– В Венеции. Ты что, разве ничего не помнишь?
– Да так, кое-что припоминаю… Точно, мы же с тобой в Венецию улетели, а вместо тебя Аньку оставили.
– Ага, такую рыженькую девушку. Ты мне за неё ещё ручался. Сказал, что она нормальная.
– Анька нормальная. Зуб даю.
– На чёрта мне нужен твой зуб.
– Если не нужен, то оставлю себе.
Сергей поднялся и, даже не подумав прикрыть своё хозяйство, подошёл к окну и встал рядом со мной.
– Венеция.
– Вот это мы с тобой вчера выдали. И как нас только в таком виде в самолёт пустили, – покачала я головой.
– Ещё не хватало, чтобы нас не пустили. Я бы тогда там такое устроил. Нина, а что ты такая напряжённая? Расслабься. Ты же мечтала отдохнуть, и я тебе это устроил. Забудь обо всём на неделю.
– Душа болит.
– Из-за чего?
– Да из-за Ани этой. Вдруг её раскусили.
– А ты пошли ей сообщение. Спроси, как дела.
– Точно. Как же я сразу не додумалась.
Сергей направился к холодильнику, заглянул внутрь и с большой радостью извлёк бутылку шампанского.
– Нина, всё-таки итальянцы мудрые люди. Позаботились о россиянах. Я думал, умру от головной боли, а они специально приготовили для нас лекарство. Нинок, живём!
Пока Сергей открывал шампанское и разливал его по бокалам, я отослала Ане сообщение со следующим текстом:
"Аня, это Нина. Как у тебя дела? Напиши хоть пару слов. Я очень волнуюсь. Если что-то непонятно, звони, спрашивай. Я всегда на связи".
Ответ не заставил себя ждать.
"Не волнуйтесь. Всё хорошо. Отдыхайте со спокойной душой. Не переживайте. Мне всё понятно".
– Серёжа, всё хорошо, – сказала я с облегчением. – Я написала, что, если ей что-то непонятно, пусть она сразу мне позвонит и я ей всё разъясню. А она ответила, что ей всё понятно.
– Я в этом и не сомневался. Ты же совершенно не знаешь Аньку. Она схватывает всё на лету.
– Ты с ней спишь? – неожиданно задала я вопрос, заливаясь краской.
Сергей поднял голову, на мгновенье застыл и произнёс с каким-то чувством вины:
– Бывает иногда. Но это несерьёзно, поверь. Это даже не роман, а так, перепих в рабочее время. Просто иногда хочется расслабиться, а Анька всегда под рукой. И ей выгодно. Я ей иногда денежку подкину, подарочек какой. Она находится под моим покровительством. С ней никто не связывается, и ей везде зелёная улица. Вся шоу-программа выстроена под неё. Так что и ей это выгодно, и мне удовольствие В сексе ей равных нет. Она как бешеная тигрица. Нина, это же вполне стандартная ситуация: владелец клуба присмотрел симпатичную стриптизёршу. Тебе, наверное, неприятно это слышать.
– Да мне всё равно, – бросила я. – Ты так оправдываешься, словно у нас есть обязательства друг перед другом и я сейчас попрошу тебя на мне жениться. Сергей, дело не в этом. Я, конечно, безумно благодарна тебе, что ты вытащил меня в Венецию, иначе я бы просто умом тронулась. Это покушение лишило меня рассудка. Дикий страх… Смерть охранника… А ведь этот парень был в меня влюблён. Он был готов жизнь за меня отдать. Вот и отдал. А я никогда не показывала виду, что знаю о его любви, ведь он мой подчинённый. Для меня отношения на работе табу.
Я немного замялась, помолчала, но тут же взяла себя в руки и выпалила:
– В общем, я хотела тебя спросить… Мы вчера были настолько пьяные, что у меня напрочь отшибло воспоминания, как мы легли спать. У нас с тобой что-то было или нет?
– В смысле? – не сразу понял меня Сергей.
– В прямом смысле. Мы сексом занимались? Просто при твоём образе жизни…
– А при чём тут мой образ жизни?
– При том, что ты со всякими стриптизёршами таскаешься. Короче, я хочу знать, ты презерватив надевал или нет? Мне заразы не надо. Я вообще-то случайным сексом не занимаюсь. Со мной первый раз такое. Ты только не подумай, что я перед тобой оправдываюсь, но я тебе правду говорю. Просто я должна знать, было у нас с тобой или нет? Ещё не хватало СПИД подцепить.
– А с чего ты взяла, что у меня СПИД? – обиделся Сергей.
– Я этого не сказала. Просто поделилась с тобой своими опасениями.
– А может, это у тебя СПИД?
– Да как ты смеешь?!
– Так же, как и ты. У бизнес-леди вечно нет времени на личную жизнь, да и нормальные мужики обходят их стороной. Кому нужна женщина, вечно пропадающая на работе? Всё, что им остаётся, так это случайный секс с каким-нибудь альфонсом-стриптизёром. Извини, может, и не случайным, ведь альфонсы цепляются, как пиявки, и их очень сложно отодрать.
– Сергей, я не хочу это слушать! – резко отрезала я. – Ты не ответил на мой вопрос. У нас с тобой что-нибудь было или нет?
– Не знаю, – пожал плечами Сергей.
– Как это не знаю? – опешила я.
– Ты не помнишь, а я почему должен помнить? Между прочим, я был в таком же состоянии, как и ты. Последнее, что я помню, так это, как мы вышли из самолёта и распугали итальянцев громким пением. Мы с тобой на всю взлётную полосу орали "Широка страна моя родная". А потом всё. Обрыв памяти. Я даже не знаю, как мы с тобой в этот отель попали.
– У меня тоже это в памяти не сохранилось.
Сергей поставил бокалы с шампанским на столик. Подошёл к своему пиджаку, залез в карман и достал оттуда пачку презервативов. Затем покрутил пачкой передо мной и сунул её обратно.
– Ну и что ты хотел этим сказать? Расшифруй, пожалуйста, эту немую сцену.
– Презервативы не распечатаны. Значит, мы ими не пользовались. Если учесть наше вчерашнее состояние, то нетрудно догадаться, что уж если мы и занимались сексом, то наверняка забыли об их существовании. Если мы не помним, как в этот отель поселились, то как мы могли помнить о презервативах?!
– Ты их всегда с собой носишь?
– Всегда. Сама знаешь, секс – дело непредсказуемое. Случиться может в любую минуту, в самой неожиданной обстановке. Поэтому всегда нужно быть во всеоружии. А ты про какую-то заразу говоришь. Какая, к чёрту, зараза, если я постоянно с презервативами хожу?!
– Предусмотрительный, – язвительно заметила я.
– А ты думала.
Я посмотрела на стоящего передо мной голого Сергея, задержала взгляд на его висящем хозяйстве и отвела глаза в сторону.
– Ты хоть закутайся в простыню.
– Зачем?
– Ну а что ты передо мной в чём мать родила рассекаешь?
– А ты меня стесняешься, что ли?
– А может, у нас с тобой и не было ничего, – всё так же смущаясь, произнесла я.
– Тогда какого чёрта мы с тобой догола разделись? Проснулись-то ведь под одним одеялом и без трусов.
– Господи, стыдно-то будет как. Я ещё никогда в такую ситуацию не попадала. А самое страшное будет, если я чем-нибудь заражусь. Заразилась и даже не запомнила как…
– Да ничем ты не заразишься. Я тебя уверяю. А насчёт того, что стыдно… Нина, это жизнь, а в ней может быть всё что угодно. Мы с тобой два взрослых человека. Ну выпили, с кем не бывает…
– Не выпили, а нажрались до свинского состояния.
– Ну и нажрались. Раз в жизни-то можно расслабиться. Особенно тебе. Ты же пашешь в кошмарном режиме. Надо иногда и разгружаться.
– Только бы последствий никаких не было после этой разгрузки.
– Да всё будет о’кей.
Сергей опустил голову и, взяв в руки своё хозяйство, бесстыже принялся его рассматривать. Я была готова провалиться сквозь землю, к щекам прилила кровь.
– Послушай, может, ты всё-таки хоть что-нибудь на себя наденешь, – раздражённо заметила я.
– И всё же у нас с тобой ночью секс был, – сделал заключение он. – Я конец натёр.
– А с чего ты взял, что ты его сегодня ночью натёр? С твоим образом жизни… Может, он у тебя всегда в таком состоянии.
– Что ты заладила про мой образ жизни? Достала уже. Конец я точно сегодня ночью натёр. Ранка свежая. Видимо, ты очень сухая была. Вот не люблю я по пьяни сексом заниматься. Ни ощущений, ни воспоминаний.
– Прошу тебя. Надень халат или закутайся в полотенце.
– Ладно. Только не расстраивайся, а то сидишь бледная, как стена. На тебе прямо лица нет. Расслабься. Всё нормально. Мы всего лишь отпраздновали твоё второе рождение, после взрыва.
Сергей закутал бёдра полотенцем и дал мне бокал с шампанским.
– За Венецию! – торжественно произнёс он, выглянув в окно.
Глава 2
Чуть позже мы гуляли по этому изумительному городу и наслаждались его романтичной атмосферой.
Мы бродили по дивным, старинным улочкам, держась за руки, и любовались нарядными людьми, мостами с крошечными арками, изумительными соборами. Все проблемы отошли на второй план, и жизнь вновь стала прекрасной и солнечной. Мы прокатились с музыкой на гондоле, затем на речном трамвайчике, подставляя свои лица теплому ветру. Иногда каналы были такими узкими, что мы касались стен домов руками и радостно смеялись. Я знала, что нужно обязательно увидеть Венецию с воды. Она потрясающая.
Лодок в Венеции огромное количество. Крутые начальники разъезжают на кораблях с мигалками, чины поменьше на моторных лодках.
Меня очень удивила нумерация домов. Она исчислялась не по улицам, а по островам. Очень забавно. Она ведётся в арифметическом порядке, а сами номера четырёхзначные. Тротуаров в этом городе мало, а те, что есть, извилисты и узки. Все здания красочно отделаны и похожи на забавные кукольные домики. Город удивительным образом сохранил средневековый облик. Больше всего мне понравились дворцы. Они декорированы великолепной резьбой по камню и выглядят какими-то воздушными.
Венеция – небольшой город, но, сколько раз в него ни приезжай, каждый раз будешь открывать что-то новое, неизведанное и прекрасное.
– Спасибо, что ты меня сюда вытянул, – счастливым голосом произнесла я, поцеловав Сергея в щёку.
– Ну вот видишь. Не такой уж я и плохой.
– А я не говорила, что ты плохой.
– Ты мне сегодня в номере весь мозг выела относительно моего образа жизни. Прямо хоть с работы увольняйся.
– Куда тебе увольняться? Ты же не бармен и не официант, а владелец клуба.
– Вот и я про то же. Мой клуб – это моё детище, как для тебя твоя компания. Думаешь, так просто управлять таким клубом?
– Просто ничего не бывает.
– Ну хоть в этом ты меня понимаешь.
Мы гуляли по площади Сан-Марко, кормили голубей и наслаждались праздником жизни. Приятно видеть людей, которые смотрят на этот мир с улыбкой, и он отвечает им тем же. В этом замечательном городе все живут в своё удовольствие. Здесь получают удовольствие от работы, от отдыха, от плохой или хорошей погоды, от еды, от рассвета или заката. Меня восхищает стиль жизни в Италии. Каждый итальянец уверен – он родился, чтобы быть счастливым.
Италия – моя самая любимая страна. Каждый раз, когда я сюда приезжаю, я хочу поменять саму себя. Нужно жить так же весело и легко, как итальянцы. Венеция навсегда останется в моей памяти, как чудесный сон.
– Жаль, что мы не попали на Венецианский карнавал, – заметила я, когда мы ужинали в ресторане.
– Наоборот хорошо. Тут, конечно, всё безумно красиво, но меня никогда не прельщали массовые гуляния. Не люблю, когда много народу.
– Серёж, а ведь я не умею отдыхать, – честно призналась я своему спутнику. – Вот даже сейчас сижу, а все мысли о работе.
– Нин, так нельзя. Нужно уметь не только зарабатывать деньги, но и отдыхать. Получается, что ты живёшь ради работы.
– Получается так.
– Почему у тебя нет отпусков?
– Зато у меня полно командировок.
– Командировка – это не отпуск. Если ты и дальше будешь жить в подобном темпе, то твоя работа тебя просто слопает.
– Но ведь я люблю свою работу. Это стимул для меня развиваться как личности, достигнуть больших высот. А потом, я очень много общаюсь с интересными людьми.
– Почему ты не замужем? – гнул свою линию Сергей.
– Я замужем за своей работой. Про меня за глаза говорят, что я карьеристка.
– Обычно карьеристки – это женщины, у которых произошла какая-то личная трагедия. Чтобы излечиться от болезненной любви, они впадают в зависимость от работы. Отдаются ей полностью. Такая женщина пытается показать своему бывшему, что она самая лучшая. Она хочет ему таким образом отомстить за разбитое сердце. Хотя прошлая любовь её уже не интересует, она всё доказывает и доказывает, только уже не кому-то, а самой себе. Ты из таких?
– И всё-то ты знаешь, – уклонилась я от ответа.
– Сколько часов в сутки ты работаешь?
– Могу и по двадцать.
– Двадцать часов?!
– Когда на работе запарка, сижу в офисе и ночью.
– Да уж, это действительно перебор. Я сам трудоголик, но двадцать часов в своём клубе не провожу. Ты даже не успеваешь снимать стресс и отходить от нагрузок.
– Я пытаюсь выкроить время, чтобы сходить в фитнес и попариться в бане.
– Всё равно, с таким сумасшедшим графиком не остаётся времени на себя. Пойми, работой живут те, кому больше нечем жить. Ты работаешь как проклятая, потому что у тебя нет семьи, любимого человека, ребёнка, какого-то интересного досуга. Женщины становятся карьеристками из-за отсутствия личной жизни. Это как компенсация. По крайней мере, этим всегда можно прикрыться.
– Что ты хочешь сказать? Что у меня нет личной жизни из-за карьеры?
– Получается, да.
Я подумала о Матвее и улыбнулась.
– У меня есть личная жизнь и мужчина, с которым я встречаюсь.
– Это тот, который тебе названивал и ты не брала трубку?
– Да. Он тоже занятой человек и хороший друг. Просто я на него сильно разозлилась. Хотя теперь уже отошла. Он очень много для меня сделал. Его поддержка неоценима. Он научил меня вести собственный бизнес. Консультировал, помогал, давал советы. В общем, был учителем и наставником. Я до сих пор, когда возникает сложная ситуация, звоню ему. Я знаю, что более ценного и правильного совета мне никто никогда не даст.
– Почему же ты не вышла за него замуж?
– Он женат. У него очень хорошая семья. Дети, внуки.
– Нормально он устроился.
– Ну почему ты так сразу говоришь?
– Он-то при семье, а тебе, получается, семья не нужна. Засунул девушку в бизнес, лишил всего на свете и пользуется её одиночеством.
– Это не так. Он хорошо понимает, что мне тоже нужна семья. Ему, конечно, больно осознавать, что я могу выйти замуж и мы расстанемся, но ему придётся с этим смириться.
– А ты его любишь?
– Я уже один раз в жизни испытала такое состояние, как любовь. Хватит. Больше не хочется, – начистоту ответила я. – Мы любовники и очень хорошие приятели. А личную жизнь я всегда могу устроить.
– Когда тебе её устраивать, если ты работаешь по двадцать часов в сутки? Дай бог, чтобы оставалось время на сон. Твой любовник убил в тебе женщину и закодировал, как бизнес-зомби. Нина, жить нужно ради самой жизни.
– Ну а ты для чего живёшь?
– Для себя, – не раздумывая сказал Сергей. – Будет любимая женщина, буду жить ещё и для неё. Я хочу ощущать радость от того, что любимому человеку хорошо рядом со мной. Мне нужно, чтобы у меня был дом, в котором меня ждут. Ведь это такое счастье – найти, наконец, своего человека и идти с ним по жизни вдвоём. Жить и понимать, что "Я" закончилось и теперь есть только "МЫ". Жить и ждать появления ребёнка, в котором будет частичка меня.
Я смотрела на Сергея и не верила, что он смог произнести подобное. Слушая его, я начала задумываться, что пришло время и мне расставить и поменять местами приоритеты. Если я этого не сделаю, то доведу себя до нервного истощения и морального опустошения.
После ужина мы любовались ночными огнями Венеции. Мы ушли с туристических троп и плутали среди каналов, мостов и узеньких улочек. В этом городе нет автомобилей и дорожных знаков, а надоедливую рекламу, которой просто обвешана вся Москва, можно увидеть только на мусорных урнах. По утрам здесь просыпаются от звона колоколов, шуршания шагов, плеска воды и воркования голубей.
Чем больше мы гуляли по Венеции, тем всё больше и больше мне казалось, что мы волшебным образом переместились в XVIII век.
– В Венеции хорошо не только любить, но и умирать. Не помнишь, кто из великих сказал это? – Сергей остановился и притянул меня к себе.
– Нет, – покачала я головой.
– Кто-то из известных поэтов или писателей.
– К чему ты это сказал?
– К тому, что если бы перед смертью меня спросили о моём последнем желании, то я бы сказал, что хочу умереть в Венеции.
– Ну, до смерти тебе ещё далеко.
– В старости я обязательно закажу себе похороны в Венеции. Как почувствую, что мне кранты, сразу приеду сюда.
– Ну не говори ерунды. Кстати, а кладбище в Венеции есть?
– У них одно кладбище на отдельно стоящем острове, – объяснил мне Сергей. – Покойников везут на кладбище на специальном траурном кораблике.
– Давай тему сменим, мрачная она какая-то.
Сергей посадил меня на лавочку и попросил:
– Нина, подожди меня здесь. Только никуда не уходи. Я быстро.
– А ты куда?
– Мне нужно ненадолго отлучиться. Подождёшь?
– А куда мне деваться.
Оставшись одна, я посмотрела на звёздное небо и в который раз подумала, что Венеция – это самый удивительный и самый любимый мой город. Сегодня мы с Серёжей проплывали мимо дома Казановы и великого путешественника Марко Поло, поглазели на балкон, где летними вечерами отдыхал Моцарт. Гулять по Венеции – большое удовольствие. Она заставляет радоваться абсолютно любой мелочи, наполняет сердце ощущением незабываемого счастья.
– Нина, я вернулся.
Увидев Сергея с букетом роз, я широко открыла глаза и удивлённо спросила:
– И где ты их взял?
– Места знать надо.
– Ну ты даёшь.
Сергей протянул мне букет и, встав на одно колено, взволнованно заговорил:
– Нина, выходи за меня замуж. Я понимаю, что в таких случаях дарят кольцо, но ведь я даже твоего размера не знаю. В Москву вернёмся и сразу купим.
– Ты делаешь мне предложение? – опешила я.
– Ну да. А ты разве не поняла?
– Серёжа, ты что, с ума сошёл?
– Сошёл с той самой минуты, как тебя увидел.
– Мы же с тобой друг друга не знаем и не любим? Если ты с бодуна увидел во мне наседку, которая будет ждать тебя по утрам с работы после скоротечного секса с твоими стриптизёршами, то ты глубоко ошибся. Я никогда не мечтала принести свою жизнь в жертву семейному очагу и стать вечно недовольной, скучающей и усталой домохозяйкой, закрытой от мира стенами собственного дома.
– Нина, да не будет никаких стриптизёрш! Только не говори мне про мой образ жизни и мою работу. А насчёт того, что мы с тобой друг друга не знаем, так это мелочи. Узнаем. Что же касается любви, то кто сказал, что я тебя не люблю?! Я влюбился в тебя с первого взгляда. Сама подумай, почему я здесь?! Почему я сюда поехал?! Потому что я, как тебя увидел, так сразу впал в настоящий ступор. Это только дураки говорят, что любви с первого взгляда не существует. Ещё как существует. Я испытал это на своей шкуре…
– Серёжа, ну что ты такое говоришь. – Я попыталась его остановить, но он совершенно меня не слышал и продолжал: