Он плакал и гладил жену по руке, надеясь, что она проснётся. Кровь стучала в висках, в голове шумело. Он попробовал взять себя в руки, но не смог. Такой жестокий и бесчеловечный удар не мог остаться безнаказанным. Майор поклялся найти убийцу и наказать. Он вышел на кухню и набрал номер Игоря, а после позвонил в "скорую". Через полчаса в квартире майора собралось не менее десяти человек. Прибыла опергруппа, и следователь записывал показания майора. Врачи констатировали смерть от удушья. Скорее всего, Свету задушили, и оружием послужила обычная подушка. Тело увезли в морг, а в квартире остался Протасов и самый его близкий друг Игорь. Он осмотрел замки в дверях и вернулся к Сергею.
– Что я могу сказать, дверь она сама открыла убийце, замки не повреждены. А дальше он, видно, оглушил её, а после в спальне задушил.
Майор находился в какой-то прострации и почти не слышал друга. Игорь достал из шкафа бутылку коньяка и налил в рюмки.
– Давай помянем Свету, – и он протянул коньяк Сергею. Тот не хотел пить, но Игорь заставил.
– Я понимаю тебя, Серёжа, что тяжело тебе сейчас на душе, но жить надо. – Он сжал плечо Протасова и налил по второй. Майор молчал, за весь вечер он не проронил ни слова.
– Я терял близких на войне и в мирной жизни… Прошу тебя взять себя в руки. Есть же дети, внуки, друзья, работа.
Но Протасов смотрел в одну точку, его лицо было похоже на маску. Игорь понял, что сейчас с ним разговаривать бесполезно, и поднялся.
– Давай ко мне, у меня переночуешь.
Он приподнял Сергея и повёл к выходу.
В этот вечер с вокзала уходил поезд, в котором после выполненного задания отправлялся домой киллер. Провожала псевдоНиколая Людмила, с которой он сблизился в последние дни. На плече у него висела небольшая спортивная сумка, а в руке он держал "Танцовщицу".
– Ты вернёшься? – спросила Людмила.
– Вернусь, как только решу свои дела, – ответил он. Ему не хотелось обманывать эту девушку, но работа не позволяла заводить серьёзные отношения с женщиной. Он сел в вагон, и поезд тронулся. Людмила долго стояла и смотрела вслед уходящему счастью. В глазах её стояли слёзы, и сердце подсказывало, что больше она никогда не увидит этого сильного и уверенного в себе мужчину.
Киллер выполнил заказ и убил жену Протасова. Это было одно из самых лёгких заданий в последнее время. Он пришёл к ней под видом водопроводчика, и наивная женщина сама впустила его в квартиру. Вначале он оглушил её, а после уже задушил. Устроил в доме небольшой беспорядок, а после спокойно удалился. Кепка, за которой он скрывал своё лицо, и очки делали его внешний вид самым обычным, и случайные свидетели никогда бы не узнали в нём человека, который приходил в квартиру Протасова. В поезде он отправился в ресторан и заказал себе ужин. В мыслях киллер уже простился с Людмилой, понимая, что не вернётся обратно. На следующий день он был в Москве и окунулся в привычную жизнь.
Протасов три дня жил у Игоря, на работе он взял отпуск за свой счёт и занимался похоронами жены. Домой не вернулся, снял однокомнатную квартиру. Слишком тяжело было жить в своей квартире после убийства Светланы. Игорь не отходил от друга и помогал, чем мог. В один из вечеров они сидели на кухне и разговаривали.
– Я много думал в последние дни и принял решение найти и наказать убийцу, – сказал майор.
Игорь понимающе кивнул и обещал помочь.
– С чего начнёшь? – спросил он у товарища.
– Поеду в Москву и попробую найти Николая.
– Ты уверен, что это его рук дело?
– А ты думаешь по-другому? – Он пристально посмотрел на Игоря. За этот короткий срок Сергей сильно изменился, и Игорь не мог этого не заметить. Лицо стало более серьёзным и внимательным. Казалось, что он стал старше лет на десять, не меньше. В нём проснулся охотник, который целенаправленно ищет свою добычу и готов неделями сидеть в засаде, ожидая появления жертвы. Трагедия друга требовала от Игоря максимальной помощи.
– Какое у тебя оружие? – спросил Игорь.
– Пистолет и две пачки патронов.
– Я думаю, что этого не хватит.
Игорь направился в спальню. Там, в сейфе, он хранил небольшой арсенал оружия. Позвав друга, открыл сейф и предложил выбрать то, что ему больше подойдёт. Протасов выбрал "беретту" и огромный охотничий нож.
– Ну а нож зачем? Возьми кольт или браунинг…
Игорь достал из самого дальнего угла сейфа УЗИ.
– Вот это тебе, я думаю, больше подойдёт, чем нож, – и он отдал автомат Сергею. Тот покрутил его в руках и согласился взять.
– Когда думаешь ехать?
– Завтра с утра и поеду.
Они проговорили до поздней ночи. Игорь старался отвлечь друга от невесёлых мыслей и рассказывал всякую всячину – о молодости, службе, женщинах… А утром проводил Сергея.
На прощание друзья крепко, по-мужски обнялись.
– Звони и помни, что если только понадобится моя помощь, я сразу приеду.
Майор открыл дверь и уселся в машину. Завёл двигатель и подождал, когда он прогреется.
– Ну, Игорёк, не поминай лихом! И спасибо тебе за всё! – Он сжал кулак и поднял его вверх. – До скорого!
Машина плавно выехала на дорогу, направляясь за город. Майор по пути заправился и перекусил в небольшом кафе. Взяв с собой термос с горячим кофе, он выехал на трассу и набрал скорость. На душе лежал камень горечи и обиды. Каждую ночь ему снилась Света. Она молила о помощи. Она звала его к себе. И только он делал первые шаги навстречу, как просыпался. Понимая, что эта дорога может быть в один конец, он твёрдо решил отомстить. Жажда мщения придавала сил и уверенности. Смысл, цель жизни для майора остались в одном – найти и наказать виновного, чего бы это ни стоило. Подальше от этого города, который забрал у него единственную и любимую женщину.
– Жди в гости, Николай, – сказал он вслух и крепко сжал руль.
Глава 43
Катя проснулась, когда машина въехала в Москву. Огни ночного города светили в глаза. Она сладко потянулась и посмотрела на Николая. Тот был сосредоточен и не обратил на девушку внимания. Они повернули на Садовом кольце и остановились на светофоре, и только сейчас Катя заметила светлую прядь волос на голове Николая.
– Что случилось, почему у тебя волосы светлые?
– А, это… Кто его знает, ложился спать, были обычные, а проснулся, стали светлыми.
– Так не бывает, я что, на дуру похожа?
– Совсем не похожа. – Николай погладил Катю по голой коленке. – Не знаю я, почему так, и давай без лишних вопросов, хорошо?
– Тогда тебе надо их покрасить, чтобы волосы были одного цвета.
– Вот ещё, я что, женщина, чтобы краситься?
Он свернул с дороги, выезжая знакомыми переулками.
– Как хочешь, но сильно уж заметно, – сказала Катя.
– А я кепку надену, и никто не заметит. Он потянулся на заднее сиденье, доставая бейсбольную кепку.
– Так лучше?
– Гораздо лучше, но мне не нравится.
– Думаю, что смогу это пережить, ты как думаешь?
– Я… – Последовала пауза, после которой она сказала: – Я думаю, что мужчина должен всегда нравиться любимой женщине и следить за собой, вот так.
– Хорошо, я буду следить, а пока давай спокойно доберёмся до дома и ляжем спать. Я устал после дороги и хочу выспаться.
– Вопрос последний, можно? – Катя сделала серьёзное лицо.
– Ну, если один, тогда давай… – Он знал, что сейчас она спросит обязательно какую-то глупость, и готовился ответить шуткой.
– Как ты думаешь, а что, если я пойду в модели?
– В какие модели, не понял?
– В самые настоящие, и попробую сделать карьеру.
Николай резко затормозил, да так, что Катя чуть не ударилась в стекло головой.
– Ты в своём уме? Какие модели? Забыла, как я после твоей встречи с продюсером разбирался?
– Ну, это давно было… Попался урод, вот и предложил на сцену через постель.
– Да все мужики такие, и у всех на уме одно…
– И что теперь?
– А ничего… Если бы тебе не хватало денег или была необходимость, тогда другое дело, а так…
– Мне хочется в своей жизни чего-то добиться.
– Катенька, у меня голова ничего сейчас не соображает… Я прошу тебя, давай поговорим завтра. – Он поцеловал её, и прижал к себе.
– Только не забудь об этом, – попросила Катя.
– Не забуду, обещаю!
Они подъехали к дому, и Николай остановился.
– Давай сделаем так, чтобы нас меньше видели соседи.
– Почему?
– Потому что я не хочу сплетен и разговоров. Давай я поднимусь и открою дверь, а ты посиди.
Катя согласилась и начала укладывать волосы. Николай поднялся на третий этаж и внимательно осмотрел дверь. Он приклеивал к двери тоненькие волоски, которые были почти не заметны. И если бы чужой человек проник в квартиру, волоски порвались бы. Это было старое, но вполне надёжное средство. Всё было в порядке, и он спокойно открыл дверь. Потом спустился вниз и перенёс вещи. Квартира находилась в престижном районе города. Здесь жили в основном обеспеченные люди, и квартал хорошо охранялся. Четыре комнаты, два туалета, а общая площадь квартиры превышала двести метров. Николай долго искал что-то подобное, но когда нашёл, не поскупился и заплатил продавцам щедро. Балконы выходили на разные стороны улицы, а с одной стороны раскинулся живописный парк с озером.
– Как всё-таки хорошо дома, – сказала Катя. Она открыла в ванной горячую воду и направилась за вещами.
Николай проверил на телефоне автоответчик, но никто не звонил. Он сел в своё любимое кресло и расслабился. В ванной шумела вода, и Николай начал засыпать. Разбудила Николая Катя, которая привезла на позолоченной тележке ужин. После душа она была в халатике, и Николай внимательно смотрел на её ноги.
– Дорогой, ты, кажется, не туда смотришь.
Она потуже затянула поясок на халате и достала бутылку вина. На тарелках красовались картошка быстрого приготовления и бифштексы. У Николая при виде такой вкуснятины загорелись глаза и разыгрался аппетит.
– Когда ты всё это успела?
– А пока ты дрых в кресле, я и приготовила. – Она налила в высокие бокалы вино и протянула Николаю.
– За что выпьем? Только не за твой модельный бизнес, ладно? Мы на эту тему поговорим завтра, точнее, уже сегодня.
Катя посмотрела на часы, они показывали начало первого ночи.
– Давай за нас, но лучше за тебя, Катюша!
Он потянулся к ней бокалом, и они выпили на брудершафт, поцеловались, и Катя невольно обнажила правую грудь. Этим хотел воспользоваться Николай, но женщина остановила руку мужчины.
– Вначале ужин, а после всё остальное.
Они набросились на еду, и в течение пяти минут на столе ничего не осталось. Николай, как довольный кот, развалился в кресле и с наслаждением допивал вино.
– Так, дорогой, не спать, а купаться, и бегом.
Николай с неохотой поднялся и направился в ванную. Катя тем временем расстелила кровать и постелила чистое бельё.
– Ложись на живот, – сказала она.
– Это ещё зачем?
– Ложись, иначе передумаю делать тебе массаж.
Николай повиновался, и Катя начала массировать вначале плечи, а после перешла на спину. У неё были довольно сильные руки, и в массаже она знала толк. Николай закрыл глаза и наслаждался процессом. После Катя перевернула его на спину и сняла трусы.
– Ого, какой он у тебя сегодня большой!
Она взяла в руки мужское достоинство Николая и погладила. Член отреагировал моментально, открывая женщине свою настоящую красоту и силу. Катя взяла его в ротик и задвигала головой, а Николай откинул голову назад и тонул в своих ощущениях. Не выдержав, он посадил Катю к себе на колени. Горячая женская плоть полностью поглотила член, и они взорвались оргазмом. Николай выплеснул целый поток спермы на Катин животик. Она стонала и растирала сперму по своему животу. Они так и уснули в объятиях друг друга, не зная, что им готовит завтрашний день и какие испытания выпадут на их долю.
Глава 44
Уже неделю майор находился в Москве, но найти Николая не мог. Прибор, который был установлен у него в машине, молчал, не подавая признаков жизни. Радиус действия маячка достигал 500 метров, а искать кого-то в многомиллионной Москве – всё равно что иголку в стоге сена. Отчаявшись найти убийцу своей жены, Протасов сидел в гостинице и размышлял. Звонок мобильного отвлёк от грустных мыслей. Звонил Игорь с подсказкой, в каком районе города надо искать Николая. У них на работе ввели спутниковую навигацию, и, подключив необходимое оборудование, он смог вычислить сигнал. Протасов не стал ждать вечера и, быстро перекусив, отправился в дорогу. Уже на подъезде к элитному жилищному комплексу появился слабенький сигнал. Чтобы въехать на территорию, необходимо было предъявить документы. Он остановился возле шлагбаума и стал ждать, когда к нему подойдёт охранник.
– Ваши документы, – спросил парень лет тридцати. Он был одет в костюм полевых частей пехоты, и Протасов протянул удостоверение. Охранник долго разглядывал фото майора, а после записал в журнал данные.
– Проезжайте.
Он поднял шлагбаум, и Протасов медленно заехал, осматривая местность. Остановился возле гаражей и стал ждать. Ближе к вечеру он увидел выезжавшую машину Николая.
– Вот и ты…
Майор не стал преследовать своего врага, а решил дождаться, когда тот вернётся, и после действовать по обстановке. Он позвонил Игорю и сказал, что нашёл Николая.
– Ты там не очень с ним, – предупредил Игорь.
– Это уж как получится, одно тебе обещаю, что брать у него показания и арестовывать его тебе не придётся.
Игорь хотел возразить, но Протасов выключил телефон. Оставалось только терпеливо ждать.
Часов в одиннадцать вечера он увидел, что машина Николая возвращается. Майор засунул за пояс нож и прикрыл его свитером. Закрыв машину, он направился к подъезду Николая. Тот, с трудом удерживая в руках два пакета, уже открыл дверь и собирался войти, как увидел шатающегося мужчину, который просил подождать. "Вот пьянь", – подумал Николай и придержал дверь. От мужчины не разило перегаром, но шатался он конкретно. Николай попробовал рассмотреть лицо незнакомца, но тот опустил голову и что-то бормотал себе под нос. Николай поднялся к себе на этаж и достал ключи, и тут в спину ему упёрся твёрдый предмет. Он попробовал оглянуться, но не смог.
– Дверь открыл, и тихо, без шума.
Николаю был знаком этот голос, но кому он принадлежал, вспомнить не мог. Дверь открылась, и незнакомец сильно толкнул его в спину. Николай растянулся на полу в прихожей и услышал звук закрывающейся двери. Он поднял голову и не поверил своим глазам. Перед ним стоял Протасов с громадным тесаком в руках.
– Вижу, что узнал ты меня, – сказал майор и снял фуражку.
Николай попятился назад, к кухне, но противник одним прыжком настиг его и придавил коленом к полу.
– Вот сейчас, гнида, мы с тобой и поговорим по душам.
Протасов схватил его за рубашку и рывком поднял на ноги. Рубашка затрещала по швам, и один рукав оторвался. Майор отвёл перепуганного Николая в зал и швырнул, как котёнка, на диван, а сам сел напротив в кресло.
– Не ожидал увидеть меня?
Николай смотрел в глаза майору и понимал, что живым тот его не выпустит. Желваки ходили по лицу, сжатые до белых косточек кулаки не предвещали ничего хорошего.
– Я всё сейчас расскажу, только, прошу, не убивай меня. – Николая трясло от страха, и майор, смотря на это несчастье в брюках, улыбался.
– А это зависит от тебя. Смотря что ты расскажешь и поверю ли я тебе. Итак, давай с самого начала, и подробно.
В правой руке майор держал нож и постукивал им по коленке. Николай косился на этот кинжал, и он явно мешал ему говорить.
– Убери, прошу тебя, никуда я не денусь, клянусь, что расскажу чистую правду.
Протасов положил нож рядом и приготовился слушать. Николай рассказал о таинственном заказчике и о том, чем занимался непосредственно он сам, естественно, умолчав о киллере и о том, что сам направил убийцу в квартиру Протасова.
– Он страшный человек и очень влиятельный. Для него убить человека – всё равно что муху прихлопнуть.
– Для чего надо было убивать в зоне заключённых? – спросил майор.
– Не знаю, он мне не говорил, да я и не спрашивал. В нашем деле чем меньше спрашиваешь, тем лучше. – Николай расслабился и дополнил: – Твою жену он тоже приказал убить.
– Кто исполнитель?
– Это всё его люди, и я с ними не встречался.
– Адрес есть этого заказчика?
– Нет, только телефон. Но я тебе не советую с ним связываться, у него кто-то в правительстве, и живым он тебя не выпустит.
Протасов видел, что Николай не врёт, и всё же что-то вызывало подозрения, но что именно, он не знал.
– Где телефон его?
Николай достал мобильник и бросил майору.
– Там, в справочнике, есть имя заказчика.
Протасов просмотрел номера телефонов и поднялся, чтобы уйти. Убивать без прямых доказательств он не хотел. Надо было найти этого неизвестного заказчика и поговорить с ним по-мужски.
– Живи, пока я не нашёл заказчика, а там посмотрим.
Он поднялся и собирался уйти, но краем глаза заметил, как Николай что-то достаёт из-под дивана. Майор резко повернулся и увидел в его руках пистолет, направленный в свою сторону.
– Эх, майор, майор, – с ехидной усмешкой смотрел на Протасова Николай.
– Уйти, прости, я тебе не дам… Уж слишком много ты знаешь, так что извини.
Он держал майора на прицеле, а тот и не пробовал даже сдвинуться с места.
– Заказчик человек непростой, да и я тоже. То, что это его была затея, это правда, как и то, что он оплачивал ход этой операции. Только жену он твою не убивал…
Майор побледнел в доли секунды и спросил сквозь зубы:
– А кто убил?
– Убил мой человек, который работает на меня, и приказ он получил тоже от меня.
Это были последние слова Николая. Он забыл про нож, который оставался в руке за спиной майора. Тот резко повернулся и бросил клинок, который попал точно в сердце. Лезвие было настолько острым, что нож вошёл по самую рукоять. Николай даже не успел ничего понять и медленно свалился на пол. Пистолет вывалился из его рук и остался лежать возле тела. Майор подошёл и вытащил нож из груди убитого. Кровь тут же расплылась на рубашке Николая красным пятном. Осмотрел пистолет, который даже не был заряжен, и засунул его в карман.
И тут майор услышал, как в дверь вставили ключ и начали открывать. Он спрятался за дверью ванной и стал ждать, оставив дверь приоткрытой. В квартиру вошла красивая девушка и начала снимать с себя одежду.
– Коля, ты дома? – крикнула она, но никто не ответил. Она взяла пакеты, которые стояли возле вешалки, и пошла с ними на кухню. Майор тихонько выскользнул из квартиры, оставшись незамеченным. Уже на первом этаже он услышал, как кричит женщина.
– Убили, помогите…
Это Катя обнаружила в спальне убитого Николая. Майору уже не было до этого никакого дела, он сел в машину и выехал из двора.
"Один готов, – подумал он, – сейчас очередь другого". На его суровом лице впервые с момента смерти жены появилась улыбка, и он поехал в гостиницу, чтобы выспаться как следует. В эту ночь Света не приснилась, и сон был безмятежным, и спокойным.