связи. Вот в понедельник и начнем раскручивать. Вызовем к следователю, и…
- Значит, кто ты Борисов не знает? - нетерпеливо прервала Стаса Люба.
- Нет. Пока нет, - уточнил Стас.
- Очень хорошо.
- Почему?
- Потому что он нас, кажется, заметил. Стоит с Варягиным возле дома. Машину, кажется, смотрят.
- Ну и что?
- Давай переждем.
- Слушай, подруга, ты не темни! Почему это мы должны отсиживаться в подъезде в то время, как я хочу с тобой под ручку прогуляться?
- Давай поднимемся на второй этаж и посмотрим в окно, тогда расскажу.
Он, сердито сопя носом, все-таки поднялся вслед за Любой на площадку второго этажа. Люба посмотрела во двор, на Олега Варягина, суетящегося возле черной машины:
- Как думаешь, что они делают?
- Что-что. Машину, кажется, смотрят. Хорошая тачка: "Форд". Почти свеженький. Продает, что ли?
- Может быть, - задумчиво сказала Люба. -И Борисов тут же. Напросился все-таки.
- Куда напросился?
- Варягину помочь. Должно быть, он покупателя привел, а Варягин ему сейчас машину показывает.
- А откуда ты знаешь, что Борисов напрашивался помочь?
- Он же заходил к Варягину недавно. Ты сам рассказывал.
- Подробности не рассказывал. Давай, колись, почему не хочешь вместе со мной этим троим на глаза показываться?
- Видишь ли, согласно врачебной этике, я не могу рассказывать тебе ничего о своих пациентах.
- Пациентах?!
- Не кричи. Да, пациентах.
- Варягин твой пациент?
- Ну, я же консультировала его в тот первый раз, когда относила письмо.
- Врешь.
- Не вру.
- Врешь.
- Я не хочу, чтобы он знал о нас с тобой. О том, что я живу с сотрудником милиции.
- Ох, ты, как звучит! "Я живу с сотрудником милиции"! Прямо, как начало романса! Значит, я не мужчина, а всего лишь сотрудник милиции? Ты стесняешься сотрудников милиции вообще, или меня в частности?
- Отстань. Они, кажется, уходят.
- Да. Не договорились, - посмотрев в окно, сказал Стас. - Или мужик решил еще немного подумать. Чего тут думать! Деньги есть - брать надо! Классная тачка! Или Варягин цену заломил? Вроде, не должен, ему деньги до зарезу нужны. И на чем, интересно, этот буржуй недорезанный собирается ездить, если машину продаст?
- За что ты его буржуем недорезанным обзываешь? Он, между прочим, несчастный человек!
- Ага. Но счастливым побыть успел. А мы вот с тобой не дождемся. Несчастными родились, несчастными и помрем.
- Все, пошли.
- По-моему, ты темнишь. Ты не случайно от Варягина прячешься. Неужели ходила к нему? Признайся: ходила?
- Нет.
- Клянешься?
- Клянусь.
- Тогда звонила?
- Нет, - сказала Люба с легкой заминкой. Хотя при выходе в сеть и используется телефонная линия, но никакого же разговора не было. А звонить - значит разговаривать. - Нет, я не звонила, - уже тверже повторила она.
- Хорошо, пошли, - потянул ее к лестнице Стас. - Как подростки в подъезде тремся. Да ушли они уже, ушли, не переживай.
Люба переживала только о том, что в понедельник Борисов встретится со Стасом в месте не столь приятном, как кабинет психотерапевта, и тогда… Тогда Борисов подумает, что Люба не помочь ему пытается, а выведать то, что может пригодиться следствию. Еще и в ней заподозрит сотрудника милиции! Мол, внедрилась под видом психотерапевта. И Варягину расскажет. Прощай тогда откровенные письма! И никто никогда не узнает, почему убиты два человека. А убийца останется на свободе и, возможно, совершит еще одну попытку.
Узнал он ее или не узнал? Смотрел в их сторону, это точно. Как у Борисова со зрительной памятью?
- … ты не слушаешь.
- А? Что?
- Я говорю, что этот Борисов - человек не простой. Стали выяснять подробности его биографии, и всплыла очень интересная история. Погоди, ты, куда это направляешься?
- К метро.
- Я же на машине!
- Ах, да.
- Конечно, это не "Форд", но… Слушай, у тебя нет тысчонок этак десять?
- Есть.
- Да не рублей. Зеленых. Гринов.
- Зачем?
- Давай у Варягина машину купим? Помочь ведь надо человеку. Да шучу я, шучу.
- Если ты хочешь новую машину…
- С ума, что ли сошла? Подъеду я к управлению на черном "Форде", и, считай, карьера моя в органах закончена. А я свою работу люблю.
- Да?
- А работу любят когда? Когда ничего другого делать не умеют. Так что, не нужен мне "Форд", -с сожалением сказал Стас, открывая дверцу стареньких "Жигулей".
- А если любимая женщина подарила?
- Тогда прощай любимая женщина. Уведут. Таких женщин, которые дарят такие машины, мужчины ищут всю свою жизнь…
- Так что за история?
- Какая история? А, ты опять про Борисова! Вообще-то, согласно милицейской этике, я не могу рассказывать тебе тайны подследственных.
Ох, как хитро Стас на нее смотрит! Что ж, один - один. "Жигули" хоть и старенькие, а заводятся с первого раза. Поехали. Дорога длинная, Стас решил ее в центр прокатить. Разве удержится? Скучно молча-то ехать.
- Ну и не рассказывай.
- Раз криминала никакого не нашли, - притворно вздохнул Стас, - то могу и рассказать. Я про жену Борисова, которая погибла три года назад. Несчастный случай: мыла окно и упала с десятого этажа. Маша мыла раму, нынче Маша тама. На кладбище, то есть. А в организме ее, между прочим, при вскрытии обнаружилась большая доза транквилизаторов.
- Борисов?
- Что Борисов? Подсыпал? В квартире они находились вдвоем, свидетелей нет. А ему после смерти жены тещина квартира досталась. Женато на себя наследство оформила. Чтобы, значит, при разводе не делиться.
- Они разводиться собирались?
- Кто знает. Может, и собирались. Квартирку-то он продал, и живет себе припеваючи, нигде не работает. Деньги к концу подойдут, а тут теткино наследство на подходе.
- А что с теткиным наследством?
- Умерла тетка. Скоро полгода будет, как умерла. Пора вступать в законное владение имуществом.
- Тоже упала с десятого этажа?
- У нее был дом в деревне. Одноэтажный. Хотя та деревенька километрах в пятидесяти от Москвы. Место престижное, дачки там хорошие строят.
- От чего ж она умерла?
- Несчастный случай. Повела бычка на пастбище, да цепь вокруг ноги обмоталась. Бычок дернулся, взбрыкнул, понесся пулей, и протащил старушку по земле метров немало. Многочисленные ушибы, в том числе и головы, кровоизлияние в мозг. Много ли ей надо?
- Вот видишь! Борисов тут ни при чем.
- Вообще-то, он именно в этот день гостил у тетки в деревне. Может, он того? Громко свистнул? Скотинка-то и взвилась.
- Ерунды не говори! Борисов свистнул! Да он говорить громко не умеет, не то что…
- Стоп-стоп-стоп… Все тайное становится явным. Когда это ты услышала его тихий голос? И где?
- Хорошо, я тебе скажу. Только не думай: я не влезала в расследование и вообще… У него серьезные проблемы, нуждается в помощи психотерапевта.
- И какого плана проблемы? - напряженным голосом спросил Стас.