- Брысь! - отогнала животных хозяйка. - Вот наглые!
- Любите животных? - вежливо спросил Гордеев.
- Полюбишь их тут! Если бы не они, ненаглядные, я бы с ребенком не выжила… Сами видели, какой у меня муж. Только деньги тянет.
- Так у вас питомник?
- Вроде того…
Гордеев осторожно потянул носом воздух и убедился, что звериный питомник в этой квартире существует очень давно…
- Вот, целую комнату, им выделила! - с гордостью показала хозяйка.
Интерьер комнаты для животных напомнил Гордееву рассказ Чехова "Каштанка", что тотчас же ассоциировалось с героями его расследования…
- Вот в одной комнате животные, другую я сдаю, а в третьей сама с ребенком живу.
- А муж?
- А что - муж? Он вечно пьяный… Вон на кухне на топчане переночует, а то и на полу. К зверям я его не пускаю - заблюет еще там все…
Поразившись оригинальной логике хозяйки, Гордеев прошел вслед за ней в комнату. Интерьер был бедным, но с некоторыми вкраплениями современного быта, - например, в углу примостился большой модерновый телевизор с видеомагнитофоном, а на письменном столе стоял компьютер.
- Вот, - продолжала рассказывать хозяйка, - проснулся, из моего кармана деньги вынул и пошел опохмеляться. Так-то я ему ни копейки не даю… А то полгода назад повадился вещи воровать… Ну у меня разговор короткий - сковородкой по переносице. И пригрозила, что, если еще раз увижу, убью, на кусочки разрежу и животным скормлю. Хоть какая-то польза будет, - добродушно улыбнулась она, - а без компьютера мне нельзя. Я через Интернет котят продаю и щенков… Очень удобно.
- Да, Интернет - великая вещь, - подтвердил Гордеев, не переставая удивляться тому, как быстро современные технологии проникают в самые что ни на есть неожиданные места, - например, в торговлю котятами и Щенками. - Я-то думал, что котят только старушки на Птичьем рынке продают…
- Охота была на улице торчать! К тому же Птичку закрыли и перенесли в такую тмутаракань, что туда полдня только добираться надо. А тут покупатели сами приходят, деньги платят, да еще спасибо говорят. Красота! Садитесь! Чаю будете?
Гордеев уселся на диван, выбрав уголок почище (на колени к нему тотчас же вскочила персидская кошка, а на ботинок, улегшись у ног, положила морду собака), однако от чая благоразумно отказался.
- Значит, переехал от вас Каштанов? - спросил он, про себя подумав, что жить в таком сумасшедшем доме не согласился бы даже самый отпетый бродяга.
- Не переехал, а я сама его выгнала! И жалею, что временно зарегистрировала…
- А что, у него прописки не было?
- Конечно. Он же освободился в прошлом году. Ну и сразу у меня комнату снял.
- А не побоялись уголовника взять?
- А чего мне бояться? - усмехнулась хозяйка. - Пусть они меня боятся. Я только свистну - мои собачки вмиг от него кровавые тряпочки оставят… Так что мне все равно - лишь бы платил.
Поглядев на огромную морду ротвейлера, Гордеев решил, что хозяйка говорит чистую правду.
- И почему вы его выгнали?
- Я же в объявлении ясно указала: сдам комнату одинокому, порядочному. А он постоянно баб каких-то водил, которые тут голышом по квартире бегали. А у меня животные нежные, они могут заразиться от чужих… А тем более от баб приблудных. Ну мой-то только рад был, - конечно, туг девки чужие целыми днями ошиваются. Я ему мигом объяснила, что к чему… Он и смотреть на них с тех пор боялся, бедненький… - Хозяйка улыбнулась. - Потом они вообще с Витькой на пару выпивать стали, а тот-то и дружков еще притаскивал, не только девок. А у дружков морды уголовные как на подбор. Боялась, не ровен час, на котят наступят… Когда только по объявлению-то пришел, такой голубь невинный был. Сначала-то: здравствуйте - пожалуйста, спасибо - извините. А потом понеслась нелегкая. Ну, короче говоря, попросила я его… Он еще уезжать не хотел. Пытался меня на понт взять. Ну я милицией ему пригрозила, - у меня участковый знакомый. Он и испугался… И главное - оплату, паразит, задерживал по, - стоянно. Конечно, откуда ж деньгам взяться, если постоянно то пьянки, то девки…
- Скажите, а куда он съехал? Вы адреса не знаете?
- Знаю. К бабе своей какой-то. Я адрес-то заставила оставить. Он же по межгороду целые состояния наговаривал. Счет еще должен прийти, что ж, я его оплачивать должна? Адрес он дал, но, может, наврал, с него станется. Хотя я ему объяснила, что паспортное данные у меня, и расписку заставила написать… Так что врать тут не в его интересах. С судимостью ему светиться незачем - ведь он знает, что я так просто от него не отстану. Сейчас адрес найду.
Она порылась в ящике, достала потрепанную записную книжку.
- Вот, записывайте… Если встретите - передайте, пускай за телефонной квитанцией приезжает. Я за него платить не буду.
- Непременно, - пообещал Юрий Петрович, тактично пытаясь спихнуть голову ротвейлера со своего ботинка.
- Бобик, иди в комнату, - вполголоса приказала хозяйка, и пятидесятикилограммовый Бобик послушно удалился.
…Гордеев снова был в дороге. На этот раз ему предстояло свидание с любовницей Каштанова, а может, и с самим Каштановым. Адвокат надеялся встретить там и самого виновника всех этих разъездов, но не очень-то на это рассчитывал.
Спустя час в маленькой двухкомнатной квартирке на окраине Москвы он уже разговаривал с Ниной - именно так звали подружку Каштанова, крашеную блондинку лет двадцати трех. Последнюю его визит обрадовал мало:
- Я не понимаю, что вы от меня хотите? Я его уже полмесяца не видела.
- А где он может быть? - не отступал Гордеев.
- Не знаю и знать не хочу! И не дай бог он мне под руку попадется. Глаза выцарапаю!
- Чем же он вам так насолил? - поинтересовался Гордеев, разглядывая длинные ногти Нины, которыми она, несомненно, могла привести свою угрозу в исполнение.
- Кобель он. И альфонс к тому же. Пока я горбатилась на двух работах, он на мои деньги по бабам шлялся и водку жрал!
- А сам работал?
- Ага, работал, как же! Черта с два! Хотя иногда какие-то деньги все-таки приносил, но спускал их за два дня, я из них ни копейки не видела.
- Не говорил, откуда деньги?
- Что-то там вякал про коммерцию. Хотя из него такой же коммерсант, как из меня - Майк Тайсон.
- Ну а вы сами как думаете?
- А хрен его знает, - ответила Нина, но, судя по тому, как она опустила глаза, Гордеев понял, что об источниках этих денег она догадывалась, и догадки эти были не в пользу Каштанова.
- И часто у него появлялись деньги?
- Не очень… Сколько раз говорила: давай ремонт сделаем. Я же не прошу стенки ломать, хотя бы потолок покрасить. А то, как соседи год назад залили, все так и осталось. А ему хоть бы что. Или просила: давай холодильник новый купим, для твоего же пива. Так нет. У тебя, говорит, балкон есть. А лето придет, там и посмотрим. Ушел - и черт с ним. Может, помер уже от пьянства где-нибудь… Туда ему и дорога.
- Нина, ну подумайте хорошенько, где он может быть? - уговаривал женщину Гордеев. - Может, у друзей? Может, у… каких-то других знакомых?
- Не знаю я! Может, у этой своей гадины гидроперитной, с которой я его в своей постели застукала! Сволочь он! Это же надо - бабу привести сюда, пока я на работе!
- Давно это было?
- Нет! - рявкнула Нина. - Недели две тому…
- А эта, как вы изволили выразиться, "гидроперитная гадина" где живет? - поразился Гордеев богатому лексикону собеседницы.
- Не знаю. Работает в обувном магазине у нашего метро. Зайдите туда, спросите Катю - это она.
В обувном Гордеева встретила вполне миловидная девушка:
- Здравствуйте, я могу вам помочь? Какую обувь вы хотите выбрать?
- Девушка, мне нужна Катя. Она работает в вашем магазине.
- Катя здесь одна, и это я.
- Вы-то мне и нужны.
- Но я вас не знаю. Вы кто?
- Я знакомый сестры Виктора.
- Оли?
- Да, вы с ней знакомы?
- Нет, никогда не видела, но Витя рассказывал, - пояснила Катя.
- А вы знаете, что с ней произошло?
- Нет.
- Она умерла два дня назад.
- Какой ужас! - Глаза девушки округлились. - А что случилось?
- Я должен разыскать Виктора, - как можно более убедительно произнес Гордеев. - Где он может быть?
- Господи, какой кошмар! Он ее так любит! - воскликнула Катя. - А что с ней случилось?
- Напали хулиганы, избили, она умерла в больнице.
- Ну надо же! Витька с ума сойдет, он же о ней постоянно рассказывает… Только я точно не знаю, где он сейчас может быть, я несколько дней его не видела.
- Где ею искать, хоть приблизительно?
- На Петровско-Разумовском рынке. Он там часто бывает.
- Что он там делает?
- Говорит, что работает. Я знаю, что прямо на самом рынке кафе есть, "У тополя" называется, и его там всегда можно найти.
- А у вас нет фотографии Виктора, чтобы я его узнал?
- С собой нет. Но вы его узнаете сразу, он всегда ходит в красной бейсболке.
19
Голосистые продавцы, грязь и мусор под ногами, бесчисленные ряды со всевозможными товарами, снующие туда-сюда покупатели - обычная картина на Петровско-Разумовском рынке. Не без труда пробираясь в сплошном потоке людей, Гордеев наконец нашел кафе, о котором рассказывала Катя. Он зашел, расположился за крайним столиком, залитым пивом, томатным соком и усеянным хлебными крошками, и огляделся. Кроме него в кафе толклись еще несколько посетителей, красной бейсболки среди них не наблюдалось.
"Ну что ж, видно, придется подождать", - решил Гордеев, взял чашку кофе и приготовился к долгому ожиданию.
Буквально через несколько минут в кафе зашел парень. Это без сомнения был Виктор Каштанов. Гордеев подумал, что узнал бы его без всяких примет, потому что Каштанов как две капли воды оказался похож на свою сестру. Кроме того, на голове у него и вправду была ярко-алая бейсболка.
Каштанов взял бутылку пива, тарелку с какой-то закуской и уселся за соседним столиком.
"Подойти сейчас или подождать? - гадал Гордеев. - Нет, пожалуй, стоит за ним понаблюдать, посмотреть, чем он здесь занимается".
Каштанов в считанные секунды расправился с пивом, закурил сигарету и, откинувшись на спинку стула, не сводил глаз с дверей, изредка обмениваясь короткими фразами с официанткой. Вскоре в кафе зашел мужчина весьма солидного вида, заказал стакан сока, не отходя от стойки, выпил его и вышел. Каштанов мгновенно поднялся и выбежал за ним. Гордеев быстро расплатился и выскочил следом.
Юрий Петрович почти бежал, расталкивая народ локтями, чтобы не потерять красную бейсболку, мелькающую в толпе. Каштанов определенно следил за мужчиной из кафе. А тот остановился у одного из лотков, прицениваясь к ботинкам.
Виктор подошел вплотную к мужчине, делая вид, что заинтересовался товаром, незаметно запустил руку ему в карман, затем спрятал что-то за пазуху и быстро отошел. Гордеев бросился за ним. Каштанов перешел на бег, расталкивая прохожих. Неужели заметил?! Гордеев, не прекращая движения, постарался прятаться за спины людей.
Вокруг раздавались недовольные окрики тех, кого грубо оттолкнул Каштанов. Впрочем, Виктор не обращал на них никакого внимания и продолжал бежать.
Гордеев прибавил ходу, но продвигаться в толпе было очень трудно.
Внезапно Каштанов столкнулся с каким-то человеком в куртке болотного цвета. Тот недовольно отставил Каштанова в сторону и завернул в соседний ряд. Каштанов начал медленно оседать, схватившись рукой за живот, затем нелепо завалился на спину и замер.
Сначала среди общего гомона и шума воцарилась тишина, потом послышался пронзительный женский крик. Гордеев наконец подбежал к нему. Каштанов лежал на спине, уставившись невидящими глазами в небо, рубашка его была залита кровью. Наконец послышались крики: "У кого есть телефон? Скорее вызывайте "скорую"!" "Поздно, - ответил чей-то голос из толпы, - он умер".
"Это тот, в болотной куртке", - пронеслось в голове у Гордеева. Он устремился к выходу. Убийцы нигде не было. Конечно, он успел смешаться с толпой…
Гордеев огляделся, ему показалось, что он увидел знакомую куртку в окне отъезжающей машины. Тут только он заметил, что в погоне за Виктором прибежал почти к самому выходу… Какая удача! Адвокат прыгнул в свою машину, на счастье припаркованную недалеко, и бросился в погоню.
Машины одна за другой вылетели на Дмитровское шоссе. Автомобиль с убийцей, нарушая все правила, несся, иногда выезжая на встречную полосу, которая была посвободнее. Вероятнее всего, преследуемые обнаружили, что за ними следят. Несколько минут автомобили мчались по шоссе, Гордеев уже почти настиг их, но внезапно, в районе Савеловского вокзала, машина с убийцей свернула в какую-то подворотню. Гордеев направил машину туда же, но путь ему преградила выезжающая "Газель".
Эти тридцать секунд решили дело. Когда Гордеев все же завернул во двор - тот был пуст. Два выезда, друг против друга, зияли в сплошной стене дома. Гордеев вышел из машины и со злостью хлопнул дверцей.
Ничего не скажешь - в этом деле неудачи следовали одна за другой…
20
На следующий день с утра Юрий Гордеев успел побывать в городской прокуратуре. Вадима Лучинина уже выпустили из карцера, и следователь Володин подписал Гордееву разрешение на свидание. Теперь надо спешить в СИЗО. Еще неизвестно, сколько там придется ждать…
Гордеев шел быстро - поскольку свободных мест для парковки не было, ему пришлось оставить машину довольно далеко от прокуратуры.
Пройдя два квартала и дождавшись, когда на светофоре зажжется зеленый свет, Юрий Петрович начал переходить улицу. Внезапно из третьего ряда вырулил черный джип и, набирая скорость, рванул вперед. Адвоката спасло шестое чувство - в последний момент он отпрянул. Джип, словно огромный черный снаряд, пронесся мимо, обдав лицо Гордеева горячим воздухом… Не среагируй он вовремя, джип наверняка бы его сбил…
Сердце билось бешено, но адвокат дошел до машины, сел и положил руки на рулевое колесо.
Есть люди, которые имеют привычку переживать задним числом. Они умудряются не только во всех подробностях вспоминать опасности, которые их не настигли, но и живописать то, что никогда им не угрожало. Говорят, после того как пассажирские самолеты врезались в нью-йоркские небоскребы, появилось большое количество пациентов психиатрических больниц, которые настолько ярко представляли себе, что было бы с ними, окажись они в том небоскребе, что это становилось навязчивой идеей и в итоге приводило к шизофрении…
Адвокат Гордеев к таким не принадлежал. Он всего лишь подумал: "Вот когда закурить не помешало бы".
Он рефлекторно сунул руку в карман куртки, лежащей на соседнем сиденье. Курева там, естественно, не оказалось, но Гордеев нащупал какие-то листочки плотной бумаги или тонкого картона. Визитки! Из-за событий последних дней Гордеев как-то упустил эту улику из виду. Куртка после схватки в комнате Каштановой выглядела малопривлекательно, и это было еще мягкое определение. Из-за крайней непрезентабельности Гордеев и оставил ее в машине. Вместе с визитками.
Юрий Петрович начал рассматривать визитки, но на них не было ничего, кроме номера сотового телефона. Воротник рубашки, оторванный им, также мало о чем говорил. Добротная, явно дорогая рубашка… Гордеев пригляделся к нашивке. Какие-то буквы… Похожи на "I" и "Н", и цифры… 102101… Пока ни о чем не говорит, но подумать об этом не помешает. В любом случае это как-то связано с Ольгой. За то время, что он рассматривал визитки и оторванный воротник, Гордеев успокоился и теперь мог уверенно чувствовать себя за рулем. Он завел машину, дал задний ход и осторожно, чтобы случайно не задеть припаркованный в нескольких сантиметрах шестисотый "мерседес", выехал на проезжую часть, влившись в сплошной поток автомобилей, неспешно ползущий от центра.
За те несколько дней, что Гордеев не видел Вадима, парень сильно изменился. Он осунулся, в его глазах уже не было той уверенности в себе и в своей правоте, которую видел Гордеев на первом свидании. Это был сломленный и испуганный человек. Даже сообщение о смерти Ольги (Гордеев не стал говорить обо всех обстоятельствах) не слишком поразило Лучинина. В его душе явно произошел надлом. Он уже не хотел сопротивляться. Гордеев не раз наблюдал такую перемену с людьми, которые попадали в следственный изолятор. Поэтому он как можно более тактично стал задавать интересующие его вопросы.
Но Лучинин отвечал неохотно и односложно. Только "да" или "нет". Наконец Гордееву это надоело. Он прошелся по комнате, подошел к окну. Вадим наблюдал за адвокатом лишенным всякого интереса взглядом.
Неожиданно Гордеев вернулся к столу и грохнул по нему кулаком. Ручка, лежавшая на краю стола, подпрыгнула и скатилась на пол.
Вадим изумленно посмотрел на Гордеева. Тот остался доволен - это была первая нормальная реакция подзащитного. Полная безучастность и отчуждение Лучинина вроде дали трещину. Вадим даже нагнулся, поднял ручку и положил ее на стол. Гордеев мысленно поздравил себя с успехом.
- Я хочу, чтобы между нами не было недоразумений. Я прекрасно знаю, что вы непричастны к избиению и гибели Ольги. И я хочу доказать вашу невиновность. И я докажу это. Если мне не помешают…
- Кто?
- Прежде всего вы сами. Мне нужна ваша помощь, без нее мы проиграем. Вы готовы мне помогать?
- Да.
- Тогда считайте, что победа нам обеспечена. Но при одном условии. Вы рассказываете мне все и без утайки. Договорились?
- Да. Спрашивайте. Только одна просьба, обращайтесь ко мне на "ты". Мне будет проще отвечать.
- Хорошо. В наших частных беседах будем на "ты". Но на официальных допросах у следователя и в суде, если дело до него дойдет, только на "вы". - Гордеев взглянул на Лучинина, тот согласно кивнул. - Договорились. Прежде всего нам надо доказать, что ты непричастен к избиению Ольги. Но здесь слишком многое против нас. Я буду задавать вопросы, может, откровенные, быть может, неприятные. Но это нужно. В суде и у следователя их не избежать, и будет лучше, если мы все обсудим и обговорим заранее. Согласен?
- Да. Я готов…
- Хорошо. Итак… Из показаний соседки Ольги по блоку Айвары Файзуллиной следует, что в тот день ты и Ольга поссорились. Причем это было у вас не первый раз, вы ссорились постоянно. Это с одной стороны. С другой - люди, которые более или менее хорошо вас знают, в один голос утверждают, что такую счастливую пару надо еще поискать. Объясни это противоречие.