– Это давняя история. Павел никак не мог расстаться со своим детищем. Его сын был готов принять бразды правления, а тот не подпускал его. Их ссора на несколько месяцев парализовала деятельность предприятия, но затем судьба решила все сама, устроив катастрофу с вертолетом.
– А что вам известно о его падении? – Миллнер мысленно приклеил себе записку на внутреннюю сторону лба.
Чендлер пожал плечами:
– Немного, только то, что написано в газетах. После нее Павел стал другим, и он никогда не любил распространяться на этот счет. Это произошло во время зимнего отпуска, когда они с Патриком вообще-то должны были помириться.
Миллнер приклеил еще одну записку себе на лоб.
– А Вейш мог создать такой компьютерный вирус, как этот, ну, вирус "Мона Лиза"? – Это название казалось ему глупым.
Чендлер удивился его вопросу.
– Мог! – ответил он. – Но зачем ему это?
Они с Миллнером некоторое время молча смотрели друг на друга, затем Чендлер тоже встал.
– Не догадываетесь, где мне его найти?
– Я уже много месяцев не связывался с Павлом. Быть может, вам стоит спросить его сына. – Чендлер взял со стола листок бумаги, написал на нем что-то и протянул Миллнеру. – Вот номер его мобильного телефона.
Миллнер с благодарностью кивнул и спрятал бумажку.
– Сообщите мне, если узнаете что-то новое. – Он вручил Чендлеру визитку, которую тот принялся внимательно изучать.
– За кем или за чем вы на самом деле охотитесь? – Майкл Чендлер с вызовом посмотрел на него и продолжил, не дожидаясь ответа Миллнера: – Речь ведь идет не только о вирусе "Мона Лиза", я прав? Я знаю, что у ФБР есть для такого собственные отделы с первоклассными специалистами, а вы не имеете о компьютерных вирусах ни малейшего представления. Так чем же вы на самом деле занимаетесь?
Миллнер молча встретил вызывающий взгляд собеседника. Затем смял пустую банку и, не глядя, швырнул получившийся жестяной мячик в корзину для бумаг, стоявшую рядом с письменным столом Чендлера, попав точно в цель.
– Кто-то уродует красивые лица не только на фотографиях, но и в реальной жизни. Эту девушку нашли вчера неподалеку от Акапулько, на проселочной дороге. Она – нынешняя Мисс Калифорния.
Миллнер достал из кармана смартфон и протянул его Чендлеру, чтобы тот мог увидеть фотографию.
Молодой человек с отвращением поморщился.
– Одна из похищенных в Мексике королев красоты? – спросил он и, заметив настороженный взгляд Миллнера, добавил: – Об этом не первый день говорят по всем каналам!
– Это уже вторая девушка, с которой так поступили. Одну из похищенных нашли чуть раньше.
– Да он больной! – растерянно произнес Чендлер.
– И кто бы ни был за это в ответе, в его власти все еще находятся другие девушки…
– Мы сделаем все, что в наших силах. Если у меня появятся зацепки по поводу того, кто написал вирус или откуда он взялся, я свяжусь с вами.
Миллнер кивнул.
– Тогда выпустите меня отсюда, – произнес он и указал на дверь.
Чендлер снял трубку телефона, нажал какую-то кнопку и снова положил трубку, так ничего и не сказав.
– Там, наверху, мир поистине отвратителен, – пробормотал он и уставился на свои мониторы.
В дверь постучали, и в комнату заглянул тот самый охранник, который провожал Миллнера в катакомбы.
Чуть позже служба безопасности выпустила его в утренний лондонский туман. Оглядываясь по сторонам в поисках автомобиля, который был припаркован где-то неподалеку, он вспоминал последнюю фразу Чендлера. Что-то было в ней не так. Стоило Миллнеру ступить на дорогу, как он услышал недовольное гудение автофургона. Чертово левостороннее движение! Миллнер выругался, надеясь, что водитель заметил в зеркале заднего вида его поднятый средний палец.
42. Флоренция, около 1500 г.
Похоже, огонь что-то повредил у него в голове. И я говорю не об унынии, охватившем Салаи с того памятного дня. Его я могу объяснить болью, которую причиняют ожоги на его лице. И грустью из-за утраченной красоты. Нет, меня тревожат истории, которые рассказывает Салаи. У него развилась какая-то мания относительно lo straniero. Сегодня он снова пришел ко мне и стал болтать о девушках, которых принимают в мастерской Леонардо и lo straniero. Только самых красивых и только девственниц. Якобы они со страхом входят в мастерскую, некоторые даже плачут. Салаи умолял меня пойти с ним, чтобы я сам в этом убедился.
– Да что они с ними могут сделать, кроме как написать портрет? – возразил я.
Но Салаи лишь рассмеялся. Сказал, мол, он знает, что видел, а чего не видел. А потом серьезно посмотрел на меня и пробормотал что-то о потерянных душах. Мне нужно срочно поговорить с Леонардо, но я теперь редко с ним встречаюсь. Равно как и с lo straniero. Они оба запираются днем, а иногда и ночью в сокровищнице Леонардо. Мне это на руку. Я пишу труд о Божественной пропорции. Сейчас он течет сквозь меня, словно моя рука – вовсе не моя, а рука Господа.
– Убирайся к черту! – крикнул я Салаи, и тот поморщился, отчего его обезображенное огнем лицо стало еще уродливее. Он расхохотался, словно безумец, и сказал, что, наверное, так и сделает.
Надеюсь, он не причинит себе вреда. Когда кого-то посылают к черту, то имеют в виду вовсе не это. Господь свидетель.
43. Мадрид
Никто не останавливал их. После того как они вчера едва успели сбежать от полиции в имении семейства Вейш, Хелен предполагала, что их арестуют в аэропорту, однако ничего подобного не произошло. Они без проблем прошли контроль безопасности для VIP-персон. На взлетной полосе уже стоял реактивный самолет. Тот же самый, который доставил ее из Бостона в Варшаву. Стюард дал ей таблетку от головной боли из бортовой аптечки, и Хелен даже сумела немного поспать в самолете. А разбудило ее яркое сновидение: по лужайке к ней бежала Мэйделин, протягивая руки. Но чем ближе она подходила, тем сильнее менялась. Когда она наконец оказалась совсем рядом, Хелен уже хотела обнять ее, но вместо лица дочери увидела перед собой лицо Моны Лизы.
Пока Хелен размышляла о значении сна, они спускались по трапу, а через полчаса уже ехали по центру Мадрида в другом автомобиле класса люкс, взятом напрокат в аэропорту.
Во время перелета они с Патриком едва перекинулись парой слов. Хелен была слишком утомлена событиями минувших дней, слишком сильно волновалась за Мэйделин, и тоска по ней разъедала ей сердце, как кислота. От размышлений ее оторвал телефонный звонок. Однако звонили Патрику.
– Кто вы? – резко спросил он. Казалось, он был встревожен. – Откуда у вас этот номер? – Патрик ерзал на сиденье, словно оно вдруг стало раскаленным. – Вы были в компании "Вейш Вирус"? – Он обеспокоенно хмурил лоб. – В Варшаве. Я сейчас в Варшаве, в доме моего отца. – Это была ложь.
Хелен наклонила голову, чтобы лучше слышать.
– Нет, он не появлялся. Я приехал в Польшу, чтобы найти его. – Патрик говорил недовольным тоном, в его голосе сквозило раздражение. – Я ничего не знаю об этом вирусе. Уже несколько недель не был в офисе.
Сердце Хелен забилось быстрее. В памяти всплыл монитор и колонки чисел в подвале дома Вейша. Похоже, Патрик лгал своему собеседнику и сейчас. Что ответил звонивший, она не поняла.
– Послушайте, я ничем не могу вам помочь. Мне и так непросто в связи с исчезновением отца. Пожалуйста, обратитесь… – По всей видимости, звонивший начал проявлять нетерпение, металлическое потрескивание в телефоне стало громче. Патрик напряженно глядел в окно. – Пчелы? Понятия не имею. Мне ничего не известно о пчелах.
Хелен стало дурно. Вспомнился рисунок пчелы на стене в подвале.
– Обязательно, у меня теперь есть ваш номер, мистер Миллнер. До связи.
Патрик убрал телефон от уха и глубоко вздохнул. И вдруг обернулся к Хелен. Она почувствовала, что ее застали на месте преступления. Словно кто-то открыл дверь, а она стояла с другой стороны, подглядывая в замочную скважину.
– Кто это был? – поинтересовалась она.
– Некий мистер Миллнер. Сказал, что он из ФБР.
– Из ФБР? – Хелен испугалась еще больше. Куда она вляпалась? – И почему вы ему солгали?
– Лучше выключите телефон. Если они попытаются отследить ваш номер… – вмешался в разговор сидевший впереди Ральф.
Патрик послушался его совета и только потом ответил на вопрос Хелен:
– За нами гонится полиция, вы уже забыли об этом? Они вломились в дом моего отца. Сейчас никому нельзя доверять.
– А может быть, в ФБР смогли бы нам помочь? В конце концов, нас не в чем обвинить.
Патрик энергично покачал головой и махнул рукой, указывая за окно.
– Видите здание там, впереди, то, что с колоннами? Это музей Прадо. Возможно, ваша дочь уже здесь, где-то совсем рядом.
Услышав эти слова, Хелен вспомнила сон, который приснился ей в самолете, но тут же постаралась забыть о нем.
– Хотите рискнуть и упустить ее, впутав в дело ФБР и еще неизвестно кого? Возможно, они будут нас неделю допрашивать, прежде чем наконец отпустят. Если вообще отпустят. – Выражение лица Патрика было мрачным. Карамельный тон снова полностью исчез из его голоса. Перед ее внутренним взором всплыл образ кроваво-красной лавы.
– Нет, этого я не хочу, – прошептала она, судорожно сглотнув.
Хелен вытянула шею, чтобы увидеть за спиной Патрика музей Прадо. Вход осаждали целые толпы туристов. Прищурившись, она тщетно высматривала среди них знакомый силуэт Мэйделин.
– Наш отель неподалеку. Давайте зарегистрируемся и сразу же направимся в музей. Придем как раз к открытию.
Хелен кивнула, продолжая разглядывать лица прохожих в поисках Мэйделин.
– Пока вы спали в самолете, я связался с директором музея Прадо. Я вспомнил, что видел в отцовском кабинете его письма и даже номер мобильного телефона. Его зовут Хосе Франциско Алегре, и по телефону он показался мне весьма приятным человеком. Он действительно довольно хорошо знает моего отца, поскольку тот в последние годы приобрел у Прадо несколько произведений искусства. Ваше имя ему тоже кое о чем говорит. Он знаком с вашими шаблонами.
– Правда? – Хелен удивилась и обрадовалась одновременно.
Прежде она никогда не имела дел с музеем Прадо. Тем лучше, если слава о ее работе дошла и до них.
– Он спросил, не покажете ли вы ему шаблоны, и я позволил себе согласиться.
– Не знаю… – Ей не очень-то хотелось беседовать с директором о своей работе. При обычных обстоятельствах она была бы готова на все ради такой перспективы. Но сегодня ей было не до того. Она приехала сюда, чтобы разыскать Мэйделин.
– Я знаю, о чем вы думаете. Возможно, он пригодится нам в поисках вашей дочери и моего отца. Музей велик, а мы не знаем, когда и где нам их ждать. Он наверняка сумеет нам помочь. Возможно, мы даже сможем посмотреть на мониторы наблюдения или дать сотрудникам, которые проверяют посетителей, их фотографии, чтобы они внимательно следили за входящими.
Похоже, это было то, что надо.
– Ну ладно, – сдалась она и посмотрела на свой мобильный телефон. Новых сообщений по-прежнему не было.
Как только они приедут в отель, нужно будет еще раз позвонить в клинику, спросить, нет ли новостей. Впереди образовалась пробка, причиной которой стал туристический автобус. Из него высыпали пассажиры. Внезапно она замерла. Ей показалось, что в группе азиатов ей машет рукой какой-то мужчина. В черном костюме, с платком в кармане, при галстуке, в блестящих коричневых туфлях, с длинными кудрявыми волосами, он очень выделялся среди по-летнему одетых туристов. В одной руке у него была трость с серебряным набалдашником, другой он махал ей.
Она обернулась к Патрику и дернула его за рукав.
– Смотрите, вон тот мужчина в костюме, рядом с автобусом!
Патрик послушно проследил взглядом за ее пальцем, указывающим на группу туристов, в центре которой только что стоял мужчина. Но тот словно сквозь землю провалился. Хелен огляделась, но его нигде не было видно.
– Какого мужчину вы имели в виду? – с удивлением поинтересовался Патрик.
– Забавно, но он исчез.
Хелен опустила руку и медленно откинулась на сиденье, в то время как автомобиль снова набрал скорость. За кольцевой развязкой, в центре которой располагался огромный фонтан, возвышалось большое белое здание, крышу которого украшало слово "отель".
Она в последний раз оглянулась через плечо, но мужчины в костюме нигде не заметила. Неужели это была галлюцинация? Будучи неврологом, она прекрасно знала, что это означает.
44. Коюка-де-Бенитес
Они остановились, чтобы поужинать, и перекусили жирными бургерами с прогорклой картошкой фри. Сразу после этого она зашла в туалет и вызвала рвоту, а Брайан в это время попытался купить в соседнем магазинчике мобильный телефон, но в продаже их не оказалось.
После этого они двинулись дальше, остановились только, чтобы заправиться и сходить по малой нужде. Поскольку Мэйделин не знала на память номер телефона матери, она позвонила из автомата на заправке в бостонский институт, но никто не взял трубку.
На протяжении этой поездки Брайан проявил себя как человек, который долгое время может обходиться без сна. Она то и дело уговаривала его остановиться, но он вел себя так, словно действительно находился в бегах. В некотором роде так оно и было. Они ехали в машине, которая им не принадлежала, удрав из закрытой клиники для молодежи.
Она испытала огромное облегчение, когда они без проблем пересекли границу с Мексикой. Последние километры она проспала и проснулась только тогда, когда равномерное гудение мотора умолкло и вокруг стало тихо. За окном уже стемнело.
– Мы на месте? – сонным голосом поинтересовалась она, потягиваясь на своем сиденье. Она укрылась курткой как одеялом, но ей было холодно.
– Ч-ш-ш! – шикнул на нее Брайан.
Удивленная, девушка села, пытаясь что-то разглядеть в темноте, но увидела только освещенную фарами автомобиля гальку. Брайан неподвижно сидел за рулем, казалось, каждая мышца в его теле напряглась. Словно он чего-то ждал.
– Ты… – снова начала Мэйделин, но опять громкое шиканье заставило ее умолкнуть. Его голос, все его движения вдруг показались ей чужими.
Мэйделин стало страшно. Ее глаза по-прежнему пытались привыкнуть к темноте. Вокруг было тихо, слышен был лишь звук дыхания Брайана. Дышал он непривычно быстро. Ей показалось, что в круге света она видит чей-то силуэт.
– Брайан… – прошептала она, но, прежде чем девушка успела сказать что-то еще, дверь рядом с ней вдруг распахнулась. Она ощутила чьи-то руки на своих плечах и бедрах, одна обхватила ее живот, другая – шею.
– Брайан! – Мэйделин уже кричала, когда ее вытаскивали из автомобиля.
Она в последний раз увидела его: он по-прежнему неподвижно сидел за рулем, крепко вцепившись в него обеими руками. На нее он не смотрел.
Крик девушки прервался, когда огромная лапа закрыла ей рот, едва не задушив ее. Кто-то понес ее прочь, автомобиль остался позади, в темноте. До ее ушей донесся злорадный смех, в воздухе пахло алкоголем.
Она принялась брыкаться, сумела высвободить одну ногу, попала во что-то мягкое и услышала стон. Смех стал громче, однако теперь его сопровождали яростные проклятия. Ее ударили в нос, жгучая боль пронзила голову. По губам потекло что-то теплое и влажное, с железным привкусом. Мужчины ругались по-испански. Внезапно ее оставили силы, тело перестало подчиняться. Она безвольно парила над землей. Слезы смешивались с кровью. Мама! Неужели она позвала маму вслух? Этого Мэйделин не знала. Никогда прежде она так не тосковала по матери, как в этот миг.
45. Лондон
– Что ж, отличный отпуск! – Он слышал по телефону, как Барак трясется от смеха.
– Очень забавно. Один мой звонок – и ты будешь следующим, кто в последнюю минуту сядет в самолет. Что там случилось на прошлой неделе с проститутками из Колумбии? И что за белый порошок в твоем номере в отеле?
Барак тут же перестал смеяться.
– У тебя отвратительное чувство юмора!
Теперь пришла очередь Миллнера улыбаться.
– У тебя есть для меня что-то или нет?
– Он выключил телефон сразу же после вашего разговора. Поэтому мы, к сожалению, теперь не можем его отследить.
– А перед этим?
– Он был в Мадриде, это в Испании.
– А не в Варшаве?
– До вчерашнего дня – да. Когда вы говорили по телефону, его там уже не было. Он находился в Мадриде.
– Значит, он солгал! Так я и знал! – возликовал Миллнер. – Перешли мне на него все, что сумеешь найти. Если он лжет, значит, ему есть, что скрывать.
– Возможно, похитители его отца запретили ему впутывать полицию, – заметил Барак.
– Возможно. Но и об этом я тоже должен знать. Пожалуйста, проверь для меня все списки пассажиров и отели в Мадриде. Я хочу знать, один ли он там.
– Так точно, сэр, будет сделано. – Голос Барака так и сочился иронией.
– И свяжись с варшавской полицией, спроси, знают ли они что-нибудь о старике Вейше и его сыне.
– Обязательно, сэр. Мы тут, в Мексике, можно сказать, совсем рядом.
Миллнер усмехнулся.
– Как там у вас дела?
– Похоже на Хэллоуин. Сидим и ждем, какой монстр позвонит в дверь следующим. Нет, я серьезно, сегодня утром нашли еще одну девушку. Мисс Аляску. Похоже, уродство с каждым разом становится все более пугающим… – Теперь голос Барака звучал подавленно.
– Ты пришлешь мне фотографии? – попросил Миллнер.
– Конечно, больной гений.
– Спасибо. А мне нужно выяснить, смогу ли я вылететь в Мадрид. Столько миль, как за этот отпуск, я еще никогда не собирал.
Миллнер закончил разговор и втянул в себя прохладный воздух, поднимавшийся от Темзы. Он сидел на скамейке на берегу и глядел на Тауэрский мост, величественно возвышавшийся над рекой. Было раннее утро. После посещения "Вейш Вирус" ему показалось, что нужно все как следует обдумать, поэтому он решил остановиться у реки. Напечатал на смартфоне краткий отчет о посещении компании "Вейш Вирус" и отправил Келлеру по электронной почте. Затем купил себе чай в картонном стаканчике и принялся наслаждаться царившим вокруг спокойствием. Расслабление, охватившее его при виде черной воды, оказалось кратковременным. Мимо него пробежала молодая девушка в открытом топе и розовых наушниках. Утренняя пробежка давалась ей нелегко, ее лицо было искажено гримасой напряжения. Он задался вопросом, как можно заставить себя вылезти из постели в столь ранний час только ради того, чтобы пробежаться по осенней прохладе. Затем показались и другие бегуны, и все они выглядели несчастными, несмотря на уверения врачей, что во время бега трусцой непрерывно вырабатываются эндорфины. Говорили даже, будто можно впасть в зависимость от пробежек.
Мания красоты. Мания похудения. В лучшем случае мания фитнеса. После недавних событий в Мексике на все эти усилия он смотрел совершенно иначе. Как мимолетна красота! Как смешны попытки ее добиться! Сам он никогда особенно не стремился к этому, поскольку не родился красивым. Слишком широкий в кости, слишком коренастый. Нос ему несколько раз сломали еще в юности во время уличных драк, и никто его не выпрямлял. Кожа так никогда и не оправилась полностью после юношеского акне. И новый шрам на щеке тоже не добавлял ему привлекательности.