Дорожно-транспортное происшествие было совершено Леокадией так: не было тормозного пути, но Монти была подавлена грабежом, поругалась с женихом, который в этом признался следствию, и не справилась с управлением. После чего вышла из машины и в шоковом состоянии ушла в неизвестном направлении. Есть и другие факты, раскрывать которые пока нельзя. Так что прокуратура в возбуждении уголовной статьи пока отказала. Как только Леокадия найдется, на нее сразу же наложат штраф за нарушение правил дорожного движения. Остался грабеж, но, как признался Удальцов, это очередной висяк, так как приметы преступников слишком расплывчаты и ничего особо ценного не украдено.
– Как это ничего особо ценного не украдено?! – возмутилась Алевтина. – А дорогущий старинный кулон из сейфа, то есть вместе с сейфом?!
– А откуда ты знаешь, что он был дорогущим? – встрял Анатолий.
– Старинные вещи все дорогущие, – пожала плечами Алевтина, – раритеты.
– Дороговизна в этом деле вещь относительная, – пояснил Удальцов. – Для одних рубль ценен, для других тысяча – мелочь. Но это не значит, что розыск будет приостановлен.
– Раритет, – многозначительно произнесла Раечка и покачала головой. Видимо, согласилась с Удальцовым.
Спорить с ним было себе дороже. Алевтина и не стала. Возможно, она ошибается, кулон действительно не такой уж дорогой, хоть и старинный. Да и с чего она взяла, что он старинный? Только потому, что подобных украшений в ювелирных лавках не продают. Но они с Монти не посещали разные ювелирные магазины. Про то, что он старинный, ей сама Леокадия сказала. Еще приплела два кулона, две иконы. Может быть, в иконах дело? Впрочем, если и дело, то уж точно не ее.
Или Алевтина все еще под подозрением?
Об этом она тоже не стала расспрашивать. Хитрый Удальцов все равно ничего толком не скажет, сошлется на презумпцию невиновности… Просто взяла ключи от магазина и положила себе в карман. Если следствие и завершится висяком, даже к лучшему. Возможно, Леокадию уже не вернуть, как и те ценности, которые похитили грабители. Версия первая: Монти сама заказала грабеж ради страховки. И эта версия имеет полное право на существование.
Удальцов не стал задерживаться, попрощался с работниками прилавка и поехал к себе в отделение писать отчет. Вот и все. Алевтина явно не красавица Леокадия, ради нее серьезные следователи не задерживаются. "Не очень-то и хотелось, подумаешь, – вздохнула она, – ничего личного. И все-таки жаль, что ничегошеньки личного".
После ухода следователя ушел и Анатолий. Его честно заработанный выходной продолжался до завтрашнего дня. Раечка тоскливо посмотрела в кассу: там лежало несколько купюр.
– Если нас придут грабить, и дать-то им больше нечего!
– Грабители не дураки, – успокоила ее Алевтина, – они знают, кого можно обчистить, заранее. Вот в свадебный салон "Ассоль" никогда не полезут! Потому что знают, что муж Васильковой сыщик и всегда их найдет!
– Хорошо бы, чтобы они знали, что у нас сегодня нет выручки, – сказала Раечка. – Ходят только на нас посмотреть! Будто мы макаки в зоопарке. А Дубинина еще и охранника отпустила! После нападения он вообще должен тут нести круглосуточное дежурство. Мне она нравится как хозяйка, но, Алечка, мы должны настоять на том, чтобы она взяла второго охранника. Анатолий родственник, теперь ему будут делаться постоянные поблажки. И не нужно напоминать мне про кнопку! Если за нас возьмется серьезная банда, она сначала отключит электричество.
Алевтина обомлела. Раечка выдавала такие преступные идеи, что у нее захватывало дух. Она увлекается детективными романами? На работе читает только женские журналы. Странная все же Ступина. Но мысль о втором охраннике вполне нормальная. Действительно, родственные связи ни к чему хорошему не приведут. Весь день без поддержки секьюрити, со слабой надеждой на то, что у Раечки в очередной раз не задрожат коленки…
Впрочем, рабочий день прошел без особых происшествий. Если не считать происшествием звонок Дубининой с требованием провести полную ревизию товара к завтрашнему дню. Но девушки этому только обрадовались. Они закрыли магазин и принялись пересчитывать.
Освободились поздно вечером, зато с чувством выполненного долга.
– Алечка, – прошептала Ступина, когда Алевтина закрывала магазин, – мне страшно! Такая темень.
– Не бойся, – ободрила ее та, – я провожу.
Естественно, было бы гораздо надежнее, если бы их проводил мужчина. Но ни у одной ни у другой личная жизнь никак не складывалась. Мужчины появлялись на горизонте, как мутные миражи в пустыне, и так же быстро исчезали из вида.
Алевтина дошла с приятельницей до ее дома и с облегчением вздохнула, глядя, как та зашла в подъезд. В принципе чего им бояться? Они не сделали ничего такого, чтобы за ними охотились преступники.
Старинная икона… Вот зачем охотились грабители! Но Алевтина не видела в сейфе никакой иконы. Вполне возможно, что Леокадия положила ее позже. Правда, она никогда не была верующей, постов не соблюдала, церковные праздники не отмечала, бегала по разным знахарям и колдунам. Вот Алевтина не такая доверчивая! Она никогда не обратится к колдунам за помощью. Нужно позвать Василису!
– И не вздумай звать на помощь, – внезапно раздалось шипение рядом с ней.
Тут же Алевтине заломили руку и прижали к стене ее родного дома. Дома, к которому она подошла, не оглядываясь по сторонам. А там ее поджидал маньяк!
– Вы кто? – прошептала дрожавшими губами девушка, вглядываясь в лицо мужчины. – Сексуальный маньяк?!
– Размечталась, дура, – усмехнулся тот, – я твой убийца.
– Что? – обомлела Алевтина. Только этого ей не хватало! Встретить убийцу перед своим домом. Да еще какого-то странного убийцу, которого тянет разговаривать со своей жертвой.
Сразу видно, не профессионал. Впрочем, как раз ничего и не видно-то. Ах, снова этот чулок на голове! Вот почему он показался ей странным. Но надо попытаться заговорить ему зубы.
– Погода хорошая, – всхлипнула Алевтина.
– Сейчас тебе станет без разницы, какая погода, – пообещал убийца и приставил к груди девушки блеснувший в тусклом свете фонаря ножик. – Признавайся, что ты видела в сейфе Монти! Какой такой старинный кулон? И что в нем такого особенного?
– Не знаю, – прошептала Алевтина, у которой начинало сводить руку от неудобного положения. – Кулон как кулон. А про то, что он старинный, мне сказала Леокадия.
– Значит, ты ничего не знаешь? – Это он подумал про себя, но вслух.
– Ничего, – клятвенно заверила Алевтина.
– Все равно, – сказал тот, – мне придется тебя убить, чтобы не болтала лишнего.
– Лучше отрежьте мне язык! – погорячилась Алевтина.
На самом-то деле она не собиралась сдаваться на милость негодяю! А еще давать ему отрезать у себя самое ценное. Уж лучше смерть. Что она станет делать без языка? Даже закричать не сможет. Но сейчас же сможет! Что же закричать?! Ага, вспомнила.
– Пожар! Горим! Пожар! – закричала Алевтина изо всех сил. – Спасайся, кто может! Пожар!
– Идиотка, – прошипел маньяк, но отпустил Алевтину и спрятал нож в карман куртки.
– Пожар! – не унималась девушка, освобождаясь из рук злоумышленника.
Тот, озираясь по сторонам, кинулся бежать прочь.
– Сам дурак! – крикнула ему вслед расхрабрившаяся Алевтина.
– Что случилось?! – высунулась из окна первого этажа заспанная физиономия соседки.
– Все в порядке, Марья Петровна, – ответила Аля, – ничего не случилось. Просто на меня маньяк напал.
– Сексуальный? – обнадежилась старушка.
– Не-а. Обыкновенный такой, не профессиональный. Про погоду спрашивал.
– Как жить?! – всплеснула руками соседка и принялась закрывать окно. – Маньяки ловят доверчивых девиц для того, чтобы поговорить о погоде! Куда катится мир?
– Что случилось? – К Алевтине подбежал запыхавшийся Корольков. – Кого-то грабят?
– Уже ограбили, – усмехнулась Алевтина. – Я, между прочим, про пожар кричала.
– Не слышал, про что конкретно, – признался Петр, – голос слишком писклявый. А что взяли?
– Лично у меня ничего. А вот мою хозяйку ограбили и, может, убили.
– Да ты что?! – искренне удивился Корольков. – Везет же людям!
– Ты действительно считаешь, что ей повезло?
– Это тебе повезло, – завистливо вздохнул Корольков, и они пошли к подъезду. – Такая жизнь, полная приключений! Такой наплыв чувств и ощущений!
– Ага, особенно когда тебе приставляют нож к груди…
– Нож к груди, – мечтательно повторил сосед, заходя вслед за Алевтиной в лифт. – А! Попалась, птичка! – закричал он, когда двери лифта закрылись. – Я и есть твой маньяк!
– Не пугай меня, Петя, – отмахнулась от него Алевтина, – и без тебя в моей жизни придурков хватает.
– Счастливая, – позавидовал Корольков, – а у меня теперь только жена.
Алевтина открыла квартиру, включила везде свет и кинулась к телефону – прослушать автоответчик. Ничего существенного, наводящего на след преступников, она не услышала. А хотелось бы. После признания Удальцова про висяк Алевтина засомневалась в его компетенции. Придется самой влезать во всю эту историю, раз преступники считают, что она в нее уже вляпалась. Ведь неспроста ее только что чуть не убили! Правда, преступник показался не совсем закоренелым, даже каким-то начинающим. Алевтине придется провести самой целое расследование, надеяться на Удальцова не стоит. Она же не Леокадия, мимо которой мужчины не могли пройти равнодушно. Все же хорошо, что она не Леокадия… Алевтина содрогнулась…
Почему у нее появились мысли об убийстве? Правильно, Алевтина не верит, что та пропала по собственному желанию. По собственному желанию только увольняют. Леокадия отлично водила автомобиль, даже в туфлях на шпильках. И что ее понесло на какой-то сто первый километр? И была ли она одна, или рядом с ней сидел преступник? Тот самый, который сегодня чуть не угробил Алю у родных стен. Одни вопросы, на них нужно попытаться найти ответы, тогда все станет ясно и безопасно.
И что за манера напяливать себе на голову чулки? Если бы не это обстоятельство, Алевтина опознала бы преступника. Постаралась бы, во всяком случае. А то теперь ищи ветра в поле. Вот это ей и придется делать. И если она не справится, то позвонит Василисе Васильковой. У нее муж занимается частным сыском, пусть разыщет ее обидчика.
– Василиса и Руслан благодарят вас и сообщают, что ответят на ваш звонок в самое ближайшее время! – отрапортовал автоответчик.
– Ответят они, как же, – проворчала Алевтина, – меня тут конкретно убивают, а они развлекаются.
Она пошла и закрыла входную дверь на все замки и защелки. Пожалела о том, что так и не решилась завести собаку, а лучше всего – мужа. И, не глядя на кухню, где не было ни крошки, ведь Алевтина так и не зашла в продовольственный, – отправилась спать. Безусловно, мир рушится, но перед полным апокалипсисом нужно хорошенько выспаться.
Глава 4
Не знает, что знает, но преступники знают, что она это знает
Василиса никогда не оставалась равнодушной к чужому горю, тем более – к несчастьям девушки, которую знала. Вид плачущей Алевтины в ее кабинете в салоне вызвал жгучую жалость. Она попыталась успокоить девушку, угощала ее своими любимыми конфетами "Москвичка" и цейлонским чаем. Алевтина выплакалась, иногда ей это было жизненно необходимо, и принялась рассказывать, в чем, собственно, дело.
Но о деле, как оказалось, Василиса Василькова знала практически все.
Она сама рассказала ей некоторые подробности и посоветовала ничего кардинального без ее ведома не предпринимать. Алевтина попыталась поговорить о гонораре, но Василиса лишь усмехнулась и ответила, что не в деньгах счастье. У Леокадии, к примеру, их было предостаточно. Алевтина обрадовалась, лишними средствами она не обладала, и пообещала стать глазами и ушами новой подруги. А в том, что отныне они стали подругами, обе девушки не сомневались. Опасность сближает людей, и теперь она нависла над Василисой.
Но она ни о чем не пожалела, проводив Алевтину до дверей, вернулась в кабинет и принялась разрабатывать стратегический план действий. Версии, которыми поделилась Алевтина, не вполне устраивали Василису. Чего-то в них явно недоставало. Но это что-то могло найтись лишь после более близкого знакомства с действующими лицами разыгравшейся трагедии. Василиса решила подождать подходящего случая для знакомства, и он не замедлил подвернуться.
Ничего существенного в магазине из-за смены хозяйки не произошло. Все шло своим чередом без шелков и прочих нововведений. Скорее всего, потому, что сама Калерия была занята организацией церковной церемонии для своей пропавшей подруги Монти и редко появлялась у своих подопечных. Прошло больше недели, никто не звонил и выкупа не требовал. Из чего прагматичная Калерия сделала далеко идущие выводы, напугавшие Алевтину и чрезвычайно удивившие Василису Василькову.
Накануне церемонии Калерия позвонила Алевтине и тоном, не терпящим возражений, приказала на следующий день присутствовать в костеле у кладбища. Родственников и друзей у Монти практически не было, девушек Калерия позвала, что называется, до кучи. Они должны были создавать массовость. Каким образом они ее создадут, Алевтина толком не понимала, но пришла вместе с Василисой. Та постаралась загримировать лицо так, чтобы ее не узнали, на голову надела шляпку с вуалью, соответствующую вроде бы трагической обстановке.
Раечка уже была там, она с хмурым лицом мотылялась между березками.
– Аля, ты зря опоздала. – Она подхватила Алевтину под руку. – У католиков, оказывается, такая красивая церемония! И их священник совершенно не похож на наших… И органная музыка… Умереть, не встать! – Раечка блаженно захлопала ресницами.
– Я думала, чего уж, приходить – так сразу на кладбище, – пожала плечами Алевтина, – вот и пришла.
– И правильно сделала. – Раечка огляделась по сторонам. – Калерия уже про тебя спрашивала.
Алевтина мимоходом познакомила Раечку с подругой Василисой, хитро подмигнула той. Раечка участливо закивала, и они вместе подошли к дверям небольшой церкви, в которой собрался десяток человек. Алевтина сразу узнала Илью Кузнецова, он выглядел мрачным и сосредоточенным. Она пригляделась к его лицу – ни слезинки, но ведь настоящие мужчины не плачут. Они страдают молча. Если Кузнецов и страдал, то очень скрытно. Зато Лера Дубинина ревела в полный голос, прикрыв рот и нос батистовым платком.
– Пришла? – Она резко успокоилась и оглядела Алевтину с головы до ног. – Почему опоздала?
– В метро давка, – соврала та (они-то приехали на автомобиле Василисы) и решила поздороваться: – Здравствуйте.
– Нашла где здоровья желать, – усмехнулась Дубинина, поднесла платок к носу и принялась громко сморкаться. – Бедная Леочка! Ой-ой-ой, что же ты наделала…
Алевтина, стараясь не привлекать внимания собравшихся, рассказала Василисе обо всех, кто сегодня пришел. Василисе показалось странным то, что все делается заранее. Оплакивать неизвестно куда девшуюся Монти можно было только по одной причине – если Калерия точно знала, что та умерла. То есть если сама присутствовала при этом. Тогда, как прошептала Василиса Алевтине, все становилось на свои места.
Выслушивать стенания Дубининой девушки не стали, они осторожно перебазировались ближе к Сергею Владимировичу Удальцову. Вот в его присутствии на церемонии Алевтина нисколько не сомневалась, о чем сообщила Василисе. Та сразу заметила, что глаза у следователя были красные. Или всю ночь не спал и ловил преступников, или плакал. Ах да, настоящие мужчины не плачут. Значит, ловил преступников. Интересно, поймал кого? Алевтина поинтересовалась, стоит ли ему рассказывать о недавнем нападении на нее у стен родного дома?
Василиса покачала головой: ловить хулигана он точно не станет, слишком мелкая для него сошка. Именно хулигана, а не маньяка и убийцу, ведь тот не причинил здоровью Алевтины никакого вреда. Из-за его непрофессионализма она даже не успела толком испугаться. Вряд ли Удальцов обратит на этот случай пристальное внимание. Скорее всего, ответит так же, как и остальные его товарищи: "Нет трупа – нет дела".
Они отошли от Удальцова и оказались рядом с приземистым белобрысым качком. Это был Федор Дубинин, муж Калерии. Его невозмутимое лицо не отражало вообще никаких чувств. Словно он глядел на окружающий его несовершенный во всех отношениях мир сквозь застывшую маску полного безразличия.
– Да, – прошептала Алевтина Василисе, – этот никогда не проронит скупую мужскую слезу.
Алевтина отвернулась от Дубинина и отметила про себя, что сегодня с ними никто не здоровается.
Это что теперь, мода пошла такая: не желать здоровья? Как же она отстала!
Неожиданно к ним подошла высокая привлекательная блондинка.
– Добрый день, – сказала, наклонившись, незнакомка.
Алевтина обрадовалась и кивнула: хоть для кого-то этот день добрый!
– Вы из магазина? – поинтересовалась блондинка. – Я Сокольская, ваш бухгалтер. Возьмите, пожалуйста, эти документы и отнесите их в магазин. Я могла бы передать их Калерии Владимировне, но сами видите, как она убивается. – Блондинка усмехнулась. – Боюсь, потеряет.
– Хорошо. – Алевтина взяла папку и положила в свой ридикюль. Как чувствовала, сегодня она взяла большую сумку.
– Огромное спасибо, – улыбнулась блондинка, – очень выручили. Времени совершенно нет.
Алевтина улыбнулась в свою очередь Сокольской, и та отошла. Василиса внимательно посмотрела ей вслед. Впрочем, сегодня она внимательно присматривалась ко всем действующим в этой истории лицам.
Сразу после Сокольской подскочила Раечка, не устоявшая на одном месте. Ей стало страшно, тошно и грустно, и она предложила девушкам прогуляться по кладбищу. Народ между тем начал расходиться. На лицах было написано разочарование: ничего нового в деле пропажи Монти они не узнали. Перед уходом все поочередно подходили к Калерии Дубининой и выражали сожаления именно ей. Василисе это показалось странным. Нет чтобы сочувствовать Кузнецову, без пяти минут мужу Монти. Но тот, казалось, совсем не переживал, потому народ и потянулся к Jlepe. Рядом с ней стоял Федор с выражением лица, что называется, "морда кирпичом" и безучастно смотрел на происходящее.
– Давай, пойдем отсюда, – шепнула Алевтина Рае, и они пошли прочь.
Раечка жаловалась, что ей пришлось выдержать такое сложное для ее неустойчивой психики испытание. Василиса кивала и думала о своем. Она и не знала, что Леокадия наняла новую бухгалтершу. Обычно она сама сводила кредит с дебетом, посторонних в этом деле не терпела. С самого начала брала одну пожилую даму на бухгалтерию, но та ей что-то напутала, и Леокадия от нее сразу избавилась. Была бухгалтершей и молоденькая девочка, та вылетела еще быстрее. После этого Монти перетащила бухгалтерию к себе домой, Василиса, впрочем, в эти тонкости не вникала. Теперь, оказывается, отчетами занималась некая Сокольская. Легка на помине, она прошла мимо девушек под руку с пожилым мужчиной элегантной наружности. Василиса отметила, что на мужа тот не похож, слишком трепетно смотрит на блондинку. И зачем ей нужно заниматься бухгалтерией? Ведь ясно, что не последние крошки со стола подъедает.
– Обалдеть, – прошептала Раечка. – Какой мужчина!