- Пожалуй, сделаем перемену. - После чего быстро покинул аудиторию.
Лишь минут пять спустя я сумела поведать свою горестную повесть, развеселив даже вечно серьезную Камилу. Один Ромка раздраженно заявил:
- Смейтесь, смейтесь. Есть такая примета - если с утра много смеешься, вечером будешь плакать.
Однако плакать в тот день пришлось именно ему, и до вечера ждать не пришлось.
Вернувшийся вскоре Александр Александрович был мрачен.
- Ирина Волкова, Наталья Потапова, Камила Нагимова, Олег Гуляев и Роман Нетребко - в деканат, - объявил он. - Срочно.
- С вещами, - иронически предположил Олег. - На отчисление. За укушение.
- Кусалась только Ира, - напомнила Камила. - Потому что мы не кусались. Мы просто свидетели.
- Попалась, которая кусалась, - не удержалась от цитаты я, хоть и понимала, что дело не в этом. Ну, не стал бы Александр Александрович жаловаться в деканат на такую ерунду!
- С вещами, - подтвердил он. - И желательно в серьезном настроении.
Мы недоуменно переглянулись, подхватили сумки и отправились в деканат.
Там нас встретила бледная и расстроенная Надежда Викторовна, наша замдекана.
- С вами хочет поговорить милиция, - со вздохом произнесла она. - Вы ведь все были вчера у Насти Волобуевой?
- Да, - кивнула я, - а что случилось?
- Потапова, что у вас с рукой?
У меня почему-то язык не повернулся вновь описывать происшедшее, и я упрямо повторила:
- А что случилось?
- Погибла Марина Пози. Камила, кто с вами был еще и что у Потаповой с рукой?
Камила была старостой, и Надежда Викторовна хорошо ее знала.
- Андрей Лебедев, - стала перечислять Камила, - Дима Кузнецов, Ваня Тихонов и Галя Найденова. А Натку укусила Ира Волкова, но Натка сама виновата.
Она говорила спокойно, будто ничего не произошло.
- Все правильно. Тихонов и Найденова уже пришли из общежития, а Кузнецов скоро будет, я позвонила ему домой. Значит, все предупреждены.
Ира, вздрогнув, вытащила мобильник и попыталась его включить (на время лекции мы, разумеется, свои телефоны отключали), но Надежда Викторовна строго покачала головой, и моя подруга застыла, не набрав пин-кода. Разумеется, она собиралась позвонить Димке.
Мне вдруг показалось, что у меня только что была слуховая галлюцинация. Действительно Надежда Викторовна сказала, что погибла Марина Пози, или мне почудилось? Я повернулась к Ире.
- Ира, ты… ты что-нибудь поняла?
- Погибла Марина Пози, - тихо повторила Ира. - Каким образом, Надежда Викторовна?
- Насколько я поняла, упала с балкона.
Я вздрогнула. С чего бы Марине падать с балкона, она выпила не так уж много. Тут какая-то ошибка.
- А вы не путаете? - уточнила я. Спросить, не шутит ли замдекана, я как-то постеснялась.
Надежда Викторовна, странно на меня посмотрев, промолчала. Остальные тоже молчали, пока не открылась дверь в соседний кабинет и оттуда не появились Ваня с Галкой в сопровождении мужчины лет тридцати. Все трое выглядели измученными и невыспавшимися.
- Представьте мне, пожалуйста, присутствующих, - обратился к Надежде Викторовне мужчина. Та назвала нас, затем с неестественной бодростью добавила:
- А это капитан милиции Полухин Денис Борисович. Не сомневаюсь, вы честно и исчерпывающе ответите на все его вопросы. Вам нечего скрывать.
- Будем надеяться, - без энтузиазма согласился Полухин. - Нетребко Роман, попрошу пройти со мной, остальные подождите здесь. Вас скоро вызовут.
Ромка, затравленно оглянувшись, побрел за милиционером, а мы уставились на Ваню с Галкой.
- Ну! - первой, что характерно, не выдержала я. - Объясните толком, в конце концов! Марина что, действительно… ну… то есть до смерти?
- Вероятность остаться в живых близка к нулю, потому что девятый этаж, - серьезно и четко, словно доказывая теорему, поведала Камила.-
Марина вообще была неосторожная. Все время ездила на частных машинах, а для женщины это серьезный риск, потому что мужчины бывают всякие. Еще пила и курила, совершенно не заботясь о своем здоровье. Разве можно выходить пьяной на балкон? Несмотря на то, что Марина сама виновата в случившемся, я очень ей сочувствую. Уверена, это станет многим полезным уроком.
Именно тут я поняла, почему некоторых Камила страшно раздражает. Мы-то привыкли и знаем, что она не виновата в собственной рассудительности, но посторонние иногда просто бесятся, причем тот факт, что подобным безаппеляционным тоном она и впрямь изрекает бесспорные истины, злит их еще сильнее.
- Марина была не такая уж и пьяная, - глядя на Камилу, нервно сообщила Галка. - Они вообще не уверены, что она упала случайно, поняла?
Галка всегда тихая и незаметная, что называется, воды не замутит, однако тут ее трясло, а на щеках горели пятна.
- Не совсем, - бестрепетно созналась Камила. - Они - это милиция?
Они что, предполагают самоубийство? Или убийство? На каких основаниях?
- Наверное, их смущает количество разбитых Мариной мужских сердец, - иронически заметил Олег. - Полагают, она покончила с собой в приступе угрызений совести. А может, кто из нас, грешных, руку приложил. "Раз не мне, так не доставайся, красавица, никому" - такова наша мужская психология.
- Замолчи! - горячо вскричала Ира. - Она умерла, а ты шутишь. Тебе не стыдно, Олег? Представь - она сейчас мертвая, понимаешь? Насовсем…
- Извини. - Олег явно смутился. - Дурная привычка. Чем мне тошнее, тем больше улыбаюсь. В детстве родители вечно закатывали по этому поводу скандалы.
Я удивилась. Олег никогда раньше не упоминал о своем детстве, наоборот, подчеркивал, что он давно уже взрослый самостоятельный человек. Видимо, гибель Марины всерьез его затронула. Еще бы, раз полгода назад у них был роман. И пускай Марина бросила Олега ради Вадика с кафедры истории средних веков, а Олег не слишком-то страдал, без проблем переключившись на Галку, все равно старая любовь не ржавеет.
Ира, кивнув, приняла извинения. Она, похоже, тоже сильно переживала. И непривычно бледный Ваня, и столь же непривычно разрумянившаяся Галка. Все, кроме нас с Камилой, бесчувственных злыдней. Камила еще ладно, у нее характер такой, а я почему? Наверное, мне не верится в Маринину смерть. Нет, умом я понимаю, что вряд ли тут с нами шутки шутят, только все равно не верю. Чувствую некоторую ошарашенность, но никак не положенную скорбь. Ира права, я часто веду себя, словно последняя эгоистка.
- У Марины нет причины кончать с собой, - прервала мои покаянные размышления Камила. - И вряд ли кто-то из вас ее убил.
- Что значит - из вас? - вскинулась Галка. - Тогда уж говори - из нас.
- Меня с Мариной не связывало ничего, а у некоторых из вас были основания ее не любить. К тому же я не курю, а некоторые из вас курят и выходили на балкончик.
Камила не обвиняла, она просто разъясняла, но Галка почему-то вздрогнула и жалобно пролепетала:
- А я и не любила, и курю. Раз ты считаешь, я самая подозрительная, то и милиция наверняка тоже. Не зря этот Полухин ко мне цеплялся. А я не хочу, чтобы меня подозревали!
Я вдруг догадалась, что Галка, оказывается, переживает не столько из-за Марины, сколько из-за себя, и мне стало легче. А то неприятно быть самой бесчувственной.
- Да никто тебя не подозревает, - вмешался Ваня. - Что ты вбила себе в голову? Просто этот Полухин очень дотошный. Милиция обязана обо всем расспросить, чтобы убедиться, что это несчастный случай, а не что-то другое. И они убедятся, потому что так оно и есть. Да их самих несчастный случай куда больше устраивает, подумай хорошенько! Какой им смысл навешивать на себя лишнюю работу?
- А ведь правда, - кивнула успокоившаяся Галка. - Извините, что психанула. Голова кругом. Да и вообще, Ромка куда подозрительнее меня. Он хоть и не курит, но вчера страшно на Марину обиделся.
И она удовлетворенно обернулась к двери, за которой допрашивали бедного Ромку.
Вот уж, никогда бы не догадалась, что Галка такая вредная! Ясно ведь, что Марина погибла случайно и что Ромка должен сильно переживать. Так вместо того, чтобы его утешить, Галка на него наговаривает. Неужели до сих пор не может простить? Когда они стали встречаться, я обрадовалась, поскольку они идеально подходили друг другу. Оба тихие и немного неопределенные, что ли? Я это не в обиду, просто высказываю мнение. Посудите сами! Ира умная, но помешанная на Димке, Камила донельзя правильная, Настя самостоятельная и современная - короче, у каждой есть определяющие черты, сразу бросающиеся в глаза. Теперь парни. Димка веселый и красивый, Ванька бодрый и энергичный, Олег ироничный и богатый, Андрей… хотя я знаю его довольно близко, его мне, как ни странно, труднее описать. Может, потому, что он очень взрослый и молчаливый. Короче, вылитый Шварцнеггер, а целуется - просто песня, до сих пор вспоминаю. Галка же и Ромка оба какие-то средние. Разве что Ромка оказался влюблен в Марину… впрочем, и тут он неоригинален.
Не успела я этого подумать, как дверь распахнулась, и в комнату медленно втащился, почти вполз рыдающий Ромка. Лицо его было красным и опухшим, он всхлипывал, судорожно глотая воздух. Казалось, он вот-вот задохнется. Мне стало его страшно жаль. Я быстро налила в стакан воды.
- Ромочка, выпей, пожалуйста, - попросила я. - Ну, не огорчайся ты так!
Он изо всех сил ударил меня по руке и выбежал в коридор. Стакан упал и разбился, а мой несчастный палец заболел так, что я взвыла.
- Давно надо было перевязать, - всполошилась Ира. - И йодом помазать, обязательно! Мало ли, что. Надежда Викторовна, здесь наверняка есть аптечка.
Замдекана, до того молча слушавшая наши откровения, полезла в шкаф, однако Ира тут же забыла о своих добрых намерениях. На пороге показался Димка.
- Что, Марина правда умерла? - не обратив ни на кого из нас внимания, обратился он к Ире, и в голосе его звучало глубокое недоумение. - Я дозвонился только до Насти, она в истерике, я почти ничего не понял. Иришка, что случилось?
- Не волнуйся, только не волнуйся, - нежно прильнула к нему Ира.-
Такое ужасное событие, но надо быть мужественными, правда?
Димка, по-моему, вовсе не собирался волноваться. Он вроде меня, не поверит в плохое, покуда не увидит собственными глазами. Тем временем Ваня, схватив оставленную аптечку, облил мой палец йодом и начал бережно перевязывать. Было больно, но приятно. Я еще вчера заподозрила, что Ванька ко мне неравнодушен, а сегодня убедилась. Однако вволю понаслаждаться мужским вниманием мне не удалось. Или, наоборот, удалось с избытком. Добросовестный милиционер Полухин, как выяснилось, наблюдал за нами из соседней комнаты, высматривая очередную жертву.
- Погодите бинтовать, - вмешался он. - Дайте-ка я взгляну. Давно у вас эта рана?
Дернул же меня черт сунуть палец Ире в рот! Вот уж, действительно, некоторым особам палец в рот не клади. Вспомнив эту фразу, я невольно улыбнулась.
- Я спрашиваю, откуда у вас эта рана, - настаивал капитан тоном, лишенным малейших признаков сочувствия.
Вообще-то раньше он спрашивал, давно ли она у меня, а не откуда, но я решила не придираться к словам и, не в силах перестать улыбаться, ответила сразу на оба вопроса.
- Полчаса назад меня укусила Ира. Не нарочно. В смысле, случайно. На лекции.
- Знаете, что положено за издевательство над следственными органами? - осведомился милиционер, с таким неодобрением изучая мои африканские косички, словно являлся заядлым расистом.
- Я не издеваюсь. Ира, скажи ему!
- Натка говорит правду, - подтвердила Ира, с трудом отлипнув от Димки.
- Вы что, девушка, кусаетесь? - ехидно осведомился капитан.
- Бывает иногда, - вырвалось у Димки, не сумевшего сдержать смешка. Ира покраснела до корней волос и смолкла, Димка тоже смутился, бросив на нее виноватый взгляд. Я сама часто ляпаю, не успев подумать.
- Потапова и Волкова, пройдемте-ка в кабинет, - раздраженно велел Полухин. Невооруженным глазом было видно - он, что называется, завелся. Уж не знаю, почему - мы говорили ему правду, только правду и ничего, кроме правды.
Впрочем, когда Ира сумела объяснить милиционеру нелепое происшествие с укусом и он соблаговолил поверить, что мы над ним не издеваемся, то стал несколько мягче. Первым делом он поинтересовался, как кто относится к Марине, причем не только парни, но и девчонки. Ира предоставила инициативу мне, и я ответила, что все мальчишки Мариной восхищаются, да и я заодно, Камила ее не одобряет, Ира немного жалеет, Настя чуть-чуть завидует, а Галка… ну, в свое время, конечно, обиделась из-за Ромки, однако сейчас совершенно равнодушна.
- И за что вы жалели первую красавицу курса? - тут же вцепился в Иру Полухин, и я пожалела о недавней откровенности.
- За то, что ей никак не удавалось найти настоящую любовь, - подумав, ответила Ира.
- А вам, значит, удалось, - немного иронически прокомментировал капитан.
- Да, - холодно кивнула Ира.
- А вашу приятельницу вы тоже жалеете? Или полагаете, и ей удалось?
Я разозлилась - что за странные намеки? - а моя подруга отрезала:
- Не понимаю, какое это имеет отношение к делу.
- Сожалею, что не понимаете. Значит, вы нашли свою настоящую любовь… а она… точнее, он… вчера захотел разнообразия. Меня информировали правильно?
Глаза Иры сверкнули гневом, но говорила она язвительно и спокойно.
- Не совсем.
- Ну, так проясните ситуацию, будьте добры.
- Марина, как вас правильно информировали, первая красавица курса. Она учится не в нашей группе, и нашим мальчикам редко выпадает случай с нею поболтать. Естественно, все они воспользовались этой возможностью. Нам, девочкам, это было немного обидно. Что касается конкретно Димы, он очень общительный, я к этому привыкла. Где компания, там и он. Когда внимание переместилось на Натку, он тут же оставил Марину. Я достаточно прояснила ситуацию?
Полухин пожал плечами.
- Вы пытаетесь меня уверить, будто не испытывали к убитой ревности. У меня другие сведения.
- Уж наверное, я знаю лучше, - ледяным тоном сообщила Ира.
- Предположим. Хорошо, а с чего это вдруг внимание переместилось с Марины на Наташу? Что произошло?
- Натка очень заводной человек. Она устроила веселое представление.
- Да, подобная прическа обязывает, - милиционер бросил полный отвращения взгляд на мои волосы. Все-то он знает, даже про негритянскую принцессу! А раз знает, зачем спрашивать? - Значит, вы как ни в чем не бывало устроили веселое представление, а ваша сокурсница к тому времени уже, быть может, лежала мертвая на снегу.
Это ж надо, сморозить столько глупостей за раз!
- Во-первых, ничего она не лежала, - возмущенно парировала я. - Она вместе со всеми потом обсуждала, какие женщины нравятся мужчинам, я точно помню. Во-вторых, даже когда она погибла, нам-то откуда про это знать? Мы же не ясновидящие. И вообще, Марину ведь не убили, она просто выпила и упала с балкончика. Вы только зря тратите время, выясняя, как кто к ней относится. Может, ее не все обожали, но плохого никто не желал, это точно.
Я с торжеством посмотрела на собеседника. Что, съел?
- Почему погибшая пришла на ваш праздник? - словно не услышав моих слов, продолжил Полухин.
- Захотелось развлечься. Зачем еще?
Дурацкий вопрос, правда? Любой человек старается, чтоб было весело.
- А почему именно с Романом Нетребко? Насколько я понимаю, раньше она не обращала на него внимания.
Я задумалась. Если капитан и Галку так же пытал, неудивительно, что она нервничала. Может, Ванька прав и дело исключительно в дотошности Полухина, желающего убедиться, что произошел обычный несчастный случай, но впечатление складывалось, будто этот тип под кого-то копает. В данный момент под Ромку.
- Так что же? - настаивал капитан.
- Ну, все-таки день святого Валентина, - решилась, наконец, я.-
Захотела в честь праздника доставить удовольствие парню, который так безнадежно по ней сохнет.
- Безнадежно, - подхватил Полухин. - То есть было очевидно, что в дальнейшем Нетребко ничего не светит. Это, если так можно выразиться, его звездный час.
- Почему же? - иронически произнесла Ира. - Женское сердце, как известно, непредсказуемо.
Вот Ира молодец, а я, как всегда, дала маху. Я не привыкла, чтобы собеседник, словно клещ, цеплялся к каждому слову.
- Хотя бы потому, что, явившись вместе с Нетребко, Марина тут же перестала обращать на него внимание и переключилась на других молодых людей. Вряд ли Нетребко это понравилось. Это было крушением всех надежд, которые ему так неосмотрительно подали. Больше всего мужчину выводит из равновесия даже не отсутствие надежд, а их крушение. Кстати, Нетребко курит?
- Нет, - с вызовом заявила Ира. - Неужто вас информировали, будто да?
- Лишний раз уточнить не мешает.
Я, не удержавшись, хмыкнула. Милиционер повернулся ко мне.
- Чему вы смеетесь?
Наверное, стоило промолчать, но он спросил так быстро и требовательно, что я невольно выпалила:
- Вы думаете, если много раз задавать один и тот же вопрос, рано или поздно получишь другой ответ?
Скривившись от моих невинных слов, словно от самого кислого лимона, Полухин снова обратился к Ире.
- Но Нетребко мог на некоторое время выйти из квартиры незамеченным?
- Любой мог, - не стала скрывать она. - Мы веселились и друг за другом не следили. Но я не понимаю. Разве это не несчастный случай? У вас есть основания считать иначе?
- Нетребко, он был вне себя от возмущения, так? - проигнорировал вопрос милиционер.
Вот уж, действительно клещ… вцепился и не отпускает. Что-то у меня последние дни сплошная зоология. То была помесь слона и бабочки, теперь того хуже - злобный переносчик вирусных инфекций.
- Да чушь! - не выдержав, встряла я. - Ромка тихий и робкий. Он не бывает вне себя.
Как ни странно, клещ удовлетворенно кивнул, однако тут же переключился на другой объект.
- Кто наверняка выходил на балкончик, так это Галина Найденова… та, которая раньше дружила с Нетребко. Она же курит очень много. Это точно. Галка еле выдерживает лекцию, сама говорила.
- Она выходила покурить, - осторожно сообщила Ира, - и не только она.
- Странно, что, выходя покурить, она не заметила на балкончике Марину… или ее тело. Марина отсутствовала в вашей компании довольно долго. Вряд ли все это время Найденова терпела без курева.
Определенная логика здесь была. Ванька или Олег могли хоть полдня провести без папирос, Андрей тем более, а Галка нет.
- Может, Галка ходила на другой этаж? - предположила я. - Эти балкончики как раз посередине между этажами. Можно подняться на пролет вверх, а можно спуститься вниз.
- Ладно, - неожиданно сменил тему Полухин, - а скажите-ка мне, не произошло ли вчера чего-либо необычного. Я не имею в виду, связанного с Мариной Пози. Просто необычного.
- Я заплела африканские косички, - отчиталась я. - Вот они! Впервые в жизни. Это необычное?
На секунду мне почудилось, что собеседник стукнет меня по голове, однако обошлось.
- Что-нибудь еще? - холодно осведомился он.
Я пожала плечами. Представление про африканскую принцессу я бы необычным не назвала… я часто подобным образом дурачусь.
- Вроде ничего.