Н А Т А Ш К А
После разговора со Светкой Наташка места себе не находила. Нехорошее предчувствие не покидало ее. Некоторое время она никому ничего не говорила, надеясь, что тревога ее напрасна, но после того, как попыталась дозвониться до Птички, и казенный голос безмятежно сообщил, что абонент недоступен, она поняла, что пора принимать меры. В начале позвонила в "Аргус". Секретарь ответила, что да, Светлана была, потом отошла и хотела вернуться, чтобы переговорить с одним заказчиком, но не приехала. Куда она ушла и с кем, секретарь не знала. Тогда Наташка сообщила обо всем Лариске.
– Ты почему молчала?! Надо срочно Саше позвонить, – и стала набирать номер. Наташка между тем позвонила Петьке. Через сорок минут Саша с неизменным Юрой прибыли в клуб. Наташка, когда увидела их, испугалась. Саша был с окаменевшим лицом, казалось, даже губы шевелились с усилием, а Юра стал как будто меньше ростом, вид у него был виноватый, и он старательно избегал Сашиного взгляда. Они прошли в кабинет. Лариска попросила принести им что-то перекусить, но они ни к чему не притронулись, только Саша сделал глоток воды, который, так показалось Наташке, застрял у него в горле, потому что все пытался сглотнуть, а не получалось. Ей стало безумно жалко его и жалко свою любимую подругу, хотя и злость на нее брала за глупость непроходимую.
– Саш, – начала она. – Может, я зря пургу гоню, и ничего с ней не случилось.
Саша посмотрел на нее как-то так, что она поперхнулась словами утешения и сразу стала деловитой, поняв, что утешения сейчас ни к чему.
– Расскажи, что тебе известно, – попросил Саша. Юра маячил рядом, и вид у него был самый несчастный.
– Значит так, – Наташка напряглась и от этого даже лоб наморщила и глаза прищурила.
– Она сказала, что встретила Алика, и он повез ее к директору программ.
– Кто это Алик? – Встрепенулся Юра. Наташка рассказала, как Птичка с ним познакомилась в казино.
– Где она могла с ним встретиться? Я оставил ее с конфетами и шампанским в "Аргусе".
– Это и странно. – Наташка закурила. – Я сразу позвонила на фирму, и секретарь мне сказала, что Светлана была у Маргариты, в три часа туда должен был подъехать кто-то из шоу-бизнеса, с кем она хотела договориться насчет стриптиза. – Саша скривился. – Час надо было подождать, – продолжала Наташка, – и она вышла прогуляться. Потом она позвонила Маргарите, узнала, что заказчик стоит в пробке и будет только через два часа. Светка сказала, что подойдет к этому часу, и все. – Наташка оглядела присутствующих. – А потом она мне позвонила. Это было в пятом часу. Заявила, что поехала с Аликом к директору программ. Я спросила, что за Алик, тогда она напомнила, как познакомилась с ним в казино, где ей записку прислали. Юра, который, наконец, присел при этих словах вдруг вскочил.
– Я помню его. Небольшого роста, черный с усиками и в очках.
– А она сказала, что в казино, когда подошел к ней, он был без очков. Как же так? Растерялась Наташка.
– Возможно, – подала голос Лариска, – он увидал, как она расспрашивала официантку, и снял очки. Вот и все.
– Черт, как я ее отпустил? Просил ее ни к кому в машину не садиться! Ведь обещала! Юра схватился за голову. Саша смотрел на нас непонимающим взглядом.
– Может, объясните, причем здесь очки?
Перебивая друг друга, Наташка и Юра пытались объяснить ситуацию. В это время открылась дверь.
– Всем здрасьте. – Петька здоровенный как старый гардероб, загородил весь дверной проем.
– А Витя где? – спросила Лариска.
– Да вот он, – Петька отодвинулся, и показалась Витькина озабоченная физиономия.
Наташка усадила их за стол, и они тут же начали есть. Наташка ухаживала за ними и рассказывала, что произошло. Петька угукал, а Витька молчал.
– Ну, что вы молчите? Скажите хоть что-нибудь, – тормошила их Наташка.
– Там, где Птичка, там неприятности, – изрек Петька и заткнулся под испепеляющим взглядом жены. Стало тихо.
– О!! – Воскликнул Петька и поднял указательный палец. Все посмотрели на него с надеждой. – Надо выяснить, кто такой этот Алик, – многозначительно произнес он.
– Как это выяснить? – Фыркнула Наташка.
– Проверить весь шоу-бизнес. – Неуверенно сказал Петька.
– Ничего умнее не придумал? Знаешь, сколько Аликов в шоу-бизнесе и не только там. Если человек с Кавказа, – (Точно с Кавказа, – подтвердил Юра) Наташка кивнула ему, – то они все Алики. Я, например, знаю одного Ибрагима, так он тоже Алик, а, помнишь, – обратилась она к Лариске, – мой директор Георгий Георгиевич? Тоже Алик. Так что, это дохлый номер. И прекрати говорить глупости.
– Но искать его все равно надо, – гнул свое Петька.
– Ты прав, Петро, – очнулся Саша, – я сейчас дядьку подключу.
Он отошел в сторону и стал набирать телефон, а Петька, приглушив голос, наклонился к Наташке.
– Ты завтра поезжай с утречка в этот "Аргус" и подробно все выясни, что и как. Может, видел кто, куда она пошла. Далеко она не могла уйти, значит, Алика встретила где-то около фирмы. Может, в окно кто-то глядел, а может, на крыльце стоял, покурить вышел.
– Ты гений, Петенька. Все так и сделаю. Слушай, неужели до завтра не появится? Лариска приложила палец к губам и показала глазами на Сашу. Юра внимательно прислушивался к Петькиным словам и согласно кивал головой.
– Я сейчас возьму своих ребят и проеду по Дмитровскому шоссе. Как она сказала? За Северным направо? А потом куда? – Он вопросительно смотрел на Наташку.
– А потом сказала, еще несколько раз повернули и все. Куда повернули, направо, налево, она не поняла. – Наташка горестно опустила плечи. Удавила бы Птичку своими руками! Дура несчастная! Опять вляпалась во что-то. Пусть только найдется, сама ее прикончу! И Сашу так жалко. После разговора с дядей он помрачнел еще больше.
– Послушайте, – Лариска поднялась с кресла, – если ее взяли с целью выкупа, то будут требовать деньги. Я предлагаю идти по домам и ждать звонка.
– Светка говорила, что в последний раз денег не требовали. Сказали вроде "ты заплатишь за все". – Наташка обвела взглядом присутствующих. Саша при этих словах побледнел. "Его нельзя оставлять одного". – Подумала Наташка и вслух сказала – Вообще Лариса внесла дельное предложение. Надо ждать звонка. Почему-то мне кажется, что деньги потребуют обязательно. Что они дураки, отказаться от такой возможности?
Все поддержали ее и отправились домой. Все, кроме Юры, который, простившись, укатил в неизвестном направлении.
У самого подъезда Наташка шепнула Петьке – Побудь с Сашей. Нельзя его сейчас одного оставлять.
– Не дурак, понял, – отреагировал Петька.
Они не спали всю ночь, изредка заходя друг к другу, чтобы не нервировать звонками, но звонка, которого они ждали, так и не было. Юра приехал ночью, доложил, что в том направлении несколько поселков. Рано утром он поедет туда со своими людьми, если надо будет, обойдет каждый дом.
Наташка поехала в "Аргус" к открытию, и вошла в приемную вместе с Ольгой Дмитриевной. Та повторила все, что знала, и что Наташка уже слышала. Немного позже приехала Маргарита, и Наташка прошла к ней в кабинет. Узнав, в чем дело, у Маргариты вытянулось лицо.
– Как же это? Все было так замечательно, – она была в растерянности.
– Маргарита Аркадьевна, вспомните, пожалуйста, о чем вы говорили. Только очень подробно, – попросила Наташка.
Маргарита, взяв себя в руки, предупредила Ольгу Дмитриевну, чтобы та никого не впускала и не соединяла на звонки, и только потом стала пересказывать разговор со Светланой. Наташка слушала, не перебивая. В конце спросила:
– Как зовут этого, с телевидения, которого вы ждали?
– Алихан Искандерович Алиев, – ответила Маргарита, сверившись с органайзером.
– Алихан, – пробормотала Наташка. – Алик, что ли?
– Я не знаю, как его называют близкие люди. У нас не такие отношения, – повела плечом Марго.
– Так он приезжал? – Спросила Наташка.
– Нет, он так и не приехал. Вначале позвонил и предупредил, что стоит в пробке, а позже позвонил и заявил, что уже поздно и встречу лучше перенести на другой раз.
– А что говорила Светка по телефону?
– Светлана сказала, что долго ждать не может. Если удастся, подъедет через два часа. Вот и все. – Она развела руками.
У Наташки больше не было вопросов, и в голове было пусто, сказывалась бессонная ночь. Кроме Алихана зацепиться не за что.
– Можно я поговорю с сотрудниками? Вдруг кто-нибудь ее видел? Кстати, у кого окна выходят на улицу?
– На улицу? – Переспросила Маргарита и стала перечислять. – У меня, но я сижу, как вы видите, спиной к окну, на нем жалюзи, и у меня нет привычки глазеть в окно. У дизайнеров окна во двор, бухгалтерии во двор, а вот у Георгия Александровича – на улицу.
Наташка поблагодарила ее и пошла по отделам. В холле маялся охранник. Когда она входила, он даже не остановил ее, наверное, подумал, судя по ее решительной походке, что она здесь работает. Наверняка он что-то видел, и Наташка стала расспрашивать его. Он вспомнил высокую светловолосую девушку. Да, она была в приемной, ходила к дизайнерам, потом вот здесь стояла вместе с Пашей и Мариной, о чем-то болтали и смеялись громко. Нет, прежде он ее не видел, так как работает здесь недавно.
– А когда она уходила, вы видели? – Он кивнул.
– В какую сторону она пошла?
– Да она прямо на бульвар направилась. Я видел, она сидела на лавочке, читала что-то.
– А потом?
– А потом не видел, отошел от двери.
Наташка разозлилась. На охранника, который не вовремя отошел от двери, на Птичку, которую черт понес на бульвар и на себя, потому что ничего не соображала и нервничала. Она позвонила Лариске, которая осталась дома у телефона. Та ответила, что все без изменений, звонков не было. Витька пошел на работу, а Петька с Сашей остались дома. Вот и все новости.
Тяжко вздохнув, Наташка пошла в бухгалтерию. Там ей ничего интересного не сообщили, и она направилась к дизайнерам, на ходу вспоминая Светкины рассказы о своих сослуживцах. Двоих из них она "имела счастье" видеть, причем Андрея видела дважды. Один раз с Ленкой в боулинге, другой – в больнице, когда он был уже трупом. Наташка мелко перекрестилась. С Ленкой встречаться не хотелось. Нахальная, противная девка, хоть бы ее не было. Может она больше здесь не работает. Но первой, когда вошла в отдел, увидела именно ее. Ленка выходила, и они чуть не столкнулись в дверях.
– До свидания! – Крикнула всем Ленка и исчезла.
– Вы кого-то ищете? – Подняла голову Марина.
Сообразив, что она здесь старшая, Наташка подошла к ней.
– Я хотела с вами поговорить. Это по поводу Птичкиной.
– Она вчера у нас была, – подтвердила Марина.
– Я знаю, но дело в том, что она пропала.
– Как?!
– Она с кем-то уехала и не вернулась. Я пытаюсь выяснить, с кем. Возможно, ее кто-нибудь видел, она тут на бульваре сидела.
Марина подозвала Пашу и сказала, что произошло. Он расстроился и все повторял – "ну, надо же", "как же так", а потом хлопнул себя по лбу.
– Так ее могли видеть девчонки из соседнего отдела, у них как раз окна выходят на улицу.
– Скажите, а чего-нибудь необычного не случилось у вас? – Наташка и сама не знала, почему задала этот вопрос, просто хоть что-нибудь спросить. Марина пожала плечами, Паша нахмурился.
– Необычно только то, что Ленка выгодного заказчика упустила и отпросилась домой, – он усмехнулся, – вот это необычно.
– Ладно, спасибо вам, – Наташка поднялась, – загляну в соседний отдел. Если, что вспомните, позвоните, пожалуйста.
Она оставила визитку, взамен Марина дала ей свою. Паша вышел следом.
– Я сейчас позову Катю и Люсю, – и скрылся за соседней дверью.
Через минуту он показался с двумя симпатичными девушками. Они прошли в холл и достали сигареты. Наташка в двух словах объяснила, в чем дело и попросила вспомнить, может, они в окно смотрели и видели Светку.
– Да, мы видели ее. Она на бульваре сидела. Потом к ней какой-то мужик подсел и они ушли.
– Что за мужик? Как он выглядел? – Наташка от нетерпения чуть не прыгала.
– Да отсюда плохо видно. – Катя замялась. – Не русский, это точно. Мне показалось, что я его где-то видела, но вспомнить не могу, может, ошибаюсь.
– Ты постарайся вспомнить, пожалуйста, вот моя визитка. Если вспомнишь, сразу звони.
Перед уходом Наташка еще раз зашла к Маргарите.
– Маргарита Аркадьевна, вы не могли бы дать мне телефон этого Алихана.
– Пожалуйста, вот, – она стала записывать, – Алихан Искандерович Алиев.
Попросив Маргариту сообщить, если что узнает, Наташка, очень расстроенная, поехала домой. Не заходя к себе, поднялась сразу к Лариске.
Ну как тут?
– Пока не звонили. Не знаю, что и думать. Пойдем на кухню. – Прямо на столе стоял телефон, рядом сиротливо лежал надкусанный бутерброд.
– Выкладывай, что узнала, – Лариска села напротив и, посмотрев виновато, стала дожевывать бутерброд. – Хочешь?
– Нет, – покачала головой Наташка, – не лезет. – Она закурила и передала, все, что удалось узнать. Лариска задумалась.
– Чего ты молчишь, скажи что-нибудь, – тормошила ее Наташка.
– Подожди, – она вышла и через минуту вернулась с блокнотом и ручкой. – давай запишем. Так, Алихан Искандерович Алиев. Алихан – это, конечно, Алик. Но в тот день он так и не приехал, выходит, это не тот Алик. А если это тот Алик, он мог приехать раньше, увидел Светку и заманил ее в коттедж.
– Как он мог ее увидеть? Она не стояла у двери, а сидела на лавочке на бульваре, что-то читала. Я специально около фирмы прошлась. Оттуда видно человека, но узнать его невозможно, тем более, если тот сидел и читал. – Возразила Наташка.
– Да, – вздохнула Лариска, – что-то не складывается. Подожди! А если ему кто-то сообщил? А?
– Кто?
– Не знаю. Думай, давай!
– Думай, думай, – Наташка наморщила лоб. – Так, этого Алиева должны знать в лицо многие сотрудники фирмы. Маргарита уж точно. У нее, кстати, окна выходят на улицу. Но зачем ей это? Нет, она не могла. Еще у Кати с Люсей окна туда же выходят, и они видели Светку и мужика. Катя даже сказала, что вроде он ей знаком, но не вспомнила.
– А Катя кто? Дизайнер?
– Нет, она в другом отделе. Причем здесь дизайнер? – Удивилась Наташка.
– Алихан делал заказы, значит, с ним работал дизайнер и должен хорошо его знать.
– Я сейчас выясню, подожди. – Наташка быстро набрала телефон приемной и попросила соединить с Маргаритой.
– Ну конечно, это наш постоянный заказчик, – подтвердила Маргарита.
– Вы не могли бы сказать, кто из дизайнеров с ним работал?
– Пожалуйста. Это Паша. Будете с ним говорить?
– Пока нет, извините, спасибо. Ну что? Слышала? – Обратилась к Лариске. – Это Паша.
– Помнишь, в прошлый раз мы тоже на Пашу думали и ошиблись.
– А может, в этот раз не ошибаемся? Может он не такой хороший и пушистый, каким кажется? – Наташка вскочила и заметалась по кухне. – А что? Запросто! Он мог сразу позвонить Алиеву, сказать, что Светка здесь.
– Действительно, мог. Но возможно и другое. Алихан – это не Алик, и мы не там ищем. Хватит маячить у меня перед глазами! Сядь! – Рявкнула Лариска.
Наташка с грохотом отодвинула стул. – Ну, села! – И в это время зазвонил телефон. Они вздрогнули и одновременно потянулись к трубке. Лариска хлопнула Наташку по руке и взяла трубку.
– Алло!
– Что, сучки? Сидите? – Услышала она шипящий голос. Наташка прислонила голову к трубке, чтобы тоже слушать.
– Гоните бабки и получите свою курицу.
– Сколько? – Спокойно спросила Лариска. После небольшой паузы голос снова зашипел – Два лимона. Зеленых, конечно. Завтра.
– Это много. Сразу не наберем.
– Вот когда наберете, тогда и поговорим.
– Подождите! Где Светлана? Дайте ей трубку!
– Будут деньги, будет Светлана. И не вздумайте идти к ментам – не в ваших интересах. – Послышались короткие гудки. Девчонки переглянулись.
– Вот и началось, – прошептала Лариска.
– Надо Саше сказать, – вскочила Наташка.
Дверь им открыл Петька.
– Как он? – Кивнула Лариска в сторону комнаты.
– Хреново.
– Нам только что звонили. Требуют денег.
– Что вы там шепчетесь? Идите сюда! – Крикнул из комнаты Саша.
Они прошли в комнату и ужаснулись про себя, увидев его. Он не то, чтобы был бледным как смерть или отощал в одночасье, но был безжизненным, каким-то угасшим, с черными тенями вокруг глаз.
– Саш, нам сейчас позвонили, – начала Лариска.
Он впился в нее глазами и быстро спросил:
– Ну? Что сказали? Она жива?
– Жива, жива, мы слышали ее голос, – соврала Наташка.
– Вы с ней говорили?
– Нет, просто вдалеке слышно было, как она что-то говорила.
– Что они хотят?
Лариска передала разговор.
– Надо было сразу соглашаться, – с досадой сказал Саша. Его сотовый заиграл Моцарта.
– Да, Юра. Звонили, приезжай – есть новости, – он отключился и пояснил – Юра сейчас подъедет.
Действительно, минут через пятнадцать объявился Юра. Девчонки пересказали разговор с вымогателем.
– Чей был голос? Мужской или женский?
– Женский, – уверенно сказала Лариска. – Пытались изменить, но это точно женский.
– Да, мне тоже так показалось, – подтвердила Наташка. – Странно, а Птичка говорила, что голос был мужской.
– Я думаю, их двое, – подал голос Юра. – Вначале звонил мужчина, а теперь женщина. Так, а теперь расскажи-ка, что ты узнала в "Аргусе". – Наташка открыла рот, но Юра перебил ее. – Ларис, ты иди к себе и сиди около телефона, могут еще раз позвонить. – Лариска послушно кивнула и ушла.
– Теперь давай, – он обернулся к Наташке, – только не торопись, все подробно и по порядку.
– Юра, я отдам деньги, – вмешался Саша.
– Хорошо, Александр Николаевич, у нас еще время есть, и неплохо бы выяснить кто эти ребята.
Юра очень внимательно выслушал Наташку.
– Сейчас выясним, где проживает этот Алиев, и нет ли у него загородного дома в тех краях. – Он сделал несколько звонков и отдал распоряжения.
– Я поеду в банк, надо подготовить деньги, – Саша стал собираться.
– Наташ, – позвал тихо Петька, маявшийся в стороне, – а мне-то что делать?
– Иди на кухню, ставь чайник, надо что-нибудь перекусить. – Петька послушно потопал на кухню.
– Расскажи-ка еще раз, что тебе девушка говорила о том, что видела в окне, – попросил Юра. Наташка пересказала еще раз, но уже начала терять терпение.
– Что за девушка?
– Девушка, как девушка. Зовут Катей, полненькая такая симпатичная.
– Она раньше там работала вместе с Птичкой?
– Да, я помню, Светка рассказывала, что в начале она только с ними и общалась, с этой Катей и Люсей. – Юра потер виски и сжал голову руками.
– Нет, это не то. Черт! Не знаю, что и думать. А в ее отделе, никто ничего не видел?
– Они не могли видеть, у них окна выходят во двор, – объяснила Наташка.
– Может, услышали, как она по телефону с кем-то говорила?