Локтев резко сбросил ее руку, и Татьяна отшатнулась к стене. У нее мелькнула мысль о том, что этот человек может быть по-настоящему опасен. Ведь его ищут по подозрению в убийстве Коваленко.
Но Казаченок не привыкла отступать. В конце концов, злой мужчина - все равно что хищник в цирке. Успокоить его можно только твердостью и уверенностью в себе. Он должен думать, что ситуация под контролем, тогда страсти поулягутся. Мобилизовав все свои внутренние резервы, Татьяна откашлялась.
- Она может быть где угодно. Все-таки взрослая девушка, могла и выйти за чем-нибудь. У нее молодой человек есть?
Локтев молча смотрел на нее. Рассказывать о Борисе он не собирался.
- У нее был парень, - сказал наконец.
- Ну, так давайте узнаем, возможно, она с ним?
- Его как будто звали Олег. Олег Богомолов, - медленно проговорил Локтев, внимательно наблюдая за реакцией пресс-секретаря мэра.
Татьяна открыла рот.
- Вы издеваетесь, да?
Локтев молчал.
- Серьезно? Они в самом деле с Олегом встречались?! В таком случае…
Локтев почувствовал, что уже устал играть в кошки-мышки. И эта женщина, на вид такая приятная, тоже на их стороне. И сделает все, чтобы ее драгоценный начальник выкрутился. Но с ним этот номер не пройдет! Он заставит их вернуть ему дочь! И он хлопнул дверью.
Татьяна секунду стояла, пытаясь прийти в себя, потом выскочила на лестницу.
- Постойте! - Но шаги Локтева уже гремели далеко внизу.
Татьяна вернулась в квартиру и на всякий случай заперлась на все замки. Потом схватилась за телефон…
У Локтева оставалась надежда, что Анастасия поехала в общежитие, например. Мало ли что ей понадобилось. Маловероятно, конечно, но что еще ему оставалось? Возвращаться к Казаченок и ждать неизвестно чего? Вероятнее всего, здесь скоро появятся люди мэра, и его "расследование" будет закончено раз и навсегда.
По иронии судьбы меньше всего на свете ему хотелось бы заниматься этими делами, но выбора-то не оставалось. Если подумать, права выбора он оказался лишен уже тогда, когда только еще нашли трупы в Черном озере.
Хотя нет, на каком-то этапе выбор еще был. Скажем, если бы Локтев оставил Бориса в той яме… Если бы Анастасия в него не влюбилась… Он бы ни за что не полез в эти мерзкие дрязги, сидел бы в своем лесу, топил печку. А Настины домыслы? Тоже психолог доморощенный, сама предложила себя в заложники, осталась у Казаченок, и чем это кончилось? Теперь, видите ли, эта дамочка делает вид, что не знает, куда могла деться Анастасия из ее квартиры!..
У Локтева ушло около получаса, чтобы убедиться, что дочь в общежитии не появлялась. Несмотря на ранний час удалось ему поговорить с парой девушек со второго этажа. Они знали Настю Локтеву и сказали, что она давно уехала к отцу и с тех пор тут не появлялась.
Локтев почувствовал нарастающий гнев. Неужели эти ублюдки все-таки осмелились? Вот так, внаглую, несмотря на то что их вина очевидна? Даже не попытались сделать вид, что они ни при чем?! И еще, наверное, спасибо сказали, что Анастасия сидела у Казаченок и их дожидалась!
В глубине души ему не хотелось в это верить. Не хотелось, потому что все это означало бы уже совершенно открытую войну не на жизнь, а на смерть. А он лучше кого-либо знал, что на войне больше всего страдают простые, мирные граждане. Такие, как Настя. Она-то не виновата в том, что нашла этих иностранцев в озере…
Локтев плюнул и отправился обратно к Татьяне. Казаченок ведь предположила, что девочка может быть со своим парнем? Насчет Бориса он уверен, с ним Локтев расстался прямо перед тем, как поехал за дочерью. Но вот Богомолов-младший?.. Не могли он знать, где Анастасия? А вдруг действительно Настя сейчас с ним? Кто разберет этих девиц, у них такой ветер в голове Гуляет! Локтев ухватился за эту спасительную мысль, как за соломинку, и старался пока не вспоминать о Борисе.
Жаль, что неизвестно, как отыскать Олега. Но Татьяна-то должна знать. В конце концов, с его папочкой она общается регулярно, возможно, что и ежедневно.
И вот хорошо знакомый подъезд, дверь, лифт… Вот и дребезжание звонка… Татьяна распахивает дверь, не спросив, кто там. Она бледна и расстроенна.
- Мне нужен телефон Богомолова. - Локтев старался не смотреть на нее.
Казаченок молчала.
- Младшего, - сказал Локтев. - Олега.
- Я с ним только что говорила, - тихо ответила Татьяна.
Локтев молча ждал.
- Он не знает, где Настя, - сказала Татьяна. - Думал, что она до сих пор в лесничестве.
Локтев тихо закрыл за собой дверь, выглянул в окно на лестничной площадке и насторожился. Интуиция подсказывала, что внизу не все в порядке. И тогда он отворил неплотно прикрытое окно и ловко выбрался через него на пожарную лестницу…
В густом тумане, который под утро покрыл город, ничего не было видно даже на расстоянии нескольких метров. Все вокруг тонуло в холодной сероватой субстанции. Город ждал, когда взойдет солнце и разгонит своими лучами эту пелену. Тогда жизнь войдет в привычное русло. Но пока…
Локтев, соскользнув по пожарной лестнице на землю, напряженно вглядывался в кисельную густоту тумана, пытаясь определить, что это за темные пятна в глубине двора - мусорные ящики или фигуры людей? Впрочем, пятна запомнились Локтеву, еще когда он только заходил в подъезд Казаченок. Обратно он предпочел теперь иной путь. Так ничего и не разглядев, он по-кошачьи неслышно сделал несколько шагов назад и забрался за стоящий неподалеку гараж-"ракушку", откуда, по идее, можно было наблюдать все происходящее во дворе. Позиция показалась выгодной со всех сторон - сзади никто не подойдет, гараж упирался в стену, и в случае чего можно моментально сигануть на крышу, а оттуда…
Где-то раньше времени чирикнул воробей и тут же осекся, видимо, решив покемарить еще немного. На улице шелестели шинами проснувшиеся машины.
Они?!
Локтев заметил во въездной арке неясные силуэты двух машин, которые стояли, перегораживая проезд. Значит, их здесь как минимум может быть человек десять.
Плохо дело. За Казаченок следят? "А что, ее работа обязывает", - подумал Локтев. Но почему-то верить в это не хотелось.
Конечно, ему повезло, что удалось незамеченным сперва войти к ней в дом, а теперь и спуститься во двор. А дальше? Сейчас посветлеет и они начнут двор прочесывать. И первым делом, конечно, заглянут за гаражи.
Его чуткое ухо уловило тихий лязг вороненой стали. Не иначе, десантные "калаши". Ничего удивительного - табельное оружие, мать их… У самого в свое время был такой. Помнится, на деревянной накладке газоотводной трубки имелась глубокая царапина. От духовского кинжала. Да, еще и номер у этого автомата был приметный… Стоп, разом остановил полет воспоминаний Локтев. Стареешь, брат, становишься сентиментальным, если в такой напряженный момент…
Рядом послышались шаги. Кто-то кашлянул - почти над ухом. Локтев вжался в рифленую жесть "ракушки" и замер.
В проеме между кирпичной стеной и гаражом показался темный силуэт человека. Вот когда этот проклятый туман оказался полезен! Не будь его, этот фээсбэшник (а Локтев ни секунды не сомневался, что это именно он) сразу засек бы его.
Человек в проеме снова кашлянул, пошуршал одеждой, "дзикнул" "молнией" и тяжко вздохнул. Через секунду совсем рядом с Локтевым послышался журчащий звук.
О том, что судьба сделает ему такой подарок, Локтев и мечтать не мог.
Облегчавшийся, видимо, так и не догадался, что за тень кинулась на него из глубины темного проема. Собственно, размышлять у Локтева времени не осталось - железная рука ребром ладони ударила по шее… Человек так и упал в лужу с расстегнутой ширинкой.
Локтев осторожно переступил через тело, наклонился и, глядя в пространство двора, обыскал парня. Еле-еле справился с искушением забрать оружие. Нет, открывать стрельбу после такого удачного начала было бы верхом глупости. Но на поясе у лежащего он нащупал ножны со штык-ножом, полагающиеся в комплекте ко всякому "калашу", - значит, не ФСБ - спецназ или ОМОН, что-то в этом роде… Да какая сейчас разница?.. Расстегнул замок, вынул увесистый нож, машинально попробовал большим пальцем лезвие - острей не бывает. Парнишка, видимо, старательный попался.
Он плотно, всей ладонью обхватил рукоять и осторожно выглянул из своего укрытия. Нигде ничего. Локтев понимал, что тишина эта обманчива, а в запасе у него максимум несколько минут, до тех пор, пока не рассеется туман. Он завернул за гараж и, почти вдавившись в нештукатуреный кирпич стены, двинулся к выходу со двора.
Туман уже рассеивался. Вот в одном из оконных стекол верхнего этажа блеснуло солнце, видимо на миг выглянув из густых облаков. С улицы донеслись звуки проснувшегося города… Вот и арка. Локтев подкрался к машине и осторожно заглянул внутрь. Ну и дела! Единственный омоновец, даже без оружия, мирно дремал, облокотившись на руль. Во второй машине никого не было.
Ну и ладно, работы меньше. Локтев осторожно обогнул машину со спящие, подобрался ко второй, без лязга открыл дверцу. "Ну, работнички!" - снова удивился он. Ключ зажигания торчал из приборной панели. Самонадеянные омоновцы, видимо, рассчитывали, что машину их никто не посмеет тронуть. Что, в общем-то, было не лишено смысла, доехать на такой удастся разве только до ближайшего поста. Ну а нам дальше и не надо.
Забравшись на сиденье, Локтев положил непригодившийся нож на сиденье, повернул ключ зажигания, дернул рычаг и вдавил в пол педаль акселератора. Форсированный движок старенькой милицейской "пятерки" взвизгнул, пару раз кашлянул и исправно заурчал. Локтев резко взял вправо и умчался, краем глаза заметив ошарашенное лицо проснувшегося наконец водителя…
Если б он успел оглянуться во двор, то увидел бы омоновцев, со всех ног несущихся к своей машине.
"Так, - думал Локтев, - теперь куда-нибудь в переулок и избавиться от машины. А дальше пешком, дворами, подворотнями и поминай как звали!"
Как назло, подходящий переулок все не попадался. Мельком глянув в зеркало заднего вида, Локтев выделил взглядом из десятка утренних машин ту, в которой несколько минут назад, мирно храпел омоновец.
"Успели, значит… Молодцы", - машинально похвалил их Локтев. А что, в свое время за такую оперативность он, пожалуй, наградил бы своих ребят лишней увольнительной…
Увеличив расстояние между собой и преследователями еще метров на сто, Локтев, углядев промоину между впереди идущими машинами, мигом перестроился в крайний левый ряд, въехал на тротуар и затормозил в миллиметре от раскидистого тополя, украшавшего главную улицу города. Проходящий мимо старичок со свернутой газетой в кармане покрутил пальцем у виска, но, обратив внимание на внушительную надпись "ОМОН", красовавшуюся на дверце машины, счел за благо идти куда шел.
Локтев выскочил из машины и, не теряя времени, бросился прочь.
Главная улица выглядела компактно - и дома, и деревья. Локтев пробежал мимо мебельного салона с выставленными в витринах диванами, мимо занимавшего чуть ли не целый квартал административного здания.
В котельной Локтеву почему-то хотелось разбудить Бориса пинком под зад. Но тот не спал: соорудил некое подобие стола, собрал из остатков его съестных припасов завтрак и ждал. Обосновался, герой! Устроился на долговременный постой…
- Хорошо сидим! - Локтев с размаху плюхнулся в кресло, заботливо смастеренное Борисом из ящика и куска фанеры специально для него. Спинка со скрипом тут же отлетела. На мгновение Локтеву стало и смешно, и неловко - в конце концов, человек за правду пострадал, не за свои шкурные дела. Да и теперь старался. Ну и что? Боролся бы себе, раз уж такой борец за правду! Какого черта надо было Анастасию охмурять?! Знал же, гаденыш, что ему вся мэрская свора в затылок дышит!
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил парень.
- Похитили дочку… Так вот! Богомолов твой… - Локтев выматерился в семь этажей, чего давным-давно уже не делал даже про себя. - Ну ничего! Я его достану. Достану! Если надо - самого захомутаю. Он мне пропоет песню… - Скатал хлебный шарик и раздавил в лепешку, так что побелели костяшки пальцев. - Что молчишь?!
- Слушаю. Внимательно.
- Ты, значит, сам все разнюхал, сам документы раздобыл, сам собирался дать им ход, так? - Локтев яростно хлопнул ладонью по голенищу высокого армейского ботинка. - Так?!
- Не было у меня до сих пор документов! - Борис тоже начал заводиться. - По крайней мере, оригиналов не было! Только диск, и тот был да сплыл! А диск - еще не доказательство, но именно с его помощью и можно было легко собрать доказательства. А теперь?..
- А теперь ты ничего не помнишь?
- Номера договоров, даты, банковские счета?! Десятки и сотни цифр? Так только в кино бывает! В советском. "Щит и меч", мать его…
- Ладно, допустим. - Локтев крепко взял Бориса за, плечо, от чего тот поморщился, и сказал почти ласково: - Но ты все-таки сам ведь этот долбаный компромат собирал или нет?
Борис неприязненно дернулся, пытаясь высвободиться, но Локтев не разжал пальцев.
- На крайний случай есть человек, который может все. Практически все. Может достать некоторые документы в натуральном виде. Или даже освободить Анастасию просто так, без всякого торга компроматом! Но только мне он не нравится. А вам - так наверняка совсем не понравится…
- Настолько, что я лучше оставлю дочь в заложницах, чем обращусь к нему за помощью, да?! Ты соображаешь, Что несешь?! Сейчас не тот момент, чтобы разбрасываться союзниками, понятно тебе?! Что за человек? Чем он тебе несимпатичен, а мне - в особенности?
- Ну, во-первых, он чеченец…
6
Руслана Авторханова, известного под кличкой Ермолов, знал, похоже, весь город, кроме него, Локтева. После долгих телефонных переговоров со всякими шестерками Локтеву было предложено явиться к половине двенадцатого в казино "Третий Рим", о встрече на нейтральной территории даже и речи не шло. Но идти теперь на попятную не было уже никакой возможности. "Придется рискнуть, - вздохнул про себя Локтев. - Только с чеченцами без подствольника разговаривать - это же себя не уважать. Не понимают они по-другому ни хрена. И не факт, что нас в этом борделе менты не поджигают, еще спеленают иод белы рученьки, и тогда все - крышка, считай, приплыли… Ермолов - ну и кличка для чеченца! Надо же, с юмором человек, видно…"
Мусорную машину к зданию бывшего кинотеатра, где размещалось теперь казино "Третий Рим", а также ночной клуб, дискотека и ресторан, он подогнал на сто метров, ближе не получилось: со стороны улицы - платная стоянка, туда так просто на мусорке не сунешься, а со двора все подходы огорожены цепью - тоже не проедешь. Мотор Локтев не заглушил. Натянул робу, брезентовые рукавицы, кепку надвинул на глаза и с самым деловым видом перешагнул через цепь.
Дежуривший во дворе "бык" был в костюме и при галстуке. Скользнул взглядом по Локтеву, как по пустому месту, деловито потеребил рацию и принялся дальше нести службу.
Сам ты пустой приятель, хмыкнул про себя Локтев. И этот галстук… Только пенсне тебе не хватает… Он вдруг успокоился. Не то чтобы совсем, но вернулось привычное рабочее настроение. Этот бритоголовый придурок, точно сошедший с блатного конвейера, каким-то образом нейтрализовал всю его ярость, бессильное бешенство, охватившее его после исчезновения дочери и не дававшее спокойно думать и действовать сообразно обстоятельствам. Пропало желание задушить голыми руками первую же попавшуюся сволочь. Все, проехали. Это все-таки бой, а в бой надо идти со злобой, но без ярости. Спокойно. Иначе погибнешь сам и дело погубишь.
Бритоголовый отвернулся. Оп-па… Локтев подпрыгнул, ухватился за подоконник второго, вернее, полуторного этажа над черным входом. Брезентовые рукавицы заскользили по оцинкованному железу, но он удержался, подтянулся и заглянул в окно. В холле пусто, пол свежевымытый, еще не просох, следов нет. А вообще место для засады идеальное, будь он ментом, здесь бы и стерег добычу, только не поленился бы жалюзи опустить.
Спрыгнул. И вовремя - во двор как раз вползал армейский ЗИЛ-131 с крытым тентом кузовом. Грузовик, несмотря на сухую погоду, был заляпан грязью по самую крышу. Водитель, молодой совсем пацан, никак не мог вписаться в узкий проход между бетонным забором и мусоровозом. Охранник из. казино неожиданно пришел ему на помощь и гаркнул на Локтева:
- Эй, мужик! Какого хрена ты проход загородил?! Вали отсюда со своей колымагой! Быстро! - Видимо посчитав, что Локтев недостаточно споро исполняет приказание, он налился краской и заорал во весь голос: - Ты че?! Не всасываешь?! Бегом, я сказал!!!
На крик вышли еще двое мордоворотов, не обращая внимания на Локтева, разомкнули одну из секций цепи, поднатужившись, оттащили ее в сторону, чтобы грузовик, протиснувшийся наконец мимо мусоровоза, мог подъехать к самым дверям, и так же молча вернулись назад.
Из кузова ЗИЛа высыпали какие-то люди в национальных одеждах, может, эвенки, может, ненцы, может, еще кто, затараторили по-своему, споря неизвестно о чем. Может, о будущем гонораре. Наспорившись, они взялись разгружать народно-творческий инвентарь.
- Зачем было соваться?! - недовольно сказал Борис, когда Локтев вернулся в свою машину. - Засветились… Вон, смотрите! - Он ткнул пальцем в зеркало.
Настырный охранник подошел к кабине и забарабанил в дверцу.
- Ась? - Локтев поглубже надвинул кепку, опустил стекло и выставил ухо, приложив к нему ладонь. - Громче говори!
- Про-ва-ли-вай! - произнес по складам бритоголовый, зеленея от злости.
- А-а-а, так бы сразу и сказал! - Локтев отъехал на несколько шагов.
- Слагались! - раздосадованно вздохнул Борис. - Бросаем на фиг эту таратайку!
- Сиди, - коротко приказал Локтев.
Тоже мне, уличный командос. Сюда б вместо тебя двоих-троих моих ребят. Да хотя бы одного, самого завалящего… Локтев цыкнул зубом, наблюдая за удаляющимся жлобом… Да только кончились ребята…
- И панику прекрати. Ясно?! Этот обалдуй на тебя вообще ни разу не взглянул. А меня запомнил как глухого придурка в кепке. И все. Он нас друг от друга не отличит, если переоденемся.
- О! Это уже наши! - обрадовался Борис, снова кивая на зеркало. Похоже, нотации Локтева не задевали его самолюбия.
"Проглотил, значит, пилюлю… Стараешься произвести благоприятное впечатление на потенциального тестя? Ну ты даешь, парень!"
- Вижу, не слепой.
Во двор влетел эскорт из двух джипов-монстров - "тойота лэнд круизер", за ним иссиня-черный "БМВ", замыкали кавалькаду еще два огромных, как линкоры, джипа. Машины заполнили собой всю огороженную цепью площадку размером с хоккейное поле. Выскочила дюжина телохранителей, сплошь кавказцы. Ермолова Локтев не разглядел, его буквально внесли внутрь.
Борис усмехнулся.
- Десять минут до времени "Ч".
Через десять минут предупредительный чеченец ждал их около входа. Охранник был прежний, но, разумеется, Локтева без спецовки и кепки он не признал, кроме того, соблюдая субординацию, старался в их сторону не смотреть. Еще двое вежливых темноволосых людей профессионально "обшмонали" их при помощи металлоискателей и пропустили в зал.