– …никому ни слова, – поклялся он, приложив ладонь к сердцу.
– У Нины есть… любовник. Она приводит его прямо сюда. Это так неприлично, понимаете? Нравы упали до основания, бесстыдство стало нормой. Нина не курит, а из ее комнаты несло сигаретным дымом. Потом она заверяла нас, что курит, но это же неправда. А потом я не раз слышала, как она разговаривает с кем-то, стала тщательнейшим образом закрывать дверь, а раньше не закрывала…
Машка Цеткин напомнила о себе громким кашлем, Матильда осеклась.
– А кто ее любовник? – спросил Рыков.
– Не знаю, – шепотом сказала Матильда. – Она прятала его у себя несколько дней.
– Прятала… – задумчиво произнес Рыков. – А потом он ушел?
– Я ничего не могу сказать, – плаксиво сказала она, поглядывая в сторону двери. – Раз его нет в комнате Нины, значит, он ушел.
– А как он выглядел?
– Не видела.
Поняв, что сейчас старуха не станет выкладывать правду, хотя ей очень хочется это сделать, он пригласил Марию Борисовну. Та явилась насупленная, неприветливая, села напротив Рыкова и скрестила на груди руки, всем видом давая понять: я тебя в упор не вижу. Однако вывести его из себя еще никому не удавалось, он начал опрос:
– Итак, Мария Борисовна, у Нины есть друг… Она часто его приводила сюда?
– Нинка, что ли? – сделала вид, что не поняла. – А вовсе не приводила.
– Но я точно знаю, что он ночевал у Нины не один раз. Вы этого не замечали?
– Мотька, что ли, растрепалась? Верьте вы ей. Сплетница! А еще интеллигенция называется. Она и про меня сплетничает, будто я не на собрания хожу, а к любовнику. Дура. В мои годы любовников не заводят, есть другие интересы.
– Вы ушли в сторону, – вкрадчиво прервал ее Рыков.
– Куда я ушла? – покривилась она.
– Не прикидывайтесь. Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю.
– А вот и не понимаю, – грозно возразила она. – Не мое это дело – любовники Нинки. Они мне не мешают. Нынче все развратные, научились…
– Так у нее не один друг? – дотошно выяснял Рыков.
– А хоть пять! Мне какое дело? Вот пристал! Не буду больше говорить.
– Вы не хотите помочь следствию?
– Не хочу, – заявила Машка Цеткин, и вид ее был притом победоносный. – Вот не хочу. А что ты мне сделаешь? Небось не посадишь.
– Тогда подумайте о Нине, ей сейчас несладко в камере.
– Вот о ней я и думаю. А то наговорю чего лишнего, а ты ее потом не выпустишь. Нет уж. Нинка пашет сутками, нас тут всех подкармливает, от себя отрывает. На пенсию не разгуляешься. Много вас сейчас таких найдется, чтоб старикам кусок какой перекинуть? Нинка хоть и с характером, а девка добрая. Да оно ж и мы не рафинад. Так что топить ее не стану. Одно тебе скажу: ничего плохого она сделать не могла, на глазах наших выросла. Мы тут все ее нянчили. Все, я пошла.
Мария Борисовна удалилась, на ее место без приглашения приковыляла Любовь Алексеевна. Рыков удивленно произнес:
– Извините, я вас, кажется, не звал.
– Ну, раз уж вы всех допрашиваете, то и меня допросите.
– Не допрашиваю, а опрашиваю, – поправил ее Рыков. – Понимаете, я хочу помочь вашей Нине не меньше вас. Вы делаете ей хуже, покрывая ее или того, кто втянул Нину в нехорошую историю. Понимаете?
– До маразма мне еще лет десять, если раньше не преставлюсь, так что понимаю. Вы спрашивайте, я отвечу.
– Спасибо, – вздохнул он, не веря, что третья старушка будет сговорчивой. – Вам известен Глеб Печернин?
– Печернин? – задумалась она. – Фамилию слышала. Погодите, за Печернина Ниночка собиралась замуж. Но не вышла, у них там что-то случилось, свадьба расстроилась.
– Все верно. Мне его родители рассказали, что Глеб полюбил другую девушку, женился на ней. Он приходил сюда?
– Очень давно. После того как Нина рассталась с ним, не появлялся.
– А вам известно, что в доме Печернина убили его жену?
– Да что вы! – обомлела Любовь Алексеевна. – А при чем тут Ниночка?
– В доме Печерниных нашли ее клипсу. Сами понимаете, это улика. Но мы бы не знали, где искать хозяйку клипсы, если бы не анонимный звонок. Мне позвонил неизвестный и сказал, что в ночь убийства Нина заходила в дом Печерниных. Вы понимаете, насколько это серьезно? У Нины есть мотив… – Рыков был осторожен в выборе слов, – …отомстить сопернице. Так считают родители Глеба и его жены.
Любовь Алексеевна с ужасом смотрела на него, нервически перебирая пальцами клюку. А он тем временем думал, что удачно ведет старушку к броску на амбразуру, то есть на защиту Нины. Защищая свою молодую соседку, бабушка нечаянно выложит и нужные сведения, ведь человек часто допускает ошибки от волнения. Но Любовь Алексеевна оказалась не из породы слабаков:
– А Глеб тоже так считает?
– Что по этому поводу думает Глеб, неизвестно. Он пропал.
– И вы предполагаете, его пропажа связана с Ниночкой? Она его положила в чемодан и куда-то дела?
Теперь Анатолий Трофимович разглядывал сообразительную старушку с нескрываемым любопытством. Бабки его сознательно путали. Дурака нашли! Впрочем, есть среди них потенциальный штрейкбрехер – Матильда Степановна. Он решил не продолжать бесполезный опрос, а подкараулить старушку и выведать то, о чем ей ужасно хотелось рассказать, но не посмела этого сделать. Любовь Алексеевна, заметив его замешательство, привела следующие доводы в пользу Нины:
– Так вы подозреваете Нину, что это она убила? А как вы думаете, почему Нина раньше не мстила жене Глеба? Не можете ответить? Тогда я отвечу. Потому что это не она убила. Фу, слово-то какое страшное! А вот интересно, откуда взялся ваш аноним? Видел Нину в доме, а сам что там делал? Вас это не настораживает?
Рыков усмехнулся: не старушка, а мисс Марпл собственной персоной. Только мысль подсказала она не новую, он тоже об этом думал. Основания задержать Нину были очень серьезные, но он пока о них не говорил ни ей, никому другому.
– Знаете, что я вам скажу, – продолжила Любовь Алексеевна. – Если Нина такая злодейка, то почему нас до сих пор не… ликвидировала, а? Она бы осталась одна в квартире, мы ведь ей в тягость. Разве такого не случается? Мы все старые, никто не станет разбираться, отчего умерли старухи. Да, бывает, она грубит, но Нина и заботится о нас. Это вам ни о чем не говорит?
Он не стал отвечать на ее вопросы, поблагодарил и направился к выходу. В коридоре Машка Цеткин старательно мыла дверь кладовки, слегка приоткрыв ее. Она бросила в следователя недружелюбный взгляд и продолжила мыть дверь, ворча под нос. Когда следователь и его люди ушли, Любовь Алексеевна сказала:
– Выходите, молодой человек.
Глеб вывалился из кладовки. Он едва не задохнулся от пыли и пережил далеко не лучшие минуты в своей жизни – бабки могли запросто его выдать, да и менты могли обыскать квартиру полностью, а не только комнату Нины.
– Спасибо, – проговорил он, жутко смущаясь.
– Только ради Ниночки, только ради нее, – строго сказала Любовь Алексеевна. Машка Цеткин находилась здесь же, осуждающе качала головой, глядя на Глеба.
Рыков стоял неподалеку от дома, поеживаясь от холода. Днем уже тепло, а под вечер резко холодает. Голод забивал сигаретой, но не уходил. Он ждал Матильду Степановну, которая по его предположениям должна выйти из дома хотя бы на прогулку. Подобные бабки очень пекутся о здоровье. Свечерело. Он замерз и собрался покинуть пост наблюдения, а караулить Матильду решил с завтрашнего утра. Вдруг открылась дверь подъезда, и появилась она с мусорным ведром.
– Разрешите вам помочь? – подошел он к ней и протянул руку к ведру.
– Кто вы?! – испугалась она, отпрянув.
– Следователь, – улыбнулся Рыков. – Не бойтесь, Матильда Степановна.
– Так же нельзя, молодой человек! Из-за вас я чуть не упала. В моем возрасте от падений кости ломаются из-за недостатка кальция. А кто за мной ухаживать будет?
– Нина не возьмет на себя заботу о вас?
– Ниночка? Вообще-то она помогает… ну, там принесет из ресторана еду, в аптеку сбегает за лекарствами, врача вызовет. Да кому нужны чужие старухи, своих в дом престарелых сдают. Вы знаете, я хорошо к Ниночке отношусь, но у нее есть недостатки. Грязную посуду постоянно оставляет на кухне. Не убирает квартиру, когда ее очередь. Мы все дежурим по неделе, так удобней…
– Да, серьезный недостаток, – подлизался к ней Рыков. – А все же, Матильда Степановна, поведайте мне про таинственного мужчину, который жил у Нины.
– Не могу, – плаксиво сказала она.
– Почему? Мы же одни, ваши соседки ничего не узнают.
– Узнают! – живо возразила она. – Машка Цеткин натуральная разведчица, все узнает. Она пригрозила: если я что-нибудь разболтаю, в мой чайник подсыплет крысиного яда. Сказала, что за меня ей много не дадут, а умирать я буду долго и мучительно. Извините, я пойду.
Она взяла пустое ведро и зашаркала к подъезду. Рыков сначала дар речи потерял, потом расхохотался. Заговор бабулек – не смешно ли? Уходя, он бросил последний взгляд на окно Нины. В окне мерцал слабый свет.
Глава 16
На следующий день Рыков разговаривал с Ниной:
– Скажите, почему вы, имея туалет в квартире, держите в комнате ведро… используя его вместо туалета?
– Боже! – поморщилась она, представив, как правовые органы суют носы в ведро. – Вы и туда заглянули?
– Разумеется. Мы обязаны заглядывать везде.
– Хм, дерьмовая же у вас работа, – вырвалось у нее. Правда, Нина тут же пожалела о сказанном, ведь со вчерашнего вечера решила наладить с Рыковым контакт. Она поспешила исправить грубый выпад: – Я хотела сказать, вам даже в дерьмо приходится…
– …носы совать, – подсказал он. – Да, приходится. Вы не ответили.
– А мне лень ночью идти в туалет аж в коридор.
– Ладно, ответ принят, – сказал он с иронией. – В вашем гараже стоит джип. Откуда он у вас?
– Я не понимаю, это что, допрос? А где адвокат?
– Это не допрос, а беседа. Видите, я даже протокол не веду. Так откуда у вас джип?
– Это мой джип, я его оформляю, можете узнать…
– И где же вы взяли деньги на такой дорогой транспорт? Не думаю, что ваше кафе за год принесло сумасшедшую прибыль, которую не глядя можно кинуть на такое излишество, как джип.
– А я не покупала его. Мне подарили.
– Кто? – задал он вопрос. – Имя?
Нина облизнула губы, перебирая в уме знакомых, способных бросить к ее ногам такой подарок. Как назло, из головы выветрились все знакомые, кроме…
– Его зовут Жора! Он мой… друг!
– Фамилия? – подлавливал ее Рыков.
– А зачем? Вы поедете к нему, расскажете, что меня посадили… это стыдно. Я не назову его фамилию (потому что не знаю). Вот выпустите меня, я устрою вам встречу.
– Спасибо, – ехидно усмехнулся Рыков и полез в ящик стола, положил перед Ниной стопку листов и скрестил руки на столе. – Что это?
Нине не надо было брать их в руки, она и так узнала, что это за листы. Но страница с номером один заставила учащенно биться сердце. Первые страницы были у Глеба, значит, он не успел уйти из квартиры. А Рыков во время паузы подпер подбородок ладонью и пытливо смотрел на Нину. Нужно время, чтобы сообразить, как отвечать.
– А вы разве не прочли? – ушла она от конкретного ответа.
– Прочел, – сказал он. – Занятная вещица. Где вы ее взяли?
– Мне принесли почитать.
– И кто же автор?
– Меня не интересовал автор.
– А то, что здесь написано, очень заинтересовало?
– Не очень.
Он взял опус Валентины, перелистывал, незаметно следя за реакцией Нины. Она старалась ничем не выдать волнения, хотя волновалась ужасно. Во-первых, терялась в догадках, где Глеб. Но на то и догадки, они дают процент надежды на положительный результат. Ведь Рыков не сообщил, что на ее квартире взяли Глеба, который тоже подозревается в убийствах жены и ее любовника. Во-вторых, не представляла, чем для нее чревата находка дневника. В-третьих, мечтала выбраться на волю, значит, ни в коем случае нельзя идти на конфликт с Рыковым, нельзя его злить. Надо попытаться убедить его, что она не имеет отношения к убийствам. А как это сделать?
– Мда, откровенно написано, – листая страницы, сказал он. – Исповедь грешницы, я бы так определил жанр сего повествования. Так вы не знаете автора?
– Нет.
– А вам не показалось странным, что в этом трактате постоянно фигурирует знакомое имя? Я имею в виду – имя вашего бывшего жениха Глеба?
– С таким именем много людей.
– А как быть насчет схожих событий? Жена Глеба занималась лыжным спортом, так? Потом она разбилась во время соревнований, перенесла несколько операций, да? Потом встретилась с Печерниным на горнолыжной базе. Через месяц вы должны были пожениться, но Валентина отбила у вас Печернина, вышла за него замуж. Здесь так и написано: "отняла тебя у твоей невесты".
– Там написано мое имя?
– Нет. Но догадаться же несложно, зная ваши давнишние взаимоотношения. Зачем вы юлите, Нина? Слишком много совпадений, на случайность они не тянут. История написана от лица жены Печернина. Это она писала? Как попала ее исповедь к вам?
– Я требую адвоката.
– Будет у вас адвокат, – с прискорбием вздохнул он. – Все будет. Если вы не понимаете, насколько опасна возникшая ситуация, для вас опасна, у меня нет слов. Остается лишь применить силу для вашей же пользы. Я добьюсь санкции на задержание вас еще на десять дней.
Это уж слишком! Еще десять дней?!
– Чем опасна, чем? – вспыхнула она. – Я не убивала…
– А я знаю, что не вы убили, – вдруг ошарашил ее он. – Но буду держать вас в камере. Опять не понимаете? Нина, зверское убийство совершено в доме Печернина. Двойное! Там нашли вашу клипсу, кто-то позвонил нам и сообщил, что вы были в том доме. Нина, этот человек гуляет по улицам. Если он каким-то образом почувствует опасность в вашем лице, он уберет и вас.
Она возразила:
– Я не вижу смысла – за что ему убирать меня?
– Подумайте. Вы же не глупая. Хорошо, тогда ответьте, почему он сообщил, что вы были в доме Печернина?
– Чтобы запутать вас.
– Но почему вы? Не другая женщина или мужчина, почему?
– Не знаю! – упрямо сказала Нина. – Раз задаете такой странный вопрос, значит, у вас есть ответ. Тогда прямо так и скажите.
– К сожалению, должен огорчить вас: я тоже не знаю. Если он подкинул клипсу, а потом донес на вас, то этот человек имеет свой бесспорный интерес. Он с вами постоянно общается, раз ему удалось выкрасть клипсу. Это вы понимаете?
Клипса выпала случайно, поэтому, кроме анонимного звонка, Нину больше ничего не испугало. Звонку она не могла дать объяснение, Рыков высказал свою версию, с которой она не могла не согласиться, – да, у этого человека есть интерес замешать в дело Нину. Только что это меняет? Ровным счетом ничего. Ответить на вопрос: почему Нина? – это сразу назвать убийцу. Она постепенно склонялась к мысли, что следователю надо все рассказать. Но без согласия Глеба она не имеет права открывать рот.
– Вы нашли Глеба? – напрямую спросила она. – Может, он как-то прояснит…
– Нет. У вас есть предположения, где он может быть?
– Знала бы, сказала, – ответила Нина, потупившись.
– Где остальная часть исповеди?
– Это все, что есть.
– Какая вы упрямая. – В сердцах Рыков встал и прошелся по кабинету. Он не знал, как вдолбить этой молодой и красивой женщине, что она играет с огнем. – Вы кого выгораживаете? Уж не Глеба ли? Вы же прятали у себя мужчину, это я выяснил. Кого? Понятно, отвечать вы не будете, как ваши бабки отказались ответить на мои вопросы. ("Недаром я их кормлю", – подумала Нина.) А ведь другой на моем месте опирался бы на известные факты. И все, вы не просто подозреваемая, вы организатор убийства! А своего наемника прятали дома, поставив в уголке комнаты ведерко для испражнений, чтобы ему не надо было выходить в коридор. Рассудите сами: клипса, анонимный звонок, трактат не раскаявшейся Магдалины, который странным образом очутился у вас, и нашли его у вас же. Наконец предполагаемый любовник, живший в вашей комнате почему-то тайно. И алиби вам не поможет. Так-то!
– Что же вам мешает свести к этому?
– Работа. Вы любите свое кафе, а я люблю добывать истину.
– Отпустите меня, – попросила Нина жалобно.
– А потом найду ваш труп, которому придадут характер самоубийства?
– Вы преувеличиваете. Ну, пожалуйста, отпустите. Я постараюсь помочь вам, но мне необходимо выйти отсюда. Сидя в камере, я не смогу помочь!
– Что вам мешает помочь мне сейчас? Расскажите все, тогда отпущу.
"Глеб мешает, – вертелось на языке у Нины. – У него даже алиби нет, хотя убил не он, я точно знаю. Только вы не поверите".
– Хочу адвоката, – всхлипнула Нина.
– Обойдетесь, – едва не вышел из себя Рыков. – Посидите, подумайте. Камера очень располагает к размышлениям. Надеюсь, у вас хватит ума, чтобы сделать соответствующие выводы. Если у вас не хватит ума сделать выводы, я вас арестую.
– А я разве не арестованная?
– Вы пока только задержаны по подозрению в совершении преступления.
Нина вернулась в камеру злющая-презлющая. В этом омерзительном месте сутки идут за месяц! Она носилась по камере из угла в угол, как ведьма, только без помела, неприлично ругалась. Зина флегматично наблюдала за ней, когда же Нина выдохлась и плюхнулась на пол в углу, сказала:
– Привыкнешь. Все поначалу бесятся, а потом привыкают.
Ничего себе – перспектива!
Долли безрезультатно бегала по городу. Где вертятся криминальные элементы? На рынке, других мест обитания бандюков она не знала, а искала исключительно бандитские рожи. Долли подходила к подозрительным типам и таинственным голосом спрашивала, как найти Пашу Корейца. Те на нее смотрели, как на невидаль заморскую, затем отвечали, что такого не знают. Долли вернулась в кафе ни с чем. Миша тоже там был, поинтересовался, где ее носило.
– По делам, – соврала она. – Нина же на меня оставила кафе, вот и бегаю по делам.
А Миша весь день ездил с Жорой по городу. Они выясняли, кто из адвокатов способен взяться за уголовное дело. Да загвоздка вышла: адвокаты желали знать, за что задержали Нину, а это никому не известно. Нет, некоторые соглашались взяться за дело Нины, только в этом случае сомнения возникали у Миши, он не смог сделать выбор, решил не торопиться с адвокатом. Жора уехал к себе в магазин, а Миша двинул в кафе к Дольке. Он кинул на стол стопку листов, которые вчера выдала переводчица:
– Это психопатка писала. Когда она кувыркалась со своими лыжами, у нее полушария поменялись местами. Нина знакома с этой писакой?
– Понятия не имею. Но с появлением тетрадки она изменилась.