Ричард же, укладываясь спать, уже в наступающей полудреме, путано размышлял и о себе, и о своем недавнем собеседнике, как о заложниках времени, диктующего постоянно меняющиеся правила игры, что вмиг разоряют недальновидных и увлекающихся; времени, должным в итоге, конечно же, слиться с Вечностью, упраздняющей и время, и правила.
И неотвратимость такого слияния определилась в его сознании столь очевидно, что он подумал: ведь к этой истине способен придти любой и каждый, кто только в состоянии о ней задуматься… Только в состоянии… В состоянии…
На него уже начал действовать клофелин, подмешанный во время ужина коварным Михаилом в кока-колу.
БЕРЛИН. КАРЛСХОРСТ.
ДЕКАБРЬ 1992 г.
Дождавшись, когда Валленберг поднимется по лестнице в свои апартаменты, Михаил скоренько сполоснул тарелки, убрал остатки еды в холодильник и, выключив телевизор, прислушался к воцарившейся в доме тишине.
Лже-брат Алексей почивал в соседней комнате, откуда время от времени доносился легкий храп; крепость же сна американца никаких опасений у Аверина не вызывала, а потому, взяв запасные ключи от дверей второго этажа, он смело отправился наверх, захватив карманный фонарик.
Мысль о том, что в доме остались какие-то ценности, не вывезенные родителями Ричарда в Америку, зародилась у Михаила еще тогда, когда новый хозяин настойчиво потребовал очистить подвал, а затем быстро нашла свое подтверждение, ибо, вернувшись из магазина и, обследовав пол, он заметил, что одну из плит настила буквально несколько часов назад, сразу же после уборки, приподнимали.
А вот что за ценности хранились в подполе, именно сейчас и предстояло выяснить.
Он прошел в кабинет, и луч фонарика сразу же высветил желтый портфель с многочисленными проржавевшими застежками, стоявший у письменного стола.
Вот оно!
Стараясь не шуметь, он поднял портфель и двинулся обратно. Времени для обследования содержимого этого саквояжа у него было предостаточно.
Спустившись на кухню, поставил портфель на стол. От отсыревшей кожи несло холодной затхлой землей и плесенью.
Криво усмехнувшись, он взялся за застежку, просунутую в металлическую петлю…
Трепетов, словно выполняя учебное упражнение, бесшумно вынырнул из-за двери, и - опустил кусок водопроводной трубы, обмотанной свитером - на голову согнувшегося над портфелем Михаила, чье тело в тот же миг послушно и мягко завалилось под кухонный стол.
" А все-таки, - подумалось ему с долей хвастливости, выигрывать должен профессионал, ребятки…"
Он уже протянул руку к портфелю, как вдруг в доме погас свет.
Что это? Пробки? Или же…
Интуитивно он ощутил какую-то неведомую опасность…
Стараясь двигаться бесшумно, взял со стола портфель и двинулся в сторону прихожей.
Бумажник Михаила с дневной выручкой и документами на "Мерседес", запаркованным во внутреннем дворике, лежали у него в кармане брюк вместе с ключами от автомобиля.
С вешалки он снял пальто Ричарда - модное, кашемировое, решив, что оно заменит ему спортивную нейлоновую куртку, оставляемую в качестве сувенира незадачливому Михаилу.
Некоторое время он выжидал, настороженно прислушиваясь к сырой темноте, обступившей его, затем медленно открыл фрамугу окна, ведущего в сад и - тихо спрыгнул на землю, тут же резко отступив в сторону…
Страхи оказались напрасны: ни в саду, ни около дома не было ни души.
Мирный Карлсхорст тихо погружался в сон, гася огни в оконных просветах.
Отключив пультом сигнализацию, Трепетов уже взялся за ручку "Мерседеса", как вдруг ощутил возле себя движение стремительно скользнувшей тени, после чего сознание как бы на миг оставило его, а после тут же вернулось, однако находился он теперь не возле дома, а на заднем сиденье какойто машины, плотно зажатый с двух сторон громоздкими личностями с телосложением чемпионов японской национальной борьбы сумо.
- Что, сука, отпрыгался? - донеслись до него слова, леденящим ужасом проникнувшие в душу.
Он дернулся, в глупейшей попытке вырваться из салона, но тут же получил укол в ногу и - захрипел, цепенея от действия известного ему медикамента, одобренного еще в пору расцвета его карьеры специальными медэкспертами Комитета Государственной безопасности…
Тем временем в эфире звучал следующий разговор на англоамериканском:
- … Из дома вышел "объект". С портфелем. Э-э, его свинчивают…
- Кто?!
- Наверное, люди "немца"…
- Как?! Этого не может быть! Их там нет! Мы…
- Взяли. Профессионально. Он в машине. Красный микроавтобус. "Понтиак".
- Вы уверены, что это "объект"?
- Кажется… Пальто его… В доме нет света…
- Ч-черт! Срочно работайте вариант "аппендикс"…
- Понял.
"Фольксваген" с мигалками, где находилась оперативная группа сотрудников ЦРУ, переодетых в полицейскую форму, перехватила "Понтиак" при выезде его на узкое шоссе, с тыла опоясывающее Карлсхорст.
Водитель дисциплинированно остановился, приготовив документы для проверки, и даже улыбнулся подошедшему полицейскому, ибо неприятности боевому российскому экипажу "Понтиака" способен был принести лишь предатель Трепетов, однако тот беспробудно спал, привалившись щекой к мощному плечу одного из своих стражей и никаких сигналов "sos" категорически подать не мог.
Полицейский потянулся за документами, и - бросил в салон машины металлический предмет, зажатый в кулаке, сам же - отпрыгнув в сторону, за капот.
Бесшумно сверкнула нестерпимая вспышка, высветив каждую рытвинку и волосок на лицах сидевших в "Понтиаке" людей; вслед за ней салон мгновенно заполонили ватно-белые клубы усыпляющего газа, и уже через минуту бездыханный, дважды отравленный Трепетов и желтый портфель с полусгнившей эсэсовской формой заботливо перемещались из "Понтиака" в кузов "Фольсвагена".
"Полицейские" работали споро, но шесть человек в черных масках и комбинезонах, выпрыгнувшие из тьмы, обладали реакцией и приемами нападения еще более изощренными и отточенными: им, людям Краузе, потребовались считанные секунды, по истечение которых команда ЦРУ оказалась недвижно лежащей в придорожной канаве, за исключением водителя в полицейской форме, взятого в качестве "языка" и помещенного вместе с Трепетовым и злосчастным портфелем в багажник подъехавшего к месту горячих событий бронированного "Мерседеса".
- Магистр, портфель у нас. Но…
- Что "но", что "но"…
- Там… какая-то старая форма…
- Какая еще форма?
- Форма… Вонючая, сырая… И фуражка СС. С черепом. Мятая.
- И все?
- В портфеле - все. И еще: "объект" - не с нами…
- Что за идиотские сюрпризы! А кто же был в машине?!
- Русский. Нас ввело в заблуждение пальто…
- Пальто, русский, черт вас всех подери! Вы несете какую-то чушь!
- Мы все исправим, магистр! - Немедленно! - Не волнуйтесь, магистр!
Много незримых, однако же бурных страстей кипело той декабрьской ночью в тихом и сонном Карлсхорсте, но, также как тысячи его обитателей, ничего не ведал о них и виновник всей кутерьмы - Ричард Валленберг, спавший, а, вернее, лежавший, утратив сознание, в темноте выстуженной от раскрытой форточки, спальни.
ТРЕПЕТОВ И АВЕРИН
Аверин и Трепетов, прикованные наручниками к батарее центрального отопления, тянувшейся вдоль стены пустого гаража, очнулись практически одновременно и - с изумлением уставились друг на друга, припоминая те последние события своей сознательной жизни, что смутно хранила их воспаленная память.
- Леша, где мы? Что происходит, в натуре? - просипел Михаил, испытывая позывы к рвоте и сильнейшую головную боль.
Трепетов - с бледно-зеленым лицом утопленника, хотел было произнести: черт его, мол, знает, - но изо рта его вырвался всего лишь болезненный хрип.
- Напали на нас, что ли? - предположил Михаил каким-то озябшим голосом. - А?..
- Пи-ить… - прошептал Трепетов с мольбой в голосе.
Будто услышав его, в гараж из боковой двери - видимо, ведущей в недра некоего дома, своей стеной к гаражу примыкаюшего, появился мужчина лет тридцати в теплом плаще с погончиками, идеальным пробором в набриолиненных волосах, с гладким бледным лицом и ртом, перекошенным в фальшивой улыбочке.
- Тысяча извинений за столь неудобный ночлег, произнес он по-русски с явным германским акцентом, учтиво наклонив пробор и неспокойно смотря исподлобья. - Сейчас вами займется врач. Ма-арти-ин! - крикнул он в сторону двери, и в гараже появился сутулый верзила - прилизанный, в белой рубашке и черном галстуке.
Верзила осклабился, показав крупные как у лошади зубы, коричневые от табака и, вытащив из кармана брюк ключи, отковал от батареи обессиленных узников.
- Прошу, - указал тип в плаще на проход в дом, первым поднявшись к нему по низкой металлической лесенке, вмурованной в бетонный пол гаража.
Аверин и Трепетов покорно двинулись вслед за ним. Замыкал шествие человек с длинным лицом и лошадиными зубами.
Вошли в прохладный сумеречный холл, выложенный черным с серыми прожилками мрамором. Канделябры, китайские вазы, рыцарские доспехи, секиры и двуручные мечи на стенах, ведущая наверх резная дубовая лестница…
- Туда, - показал человек в плаще под лестницу, и вскоре пленники шагали в подземелье дома, - коридором, сплошь выложенным голубым кафелем, лазурно сиявшим в люминисцентном свечении ламп.
- Похоже на преддверие операционной, - остановившись, хрипло заметил Михаил, незамедлительно получив увесистый пинок, призывавший продолжать движение согласно указанному маршруту.
Коридор привел в бильярдную.
Кожаные диваны и кресла, бильярд, стойка с киями, большой застекленный портрет Гитлера, под ним - цветок в пластмассовом горшке и - сервировочный столик с многообразием напитков спиртных и безалкогольных.
На диване сидели двое угрюмых молодых людей, одетых в свитера, джинсы и кожаные куртки.
Облокотившись о биллиардный стол, человек с аккуратным пробором о чем-то задумался, кривя губы; затем, повернув в сторону кожаных мальчиков плоскую, тщательно выбритую щеку, произнес:
- Обыщите их еще разок. Поподробнее.
Мальчики - низкорослые, с могучими красными шеями, послушно поднялись с дивана; по-крабьи расставив руки и, наклонив коротко остриженные головенки борцов, двинулись к задержанным.
Обыск был выполнен ими с блеском и мастерством либо фокусников, либо карманников.
- Ни-че-го, - вынес резюме человек с пробором. - Что же. Наши ребята вчера потрошили вас хотя и в спешке, но добросовестно. Ну-с, - кивнул на сервировочный столик. Угощайтесь пока… - И - вышел вон, сопровождаемый кожаной свитой.
Аверин жадно приник к бутылке с минеральной водой. Трепетов незамедлительно последовал его примеру.
- Ну, - сказал Михаил, тыльной стороной ладони утирая рот, - и в какую-такую навозную кучу мы, бля, угодили на сей гребаный момент?
Если бы Трепетов и хотел ответить ему, то все равно бы не успел: в бильярдную снова вошел человек с идеальной прической. Охранники с литыми плечами почтительно семенили за ним. Невыразительные их лица на этот раз отличала та сосредоточенная удрученность, что обычно лежит на лицах ассистентов медицинского светила, приступающего к серьезной операции.
Процессию замыкали тип с физиономией непородистой лошади и высокий большеголовый человек: лысоватый, с тяжелым неприязненным взглядом черных округлых глаз, одетый в строгий однотонный костюм.
Немигающий спокойный взор его уперся сначала в Трепетова, потом в Михаила.
После человек вытащил из золотого портсигара "гаванну", покатал ее в длинных пальцах, на одном из которых виднелся серебряный перстень с изображением "мертвой головы" и сунул сигару в рот.
"Лошадиная морда" мгновенно щелкнул хромированной зажигалкой, заботливо приблизив пламя к кончику сигары. При этом он согнулся в почтительном полупоклоне, демонстрируя публике округлый, как у жеребца, зад, обтянутый синтетическими клетчатыми брюками. Из заднего кармана брюк свисал несвежий носовой платок - из материала аналогичной расцветки.
Владелец зловещего перстня, угрюмо наклонив лобастую голову и, даже не глядя в сторону любезного конеобразного человека, переместил сигару из одного угла рта в другой, спросив отрывисто, по-немецки:
- Жить хотите?
Миша непонимающе оглянулся на Трепетова; тот невозмутимо перевел ему вопрос, и тут же ответил грозному собеседнику: да, дескать, не против…
- Условия, - жестко продолжил тот уже по-русски, но с сильным акцентом. - Малейшая ложь означает смерть. Полная правда - жизнь. Кое что мы о вас знаем. И о тебе, полковник, - кивнул он Трепетову, - и о тебе… отравитель…презрительтно сощурился на Мишу, угнетенно отведшему взгляд долу. - Да-да, отравитель! - произнес сокрушенно, но и глумливо, разведя руками.
Человеко-лошадь, с почтением внимавший его словам, откликнулся на иронию начальства, заржав так, что подавился и ему сделалось дурно - схватившись за грудь, он судорожно икнул.
- Ну, условия подходящие? - вмешался в разговор набриолиненный с пробором, бесстрастно выставлявший на зеленом сукне биллиардного стола пирамиду шаров.
- Ну, капнул я ему клофелина, - неожиданно произнес Миша. - Ну и чего?.. Не смертельно же… Зато потом меня по башке кто-то… Череп чуть на фашистские знаки не разлетелся…
- Не "кто-то", а он! - Набриолиненный указал на Трепетова. Затем, прицелившись, толкнул кием шар. Пирамида рассыпалась, и сетки в двух лузах тяжело провисли.
- Грешен, - коротко ответил Трепетов. - Извини, Миша, но на моем месте ты поступил бы точно так же.
- Несомненно, - подтвердил человек с пробором и вкатил дуплет в среднюю и дальнюю лузы. Затем последовал изящный карамболь.
- Сука ты, Леха, - вяло заметил Михаил, не глядя на Трепетова.
Трепетов неотрывно смотрел на биллиард. Два последних оставшихся шара взгромоздились после отточенного удара в набитые сетки, желтея там выпуклостью костяных сфер.
Мастерство игрока, скорее всего, имело и другую ипостась, касающуюся приемов рукопашного боя, стрельбы и владения ножом. Внезапно ему припомнился задержанный китайский шпион, подготовкой которого восторгался весь генералитет КГБ. Шпион, за три минуты изучив содержание газеты "Правда", мог тут же процитировать текст со всеми точками и запятыми; стрелял же он из двух рук, поражая из ста целей все сто. Похоже, под крышей этого непонятного дома тоже находились подобные профессионалы, что Трепетову весьма не нравилось.
- Ну, с этим все ясно. - Набриолиненный, отложив кий, подошел к Мише, покровительственно похлопав его по щеке. Уведите, - обратился он к охране, подтолкнув Аверина к выходу из подвала. - А с вами, - задушевно улыбнулся Трепетову, - придется беседовать долго, с учетом, увы, ваших благоприобретенных навыков…
- Я плохо себя чувствую, - сказал Трепетов. - Вы обещали врача…
Человек с перстнем, вытянув жилистую шею в сторону "кентавра", требовательно щелкнул пальцами.
Тот незамедлительно распахнул дверцы встроенного в стену шкафа, за которыми таилась иная дверь - стальная, с "глазком".
Дверь, весившая, пожалуй, полтонны, повернулась на тщательно смазанных, хромированных петлях и перед Трепетовым открылось просторное помещение, чью обстановку составлял одинокий стульчик, вцементированный в кафельный пол и - стол с набором всяческих медицинских инструментов и ампул…
От ручек и ножек стульчика к полу свисали толстые кожаные ремни…
Трепетова пробрала горячечная дрожь.
- Мы обещали врача? - услышал он за спиной учтивый вопрос. - Через минуту врач будет, мы держим слово. Проходите и - чувствуйте себя как дома.
… Первоначально "Фема" представляла собой тайное общество средневекового ордена тевтонских рыцарей. В настоящем - "Фема" - нацистская террористическая организация, составленная из бывших офицеров СС.
Руководитель новой "Фемы", возглавивший ее в 1945 году - Хорст фон Пфлюгк-Гартунг, один из убийц К.Либхкнехта, во время второй мировой войны, - резидент немецкой разведки в Дании.
Организация действует на территории Европы, Южной и Северной Америки.
Основное предназначение: планомерные убийства германских офицеров, отрекшихся от своих клятв членов СС и сотрудничающих с союзниками.
Особо следует отметить расправы "Фемы" над немецкими военнопленными в лагерях Конкордия (Канзас), Хери (Техас), Тонкаво (Оклахома), Папаго-Парк (Аризона), Чаффи (Арканзас).
Члены "Фемы" считают себя боевой частью тайного ордена германских властителей, ныне оказавшегося в подполье. Многие из членов "Фемы" - воспитанники "орденсбургов" - специальных академий, созданных в 1943 году для подготовки нацистских руководителей германского генерального штаба.
Из справочных материалов ФБР
ИДЕАЛЬНЫЙ МИР
Пробуждение было тягостным: веки, словно залепленные ссохшейся глиной, отказывались разлепиться; в голове тяжело пульсировала свинцовая боль, и им владело единственное желание: вновь возвратиться в блаженное сонное небытие…
Он почувствовал, как чья-то мягкая, но уверенная рука взла его за запястье; спиртовой холод ущипнул кожу на сгибе локтя, и вслед за тем щекотно вошла в вену тонкая игла шприца…
Сквозь щелочку едва приоткрывшихся глаз он различил размытый овал молодого женского лица и тут же смежил веки, утопая в золотистой волне внезапно и странно нахлынувшего на него не то дурмана, не то сна, услышав напоследок словно сквозь вату:
- Это хорошее тибетское лекарство. Оно быстро нейтрализует отраву. В ней что-то от производных имидазолина…
- Да, к обеду он будет, как новорожденный, мой господин…
Волна, искрясь, властно и нежно подхватила его и потянула в какую-то сияющую, звенящую радостным и торжественным гимном пучину, и он покорно растворился в ее безмятежной, ласковой неге…
Вдруг - жестко клацнул некий переключатель, и Ричард с удивлением обнаружил себя на широкой удобной кровати со спинкой, составленной из концентрических позолоченных дуг.
В небольшой светлой спальне, возле низенького столика, заваленного таблетками и ампулами, сидела в кресле изумительной красоты блондинка с зеленоватыми приветливыми глазами.
- О-у, - сказала блондинка, вставая из кресла. Похоже, господин Валленберг пришел в сознание… - И - с очаровательной улыбкой подойдя к Ричарду, протянула руку, выскользнувшую из полупрозрачного кружева широкого рукава. Представилась: - Глория.
Ноги, кожа, зубки… Сон?
Взгляд глаз напротив как бы смеялся - и печально, и лукаво.
Он сжал нежные, мягкие пальцы…
- Не скрою, - сказал с запинкой. - Вы, Глория, прелестны. А… где, собственно…
- Вы у друзей, - ответила она поспешно, - вам скоро все объяснят. Ваша одежда в шкафу; одевайтесь и - спускайтесь вниз. - Она подняла руку в приветствии, и тут же исчезла за резной ясеневой дверью, оставив после себя лишь тонкий горьковатый аромат духов…
Свою одежду Ричард нашел в шкафу. Натянув брюки, подошел к окну, отдернул легкие занавески и - ахнул, невольно оперевшись ладонями о подоконник: окно выходило в глубокую пропасть, а вокруг - серо тянулся до горизонта горный нескончаемый массив, осыпанный редким снежком.
Где он?