Вошел хозяин и швырнул на стол тарелки, вилки и ножи. Мистер Кланк начал есть хлеб.
- Вы ему нарежете, мистер Висберри? - сказал хозяин.
- Немножечко этого хрустящего, дорогой мой, - сказал мистер Кланк. - Ведь я получу мой чай, не так ли?
Его принесли в большом чайнике, который был поставлен на стол с пренебрежительным звуком. Мистер Кланк налил себе темный густой чай, обильно подложил в него сахару, помешал и выпил.
- А, чудесно, - прошептал он и принялся за свинину.
- Боже мой, - сказал Тони.
- Надеюсь, что вы не употребляете этого имени всуе, - остановил его мистер Кланк. - Вы, наверное, не были в аббатстве с тех пор, как я вас видел.
- Не был. Если это только вас касается!
- Касается, дорогой мой, касается. Ведь для вас это очень важно.
- Я рад это слышать.
- Почему?
- Вы не слышали, что произошло прошлой ночью, Тони?
- Нет, не слышал. Где, в аббатстве?
- И в аббатстве, и на большой дороге из аббатства в Лимбей. Два ужасных преступления. В доме была убита миссис Гарстон, на дороге - бедняга полицейский был застрелен при исполнении своих обязанностей.
- Боже мой, это ужасно!
- Дьявол могущественен! - сказал мистер Кланк.
- Как же была убита миссис Гарстон?
- Я не знаю. Доктор, который был к ней вызван, обратился к полиции.
- А этот полицейский имеет какое-нибудь отношение к ее смерти?
- Дорогой мой, я не говорю, что знаю это! Вы видите, что может предположить полиция - кто-то забрался в аббатство, убил миссис Гарстон и, убегая, застрелил полицейского, который его остановил.
- Злоумышленник?
Мистер Кланк улыбнулся:
- Человек, который врывается в дом ночью, всегда злоумышленник. Дело не в названии. Полиция особенно заинтересована одним посторонним, который навещал аббатство. Кстати, у вас нет собственного автомобиля.
- У меня нет автомобиля, - буркнул Тони.
- Нет - это великолепно, - просиял мистер Кланк.
- Вы думаете, они будут подозревать меня?
- Дорогой мой, за этим-то я и приехал к вам. Я хотел вас подготовить.
- Думаете вы, что это сделал я?
- О нет, я совершенно уверен, что нет.
- Благодарю вас. А почему же, черт побери, они считают, что это я?
- Не следует сердиться, - успокаивал его мистер Кланк. - Надо войти в положение полиции. Они подозревают всякого. Но полицейский ум, в сущности, очень прост. Мой друг, главный инспектор Белль, всегда любит идти по самым очевидным следам. А вы, Тони, обратили на себя внимание. Вы приехали сюда, вы виделись с Кройлендом и поссорились с ним, вы продолжаете оставаться здесь. Белль может вообразить, что вы добивались чего-то от Кройленда и забрались в дом, чтобы взять это.
- Да что же я мог бы искать?
- Да, в этом дело. Конечно, вы не способны задумать преступление. О, конечно! Но вы не можете ожидать, чтобы мой друг Белль это знал. Он наверное будет вас спрашивать, что вы делали в аббатстве. Если он это сделает, не сердитесь, дорогой мой, и не торопитесь.
- О, проклятие! - вскрикнул Тони. Он так быстро встал из-за стола, что стол, качнувшись, навалился на живот Кланка.
Мистер Кланк освободился от стола.
- Тише, тише, - сказал он, - Это, наконец, невежливо. Но Тони, не слушая, быстро удалялся в сторону деревни. Мистер Кланк постучал по своим зубам. - Очень странно, - вздохнул он. - Ну, торопиться нечего, - и он вернулся обратно к своему чаю.
Скоро Люис явился доложить, что автомобиль готов. Они проехали по извилистой дороге вдоль морского берега, на расстоянии трех миль от деревни они увидали Тони, который шагал но дороге. Они проехали мимо него, не останавливаясь. Он, видимо, их не заметил. Он смотрел на дорогу впереди. С некоторого расстояния мистер Кланк заметил, как Мая спешит навстречу Тони, также он заметил, что следом за ней идет, временами скрываясь за кустами, какой-то человек, а за ним еще один. Люис хихикнул:
- Трудное место для выслеживания, не так ли, сэр?
- Весьма неудобное, Люис, весьма!
Они проехали мимо Маи, и он узнал в ней девушку, с которой говорил в аббатстве. Потом они миновали полицейского в штатском, который старался принять вид бродяги. Потом они миновали самого Белля, который не обратил на них никакого внимания.
- Остановитесь у ближайших кустов, - сказал Кланк.
Они вышли и из-под этого прикрытия он наблюдал, как Мая дошла до Тони и как Тони схватил ее за руку.
- Ну, ну, ну, - сказал он, - поворачивайте автомобиль, Люис, едем обратно, и он подъехал к ним, как раз в ту минуту, когда их первые смущенные приветствия были прерваны появлением главного инспектора Белля.
- Я должен сказать вам обоим пару слов, - заговорил Белль, как вдруг услышал за собою шум автомобиля. Он обернулся: - О, да это мистер Кланк? Вы все время тут как тут. И что вам угодно, сэр?
- Дорогой мой друг, сказал мистер Кланк, медленно вылезая из автомобиля. - Я испортил вашу маленькую ловушку. Знаете, не следует прибегать к таким приемам.
- Я не от вас получаю инструкции и я не намерен переносить дерзости, мистер Кланк, - резко ответил Белль.
- Дорогой мой, зачем так выражаться? - посоветовал мистер Кланк. - Мы все знаем, что вы забавлялись, следуя за этой дамой, чтобы настигнуть ее, когда она встретится с господином. Это некорректно по отношению к обоим. Вы хотели их напугать. Я называю это ловушкой и уловкой, мистер Белль.
- Он меня не испугал! - воскликнул Тони.
- Нет, я в этом уверен, Тони, - улыбнулся мистер Кланк. - Но это не извинение для подобных штук в отношении дамы.
- Я на вас достаточно насмотрелся, мистер Кланк, - сказал Белль, - повысив голос. - Если вы будете мне мешать при исполнении моих обязанностей, я знаю, что мне делать.
- Дорогой друг мой, я уверен, что вы всегда это знаете. Но, видите, я старый друг мистера Висберри. Я был поверенным его матери. Я не хочу допускать, чтобы вы устраивали ловушки ему или его друзьям.
- Мистер Джошуа Кланк ваш друг? - обратился Белль к Тони. - Сожалею об этом.
- Он знал моих родных до моего рождения. А в чем дело?
- Вы хотите, чтобы мистер Кланк был при вас в качестве вашего поверенного, когда я буду вас расспрашивать по доводу одного убийства?
- Почему вы не хотите, чтобы с ним был его адвокат? - воскликнула Мая.
- Я говорю не с вами, мисс Дин.
- О, нет! Вы не любите разговаривать с мисс Дин, - заметил мистер Кланк. - Вы предпочитаете устраивать ей ловушки.
- Если бы мисс Дин сказала нам правду, нам не нужно было бы к этому прибегать, - сказал Белль, сдерживая свое бешенство.
- О, это безобразие! Я говорила вам всю правду! - воскликнула Мая. - Вы меня ничего не спрашивали насчет мистера Висберри, и он не имеет к этому никакого отношения. И вы меня не спрашивали, куда я иду. Вы просто охотились за мной.
- Славная работа, - сказал Тони, бросая гневный взгляд на Белля.
- Вы ни себе, ни ей этим пользы не принесете, - ответил Белль. - Я пришел сюда, чтобы спросить у вас сведения относительно убийства миссис Гарстон, - он повернулся к Мае и начал ее расспрашивать: как давно она знала мистера Висберри, как часто она встречалась с ним в аббатстве. Только раз! - Гм. Зачем она вышла ему навстречу? Потому что он писал ей и просил об этом? Гм. Зачем же?
- Зачем молодой человек приглашает девушку с ним встретиться? - отозвался Тони. - Не валяйте дурака!
- А что вы здесь делаете, мистер Висберри?
- Я приехал, чтобы повидать лорда Кройленда, и я видел его на прошлой неделе.
- Больше вы его не видели?
- Не видел.
- Зачем же вы остались в этом маленьком местечке?
- Я хотел видеть мисс Дин, - сказал Тони, и Мая покраснела.
- Так. Вам лучше остаться здесь еще некоторое время, мистер Висберри. Как ваш адрес?
- "Петух и пирог" в Брэдстоке. Не беспокойтесь, я не сбегу.
- О, да, я тоже это полагаю, - сказал сурово Белль. - Добрый день!
Белль удалился тяжелыми шагами. Он был не особенно доволен собой, но особенно его раздражало поведение мистера Кланка.
Мистер Кланк, широко улыбаясь, поглядел на Маю:
- А теперь, моя милая, могу я вас отвезти обратно в аббатство?
- Благодарю вас, - резко ответил Тони. - Я сам провожу мисс Дин.
- Ну, что же, тем лучше, - сказал мистер Кланк. - Пока до свидания, дорогой мой. Я уверен, что мы скоро встретимся. Не давайте себя запугать, - он похлопал Маю по плечу. - Вот хорошая девочка! О, Тони, мальчик, погодите минутку! Если наш друг, мистер Белль, снова в вас вцепится, не сердитесь, дорогой мой, и не торопитесь. Скажите ему всю правду.
- А что же, вы думаете, я бы стал ему говорить?!
- Ну вот, как это не мило с вашей стороны! Вы меня, очевидно, не поняли. Я хотел сказать: расскажите ему всю историю про исчезновение вашего отца, про находку в его бумагах, про ваши притязания к Гарстону.
Тони был поражен.
- Насчет отца? Какое это сюда имеет отношение? Раньше вы мне советовали молчать, а теперь советуете рассказать полиции.
- Дорогой мой, приходится говорить, - серьезно сказал мистер Кланк. - Это необходимо в ваших собственных интересах. И это также ваш долг - в интересах правосудия. Но вы заставляете ждать даму. До свидания, дорогой мой, - он пожал руку Тони и влез в свой автомобиль.
Мая прошла вперед.
- Извините, - сказал Тони, догоняя ее.
- Не за что. Мне он показался добрым малым. Какой курьезный маленький человек!
- Не знаю, что о нем думать, - сказал Тони. - Мне он всегда был противен. Он умен как грех.
- Он был так остроумен с этим детективом! Приятно иметь его на своей стороне.
- А вам нужен кто-нибудь, кто бы был на вашей стороне? - Тони поглядел на нее.
- Мне ничего не нужно.
- Очень мило с вашей стороны, что вы пришли меня встретить.
- Вы, наверное, думаете, что я лучше бы сделала, если бы пришла вчера?
- Нет, я не думаю этого. Я знаю, что было бы нахальством просить вас.
- Выходит, как будто я играю с вами - не прихожу в тот день, когда вы просили, а потом прихожу на следующий день. Я совсем не собиралась приходить. Письмо ваше мне не понравилось. Вы как будто отдавали приказания. Я только хотела вам объяснить, что не пришла бы из-за этого письма.
- Не пришли бы, понимаю, - сказал Тони, смеясь. - Вы хотели мне это объяснить, дать понять?
- Да. Из-за этого я и не пришла. А сейчас я тут из-за этих ужасных событий. Я думала, что вам следует теперь же о них знать.
- Очень мило с вашей стороны, - сказал Тони. И потом добавил: - Я очень рад узнать, что вы обо мне подумали. Вы сердитесь за эти слова?
- Не говорите глупостей, - лицо Маи порозовело. - Эти детективы подозревают всех.
- И меня?
- Не знаю. Боюсь, что я ухудшила положение, так как меня застали с вами. Я не думала, что за мной следит этот несчастный тип.
- Этакий скот! - буркнул Тони. - Откуда же вы могли это знать?
- Я могла это предположить. Он меня подозревает.
- Вот идиот! Это уж слушком! - Тони гневно рассмеялся.
- Нет, это не удивительно. Моя вина, что ее убили. Она была моей пациенткой. Я должна была ее оберегать.
Тони засмеялся, но по-другому.
- Знаете, вы немножко похожи на мою мать, мисс Дин. Когда она слышала, что неладно с кем-нибудь, о ком она заботится, она всегда начинала думать, что это ее вина.
- Это совсем не похоже на меня, - резко ответила Мая. - Миссис Гарстон я не любила, для меня она была только пациенткой. Но если бы я спала в ее комнате прошлой ночью, - она не была бы убита.
- Сиделки не для того существуют, чтобы охранять от убийц, - сказал Тони. - Как ее убили?
- Ее задушили ночью в коридоре.
- Странный вид убийства! - Тони нахмурился. - Похоже на грабителей, не так ли? Она что-нибудь услышала, вышла посмотреть, а этот тип заставил ее умолкнуть и скрылся. Кстати, вы знаете, что тут произошло еще другое убийство? На дороге застрелили полицейского.
- Как ужасно! - сказала Мая. - Я не знала. Детективы ничего об этом не говорили. А вы откуда знаете?
- Кланк рассказал мне.
- Мистер Кланк? - она побледнела. - Он знал об этом? Что он тут делает?
- Ничего не могу вам сказать об этом, - смеясь сказал Тони. - Он - сплошная таинственность. Он знал меня с самого рождения. Если бы вы спросили меня на прошлой неделе, я сказал бы вам, что он совершенно отрицательный тип. А теперь он мне начинает нравиться.
- Потому что он сегодня помог нам?
- Да, отчасти, и тем, как он это сделал.
- Знал он, что вы меня сегодня поджидаете?
- Я не говорил ему, что вы придете. Может быть, вы это ему сказали?
Тони стало весело. Но Мае было не до смеха.
- Конечно, нет! - воскликнула она и крайне обиделась на его хихиканье. - Что он тут делает? - спросила она.
- Знаете, я не хочу важничать, но начинаю думать, что этот субъект приехал сюда за мной.
- Знаете вы, что он был в аббатстве?
- Нет! - воскликнул Тони. - Он видел Кройленда?
- О, Нет! Он не был внутри, Но раз я его встретила. Он сказала, что пришел осмотреть развалины. Конечно, многие это делают.
- Чтобы Кланк осматривал развалины?! Не думаю.
- Но зачем же он был там? - и она поглядела на Тони странным испытывающим взглядом.
- Я не знаю, - сказал он. - Вы хотите сказать, зачем я тут? Это я и хотел вам сказать. Вот почему я писал. Я…
Нет оснований мне об этом рассказывать, - прервала его Мая. - Ко мне это не имеет никакого отношения, мистер Висберри.
- Простите, мисс Дин, - усмехнулся Тони. - Имеется довольно основательная причина, по которой вам следует знать обо мне все. Если вы этого не сообразили…
- Не знаю, что вы имеете в виду, - сказала Мая, и пошла быстрей.
- Скажем, я чувствую, что вы должны это выслушать.
- О, опять, приказание? Как в вашем письме? Очень вам благодарна, мистер Висберри!
- Приказание, если угодно, но не от меня. Вам следует узнать все про меня. Мне следует узнать все про вас. Это не моя вина, мисс Дин, так устроен свет.
Мая ничего не возразила на такое толкование законов вселенной. Она только ускорила шаг. Но Тони продолжал говорить. Он рассказал ей про исчезновение своего отца, про находку его бумаг, про ванадиевый способ, который был применен у Гарстона, и об усилиях Тони добиться объяснений от Кройленда.
- Я не понимаю, - сказала она, сдвинув брови. - Это, конечно, ужасно насчет вашего отца. Но что же, вы думаете, с ним случилось. Хотите вы сказать, что лорд Кройленд устранил его, чтобы присвоить себе его изобретение? Убил его, например?
- Я только знаю, что он исчез. От этого выиграли Гарстоны. Это требует объяснения, а Кройленд не хочет объясняться.
- Вы действительно думаете, что лорд Кройленд убил его? - сказала Мая. - Как ужасно! - Она вдруг остановилась. Зачем вы приехали сюда? - воскликнула она. - Зачем вы тут оставались? Какой был от этого прок?
- Я приехал, чтобы видеть Кройленда.
- Но затем? Почему вы не уехали?
- Ну, вы знаете, я встретил вас. Я хотел вас еще видеть. Я знал, какое это скверное место, хотел вас оттуда вызволить. Я…
- О, перестаньте, перестаньте, - воскликнула она. - Это безумие. Вы не имели права. Я в конце концов ничто для вас.
- Очень сожалею, - сказал Тони, - что я еще ухудшил для вас положение.
- Я тут не при чем. Но разве вы не видите, что думают эти детективы? Они думают, что вы остались для того, чтобы снова прийти в аббатство и чего-то добиться от лорда Кройленда, - она взглянула на него, затаив дыхание.
- Боже мой, я понимаю! Вы хотите сказать, что я хотел добыть бумаги Кройленда. Я грабитель, я убил его мать, не так ли?
- Конечно нет. Я знаю, что это не вы! О, - она топнула ногой. - Неужели вы думаете, что я была бы здесь, если бы это думала?
- Так вы пришли предупредить меня, что эти красавцы меня подозревают? А это навлекло их на вас? - он поглядел на нее ласково и смущенно. - Милая моя!
- Нет… - сказала Мая.
- Да, - сказал Тони. - Именно да! И это очень хорошо. Теперь мы знаем. Если кто-нибудь вас будет беспокоить, отправляйте их ко мне, это мое дело. Хотел бы я увезти вас из этого проклятого дома.
- Вы младенец, - сказала Мая, грустно смеясь. - Мне ничего не нужно. Никакой помощи тут быть не может. Я должна все это довести до конца.
- Я знаю, - сказал Тони. - Я тоже это доведу до конца.
Они больше ничего не сказали на словах, пока не дошли до ворот аббатства. Он проводил ее до дверей дома.
- Пошлите за мной, если я буду вам нужен, - сказал Тони.
- Да, - сказала Мая и дала ему руку.
Он подержал ее руку в своей.
Из окна за ними наблюдали инспектора Белль и Ганн, а из своего окошка на них смотрела Глэдис.
- Мило, не правда ли? - проворчал Белль. - Не хватает только Джоша Кланка, который сказал бы "благословляю вас, мои дети".
На умном лиц Глэдис выразилось недоумение. Она вернулась к своему зеркалу и медленно и старательно стала накрашивать свои губы.
- Как же нам это понять? - спросил Ганн.
- Это означает, что они совершенно о нас не думают. Это блеф в стиле Джоша Кланка. Но этот молодой человек, видимо, говорил правду. Он приехал сюда до убийства, и Кройленд его видел. Теперь следует узнать, зачем он сюда приехал. Я пойду и спрошу Кройленда, а вы съездите в трактир в Брэдстоке и спросите юношу. Кланка там не будет. Он уехал в другую сторону.
- Но он, пожалуй, не захочет говорить без Кланка?
- Не знаю. Мне показалось, что он любит Кланка меньше, чем тот его любит. Будьте вежливы, будьте сердечны, постарайтесь выведать, что можете.
Ганн кивнул.
- Я также постараюсь узнать относительно его алиби прошлой ночью; это не повредит.
- Не повредит, если вы не проговоритесь, - сказал Белль. - А я проеду обратно в Лимбей, как только кончу с Кройлендом.
- Ничего от того не добьетесь, - ухмыляясь, сказал Ганн.
Белль был не особенно доволен. Он чувствовал, что неумело обошелся с Тони и Маей и дал мистеру Кланку в руки лишний козырь. Ему было не по себе. Чем дальше он шел, тем менее был уверен в пути. Это был один из тех случаев, когда все глубже увязаешь в самой неприятной путанице. Его квадратное лицо было угрюмым и мрачным, когда он прошел в комнату Кройленда. Тот сидел и писал за стаканом виски. Он кивнул ему на кресло.
- Что вы хотите мне сказать? - проворчал он, не отрываясь от писания.
- Не найдено никаких следов того, что кто-нибудь вламывался в дом прошлой ночью.
- Хм. Никогда не думал, что найдут. Ну?
- Я не связываю никого из ваших слуг с этим убийством.
- Я и не думал, что вы их свяжете.
- Нам приходится искать дальнейших сведений, - сказал Белль.
Кройленд прочистил горло.
- Улик не хватает?
- Я полагаю, что вы хотите выяснения этого дела! - в голосе Белля звучало подозрение.
Кройленд окончил писать или потерял самообладание. Он уронил перо, откинулся назад и сердито поглядел на Белля.
- Сказал вам, что думаю. Достаточно ясно. Мать была слаба и стара. Ничего странного в этой смерти нет.