Когда Аверьянов ушёл, в кабинет влетела Анжела.
- Ну как? - спросила она подругу.
- Всё прошло хорошо, - загадочно улыбаясь, ответила Марина. - Я его очаровала. Он растаял и забыл про всё на свете. Теперь в голове у него кавардак.
- Ой, Маринка, у тебя самой глазки горят. Что Костик скажет?
- Отстань, пошли работать.
Подруги обнялись, и, напевая весёлую мелодию, отправились в палаты к больным.
Отъезжая от больницы, Аверьянов поймал себя на мысли, что он несколько робеет в присутствии Марины, которая ещё больше стала ему нравиться. В то же время его насторожило присутствие в столь раннее время в больнице Журавлёва и его явное вранье о том, что он якобы обнаружил место жительства пострадавшего мальчика. Особенно переживал Александр по поводу пропажи платка.
10
Из больницы Аверьянов направился в университетскую библиотеку, где в одном из отделов работал его давнишний хороший знакомый Михаил Иванович Кузнецов. Несмотря на значительную разницу в возрасте, между ними установились дружеские отношения, на почве любви к книгам. Михаил Иванович вообще слыл библиофилом и энциклопедистом, и нередко подбирал для Александра редкие книги.
Аверьянов надеялся, что Кузнецов сможет помочь.
- Приветствую тебя Саша, - увидев в библиотечном зале Аверьянова, заулыбался Кузнецов.
- Добрый день, Михаил Иванович.
Мужчины крепко пожали друг другу руки.
- У тебя, как всегда, наверное, мало времени, поэтому не буду тебя загружать расспросами. После твоего звонка я подсобрал кое-какую литературу, она может понадобиться. Словом, я готов помочь.
Кузнецов жестом пригласил Аверьянова к себе в рабочую комнату. Усадил на большой обитый коричневой кожей стул. Сам сел рядом за стол и достал из кармана очки.
- Давай показывай, что у тебя за вещица.
- Собственно вещицы уже нет, - виновато стал объяснять Аверьянов. - По неизвестным мне обстоятельствам платок пропал. Полагаю, я его потерял, и вернуть его мне не удастся.
- Так что же, моя помощь не понадобиться?
- Наоборот, я только на вас и рассчитываю. Рассматривая вышивку на платке, я запомнил вышитые элементы, по ним можно предположить, что это какой-то герб. Возможно, дворянский герб.
- Ты же знаешь не хуже меня, что герб состоит из щита и ряда других фигур и элементов.
- Да, центральная фигура вышивки - правильный щит, разделённый на две части. В одной российский двуглавый императорский орёл, а в другой - голова зубра или быка, чем-то пронзённая. Копьём или мечом, может, стрелой. Над щитом шлем, перья, и рука держит меч.
- Интересно.
- Это какой-то дворянский герб. Мне нужно знать, кому он принадлежал, и существуют ли потомки этой фамилии в наше время.
- Ты сразу ставишь очень много вопросов.
- Ждать некогда. Времени в обрез. Дело не терпит отлагательств. Уже и так пострадало несколько человек. Этот герб - моя единственная ниточка.
- Кое-что я могу сказать сразу. Голова быка, пронзённая мечом - не что иное, как польский дворянский герб "Помян". Этим гербом пользовались несколько польских родов и позднее некоторые русские фамилии тоже приняли эту эмблему. История происхождения герба давняя и запутанная, связанная с братоубийством, но тебя, я полагаю, это мало интересует.
- Я сам не знаю, что точно меня интересует. Наверное, всё. Полезной может оказаться даже незначительная мелочь.
- Тогда изволь слушать. Первоначально в Польше был известен герб "Винява", центральным изображением которого была голова зубра или быка. По легенде, один польский рыцарь на охоте спас польского князя от свирепого зубра, который набросился на князя и хотел его убить. В награду рыцарь получил герб с изображением головы убитого им зубра.
Прошли годы, и один из потомков этого рыцаря, вызвал на поединок брата и убил за непристойное поведение. За это король изменил его герб. Эта голова быка стала изображаться с мечом, который её пронзает.
- Интересно.
- Так в Польше появился новый герб.
- Что дальше? Кто из русских фамилий имел такой герб?
- А дальше меня смущает наличие в твоём гербе двуглавого орла.
- Может, за заслуги перед троном император кому-то пожаловал такой герб?
- Может быть.
Кузнецов встал со стула и прошёлся по комнате, как это он любил делать в минуты раздумий. Вдруг он улыбнулся и поднял указательный палец правой руки:
- Может! Я вспомнил. Ты тут подожди минутку. Я в фонды схожу, принесу одну занятную книженцию.
Кузнецов ушёл.
Оставшись один, Александр, чтобы скоротать время, стал листать лежавшие на столе журналы. Его заинтересовала одна статья. Первоначально он обратил внимание не на содержание публикации, а на автора. Автором был "К. Журавлёв".
- Интересно, - пробурчал от неожиданности Аверьянов. - Что он тут пишет? Писатель липовый.
Статья называлась: "Потомки императора Николая I живут в наших краях".
Аверьянов принялся внимательно читать статью. Ничего интересного для себя Аверьянов вначале не почерпнул. Журавлёв подробно описывал семейные связи царской фамилии.
Дочитать публикацию следователь не успел, возвратился Кузнецов. Он принёс не очень объёмную, но в красивом подарочном переплёте, книгу.
- Вот то, что нужно, - торжественно заявил Кузнецов, кладя книгу на стол.
- Что за книжка?
- Биографический очерк о великом князе Николае Константиновиче.
- О ком?
- О великом князе Николае Константиновиче, - повторил Кузнецов. - Самом скандально известном представителе царской фамилии.
- Это тот, который украл бриллианты своей матери для любовницы.
- Да, именно он. Его выслали в Ташкент, объявили душевнобольным, однако это не помешало ему заняться предпринимательством, сколотить большое состояние и менять множество жён и любовниц.
- Какое отношение он имеет к нашему гербу?
- Самое прямое.
- Я само внимание.
- У великого князя было много жён и любовниц, - начал рассказ Михаил Васильевич. - Среди его пассий была некая Александра Александровна Демидова. Великий князь увёл её от мужа, открыто с ней жил, и Демидова родила ему двоих детей. Мальчика и девочку. Девочка, Ольга, нас не очень интересует. Она была болезненной и долго не прожила, а вот сын Николай был гвардейским офицером.
Поскольку эти дети были незаконнорождёнными, хотя их отцом являлся великий князь, к царской фамилии они причислены быть не могли. Тогда император даровал им фамилию, дворянство и герб. Вот этот самый герб, о котором ты спрашивал. Государственный двуглавый орёл означает, что носители герба имеют отношение к правящей династии, а бычья голова с мечом - родовой герб рода Абаза.
- Причём тут герб рода Абаза? - удивился внимательно слушавший рассказчика Аверьянов.
- А притом, что мать великокняжеских детей Александра Александровна в девичестве была Абаза, происходила из древнего молдавского рода. Демидова она была по первому мужу.
- О, а вы говорили, что великий князь был многоженцем. Эта Абаза-Демидова тоже не промах.
- Да, - согласился Михаил Васильевич. - Она, после того, как её разлучили с великим князем Николаем Константиновичем, вышла замуж за хорошего человека, графа Павла Феликсовича Сумарокова-Эльстона.
- Это не из тех?
- Из тех, это был родной дядя князя Феликса Юсупова графа Сумарокова-Эльстона, известного убийцы Гришки Распутина.
- Тяжёлая наука генеалогия.
- Зато, интересная.
- Какая же фамилия была у этих байстрюков?
- Дети великого князя получили фамилию Волынских.
- Как вы сказали? - от неожиданности, Аверьянов даже привстал со стула.
- Волынские.
- Это уже интересно!
- Это то, что ты искал?
- Полагаю, да.
- Я рад, что смог тебе помочь.
- Только этого маловато.
- Понимаю, тебя интересует потомство этого Николая Волынского.
- Вот именно, потомство. Информация мне нужна срочно.
- Я покопаюсь, что-нибудь обязательно найду.
- Уж постарайтесь, Михаил Иванович, на вас одна надежда.
- Ты мне сегодня вечером или завтра утром позвони, я прямо сейчас начну собирать материал.
- Спасибо за помощь, созвонимся.
Аверьянов попрощался с Кузнецовым, и медленно, анализируя полученную информацию, побрёл по длинным коридорам библиотеки к выходу.
В отделе, куда ближе к обеду добрался Аверьянов, его ждал Хлебников.
- У меня к тебе небольшое дельце, - встретил следователя в коридоре, начал разговор Хлебников.
- Пойдём в кабинет, у меня к тебе тоже дельце есть.
Отперев дверь кабинета, и пропустив вперёд оперативника, Аверьянов, войдя следом и небрежно бросив портфель на стол, сразу начал пересказывать услышанную в библиотеке историю о незаконных детях великого князя Николая Константиновича.
В конце рассказа Аверьянов поделился с оперативником подозрениями насчёт журналиста.
- Ты знаешь в этой пропажи платка мне и винить некого. Может, конечно, это случайность. Этого также исключать нельзя, а может, и нет. Сегодня утром, когда я появился в больнице, этот Журавлёв был уже там. Зачем? Потом напел мне, что нашёл родителей мальчика, но это не точно. Явно врал. В общем, тёмная лошадка. Не зря он вокруг следствия кружится. У него свой интерес и не только журналистский, а скорее всего, шкурный.
- У меня тоже подозрение насчёт этого писаки. Я проверил видеозаписи в больнице, допросил свидетелей. У меня все подозрения винить в смерти медбрата Бориса этого Журавлёва. Можно его брать и колоть. Во всяком случае, он знает больше, чем говорит.
- Вот как…
- Что будем делать?
Аверьянов, вспомнив о назначенной встрече с Мариной, взглянул на часы, убедившись, что времени на продолжение разговора уже нет, решил поспешить на свидание.
- Вот что, Юра, - сжав лицо ладонями, выговорил Аверьянов. - Давай спешить не будем. Журавлёв не бродяга. Задержим, вдруг сорвётся, проблем не оберёшься. У него наверняка хороший адвокат есть. Потом будет статейки строчить. Да и всё это лишь предположения. Тут разобраться нужно.
- Давай попасём его, - предложил Хлебников.
- Это ты верно говоришь, - согласился Аверьянов. - Паси его денно и нощно. Нужно о нём все узнать. Собери на него всё. Не мне тебя учить. И давай пошустрее, уже и так два трупа. Ты понимаешь, что у нас пара дней, не больше. Скоро на ковёр, а нам крыть нечем.
- Не волнуйся, сделаем в лучшем виде.
- Всё, мне пора. Если что, сразу звони.
Аверьянов, собираясь уходить, взял портфель, но затем вновь швырнул его на стол, решив ехать на встречу с девушкой налегке.
- Да ты как на встречу с ценным агентом собираешься, - пошутил Хлебников.
- От оперов ничего не скроешь.
11
К больнице Аверьянов подъехал вовремя. Марина с Анжелой как раз выходили из вестибюля больницы.
Аверьянов посигналил, и, убедившись, что его заметили, вышел из машины, приготовив купленный по пути букет алых роз.
Дождавшись, пока к нему подойдут девушки, он протянул цветы Марине.
- Это мне? - сделав удивлённое лицо, спросила Марина.
- Да.
- Спасибо, розы мои любимые цветы.
- Я рад, что угодил.
Девушка улыбнулась, и, прищурившись, посмотрела на подругу. Анжела расплылась в широкой улыбке, не скрывая восхищения. Она восторженно смотрела на Александра, приоткрыв рот. Марине, чтобы привести подругу в чувство, пришлось легко толкнуть её локтем в бок. Анжела, смутившись, тут же переведя взгляд в сторону, заявила, что спешит и вынуждена оставить Марину и Александра одних.
Уговоры Александра на Анжелу не подействовали, и она быстро ушла.
- Какая у вас понимающая подруга, - заметил Аверьянов.
- Какое там, - улыбаясь, отвечала Марина. - Я её долго уговаривала оставить нас. Она ни в какую. Пришлось пригрозить.
- Чем же?
- Сказала, что порчу на неё наведу.
- Неужели вы колдунья?
- Нет. Я пошутила. Просто пообещала рассказать, как пройдёт наше свидание.
- Всё расскажите?
- Какое там, выдумаю.
- Какая у нас программа?
- Давай погуляем в парке, - пожав плечами, предложила Марина.
- Может, вы голодны, мадмуазель, пообедаем.
- Да, - вновь улыбнулась Марина. - Сашенька, вы приглашаете меня в кафе?
- Да, тут одно заведение есть, неплохое.
- Поехали.
Александр перед Мариной открыл пассажирскую дверь, и подождал, пока девушка разместилась на пассажирском сиденье, только после этого сел за руль.
В машине Марина рассказывала Александру различные смешные истории из своей студенческой жизни, как она раньше боялась вида крови, но смогла пересилить себя. Девушка поведала Александру о своих родителях, отметив, что является их любимой и единственной дочерью. Она же стала инициатором перехода на дружеские взаимоотношения, отбросив официальный тон.
Слушая рассказы Марины, Александр быстро доехал до кафе.
После заказа нескольких блюд, Александр решил поговорить с Мариной о Журавлёве, чтобы рассеять или подтвердить свои подозрения насчёт журналиста.
- Признайся Марина, ты специально облила меня в больнице?
- Разве можно что-то скрыть от следователя, - мило улыбаясь, отвечала девушка. - Правда, это был гениальный план наладить отношения. Ты вернулся за пиджаком, и вот мы вместе обедаем. А так могли бы расстаться навсегда.
- Ты хотела отношений?
- Да, ты мне сразу понравился.
- Разве такое бывает?
- А с тобой это не так?
- Со мной так, но такая красавица, как ты… - Александр, не найдя нужного слова, развёл руками. - Мне кажется это не правдоподобным.
- Ты, Сашенька, меня обижаешь, - строго произнесла Марина. - Неужели я похожа на вертихвостку?
- Нет, я не хотел тебя обидеть.
- Не бойся, я не обижусь, - рассмеялась Марина.
- Ты уже использовала свой приём для знакомства?
- Нет. По правде сказать, я не такая умная. Мне Костя подсказал.
- Ему зачем?
- Не знаю.
- Может, и познакомиться со мной Костя предложил?
- Это не смешно!
Улыбка моментально слетела с лица Марины. Она заёрзала на стуле, пытаясь принять решение: уйти или остаться.
Перемена настроения девушки не ускользнула от Александра. Он испугался, что Марина обидится и уйдёт. Александр взял руку Марины, и, нежно её поглаживая, стал успокаивать девушку:
- Не злись, хотя ты и в таком состоянии прекрасна, но мне становиться страшно. Мы, можно сказать, на первом свидании начинаем ссориться.
- Это же хорошо, - вновь улыбнулась девушка. - Это примета такая: в будущем мы никогда не поругаемся.
- Если так, я хочу сразу выяснить место Кости в твоей жизни.
- Это прилипало, его гонят в дверь, он лезет в окно. Он всем надоел, но прогнать его никто не решается. Если тебе это интересно, меня с ним ничего не связывало и не связывает.
- Я знаком с Журавлёвым несколько дней, поэтому знаю его недостаточно хорошо, но думаю, что он ничего не делает просто так. У него везде свой интерес.
- Это для тебя важно?
- Да, хочется разобраться, - Александр решил всё рассказать напрямую. - Я веду дело по факту попытки убийства мальчика, который находится у вас в больнице. А Журавлёв крутиться вокруг этого дела. Зачем? Подозреваю, не только ради журналистского интереса.
- Тот платок, что ты утром искал, был важен для тебя?
- Да это улика, но его пропажа не страшна, я успел всё рассмотреть и запомнить.
- Я к этому не причастна, правда!
- Я знаю.
- Расскажи мне.
Александр пересказал Марине всё, о чём поведал Кузнецов.
За разговорами время пролетело незаметно, так что обед сильно затянулся. После Аверьянов подвёз Марину домой. Девушка пригласила его к себе. Аверьянов недолго раздумывал, полагая, что знакомиться с родителями слишком рано, но после согласился.
В гостях Александр задержался, и на работу больше не попал. Родители Марины оказались людьми гостеприимными и весёлыми, начисто лишёнными каких-либо условностей. Так что Александр смог уехать домой лишь ближе к полуночи.
По дороге домой Аверьянов думал о Марине. Он был восхищён девушкой, но её светлый образ омрачала дружба с Журавлёвым. В глубине души у Аверьянова таились слабые сомнения по поводу искренности Марины. Он подозревал девушку в возможной игре, придуманной хитрым журналистом. Хотя, ослеплённый красотой, гнал от себя сомнения, но привычка во всём и во всех сомневаться оказывала действие.
Дома Александр долго не мог уснуть. Он думал о Марине.
12
Утром Александр встал поздно, едва успел приехать к утренней планёрке. Полковник, видимо сам получивший нагоняй от руководства, был настроен решительно. Следователю пришлось оправдываться, но слушать начальник не хотел. Тем более ничего существенного по делу сообщить Александр не мог. Он топтался на месте, не продвинувшись в раскрытии ни на шаг. Более того, допустил много ошибок. Одна из которых, стала причиной смерти молодого человека в больнице.
- Вот что, дорогой мой, - совсем спокойно в конце планёрки подвёл итоги полковник. - Времени у тебя три дня. После решено создать следственно-оперативную группу по этому делу. Это означает, сам понимаешь, что: ты будешь не у дел. Поэтому думай. Я понимаю, что дело сложное и раскрыть его за три дня трудно, но ты думай, что сможешь передать следственной группе. Какие у тебя будут наработки. Хороший материал или пустую папку. Думай сам, а то с работы с позором вылетишь. Понял?
- Понял, - удручающе ответил Аверьянов.
- Тогда свободен.
Аверьянов вышел от полковника в подавленном состоянии.
- Не переживай, - подбодрил товарища Хлебников. - Мне тоже досталось. Не в первый раз, нам не привыкать.
- Да я не переживаю.
- Ты где вчера весь день пропадал?
- Загулял.
- Тоже нужно, - улыбнулся оперативник.
- Есть что-нибудь новенькое?
- Есть.
Коллеги прошли в кабинет Аверьянова, и, усевшись возле окна, продолжили беседу.
- Ты своему учёному библиотекарю не звонил?
- Некогда было, - оправдывался Александр.
- Понимаю.
- Забыл.
- Свяжись с ним, вдруг он что-нибудь нарыл. Позвони.
- Я сейчас к нему лучше съезжу.
- Поезжай.
- У тебя что?
- Вот, полюбуйся.
Хлебников передал кипу фотографий. На фото был изображён журналист Константин Журавлёв, возле своего автомобиля, выбрасывающий в мусорный бак синий пакет.
- Это что?
- Проследил я за этим писакой. Он мотался по всяким конторам, кому-то звонил. Я от твоего имени заказал распечатку его звонков.
- Правильно, - согласился Александр.
- После он уже домой ехал. Вдруг припарковался возле мусорного бака. Вышел из машины. Достал из багажника синий пакет и зашвырнул в мусор. После сел в машину и поехал дальше.
- Вы пакет подобрали?
- Обижаешь, уже у экспертов.
- Что там было?
- Еда какая-то, но я всё описал. Изъял пакет при понятых, всё чин чином.
- Молодец, Юрик, - похвалил оперативника Аверьянов.
- Стараемся.
- Ты за этим Журавлёвым смотри.
- Это само собой.
- Ещё что?