- Таковы издержки нашей работы, - невозмутимо проговорил Маслюков, - Нужно уметь пожертвовать многим ради положительного результата. Разве не так?
- Так, - вынужден был признать Кремнев, насмешливо глядя на Маслюкова. - А ты действительно шустрый. Присаживайся рядом.
Петя уселся на соседний шезлонг.
- Как мне вас называть? - осведомился он деловито.
- Джорджи, - ответил Егор.
- Мистер Джорджи, можно высказать замечание?
- Валяй, - разрешил Егор.
- Мне кажется, вы слишком легкомысленно отнеслись к нашему сообщению. Мы с Микелито…
- А Микелито - это…
Маслюков невозмутимо кивнул:
- Да. Я так его называю.
- Понятно, - усмехнулся Егор. - Что ж, ему это имя подходит.
- Так вот, - продолжил Петя, - мне кажется, что дело гораздо важнее, чем вы думаете. Мужчина, который подошел к нашему "другу"’ в аэропорту, явный профессионал. Во-первых, он абсолютно профессионально ушел от наблюдения. А во-вторых, я видел у него за поясом пистолет.
Кремнев отхлебнул из бокала и пожал плечами:
- И что с того? Это Рио. Здесь каждый второй мужик ходит со "стволом".
- Это не просто "ствол", - возразил Петя. - Это австрийский "глок". С таким через любой металлодетектор можно пройти.
Егор чуть прищурил серые глаза.
- Ты уверен, что не ошибся?
Петя кивнул:
- Абсолютно.
- Гм… - Кремнев облизнул сладкие губы. - А почему в докладе про пистолет ничего не было?
- Я не счел нужным писать об этом, - отчеканил Маслюков.
Егор взглянул на него и нахмурился.
- Так-так… Где сейчас находится объект?
- Вернулся в отель. Вместе с женой, разумеется. У них в это время сиеста, и они пару часов проводят в отеле, У них в номере кондиционер, - добавил зачем-то Маслюков.
- В этом я не сомневался. "Микелито", надо полагать, пасется в холле?
Маслюков кивнул:
- Да. Там есть очень удобное кафе.
- В каком смысле "удобное"?
- С крайнего столика видны оба лифта и лестница. Мышь не проскользнет.
- Ясно.
Егор сделал еще один глоток из своего бокала. Петя подождал, не скажет ли он чего, и, поскольку Кремнев молчал, вежливо спросил:
- Что мы будем делать?
- Выполнять задание, - спокойно ответил Егор и залпом допил коктейль.
11
Алексей Андреевич Медведев чувствовал приятное возбуждение от осознания того факта, что у него началась новая жизнь, Ему повезло: он встретил Ирину. Немногим мужчинам суждено дважды в жизни встретить подходящую женщину и дважды получить шанс на счастье. Медведеву очень повезло.
Несмотря усталость (по-настоящему поспать, из-за ночных утех, удалось немного, а спать после девяти часов утра Медведев просто не умел), Алексей Андреевич чувствовал, как его переполняет радость бытия.
Он смотрел на спящую жену и улыбался. Внезапно ему в голову пришла отличная мысль. Он вдруг вспомнил, что однажды - это было очень давно, еще на заре его отношений с бывшей женой Лидой - он приготовил ей завтрак и подал его жене в постель вместе с ароматным кофе. Лида тогда насмешливо поинтересовалась:
- И часто ты подаешь женщинам завтрак в постель?
Он отрицательно качнул головой и ответил.
- Нет. Этого достойна только самая прекрасная женщина на земле!
И сейчас Алексею Андреевичу в голову пришла сумасбродная, если не сказать - сумасшедшая, идея.
Что, если ему и сейчас самому приготовить легкий завтрак и подать его Ирине в постель? Она будет спать до полудня, времени у него в запасе море. К тому же будет чем себя занять.
Это, конечно, настоящее сумасбродство - жить в лучшем отеле города и готовить завтрак самому. Но когда еще совершать сумасбродства, как не в медовый месяц?
Оценит ли Ирина его романтичный поступок? Неизвестно. Да это и не важно. Достаточно будет, если она престо улыбнется. Медведев вдруг со всей отчетливостью осознал, что готов отдать все, что имеет, за одну ее улыбку.
Был ли он когда-нибудь так сильно влюблен? Возможно. Но теперь, за давностью лет, этого не вспомнишь. Каждая новая влюбленность кажется сильнее предыдущей, это Алексей Андреевич знал по своему богатому опыту.
Но Ирина…
Он тряхнул: головой и улыбнулся, нет, Ирина - это что-то особенное. Что-то, что происходит с ним впервые в жизни.
Поцеловав спящую жену в теплые губы, Медведев поднялся с кровати. Наскоро умывшись и одевшись, он вызвал такси, а затем вышел из номера, и повесил на дверную ручку табличку "Не беспокоить".
Алексей Андреевич решил проехаться по магазинчикам, и накупить всяких местных вкусностей, а затем подать их Ирине на серебряном подносе вместе с чашкой горячего ароматного кофе.
* * *
Ночью прошел дождь, и солнце еще не успело высушить асфальт. Аккуратно ступая по мокрому тротуару, Алексей Медведев направился к машине, ожидавшей его неподалеку. Из ее выхлопной трубы поднимался белый дымок.
Медведев сделал всего три шага, когда его остановил резкий звук, совсем неуместный здесь, на мокрой улице: где-то рядом пронзительно звонил телефон.
Медведев посмотрел налево, потом направо и почти на углу улицы, метрах в десяти от машины, увидел таксофон. В необычной для Рио тишине звук был таким громким, что казалось, о" рождается прямо из воздуха возле уха Алексея Андреевича.
Медведев внимательно посмотрел на таксофон. Затем глянул по сторонам. Кроме него, поблизости, от таксофона никого не было. Непонятно почему, но Алексей Андреевич был убежден - звонят именно ему.
Он прошел к таксофону и решительно снял трубку.
- Алло!
- Здравствуйте, сеньор Медведев.
Голос низкий, хотя и не бас, и не слишком интеллигентный. Судя по произношению, смесь американского и элементов, характерных для жителей Карибского бассейна.
И вдруг Алексей Андреевич узнал этот голос. Смуглый незнакомец из аэропорта - вот кто это был!
- Сеньор Медведев, вы меня слышите?
- Да, - сухо проговорил Алексей Андреевич. - Я вас слышу. Какого черта вам от меня нужно?
- Нам не удалось поговорить в аэропорту. Вы отмахнулись от меня, как от назойливой мухи. Но мы не закончили наш разговор. Сейчас я намерен его продолжить.
Медведев с досадой посмотрел на часы.
- Я уже сказал, что приехал сюда на отдых и не желаю ни с кем разговаривать, - раздраженно проговорил он.
- Вы очень нервный человек, - весело проговорил собеседник. - Все русские такие нервные?
Алексей Андреевич скрежетнул зубами и прорычал в ответ что-то невразумительное.
Собеседник в ответ засмеялся. Смех у него был звучный, мелодичный, но Медведеву он показался каким-то беспокойным. Должно быть, таким должен быть смех сумасшедшего.
- Я кладу трубку! - сухо сказал Медведев. - И если вы еще хоть раз попадетесь мне на глаза, я…
- Вам ведь приходилось видеть мертвецов, не так ли? - перебил вдруг собеседник. - Помните крушение вертолета в Новосибирске? Вы тогда уцелели чудом…
- Откуда вы про это знаете?
- …но ваши спутники погибли. Вы ведь помните, как они выглядели? Ужасное зрелище. Что, если бы кто-то из ваших близких…
И тут они заговорили одновременно, но теперь Медведев кричал, а его собеседник сохранял спокойный, ровный тон.
- Слушай, ты, тварь!
- Вспомните, как они выглядели. Растерзанные на куски тела…
- Если ты вздумаешь мне угрожать…
- …все в крови. Кости, вывернутые наружу…
- …и если хотя бы пальцем тронешь моих…
- Когда мы поработаем над вашей женой, от нее мало что останется…
- …Я вырву тебе твой вонючий язык! Ты меня еще не знаешь!
- Но перед этим я изнасилую ее, если только будет настроение…
- Тварь!
- Она у вас такая нежная и аппетитная. Меня всегда тянуло на манекенщиц.
Медведев заставил себя остановиться. Он выждал несколько секунд и проговорил с звенящими, холодными нотками в голосе:
- А теперь послушай меня, тварь. Угрожая смертью моей жене, ты потерял все шансы. Ты за кого себя принимаешь? Ты понимаешь, кто я такой? Стоит мне только снять телефонную трубку и от тебя даже праха не останется!
Собеседник хмыкнул.
- Вы очень самоуверенный господин, - весело проговорил он. - Но вы забыли, где находитесь. Это Бразилия, а не Россия. Здесь у вас гораздо меньше друзей, чем нужно. И никто… слышите- никто не придет вам на помощь.
- Вот как? Но что мешает мне завтра же улететь домой?
- Вы этого не сделаете.
- Почему? Вы взорвете самолет?
- Это не обязательно. Вы просто не доберетесь до аэропорта.
- Послушайте, вы! Я вас…
Собеседник повесил трубку.
- Подожди! - рявкнул Медведев. Он судорожно дергал рычаг, будто стараясь восстановить связь, но, разумеется, напрасно.
Тогда Алексей Андреевич швырнул трубку на рычаг, едва не разбив ее.
Дышал он тяжело и хрипло, как разъяренный бык, перед которым долго размахивали красной тряпкой. Стук сердца отдавался у Медведева в висках, в горящей голове. Живот больно скрутило судорогой.
Алексей Андреевич заставил себя отвернуться от телефона, хотя так и трясся от приступов слепой ярости, Стоя под накрапывающим дождем, он медленно приходил в себя.
"Все будет нормально, - убеждал себя Медведев. - Ничего не случится. Они не посмеют меня тронуть".
Поразмыслив, он решил позвонить одному своему бразильскому другу и объяснить ему ситуацию. Вместе они решат, что делать. Вот только каким телефоном воспользоваться? Нельзя звонить по телефону в отеле. Смешно, конечно, думать, будто этот подонок может прослушивать телефон, но испытывать судьбу тоже глупо.
Господи! А мобильник-то на что?!
Все еще злой, но уже не такой испуганный, Медведев зашагал к машине, ожидающей его у тротуара.
12
Первые два дня работы подтвердили версию о том, что Медведев не предатель. Он вел жизнь нормального туриста. Валялся на пляже, ходил с молодой женой по барам, ресторанам и дансингам.
Глядя на Медведева и его жену Ирину, Егор с тоской думал о том, что ему, наверное, никогда не быть женатым человеком. Может быть, потом, лет через пятнадцать - двадцать… Если раньше не подстрелят…
Егор гнал от себя грустные мысли, с головой окунувшись в работу. Он сам, наравне со своими подчиненными, вел наружное наблюдение. Анализировал поведение Медведева и наводил справки обо всех, с кем общался бывший госчиновник.
Вскоре появились признаки того, что за Медведевым следят не только они. А вскоре подтвердилась и информация о смуглом незнакомце.
Петр Маслюков узнал этого типа сразу. Он стоял у витрины магазина и пристально наблюдал за Медведевым. Бывший замминистра выбрался из машины и зашагал к магазину.
Смуглый незнакомец, следивший за Медведевым, вел себя чрезвычайно уверенно, хотя время от времени окидывал улицу быстрым, цепким взглядом.
Петя достал из кармана мобильник, направил на смуглого незнакомца объектив встроенного фотоаппарата и тихо щелкнул затвором. Затем быстро шагнул за угол, чтобы не слишком "отсвечивать", выждал несколько секунд и осторожно выглянул из-за угла. Незнакомца на улице уже не было. Маслюков почувствовал острый укол досады.
Он вышел из-за угла и растерянно оглядел улицу. Смуглого незнакомца нигде не было. Петя прошелся по улице, вдоль витрины магазина, затем свернул в переулок и решил дождаться там.
Медведев конечно же не будет долго торчать в магазине. Вообще, удивительно, как его сюда занесло? Видимо, в этом задрипанном магазинчике продавалось нечто такое, чего нельзя было купить в центре Рио. Какая-нибудь местная экзотика.
Петя прислонился спиной к стене и расслабился. По безлюдному переулку зацокали чьи-то каблучки. Петя повернул голову на звук, и увидел худенькую девочку в грязном платье. На вид девочке было лет десять, и выглядела она очень расстроенной.
Остановившись возле Пети, она глянула на него огромными черными глазищами и картаво проговорила:
- Привет!
- Привет, - ответил Петя.
Девочка оглядела его с ног до головы и спросила:
- Ты мне поможешь?
- А что случилось?
Девочка вздохнула.
- Моя мама умирает, и никто не хочет вызвать врача.
- Почему?
- Потому что всем наплевать.
Петя глянул в сторону магазина, нахмурился и снова перевел взгляд на девочку.
- А ты можешь позвать еще кого-нибудь?
- Кого?
- Ну… например, соседей.
- Пробовала. Они не открывают дверь.
- Тогда, может быть, нужно сбегать за родственниками?
Девочка шмыгнула грязным носом и ответила:
- У нас с мамой никого нет.
- Черт, - тихо выругался Маслюков. Он снова посмотрел на витрину магазина.
- Если вы не поможете, моя мама умрет, - прокартавила девочка, глядя на Петю снизу вверх своими огромными глазами.
- Ладно, - выдохнул Маслюков. - Веди меня к своей маме, но только быстро.
Девочка кивнула, повернулась и побежала по переулку.
- Эй! - окликнул ее Петя, шагая за ней. - Эй, не так быстро!
В конце концов, он тоже вынужден был перейти на бег. Девочка добежала до конца переулка и свернула за угол. Петя последовал за ней.
Однако когда он тоже свернул за угол, никакой девочки там уже не было. Петя остановился и принялся. вертеть головой. Радом стояли мусорные баки. Место было, что называется, злачное.
- Девочка! - крикнул Маслюков. - Девочка, куда ты подевалась?
- Она ушла домой, - спокойно проговорил у Пети за спиной мужской голос.
- А?
Петя обернулся, и тут произошло нечто такое, чет он никак не ожидал. Ноги ушли у Маслюкова из-под ног, а спустя мгновение он оказался на земле, больно стукнувшись головой о потрескавшийся асфальт.
Кто-то быстро перевернул Петю на живот и уселся ему на спину.
- Ну а теперь говори: кто ты и какого черта за мной ходишь?
Маслюков попробовал извернуться, чтобы увидеть лицо говорившего. Это ему удалось Лишь отчасти. Ой увидел загорелую щеку и черный, похожий на акулий, глаз. Однако увиденного Пете вполне хватило, чтобы узнать "смуглого незнакомца".
- Не понимаю, о чем вы, - жалобно проскулил Петя и даже слегка пустил слезу. - Если вы вор - возьмите мой бумажник и отпустите меня. Пожалуйста! - повысил голос Петя. - Отпустите меня?
- Тише, - сказал смуглый незнакомец. - Тише, сынок, если не хочешь, чтобы я перерезал тебе горло.
Он достал из кармана Пети бумажник и документы. Раскрыл паспорт и прищурил темно-карие глаза.
- Пьетро Маринетти, - прочел он и перевел взгляд на Маслюкова. - Так ты итальянец?
- Да, - выдохнул Маслюков. - Я турнет. Прилетел по турпутевке.
- Странно… У меня есть друзья итальянцы, но они говорят по-английски с другим акцентом.
Он закрыл паспорт и, глядя на затылок Пети пристальным взглядом, задумчиво постучал паспортом по ладони.
- Так кто же ты, сынок? - мягко спросил он.
- Дяденька, отпустите меня, - снова заскулил Маслюков. - Я ведь вам ничего не сделал.
Незнакомец усмехнулся.
- А ты хитрец. Что ты делал в этом переулке? Туристы сюда не забредают.
- Я заблудился.
- А почему ты следил за мной?
- Я не следил. Я увидел вас и хотел спросить, как отсюда выбраться.
- Почему именно у меня?
Вы здесь единственный приличный человек. У всех остальных бандитские рожи.
- Бандитские, говоришь? - Незнакомец тихо засмеялся, - В этом ты прав. Сынок, это очень плохой район. Ты даже не представляешь себе, насколько он плохой. Я могу зарезать тебя прямо посреди улицы, на глазах у десятков людей, но никто из них не вызовет полицию.
- Прошу вас, не надо меня резать. Пожалуйста.
- Ладно, не скули. Сколько тебе, лет?
- Двадцать.
Незнакомец глянул в паспорт:
- Точно. А когда у тебя день рождения?
- Двадцать пятого августа.
- И тут не соврал. А теперь скажи мне, Пьетро Маринетти, почему итальянец, прилетевший в Рио из Милана, говорит с русским акцентом?
- Я не понимаю…
- Сейчас поймешь.
Незнакомец выхватил из кармана выкидной нож, выщелкнул пальцем лезвие и приставил его к щеке Пети.
- Ты работаешь на Медведева? - сухо спросил он. - Отвечай!
- Не знаю такого, - плаксиво ответил Маслюков.
Смуглый незнакомец чуть дернул рукой, и лезвие ножа вспороло парню правую щеку. Петя вскрикнул.
- Я буду резать тебе лицо, пока ты во всем не сознаешься, - сказал незнакомец. - И лучше тебе сделать это пораньше, пока я не превратил твою рожу в кусок кровоточащего мяса.
- Мне больно! - простонал Петя. - Пожалуйста, отпустите меня!
Незнакомец усмехнулся и, быстро шевельнув лезвием, вспорол Маслюкову вторую щеку, Петя вскрикнул, но незнакомец заткнул ему ладонью рот.
- Ты работаешь на Медведева? - быстро спросил он. - Это он натравил тебя на меня?
- Я не знаю, о чем вы говорите! - плакал Маслюков. - Пожалуйста, не делайте мне больно!
- Ты один или у тебя есть компаньоны? Сколько вас в Рио?
Незнакомец снова двинул рукой, и на лбу Пети появился еще один порез. Кровь залила Пете лицо. Маслюков закричал, но незнакомец схватил его за волосы и вжал его лицо в асфальт.
- Не вопи! - рявкнул он. - Или я перережу тебе глотку! Отвечай: ты в Рио один?
- Один! - простонал Маслюков. - Я один!
- Чем докажешь?
- Пожалуйста… - сдавленно пробормотал Петя Маслюков, обливаясь кровью. - Я не сделал ничего плохого…
- Да-да, я знаю. - Глаза незнакомца недобро сузились. Он зыркнул глазами по сторонам и хрипло уточнил: - Так говоришь, ты один?
- Да! - выпалил Петя.
Незнакомец усмехнулся:
- Это хорошо.
Он наклонился к Пете и накрыл ему свободной рукою рот. Петя дернулся, пытаясь сбросить с лица ладонь, но незнакомец держал крепко.
- Ничего личного, малыш, - мягко, почти по-приятельски проговорил незнакомец, перехватил нож кинжальным хватом и точным, резким ударом вогнал лезвие Пете в спину.
Маслюков дернулся пару раз и обмяк.
- Дьявол! - выругался мужчина. - Руки испачкал!
Он достал из кармана платок, тщательно вытер окровавленные руки и нож, после чего спрятал нож в карман, а испачканный кровью платок швырнул в мусорный бак.
Повернувшись, чтобы идти, он заметил двух оборванных подростков, притаившихся за мусорным баком.
- Так, - сказал он, нахмурившись. - Значит, вы все видели?
Подростки попятились от мужчины, испуганно на него вытаращившись.
- Сеньор, - пробормотал один из них, выглядевший постарше. - Мы с братом ничего не видели.
Мужчина прищурил темные глаза.
- Вы живете в этом квартале?
- Да, сеньор. Здесь недалеко наш дом.
Несколько секунд мужчина задумчиво смотрел на подростков, затем спросил того, что был постарше:
- Как тебя зовут?
- Хосе Варта, - ответил мальчишка. - А моего брата - Хулио Варта.
- У вас есть родители?
- Только мать, сеньор.
- А братья или сестры?
- Сестра Мария.
Мужчина приблизил к мальчишкам свое темное лицо и холодно проговорил: