- А, - Марат махнул рукой, - не хочется окунаться в суету. Я ведь писатель. А писателю суета противопоказана.
- Правда? А я так думаю, что ты просто боишься.
- Я? - Марат выкатил на Кремнева булькатые глаза. - И чего же я, по-твоему, боюсь?
- Много чего. К примеру, тех самых кредиторов, с которыми ты "расплатился". Я так думаю, что, ты просто кинул больших ребят на большие бабки. Поэтому и сидишь в этой норе.
Взгляд Марата стал холодным и подозрительным.
- Богатая у тебя фантазия, командир.
- Уж какая есть.
Марат взял бутылку и наполнил свой стакан. Егору он не предложил.
- Слушай, командир, - небрежно проговорил он, - а почему бы тебе не убраться отсюда вон? Тихо и по-спокойному, а? Я был с тобой вежлив и открыт. А ты глядишь на меня волком и все время стараешься меня поддеть своими паскудными намеками.
Из прихожей донеслась трель электрического звонка. Кремнев повернул голову в сторону двери и на мгновение потерял писателя из вида. В ту же секунду Марат резко взмахнул рукой, и бутылка со свистом врезалась в затылок Егора.
Голоса говоривших он слышал как бы сквозь толстый слой ваты. Невозможно даже было определить, мужские это были голоса или женские.
- Ну, и что теперь прикажешь с ним делать? - спросил один сердито.
- Не знаю… - ответил второй растерянно. - Может, мне его добить? А труп спрятать в лесу.
- Ты настоящий кретин. Его здесь видели. А в городе наверняка кто-нибудь знал, что он направляется сюда.
- А ты не преувеличиваешь? Подумаешь, какой-то интерполовец…
- Нет, ты точно кретин! Это таких бродяг, как ты, никто никогда не ищет. А ради него они поднимут на ноги всех своих людей.
- Да? И что теперь делать? Не в тюрьму же мне садиться.
- В тюрьму? О, нет. В тюрьму тебе садиться незачем. У меня есть идея получше… Подожди, он, кажется, очнулся.
Егор шевельнул рукой и попытался приподняться.
- Выруби его! Быстро! Только смотри, не переборщи.
Марат поднял с пола бутылку и вторично ударил Егора по голове.
Когда Егор снова открыл глаза, вокруг было темно. Он сидел у себя в машине, на обочине дороги. Стекло было опущено.
Кремнев вдохнул полной грудью свежий холодный воздух - так глубоко, что кольнуло между ребер, и поежился. Затем поднял руку и осторожно потрогал разбитый затылок. Застонал. Морщась от боли, посмотрел на ладонь - она была в крови.
Он повернул ключ зажигания, но машина не завелась. Попробовал еще раз. Тот же результат.
Егор разлепил пересохшие губы и коротко выругался.
Сзади вспыхнули фары приближающегося автомобиля.
Кремнев медленно, с трудом выбрался из машины и, держась за дверцу, чтобы не упасть, поднял руку. Свет фар на мгновение ослепил Егора. Он зажмурился.
Раздался скрип тормозов, и машина остановилась.
- Эй! - окликнул майора женский голос. - Эй, вы! Что-нибудь случилось?
- Случилось, - ответил Егор. - Моя машина сломалась. Не могли бы вы подкинуть меня до города?
- До города?.. - Повисла пауза. Затем резкий женский голос спросил: - Вы что, пьяны?
- Почему вы так решили?
- Посмотрите на себя. Вы же на месте стоять не можете. Господи! Да вы весь в крови!
Кремнев пошатнулся.
Хлопнула дверца, и через мгновение чья-то рука поддержала его под локоть.
- Спа… спасибо, - с трудом выговорил Егор.
Перед ним стояла высокая худощавая женщина с коротко стриженными и немного вьющимися каштановыми волосами. Лицо было вытянутым, с четко очерченными скулами. Черные глаза смотрели скорее внимательно, чем испуганно.
- Вам плохо, - констатировала женщина строгим голосом, продолжая поддерживать Егора за локоть. - Вызвать "скорую"?
- Не надо, - сказал Кремнев. - Я просто упал.
- Где?
- Да так… На одной даче…
- Здорово же вы упали! И разит от вас, как от бочки спирта. Кто же в таком виде садится за руль?
- Я не садился. Меня посадили.
Егор поднял руку, схватился за затылок и, скривившись от боли, отдернул руку.
- Господи, да на вас смотреть страшно! - воскликнула незнакомка.
- Мне мама с детства это твердит, - с усмешкой выговорил Егор.
- Он еще и иронизирует! Перебирайтесь ко мне в машину. Отвезу вас, куда скажете.
Девушка помогла Кремневу забраться в машину, уселась за руль и посмотрела на него сочувствующим взглядом:
- Может, я лучше отвезу вас в больницу? У вас ведь явное сотрясение.
- Никаких больниц, - отрезал Егор. - Я уже чувствую себя намного лучше.
- Оно и видно, - проворчала незнакомка. - До чего упрямая порода, эти мужики.
- Как вас зовут? - спросил Егор.
- Кира. Кира Полях. А вас?
- Егор.
Очень приятно, Егор.
- Кирочка, отвезите меня, пожалуйста, домой, - попросил Кремнев. - В долгу я не останусь.
- Правда? - Она нервно усмехнулась. - И сколько же вы мне заплатите?
- Сколько запросите, столько и заплачу. Не в моем положении вытрепываться.
- О! - Женщина широко улыбнулась, обнажив прекрасные белые зубы. - Чудесно! Я подобрала на дороге подпольного миллионера. И сколько же мне с вас взять, гражданин Корейко? Миллион? Два?
Егор поморщился. У него опять стала болеть голова.
- Ладно, - сказала Кира. - Диктуйте адрес.
Кремнев продиктовал.
- Отлично, - кивнула она. - А теперь закрывайте глаза и попробуйте расслабиться. Когда снова их откроете, мы будем на месте.
Глава пятая
КИРА ПОЛЯХ
1
И Егор действительно задремал. Однако, когда он снова открыл глаза и обнаружил, что машина больше не движется, он не увидел в окне привычных очертаний своего дома.
- Проснулись? - не то с радостью, не то с опаской проговорила Кира.
- Кажется, да… - Кремнев прильнул носом к стеклу и оглядел двор. - Это не мой двор, - сказал он.
Кира хмыкнула:
- Поразительная наблюдательность.
Егор перевел взгляд на Киру и удивленно спросил:
- Где мы?
- Возле моего подъезда, - сухо ответила она.
- Не понял.
- Что тут непонятного? Я привезла вас к себе.
- К се… - Кремнев растерянно моргнул. - А зачем?
- Я забыла ваш адрес. Пыталась вас разбудить, но не смогла. Вы отмахивались от меня, как от моли, и мычали в ответ что-то невразумительное. Я хотела отвезти вас в больницу, но вы закричали, что не надо, и попытались вырвать у меня руль!
Егор поморщился от боли в затылке и тихо сказал:
- Я этого не помню.
- Ваше счастье, - насмешливо проговорила Кира. - А вообще, вы очень проблемный попутчик. Ну, что будем делать, бедолага? Везти вас домой или хотите подняться ко мне?
Лицо Кремнева вытянулось от изумления:
- К вам?
Она кивнула:
- Угу. А вас это удивляет?
- Нет, но… - Егор сглотнул слюну. - Мы с вами совсем не знакомы.
Кира усмехнулась:
- Ах, вот оно что. Боитесь, что я вас изнасилую?
- Нет, но… Черт… - Егор поморщился. - Голова болит. Совсем ничего не соображаю. Вы что, действительно хотите, чтобы я поднялся к вам?
Кира пожала плечами:
- А почему нет? Живу я одна. Ни родителей, ни детей.
- Да, но я - незнакомый вам мужчина. Обычно женщины опасаются вести к себе в дом незнакомцев.
Кира фыркнула:
- Вот уж точно глупость. Если попробуете сделать гадость, я просто дам вам по физиономии. У меня черный пояс по тейквондо. А если это не поможет, воспользуюсь газовым пистолетом. Ну, так как, насильник? Пойдем ко мне или будем до утра сидеть в машине и спорить, кто для кого опасней?
- Лучше пойдем к вам, - сказал на это Егор.
Кира улыбнулась:
- Наконец-то разродились. Вытряхивайтесь из машины и вперед.
2
Егор положил телефонную трубку и с наслаждением откинулся на спинку кресла.
В комнату вошла Кира. В руках она держала поднос с двумя чашками горячего кофе, источающими чудесный аромат.
- Ну что? - спросила она, поставив поднос на журнальный столик. - Дозвонились?
Кремнев кивнул:
- Да. Бригада уже выехала.
- Думаете, там кто-нибудь еще есть?
- Где?
- Как, где? На этой вашей даче. Ну, где вас измордовали.
Егор взял кофе и отрицательно покачал головой.
- Скорее всего, нет. Не идиоты же они. Хотя, - он поднял руку к затылку, но на полпути одумался и убрал ее обратно. - Хотя, если они думали, что я мертв…
- Смерть в автомобильной аварии. Довольно примитивно, вам не кажется?
- У них не было времени, чтобы придумать что-нибудь получше.
Кира села на соседнее кресло и закинула ногу на ногу. Егор невольно залюбовался ее стройной изящной фигурой. Кира перехватила его взгляд и фыркнула:
- На что уставились, господин инвалид?
Егор хмыкнул и отхлебнул кофе.
- Кем вы работаете, Кира? - поинтересовался он.
- Я журналистка. А вы, должно быть, милиционер?
- Почему вы так решили?
- Задаете слишком много вопросов.
- Почти угадали. Я оперуполномоченный. Работаю… в Интерполе.
Кира поставила чашку на стол и присвистнула.
- Ничего себе! Да вы для меня просто бесценный экспонат! Я завтра такую статью состряпаю! Я уже вижу заголовок. - Она провела пальчиком по воздуху и с воодушевлением произнесла: - "Ночные будни российского Интерпола". И подзаголовок - "Капитан Сидоров продолжал бороться, несмотря на пробитую голову". Как вам?
- Нормально, - кивнул Кремнев. - А кто такой капитан Сидоров?
- Вы. - Кира сделал невинное лицо и захлопала ресницами. - Я ведь не знаю вашей настоящей фамилии. Да и звания тоже.
- Майор Кремнев.
Кира всплеснула руками:
- Надо же! Он раскололся! Что ж, здравия желаю, товарищ майор. Простите, что невольно понизила вас в звании.
Кира взяла чашку. Сделала глоточек, еще один и поставила чашку обратно на столик. Подперла подбородок кулачком и внимательно посмотрела на Егора.
- Вы женаты? - спросила она вдруг.
- Это слишком сложный вопрос, чтобы ответить на него сразу, - сказал Егор.
- Тем более, с разбитой головой, - продолжила его мысль Кира.
- Тем более, с разбитой головой, - кивнул Кремнев.
- Ну что ж, в таком случае дождемся, пока зарастет ваша голова.
Она достала из кармана пачку сигарет и зажигалку.
- Слушайте, майор, может, вы хотите есть? Могу поджарить яичницу. Как вы на это смотрите?
- Спасибо, но, пожалуй, не…
- А, бросьте вы! - махнула на него Кира дымящейся сигаретой. - В конце концов, я и сама голодна. Так голодна, что съела бы сейчас корову!
- Вы страшная женщина.
- Может быть. Но вам бояться нечего. Вы не похожи на корову. - Она глянула на него вприщур и с усмешкой покачала головой. - Скорее, на упрямого барана. Но баранам тоже надо кушать. Сидите здесь, а я пойду приготовлю ужин.
Через полчаса они сидели за столиком перед тарелками с остатками яичницы и с бокалами в руках.
- Ну, и как? - спросила Кира, с интересом разглядывая Егора.
- Что - как?
- Вам нравится то, чем вы занимаетесь?
Егор сделал большой глоток, подержал вино во рту и только потом проглотил.
- Вы это о чем? - спросил он.
- Да об этих ваших… международных преступниках. Все эти поиски, погони, перестрелки… Наверное, жутко интересно?
- А, вы об этом. В плане погонь и перестрелок у нас не очень. А поиски часто ограничиваются поисками нужной бумажки.
Кира вздохнула:
- Мрачную картину вы мне обрисовали. Я думала, Интерпол - это что-то вроде ФБР, только международного масштаба.
- Ну, в ФБР ведь тоже не одни оперативники работают. Там есть аналитики, ученые, секретари…
Кремнев поглядывал на Киру с интересом. Девушка была очень даже ничего. Тонкие изящные руки, нежное лицо, огромные карие глаза.
- А как насчет вашей работы? - спросил у нее Егор.
Кира поморщилась.
- Терпеть ее не могу. Я бы с удовольствием занималась чем-нибудь другим.
- Чем, например?
Она пожала плечами.
- У меня хороший голос, отличная пластика. Я могла бы быть певицей или танцовщицей. А вообще, я бы хотела быть персонажем какого-нибудь авантюрного романа. Мне кажется, роль певички или танцовщицы подходит для этого лучше всего.
- Мата-Хари?
- Что-то вроде этого. - Кира посмотрела на Кремнева и улыбнулась. - Ладно, не напрягайтесь. Я просто вас разыгрываю. Я вполне довольна своей работой. Новые встречи, места, события - что еще нужно человеку моего склада и темперамента?
Она допила вино и поставила бокал на стол. Посмотрела на Егора и улыбнулась.
- Надо же, - весело проговорила она. - Там, на дороге, вы мне показались жутко несимпатичным. А теперь я вижу, что вы почти красавец. Могли бы играть крутого мужика в каком-нибудь американском боевике. Твердый подбородок, красиво очерченные губы и этот ваш прищур… Кстати, когда вы так прищуриваетесь, вы похожи на Клинта Иствуда. Вам никто об этом не говорил?
- Нет.
- Значит, я первая.
Егор отвел взгляд и встал с кресла.
- Мне пора, - сказал он.
Кира чуть прищурила золотисто-карие глаза.
- А куда вы так спешите? - тихо спросила она.
- На дворе почти ночь, - неуверенно проговорил Кремнев.
- Ну и замечательно. Мы ведь взрослые люди, и нам непристало бояться темноты.
Егор посмотрел на Киру долгим пристальным взглядом и негромко спросил:
- Вы хотите, чтобы я остался?
На этот раз взгляд отвела Кира.
- Четыре месяца назад я разбежалась со своим парнем, - сказала она. - С тех пор у меня не было мужчины. Не знаю, как для других женщин, а для меня это большой срок.
- Вот как, - неопределенно проговорил Егор. - И вы хотите, чтобы этим мужчиной стал я?
Кира пожала плечами:
- Почему бы нет? Вы высокий, мускулистый. И физиономия у вас хоть и бандитская, но достаточно привлекательная.
Егор растерянно кашлянул. Кира несколько секунд смотрела на его обескураженное лицо, затем запрокинула голову и рассмеялась:
- Не напрягайтесь, я пошутила! Давайте я провожу вас до лифта.
И она быстро поднялась на ноги.
Возле лифта между ними возникла немая сцена. Оба знали, что пора прощаться, но никто из двоих не решался сделать это первым. Наконец Кира глянула на него робким взглядом и сказала:
- Егор, я…
Кремнев не дал Кире договорить. Он шагнул к Кире, обнял ее за талию и крепко поцеловал в губы.
3
Кира затушила сигарету в пепельнице и снова прижалась к Егору.
- Можно тебя кое о чем спросить? - тихо проговорила она.
Кремнев улыбнулся:
- Ого! С каких это пор мы стали такими церемонными?
Кира поцеловала его в грудь и серьезно сказала:
- Не издевайся. Просто я очень волнуюсь за тебя. Скажи: кто те люди, которые избили тебя и бросили на дороге?
- Неважно.
- Это женщина?
Егор ухмыльнулся:
- Почему ты так думаешь?
- Интуиция, - серьезно ответила Кира. - В женщинах больше коварства, чем в мужчинах. И ты знаешь… Ты будешь смеяться, но у меня какое-то нехорошее предчувствие. Скажи мне - кто эта женщина?
- Такое ощущение, что я лежу на рентгеновском столе. Ты что, читаешь мои мысли?
- Не все. Но многие. Так кто она такая?
Егор наморщил лоб.
- Ты что-нибудь слышала про Ольгу Вершинину? - спросил он.
Кира кивнула:
- Конечно. Я ведь журналистка. Ольга Вершинина - вдова медиа-магната Андрея Вершинина, погибшего несколько месяцев назад в автомобильной катастрофе. Я как-то раз брала у нее интервью. - Кира прочертила пальчиком в воздухе название статьи: - "Женщина, которая сделала себя сама"… Хм, интересная дама. Вот только, убей меня Бог, не могу понять, с какой стати ею интересуется Интерпол?
- Любопытство убило кошку, - заметил Егор. - Но так как ты самая симпатичная кошечка в мире - я, так и быть, открою тебе служебную тайну. Поклянись, что никому об этом не расскажешь и не втиснешь все это в какую-нибудь статейку.
- Могила! - с шутливой торжественностью произнесла Кира.
- Есть у нас подозрение, что Андрей Вершинин погиб не своей смертью.
- Всего-то? - разочарованно протянула Кира. - Если мне не изменяет память, у милиции тоже были такие подозрения. Но разве суд их не опроверг?
- Теоретически - да. Но практически - в этом деле осталось много неясного.
Глаза Киры вспыхнули хищным журналистским огоньком.
- Например?
- Например, самоубийство одного из сотрудников… Интерпола, который сопровождал Вершинину из Италии. Парень пустил себе пулю в лоб сразу после того, как Ольга Вершинина вышла на свободу. А в отчете, который он готовил, не хватает одного важного документа. Согласись, всего этого вполне достаточно для подозрений.
- Допустим, - задумчиво сказала Кира. - Но если эта бумажка так важна, почему ее не затребовала прокуратура?
- В том-то и дело, что затребовала. Но в деле Вершининой я нашел только копию этой бумажки. Оригинала нигде нет.
- Ну, этот орешек легко раскусить. Нужно просто послать повторный запрос. И успокоиться.
Егор притянул Киру к себе и поцеловал ее в нос.
- Какая ты у меня умная. Между прочим, я так и сделал.
- И что?
- Ответ пока не пришел.
Кира откинула Егору волосы со лба и посмотрела ему в глаза.
- Сдается мне, товарищ майор, что вы занимаетесь этим делом на свой страх и риск. Потому вам и наставили столько шишек.
- Почти угадала. Сначала я и правда ввязался в это дело вопреки пожеланиям начальника. Но, после того что случилось вчера, он дал мне зеленый свет.
- И до каких пор будет светить этот зеленый свет? - встревоженно спросила Кира.
- Пока я не совершу какой-нибудь ошибки.
- И тогда дело закроют?
Лицо Егора посуровело.
- Как знать, - ответил он. - Пока что все держится исключительно на моих хрупких плечах.
- И если твои плечи прогнутся, других может и не найтись, - докончила за него Кира.
- Примерно так, - согласился Егор. Он обнял Киру за талию и притянул ее к себе. - Солнце мое, давай не будем больше об этом говорить. У нас с тобой запланировано еще столько срочных дел на сегодняшнюю ночь!
Кира улыбнулась.
- Ты прав. Боюсь, одной ночи нам не хватит. Как думаешь?
- Я на это надеюсь.
Кира протянула руку и потушила настольную лампу.