Но ответом была тишина. Девушка разозлилась ещё больше и, стиснув челюсти, повторила:
– Выходи, сказала!
Вновь тишина.
– Ну всё… – прошипела она, и бросив полотенце себе под ноги, устремилась вдоль рядов, уверенная, что именно там прячется её враг.
Но прометавшись среди пустых кресел пару минут, поняла, что там никого нет. Девушка озлобленно взвизгнула, готовясь разорвать на месте любого, кто попадётся на её пути и, решительно устремилась за кулисы. Туда, где был вольер с животными.
Чем ближе она подходила, тем отчётливее слышались глухие рыки животных. Так-так, значит она права, и Злославский здесь. Ну гад, ну сейчас кто-то получит!
Кристина вышла к закрытому вольеру, который был ограждён металлической сеткой и, перед её взглядом открылась привычная картина. Илья работал со своими кошаками, и делал это так, будто секунду назад вовсе не был на манеже! Животные послушно сидели на пьедесталах, преданно смотрели на своего хозяина, который подавал им команды, заставляя перемещаться и выполнять трюки.
Сваровски сузила глаза и вперила взгляд в парня. Илья выглядел просто образчиком труда и работяги! Он был облачен только в спортивные штаны – торс его при этом был нагой, и позволял девушке разглядеть мощную испещрённую шрамами спину, на которой блестели капельки пота. Кристина сжала кулаки и прерывисто вздохнула, раздираемая двумя противоречивыми чувствами – гневом и восхищением. Светлые волосы парня непокорно взъерошились, а сам он выглядел немного уставшим, но довольным. И как раз это довольное выражения лица, мелькнувшее всего на миг, когда он оглянулся на одного из тигров, и вернуло Кристину к намерениям, из-за которых она сюда пришла. А пришла она сюда его карать. Больно!
Зверей девушка не боялась, так как знала, что дрессировщик вышколил их как хороших солдат, а потому, толкнув решётчатую дверь вольера, зашла внутрь и с порога произнесла:
– Злославский, ты меня достал!
Парень вздрогнув, недоуменно обернулся к разъярённой фурии и, предупредительно протянув руку вперёд проговорил:
– Какого чёрта ты здесь делаешь? Вышла, быстро! – Его тёмные глаза сверкнули гневом и насторожённостью. При этом он зорко поглядывал на кошаков, которые в раз остановились, и так же уставились на девушку. Но Сваровски проигнорировала его, уверенной походкой пересекла вольер, и подошла к парню практически в плотную.
– Да? Значит, тебе можно тереться рядом когда я тренируюсь, а мне нет?! Ты понимаешь, что я могла свернуть себе шею из-за твоих дурацких шуточек? – бушевала она.
– Вышла, я сказал! – гневно стиснув челюсти, прошипел парень, не глядя на Сваровски, а наблюдая за кошками, которые принялись нарезать круги вокруг них. – Эти животные тебя с некоторых пор не жалуют, так что двигай отсюда.
– Как ты меня бесишь тупоголовый имбецил! – в сердцах рявкнула девушка. – Не смей больше появляться на моих тренировках!
– Я не был на твоей тренировке, истеричка! – вспыхнул парень, недобро сверкнув глазами. – Сама не видишь? Ты достала меня своими криками и бредом! Выходи отсюда, чтоб глаза мои тебя больше не видели! Ненормальная!
– Что ты врёшь придурок! Я видела тебя! – крикнула Кристина.
– Значит, это был мой призрак. Я всё это время был здесь, – отрезал он и сделал жест животным, чтобы те вернулись на свои места, но, звери не пожелали выполнять команду, недобро поглядывая на девушку. Илья нахмурился от непослушания, и совсем перестал слушать гневную тираду, что выдавала взбалмошная циркачка. Он знал, что его животные за него горой, но всерьёз опасался за Сваровски, ведь его эмоции и мысли были прекрасно известны его подопечным. А это не есть хорошо.
Оттого он схватил девушку за локоть и потащил к выходу из вольера, пока та всё никак не успокаивалась. Но тут Кристина совсем распалилась и, резко выдернув руку, со всего размаха залепила Илье звонкую пощёчину, звук которой пролетел по всему помещению, отдавшись эхом.
Злославский в недоумении замер, ошалело глядя на девушку.
– Я тебя ненавижу! – прошипела циркачка и, задрав подбородок, сама развернулась в сторону выхода, как вдруг осеклась. Ей преградила путь огромная чёрная пантера и, недобро уставившись на неё, глухо зарычала.
– Тома'с, на место! – рявкнул Злославский и, схватив девушку за плечо, потянул назад определив за свою спину. Но видя, что животное не реагирует, предостерегающе произнёс ещё раз: – Тома'с.
Но зверь не слушал его, он как зачарованный наблюдал за притихшей девушкой, и принялся неторопливо обходить дрессировщика.
– Я кому сказал?! – возмутился парень.
– И… Илья… – испуганно прошептала Сваровски, дотронувшись его до плеча.
Когда парень оглянулся, то выругался, поскольку животные, все как один, хищно смотрели на Кристину. Один из тигров даже пригнулся, явно готовясь к прыжку. Дрессировщик вновь дёрнул девушку за руку, чтобы она опять оказалась за его спиной, только уже с другой стороны и, развернувшись лицом к зверям, миролюбиво протянул руки вперёд.
– Ребята, спокойно, это была шутка такая, мне не больно, – проговорил он.
– Ты сошёл с ума?! – рявкнула Сваровски, услышав его слова. – Это всё твои идиотские шуточки?!
Но как только она повысила голос, то кошки разом зарычали и оскалились. Тома'с даже выпустив когти, рассёк своей огромной лапой воздух, имитируя удар.
– Заткнись, – тихо проговорил Илья циркачке и вновь обратился к животным, принявшись медленно пятиться к выходу из вольера. – Спокойно, она сейчас уйдёт, не вынуждайте меня применять силу.
– Где револьвер? Где водяной шланг ? – в панике прошептала Кристина, чем вызвала очередной рык животных, а один из тигров, выйдя вперёд, подобно Тома'су, принялся обходить Злославского.
– По местам, я сказал! – приказал парень, но животные будто не видели его.
– Илья… – прошептала девушка и, ухватив его за плечи, попыталась ускорить шаги и выйти из вольера вместе, но это её движение подействовало на зверей как красная тряпка на быка. Все как один прижали уши, явно готовясь к прыжку и вновь злобно зарычали. Ягуар даже перепрыгнул через тигра, приблизившись к дрессировщику вплотную и, взглянув ему в глаза, оскалился.
– Нет, – тихо проговорил парень и, потянувшись вперёд, навис над зверем, после чего тот, стушевавшись, отступил на шаг назад.
Кристина, видя в какой опасной близости Илья от разъярённого зверя, ухватила парня за руку, чтобы он выпрямился, как в следующую секунду произошло нечто такое, от чего девушка впала в шок.
В тот же миг, Тома'с сорвался с места и вознамерился прыгнуть на девушку через Илью, но был остановлен прямо в полете огромным лохматым зверем, что устремился ему вразрез. Этим зверем оказался сам Злославский, который в долю секунды из человека преобразился нечто. Это было огромное животное, размером с медведя, но напоминало огромную кошку – длинная коричневая шерсть покрывала всё тело, а огромные когтистые лапы казались в два раза больше чем у каждого из животных находившихся здесь. Вытянутая морда, небольшие уши, и огромные белые клыки, торчащие из пасти, дополняли жуткую картину. Зверь махнул лапой, и все кошаки, враз прижав уши, стушевались, и вновь превратившись в послушных кошечек. Пятясь, они последовали к клеткам. Животное, тем временем, устрашающе рыло задней лапой землю и зорко наблюдало за зверинцем.
Кристина стояла ни жива ни мертва, и с открытым ртом и полным шоком, переводила взгляд с валявшихся рядом разорванных штанов Злославского, на огромного монстра под чьим контролем звери послушно заходили в клетки. Конечно, девушка понимала, что в случае чего, сможет себя защитить, но не страх ей сейчас владел, а просто шок. Илья – эрр! Боже мой, почему она не знала этого раньше?!
Когда последний тигр зашёл в клетку, дрессировщик повернулся к девушке и уставился на неё своими карими звериными глазами. Он не скалился и не готовился к прыжку. А просто выпрямился во весь рост, в гордой позе сев на землю и наблюдал за Кристиной. Его богатая шерсть бликовала на свету, а бугры мышц перекатывались на огромной грудной клетке. Хвост при этом недовольно перемещался из стороны в сторону, как у Тайсона, когда тот злился.
– Илья… – предупредительно проговорила девушка, – ты же не собираешься меня есть? Я ведь и убить тебя могу…
Тут облик парня начал меняться. Шерсть резко осыпалась, исчезая, а сам зверь начал уменьшаться и, через секунду, перед ней уже находился упирающийся кулаками в землю Злославский, в человеческом обличии. Голый. Он недружелюбно на неё смотрел и не двигался с места.
– Не ори только. Я сейчас все объясню… – тихо проговорил дрессировщик и встал с колен.
* * *
Я сидела на стуле с открытым ртом и выражением лица полнейшего дауна, когда Сваровски прервала свой рассказ чтобы попить воды. Когда девушка встала, я, наконец приобрела возможность говорить.
– Злославский – эрр? – в недоумении переспросила, надеясь, что это шутка.
– Ага. То-то кошаки слушаются его как папочку. Вот почему он один из самых лучших дрессировщиков в СНГ! – вновь затараторила Гадюка, наливая из графина воду. – Столько лет он тёрся рядом, а у меня ни разу даже не возникло подозрения! Ты можешь себе это представить?!
– И что было дальше? Ты убежала что ли? – поторопила я её с рассказом.
– Ну… – девушка поджала губы.
* * *
– Не нужно мне ничего объяснять, идиот! – рявкнула Кристина и, вытянув руку, с неимоверной силой припечатала парня к прутьям вольера на противоположной стене, подняв от земли на пару-тройку метров. – Знай я раньше, что ты эрр, давно бы уже размазала по стенке к чертям собачьим!
После этих слов, девушка отпустила парня, что тот упал на землю. При этом Илья выглядел весьма комично. Растерянный, голый и… красивый.
– Не смей идти за мной! – гордо проговорила она напоследок, и поспешила выбежать из вольера, от греха подальше, а то даже стресс, и вся эта ситуация отходили на задний план от одного вида обнажённого дрессировщика.
* * *
Я цокнула языком. Ведь последние слова Кристина произнесла вслух и, густо покраснела.
– Да, он до сих пор меня привлекает. Но только физически, – поправилась она поспешно.
– Что-то слишком много эрр на один квадратный метр, – задумчиво произнесла я, и проговорила: – Идём.
– Куда? – удивилась девушка.
– К Злославскому. У тебя что, нет к нему вопросов?
– Я пока всё ещё злая на него. А в таком состоянии думать тяжело, – созналась девушка.
– Я смотрю тебе априори думать тяжело, – буркнула я и, подтолкнув Гадюку в спину, последовала к выходу из трейлера.
ГЛАВА 19
Мы вышли на улицу и двинулись в сторону купола цирка. Уже успело стемнеть, а на пустынных улочках циркового городка, уже наполовину демонтированного, горели редкие тусклые лампочки. Хоть уже и наступила ночь, но сегодня было ужасно душно.
Я тянула за собой Кристину, которая будто нехотя шла рядом. Хотя, скорее, оно так и было. Смею предположить, что девушка несколько расстроена тем, что Илья тоже эрр. Если раньше она лелеяла себя надеждой, что сильнее его, а теперь выходит, что они на равных. Но это только моё предположение.
– Я не думаю, что Илья всё ещё там, ушёл, уже, наверное, – предположила Гадюка, и задала вопрос: – Как считаешь, его кошаки решили меня задрать, потому что я обижала их хозяина? Кстати, вот и ответ на вопрос – откуда у него столько шрамов. Там же как в стае, верно? Типа надо доказать, что ты альфа-самец. Ты бы видела его в облике этого монстра, Гидра. Ужас просто. Страшней не придумаешь. Как исчадье ада, прям.
– Дорогая, ты не могла бы заткнуться? – миролюбиво спросила я, поняв, что Сваровски жутко нервничает, оттого и трещит без остановки.
Когда мы оказались возле купола, то я не раздумывая прошла внутрь и сразу же направилась в сторону вольеров для животных. Гадюке не оставалось ничего другого как последовать за мной.
– Может он до сих пор голый? – шепнула мне Кристина, а я криво усмехнулась, услышав в глубине кулис мужские голоса, которые явно чего-то не поделили. – Он там не один! – расширив глаза, прошипела девушка.
– Я слышу, – кивнула, а у самой в горле забилось сердце.
Может там ещё эрры?
Когда мы вышли к вольерам, то около клеток увидели Злославского, уже успевшего одеться, и нервно расшагивающего из стороны в сторону, то и дело запуская руку в волосы. Рядом с ним находились факиры – Цербер и Даллас. Парни стояли неподвижно и наблюдали за Ильёй, не громко что-то ему выговаривая. На их лицах была озабоченность. Я же притормозила, увидев этих циркачей.
Вот чёрт, не выйдет поговорить с дрессировщиком по душам. Но тут он поднял голову и заметил нас. Его лицо гневно исказилось, и он вперил злобный взгляд в Кристину.
– Только не говори мне, Сваровски, что ты всё ей рассказала! – рявкнул он в бешенстве.
Факиры в это время тоже посмотрели на нас, но не произнесли ни слова. Но почему-то сегодня мне они показались опасными. Даллас гневно зыркнул на Илью, предупреждая его следующую реплику и, улыбнувшись, но как-то фальшиво, проговорил:
– Привет. Чего шатаемся посреди ночи?
Цербер при этом так же настороженно молчал и просто наблюдал за нами.
Но вопрос Злославского дал мне ответ на мой собственный, но пока ещё непроизнесённый вслух. Парни тоже эрры. Иначе они бы здесь не стояли и не смотрели так. И Илья бы задал другой вопрос, ведь последний, выдавал его с головой. Значит, парни в теме, и знают, о чём Илья спросил.
Сваровски молчала, удивлённо хлопая глазами, видимо те же догадки одолевали и её, а я решила, что скрываться в тени глупо, и направилась к циркачам. Илья хмуро за мной наблюдал, парень явно был не в духе. Но меня интересовал не он, а факиры. Я остановилась около Далласа и посмотрела ему в глаза. Тот тоже нахмурился, а я, заприметив в клетке миску с водой для животных, забрала немного оттуда и, протянув руку, поймала водяной шарик. Раскрыв ладонь, продемонстрировала его факирам. Вода взмыла над моей ладонью и разделилась на два шарика, которые принялись вращаться друг с другом. При этом мои глаза были устремлены на факира. Даллас перестал хмуриться, а криво усмехнулся и через секунду к моим водяным шарикам присоединились ещё два – огненных. Они удобно устроились рядом, но вращались быстрей, отчего послышалось шипение огня в воде.
– Охренеть, – одновременно произнесли Илья и Цербер, а мы с Далласом опустили шары.
– Ну привет, эрры, – улыбнулся Даллас, а Злославский подскочил ко мне и, обняв, взъерошил волосы.
– Катюха, ну даёшь! А ведь я так и знал, что ты какая-то левая-левая, думал просто с прибабахом, – веселился он. – Ну надо же! Даже мысли не возникло, что ты такая же, как и мы.
– Кристин, иди сюда, чего ты там спряталась? – позвал Даллас.
Но тут нас всех удивил до того молчавший Цербер. Он грубо выругался, а затем, глядя на своего напарника, произнёс:
– Походу пора отсюда валить, Далл. Не нравится мне всё это.
– Что? – тихо спросила Сваровски.
– Не здесь, – отозвался он и обратился к Илье: – Иди за ключами от машины, нам всем надо поговорить. Но не здесь. В город съездим.
Злославский кивнул и недовольно зыркнув на Кристину, направился к выходу. Мы тоже за ним последовали. Среди нас повисло напряжённое молчание. Все размышляли, пока двигались в сторону стоянки. И я была уверенна, что у каждого в голове была одна и та же мысль: нас тут слишком много.
* * *
Через полчаса мы сидели в круглосуточной кафешке на окраине города. Зал был пустой, если не считать нас и ещё парочку, что миловалась неподалёку у окна. Но столики были ограждены плетёными перегородками из ротанга, поэтому нам никто не мешал. Ехали мы сюда в полной тишине, лишь перебрасываясь незначительными фразами, и всё больше раздумывали. Особенно озадаченным выглядел Цербер.
Я вообще будто взглянула на этих людей впервые, и как-то по-другому. Раньше мне бы и в голову не пришло заподозрить в них эрр. Конспирация на высшем уровне – запах керосина, брутальный вид, одежда, татуировки. И плюс ещё то, что парни не были даже братьями. Просто друзья. А как так вышло, что два эрра с одинаковыми способностями, смогли найти друг друга, в таком большом мире? Это шанс на миллион, если не больше. Ну со Злославским всё понятно, его раскусить в принципе тяжело. У Сваровски, кстати, я как погляжу талант выводить эрр из себя. Уже с двумя сработало.
– И того нас уже четверо, – задумчиво произнёс Даллас, положив перед собой на стол руки.
– Пятеро, – тихо подсказала Кристина.
– Не к добру это, говорю, – вступил Цербер, нервно погладив себя по лысой голове и оглядывая каждого по очереди. – Где это видано, чтобы в одном месте было такое скопление эрр.
– Это цирк, – пожала я плечами, – по-моему, логично, что нас сюда тянет. Где нам ещё обитать, как не здесь?
– Деточка, – проговорил парень, понизив голос и опасливо сверкнув глазами, – а ты знаешь, что на каждого эрра, приходится полтора миллиона человек? Вот и прикинь шансы нашей встречи в миру.
– Вы же с Далласом встретились.
– Так а я и не эрр, – улыбнулся он. – Я человек, факир. Так что, Кристина, – он повернулся к Гадюке, – четверо.
– Ты человек? – удивилась я.
Ха, вот и разгадка.
– Человек. Но очень внимательный, оттого и приметил Далла когда-то. И Илью. Вас, девушка, – он вновь обратился к Сваровски, – пропустил. Тяжко было наблюдать за такой мегерой. Маскировка на пять с плюсом.
Я нервно хрюкнула, а Кристина недовольно заёрзала на месте.
– Так, а что ты хочешь сказать тем, что нас тут слишком много? – вернула я его обратно к теме беседы.
– Саронов Лёшка, – ответил за него Даллас. Злославский при этом крутил в кружке с кофе ложку, и отстранённо слушал наш разговор, будучи в глубокой задумчивости, чего раньше за ним не замечалось.
– Неужели? – удивилась Сваровски.
– Да. Он тоже был эрром.
– Тимьян? – с тяжело скрываемым страхом в голосе спросила я, боясь ответа. Лишь только они произнесут "да", я тут же собираю вещи.
– Вроде, нет, – пожал плечами Цербер, откинувшись на спинку стула. – Мы не замечали за ним ничего необычного. Талантливый парень, но на сверх способностях пойман не был.
– Вы сказали "вроде", – вставила слово Кристина.
– Если не пойман, не значит не виновен. Видите ли, в малом кругу людей, довольно легко можно вычислить потенциальных эрр – мы все одиночки, потому присматриваться стоит именно к таким. А там дело за упорством. Рано или поздно все прокалываются. Только вот Сваровски проглядели. Да ты и не пользовалась силой, да? Оттого и проглядели.
– А я? – удивилась я. Не заметить мои тренировки было невозможно. Хотя вода предупреждала меня о визитёрах каждый раз, стоило кому-нибудь приблизиться.
– А ты шуганная слишком для эрра, – хмыкнул Цербер. – Посмотри на свою подругу. Сила даёт гордыню. Ты же её лишена. Но я приглядывал за тобой. И будь уверенна, ещё немного времени, и я бы увидел. Это у меня с некоторых пор вроде хобби.