– Было дело. Но Жора Топтунов толкнул хорошую идею – сделать ручки на рамах с другой стороны: вышел на крышу, закрой за собой окно. Сделали.
– Вы говорите о Георгии Топтунове из тридцать первой квартиры?
– Да, да, о нем. У него тоже есть антенна, но он ее настраивает сам. Технарь. Рукастый, толковый парень.
– Мы прогуляемся по крыше.
Вылезть в слуховое окно ничего не стоило. И влезть обратно тоже.
– Ну вот провода. И что дальше? – пожал плечами подполковник.
– Не на провода смотри. Видишь, грязь размазана у опоры. Крыша покатая. Приходилось прыгать. Ногами не дотянуться, провода высоко висят. Один из них поскользнулся. Если мы вызовем экспертов, они докажут, что здесь есть следы с той крыши, а может, и из квартиры.
– Вызываем наших? – спросил Мякишев.
– Ни в коем случае, Сережа. Мы и виду не должны подавать, будто разгадали план побега грабителей.
– А как они узнают… Минутку. Вы думаете, что у мотоциклистов в этом доме есть квартира?
– Такие деньги не бросают на произвол, они должны быть всегда под рукой. Живут здесь, а тайник в соседнем доме.
– Здесь живут только состоятельные люди, а наши "герои" прячут свои пальчики под перчатками.
– Три миллиона, найденные под паркетом, это не состояние? Может, они обчистили десятки денежных кормушек. Мы ничего о них не знаем. Пошли отсюда, здесь все понятно.
Они вернулись в оранжерею в тот момент, когда женщина выбрасывала сорняки в мусоропровод. Вербицкий тихо сказал:
– Чердак и крышу осмотрели, теперь меня интересует подвал.
– А жильцы? – поинтересовался Мякишев.
– Они никуда не денутся.
– Понятно. Подвал сбежит.
– Нет, Сережа. Мусор вывезут.
Подвал был заперт, его пришлось открывать. Включили свет. С потолка свисали две мусоропро-водные трубы, под которыми стояли контейнеры.
– Твой правый, Сережа, мой левый.
– Вы это серьезно?
– Вполне. Мы всю жизнь в мусоре копаемся. Теперь покопаемся в прямом смысле слова.
– Но что искать-то?
– Не знаю. Найдешь, сам поймешь. Знаю только, что до дна нам рыть не придется, искать надо сверху. За одну ночь много не накидали.
– Боже, какая вонища! – сморщился подполковник.
– Вот я и говорю, квартир-то мало, контейнеры стоят неделю, а нас интересует ночной мусор. Верхний слой.
Предчувствие Вербицкого не обмануло, Мякишев обнаружил два стальных карабина из альпинистского снаряжения, с продетыми в них ремнями с застежками.
– Черт! Хороший дорогой товар выбрасывают! – воскликнул он.
– Это то, что мы искали, Сережа! – Вербицкий взял находку. – Карабин застегивается на проводе, в ременную петлю просовывается рука, толчок – и поехали. С учетом короткого расстояния и угла уклона трюкач развивает небольшую скорость. У противоположной крыши выставляет ноги вперед, упирается в стойку. Карабины снимаются, и конец всем проблемам. Ночью в оранжерее никого нет. Они проникли в нее через слуховое окно, выбросили карабины в мусоропровод и спокойно ушли отсюда.
– Значит, отход был предусмотрен заранее?
– У них все предусмотрено заранее. С деньгами получилась осечка – довольно сложный тайник.
Но они не знают, нашли мы деньги или нет. А значит, вернутся в соседний дом.
– Ловкачи! Снайперы, мотоциклисты, альпинисты.
– Я вот что подумал, Сережа. В цирке используют такие карабины все, кто работает под куполом. Вспомни, как они спускаются вниз.
– Наши мотоциклисты могут иметь отношение к цирку?
– Не исключено. Хотя и зритель может взять такой прием на заметку. Да… С одной стороны – дерзкое бесшабашное ограбление, с другой – все просчитано наперед.
– Но консьерж говорит, что из дома выходили только мужчина с женщиной и парень, но один.
– Консьерж не видел посторонних. А если так, то настоящие грабители могли вообще не выходить из дома. Прятать им нечего, деньги остались в тайнике. От кого и зачем им удирать? Они сидят у себя, в полной безопасности, и с любопытством наблюдают в окна за происходящим на улице. В переулке стояла дюжина милицейских машин, проверяли каждого прохожего, зачем же лезть на рожон?
– И что вы предлагаете?
– Выйти из подвала, пока мы не провоняли окончательно. Ты поедешь по объявлению, к продавцу мотоцикла, а я опрошу соседей. Встретимся в управлении.
– Как скажете.
Дверь открыла очень приятная женщина лет тридцати. Не красавица, но с невероятным обаянием, очень женственная и хрупкая.
– Вы к Вене?
– А его нет?
– Он вчера уехал в командировку, будет через неделю.
– Вы Мелисса Марковна?
– Да. Я его жена.
У нее был очень приятный мягкий прибалтийский акцент, голос низкий, глубокий, что плохо вязалось с нежным личиком.
– Я из прокуратуры. Меня зовут Вербицкий.
– Не слышала такого имени. Это же фамилия.
– Илья Алексеевич.
– Заходите, Илья Алексеевич. Какое у вас дело к Вене?
– Ничего определенного. Опрашиваю соседей. Вчера возле вашего дома совершено преступление, и мы ищем свидетелей.
Женщина провела гостя в гостиную. Просторно, светло, ничего лишнего – белый тюль, белые стены, кресла, диван, плазменная панель на стене, столики со стеклянными крышками и на каждом ваза с цветами.
– Значит, нам с мужем повезло. Мы вышли из дома, когда улица уже была заполнена людьми в милицейской форме.
– Да, консьерж мне сказал, что вы выходили. Меня интересует другое. Вы видели кого-нибудь в подъезде до выхода на улицу? Преступников поймать не удалось, они могли забежать в любой дом. Консьержу я не очень доверяю, похоже, он больше спит, чем следит за порядком.
Мелисса рассмеялась. Это был очень заразительный смех. Вербицкого восхитили ее дивные зубы. В рекламных роликах показывают хуже.
– Вы правы. Арсений у нас любит "придавить", как он сам выражается. Нет, мы никого не видели. Через час, когда я возвращалась домой, мне показалось, что на лестничной клетке этажом выше, точнее, между этажами, были слышны мужские голоса и пахло табачным дымом. Возможно, соседи выходили покурить. Не придала этому факту никакого значения.
– Вы видели этих мужчин?
– Нет. Шахта лифта загораживает площадку. Надо подняться на несколько ступеней, чтобы что-то увидеть, но зачем мне это нужно? К тому же они замолкли, услышав стук шпилек моих сапог.
– А соседи часто курят на площадке?
– Никогда не видела. Тут живут очень неприветливые люди. Даже не здороваются. Странно это. Я родилась в Риге, там прожила большую часть жизни и привыкла к другим взаимоотношениям.
– В то время и у нас люди были приветливее. Спасибо за беседу, Мелисса Марковна, и извините за вторжение.
– Не извиняйтесь, это ваша работа. Люди обязаны вам помогать.
– Не все такие сознательные, как вы. Но в вашем доме многие могут быть знакомы, как мне казалось. Вы же пользуетесь одной оранжереей. Я имею в виду соседей. – Вербицкий кивнул на цветы.
– Это правда. Очень остроумное решение хозяина дома. Я мало с кем сталкиваюсь в оранжерее. Знаю только Жоржа. Он что-то делал с окнами на чердаке, и я попросила его помочь мне поменять замок. Он согласился. На следующий день пришел его отец. Я поразилась. Он выглядел лет на сорок, а Жоржу тридцать. Оказалось, что отцу уже пятьдесят. В жизни не подумаешь. Сильный, крепкий, ловкий. Молоток выронил и тут же его поймал, на лету.
– Они живут вдвоем?
– Не знаю, не спрашивала.
– Вы упомянули хозяина дома. Похоже, квартиры сдаются в наем и здесь нет постоянных жильцов и собственников.
– Совершенно верно. Но меньше чем на год вам квартиру не сдадут, оттого многие пустуют.
– Дорого?
– Не то слово. Но у кого есть деньги, могут себе позволить эту роскошь. Мы с мужем работаем, неплохо зарабатываем. Нас такие условия устраивают. Мы не живем в одном городе больше двух лет. У всех свои причины арендовать квартиры.
– Наверняка. Но люди, зарабатывающие большие деньги, не вставляют замки соседям и не делают рамы на чердаках.
– Вы не правы. Отец и сын очень приятные люди.
– Ваш муж умеет вставлять замки в двери?
– Он гвоздь в стену вбить не сможет.
– И я о том же. Всего наилучшего. Они мило простились.
На площадке между этажами Вербицкий не увидел ни окурков, ни следов на полу. Внизу, в холле, уборщица мыла пол.
– Вы уже вымыли лестничные клетки? – спросил следователь.
– Конечно, – удивилась женщина.
– Окурков много было?
– Ни одного.
Вербицкий подошел к консьержу.
– Сменщик так и не пришел?
– Черт его знает, где его носит. Ничего, отработает. Мы часто друг друга выручаем. Сегодня ночью он должен дежурить, но мы поменялись. У меня встреча с ветеранами, и мне нужен свободный день.
– Привет ветеранам, Арсений Борисович! Вербицкий вышел в безлюдный узкий переулок.
Ну чем не место для совершения преступлений!
8
Власть или влияние тестя в действительности оказались безграничными. Как иначе можно объяснить такую помпезную встречу – бывшего мента, инвалида без специального образования встретил сам управляющий Центрального банковского хранилища Эраст Петрович Скороспелов. Встал, вышел из-за стола и пожал руку Гордееву, будто встретил старого друга.
– Рад, очень рад нашей встрече. Вы знаете, Антон, я бы не принял вас на работу без рекомендаций, приди вы с улицы. Для меня не секрет, что именно вы предотвратили налет на инкассаторов. Обывателю знать об этом не обязательно. Похоронили какого-то милиционера с почестями, и бог с ним. Правильный ход. Таких людей, как вы, надо беречь. Честность сегодня редкое качество. Для работников банка, где ежедневно имеют дело с миллиардами наличных, честность – главный критерий. Правда, года через два вы перестаете воспринимать деньги как платежное средство, они превращаются для вас в бумагу, груз, который приходится перевозить с места на место. Присаживайтесь.
Управляющий показался Гордееву обаятельным милым человеком предпенсионного возраста, энергичным. И открытым, насколько это возможно.
Антон устроился в кресле. Кабинет напоминал проходной двор, дверь не закрывалась: входили и уходили какие-то люди с бумагами, на которых Скороспелов оставлял свой автограф. Начальника то и дело отвлекали телефонные звонки.
Один из посетителей привлек внимание Гордее-ва. Ему показалось, что они уже виделись. Именно этому человеку управляющий представил своего гостя:
– Вот, Андрей Григорьевич, познакомьтесь. Наш герой. Я беру его на должность заведующего ИССХ. А это наш главный счетовод. Шутка. Главбух Сумской Андрей Григорьевич.
Антон встал, они пожали друг другу руки.
– Рад знакомству, – сказал главбух. – У нас заведение консервативное, люди практически не меняются. Изо дня в день мы видим одни и те же лица. Так вы на место Руденко заступаете?
Антон пожал плечами.
– Да-с, – сказал управляющий. – Виталий Семеныч собрался на пенсию. Устал человек, что поделаешь. Ему хватит месяца, чтобы ввести Антона в курс не очень сложной работы.
– Желаю удачи.
Главбух забрал свою папку и ушел.
– Честно говоря, я не очень понял, какую должность мне предлагается занять. Что такое ИССХ?
– Индивидуальные сейфы спецхранилища. Есть организации и люди, которые не хотят или не могут вкладывать деньги в акции, ценные бумаги, прокручивать их и так далее. Им нужна наличность, живые деньги. Мы берем их на хранение. В отличие от индивидуальных банковских ячеек, клиенты не имеют прямого доступа к сейфам. Простой пример. Вы наверняка слышали об ограблении машины на шоссе.
– Громкая история.
– Да. Замять ее не удалось. Так вот. Клиент строит особняк и заплатил строительной компании деньги наличными. Строители не могут хранить такую сумму в конторе, за определенную плату мы принимаем их деньги на хранение.
– С такой суммы можно получать хорошие проценты, – удивился Антон.
– Не совсем так. Деньги идут на покупку стройматериалов. Скажем, цемента. Цементный завод может не принимать наличность, если они работают "по-белому", тогда мы перечисляем деньги клиента на счет завода. Проблема решена. Но и тут есть подводные камни. Деньги могут пролежать у нас год или два. Например, у строительной фирмы полно цемента, закупленного по старым ценам, а с клиента они хотят получить согласно сегодняшним. Клиент возражает. Они воюют между собой, но нас этот вопрос не волнует. Наша задача – вовремя ставить в известность налоговые органы о поступлении денег. Мы работаем честно, престиж хранилища для нас превыше всего. За десять лет ни одного нарекания. О! – вдруг воскликнул Скоро-спелов, глядя на дверь. Антон обернулся. На пороге стоял неказистый чиновник на тонких ножках, но с очень большим животом и длинным крючковатым носом.
– Заходите, Виталий Семеныч. Хочу познакомить вас с преемником.
Антон встал. Он был на голову выше вошедшего и почувствовал себя не очень удобно.
– Азартными играми не увлекаетесь? – спросил Руденко.
– Не приходилось.
– Тогда не проворуетесь. Под вашим контролем будут бешеные деньги. В том числе и заначки вашего тестя. Наслышан о вас, мне ваша кандидатура нравится.
– Вы так говорите, будто я собираюсь запустить руку в чужой сейф, – смущенно улыбнулся Антон.
– Хуже всего, что это возможно. Мало того, вы не попадетесь. Но если однажды накроют, тогда уж, извините, лет десять обеспеченно наблюдения за звездами через решетку.
– Виталий Семеныч шутник, он вас пугает. В вашей порядочности никто не сомневается.
– Полагаю, вам, молодой человек, зарплаты хватит на содержание семьи и трех любовниц.
– С такой зарплаты и на пенсию? – спросил Антон.
– С тех пор как меня бросила моя последняя пассия, я в деньгах больше не нуждаюсь. Денег на букетик для могилки моей старушки у меня хватит. Скоро и мне пора отправляться на кладбище.
– Не нуди, Виталий Семеныч, ты еще нас переживешь, – оптимистически заметил Скороспелов. – Ну ладно, ребята, идите разбирайтесь в своей кухне, а мне надо поработать.
– Прошу в подвалы скупого рыцаря, буду хвастаться своими сокровищами, – сказал странный старикан.
Антону понравился этот маленький человек с носом, как у бабы Яги, хотя казалось, будто старик видит его насквозь, знает даже, сколько мелочи лежит в его кармане.
Олег Громов второй час сидел в машине, куря одну сигарету за другой. Наконец появился Антон. Радостного блеска в его глазах заметно не было. Когда Гордеев сел в машину, Олег спросил:
– Что? Не взяли?
– Взяли. Еще как взяли. По сути дела, я буду третьим человеком в их иерархии. Оклад сумасшедший, ответственность бешеная.
– А что-нибудь нормальное есть?
– Я буду знать обо всех предстоящих поступлениях. Деньги на моей ответственности. Тот, кого я замещаю на посту главного хранителя, не похож на заговорщика, или я ничего не понимаю в людях.
– Это не те люди, с которыми ты имел дело на службе. Ты попал в экзотический зоопарк. Ходи и удивляйся. Каждый день будешь знакомиться с новой макакой.
– Слушай меня, Олег. Я видел там одно лицо, это до сих пор не дает мне покоя. Ты был в морге и видел трупы, один из них – Федор Кочергин.
– Видел, помню. Его брата Леонида навещал Вербицкий. Он откололся от братьев. Фирмач. Чем занимается, не знаю. Третий, Никита, погиб при бегстве из колонии.
– По моей милости он туда угодил. Я участвовал в задержании и ранил его в ногу, уйти парню не удалось.
– Может, он побег устроил, чтобы сказать тебе спасибо за простреленную ногу?
– Я и сам был ранен в той перестрелке. В глаза его не видел, во время суда в госпитале лежал. Да и он не мог знать, кто его подстрелил. Но Мякишев мне показывал фотографии убитых налетчиков. Найди семейные архивы братьев Кочергиных и их родственников. Копай все и везде, но не обращайся к Леониду, от него ты ничего не добьешься, а спугнуть можешь.
– Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Где же я найду такие материалы? Преступники не заводят семейные альбомы.
– Попробуй через военкомат, они служили в армии. В то время трудно было косить и гребли всех под чистую. Существуют номера частей. С кем они служили. Друзья. Армейские альбомчики все хранят до гроба. Младший тоже сидел. Где-то ходят его подельники. Наверняка многих он кинул, люди на него зуб имеют и сдадут с потрохами.
– Да что ты вцепился в этих братьев?
– Понимаешь, то лицо в хранилище… Мне показалось, будто Федор ожил. Потом понял, что вроде они не очень похожи, но я доверяю первому впечатлению. Эту ниточку следствие трогать не станет. Если мы за нее не потянем, можем потерять главный шанс прийти к разгадке. Вербицкий и Мякишев идут своим путем, мы им не советчики.
Они начальники, им виднее. Но я знаю, что ты не раз обыгрывал Вербицкого.
– Ладно, по сути дела у нас нет ничего стоящего. Пока ты будешь обнюхивать контору, я займусь братьями.
Они ударили по рукам.