11
Веселье было в полном разгаре. Бубенчиков косился на девиц, приведенных Леликом, но от еды не отрывался. Он был жаден до жизни, Игнатий-Юродивый. С младых ногтей тянул руку к тому, что плохо лежит. И закон впервые нарушил отнюдь не в зрелом возрасте. Нет, Игнашка не бедокурил, не хулиганил. Он считал, что государство богатое. Его не грех обмануть. Юродивого, в те годы молодого слесаря на ликеро-водочном заводе, сразу приметил жуликоватый начальник склада. Вместе они и сели на скамью подсудимых. В колонии Бубенчиков "дозрел" – научился осторожности и терпению. Да и запросы его выросли. Красть – так красть с размахом. С этой мыслью и жил он. Многое дало ему знакомство с Наумом Брокманом. Ловкий адвокат быстро обучил его премудростям левого бизнеса.
Но, работая снабженцем крупного предприятия, Бубенчиков твердо придерживался правила: работа – второй дом, и тащить из дома может только умственно недоразвитый. Поэтому на службе Игнатий Пантелеевич слыл за честного человека.
И, конечно же, о его темных, левых делишках никто и не догадывался, даже жена, с которой он, правда, быстро развелся.
Он же получил однокомнатную квартиру, которую обставил в соответствии со своей скромной зарплатой. Дачу записал на имя родительницы, "Волгу" ухитрился "выиграть" по лотерее, а бумажные дензнаки превращал в нетленный драгметалл и ценные камушки, которые занимали очень мало места в тайниках.
– Леопольд! – обратился Бубенчиков к своему помощнику. – Садись сюда, поближе…
– Слушаю.
– В портфеле твоя доля.
Лелик запустил руку в одно из отделений…
С Леликом Юродивого свел случай. Однажды в ресторане на его глазах произошла драка. Плечистый молодец, играючись, расшвырял забияк. Бубенчиков исподволь, не торопясь, привязывал к себе Леопольда, что, впрочем, особого труда не требовало – крепыш любил жить на широкую ногу. Игнатий знал о нем немало. Лелик Турчинский, в прошлом перспективный боксер, любимец публики. И неожиданное фиаско. Спекуляция заграничным тряпьем – и чемпион был нокаутирован собственной жадностью. До суда дело не дошло, но путь на большой ринг был закрыт.
Некоторое время он пожинал плоды былой популярности, но все в мире течет, все изменяется…
Когда его приглядел Бубенчиков, Леопольд успел сменить с десяток предприятий, на которых не хотели мириться с его неуживчивым, вздорным характером.
Своего покровителя Турчинский в душе презирал, но понимал, что существовать без него уже не может. Быстро привык к "сладкой" жизни.
– …И последнее… – Бубенчиков неожиданно вскочил на ноги и мягким, кошачьим шагом подошел к двери кабинета.
На миг застыл, прислушиваясь, затем резко рванул дверь на себя – бледный и растерянный метрдотель влетел к ним и едва не растянулся, зацепившись за складку на ковровой дорожке.
– Ах, извините! – заплетающимся языком вдруг забормотал Юродивый. – Где тут у вас…
– Прошу… пожалуйста… Сюда… – метрдотель оправился от замешательства и, придерживая Игнатия за локоть, вышел вместе с ним в коридор. Минуты через три Игнатий возвратился.
– Посмотри… – скомандовал "протрезвевший" Бубенчиков.
Леопольд приоткрыл дверь – никого.
– Подслушивал, гад… – сжал кулаки Турчинский.
– А, пусть его… – легкомысленно засмеялся Юродивый. И уже серьезно, даже строго спросил:
– Где человек?
– Ждет. – Лелик посмотрел на часы. – Но…
– Да… – понял его Бубенчиков. – Едем на дачу. И стены имеют уши. Как видишь – факт. Предупреди его. Подберем по пути. Расплатись. Через десять минут уходим.
Леопольд шагнул к выходу.
– Постой… – Бубенчиков оглянулся на опьяневших девиц, болтавших без умолку на диване. – За любителем подслушивать понаблюдай. Справочки наведи.
Леопольд вышел. Игнатий, хмурясь, задумался. "Где я его видел? А видел точно… Где и когда?"
12
Нестеренко опрашивал соседей Лежи Баса. Но, увы, ничего существенного узнать не удалось. Все, словно сговорившись, отвечали на его вопросы уклончиво и однообразно: "Не знаю, не видела, не помню…" А толстая неопрятная старуха со странной фамилией Скокотовская, когда старший оперуполномоченный спросил о друзьях Лехи, сказала: "Я их не считаю. Нужны они мне… Их столько, что до Казанского вокзала не переставишь… Паразиты…"
Ярко накрашенная блондинка в платочке, под которым угадывались бигуди, томно закатывала глаза, кокетливо улыбалась Нестеренко. Он уже битый час пытался направить разговор в нужное русло – и безуспешно. Официантка кафе "Орбита" Антонина Месропян (в девичестве Квочкина), квартира которой находилась через стенку от жилья Свистунова, недавно пришла с работы и явно нуждалась в собеседнике. Она была последней надеждой капитана. Усталый и злой, Нестеренко сидел и слушал ее излияния, изредка пытаясь вставить вопросы в бурный словесный поток.
– …Нет, но вы представляете, как меня оскорбил этот тип! Назвал размалеванной дурой!
"Господи, когда это закончится!?" – мысленно возопил капитан, прикидывая, как бы потактичней откланяться – похоже, что и Месропян-Квочкина ничего не добавит к тому, что он уже знал о Свистунове.
Нестеренко, воспользовавшись секундной паузой, словно ошпаренный, сорвался со стула:
– До свидания, спасибо, извините, спешу! Служба…
– Постойте, вы куда? Вам ведь нужно было узнать, кто приходил второго июля к Лешке?
– В общем-то да… – Капитан остановился у порога.
– Вечером второго июля? Ну, как же, знаю я его, видела – приходил он к Лешке с месяц назад. Здоровенный мужик. Плечи – во! Нестеренко не поверил своим ушам – неужто?!
– Значит, вы его два раза видели?
– Кажется, два…
– А как его зовут, фамилия, где живет?
– Ну, этого я не знаю. Вот только зовут его… Странно… По-моему, Барсук. А может, это фамилия? Имени ведь такого не бывает…
– Возможно… Вы не припомните, как он выглядел? Во что был одет?
– Конечно, помню. Куртка импортная, кожаная, темно-коричневая, джинсы…
– Ну а лицо его помните?
– Лицо? Обычное лицо… Нос немного картошкой, волосы длинные, темно-русые… Да еще шрам у него – здесь… Знаете, он чем-то похож на одного киноартиста, вот только фамилии не помню. Ну, такой здоровущий мужчина, глаза узкие. Фильм недавно шел в нашем кинотеатре. Старый, но интересный. Название забыла. Там еще этот артист гири поднимал. И друг у него был маленький, шустрый такой.
– Не "Борец и клоун", случайно?
– Точно! Хороший фильм…
…За окном кабинета синели сумерки. Настольная лампа отбрасывала свет на разбросанные по столу бумаги. Нестеренко сидел, откинувшись на спинку стула, и, казалось, дремал, прикрыв веки. У краешка стола, на расстеленной газете, лежал бутерброд с колбасой и стоял стакан с недопитым чаем.
Навалилась усталость. Капитан пытался расслабиться, чтобы вновь обрести способность ясно мыслить. Полчаса назад он звонил домой, предупредил, что задержится на работе. Выслушав в ответ строгое "заявление", молча положил трубку – спорить и доказывать что-либо он был не в состоянии. Нестеренко понимал жену, которая большую часть суток сидела с ребенком. Понимал, что ей трудно, скучно, наконец, но что можно было изменить? Оставить МУР? Уйти на завод, откуда по комсомольской путевке был направлен в органы милиции, работать, как все, от и до? Слесарь-сборщик пятого разряда, газосварщик… И зарплата не меньше, и поспокойней… Можно и в институт, на заочный факультет. Годы позволяют.
Нестеренко почувствовал, как нахлынуло раздражение – все прочь! Выбор сделан, и давно.
Поднялся, подошел к окну, понаблюдал какое-то время за торопливо снующими по мокрому асфальту автомашинами, затем вернулся к столу. Допил уже холодный чай. Принялся просматривать бумаги. Перечитал заключение судмедэксперта о Зиселевиче.
"Смерть наступила вследствие проникающего ножевого ранения в область сердца. Колюще-режущая рана нанесена сильным ударом сзади-слева… Трассы на поврежденных тканях для идентификации оружия непригодны. Неприкрытые одеждой части тела, в особенности лицо, в значительной мере повреждены…"
Потом пробежал глазами документ о причинах кончины Алексея Свистунова…
"Форма ножа и размеры схожи, – думал капитан, вчитываясь в сухие формулировки. – Свистунова тоже ножом… И "почерк" похож – сзади-слева, с большой силой. Сзади-слева… Убийца-левша? Свистунов убит примерно в то же время, что и Артур". Нестеренко расстегнул ворот рубахи – в кабинете было душно, но открывать форточку не стал – на город опустился тяжелый, влажный туман, окутавший уличные фонари полупрозрачными колпаками.
"Предположим, убийца один и тот же. Очень вероятно… Узнал, что Сяву взяли вместе с чемоданом, решил убрать Леху Баса, чтобы тот его не выдал. Знал, что рано или поздно ниточка потянется к Свистунову, а значит, и к нему. Но решиться на убийство Лехи он мог только в том случае, если причастен к смерти Зиселевича. Только так. Доводы? Допустим, мы его отыскали. Какое обвинение ему можно предъявить? Попросил Баса получить чемодан. Всего-то… Да и поди докажи – наговор, никакого отношения к этому делу не имею. А свидетелей нет. Значит, у него были серьезные основания опасаться свидания с ним. Возможно, это и не так, но близко к истине… Но за что он убил Зиселевича? – если это один и тот же человек. Кто? Барсук? С какой стати? Что его толкнуло на этот шаг? А ведь он знал, что находится в чемодане. Знал. Откуда? И кто, наконец, забрался в квартиру? Тоже он? Искал тайник? Когда – до или после убийства?"
– …Над чем задумался, добрый молодец? Нестеренко от неожиданности вздрогнул – углубившись в свои мысли, он не заметил, как вошел Арутюнян.
– Гарик? Фу ты…
– Никак испугался?
– Замотался я, Гарик, – сказал капитан. – Работы, сам знаешь, сколько. Следователю в прокуратуре еще одно дело поручили. Просто беда.
– У нас та же картина. Так что даже посочувствовать, увы, не могу – сам кручусь, как белка в колесе.
– Чай будешь? – с надеждой спросил Владимир: вдруг Геворг чем обрадует?
– Само собой… – улыбнулся тот.
– Выкладывай.
– Ну уж, так сразу… – Геворг вынул сигареты, но, заметив, как тень недовольства пробежала по лицу друга, со вздохом засунул их обратно в карман. – Ничего особенного, Володя. Просто удалось установить тождество следов, которые я "срисовал" в квартире Зиселевича, с обнаруженными на одном из стаканов в квартире Свистунова. Всего лишь.
– Идентификация?
– По картотеке, увы…
Геворг, попив чаю, ушел. Нестеренко некоторое время смотрел ему вслед, затем вынул из ящика стола блокнот и на чистой странице крупными буквами записал: "СМУ-131".
13
"Ну и рожа…" – подумал Бубенчиков, когда Леопольд подсадил в машину неподалеку от ресторана молчаливого парня с одутловатым лицом. Что-то невразумительно промычав в ответ на его приветствие, незнакомец бесцеремонно подвинул девушек.
До самой дачи ехали молча: Лелик, который вел машину, в душе ликовал – деньги, полученные им сегодня, были очень кстати, чтобы заплатить карточный долг и выкупить дорогую японскую стереосистему из ломбарда. Парень курил сигарету за сигаретой, оценивающе поглядывая на колени девиц. Бубенчиков думал, медленно двигая челюстями, – забавлялся жевательной резинкой.
"С виду сукин сын… – прикидывал, внимательно наблюдая в зеркало за чужаком. – А в душу не заглянешь… А если Лелик ошибся? Ну и что? Чем я рискую? Но если этот финт раскусит Павел Константинович – быть драке. Придется сразиться в открытую и всерьез. Ну и ладно!"
Бубенчиков долго и настойчиво собирал сведения о своем "сопернике". И когда подбил баланс, в нем заговорило уязвленное самолюбие – какой размах! Какие деньги! Оказалось, что по сравнению с Павлом Константиновичем он всего лишь мелкая сошка, самовлюбленный верхогляд. А этого деятельная натура Игнашки-Юродивого снести не могла.
На даче подружек отправили в сад, а сами втроем прошли в кабинет Бубенчикова.
– Как насчет пива? – спросил хозяин, широко улыбаясь настороженному парню, который, не вынимая рук из карманов, остался стоять у дверей.
– Можно…
– Садись, – пододвинул ему стул Леопольд.
– Мерси, – он сел, закурил.
Бубенчиков прошел на кухню и принес три бутылки чешского пива.
– Держи… – протянул ему бутылку Игнатий. – Налить? – подошел к новенькому с фужером в руках.
– Не требуется… – проворчал тот, криво ухмыляясь. Откупорил сам с помощью золотого перстня-печатки, который носил на правой руке, и начал пить из горлышка.
– Ну, а теперь можно и поговорить. – Игнатий Пантелеевич удобно расположился в старинном кресле с высокой спинкой.
– Давно пора, – чужак сощурил и без того узкие, глубоко упрятанные под надбровными дугами глаза.
– Когда прибывает груз?
– Через два дня.
– Кто везет?
– А… – пренебрежительно махнул рукой парень. – Дешевый фраер…
– Кто встречает?
– Я. Как обычно…
Юродивый понимающе кивнул – Леопольд уже ввел его в курс дела.
– Сколько тебе платит Павел Константинович? – спросил Бубенчиков, пытливо вглядываясь в лицо сидящего напротив. Поколебавшись некоторое время, тот нехотя ответил.
– Всего-то… – развеселился Игнатий. – Негусто! За харчи не высчитывает?
– Нет.
– Негусто, – повторил Бубенчиков. – При его-то доходах…
Сунул руку в нагрудный карман, вытащил деньги, положил на стол.
– Это задаток. Получишь товар – твои десять процентов от выручки. Идет?
– Лады… – оживился гость и сгреб деньги огромной лапищей.
– Но чтобы все было в ажуре! Если что – ты нас не знаешь. Понятно?
– Заметано.
– Помощь нужна?
– Обойдусь. Есть надежный человек.
– Хорошо. Но о нашем разговоре он не должен знать.
– Само собой…
– Все остальное обговорите с Леопольдом. – Игнатий повернулся к Турчинскому: – Держите меня в курсе…
– Будет сделано. – Лелик похлопал парня по плечу. – Пошли…
– Момент… – тот допил едва начатую бутылку Игнатия и, не прощаясь, вышел из кабинета вслед за боксером.
– Хамло… – задумчиво глядя ему вслед, сказал Бубенчиков. – С кем работать приходится? А что поделаешь? И все-таки, откуда я знаю того типа из ресторана?
14
В СМУ-131, где работал Зиселевич, капитан приехал к началу рабочего дня. Это был его второй визит сюда.
Вызывал недоумение факт необычной командировки сотрудника в Магадан, где у СМУ не могло быть никаких производственных интересов.
На этот вопрос толком ему ничего не смогли ответить. Формулировка командировочного задания Зиселевича была более чем неопределенна: "…Для согласования технической документации". Какой? С кем? И почему, несмотря на то, что срок поездки давно истек, никто не проявил беспокойства? Похоже, что такие отлучки вошли в систему – иного объяснения старший оперуполномоченный не находил.
Направление подписал начальник управления. А значит, пришло время побеседовать и с ним. Тем более что, как выяснил Арутюнян, зубчатые колеса, подобные тому, что было привязано к шее убитого, входят в комплект одного из подъемных механизмов, которыми пользовались монтажники СМУ.
Руководитель управления Сванадзе на встречу явно не торопился – он приехал только к половине десятого. За это время Нестеренко успел обстоятельно исследовать всю территорию, изрядно захламленную металлическими конструкциями, кое-как сваленными пачками досок и брусьев, тюками со стекловатой, разнообразной техникой, ржавеющей под открытым небом, и ободранными вагончиками. Побеседовал с мастерами и рабочими, заглянул и в отстроенный недавно просторный гараж, где стояло несколько грузовиков, автокран и две легковушки – красный "Москвич" с разобранным двигателем и темно-синяя "Волга" с забрызганным грязью кузовом.
Поговорил капитан и с главным инженером, издерганным худым мужчиной лет пятидесяти. Все, что вынес из этого разговора Нестеренко, была твердая убежденность – Артур пользовался покровительством Сванадзе.
Нестеренко пришлось послоняться в приемной минут двадцать пока начальник решил кое-какие вопросы со своими подчиненными. Секретарша, стройная девушка со смазливым капризным личиком, оказалась настоящей фурией: она с такой решительностью пресекла попытку капитана пройти в кабинет, что тому ничего не осталось, как терпеливо ждать ее милости. Даже удостоверение сотрудника МУРа не произвело на нее впечатления – холодно поджала губы, как бы говоря: "Видали мы и таких…", и лишь затем, выдержав необходимую, по ее мнению, паузу, поднялась и, не взглянув на Нестеренко, гордо понесла свою сверхмодную прическу через тамбур. Через несколько секунд из кабинета горохом посыпались сотрудники, затем выскочила "фурия" с горячим румянцем на щеках, который проглядывался даже сквозь слой косметики, а следом за ней выкатился и сам Сванадзе, невысокий полный крепыш.
– Извините, пожалуйста, за задержку, – подскочил он к Владимиру с протянутой рукой. – Здравствуйте. Прошу вас, проходите, – жестом указал на дверь. – А с вами, – свирепо вытаращил глаза на секретаршу, которая едва сдерживала слезы, – я еще разберусь!
Сванадзе говорил на русском довольно чисто, и только когда начинал волноваться, в его речи появлялся обычный для южанина акцент.
– Чем обязан? – едва усадив Нестеренко, сразу же полюбопытствовал он и, не ожидая ответа, спохватившись, спросил с извинениями: – Прошу прощения, что будете пить? Есть минеральная, "Фанта"… Можно чай, кофе, – не стесняйтесь. Кавказское гостеприимство… – расплылся в широкой улыбке.
– Спасибо. Если можно, минеральную, – не отказался капитан: сегодняшнее утро было по-настоящему летним – солнечным и жарким.
"А ведь неспокоен, хотя и пытается скрыть свое состояние, – думал Нестеренко, с наслаждением прихлебывая, словно чай, "Боржоми". – Впрочем, ничего удивительного в этом, наверное, нет, – продолжал он размышлять, мысленно отругав себя за проявленную сверхподозрительность. – Работники МУРа просто так, на посиделки, не заявляются…"
– Я к вам вот по какому вопросу, – начал капитан, отставив пустой стакан. – У вас работает старшим инженером Зиселевич Артур Борисович?
– Да… – полное, немного рыхловатое лицо Сванадзе вдруг затвердело. В его круглых, чуть навыкате глазах появился лихорадочный блеск. – Простите… а в чем дело?
– Где он сейчас?
– По-моему, в командировке…
– Где именно?
– Насколько мне помнится… кажется, в Магадане.
– Кажется или точно?
– В Магадане, – на этот раз более твердо ответил Сванадзе.
– Кто его туда направил и по какому поводу?
– Кто направил… – повторил хозяин кабинета, морща лоб. – Кто направил… Я! – вдруг заговорил быстро, напористо. – Ну да, конечно, я. Теперь вспомнил. Знаете, дел невпроворот, за всем сам не уследишь, все не запомнишь. А приходится. Совсем из головы вылетело. Что-то случилось?
– Извините, но вы не ответили мне – зачем был послан в командировку Артур Борисович.
– А… – махнул рукой руководитель СМУ. – Пустяки разные. Но что поделаешь? Нужно… Два года назад мы заключили договор с магаданскими строителями на предмет оказания им шефской помощи. Новый, более прогрессивный метод выполнения монтажных работ. Теперь и сами не рады – дело движется туго. Специфика, знаете ли, у них там – морозы большие, ветер… Крайний Север. Но дал слово – держи. Вот и сидят наши специалисты в Магадане месяцами. Внедряют…