Он произнес эту фразу так, словно делал тяжкое признание в непростительном грехе. Я был исповедником, а он грешником. Мне вдруг показалось, что я сижу в исповедальне с другой стороны.
– Понятно…
Священник посмотрел на меня, и я готов был поклясться, что во взгляде его промелькнул страх.
– Он сказал вам, зачем ему понадобился дом? – спросил он.
– Нет, – ответил я, заинтригованный этим вопросом.
– Вот как? А вам нравится Горд?
Я поднял брови. Очевидно, священник чувствовал себя не в своей тарелке еще больше, чем я. Это была одна из тех минут, когда между вымученными фразами вклиниваются тяжелые паузы, когда взгляду не на чем остановиться, когда руки не знают, куда спрятаться…
– Да, – тупо ответил я. – Здесь очень красиво. Мне пока удалось увидеть немногое, но все очень красиво. Вы хотели сказать мне, почему мой отец…
– Вам надо побывать в Бори, – перебил он меня. – Очень живописное место. Такой древний город… знаете, ведь ему не меньше трех тысяч лет…
– Почему мой отец купил этот дом? – настойчиво повторил я, видя, что он пытается сменить тему.
Священник потер руки с явным смущением.
– Этот дом принадлежал Шагалу.
Я скорчил удивленную гримасу:
– Шагалу?
– Да, как многие другие художники, он жил в Горде в сороковых годах и только потом уехал в Соединенные Штаты. У него был большой дом для жены и семьи, но он купил еще и этот… тайно.
– Тайно? Чтобы встречаться с любовницами?
– Отнюдь нет.
– Тогда зачем же?
– Значит, ваш отец ничего вам не рассказывал? – удивился священник и поставил свою чашку на стол.
– В общем, нет… Мы давно не общались. Но сейчас мне нужно знать. Я нашел в подвале все эти странные вещи…
Священник вытаращил глаза:
– Вам следует забыть о них, молодой человек.
– О чем забыть? Что вы имеете в виду?
– Ваш отец навыдумывал массу вещей… совершенно безумных. Этот дом принадлежал Шагалу, ваш отец очень любил Шагала, и это ударило ему в голову, он стал выдумывать всякие вещи…
– Что вы мне рассказываете? В подвале ничто не напоминало о Шагале…
– Забудьте обо всем! Продайте дом, вернитесь спокойно домой, не повторяйте ошибок вашего отца!
Мне казалось, будто я сплю наяву. Речи священника становились все более и более сбивчивыми, все более и более нереальными. Это походило на какой-то скверный роман. Он говорил теперь очень быстро и почти кричал.
Внезапно он поднялся и с суровым видом произнес:
– Сожалею, но мне нужно готовиться к мессе… Вас проводить?
В глазах его застыл ужас. Я тоже встал. Мне хотелось продолжить разговор, но я не посмел настаивать. Меня так удивило странное поведение священника, что я не находил никаких слов. Он выпроводил меня на улицу и, прежде чем я успел попрощаться с ним, захлопнул дверь.
Несколько секунд я неподвижно стоял на тротуаре, испытывая безумное желание выбить дверь и потребовать от священника, чтобы он все мне рассказал. Я изумленно потряс головой и решил, что будет лучше вернуться к Софи.
Через полчаса мы уже сидели за обеденным столом, и я рассказывал ей эту невероятную историю.
– Действительно, очень все странно, – согласилась журналистка.
– Отец обожал Шагала. Но чтобы из-за этого покупать дом в Горде… Интересно, что пытается утаить этот священник? Он был напутан. По-настоящему напуган.
– Как бы там ни было, это дает нам новую зацепку: Шагал.
Вскоре после полудня раздался телефонный звонок, которого мы с нетерпением ждали. Информатор Софи из RG сообщил нам хорошую новость. Ему удалось обнаружить, откуда раздался таинственный звонок. Прежде чем открыть это, он сказал Софи, что теперь они квиты и она не должна больше требовать от него услуг такого рода. Софи возразила, что в будущем собирается сделать еще несколько репортажей с Ближнего Востока, – этого оказалось достаточно, чтобы поставить ее собеседника на место. Не знаю, что там между ними было, но она, как говорится, "держала его за жабры".
Он проворчал что-то, чего я не расслышал, затем продиктовал имя и номер. Софи записала их в наш блокнот, поблагодарив его, повесила трубку и со значением взглянула на меня.
– Бинго! – торжествующе воскликнула она.
– Ну что? – нетерпеливо спросил я.
– Наш утренний друг действительно находился в Риме, но только не в редакции газеты "Стампа". Он звонил нам из офиса общества под названием "Acta Fidei" .
– Это еще что такое?
– Понятия не имею! – призналась Софи, вставая из-за стола. – Но мы узнаем это очень скоро…
Мы снова поднялись на второй этаж и включили мой ноутбук, чтобы приступить к поиску, Это уже превратилось в ритуал. Мне нравилось смотреть, как она стучит по клавиатуре, прыгает с сайта на сайт, щелкает мышкой по ссылкам, вздыхает, радуется, считывает информацию, не давая мне времени даже на то, чтобы все прочесть. Она была в своей стихии. Делала все быстро. Уверенно. Курила сигарету за сигаретой, перегоняя ее в угол рта, чтобы освободить руки. Щурила глаза. Дым стелился у ее лица, плыл к экрану. Я смотрел на нее, сидя чуть сзади, с интересом и восторгом одновременно, стараясь внимательно слушать все, что она мне сообщала.
Она очень скоро обнаружила, что "Акта Фидеи" – это религиозная организация, имевшая резиденцию в Ватикане. Организация, разумеется, вполне официальная, но… слишком уж специфическая. Прежде всего, каждый раз, когда мы встречались с какой-нибудь ссылкой на "Акта Фидеи", вместе с этим названием возникало другое – "Opus Dei" . У обоих этих обществ и в самом деле было много общего, главное же отличие состояло в том, что первое отнюдь не стремилось к паблисити и массовому набору членов, которыми активно занималось второе.
Итак, "Акта Фидеи" представляла собой некое спиритуалистическое движение с расплывчатыми целями и пользовалась более или менее прямой поддержкой Ватикана. Немного, но для начала кое-что. Больше всего насторожило нас то, что раздобыть информацию об "Акта Фидеи" оказалось таким же сложным делом, как выйти на след "Бильдерберга". Обе организации окружили себя покровом тайны. И у них не было официального сайта, что отнюдь не облегчало поиск.
– Мы вторглись в вашу сферу, – подытожил я. – Религия. Вы наверняка сумеете что-нибудь найти.
Она пожала плечами:
– Я знаю "Опус Деи", но, по правде говоря, об "Акта Фидеи" никогда не слышала…
– Ладно, расскажите мне, что вам известно об "Опус Деи"… Ведь я, признаться, не знаю ровным счетом ничего.
– Это религиозная организация, созданная в начале века и свернувшая на довольно скверную дорожку. Сейчас она часто выступает в роли лоббиста христианских фундаменталистов, используя для этого политиков крайне правого толка.
– А именно?
– Эту организацию подозревают в том, что она косвенным образом поддерживала франкистский режим, диктатуру Пиночета…
– А, все те же милые люди!
– В ходе Ирангейта обнаружилось, что "Опус Деи" финансировала никарагуанских контрас.
Мне было совестно признаваться в своем невежестве, но я понятия не имел, о чем она говорит. Поскольку предметом моих университетских штудий была литература, я слишком глубоко погрузился в изучение романов девятнадцатого века и не уделял достаточного внимания газетам…
– Контрас, это кто?
– Крайне правая группировка, противостоявшая сандинистам в Никарагуа. А вы что, в самом деле ничего не слышали даже о скандале Ирангейт?
– Да нет, слышал, – робко ответил я. – Но мне казалось, что это связано с оружием, которое Рейган продавал Ирану…
– Вот именно, а полученные за это оружие деньги шли на поддержку контрас. Подобно многим лоббистам крайне правых и "Опус Деи", в частности, американцы часто совершали одну и ту же ошибку, пытаясь одолеть зло при помощи зла. Порой они финансировали откровенных мерзавцев. Вспомните хотя бы Бен Ладена в Афганистане.
– Согласен.
– Короче, "Опус Деи" много раз поминали в связи с довольно темными делами. Финансовые структуры – спруты, выглядят крайне подозрительно, и не случайно эту организацию часто называют Святой Мафией… Все знают, что контрас создали целую сеть торговли кокаином на денежки, полученные из Ватикана! Забавно, правда?
– Очень мило.
– Что еще рассказать вам? Ах да, вот совершенно восхитительный пример. "Опус Деи" тесно связана с ассоциацией "Human Life International" .
– Кто туда входит?
– Пылкие сторонники движения "за жизнь". Вы все поймете, если я скажу вам, как называется их библия: "Холокост абортов, последнее решение сегодня". Сравнить аборты с холокостом и тех, кто их делает, с нацистами, это замечательно, правда?
– Ах да, коммандос движения против абортов, которые берут штурмом больницы…
– Они самые! Это люди, которые публично и без всяких колебаний объявляют гомосексуалистов преступными извращенцами…
– О'кей, картина мне ясна. Моя мама не назвала бы их "добрыми христианами", ну да бог с ними… Какова реальная сила "Опус Деи"?
– Они влиятельны главным образом в политике. Я не хочу лишний раз повторять параноидальные бредни о заговоре, но нельзя отрицать, что во многих европейских правительствах имеются люди, сочувствующие "Опус Деи". И у них большие резервы в экономике. "Опус Деи" располагает целой сетью анонимных обществ, выступающих в роли ширмы…
– Банки Господни непроницаемы…
– Лучше не скажешь! Одним из сторонников "Опус Деи" является печально знаменитый архиепископ Марцинкус, директор Института религии, банка Ватикана во времена финансового скандала с "Банко Амброзиано"… Помните?
– Смутно…
– Итальянская юстиция заставила этот банк выплатить двести шестьдесят миллионов долларов, чтобы удовлетворить интересы кредиторов. Многие аналитики утверждают, что долю Института религии будто бы оплатила "Опус Деи", чем и объясняется благожелательное отношение папы…
– Ах да, теперь я припоминаю эту историю. Что ж, мерзавцев везде полно… Особенно если речь идет о больших деньгах. Но это все-таки не означает, что все в Ватикане замешаны в подобных делах.
– Будем надеяться… Ватикан снискал весьма сомнительную славу и в других сферах. Недавнее расследование "Лондон телеграф" показало, что банк Ватикана стал самой настоящей "прачечной" для грязных итальянских денег. Там было "отмыто" около пятидесяти пяти миллионов долларов, и по этому показателю Ватикан занимает восьмое место в мире. Опережая Багамские острова, Швейцарию и Лихтенштейн…
– Согласен, но повторяю, за это не должны отвечать все в Ватикане…
– Пусть так. Но проблема, если вернуться к нашим баранам, состоит в том, что сегодня "Опус Деи" пользуется прямой поддержкой Иоанна Павла Второго, который именно этой организации обязан своим восхождением на папский престол. В результате "Опус Деи" стала фактически неприкосновенной. Стоит сказать хоть слово против этих подопечных папы, как в Ватикане начинают в буквальном смысле бить в набат. Лично мне "Опус Деи" представляется скорее сектой для извлечения доходов…
– Верно, их сайт в Интернете производит именно такое впечатление. Фотографии миловидных улыбающихся детей, ласковое солнце… Словно ты попал к сайентологам!
– Думаю, я предпочла бы даже сайентологов, потому что они все-таки не пользуются поддержкой папы… Но по-настоящему меня тошнит от их милой манеры вербовать несовершеннолетних. Правда, родители детей, попавших в сети "Опус Деи", уже объединились в союз, чтобы информировать людей об опасности этой секты.
– В общем, превосходные люди. Но как они связаны с "Акта Фидеи"?
– Понятия не имею, – призналась Софи.
– А не спросить ли нам нашего друга хакера? Ему определенно нравятся секреты такого рода…
– Хорошая мысль!
Она запустила программу, которую мы скачали, и связалась с латиноамериканским сервером. Сфинкс отсутствовал, но появился через несколько минут, видимо получив уведомление на экране своего монитора.
– Добрый день, Хейгомейер. Удачная была охота?
– Она только началась… Нового пока мало.
– Будьте осторожны, в это быстро втягиваешься.
– У меня есть новая зацепка. Возможно, вы что-нибудь об этом знаете: "Акта Фидеи".
– В первый раз слышу!
Я поморщился.
– Это религиозная организация, которая находится в Ватикане и, возможно, связана с "Опус Леи"…
– Надо же! "Бильдерберг", "Опус Деи"! Вы меня все больше поражаете! У меня сотни файлов по "Опус Деи", но я не помню, чтобы там встречалось название "Акта Фидеи"…
– А вы не могли бы поискать?
– Так ведь это вы специалист по религиозным вопросам, разве нет? Какое отношение имеет эта банда к "Бильдербергу"?
– Что мне ему ответить? – спросила Софи.
– В детали не вдавайтесь, – сказал я. – Сейчас важно подстрекнуть его любопытство.
Она кивнула.
– Насколько я знаю, напрямую они не связаны. Мне просто нужны сведения о таинственных организациях всякого рода, вот и все.
– Ага. Ладно. Дайте мне немного времени, и я раздобуду все, что смогу.
– Спасибо!
– Взамен вы могли бы оказать мне одну небольшую услугу…
Софи вздохнула.
– Этого следовало ожидать, – заметил я.
– Он нам нужен. Посмотрим, чего он хочет…
– Если я смогу…
– У вас есть друзья среди газетчиков?
Софи заколебалась:
– Да, конечно.
– Не могли бы уговорить кого-нибудь из них опубликовать фотографию Джорджа Буша, которую я вам пришлю?
– Что за фотография?
– Самая обыкновенная… может служить иллюстрацией для любой статьи о Буше. Сейчас таких полно.
– Если она самая обыкновенная, почему вы так хотите, чтобы она попала в газету?
– Скажем так: на ней моя подпись… Невооруженным глазом ее не видно. Никакого подвоха. Для меня это нечто вроде пари.
– Я не вполне понимаю…
– Я присылаю вам файл с фотографией, вы пристраиваете ее в газету с большим тиражом. Взамен я нахожу для вас самую свежую информацию об "Акта Фидеи". Все очень просто, разве не так?
Софи потерла подбородок. Поколебавшись секунду, она застучала по клавиатуре.
– Вы не собираетесь подсунуть им вирус?
– Нет, ничего такого, обещаю.
– Тогда по рукам.
– Файл я пришлю вам прямо сейчас и вернусь, когда у меня будет что-нибудь для вас.
Он отключился. На экране появилось сообщение "Accept incoming file transfer?". Софи кликнула на OK и стала ждать загрузки файла.
– Что это еще за история? – озадаченно спросил я.
– Думаю, это какая-то игра между хакерами. Компьютерные пираты любят заключать пари такого рода. Кто оставит больше следов своего пребывания на разных сайтах… После пиратского налета на сайт они метят его, чтобы все знали об их подвиге. А здесь, полагаю, нечто получше: наш Сфинкс хочет оставить свою метку оффлайн, вне сети, в газете с массовым тиражом.
– Метку? – удивился я.
– Да. Наверное, на этой фотографии есть какое-то шифрованное сообщение. Это такая штука, которую можно разглядеть только в лупу или еще как-нибудь…
– Полный кретинизм, а?
– Это часть игры… И еще, я думаю, он хочет проверить меня, – добавила Софи, зажигая сигарету.
Она встала из-за компьютера и со вздохом растянулась на кровати. Устремив взор в потолок, она курила свой "Честерфилд" и пускала вверх большие клубы дыма.
– Вы полагаете, он рискнет попросить у нас еще что-нибудь?
– Если он будет нам нужен, это не исключено…
– А вы сумеете пристроить его фотографию?
– В "Либерасьон" без всяких проблем!
Мне не удалось сдержать улыбку.
– Ну хорошо, а чем мы займемся, пока нет новостей? – спросил я, опершись о косяк двери.
– Не знаю, но я подумала, что ваш священник имеет какое-то отношение к этому…
– Что? Вы шутите? Неужели вы верите, что есть какая-то связь между сумасшедшим, который звонил мне из Рима, и священником из провансальского городка?
– А почему бы и нет? Вы говорили, что он был страшно напутан. Чего бояться священнику, если не таинственной организации близкой к Ватикану?
Я с сомнением покачал головой.
– Есть такая связь или нет, – сказала журналистка, приподнявшись на локте, – поведение это-то кюре выглядит странным, не так ли?
– Разумеется, но…
– Почему бы вам не попытать счастья? И не встретиться с ним еще раз? Вы могли бы ввернуть название "Акта Фидеи" в разговоре и посмотреть, как он отреагирует…
– Я не уверен, что он согласится встретиться со мной, – возразил я. – Он почти выставил меня за дверь…
Софи встала и подтолкнула меня к лестнице:
– В любом случае, стоит попробовать. Действуйте. Нам все равно нечем заняться, пока Сфинкс не свяжется с нами.
Мы оба вышли из дома.
– Пойдем пешком? – предложила она.
– Хм, я не так уж мало ходил сегодня… Может, поедем на моем мотоцикле?
– Еще чего! У нас есть "Ауди".
– У вас что, проблемы с двухколесными средствами передвижения? – недовольно спросил я.
– Они шумные, вонючие, неудобные, нет места для багажа, и я совсем не жажду обнимать вас за талию. К тому же… ведь это "Харлей"! Неужели вы не понимаете, насколько это старомодно?
– Хм, нет, – признался я, пожав плечами. – Напротив, мне этот мотоцикл кажется весьма удобным, им легко управлять, вы вступаете в прямой контакт с природой и испытываете сильные ощущения…
– Посмотрите на мою машину, Дамьен. Это "Ауди". Вы в самом деле думаете, что я способна предпочесть ваш огромный мерзкий американский вибромассажер моей безупречно функциональной немке?
Я расхохотался.
– Ладно, сдаюсь, – сказал я, поднимая руки.
Я уселся рядом с ней, и машина двинулась по извилистой дороге, ведущей в Горд. На юге холмы сливались с линией горизонта – океан зеленых шариков, увенчанных белыми барашками.
Мы были одни и далеки от всего, что было нам привычно. Я от Нью-Йорка, она от Парижа. В нашем присутствии здесь было нечто иррациональное. Словно нас втянул в себя этот городок. Горд. Часто говорят, что у городов есть сердце. У этого города была душа. Быть может, даже много душ, которые проплывают мимо фасадов, стелются вдоль булыжных мостовых, скользят вдоль шероховатых стен и повисают на верхушках деревьев, проникают в каминные трубы, подобно новому Асмодею, срывающему крыши с домов.