Пожав Игорю руку, он отправился в банк. По дороге его не покидала мысль о Лене. Как быть с ней? Говорить правду или всё-таки промолчать? Но как потом объяснить столь долгое исчезновение? Задача не из лёгких. Ближе к вечеру, когда были улажены все необходимые дела, возвращаясь домой, он решил молчать. "Пускай думает, что всё, что произойдёт со мной, просто нелепая случайность. Вот так".
Он не то чтобы не доверял жене, он не хотел её волновать в таком интересном положении. Вначале скажет, что в командировку поедет, а после, когда пройдёт время, всё объяснит. В магазине он купил марочное вино и коробку дорогих конфет, которые Лена любила. Совесть немного мучила и кусала Васю, как назойливая муха, но он старался не обращать на это внимания и с улыбкой на лице открыл входную дверь.
Глава 3
Протасов вышел из машины и закрыл дверь. На работу идти не хотелось, но служба есть служба, и от этого факта никуда не денешься. Он работал в исправительной колонии начальником по режиму. Перевели его сюда из-за неосмотрительности, которая едва не закончилась увольнением из органов. Один из друзей и коллега по службе подставил его, а сам отошёл в сторону. Отвечать пришлось Протасову по полной программе. Дело получилось громким, но хорошая репутация Протасова сделала своё дело. Подставить друга и нацепить на себя клеймо Иуды он не мог, поэтому молчал и принял удар на себя. Дело, которое вёл коллега, было несложным, но тут предложили большую взятку, чтобы он отмазал виновника преступления, и тот согласился. Жадность и ещё раз жадность. Генерал разобрался с виновником и выгнал из органов, но для Протасова карьера закончилась. Машина закрутилась, и повернуть её назад было нельзя. Он не винил себя и понимал, что поступил правильно. Правда, жена нет-нет да напоминала об этом инциденте. Пришлось майору с семьёй переезжать в другой город и всё начинать сначала. Протасов поёжился от холодного ветра и важной походкой подошёл к пропускному пункту.
– Добрый день, Сергей Иванович, – поздоровался прапорщик, открывая перед ним дверь.
– Что у нас плохого? – спросил Протасов.
– Да так, есть немного. Опять труп нашли в пятом бараке.
– Кто на этот раз?
– Совсем пацан, молодой и сопливый. Пару месяцев у нас, и на тебе. – Прапорщик сделал жалостливое лицо и, отворачиваясь, сказал: – Родителям беда, да и только. Губят жизни свои, а могли бы жить и радоваться.
– Да, дела, – сказал Протасов, – опять будут проверки и всё, что с этим связано. Куда только оперчасть смотрит? Надо плотно поговорить с Кузнецовым на эту тему, совсем распоясалась братва. Бойко уже знает об этом?
– Не могу знать, – ответил прапорщик, – а вот Кузнецова сегодня не будет. Дома у него проблемы, ребёнок заболел, и он не придёт.
– Час от часу не легче, придётся самому эту кашу расхлёбывать, – пробормотал Протасов и поднялся на второй этаж в свой кабинет.
Он вызвал своего заместителя Фурцева, а пока заварил кофе и принялся разбирать бумаги.
– Вызывали, Сергей Иванович? – Фурцев был младше Протасова и по возрасту, и по званию. На службе особого рвения не проявлял – хотел спокойно дослужить до пенсии и заниматься хозяйством. Он был из села, и довольно часто от него пахло навозом. Протасову это не нравилось, он не раз делал ему по этому поводу замечания.
– Ну, рассказывай, что случилось и кто всё-таки виновник?
Фурцев, не стесняясь в выражениях, доложил.
– Кто обнаружил труп? На проверке нашёл Михалыч, когда проходил по бараку. Он думал, что парень спит под одеялом, и хотел разбудить. Стянул одеяло-то, потрогал, а тот уже холодный. И никто ничего не видел и не знает. Мы сразу произвели обыск, но ничего подозрительного не нашли.
– Ясно! – сказал Протасов и почесал нос. – Кто смотрит за бараком?
– Чайник и Мотыль.
– Где они сейчас?
– В изоляторе, мы сразу их забрали и закрыли.
– Надо бы с ними побеседовать по душам.
– Может, лучше с Изюмом? – возразил Фурцев.
– Давай его ко мне, и быстро, пока не понаехали с проверками.
– Я мигом, – ответил Фурцев, выходя и закрывая дверь.
С Изюмом у Протасова были сложные отношения. Тот жил по понятиям и на разговор не шёл. Протасов встал и прошёлся по кабинету. Ему не хотелось встречаться с Изюмом и портить из-за этой сволочи целый день. Но куда денешься, работа есть работа.
В дверь постучали, и на пороге появился Изюм. Добродушный здоровяк смотрел на Протасова с интересом.
– Вызывал, начальник? – спросил он с наглой усмешкой, глаза при этом так и бегали по сторонам.
– Садись, Изюм, разговор к тебе есть.
– Так я вроде как и так сижу, куда ж ещё? – Он ухмыльнулся, довольный своей шуткой.
– Ты шуточки свои оставь для пацанов, а меня ты знаешь, что лучше не сердить, потому что это плохо закончится.
– Да я же так, начальник, без умысла. – Изюм понял, что Протасов настроен серьёзно и лучше не навлекать на себя беду. – Слушаю вас, Сергей Иванович, – добавил он уважительно.
– Вот это другое дело. Кто убил, знаешь?
– Ни сном ни духом не ведаю.
– Врёшь ты всё, Изюм, я по твоим глазам вижу, что знаешь. – Протасов решил пойти ва-банк и надавить на Изюма.
– Тебе сколько осталось до конца срока?
– Шесть месяцев, Сергей Иванович, а что?
– Скорее всего, проведёшь ты их на яме, оттуда и освободишься.
– Это за что? – спросил Изюм и привстал со стула. – Беспределом, начальник, занимаешься? Нехорошо! – Изюм покачал головой. – Так можно и всю зону поднять… Ты знаешь, что братва меня поддержит, только вот что ты потом будешь делать? До пенсии ведь недалеко? – И Изюм зло рассмеялся.
Протасов собрался и сжал кулаки, чтобы врезать по зубам этой скотине, но в последний момент сдержался.
– Ты с кем так разговариваешь, Изюм? Забыл, кто ты, а кто я? Знаю, что в законники метишь, так вот, я могу и помешать тебе, репутацию подпортить. Малявка в зону придёт от авторитетных людей, а в ней – кто ты такой на самом деле. Может, напомнить?
Протасов благодаря Кузнецову знал все подводные и надводные камни зоны, а уж оборотней в среде зэков было хоть отбавляй. К таким относился и Изюм. Был за ним грех один, ещё в самом начале воровской карьеры, и Протасов сейчас давил на него, как танк, и не собирался сбавлять обороты. Изюм в одно мгновение поник и опустил голову. Не ожидал он, что так всё повернётся и прошлое сейчас может сыграть с ним злую шутку. Он собрался с духом и посмотрел в глаза Протасову.
– Брось, Сергей Иванович, – махнул рукой Изюм, – кто поверит маляве? Это для пионеров больше подходит, чем для меня и серьёзных людей.
– А я найду, к кому обратиться, чтобы её подписали, тогда уж точно за твою жизнь и рубля никто не даст. Проверим?
Изюм чуть со стула не свалился. Он думал, что перед ним обычный мент, а тут самая настоящая пиранья, которая сама кому хочешь горло перекусит.
– Плевать я хотел, Изюм, на твои масти, понятия и прочую ерунду. Ты понимаешь, что это уже третий труп в зоне? Порядка нет, а ты мне про какой-то беспредел рассказываешь. Может, ты сам на тот свет людишек спроваживаешь? А мне тут ваньку валяешь?
Изюм понял, что Протасов просто так не слезет с него, надо выкручиваться из этой ситуации.
– Время у тебя до вечера, ты понял, Изюм? Чтобы вечером убийца нашёлся, или ты сам будешь за три убийства отвечать. Всё понял?
– Как не понять, начальник.
– Тогда давай иди, и до вечера.
Изюм был зол как собака, потому что не знал, как поступить. Хотелось на свободу, а тут напасть такая… Да и как всё это братве объяснить? Он пришёл в барак и лёг на нары. Вспомнилось прошлое, из-за которого себя казнил весь срок. Ведь что знает один человек, могут узнать и другие. Шила в мешке не утаишь. Прошлое не отпускало и давило на горло.
– Вот дурак! – сказал вслух Изюм и покачал головой. – Сколько лет прошло, а ведь помнят и не забывают. Суки ментовские.
Подскочил шнырь по прозвищу Чайка, спросил: – Может, чайку или кофейку, Саша? Или Ленку прислать?
– Вот сейчас мне только петуха не хватало, – сказал Изюм и хлопнул Чайку по затылку. – Дурак ты или прикидываешься?
– Как скажешь, Саша, надо быть дураком, буду им. Или умным, тоже могу, всё как скажешь, – и он улыбнулся гнилыми зубами. – А человека убрать, что на два пальца помочиться!
Изюм посмотрел на него с жалостью и махнул рукой. Чайка был многим обязан Изюму. Когда-то он проигрался, и только Изюм смог за него расплатиться. Чайка так и остался фуфлыжником, но зато не опустили до петуха. Хотя другие заключённые не считали его за человека и не уважали, Чайке на это было наплевать. Срок у него был три года, а за такой спиной, как у Изюма, можно спокойно досидеть до звонка, не беспокоясь о завтрашнем дне и хлебе насущном.
– Так, – сказал Изюм, – после обеда всех блатных ко мне на разговор, ты слышал, Чайка?
Тот кивнул и побежал передавать по баракам то, что сказал Изюм.
– Не дадут спокойно отсидеть, – с горечью плюнул на пол Изюм. – Вот козлы ментовские, резать их всех надо, а не базарить!
Изюм редко собирал сходняк, зная о том, что часть братвы недовольна смотрящим и ждёт, когда тот откинется, чтобы занять царское место. Единственным, кого видел после себя Изюм, был Белый, но этот парень с норовом, хотя по жизни настоящий бродяга. Прибежал Чайка, сказал, что все придут.
– Давай обедать, – бросил Изюм и пошёл умываться.
Глава 4
У Протасова в кабинете находился мини-спортзал, и он периодически занимался. В школе плотно боксировал и даже участвовал в соревнованиях. Времени много прошло, но мышцы имеют память, и Протасов не давал сам себе раскиснуть. Хорошенько пропотев, он умылся и обтёрся полотенцем. Зазвонил телефон, и он поднял трубку. Звонил начальник и спрашивал про расследование.
– Я уже включился в работу, – ответил Протасов, – вот только Кузнецова нет на месте. Постараюсь не перегибать. Буду докладывать, как только что-то станет известно.
Он отключился, и бросил на стол трубку. Протасов знал, что иногда Бойко берёт взятки, но доказать этого не мог. То, как жил его начальник, давало полное основание для таких выводов. Новая иномарка, магазин свой и т. д. Протасов задумался, и в этот момент вошёл Фурцев.
– Ну, что говорят медики?
– Сердечная недостаточность, такой поставили диагноз, – ответил Фурцев.
– И первый труп, и второй, и третий с сердечной недостаточностью… Странно всё это, очень странно, а ты что думаешь по этому поводу?
Фурцев пожал плечами и ничего не ответил.
– Скоро приедут с УВД и будут проводить своё расследование. Тебе, Фурцев, встречаться с родными погибших и им объяснять.
– А почему мне?
– Больше некому, так что объяснишься, а после поможешь с бумагами на выдачу трупов родным.
Фурцеву это не понравилось.
– Что я им скажу?
– Скажешь правду, что отказало сердце, и всё. Придумывать ничего не надо. Да, и давай мне личные дела всех троих.
– Я уже перелистал их и не нашёл ничего странного. Первый – Федоркин Станислав Павлович, попался на краже, не дотянул пару месяцев до УДО. Второй – Анисимов Николай Николаевич, срок два года за наркоту. Третий – Мешков Юрий Петрович, сел за обычную драку с лёгкими телесными повреждениями. Никакой связи между ними нет, единственно, то, что они из одного города.
– Вот видишь, уже зацепка, и притом неплохая. Давай неси дела, я сам почитаю.
Не нравилось Протасову такое положение вещей. Странно всё. Позвонила жена и спросила, когда он вернётся. Ответил, чтобы не ждала к ужину, потому что много работы. Фурцев принёс личные дела заключённых, и Протасов принялся их внимательно изучать. Не по душе была Протасову эта проблема, предчувствие подсказывало: что-то скрыто за этими убийствами, но вот что? Как бывший оперативник, он понимал, что за всем этим что-то кроется, какая-то история, у которой одни общие корни, только какие? Знают убитые, только они ничего не скажут. Их спровадили на тот свет, причём сделали это профессионально. Ещё наёмника не хватает для полного счастья.
Он почесал затылок и потянулся за чашкой с кофе. Вздрогнул от телефонного звонка и покосился на номер – вызов от неизвестного лица. Придавая голосу мужественность, ответил:
– Слушаю, Протасов!
– Сергей Иванович, здравствуйте, – сказал невидимый собеседник. – Мне просто необходимо с вами встретиться.
– Кто это говорит?
– Мы не знакомы, но при встрече я вам всё объясню. Разговор серьёзный и касается лично вас.
– Хорошо, – ответил Протасов и договорился с незнакомцем о встрече. До вечера он не выходил из своего кабинета, а когда за окном стемнело, решил, что пора домой, и начал собираться. В самый последний момент вспомнил о таинственной встрече. Может, не ходить, подумал он, сослаться на неотложные дела… Но любопытство брало вверх, и он вызвал к себе Фурцева.
– Ты дежуришь сегодня?
– Так точно!
– Смотри, чтобы за эту ночь ещё одного не убили. Усиль охрану и сделай дополнительную проверку после отбоя. Всё понял? В крайнем случае звони мне или же Бойко. И не забудь, что если начнётся какая-то заварушка, вызывай ОМОН. Группа готова и в любой момент будет здесь. Не хотелось бы, конечно… Помнишь последний их визит?
– Как не помнить, десять человек вывезли в больницу. А после сколько мы оправдывались перед родными… Хорошо, что в прессу не просочилась информация.
– Тут ты прав, – согласился Протасов.
– Я уже завтра поговорю с Изюмом, сегодня просто не успеваю. Всё, бывай здоров. – Протасов протянул руку Фурцеву и вышел.
Погода стояла просто необыкновенная! Лето в самом разгаре, и Протасов подумал о море. Поваляться на песочке, пивка попить… Красота! Он вышел за зону и сел в машину. На место встречи приехал даже на пять минут раньше. Вышел, закурил сигарету. Курил он не часто, больше, как говорят, для понтов. Из-за угла возникла фигура и направилась в его сторону. Взгляд у незнакомца был закрытый, зубы белые, черты лица довольно суровые и строгие. От него исходила невероятная сила, которой, как показалось Протасову, он смог бы подчинить весь мир. Это были первые впечатления, которые со временем подтвердились. На незнакомце была дорогая лёгкая кожаная куртка, и пах он настоящим крепким и терпким мужским парфюмом.
– Вечер добрый, Сергей Иванович! – Мужчина протянул руку для рукопожатия. – Меня зовут Николай!
Протасов пожал руку и почувствовал крепость кисти Николая.
– Слушаю вас, Николай, только давайте недолго, а то, простите, дома жена заждалась.
– Не волнуйтесь, я не задержу долго. – Он взял Протасова под локоть и отвёл немного в сторону, подчеркивая таким образом таинственность предстоящего разговора.
– Итак, я буду предельно краток. У вас сейчас в зоне три убийства. Я вам дам десять тысяч евро, чтобы вы спустили всё на тормозах. Возможно такое или нет?
Протасов, предчувствуя интерес к ситуации и испытывая неподдельное любопытство, для вида задумался.
– Откуда вам это известно?
– В наше время с информацией нет проблем. Есть деньги – находится нужная информация, а нет, так и суда нет, как говорят.
– Деньги хорошие, Николай, но я вам не могу так сразу дать ответ, мне надо подумать. – Протасов решил придать своей персоне нужную важность и заинтересованность.
– Я дам вам время до завтра, если передумаете, позвоните. – Николай протянул Протасову свою визитку. – Не забывайте и том, что есть ещё Бойко и другие офицеры, к которым я могу обратиться, и поверьте, что мне не откажут.
Николай повернулся и ушёл, исчезая в тёмном переулке. Протасов достал ещё сигарету и закурил. Вот так дела, подумал он, кто-то сливает информацию и при всём при этом спокойно ходит на работу. В этом надо разобраться, и желательно ввести в курс руководство. Пускай возьмут под наблюдение Николая, да и ситуацию в целом. Настроение резко поднялось, он, как охотник, почувствовал добычу и интерес к происходящему. Пришёл домой, поужинал, но этот Николай не выходил из головы. Даже жена заметила, что он не такой, как всегда.
– Неприятности, Серёжа, на работе? – спросила она, когда собирались ложиться спать.
– Да нет, всё нормально, спи спокойно. – Он повернулся к стене и выключил ночник.
Глава 5
На зоне начался небольшой переполох. Не так часто смотрящий собирал блатных у себя. Был повод, и, по всей видимости, серьёзный. Ближе к вечеру в тесной комнатушке собрался весь цвет колонии. Дышать было нечем, многие курили, и Изюм послал Чайку за вентилятором. Он не знал, с чего начать разговор и как разрулить эту ситуацию. Больше всего его волновала собственная шкура и желание освободиться.
– Какие проблемы, Изюм? – спросил Хрипатый. Он тянул пятнашку и был одним из старожилов этой зоны. Вся братва повернулась в сторону Изюма. Тот встал со стула и прошёлся к двери и обратно.
– А то ты не знаешь, какие проблемы, Хрипатый? Менты наседают и грозятся ввести ОМОН из-за этих жмуров. Надо что-то делать, иначе пострадают все.
– Ты что, в следователи записался? – рассмеялся Бородатый.
– Ты кто такой? – огрызнулся Изюм и со злостью посмотрел на обидчика. – Забыл, сколько раз я тебя отмазывал? И где бы ты был сейчас, если бы не моя щедрость?
Эта перепалка могла продолжаться долго, но встал Хрипатый и поднял руку вверх.
– Наша ругня только на руку мусорам… Краснопёрые не могут дождаться, когда мы все перережем друг друга. Ты не прав, Изюм, и базаришь не в тему. Не наши это дела – лезть в помощники администрации. То, что людей режут, это одно, но добровольно помогать ментам лично я не намерен.
Братва загудела в знак одобрения, и Хрипатый, чувствуя свою правоту, с достоинством сел на место.
– Не о том речь сейчас, ты не понял меня. – Изюм в разговоре смягчился, понимая, что сказал лишнее. – Как нам быть? С одной стороны, эти бараны, а с другой, могут пострадать невинные люди. Честные и порядочные арестанты.
– Да резать их надо! На нож красноперых, и хорош базарить! – закричал Кислый и достал нож. В одно мгновение перед ним вырос Хрипатый и ударом ноги выбил нож из рук. Нож выскочил и описал круг в воздухе, падая на пол, застрял в дереве.
– Ты что, падла, забыл, что нельзя на сходняк с заточкой приходить? – Огромный кулак Хрипатого опустился на голову Кислого. Тот заскулил, как собака, и попробовал выскользнуть. Но Хрипатый крепко держал его за воротник.
– Куда собрался? А перед людьми ответ за заточку держать?
Кислый весь сжался, понимая, что сейчас он останется не только без зубов, а ещё, скорее всего, и без почек.
– Да брось ты эту сявку, – сказал Изюм. – После с ним побазарим. По делу давай, что решать будем, братва?
Кто-то сказал, что надо противостоять ОМОНу и вынести с промзоны ломы и заточки.
– И что это будет? На калаши идти с ножичком? – Изюм уже начал понимать, что никакого толку с этого базара не будет, и взял слово.