Окружающие меня стены, словно мозаика в калейдоскопе, были составлены из сотен окошек и из каждого на меня смотрел отдельный кусочек пространства. Немного поплутав я, с помощью Дживса, разобрался с управлением и скоро уже мог самостоятельно в десятки раз увеличивать интересовавший меня экран. Впрочем, довольно скоро выяснилось, что попытка проследить за Питером шансов не успех не имела. Можно было лишь гадать, чем там занимается мой двойник. Вообще, стоило признать, что к его появлению я оказался катастрофически не готов. Лишь совсем недавно я избавился от остатков паники, охватившей меня при известии, что теперь на свете существуют два Питера Рыкофа: один в физическом, и другой – в виртуальном мире.
До той поры меня волновала лишь успешная оцифровка собственного сознания. Кто бы мог подумать, что слова Накадзавы о выжигании, во время операции, нейронов мозга – ложь? Однако его вранье и непонятная ошибка с утилизацией тела породили такое множество проблем, что, не будь я в цифровом обличии, вполне мог бы сказать, что голова идет кругом. Отсутствие головы, тем не менее, не делало ситуацию проще. Я не доверял своему альтер-эго, как, уверен, и он мне. Но при этом он существовал в привычном для себя мире, обладал свободой действий и имел козырь в виде захваченного комплекса. Я же был в вирте, словно младенец, впервые вылезший из манежа. Без рук, без ног, без тела. Голая мысль, работающая исключительно с информацией. За время, проведенное с Дживсом, я многое усвоил, но нехватка специальных знаний в программировании давала о себе знать. Программирование…вирусы…хранилище…
– Дживс, из вашей вирт-системы можно выйти в Гипернет?
– Да, конечно. Однако, учитывая разговор господина Гранжана с вашим…ээ, с Питером, я думаю, полиция его вскоре перекроет. В принципе, и тогда останутся варианты, но…
– Покажи мне, – прервал я его пространное рассуждение.
Под руководством Дживса мы вышли в Гипернет и вновь понадобилось время, чтобы освоиться в новом для меня мире. Если вирт-систему "Церебрума" можно было сравнить со звездной системой, то мировую Сеть – с целой Галактикой. В этом кажущемся хаосе информации, затянутой в гигантские жгуты магистральных линий передач, упакованной в хабы глобальных провайдеров, завернутой в "планеты" и "астероиды" серверов поменьше, я чувствовал себя астронавтом-первопроходцем, выброшенном из корабля в незнакомом космосе, в миллионах световых лет от родного Солнца.
Но не зря говорят, что человек может привыкнуть практически ко всему. С помощью Дживса я мало-помалу разбирался в окружающем пространстве и вот нас уже засосало в одну из информ-магистралей и мы понеслись вперед, с головокружительной скоростью проскакивая местные "звезды". В конце концов наше путешествие окончилось у одного из бесчисленных серверов, занимавшихся обслуживаем облачных хранилищ. Проникнув внутрь, я испытал настоящий шок. Я словно попал в гигантское, с неисчислимым количеством этажей, здание. От бесконечных коридоров и дверей рябило в глазах. Если бы не Дживс, я бы, наверное, бродил здесь тысячелетиями. Наконец, обнаружив, после долгих поисков, небольшую дверцу с кодовым замком, символизирующем доступ к моему аккаунту, я набрал пароль, дверь распахнулась и…
– Ах ты ж порождение завшивевшей кошки! Отродье мускусной крысы! Чтоб тебя на атомы разнесло! А ты куда?
– Вы сейчас находитесь в нестабильном состоянии, – сообщил Дживс, отплыв от меня в сторону. – Как доказано профессором Окадо, гнев клиента, в период нахождения в вирт-системе, отрицательно влияет на его способность мыслить, что в будущем может отразиться на мыслительных способностях после переноса сознания на биологический носитель.
– Это еще как? – удивился я. – У меня ведь даже клеток нет, только набор байт, как я понял.
Внезапно передо мной снова, как и при нашем знакомстве, возникло ростовое зеркало: видно, Дживс решил, что это будет более красноречивым, чем слова. По ту сторону отразилась все та же изумрудная сфера, вот только теперь она не была столь спокойной, как в прошлый раз. Поверхность ее постоянно волновалась, вскипала и вихрилась маленькими смерчами, а в глубине периодически вспыхивали красно-коричневые огоньки, почему-то вызывавшие ассоциации с ранами.
– Ну ладно, – сказал я. – Считай, что объяснил. Буду держать себя в руках. – Волнение на глазах успокаивалось, затем пропало и зеркало.
Я снова осмотрелся. Мы находились в небольшой комнате, стены которой скрывались за рядами шкафов. Их створки были открыты, демонстрируя пыльную пустоту. Лишь кое-где в углах виднелись комки чего-то, напоминающего застывший мед, усыпанные символами.
– Опоздали, – сказал я. – Этот гад добрался раньше. Здесь документы важные хранились, да и черт с ними. Главное – кодоны. Полезные. Взломщики, шпионы, стиратели, метаморфы, боевые вирусы. НЗ на черный день.
– Вряд ли вы можете на него сердиться за это, – рассудительно сказал Дживс. – Это имущество принадлежит вам в той же степени, что и ему.
– Ну да, – я почувствовал, что снова начинаю заводиться. – Только ведь он мог просто скопировать, что ему нужно – и уйти. А он все стер. Зачем? Прояви свои вычислительные способности.
– Вынужден признать вашу правоту, – откликнулся Дживс. – Он все стер, потому что не хотел, чтобы этим воспользовались вы. Теперь я понимаю ваш гнев. Однако, на мой взгляд, это все равно нерациональное чувство.
Чего же хочет Питер, размышлял я. Просто обезопаситься от меня или с помощью кодонов причинить мне вред? Учитывая, что взломщик программных кодов или морфовирус вряд ли смогут навредить обычному человеку, ответ напрашивался сам собой. А значит, я должен принять ответные меры. Что ж, Питер, видит бог, не я начал эту игру.
27
В сопровождении Дживса я вернулся в вирт-систему "Церебрума" и первым делом попытался установить, где сейчас находится Питер. Оказалось, он только что вышел из кабинета Накадзавы и куда-то направлялся, возможно, действительно решил освободить ту японку, хоть эта внезапная благотворительность и выглядела подозрительно. Сколько себя помню, никогда не страдал излишней сентиментальностью. Что ж, пока он ходит по своим темным делишкам, займемся собственными.
– Дживс, как думаешь, мы сможем проникнуть в коммуникационную сеть полицейского управления Токио?
– Это незаконно! – золотистая сфера пошла возмущенными волнами, совсем как мое отражение недавно. – Не говоря уже о том, что она наверняка отлично защищена.
– Несомненно. Однако защита системы, наверняка, рассчитана отслеживать чужие агрессивные программы, которыми управляет человек. Но я ведь не программа. Мне кажется, мое вмешательство кодон-стражи вряд ли воспримут как угрозу. Тем более, я всего лишь хочу подключиться к коммуникационным линиям. Разве тебе не интересно проверить мою версию? Уверен, что твой создатель будет доволен, если ты подкинешь ему новую идею, – забросил я наживку.
– Возможно, вы правы, – признал Дживс после долгих раздумий. – Хорошо, я помогу вам, но только если ваше вмешательство не приведет к повреждению полицейской сети.
– Это я тебе обещаю, – успокоил я совестливую программу.
– Хорошо, тогда вперед.
Мы снова устремились к границе местной системы, однако там нас ждал сюрприз. Громадное золотистое окно, через которое мы вышли в Гипернет в прошлый раз, словно затянуло серой густой паутиной, так, что через нее лишь мигали отдельные золотые искорки.
– Это еще что такое? – спросил я, предчувствуя недоброе.
– Как я и предупреждал, – Дживс метнулся из стороны в сторону. – Полиция перекрыла выход в Сеть.
– Отлично, – протянул я. – Не гайморит, так геморрой. И что, шансов пробиться у нас нет? Ты что-то там говорил в прошлый раз про варианты.
– Есть один. Создатель как-то сказал, что слишком многое вложил в меня от себя, – в голосе Дживса почудились ребяческие нотки. – А в студенческие времена он часто бывал там, куда обычным пользователям хода не было. За мной.
Очередная гонка по системе "Церебрума", уже не казавшейся мне такой уж большой, закончилась в секторе, в котором ни на первый взгляд, ни на второй ничто не привлекало внимания. Концентрация информсимволов здесь была минимальной, никаких скоплений не наблюдалось. В общем, выглядело, словно глухой темный угол в роскошном, заполненном разной ценной утварью буфете.
– Сюда, – Дживс золотой стрелой метнулся в сторону. Я последовал за ним и увидел, что он остановился возле небольших ворот, будто парящих в воздухе. Присмотревшись, я заметил интересную деталь. На створках отсутствовали дверные ручки и замочные скважины.
– И что это? – спросил я.
– Это вход в TOR. Правда, не совсем обычный. Создатель немного модернизировал его для собственных нужд. Просто лети вперед и ничего не бойся. – Дживс, подавая пример, двинулся к воротам и…исчез. Я даже не заметил, как это произошло. Собравшись с духом, я подлетел к створкам и снова не заметил момента перехода. Просто в одно мгновение я висел перед воротами, а в следующее уже смотрел на играющее мириадами красок пространство Гипернета.
– Вот и все, – сказал Дживс, оказавшийся чуть позади меня. – Конечно, возможность, что наше проникновение за пределы системы будет замечено, остается, но если мы не будем совершать нерациональных действий, все обойдется.
– Отлично. Теперь нам нужно войти в сеть полиции. А конкретнее, мне нужна та ее часть, что отвечает за коммуникацию между различными подразделениями.
– Двинули. – Похоже, Дживса увлекли наши путешествия. Возможно, Алекс Чен был прав, когда говорил, что вложил в него слишком многое от себя?
Мы вновь двинулись сквозь хитросплетения информационных океанов, морей и озер мировой Сети. Вскоре я заметил, что наше передвижение отличается от предыдущего. Все потоки, переносящие нас между серверами, словно были заключены в туннели из тонированного стекла, отделяющего их от остальной сети. В конце концов мы добрались до гигантского холма, истекающего, словно потом, цифрами и символами. Это был сервер управления департамента полиции Токио.
Теперь за дело взялся я. Вырастив несколько псевдоподий, я запустил их прямо в холм, будто в муравейник. На меня обрушился шторм информации, но вся она шла будто сквозь меня, не причиняя особого дискомфорта. Уже через секунды я стал понимать, какой участок сервера за что отвечает, пока не обнаружил тугой узел, через который ежесекундно проскакивали десяти и сотни переговоров полицейских всего города. Не знаю, каким образом это у меня получалось, но главное, что я оказался прав, когда убеждал Дживса помочь в моей авантюре.
Распуская узел на сотни нитей я искал ту, что вела в кабинет Ринго Пака, начальника управления. Наконец одна из них завибрировала под моими "пальцами" сильнее других и я услышал:
– Так точно, господин генеральный инспектор. Периметр уже перекрыт, выходы в сеть заблокированы. Ситуация под контролем, но с журналистами, как всегда, не легко. Они слетаются к комплексу, как пчелы на мед.
– Отлично, Такагаки, – узнал я грубоватый голос Пака. – Обеспечьте спокойствие на месте, а для журналистов мы проведем отдельную пресс-конференцию. Вы определили переговорщика?
– Да, переговорами займется Ясунари Есимото. Хвала Ситифукудзин, что он оказался на месте. Ясунари-сан должен был лететь на конференцию в Сиэтл, но его рейс задержали из-за погоды.
– Хорошо, пусть сразу же приступает к работе. Держите меня в курсе событий. Sayonara.
– Sayonara, Пак-сан.
Что ж, теперь я мог следить за всеми переговорами Пака и оставалось лишь дождаться звонка от кого-нибудь, кто стоял на пару ступенек социальной лестницы выше начальника полиции Токио. Я обернул одно из щупалец вокруг коннект-линии Пака и дернул вверх. В результате на линии осталась часть мой цифровой плоти, потихоньку осыпавшаяся циферками и соединенная со мной тоненькой ниточкой, состоящей, почему-то, преимущественно из знаков "+" и "-".
Не знаю откуда, но я понял, что теперь могу возвращаться в "Церебрум", имея возможность наблюдать за любыми видео– и аудиозвонками Пака. По всему выходило, что я умудрился поставить прослушку на защищенную линию связи одного из высших полицейских чинов Японии. Пожалуй, надо бы обдумать так стремительно проявляющиеся новые способности. Особенно интересно было бы узнать у Дживса, наблюдалось ли подобное у других клиентов. Возможно ли, что за эти достижения я должен благодарить стрессовою ситуацию, в которую попал благодаря вранью Накадзавы и ошибкам его подручных?
Мы с Дживсом еще не успели добраться до входа в систему "Церебрума", как в ухе раздался сигнал вызова и мелодичный, чуть растерянный, женский голос, видимо, секретаря Пака, произнес:
– Пак-сан, с вами хочет переговорить господин премьер-министр.
Вот оно. То, что нужно. Снова непонятно откуда всплыло знание, как записать разговор в одну из ячеек моей цифровой личности.
– Shimatta! Этому-то что еще надо?
– Соединять?
– Конечно.
– Добрый день, Пак-сан.
– Добрый день, господин премьер-министр.
– Извините, что отвлекаю вас от важных дел, но мне только что доложили о ситуации с корпорацией "Церебрум". Известно что-нибудь о захватчиках и их требованиях?
– Пока что нам известно только об одном террористе, господин премьер-министр, но не сомневаюсь, что у него есть пособники, возможно, кто-то из персонала. Периметр комплекса уже оцеплен, а для переговоров привлечен наш лучший специалист.
– Хорошо. Хотел бы, чтобы вы помнили о том, что корпорация "Церебрум" занимает важное место в экономике нашей страны. Сейчас к этой истории будет привлечено внимание всего общества, так что, надеюсь, вы разрешите конфликт в кратчайшие сроки.
– Понимаю, господин премьер-министр. Сделаем все от нас завис…
Записанного должно было хватить для моих целей, так что, во избежание возможного обнаружения прослушки, я отключился и продолжил путь. Добравшись до сервера камер наблюдения "Церебрума" я первым делом проверил, чем там занимается мой двойник. Оказалось, что он уже вернулся в офис и работал с интелом. К сожалению, экран мне виден не был, а взломать доступ в систему безопасности мне не удалось даже при помощи Дживса, который потихоньку становился заядлым нарушителем закона.
28
– Ну, как там твоя японка?
– О, явился. Я уж подумал, ты нашел более интересное занятие, чем борьба с Гранжаном, – Питер оторвался от вирталатуры, посмотрел в камеру.
– Нет, просто был кое-чем занят. Ты ведь тоже не только той девицей занимался.
– А, ты наверно про кабинет Накадзавы? Мне нужно было проверить одну версию.
– Интересно, какую: как быстро можно удалить данные из облачного хранилища? Или смогу ли я обойти твое отключение камер?
– Петр, я ведь уже говорил, – поморщился он. – Мы равноправные партнеры – и только. Если ты по каким-то причинам не успел первым вскрыть хранилище, это не моя проблема. Или ты скажешь, что если бы добрался до него раньше меня, то не удалил бы данные? Только перед ответом подумай, с кем говоришь.
Я промолчал. Он был прав: я стер бы все кодоны точно также, как и он.
– Сейчас нам нужно думать о другом, – продолжил Питер. – Если Гранжан… – его прервал сигнал входящего вызова.
– Добрый вечер, – представился возникший на мониторе японец. Лет пятидесяти, со смуглым морщинистым лицом, излучавшем одновременно добродушие и настороженность. – Вас зовут Питер Рыкоф, не правда ли? А меня – Ясунари Есимото. Я сотрудник управления полиции Токио. Вы в чем-нибудь нуждаетесь? Я с радостью помогу решить ваши проблемы.
– Нет, думаю, мы ни в чем не нуждаемся, – ответил Питер. Ясунари явно удивился – кого тот имеет в виду под "мы", но промолчал. – Меня действительно зовут Питер Рыкоф, я клиент "Церебрума" и в настоящее время захватил и удерживаю в заложниках персонал центра. – Питер повернул на несколько секунд монитор, так, чтобы в обзор попали Накадзава и Амели. – Я так понимаю, что вы переговорщик?
– Можно и так сказать, – осторожно ответил Ясунари. Я заметил, что при разговоре он избегает прямого взгляда, смотря не в глаза Питеру, а чуть в сторону. – Вы же понимаете, нас волнует безопасность людей, находящихся на территории комплекса. Возможно, мы могли бы обсудить освобождение женщин, в качестве жеста доброй воли? А затем обговорить ваши требования.
– Нет, – покачал головой Питер. – Я уважаю вашу работу, Ясунари-сан, но когда вы ознакомитесь с моим досье, то поймете, что вряд ли меня можно назвать обычным террористом. У меня большой опыт участия в различных конфликтах и я совершенно не намерен нажимать на кнопку, если возможно достижение компромисса. В настоящее время между мной и "Церебрумом" существует спор по исполнению заключенного контракта. Думаю, что для продуктивного продолжения переговоров вам необходимо связаться с руководством корпорации. К примеру, с господином Гранжаном. Впрочем, я могу огласить вам требования, для формального соблюдения протокола, как вас учили в Осакском университете. Насколько я помню, именно там проходят специальный курс все переговорщики полиции.
– Вы чрезвычайно информированы, Рыкоф-сан, – вежливо улыбнулся Ясунари. – Что ж, мне кажется – вы здравомыслящий человек, так что мне действительно стоит узнать о вас больше, прежде чем продолжить беседу. Мы также попытаемся уточнить позицию корпорации о вашем конфликте. В тоже время, я надеюсь на ваше благоразумие в вопросе безопасности людей.
– Не беспокойтесь, – сказал Питер. – Гарантирую вам, что в течение, по крайней мере, двух суток ничего с ними не случится. Если, конечно, ваши парни с пистолетами будут вести себя пристойно. Что касается требований, то их немного. Я требую публичных гарантий от совета директоров "Церебрума" в безвозмездном проведении повторной операции, согласно заключенного контракта. Также мне вполне подойдет решение Верховного суда Японии, обязывающее корпорацию провести операцию бесплатно в удовлетворяющие меня сроки.
– А какого характера операция, позвольте узнать? – спросил японец.
– Думаю, на этот вопрос вам лучше ответят представители "Церебрума". Итак, если у вас больше нет вопросов, думаю, на этом мы пока можем остановиться.
– Согласен, – кивнул Ясунари. – Я свяжусь с вами в течение ближайших часов для уточнения наших позиций. Также хочу предупредить, что все источники коммуникаций блокированы, кроме прямого канала связи с полицией. В случае необходимости можете вызывать меня в любое время.
– Учту, – улыбнулся Питер. Судя по всему, он, также как и я, имел возможности обойти полицейские кордоны.
– До свидания, Рыкоф-сан, – наклонил голову японец и связь прервалась.
– Ну вот, – Питер встал, прошелся по комнате. – Пока что все идет по плану. – Вот видите, иси Накадзава, а вы переживали.
Акихиро, весь разговор с Ясунари просидевший молча, лишь пожал плечами. Очевидно, у него был свой взгляд на происходящее, но он предпочитал держать его при себе.