– Не знаю. Ну не мог же он улететь на вертолете… Я, конечно, разозлился ужасно, но я ее не убивал, вы должны мне верить… Я понимаю, что вот так, без адвоката, мне, наверно, не стоило говорить, но я не виноват… Я любил ее, мою девочку… – он схватил со столика графин с водой и сделал несколько глотков:
– Я нашел ее у ручья, в лесу… Уже стемнело и меня никто не видел. Сначала я подумал, что ее изнасиловали, но потом понял, что она практически одета… – он весь дрожал, а со лба его катился крыпными каплями пот. – Вот только как будто какой-то зверь разорвал ей бок… Точно, это зверь, не человек… Зачем человеку было убивать ее?
– Скажите, Денис Петрович, а кто пользовался мазью
флоретин, вот этой? – Наталия показала ему на лежащий под креслом тюбик.
– Она. У нее шов после аппендицита никак не заживал, вот она и смазывала. Только напрасно… Скажите, что мне теперь будет?
Наталия вспомнила Анну Петровну и подумала о том, как же будет несчастна эта женщина, когда ее мужа посадят в тюрьму. Она была уверена, что Денисов никого не убивал и потому решила дать ему возможность откупиться. Она сказала ему всего несколько слов. Но он сразу все понял. И про жену, и про Лену, и про свое будущее…
– Я отвез ее в соседний лес и спрятал в надежном месте…
– Вас кто-нибудь видел?
– Никто. Я напоил охранника на стоянке… Это было очень поздно…
– Кто-нибудь может подтвердить ваше алиби на последние три дня?
– Разумеется… Все знают, что Лена уехала и что я ее искал… И даже кто-то как будто сказал о том, что ее видели с тем парнем… Я, получается, чист…
Они договорились, что за работу, которая будет заключаться в том, чтобы перевезти тело Лены поближе к городу с тем, чтобы проинсценировать ее случайное нахождение, Денисов должен будет заплатить ей двадцать тысяч долларов.
– Никаких проблем, – говорил вконец отрезвевший Денисов, мечтающий искренне вернуться домой к своей жене.
– Кстати, Анна Петровна просила вам передать вот это, – она протянула ему конверт.
– Аня? – он, не распечатывая, прижал конверт к груди, – я знаю, что там… Спасибо. И вообще, спасибо вам за все. Люди должны помогать друг другу. Я никогда не забуду… Деньги будут завтра в условленном месте. Я не обману, я не такой человек. Аня, Анечка…
– Скажите, Денисов, – спросила она его уже перед уходом,
– Почему у вас нет детей?
– А вы не заметили, что у нас одинаковые отчества? Аня – моя родная сестра. Так получилось… И мы боимся… Жизнь, она вообще очень сложная штука… Но я понял, что без Ани не могу… Так вы запомнили, ГДЕ это место?
– Да, двадцать шагов отказателя и резко налево, а потом еще сорок шагов, так? Я все поняла. А теперь возвращайтесь в бар приблизительно в том же виде, в каком вы были и постарайтесь просидеть там до ночи. Примерно в одиннадцать за вами приедет Анна Петровна.
***
Пожалуй, впервые в своей жизни Наталия засомневалась всерьез в нравственности своего поступка. Такого с ней еще не было. Но и жизнь преподносит ей сюрпризы час от часу не легче. "Поэтому, – убеждала она самое себя, выезжая с территории санатория и сворачивая к близлежащему лесу, – приходится приспосабливаться к ситуации. Ведь Денисов – не убийца, это, как пить дать. Так почему бы ему не помочь, и, заодно, заработать?"
Угрызения совести никогда не мучали ее подолгу, а потому она всю свою энергию направила на то, чтобы таким образом подъехать к лесу, чтобы остаться ни для кого не замеченной. Для этого ей пришлось въехать в лес с противоположной стороны, попетлять немного по лесной дороге и, наконец, остановиться в условленном месте, в двадцати шагах от указателя в санаторий.
Самое удивительное, что несмотря на то, что начало смеркаться, ей совершенно не было страшно находиться в лесу с трупом, который она нашла достаточно быстро. Денисов – несомненно умный человек, раз сумел так быстро и лаконично объяснить, куда спрятал тело своей возлюбленной.
Девушка лежала под густыми зарослями папоротника. Наталия расстелила на земле прихваченное из машины покрывало, осторожно переложила на него тело, завернула, морщась словно от боли, в тот момент, когда покрывало коснулось того места на животе трупа, где зияла огромная резанная рана… Подтащила страшный груз к машине и с большим трудом засунула в багажник. "Да, хладнокровия тебе не занимать," – сказала она вслух, обращаясь к себе, чтобы, услышав собственный голос, полнее прочувствовать весь трагический реализм происходящего. "Хотя нет, не реализм, а скорее – сюрреализм."
Так, сбиваясь с одного направления в искусстве на другое, мыча что-то себе под нос и где-то в глубине души отчаянно презирая, конечно, себя за то, что пошла на такую опасную сделку только ради денег, Наталия захлопнула багажник, села в машину и выехала из леса.
Ей предстояло отвезти тело поближе к городу, поближе к заправочной станции, а затем где-нибудь на нейтральной территории, на каком-нибудь поле сжечь свое покрывало, на котором остались пятна крови Лены (фамилию которой она, кстати, даже не спросила), а потом заехать к Анне Петровне и объяснить ей, во сколько ей надо будет поехать к мужу…
Но имея сиреневый опель очень сложно остаться незамеченной. Пришлось заезжать к автостоянке со стороны кукурузного поля. Дождавшись, когда стемнеет, она выложила труп из багажника и оставила его на самом видном – со стороны трассы – месте. Затем отъехала километров на десять и сожгла покрывало. "Из меня получился бы неплохой преступник…"
Анна Петровна встретила ее так, словно заранее знала о том, что ее муж погиб и его труп нашли в придорожной канаве. Увидев на пороге Наталию, она схватилась за сердце одной рукой, а второй зажала рот, чтобы не закричать. Чрезмерно эмоциональная особа, она была готова выложить любые деньги за свой душевный покой. И получилось так, что Наталия сыграла на этом…
– Не могу сказать, что я готова выслушать всю правду, но лучше уж поскорее выйти из этого неведения, чем так мучиться… Вы нашли его?
– Нашла. Он жив и здоров, поэтому вместо того, чтобы держаться за сердце, не могли бы вы дать мне глоток воды…
За столом, который Анна Петровна накрыла ей за считанные минуты, успев поставить перед дорогой гостьей и вазочку с икрой и прочими деликатесами, Наталия рассказала ей ровно столько, сколько ей полагалось знать в этой ситуации. Байка, придуманная Денисовым за минуту до того, как Наталия покинула санаторий, выглядела более чем правдоподобной: Лена – любовница Денисова, бросила его, сбежав с другим мужчиной, отчего Денисов сильно запил…
– Так вот почему они не могли найти его, – всплеснула руками счастливая от такого известия Анна Петровна, – он пил в баре… Ну конечно, в баре-то они его и не искали… Могу себе представить, как он страдал… Впрочем, так же, как и я… Он – ушел от меня, а эта девочка – ушла от него. Все, круг замкнулся. А вы уверены, что он хочет видеть меня?
– Уверена. Он просто ждет вас… Единственное, боится, что вы не сможете его простить…
Анна Петровна не была дурой, но вела себя как-то смешно, по-кукольному, понарошке… Быть может, из-за этой ее манерности и сложности Денисов искал утешения в бесстыдных и простых в своей естественности объятиях молоденькой Лены?
Инфатилизм Анны Петровны достиг своего апогея в тот момент, когда она обратилась со слезами на глазах к Наталие с просьбой отвезти ее в Латынино:
– Я вас просто умоляю… Уже стемнело… Я, конечно, вожу машину, но мне страшно… К тому же мне не верится, что я его сейчас увижу… Вас трудно меня понять, но не бросайте меня, я очень прошу… Кроме того, если все действительно обстоит так, как вы сказали, я щедро отблагодарю вас… – с этими словами она убежала куда-то, наверно, в спальню, и вернулась оттуда с небольшим свертком, в которому, очевидно, и находились деньги.
– Хорошо, поехали, – уступила Наталия, чувствуя, как начинает презирать эту холеную и аморфную особу, не способную противостоять течению жизни даже в самых незначительных ее неудобствах. "Уметь водить машину, страстно желать возвращения мужа и быть не в состоянии поехать за ним?!" Это никак не укладывалось в голове. "Зато уложится в кармане," – цинично подумала она о своем вполне заслуженном гонораре, имея в виду деньги, двадцать тысяч долларов Денисова, которые завтра она должна будет найти в условленном месте.
Смертельно уставшая, она возвратилась домой заполночь. Встреча супругов произошла на высочайшем уровне. В баре, где Денисов почти профессионально сыграл роль мертвецки пьяного брошенного ловеласа, они разыграли целую сцену, в результате которой все завсегдатаи, наблюдавшие встречу Денисова со своей женой, теперь могли полностью подтвердить его полнейшее алиби: он целый день находился в баре, пил, а ближе к ночи за ним заехала жена. И перемещение трупа Лены, его любовницы, теперь никак не могло быть связано с его именем. Свою работу Наталия выполнила с блеском. остелось только получить деньги с Денисова и постараться не нервничать, когда обнаружат тело девушки и сожженное покрывало. Ведь если Наталия допустила какую-нибудь ошибку, то за убийцу-то могут принять и ее…
Глава 9
СЕЛИВАНОВ, БУРКОВЕЦ, ТРОФЕЙНОЕ ОРУЖИЕ И СОЛНЕЧНЫЙ ПРИЧАЛ С МАЛЬЧИКАМИ, ПЕРЕЕВШИМИ РЕКЛАМЫ ПРОТИВОЗАЧАТОЧНЫХ СРЕДСТВ
Соня с Логиновым на кухне играли в карты. Спокойная семейная обстановка, вкусные запахи, растерянные улыбки на лицах… С чего бы это?
"Успокойся, тебе это только кажется. Никакие они не любовники."
– Да на вас лица нет… Что случилось? – спросила Соня, вскакивая со стула, чтобы накрыть стол для хозяйки.
– Теперь я в курсе ваших секретов… – сказал, улыбаясь, Логинов, следуя за Наталией в ванную, в которую уже с шумом набиралась горячая вода. – Отлично придумано…
– О чем это ты? – Наталия разделась и, не дожидаясь, пока ванна наполнится водой, легла в нее и блаженно застонала. – Я тебя не понимаю… Я так устала, что не могу даже говорить…
– Да я насчет того, что Соня и ты…
– А, это, – она махнула рукой, – просто ты крайне невнимательный человек, вот в чем дело…
– Так где ты была, внимательная женщина? – Логинов тоже разделся и забрался в ванну, оказавшись лицом к лицу с Наталией, повторил в точности ее блаженный стон и закрыл глаза, прямо как она, и улыбнулся. – Неужели ищешь преступников?
– Оставь меня в покое, очень тебя прошу… Если тебя интересует, как я провела день, то отвечу: это был самый настоящий кошмар…
– И начался он в морге, так?
– Так.
И вдруг он понял, что она уснула. Мгновенно. Закрыла глаза и отключилась. Грудь ее ровно дышала, но она уже не слышала его.
– Хочешь ты этого или нет, но придется тебя помыть, – он налил в ванну полфлакона пены и с удовольствием, неспеша, принялся водить мягкой губкой по обнаженному телу Наталии. Минут через десять она открыла глаза и принялась как-то инстинктивно мыть голову, принимая помощь Игоря как должное.
– С вас сто долларов и три цента, – сказала она ему уже после того, как ополоснулась под душем и выйдя из ванны, накинула на плечи махровый халат. Логинов, последовав ее примеру, удивился:
– Но за что?
– За созерцание моего обнаженного тела. А будешь много говорить, сдеру все двести…
Она была так утомлена, что даже не смогла по достоинству оценить жаркое, которое приготовила Соня. Она даже не помнила, как Логинов проводил ее до кровати.
А проснулась она в пять утра с ощущением жестокого голода. Она выспалась и чувствовала себя достаточно бодрой, чтобы пойти на кухню и накрыв стол, – заставив его всем, что только нашла в холодильнике, – еще раз поужинать, а заодно и позавтракать. После чего снова вернулась в постель и проспала до половины восьмого.
Все уже проснулись, на кухне пахло кофе и горячими бутербродами. Поймав взгляд Сони, она поняла, что та догадалась об ее разыгравшемся накануне приступе чревоугодия, но это не помешало ее позавтракать еще раз.
– Как дела, прокурор? – Наталия чувствовала себя превосходно. Впереди был насыщенный день. Насыщенный в плане дел и, что самое приятное, ДЕНЕГ. – У тебя сегодня, кажется, зарплата?
– Правильно, ласточка. Ты что-нибудь хочешь?
– Конечно. Норковое манто, моему старому уже целый год и его надо срочно заменить… И плитку бабаевского шоколада.
– Не знаю, как насчет шоколада, но манто гарантирую…
– А ты не перепутал?
– Нет.
– Премного благодарна. Что у нас новенького? – он уж ела третий по счету бутерброд, когда почувствовала, что пора остановиться, иначе она не сможет поехать на пристань за двадцатью тысячами долларов. Если бы не это обстоятельство, она бы, возможно, и вообще не вышла из дома, настолько ей здесь было хорошо и комфортно. К тому же она так давно не смотрела телевизор…
– Если честно, то я уже начинаю подумывать о пенсии… Я тоже устал. Устал от того, что мы большую часть времени стоим на месте. Ты себе представить не можешь, как мне вчера влетело за Селиванова…
– Селиванов? Ты говоришь об убийстве того самого
Селиванова, скандального журналиста? Неужели вы так ничего и не нашли? Все-таки, три трупа, не считая Селиванова…
– Да нет, ты спутала, три трупа нашли в операционной, не считая Буркевица… Хотя ты права, все это произошло в один и тот же день… И, что вполне вероятно, убийства журналиста и хирурга как-то связаны…
– Нет, Игорь, это просто тебе хочется, чтобы они были связаны… – она говорила просто так, играя густой и липкой струйкой сгущенного молока, которой рисовала узоры на блюдце. Ей нравилось издеваться над Логиновым и она никогда не упускала возможности уколоть его, упрекнуть в его лице всю прокуратуру и следственные органы в целом. – Хотя, если бы ты мне рассказал что-нибудь об этих делах, я бы… помогла…
Ей было трудно справиться со своим отличным настроением, которое плескалось где-то внутри нее вместе с утренними лучами солнца, осветившими ее отдохнувшее сознание и разбудившими в ней охотничий азарт. В такие редкие минуты ей казалось, что она способна на многое. Но в то же время память-предательница подсовывала ей список дел и тел, от которых веяло холодом:
1. Олечка Перова – убита, и об этом надо срочно оповестить Виктора Борисовича;
2. Лена – убита, ее скоро найдут возле автозаправочной станциии;
3. Еще две молодые женщины – убиты;
4. Полина (!) – убита, потому что она не верила в е еслучайное падение с крыши;
5. Гуров – убит, но скорее всего не Полиной; на крыше был, наверняка кто-то третий;
6. Кто следующий?
– Тогда слушай, рассказываю…
– Подожди, мне нужно записать…
– Что записать?
– Как что? Что ты в кои-то веки снизошел до моих скромных криминалистических способностей…
– Ладно, не перебивай… Только сейчас мы уйдем отсюда, чтобы не мешать Сонечке ("Сонечке?! Вот даже как!") мыть посуду…
Но с другой стороны, Наталия вдруг почувствовала, что и Логинову как-будто доставляет удовольствие мысль о том, что в их доме, квартире, где они живут, появился человек, который будет теперь заботится о них, о том, чтобы всегда была еда, а вокруг было чисто… Неужели в нем начали просыпаться естественные человеческие желания и пороки, неужели с Логинова посыпалась лубочная позолота святости и он, наконец, станет нормальным ленивым и жаждущим наслаждений человеком? Тогда, быть может, он по-другому взглянет на деньги и на некоторые важные, на ее взгляд, жизненные принципы, которые позволят ей не скрывать от него свой бизнес? "Как было бы хорошо!"
Ее мечтания были прерваны потоком слов, которые она едва успевала теперь увязывать между собой, чтобы появился хоть какой-нибудь смысл…
Они перебрались в спальню, легли на кровать и Логинов начал рассказывать:
– 30 мая на своей квартире был убит выстрелом в голову известный 25-летний журналист Андрей Селиванов. Убийство произошло на его квартире… Соседи рассказывали, что в квартире было много людей, шумно, стреляли и кричали, громко разговаривали, затем послышался звон битого стекла, после чего живший через стенку от Селиванова пенсионер вызвал милицию… Еще этот старичок рассказал, что видел, как на его балконе появился высокий крупный человек и принялся спускаться вниз по пожарной лестнице… И что стреляли у него, потому что на балконной двери, в нескольких местах остался след от пуль…
– Ты вот говоришь, что Селиванов – известный журналист… Просвети.
– Он был собкорром нескольких, как сейчас стало известным, крупных московских газет и писал, в основном, статьи разоблачительного характера, преимущественно касающиеся политиков… За пару дней до того, как его убили, он…
– Поточнее, – Наталия достала блокнот и ручку, – за пару дней, значит, 28 мая, так? И что же случилось 28 мая?
– Он прилетел из Рима… А вот ЧТО он там делал, ПОКА никому не известно. Очевидно, готовил какой-нибудь очередной компромат…
– А разве вы еще не выяснили, кто на этот раз был его мишенью?
– Нет, пока не выяснили. Да это же самое главное, зная это, мы бы пошли дальше, а так, говорю же, топчемся на месте… Ты все записываешь?
– Разумеется. Что дальше.
– До того, как прозвучал первый выстрел, то есть, до убийства Селиванова и до прихода в его квартиру еще каких-то лиц (это все по показаниям свидетелей, которые много чего слышали, но никого не видели, потому что боялись выйти из своих квартир) между убийцей и Селивановым произошел разговор, причем на повышенных тонах… И убийце удалось скрыться… не исключено, что это и был тот самый высокий и крупный мужчина, которого видел на своем балконе (который примыкает к балкому Селиванова) пенсионер…
– То есть, к Селиванову пришел человек, они крепко поговорили, после чего гость убил Селиванова, а в это время – чуть раньше убийства или позже, вы этого еще не знаете – к Селиванову пожаловали еще люди, которые пришли или по его журналистскую душу или, что тоже возможно, им нужен был тот человек, который убил Селиванова… В любом случае, войдя в квартиру… Кстати, она что же, была открыта?
– Да, дверь никто не взламывал, поэтому можно предположить, что замок был поставлен на предохранитель, то есть, дверь была прикрыта, но не заперта, поэтому "гости", позвонив или так, без звонка или стука или вообще услышав выстрел, ворвались в квартиру, но застали в ней только мертвого Селиванова, а убийца выскочил на балкон, перелез на соседний балкон и, спасаясь от погони, спустился по пожарной лестнице вниз (благо, всего третий этаж)…
– Это все? Нет ни версий, ни улик, оставленных убийцей, ничего?
– Почему же, есть кое-что. Пуля, которой был убит