Горкина. Да, он рассказал мне, что караулил ее возле гостиницы, что никак не мог поймать, а потом совершенно случайно встретил на улице и назначил ей встречу этим же вечером в ресторане. Пришел туда, они поужинали, он начал говорить про деньги. А потом произошло что-то уж совсем странное. Она сказала, что даст ему денег вроде бы, и отправилась в гостиницу, попросив, чтобы он подошел туда позже. Она вроде как замужем, а потому не надо, чтобы видели, как они вместе выходят из ресторана. Ну, она ушла, а он остался. Потом, спустя какое-то время, и он встал, направился к выходу и в дверях столкнулся… снова с Ритой. Да только… Не знаю даже, как и сказать. Произошла снова путаница.
Травина. Я вам расскажу. Он ужинал не с Ритой, а со своей дочерью - Валентиной Соленой, которая очень сильно похожа на свою мать.
Лиза поставила на паузу диктофон.
- Вы не представляете себе, что с ней стало. Она просто онемела. Сидела какое-то время ни жива ни мертва. Как окаменела. Сестра принесла ей сердечные капли, после чего мы продолжили разговор.
Горкина. Что же это получается… Он назначил встречу дочери? Но она же… Сколько ей лет?
Травина. Двадцать четыре года.
Горкина. Двадцать четыре! Да, как время пролетело! И она, говорите, сильно похожа на свою мать? Получается, что он стал просить у нее деньги? Но как она оказалась в ресторане именно в тот вечер?
Травина. Так это же он ее, а не Риту, встретил на улице и пригласил в ресторан. А до этого он звонил Рите и назначал встречу там же. Вот и получилось, что он назначил встречу и Рите, и своей дочери в ресторане "Туман". Да только Рита опоздала, и он ужинал с Валентиной.
Горкина. Неужели они так похожи?
Травина. Да, невероятно похожи.
Горкина. И что Валентина? Она знает, что Федя был ее отцом?
Травина. Если вы захотите задать ей этот или другие вопросы, то сможете сами с ней встретиться. Меня же интересует другое, самое важное, что и привело меня к вам: что связывало Федора и Риту, что послужило мотивом для убийства обоих? Кто тот человек, который пожелал им смерти? За что? Вам что-нибудь об этом известно? Евгения Борисовна, если вы что-нибудь знаете, расскажите нам. Даже если Федор и просил вас молчать, теперь, когда нет в живых ни его, ни Риты, вы имеете полное право открыть нам все.
Горкина. Но я ничего такого не знаю! Если бы что-то было, разве я не помогла бы следствию? Думаете, я не хочу найти убийцу своего единственного сына? Постойте… А эта хозяйка… Быть может, след тянется к ней? Может, это она решила отомстить им за то, что Рита украла у нее что-то? Или что-то, связанное с рождением ребенка? А может, детей было двое?
Лиза выключила диктофон.
- Она насмотрелась мелодрам и потом какое-то время строила свои версии мотива убийства. Я едва сдерживалась, чтобы не положить конец всему этому. К тому же она стала меня явно раздражать. Представляете, она так до конца и не осознала, что у нее есть внучка, и даже не попросила у меня ваши координаты, Валентина. И вот, когда я собиралась уже закончить разговор, она вдруг вспомнила кое-что, показавшееся мне довольно интересным.
Горкина. Не знаю, может, это важно. Сразу же после того, как Федор вернулся из Москвы, перед тем как мы с ним уехали на море, он как-то раз подошел ко мне и сказал: "Мама, если меня будет спрашивать кто-то по фамилии Хлуднев или кто-то со станции Анисовая, скажи, что меня нет, что я умер".
13. Сергей
В тот вечер в доме было как-то особенно холодно, и Ерема, несмотря на наличие парового котла, от которого мягкое тепло разливалось по всем радиаторам в доме, затопил камин в гостиной. День выдался таким насыщенным, тяжелым и долгим, что мы боялись за Валю. Слишком уж много навалилось на нее.
Мы с Валей расположились на диване перед камином, Ерема - в кресле, рядом. Мы смотрели на огонь, и каждый, я так думаю, прокручивал в своей памяти все то, что нам пришлось услышать, узнать.
- Смотрите, - сказала тихо Валентина, закутываясь в плед и словно обращаясь к огню. Оранжевые блики играли на ее лице, волосах. - Смотрите, как все получается. У меня были мать, отец, бабушка, вторая бабушка, даже дед, куча родных мне людей, из которых только бабушка и любила меня, а остальные вообще не желали знать о моем существовании. Я не понимаю, что мешало моей матери оставить записку в пеленках, где говорилось бы о том, что я - внучка Елены Соленой? И вообще… Вы только представьте себе - меня, грудного ребенка, положили на холодные ступени. Да у нее не было сердца! Или же оно заледенело тогда, когда Федор бросил ее одну, рожавшую в квартире, корчащуюся от боли. Когда он предал ее, оставил умирать! Получается, что и у него тоже не было сердца. Может, и оно тоже заледенело от животного, парализующего страха, остановилось, когда он узнал о ее беременности, когда понял, что сотворил и какой срок ему светит, если эта история откроется. А эта Евгения Борисовна, моя бабка? Ее единственный сын погиб, и у нее, казалось бы, никого не осталось, ну, кроме сестры, конечно. Неужели ей не хочется увидеть свою внучку, которая плоть от плоти ее сына? Может, я ничего не понимаю? Вы скажите мне! Я что - прокаженная какая-то?!
А дед… Пианист Вайс. Хотя точно мы ничего не знаем. Но все равно. Пусть не Вайс, а кто-то другой, отец Риты, он вот тоже самоустранился, не принимал участия в воспитании дочери. Какой-то хаос в душах этих людей. Они словно сорвались с оси, потеряли ориентиры.
А я сама? Сережа, посмотри на меня! Я ведь тоже сбежала из интерната, когда мне было пятнадцать. Ты думаешь, я вспомнила о Елене Николаевне? Подумала о том, что она, сущий ангел, женщина, любившая меня, будет страдать? Ничего подобного. Мы были как пьяные, действовали, словно во сне. Я радовалась, что выбралась наконец из интернатовских стен, почувствовала запах свободы. Мы приехали в Питер, красивейший город. Да, мы связались с нехорошими людьми, распространяли наркотики, чтобы были деньги на жизнь… Да чем мы с Н. только не занимались. И все было как-то весело, отчаянно, адреналиново! И это удивительно, что мы не попались, что хватило ума купить дом и не закончить наши дни за решеткой или где-нибудь в канаве. Хорошо, что сами не курили, не пили. Так, выпивали, конечно. Я курила обыкновенные сигареты, но потом и их бросила. В доме и так было не продохнуть, все же кругом курили. Ладно, на сегодня хватит. Я пойду спать.
Она сказала "пойду спать", а не "пойдем спать". Значит, хотела побыть одна.
И я остался с Еремой.
- Давай проверим этого Вайса, - неожиданно предложил он. - Тема-то зачетная. Представляешь, как Соль обрадуется, если выяснится, что он - ее дед?
- Хорошо. Вот завтра утром и начнем действовать.
- Слушай, еще только восемь часов вечера. Детское время. Звони Ромиху, он по своим каналам узнает, где сейчас находится Вайс. Если в Германии, то встретиться с ним сегодня будет проблематично, а вот если он здесь, то…
- Ерема, ты - гений! Конечно, Ромих, он точно скажет!
- А ты не забудь взять фотографии с похорон. Чтобы было что предъявлять.
А через час мы уже сидели в машине и мчались на улицу Вавилова, где проживал Вайс со своим семейством.
- Раз уж он так оберегал покой своей семьи, не станем заставлять его волноваться, затевая разговор дома. Побеседуем в каком-нибудь нейтральном месте, где тихо и можно выпить, - предложил Ерема.
- Там, на Вавилова, есть ресторан, где я в свое время играл, - произнес я. - Если, конечно, его не закрыли. Сейчас же все закрывается, люди разоряются. Удивительно, что кто-то еще ходит на концерты, покупает билеты в филармонию.
- Ты будешь ему звонить или сразу поднимемся? - спросил Ерема, когда машина через арку въехала во двор четырехэтажного, сталинской постройки дома. Поднявшийся ветер хлестал по кронам старых деревьев, тени которых исчеркали мокрый асфальт, как черной тушью. В доме явно никто не спал, все окна горели.
- Третий этаж, - подсчитал Ерема. - Пошли. Главное, чтобы нам открыли дверь.
- Я представлюсь, думаю, что он слышал обо мне. Все-таки коллеги, - сказал я, чувствуя, однако, неуверенность и даже робость перед встречей с этим известным пианистом.
Вайс был для нас, студентов консерватории, легендой. Если бы он преподавал в консерватории и мы чаще его видели, то и знали бы о нем чуть больше. А так время от времени бывали мастер-классы, концерты. Для всех Вайс был олицетворением успешного и востребованного музыканта, пианиста с большой буквы, которому удалось перебраться на Запад, в Германию, и даже там занять свою исполнительскую и педагогическую, профессиональную нишу. Успех, удача, благополучие, семья, дети. И при всем этом он всегда казался каким-то таинственным, загадочным, далеким.
И вот теперь я должен был разговаривать с ним о самом сокровенном, о том, что, возможно, составляло главную тайну его жизни, - о внебрачном ребенке!
Я позвонил.
- Кто? - услышали мы спустя некоторое время женский голос в домофоне.
- Это Сергей Смирнов, коллега Михаила Семеновича. Я привез ему партитуры.
- Хорошо.
Послышалась короткая переливчатая трель, после чего замок характерно щелкнул, и я открыл дверь. Мы с Еремой поднялись, тотчас же распахнулась высокая металлическая дверь, и мы увидели высокого худого мужчину в длинном байковом халате кофейного цвета. Розовое, холеное, немного вытянутое лицо, коротко стриженные белые седые волосы, широкая улыбка, веселые глаза.
- Сергей Смирнов, собственной персоной! - Он распахнул руки и обнял меня. Вот уж чего я не ожидал, так это такого теплого приема. - Ну, привет, дружище! Давно мечтал с тобой познакомиться! Входи!
Он вел себя так, как если бы действительно мечтал со мной познакомиться.
- Это мой брат, - представил я Ерему.
- Приятно! Проходите. Моя жена извиняется, она отправилась спать, она недавно прилетела из Рима, утомилась. Мы ее простим, да?
Мы вошли в квартиру, я огляделся. Просторная, уютная, во вкусом обставленная. В гостиной, где в углу притих небольшой кабинетный рояль, стоял большой диван, заваленный подушками. Напротив него - большая плазма. Комната освещается двумя лампами с круглыми, лимонного цвета, плафонами на бронзовых ножках.
На стеклянном столике пепельница с дымящейся сигаретой, бутылка рома, стакан, ваза с черным виноградом. Маэстро явно отдыхал перед нашим приходом.
- Виски? Ром? Водочку? Располагайтесь. - Вайс придвинул к столику стильные кресла, обитые фиолетовым плюшем. - О каких партитурах идет речь?
Он спросил это с иронией, бросив на меня хитрый взгляд, при этом брови его приподнялись и застыли как бы в вопросе. Между полуоткрытыми губами блеснули белые зубы.
- Вообще-то у нас к вам одно дело, - сказал я тихо, косясь на дверь, за которой где-то в недрах большой квартиры, в спальне, взбивала подушку, готовясь ко сну, оберегаемая супругом Ирина Вайс. Это ее существование сделало жизнь Елены Соленой печальной. Это Ирина Вайс родила ему детей, которые являлись законнорожденными, в то время как скромная Лена сама воспитывала неугомонную и сложную дочку Риту.
- Что-то случилось? - встревожился Вайс.
- Разговор серьезный, и лучше будет, если вы все-таки поедете вместе с нами. Здесь поблизости есть один бар, где мы могли бы спокойно поговорить.
- Хорошо, вот только переоденусь. Ну и предупрежу жену, что выйду прогуляться. Наш разговор, надеюсь, продлится не до утра?
Видно было, что он всерьез испуган. Но что может напугать известного пианиста? Какое известие? Может, у него проблемы с гастролями? Концертами? Финансами? В любом случае то, чего он боится, связано с музыкой, подумал я, ведь на разговор-то его вызываю я, его коллега!
Он быстро переоделся, и через четверть часа мы уже сидели в баре, заняв дальний столик, подальше от остальных посетителей.
- Где он? - спросил меня Вайс, едва мы расположились на своих местах и заказали виски.
- Кто? - не понял я.
- Петр! Где ты его видел? Что с ним?
Выяснилось, что речь идет о его сыне, Петре, который вот уже неделю как вертелся в какой-то сомнительной компании, дома не ночевал, и Вайс предполагал, что он связался с наркоманами. Телефон его не отвечал, и где он, что с ним, он не знал.
- Вообще-то за ним присматривает один мой товарищ, он служит в органах. Он должен мне позвонить в полночь. Хорошо, подожду. Так значит, вы не по этой теме. Я рад, честно. - Лицо его про-светлело. - Тогда чем я могу вам помочь? Ясно же, что вы приехали ко мне не на чашку чая.
Он напрягся.
Я разложил на столе фотографии с похорон Соленой. Он взял в руки ту, где был изображен он, рыдающий в стороне от похоронной процессии, и мы с Еремой увидели, что он плачет. Из-под его плотно закрытых век потекли слезы. Значит, удар пришелся в самое сердце.
- Михаил Семенович, - начал я, но он жестом остановил меня, достал платок и промокнул им слезы. - Я понимаю, что мы, возможно, застали вас врасплох. И ваша личная жизнь нас как будто бы не касается. Однако события последних дней заставили нас встретиться с вами и задать некоторые, очень важные для нас вопросы.
- Да, я любил Леночку. Мы познакомились с ней совершенно случайно, в поезде! У меня в Москве была назначена важная встреча с одним продюсером, немцы собирались снять обо мне небольшой фильм. И в моем купе ехала прелестная молодая женщина. Чудесная, душевная! А я к тому времени уже был женат, был связан определенными обязательствами, и у меня были далеко идущие планы, относящиеся к моей карьере, речь шла о переезде в Германию. И вот начиная с того дня, вернее даже, с той ночи, моя жизнь потекла сразу по двум руслам. Всегда, когда я после этого бывал в России, мы встречались с Леночкой. Я купил ей дом, чтобы она спокойно жила себе и воспитывала нашу дочь. Помогал ей как мог. Хотя, знаю, много из тех средств, которые предназначались лично ей, она тратила на своих воспитанников.
- Как вы узнали, что Рита сбежала?
- Лена позвонила мне в Германию. Она плакала, страшно волновалась. А что я мог сделать? Конечно, у меня были кое-какие связи, но если девочка как в воду канула?
- Вы что-нибудь знаете о ней? Как сложилась ее жизнь?
- Теперь знаю.
Вот это было неожиданно.
- В смысле? - не понял я. - Что вы о ней знаете?
- Да мы же встречались с ней не так давно. Она, уже совсем взрослая женщина, очень эффектная, надо сказать, и нисколько не похожая на свою мать. Она - вылитая моя бабка Эмма. Просто одно лицо.
- Вы хотите сказать, что общались с ней недавно?
- Ну да. Уж не знаю, что ей пришлось пережить в жизни, но то, что эта самая жизнь ее сильно потрепала и выбила из нее все человеческое, это точно. Думаю, она жила среди каких-то нелюдей, отморозков, а то и вовсе - преступников! Она, будучи замужем за одним весьма состоятельным и достойным человеком, его фамилия Коблер, я выяснял, да что там - просто погуглил, и все! Так вот, она, человек, ни в чем не нуждающийся, решила меня вдруг шантажировать, предъявить мне претензии, представляете?!
И вдруг он замолчал. Смотрел на меня, нахмурившись, у него был вид человека, который только что сообразил, что проговорился.
- Сергей, я не совсем понимаю. Эта фотография… уж не знаю, как так получилось, но она развязала мне язык.
А я-то как раз все и понял. Возможно, что, увидев фотографию, вспомнив события, связанные с его возлюбленной, он позволил себе стать тем Вайсом, душевным, сердечным человеком, которого и полюбила Елена.
- Вы-то, Сергей, каким боком к этой истории? Надеюсь, что вы-то не собираетесь меня шантажировать, как это сделала моя собственная дочь?!
К счастью, в его голосе прозвучала все же горечь, а не металл.
- Упаси боже, - покачал я головой и незаметно для себя улыбнулся, понимая, что разговариваю не просто с пианистом Вайсом, а со своим родственником, с дедушкой моей жены!
Но об этом я расскажу ему позже. Сейчас же мне предстояло сообщить трагическую весть.
- Михаил Семенович, скажите, чем закончился ваш разговор с Ритой?
- Сергей, но вы не ответили мне на вопрос - вы-то как узнали про Лену, Риту? Какой у вас интерес?
- Риту убили. Три дня назад.
- Три дня? Получается, почти сразу же после нашего с ней разговора? Постойте… Уж не думаете ли вы, что это я ее… чтобы не платить пятьдесят тысяч евро?! Да-да, не удивляйтесь, именно такую сумму Рита назначила за свое молчание. Иначе, говорит, я все расскажу вашей жене. Превращу вашу семейную жизнь в ад. Она увидела во мне зло, сказала, что стала такой из-за того, что я самоустранился, что не принимал участия в ее воспитании.
- А она не рассказала, каким образом узнала о том, что вы ее отец?
- Рассказала. И даже показала. Она же продала тот самый дом, в котором жила Леночка. А там, видимо, были какие-то письма, документы. Ну невозможно полностью скрыть отношения двух людей. Конечно, были и письма, и записки. Когда я бывал там, у них, вернее, у Лары, которая сделала для нас так много, воспитывая Петю с Лилечкой… Словом, нам с Леной приходилось обмениваться какими-то письмами. Вы думаете, я не понимал, что рано или поздно все это всплывет? Но не сейчас же, когда жизнь почти прошла?! Господи… Риту убили? Но кто? За что?
Я рассказал ему все, что знал о Рите, ее отношениях с Федором Горкиным.
- Горкин… Да, я был с ним знаком. Прохиндей. Он как-то приезжал ко мне, предлагал мне выступить на каком-то благотворительном мероприятии, чтобы собрать средства для покупки органа для какого-то немецкого собора за Волгой. Я наводил о нем справки, он просто фонтанировал идеями, думаю, из него получился бы неплохой продюсер, если бы он жил в Москве, к примеру, и водил дружбу с правильными людьми. Значит, их обоих убили с разницей в пару дней? И этот Горкин шантажировал, в свою очередь, Риту. Так может, она потому решила меня пощипать, слупить, извините, с меня эти пятьдесят тысяч, чтобы отдать их Горкину? Но чего боялась Рита?
- Неизвестно, - сказал я. - Честно говоря, я приехал сюда не столько для того, чтобы сообщить о том, что знаю, что вы - отец Риты, или об убийстве вашей дочери и Горкина, сколько для того, чтобы вы знали о существовании вашей внучки!
- Внучка, - пробормотал Вайс растерянно, соображая, вероятно, как ему отнестись к этой новости и, главное, рассказывать ли об этом жене. - Внучка. И что с девочкой? Надеюсь, все хорошо? Она жива и здорова? Как ее зовут, напомните мне, пожалуйста.
- Валя. Валентина Соленая. И это - моя жена.
- Ваша жена! Это та прекрасная молодая женщина, о которой мне говорили? Та девушка, которая вернула тебя с того света… - он незаметно перешел на "ты". - Сережа, но это просто невероятно! Я видел запись твоего концерта, твоего первого концерта, который ты давал в нашей филармонии после своего выздоровления, и видел там твою жену. Она прелестна, чудесна! И что же это теперь получается?
- Получается, что вы - ее дед, - рявкнул Ерема, который был явно утомлен нашим затянувшимся душещипательным разговором. - Нам пора!
- Михаил Семенович, у меня к вам просьба. Пожалуйста, не исчезайте уже на этот раз, не отворачивайтесь от Вали.
- А она знает о том, что я… ее дед?