***
Утром двадцать четвертого апреля он почувствовал, что сходит с ума.
В тот миг, как Сигурд открыл глаза, на него нахлынул холод. Вся планета представилась ему огромной тюрьмой-лабораторией для нелепых экспериментов. Их объект - человеческая психика. Период проведения - долгие века. Ханаран, Яглом, Локков, Табитта Цвяк и даже Поалей - все они возглавляют разные отделы этой лаборатории, и всех их объединяет бессмысленность занятия: все они пытаются кем-то манипулировать.
Он вскочил на ноги, выругался.
"Вперед!", - сказал он себе. И почувствовал: больше это не действует. Вперед - это куда? Прочь из Большого Поселения? Искать ренегатов? Они, как и здешние поселяне, воевать не собираются, но зато не жрут психоделики и друг друга не дурачат. Впрочем, это всего лишь свидетельство Поалея - того самого, что в шутку себя к домашним животным причислил. Что-то не так у ренегатов, у веселых этих кротов…
А нужна ли Ханарану эта война? В чем смысл? Открой глаза: тут у них полная идиллия. Часовой механизм. Даже совокупление - и то под контролем.
Совершенно ясно: если Ханаран подомнет город под себя, на таких, как Инза Берк, Гахраманов и Локков напялят зеленые или черные одежды, и они тоже будут совокупляться с женщинами Алгирска строго по определенным дням. Все отработано, к чему менять правила?
Умываясь, Сигурд внимательно осмотрел себя в зеркало. Под рыжей щетиной просматривалась неестественно красная кожа. Белки глаз тоже подозрительно порозовели.
Ему вспомнились отдельные слова из Бруевича, правда они так и не захотели выстроиться в стихотворение: "последний день", "глаза пустые" и "не нужен им"…
2
- Хочу с Руной встретиться, - сказал он полковнику перед занятием.
- Кто такая? - спросил Лепа.
- Та девушка, что со мной была.
Лепа окинул строгим взглядом, нахмурился.
- Б… бабу захотел таки?
- Мне надо встретиться с Руной. Только с ней.
- Не уверен, - покачал головой полковник. - С другой бабой - сколько угодно. Для нас, офицеров их - целый взвод. Но с этой… не уверен, не уверен…
- Но почему?
- Она п… подписку дала.
- Какую?
- Особую! - Лепа вдруг побагровел. - Все, баста!
- Господин полковник…
- Так, слушай, ты! - глаза Лепы превратились в щелочки. - Думаешь, маршал согласится отменить свое решение? Т… ты что, об условиях забыл?
- Каких еще условиях? Я не подписывал…
- Присяга! - отрезал полковник. - Ты ее принял, теперь выполняй приказы - или умри. Мы с тобой кто? Офицеры. П… приказом определено: ты не должен вступать в контакт с военными, не задействованными в операции.
- Я хочу ее увидеть, - упрямо сказал Сигурд. - Это не преступление. И она не военная.
- В военное время все военные, - мрачно сказал полковник. - А некоторые - в особенности. Вспомни, что ты говорил в первый день, когда пришел к нам. Я просмотрел все записи, так что в курсе. Где твое рвение, п… повстанец?
Сигурд промолчал.
- Эй! - полковник насупил брови. - Да не кипятись ты. Тоже мне резвун… Имей т… терпение, диверсант. Со временем все образуется. Лично я вижу суть п… проблемы в дефиците бабы для тебя. Но бабы-не в конкретном смысле, а в общем. Кстати говоря, я только что из лаборатории. Там уже крышу приделывают. Идем.
Они опустились на уровень "Б", вошли к инженерам.
- Прошу, - сказал Марик, встретивший их у входа.
Из центрального помещения лаборатории они прошли через ряд маленьких сумрачных помещений, где на стеллажах, выкрашенных зеленой краской, стояли детали сложного оборудования, и свернули в ярко освещенный зал.
Танк был раза в полтора больше того, что Сигурд уже видел, в остальном он являлся его точной копией. Инженер Густав сидел на его крыше и что-то мастерил, ему помогал угрюмый слесарь, стоявший на приставной тумбе.
Как же танк выедет отсюда? Сигурд осмотрелся. Ага, вот и ответ! - потолок в зале был устроен таким образом, что в случае необходимости мог раздвигаться. Танк будут поднимать краном.
Сигурд вспомнил Рунины россказни о подземных заводах. Наивная девушка… откуда она могла знать правду?..
Теперь-то ясно. Вот эта маленькая лаборатория и есть весь их завод. Два танка - целый легион. А Сигурд с Полем - вся действующая армия.
Сигурд подумал о Поалее. Странно, что ни Лепа, ни кто другой ни словом не обмолвился о том случайном контакте. А что, если не засекли?
- Ну что, примеримся? - предложил Густав, а полковник похлопал Сигурда по плечу.
Слесарь спрыгнул с тумбы, Густав тоже спустился и открыл кабину. Сигурд в два счета забрался внутрь. Тут пахло резиной и пластиком. Он удобно уселся - благо, сидение было в самый раз для бигема. Привычно откинул пульт управления - здесь оказалось куда комфортнее, чем за тренажером.
Танк для бигема. Оружие против терракотеров. Вот о чем он столько мечтал. Дождался! Эх, видел бы его сейчас дядя Огин…
Модель была упрощена, некоторых функций не хватало - таких важных, например, как обогрев и антивибрация. Но не беда. Ведь это был настоящий танк, сделанный специально для него - капитана Дзендзеля, и может, этот танк ждет доблестное будущее.
"Ну что, заводи и вперед!" - подумал Сигурд.
"Не спеши, сначала обдумай новый план", - подал голос Зубров.
- Ну, как? К штурму готов? - оскалился Лепа, заглядывая сверху.
- Пока не знаю, - сказал Сигурд.
Он представил, как усиливает подачу энергии, выскакивая из темноты, набирает максимальную скорость и пролетает отрезок номер три - расстояние от выхода на поверхность до точки "икс", из которой до объекта "зэт" остается тысяча триста футов. Дальше он запустит программу автоматическое наведение и нажмет на "пуск".
Теперь у него, в сущности, было то, ради чего он пришел. Все получалось, правда, и не так, как он хотел. Он не добился того авторитета, что хотел, но, по крайней мере, с его мнением считались. У него свой танк, и он умел им управлять. Был общий план - и это не набег яростных дикарей, а четко проработанная стратегия. Но нужно ли ему теперь все это? После разговора с Поалеем многое стало представляться иначе. Теперь куча новых вопросов - личных. Конечно, у него будет возможность отомстить за дядю Огина и за остальных соплеменников, а также за далеких предков - своих, Руниных и даже полковника Лепы. Но как быть с людьми-куклами - гахрамановыми-локковыми - живыми, думающими и чувствующими? Каким массовым безумием грозит этот штурм? И что если кинготы не выдумка? Тогда уж они небось давным-давно продумали, как защитить свои города от каких-нибудь очумевших аборигенов.
Ладно, решил Сигурд, остановимся на том, что у предположения о кинготах слишком мало доказательств и слишком много допущений. Само название придумано каким-то историком из Северо-Восточного Поселения. И все же где-то существовал разум, приславший на Землю терракотеров. Стало быть, Военный Совет, Ханаран и остальные верховные правители решили рискнуть. Подумаешь, всего несколько танков: все равно без дела пылятся. А что, если и впрямь выйдет? Что будет, если терракотеры остановятся? Города перейдут во владение верховных правителей - вот, что будет. Маршалы приведут свои армии, поработят кукол, наденут на них персоли, разрушат памятники Линингу и Меламеду, уничтожат Федерацию, а на здания повесят какие-нибудь новые лозунги.
Сигурд достал из кармана капсулу праны и показал ее полковнику.
- Сэр, а можно прямо здесь? Мне нужно.
- Валяй, - с одобрением сказал Лепа.
***
- Я п… поговорил насчет тебя, - сказал полковник после обеда. - Нет, они не разрешили встретиться с ней. С любой другой бабой, но только не с ней. Господин маршал п… побеседовал с Куртцом. Они все уверены, что у тебя начальная стадия заскока. Медики тут бессильны. Сегодня вечером пришлют психолога. А мой совет: не хочешь, чтоб тебя трясло и лихорадило - иди в зал т… таскай тяжести. До седьмого пота.
- Психолог мне ни к чему, - огрызнулся Сигурд.
- Не тебе решать, - строго сказал Лепа. - Заскок, не заскок - спецу видней. Он-то разберется во всех твоих штучках-дрючках. Проконсультирует, даст установку.
Сигурд пожал плечами. Спорить не хотелось.
Они с Полем снова засели за тренажеры, хоть все этапы были уже отработаны так, что можно было выполнить операцию с закрытыми глазами.
***
Вечером, в семь часов, в спальню вошел очень полный человек с маленькой лысой головой, недоразвитым подбородком и серыми, переливающимися как ртуть глазами. Зеленый халат - такой же, какие носили Густав и Марик - был в обтяжку и едва не рвался на пузе.
Гость не понравился Сигурду. Лицо надменное, такое же одутловатое и пунцово-красное, как у Лепы. Похоже, ему самому нужна помощь.
- Ну, здравствуйте, здравствуйте… Господин Куртц попросил меня глянуть. - Он говорил неестественно медленно и с придыханием, голос был высокий как у женщины. - Я - психолог-практик, психотерапевт и нейролингвист, зовите меня господином Грэгом. Думаю, нам с вами будет весьма полезно пообщаться.
- Угу, - отозвался Сигурд, садясь на кровати и кивком указывая на кресло.
Он припомнил, что в Федерации была наука психиатрия. Но психологии как таковой не было - считалась чем-то заграничным и околонаучным.
- Давайте поговорим о вас, - сказал гость, с пыхтением усевшись. - Тоска, беспокойство, ночные кошмары… Правильно? А еще раздражительность и страхи. Верно? - и, не дождавшись ответа, он заключил: - Кажется, так… К сожалению, не у всех одинаковые способности к адаптации. Но вы не отчаивайтесь. Есть я. Можете на меня положиться. Вместе мы все исправим.
"Как бы не так", - подумал Сигурд. В происходящем ему виделся дрянной сценарий. Сплошные условности. "Тоска… беспокойство… можете положиться…" Нелепость какая-то!
- О чем вы собираетесь со мной говорить?
Гость посмотрел долгим не то растерянным, не то изумленным взглядом, как если бы с ним заговорил неодушевленный предмет.
- Мдэ… Хм… Мне сказали, вы проходите здесь спецподготовку, так? Просили не касаться деталей. Ну вот, об этом не беспокойтесь: детали вашей подготовки для нас интереса не представляют. Мы займемся вашей психикой, капитан. И - за все заплачено.
Гость сделал паузу для продолжительного вдоха, глянул выжидающе, точно хотел услышать подтверждение, но Сигурд промолчал.
- Мдэ… Я знаю, кто вы. Знаю и про город. Весьма и весьма любопытно. Представляю, каково вам там было. Но теперь-то вы тут, и вы - капитан. Полагаю, это звание - достойная награда за перенесенные испытания. Не правда ли?
Сигурд не ответил.
- Жаль, что мы не встретились с вами сразу после вашего возвращения, - сказал господин Грэг. - Они должны были пригласить меня раньше, но почему-то не сделали этого. Очень жаль. Я неоднократно обращался к руководству с предложениями по своевременности выявления первых признаков дезадаптации среди военных. В базе данных вы можете найти несколько моих публикаций, в том числе методичку для вновьприбывших. Мелкие проблемы лучше всего решать на начальном этапе. Поверьте, уж я-то в этом кое-что понимаю. Но военные думают: им виднее…
- Переходите к делу? - буркнул Сигурд, - раз уж пришли…
- Пожалуй, - сказал господин Грэг. - Ну что ж, начну с простого. Итак: как много времени до прибытия в Большое Поселение вы проводили на поверхности?
Сигурд нахмурился. Ему хотелость побыстрее отделаться от психолога, но вопрос требовал неприятных размышлений.
- А вы что, и по бигемам спец? - спросил он.
Господин Грэг скрипуче рассмеялся и смеялся как-то слишком долго.
- Психология не классифицируется в зависимости от рас, - сказал он. - Мой предмет универсален. Наука не видит различия в психике бигемов и албов. Будьте так добры, ответьте на вопрос.
- Вы считаете, меня надо лечить?
- Не путайте мой предмет с психотерапией. Лечением я не занимаюсь, моя задача - найти путь к пониманию и устранению внутренних проблем. Итак…
Сигурду вспомнился первый курс университета в Багровске. Философия, краткий обзор западных концепций. Лжеучение Ройда…
- Понятно. Знаете, я отказываюсь от услуг. Все, пожалуйста, уходите.
У господина Грэга округлились глаза.
- Но, капитан…
- Я сказал: все.
- Ну нет. Я как минимум обязан доложить господину Куртцу о проведенной работе… Хм… Впервые встречаю клиента, который не хочет со мной говорить.
- Я уже уделил вам несколько минут.
- Так не пойдет, капитан. Вы должны ответить на ряд вопросов.
- Вы мне не поможете.
Лицо господина Грэга исказилось, словно от обиды.
- Но услуги оплачены, - пробормотал он.
- Ладно, давайте так, - сказал Сигурд, слегка хлопнув себя по колену. - Не знаю, что там у вас на уме, но, похоже, вы правы, что у меня проблемы с адаптацией. Да, верно: раньше я много времени проводил на поверхности. Для меня это очень важно. Моему телу требуется движение, охота, азарт и все такое. Тут я скован. И что? Где ваш путь к пониманию и устранению? Чем можно заменить свободу? Не желаете поговорить с Куртцом, пускай устроит для меня регулярные прогулки в горах? Ну что? Или лучше увеличить дозу праны? Э-э… кажется, других вариантов нет.
- Большое Поселение - это община штурмовиков-повстанцев, - сказал Грэг. - Здесь все свободны.
Сигурд усмехнулся, оттянул воротник и почесал шею. Он задрал куртку, продемонстрировал живот.
- Ясно? Тут у меня чисто. За свободу бороться надо. Все. Не хочу больше праны. Знаешь что? Есть одна поговорка, слыхал ее в городе… Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Мне хватит собственного желания.
- Заблуждаетесь, - возразил психолог. - Опыт показывает, что одного желания мало. Откройтесь мне - и я вам помогу. Вы - единица общества, у вас сбой, а я - специалист по таким сбоям. Мне заплатили, чтобы я вам помог. Это нормально. Представьте себе, что мы - клетки единого организма. Разлады внутри нас - неуверенность, депрессия, апатия…
- …ярость, трусость, тупость… - продолжил Сигурд, - и все такое… Хватит! Я в курсе, господин Грэг! Это мои личные проблемы. Мне решать, оставить их в себе или вымести. Может быть, это мои самые драгоценные и заветные пороки, и я не собираюсь от них избавляться.
- Нет, это не пороки. - Господин Грэг покачал головой. - Из-за неверной оценки и привычных стереотипов поведения…
- Слушай, ты. Что бы это ни было - все шелуха. Ты повторяешь то, что в тебя вдолбили.
Господин Грэг продолжал качать головой, и его гладкая лысина отражала свет. Щелкнуть бы по ней как следует, подумалось Сигурду. Он поймал себя на том, что непроизвольно шарит в кармане в поисках капсулы.
- С психологом спорите, капитан, - видимо, не зная, что еще сказать, пробормотал господин Грэг.
- Ага, спорю, как видишь. Ну и что с того?
("Да где же эта проклятая капсула?")
- Не к добру это… Даже ренегаты - и те всегда доверяли… Должно быть… капитан! Вы - редкий тип… вы - маржинал!
"Какой у него идиотский вид", - с злобной радостью подумал Сигурд, чувствуя, как внутри назревает взрыв. Он нащупал наконец капсулу и теперь еле сдерживался, чтобы не отправить ее в рот.
- Вы - маржинал, - повторил Грэг, качая головой и глядя в пустоту: видно было, как он силится что-то вспомнить. - Маржинал… Я ведь об этом кое-что знаю. Я обязан доложить. Исключительное явление, кажется, около одной сотой процента населения… или одной тысячной… последние десятилетия почти не встречается… Ох, капитан, это… чрезвычайно опасно. Это выходит из-под контроля. Ваша собственная жизнь - она под хронической угрозой. А сейчас…
- Ты сам явление! - отрезал Сигурд. - Я тебя насквозь вижу. Примитивная программа! И вообще, твоя профессия - приговор обществу. Если она есть - общество протухло…
- Но, капитан…
- …и эти твои внутренние разлады - брехня! Дело в наружных разладах! Ни в каких больше! Все!
- Зря вы так… Я пожалуюсь господину маршалу…
- Заткнись и проваливай! Вон отсюда!
3
"Ну, хватит, - сказал себе Сигурд, когда Грэг, ссутулившийся и побледневший, скрылся за дверью. - Хватит! Возьми себя в руки!"
Но он вскочил на ноги и нервно зашагал по комнате.
Им управляло неудержимое желание скачка. Хотелось куда-то бежать, разрушать, орать…
"До вас не доходит, ублюдки… праноеды… - бормотал он, чувствуя, как наливается тело. - Все вверх дном… Подавитесь! А я… ух, проклятье! Гипофиз… это все он! Он!.."
Мебель! Переломать! Или снаряды в тренажерном зале!.. Он пнул ногой стену, заметался по комнате.
Надо дать этому выход. Пусть то, что намеревался сделать, - Сигурд толком не знал, что будет делать, - пусть оно перерастет в конфликт. Они ведь все равно замнут его без последствий. Еще бы! И пускай замнут: никто и не хочет, чтоб закончилось плохо. Просто надо дать выход всему этому… Ведь трясет всего… Это срыв! Заскок, как сказал Лепа. Тьфу, если бы не психолог…
Сигурд пнул кровать. Она загремела. Отпустить себя! Бежать! Куда? Прочь из Поселения! Ворваться к Ханарану! Отобрать у него власть! Нет, не сейчас… Осталось немного… Дождаться первого июня… Зря что ли ждал все это время? Надо выполнить миссию! Чушь, Зубров! Слышишь? Кулак - удар! В шкафу - дыра. Мозги… видно, они перестали нормально работать. Такое чувство, что вот-вот изнутри разорвет. Ну, давай, давай, сбрось пар! Где-нибудь… надо пробежаться. Там, по другим уровням, в запретных местах. Раньше не доводилось… Надо отыскать Руну… Давай, давай… И глянь, как они там делают свою долбаную прану. Тьфу, проклятый психолог! До него ты себя кое-как сдерживал. Смуту не сеял, присягу не нарушал, даже навязчивых мыслей - и тех вслух не высказывал, ну вот только этому поганцу лишнего сболтнул… Давно не было скачка, аж печет внутри… хочется скорости…
Да хватит анализироать!
Сигурд шагнул в холл. В гостиной пусто, дверь в спальню Поля закрыта: из-за нее слышен приглушенный, затейливый бой крошечных барабанчиков.