Дверь в квартиру была заперта изнутри, задвижки окон наглухо закрыты, за исключением балконной двери. Муравьев не проснулся, даже когда утром взламывали квартиру. Он спал на кухонном диванчике, коленками к подбородку, с младенчески сжатыми на груди кулачками. Эмбриональный сон подозреваемого после совершения страшного преступления путал картину следствия. Более того, экспертиза нашла в крови Муравьева следы алкоголя и подтвердила употребление им сильного снотворного – реладорма. Протрезвев, подозреваемый показал, что в тот последний вечер у них был посторонний – частный врач. Жене в тот вечер было не по себе. Муравьев не сомневался, что она и вызвала странного доктора. Лица его Муравьев не запомнил, но утверждал, что тот был одет в темно-зеленый хирургический балахон, при нем были чемоданчик и странный зачехленный предмет, напоминающий складные алюминиевые носилки. Откуда он взялся, осталось загадкой. Возможно, его вызвала Мария… Беременность протекала тяжело, и платные эскулапы, экстрасенсы и биоэнергетики навещали их часто. При виде незнакомого доктора Муравьев сильно разволновался, просил не будить недавно уснувшую жену. Неразговорчивый врач накапал в стакан успокоительного, и Муравьев доверчиво осушил его. Однако "скорая помощь" той ночью к Муравьевым не выезжала, частные доктора имели железное алиби. Никаких следов присутствия постороннего человека обнаружить не удалось. Стакан со снотворным оказался чист. Консьержка никого не видела.
Обессилев от бесплодных поисков, Вадим Андреевич перешел к протоколам допросов и осмотра места происшествия, но там, где поработал Шубанько, искать бреши в следствии было делом почти безнадежным. Заплечных дел мастера знали свое дело. Однако даже в навозной куче изредка попадаются жемчужины, а у следователей и криминалистов свое представление о счастливых находках, и неучтенный элемент в деле все же нашелся. В протоколе осмотра места гибели Марии Муравьевой была зафиксирована сумка модели "авоська", набитая пустыми бутылками и старыми тряпками. Похоже, происшествие спугнуло бомжа, собиравшего бутылки. Этого потенциального свидетеля искать не стали. Сумку сдали в камеру вещдоков, где ее, вероятно, уже утилизовали. Найти место дислокации местных бомжей было нетрудно, но прижатый к стенке, битый и пуганый бомж все равно ничего не расскажет. Поэтому Вадим Андреевич решил действовать несколько авантюрно, но наверняка.
Поздним воскресным вечером, прикупив солидный запас пива, Вадим Андреевич занял место в скверике напротив подъезда, где проживали супруги Муравьевы. Он удобно устроился в обнимку с деревянной Бабой-ягой, любимицей детворы. Неспешно потягивая пивко, он рассматривал злополучную двадцатидвухэтажку, отмеченную смелой архитектурной новацией. Лестничные марши в доме вились справа налево, то есть в целом жизнепротивно устройству всей правосторонней Вселенной. Пить вскоре расхотелось. Костобоков уже давно подумывал бросить пить, но всякий раз лень и апатия настигали его еще до первого шага к чистоте и воздержанию. Он аккуратно вылил пиво в снег, освободил остальные бутылки, выставил их рядком и отправился в подъезд для дальнейшего наблюдения.
Близилась полночь, он стоял на лестничной площадке второго этажа и смотрел во двор. За последние четыре часа ничего примечательного не случилось, не считая нескольких мелких происшествий, выяснения отношений с консьержкой и местным патрулем, которого вызвали бдительные жильцы для проверки костобоковской личности.
Полпервого в скверике появился некто, одетый в короткую шубейку без пуговиц, но туго перетянутую поясным ремнем. Спортивные штаны с порванными штрипками парусились на февральском ветру. На голове бродяги темнела шапочка-"петушок". Торопливо собрав бутылки, человек заковылял к помойным бакам. Коротким багром пошевелил мусор, выискивая "ценняк". По неуловимым приметам Вадим Андреевич догадался, что это – женщина. Затылком почуяв слежку, груженная тяжелыми сумками бомжиха косолапо заковыляла в темноту.
– С Восьмым марта, бабушка! – Вадим нагнал ее уже довольно далеко от освещенных улиц. – Как улов?
От неожиданности бомжиха с грохотом выронила сумки, но не обернулась на голос; так и осталась стоять спиной, как скифская баба в заснеженной степи.
– Ну что, гражданочка, в отделение пройдем или будем здесь давать показания? – ехидно поинтересовался Костобоков.
– Отпусти, – загнусила бомжиха, – чего пристал… Будылья и люминий собирать дозволяется.
– Будылья, может, и дозволяется. А кто провода режет, на кладбище безобразит, кто шишечки-набалдашнички с оградок спиливает? Не ты? Ну ладно, бабуся. Так и быть, отпущу тебя, только сниму свидетельские показания.
– Не, мне туда нельзя… Здесь сымай, а хочешь – я сама сыму.
– Вот только этого не надо… Давай так, ты мне все рассказываешь без свидетелей, аки на духу, а я тебя угощаю в лучшем ресторане и с собой даю, сколько унесешь…
– А чего надо-то?
Вадим вкратце напомнил ей о происшествии, которое случилось месяц назад почти на этом самом месте.
– Пойдем покурим, – примирительно сказала бомжиха.
Она отвела Вадима на пустырь, где среди заснеженного поля темнела мягкая вытаявшая земля и, как ржавые пни, торчали люки теплотрассы. Там она уселась на теплой крышке и закурила.
– Да, видела… Видела я девочку, которая упала. Молодая такая, волосами разметалась…
– А зачем удрала? Хоть бы позвала кого, она же там до утра лежала…
– Испугалась… Я ж ученая. Вот вы, менты, кто первый донес – того и в кутузку. Давай все как было расскажу… А ты пиши… Значит, собираю я будыль под окнами. И вдруг – крик. Я не поняла, откуда кричат. А уж когда она упала, гляжу наверх и вижу… Летит!
– Кто летит?
– Гад… Вроде ящер или мышь…Только большой… и с крыльями.
– Летучая мышь, что ли? А может быть, птеродактиль?
– Мне почем знать?.. Он вон туда улетел. – Бомжиха махнула рукой в сторону лесопарка.
– Сейчас я все твои рассказы в протокол занесу, и если ты врешь или с пьяных глаз чего привиделось, лучше сразу скажи. Ты, тетя, следствию помогаешь, осознаешь? Так что давай без дураков!
– Я на работу только трезвая выхожу… А не веришь – так отпусти… – ныла бомжиха. – А еще ресторан обещал…
– Прости, чуть не забыл… Тебя как звать-то?
– Мура…
Он отвел ее в ночную забегаловку на троллейбусном кругу. Купил ей горячих сосисок, белую булку, три бутылки водки и набор консервов, подумав, добавил шоколад и прозрачную бонбоньерку "Рафаэлло", изысканное угощение, столь приличествующее нежному полу.
– Спасибо, землячок. – Завершив трапезу, Мура облизнула с обмороженных губ кетчуп. Она распарилась от сытости и, сдернув с макушки черный "петушок", обмахивалась им, как опахалом. Своей гладко выбритой головой она могла бы соперничать в элегантности с самыми экстравагантными столичными львицами – совсем недавно Мура прошла санобработку. – Да ты не сомневайся, все так и было. И гад летал, и девушка кричала.
– А что она кричала? – почти без надежды спросил Вадим.
– А вот так тоненько: "Сеир-и-и-м"!
– Что?
Мура по-обезьяньи выпятила нижнюю губу и пропела еще тоньше и дольше: "Сеир-и-и-м".
Вадим почуял, как волосы его шевелятся от жутких звуков. Это слово было страшным и непонятным, как глас библейского пророка Ионы из чрева кита, как ночной вой волка.
– Ты не ошибаешься, хорошо запомнила? Отличницей-то, наверное, в школе не была?
– Откуда тебе знать? – обиделась Мура. – А запомнила со страху. Как спать завалишься, так сразу кто-то зовет: "Сеир-и-и-им".
Вадим смахнул со столика остатки угощения, написал протокол, подсунул на подпись Муре и с облегчением отпустил ее восвояси.
– Если еще чего надо, приходи. Это моя земля. – Мура с гордостью оглядела округу.
Усердные изыскания Костобокова ничуть не обрадовали его руководство.
– Ты соображешь, что пишешь? – шипел полковник Болдырь. – Выкинь к этой самой матери, и чтобы я больше этих птеродактилей на своем столе не видел! Убийство совершено Муравьевым в состоянии алкогольного опьянения, возможно, психоза. Недаром он успокоительного наглотался… Вот что, капитан, протокол и рапорт я пока задержу у себя, а ты постарайся выдвинуть хоть одну приличную версию… Ну сам посуди, мистику к делу не пришьешь, – уже мягче и примирительнее заговорил Болдырь. – Ты-то сам как думаешь? Что это за Змей Горыныч в Академиках поселился?
– Не знаю… Но с версией Шубанько категорически не согласен.
– Работай, капитан… Трудись, чтобы служба медом не казалась…
В такой напряженной производственной обстановке дело пропавших студентов стало для Костобокова хобби, отдыхом для души, и даже больше того, его фигуранты, к примеру профессор Заволокин, представлялись ему чем-то вроде путеводной нити или полустертой тропы к замку Девы, лесной отшельницы с задумчивым потаенным взглядом и тонкой голубоватой кожей речной русалки. Оттого даже к седовласому научному старцу он шел с замирающим сердцем, как на чаемое свидание.
– О! Костобоков… Знатная фамилия, видать, из поморов? – Профессор Заволокин поднес к свету следовательское удостоверение и удовлетворенно хмыкнул. – Костобоками, молодой человек, наши северяне звали мамонтов, коих немало находили по всему Заполярью.
– Мамонты, слыхал! – отозвался Костобков.
– Великаны погибли внезапно, с желудками, полными зеленой травы… Вы хотите знать почему? – заливался явно соскучившийся профессор. – Отвечу охотно: почти мгновенное, резкое похолодание в результате смещения магнитных полюсов, тонны выпавшего снега, то есть полная картина ядерной зимы. Интересуетесь? Извольте, я готов рассказать вам все, что знаю сам. Но прежде я хочу предупредить вас о последствиях. От того, что вы узнаете, может измениться вся ваша дальнейшая жизнь. Знание – сила, и, как теперь говорят, убойная сила. После того как в вашу жизнь войдут некоторые подробности всемирной истории, изменитесь вы сами, изменятся выражение ваших глаз, осанка, голос. Это заметят. Вам придется поменять друзей. Ибо в кругу ваших прежних знакомых вы станете белой вороной. Зато вы обретете новых друзей, среди них будут философы, историки, мудрецы и писатели. И вы уже никогда не будете одиноки. Вы найдете вкус в том, мимо чего прежде проходили равнодушно… Итак, что привело вас ко мне? Разумеется, не праздный интерес.
Вадим осторожно огляделся: густая пыль дремала поверх древнего вздора, коим были уставлены профессорские полки, – странные заблудившиеся вещи, сметенные ураганом времени на бесплодную равнину одинокой старости. Он молча выложил на стол фотографии пропавших студентов.
– Ах вот как! – Профессор печально вздохнул и взял фотографию Реченко. – Но для начала надо подобрать ключи к этой мрачной тайне, я имею в виду исчезновение Влада и Юры. Ключ первый – Атлантида… Юра формировался как молодой, дерзкий археолог, а в нашей науке нельзя без сказок. Без возвышенных и часто пустых легенд археология давно превратилась бы в мрачное гробокопательство…
Профессор Заволокин был уже в том трудноопределимом возрасте, когда у иных старость тихо сливается с беззубым младенчеством и тело покорно приближается к новому кругу воплощений. Но старик держался прямо-таки молодцом.
– Так вот, без "Илиады" Гомера не было бы и Трои Шлимана… Весь атлантический цикл истории Юра относил к позднему палеолиту – это примерно десять тысяч лет до нашей эры. Хотя, я думаю, этот цикл включал и магдаленский период – двадцать тысяч лет до Нового времени. Память об этом времени человечество сберегло лишь в сказках и мифах, но Атлантида, вернее ее тайное наследие, и доныне незримо руководит земной историей…
– Простите, я правильно вас понял? – перебил профессора Вадим Андреевич. – Значит, когда в Европе некто волосатый, в лохматых шкурах, впервые насадил на древко каменный топор, на острове в Северной Атлантике уже сиял искусственный свет и круглый год цвели сады?
– Ну да, вы совершенно правы! Только свет был не искусственный, а скорее природный. О, это была страна чудес! По сведениям Платона, площадь Атлантиды была около пятисот квадратных километров. На острове били два источника. Один – горячий, а другой – холодный. Чем не мертвая и живая вода? Вокруг – мраморные дворцы, храмы, купальни, вечнозеленые сады, ручные звери и люди, прекрасные, как Боги. Этот волшебный мир тысячелетиями питал фантазию землян. Похоже, человечество золотого века обладало знанием космических законов. И это знание позволяло достигать изобилия и высочайшего уровня развития без технократии и насилия над природой, без истребления биосферы, без поедания теплокровных животных, без истощения сил Земли. Но нравственное и умственное вырождение коснулось и этой высокой расы. За шесть тысячелетий до Платона Атлантида погибла в результате ужасной катастрофы. Есть вероятность, что эта достигшая огромного могущества цивилизация не смогла предотвратить биосферную катастрофу, но, возможно, она сама непроизвольно вызвала ее. Почему? О, так бывает всегда, когда уровень развития цивилизации превышает ее духовность и любовь к родной планете. Погиб культовый центр ариев мауру в Северной Атлантике. Цветущая Арктогея постепенно оледенела, но осталась единственной хранительницей знаний предыдущей цивилизации. Благородная солнечная раса после смещения магнитных полюсов покинула свою северную обитель. Те, кто ушел раньше, скоро растворились среди звероподобного населения Юга, где царили смешение, хаос, каннибализм. Но инъекция солнечной крови не пропала даром. В результате воздействия высокоразумной формы жизни на полуживотный примитивный материал появился кроманьонец – человек из ниоткуда. Загадка появления кроманьонца – ключ ко всем тайнам расоведения и антропологии. Последний и самый крупный исход ариев из полярной зоны – знаменитый поход Белого царя Рамы и расселение потомков арийцев по их сегодняшним местам обитания. Осталось воспоминание о полярной родине в Авесте, в индийских Ведах. Описание волшебных северных зорь доныне заставляет трепетать сердце, сохранился в человечестве и благородный, героический тип Созидателя и Творца. Есть сведения, что оставшиеся на Севере потомки ариев несколько тысячелетий хранили календарь, реликвии предков, возвышенный и поэтичный язык и, главное, особый буквенный строй, из которого впоследствии родились все письмена Земли.
– Вот как? – Вадим всеми силами изображал заинтересованность, хотя с первых же слов профессора было ясно, что время потрачено попусту и никаких нитей следствия в профессорском кабинете не завалялось. – Профессор, у меня есть сведения, что Вавилов и Реченко искали священный камень. Давайте о нем поговорим, – напомнил он уже безо всяких экивоков.
– С радостью. Легенда о кристалле Сил, камне Откровения, бередит человечество с самых первых его шагов. По преданию, на него были нанесены не просто знаки и буквы, а заветы Самого Творца. Но писать на камне совсем необязательно. Вы же не царапаете алфавит на дисплее. Кристалл Сил мог улавливать и концентрировать солнечный свет, излучения Космоса и мысли людей. "Изумрудные скрижали" Гермеса Трисмегиста и скрижали Моисея тоже представляли собой кристалл. На их гранях были начертаны главные законы бытия. Информация, записанная на подобный носитель, может сохраняться вечно. Я полагаю, что люди древности умели трансформировать гигантскую энергию, собранную кристаллами, и передавать ее на любое расстояние. Существуй такой камень в действительности, он вполне бы мог стать основой биологической цивилизации, космического человечества будущего. Славянорусы, наследники Гипербореи, тысячелетиями хранили память о магическом кристалле, камне Алатыре…
– Значит, если бы удалось отыскать Алатырь-камень, то… – Далее не шли даже самые необузданные фантазии следователя.
– …Ну вот, вы сами открыли второй ключ к разгадке… Юрий мечтал отыскать нечто мистическое, заветное, отодвинуть хронологию Руси на несколько тысячелетий в глубину. Я сам заразил его этой изыскательской лихорадкой. Сразу после вой ны я уехал с археологической экспедицией в Приильменье. Еще лежала в развалинах Новгородская София, а мы уже пытались проверить и опровергнуть норманнскую теорию возникновения русской го сударственности. Считалось, что первыми сюда пришли варяги. И действительно, в глубоких слоях мы находили предметы скандинавского происхождения, северные рунические надписи и прочее. Но стоило копнуть поглубже, и вновь возникал "славянский" период и являлись неоспоримые свидетельства древнейшего славянского владычества в этом крае. Кстати, чем глубже доктор Шлиман уходил в археологические слои Трои, тем более высокую культуру ему удавалось обнаружить… Позднее мне довелось работать на Перыни, вблизи Великого Новгорода. Наша группа реконструировала Перунов круг – древний огненный жертвенник, ландшафтное святилище на крутом песчаном холме, где доныне шумит великолепная сосновая роща. "Ее насквозь пронизывает солнце, ей моет корни Волхов-говорун…" Это место и поныне дышит могучей силой. Святорусское жречество хранило магический опыт гипербореев. Не удивительно, что все перынские находки, говорящие о могучей истории славянорусов, бесследно исчезли в спецхранах. Местный рыбак, этакий былинный Садко, рассказал мне легенду о Лытырь-камне. "Камень заклят, что у края мира лежит", по народной легенде, есть спаситель и охранитель Руси. Действительно, любые войска, нападавшие на Русь с севера, таинственным образом погибали. Например, в 1918 году под Архангельском бесследно исчез английский десант. Отряд в три сотни человек, с обозом. Не говоря уж о том, что всякое нашествие на Русь в первую же зиму получало страшный удар небывалого русского мороза. Так вот, этот рыбак утверждал, что до войны промышлял пушнину где-то под Архангельском. Однажды он заблудился в метели, но был чудесным образом спасен и перенесен кем-то в стойбище оленных людей. Он говорил, что видел нечто очень похожее на светящийся кристалл, видел в зимней тайге каких-то светловолосых людей в белых прозрачных одеждах. Хотя с большой долей вероятности я могу утверждать, что это был предсмертный сон замерзающего охотника.
– А кто же спас его?
– Сие загадка… На Перыни я вновь побывал несколько лет назад… Месторасположение древнего святилища разорено, грунт срезан бульдозером, сокровище славянского мира заросло сорной травой, превращено в неудобье, помойку.
– Кто же это сделал? Кто допустил?
– А это уже третий ключ к разгадке вашего следствия. Имя ему "неутихающая война".
Вадим Андреевич забеспокоился – похоже, старый профессор немного спятил от одиночества и заброшенности.