18
Поговорить решили в кафе, поскольку Ирина заявила, что если она сейчас не выпьет чашку кофе с пирожным, то сойдет с ума. Кремнем ненадолго задумался, затем пожал плечами и небрежно обронил:
- Почему бы нет?
Они заняли столик, расположенный в самой глубине зала.
Во время разговора Медведев вел себя нервно. Все время ерзал на стуле и на каждого, кто входил в отель или выходил из лифта, смотрел с подозрением и страхом. В конце концов он достал из кармана сигареты, глянул на Кремнева и нервно проговорил:
- Покурим на улице?
Егор чуть сощурил серые глаза. До него смысл "послания" дошел сразу, но Макаров не понял и удивленно спросил:
- Зачем? Здесь же разрешено курить.
Алексей Андреевич перевел на него взгляд и сказал:
- Моя жена не любит, когда дымят.
- Я могу потерпеть, - сказала Ирина.
Алексей Андреевич улыбнулся:
- Ничего, милая, мы ненадолго.
Кремнев, не задавая вопросов, встал из-за стола, дождался, пока поднимется Медведев, и они вместе зашагали к выходу из отеля.
На улице Алексей Андреевич огляделся и тихо проговорил, глядя на Егора исподлобья:
- Не хотел, чтобы она слышала. Дело в том, что я не могу уехать из города.
- Почему? - осведомился Кремнев.
- Мне угрожали. Сказали, что, если я попробую сбежать, я просто не доберусь до аэропорта.
- И поэтому вы продолжили ходить по улицам Рио, подставляя под удар себя и жену? Не слишком-то логично.
- Я просто обезумел от волнения. Обратился к своему старому приятелю… у него здесь охранное предприятие… попросил его выделить мне надежного человека… - Алексей Андреевич вытер ладонью потный лоб. - Черт! Если бы дело касалось только меня… Понимаете, я впервые в такой ситуации и совершенно не представляю, как себя вести. На себя-то мне плевать, но если что-то случится с Ириной… Я никогда себе этого не прощу.
- Понимаю, - кивнул Кремнев. - Все, что вам нужно, это собрать вещи и отправиться в аэропорт. Мы с коллегой будем вас сопровождать.
Медведев вздохнул, помолчал, потом взглянул Егору в глаза и тихо спросил:
- Вы уверены, что это самый безопасный вариант?
- Уверен, - спокойно ответил Кремнев. - Убивать вас им нет никакого смысла. Им нужна информация, которой вы владеете, а не ваш труп.
- Тогда, пожалуй, им имеет смысл выкрасть меня?
- Пожалуй, да, - кивнул Егор. - Но с этим они опоздали.
Медведев усмехнулся:
- Вы так верите в свои силы?
- Мы профессионалы, - спокойно ответил Кремнев.
Медведев швырнул окурок в урну.
- А кто это "они"? - поинтересовался он вдруг. - О ком мы с вами говорим?
Егор затянулся сигаретой и тоже швырнул окурок в урну.
- Этого я вам не скажу.
- Почему?
- Не было такого распоряжения.
- А вы все делаете по распоряжению?
- Конечно, - ответил Кремнев. - Идемте в отель. Ближайший рейс до Москвы через три часа. Билеты я уже заказал. Нам пора собираться.
19
Все шло по плану. По крайней мере, пока. До аэропорта доехали без проблем. Машину такси никто не атаковал. Медведев и его супруга были напряжены и взволнованны и почти весь путь молчали.
Однако в аэропорту напряжение слегка отпустило их.
- Ну, слава богу, доехали, - облегченно выдохнул Алексей Андреевич, вытирая платком потный лоб. - Осталось только зарегистрироваться и отчалить на родину. Боже, что за скотская жизнь. Думал выйду в отставку, и наступит долгожданный покой. Но мне и тут покоя нет.
- Покой нам только снится, - подтвердил Миша Макаров, поглядывая на Ирину сияющими глазами.
Супруга Медведева вела себя на редкость достойно. Похоже, она сумела взять себя в руки, взгляд ее снова стал твердым и уверенным.
Не дойдя до регистрационной стойки нескольких шагов, она вдруг остановилась, всучила Медведеву свою сумку и сказала:
- Я отлучусь на пару минут.
Алексей Андреевич оторопел:
- Куда ты?
Ирина взглянула на него удивленно:
- В туалет. А что?
Медведев перевел взгляд на Егора, как бы спрашивая - можно? Ирина заметила этот взгляд и вспыхнула:
- Прости, я не знала, что нужно спрашивать разрешения!
- Теперь знаете, - невозмутимо сказал Кремнев.
Ирина метнула на него гневный взгляд, а Медведев нахмурился и сухо проговорил:
- Нельзя ли помягче? Мы все-таки не арестанты.
Егор понял, что слегка перегнул палку, и тут же исправил ситуацию.
- Простите, если показался вам грубым, - сказал он, смягчив голос настолько, насколько позволяла ситуация. - Но я действую в ваших интересах. Пока вы здесь, я отвечаю за вашу безопасность.
- Но для этого вам не обязательно грубить, - холодно заметила Медведева.
Егор подумал и кивнул:
- Вы правы. Тогда давайте по-другому. Ирина Васильевна, вы не будете возражать, если мой коллега проводит вас до туалета?
Ирина взглянула на Макарова и иронична проговорила:
- Только если он не ворвется за мной в кабинку.
Щеки Миши порозовели.
- Что вы, - смущенно сказал он. - Я просто подожду вас у двери.
- Правда? Ну, тогда вперед. Вперед, мой рыцарь в сверкающих кафельных доспехах!
Она подняла руку и насмешливо взъерошила Макарову волосы. Миша покраснел.
- Ну что же вы? - улыбнулась Ирина. - Идем!
Она повернулась и зашагала к туалету. Макаров, сердито нахмурив брови, поспешил следом.
Отойдя от Кремнева и Медведева на десять метров, Ирина вдруг спросила, не глядя на Макарова:
- Скажите, Миша, а этот ваш Кремнев - он действительно хороший агент?
- Хороший, - отозвался Макаров.
Ирина фыркнула:
- Надо же. А с виду - бандит бандитом. Когда он на меня смотрит этими своими глазами, у меня такое чувство, будто он собирается меня зарезать.
- Глупости, - хмуро сказал Макаров. - Если его кто-то и должен бояться, то только ваши враги. Вернее - враги вашего мужа.
- Надеюсь, что вы правы. А что, этот ваш Кремнев… он женат?
- Насколько я знаю, нет.
- А у него есть девушка?
Макаров снова покраснел.
- Я такими вещами не интересуюсь.
- Не интересуетесь девушками?
- Не интересуюсь девушками Кремнева, - хмуро отозвался Миша.
- Зря.
- Почему зря?
- Потому что он - ваш напарник. Он должен прикрывать ваш тыл, верно?
- Ну, допустим.
- И вы должны быть уверены, что он ваш тыл прикроет. Так?
- Дался вам мой тыл, - с досадой проворчал Миша.
Ирина засмеялась:
- Я хотела сказать, что вам должно быть далеко не безразлично душевное состояние вашего напарника.
- Но я…
- Все, мы пришли. - Ирина остановилась перед дверью женского туалета, искоса глянула на Мишу и насмешливо поинтересовалась: - Уверены, что не хотите зайти?
И вновь, в третий раз за последние несколько минут, лицо Макарова залилось краской.
- Боже! - засмеялась Ирина. - А я и не думала, что в наше время остались мужчины, умеющие так очаровательно краснеть. Увидимся через пару минут!
Она подмигнула Мише и скрылась за дверью туалета.
На площадке перед, туалетом томились в ожидании своих прекрасных половинок еще несколько мужчин.
Макаров сунул руки в карманы и напустил на себя беззаботный вид. Прошла минута. Потом вторая. Макаров вынул руки из карманов и взглянул на наручные часы, так, как это делали другие мужчины. Затем сердито наморщил лоб, как бы говоря: "Не понимаю, чем так долго можно заниматься в туалете?"
Из туалета, катя перед собой тележку с моющими средствами, вышла пожилая уборщица. Она сердито взглянула на Макарова и строго проговорила:
- Сеньор, посторонитесь?
Макаров отошел, давая дорогу тележке.
Прошла еще пара минут. Тут Миша и впрямь начал беспокоиться.
"Ничего страшного, - убеждал он себя. - У женщин все это дольше, чем у мужчин. Их физиология устроена более деликатно. Подожду еще две минуты, а потом уже забеспокоюсь".
И он подождал еще две минуты. А потом еще две. Ирина из туалета не выходила. Макаров шагнул к двери туалета, но тут же остановился и осадил себя. Так нельзя.
А как можно?
Да никак! Она сказала, что выйдет через пару минут, а сама торчит там уже никак не меньше десяти! С ней наверняка что-то случилось!
И Макаров больше не медлил и не рассуждал. Он схватился за дверную ручку и, распахнув дверь, шагнул в туалет. Сзади послышался возмущенный и удивленный ропот ожидающих мужчин, но Мишу это не остановило.
Войдя в туалет, он быстрым шагом миновал отделение с умывальниками и зеркалами и, провожаемый изумленными взглядами женщин, прошел дальше.
Увидев перед собой длинный ряд кабинок, Миша остановился и окликнул:
- Ира! Вы здесь?
Ирина не отозвалась, зато отозвались другие. Один женский голос что-то возмущенно крикнул по-английски. Рядом кто-то заворчал по-испански. А секунду спустя кто-то возмутился по-русски:
- Эй, парень, а ты не заблудился? Здесь женский туалет!
Макаров, однако, не обратил на эти голоса никакого внимания. Сердце у него учащенно забилось, а в голове промелькнула ужасная мысль: "Упустил!"
- Ирина! - крикнул он. - Прошу вас, если вы здесь, откликнитесь!
В кабинках и за спиной у Макарова заголосили женщины. Тогда Миша приступил к радикальным действиям. Он принялся распахивать дверцы кабинок - одну за одной. Если дверца была заперта, он, пристукнув по ней кулаком, спрашивал:
- Кто здесь?
И, дождавшись ответа, который чаще всего заключался в совете убираться к черту (звучащем на разных языках мира), продвигался дальше. Когда он распахнул дверцу последней кабинки, в сердце его засаднила тоскливая игла. Ирины в туалете не было.
И в этот момент в туалет ворвалась охрана аэропорта - три крепкие, ширококостные девушки в униформе и с резиновыми дубинками в руках.
Миша предостерегающе приподнял руки и сказал по-английски, с глухим отчаянием в голосе:
- Дамы, прошу прощения за этот переполох, но у меня пропала жена! Она вошла сюда пятнадцать минут назад, а теперь ее здесь нет!
Ропот на мгновение прекратился. Вид у Миши был беззащитный, почти жалкий.
- Эй, парень, а ты уверен, что она зашла именно сюда? - спросила одна из представительниц охраны.
- Да, - ответил Макаров. - Хотя… - Он страдальчески вздохнул (нужно было поскорее спасать ситуацию, пока дело не дошло до скандала). - Возможно, я просто не заметил, как она вышла. Возможно, она уже ищет меня возле регистрационных стоек!
- Ну и болван! - сердито проговорила пожилая дама в белой панаме. - Так какого черта ты тут торчишь? Иди скорей к стойкам!
- Мы должны задержать его за нарушение общественного порядка, - возразила женщина в униформе.
Старуха фыркнула:
- Да бросьте вы! Мальчик ничего не нарушал. Эй, женщины, кто-нибудь хочет подать на мальчишку в суд?
- Пусть идет.
- Пусть топает к жене.
- Да он уже наказан - его за нас Бог наказал, лишив мозгов!
Туалет наполнился женским смехом.
- Я пойду, - полувопросительно, полуутверительно проговорил Макаров и двинулся к выходу.
Задерживать его никто не стал.
За дверью туалета его встретили угрюмые лица ожидающих мужчин.
- Эй, ты что там делал? - спросил один, угрожающе надвигаясь на Мишу.
- Дверью ошибся, - буркнул Макаров и, не глядя на вопрошавшего, зашагал дальше.
Вслед Пете понеслись угрозы, но ему на них было глубоко плевать. В голове по-прежнему вертелась одна-единственная мысль: "Упустил!"
20
- Что случилось? - вскинул голову Кремнев. - Почему ты один?
- Где Ирина? - с секундным опозданием взволнованно проговорил Медведев.
Макаров остановился и ответил осипшим от волнения голосом:
- Она исчезла.
- Как - исчезла?! - воскликнул, почти выкрикнул Алексей Андреевич.
Проходившие мимо люди удивленно повернули головы.
- Тихо, - сухо проговорил Кремнев. - Не кричите, или вы все испортите.
- Да что тут портить? Все уже испорчено! Где Ирина? Какого черта вы молчите?
Макаров сглотнул слюну и ответил:
- Я проводил ее до двери туалета, а сам остался снаружи. Она не возвращалась, и я зашел в туалет.
- Ну? - нетерпеливо поторопил его Кремнев.
- Ее там не было, - ответил Миша.
Алексей Андреевич скрежетнул зубами.
- Идиот, - прорычал он, с ненавистью глядя на Макарова. - Как ты мог ее проворонить?
Он сжал кулаки и шагнул к Макарову. Миша не шелохнулся. Медведев уже замахнулся для удара, но Егор успел принять меры. Он взял рассвирепевшего Медведева под руку, прижал к себе и глухо проговорил:
- Ведите себя спокойно. Мы не должны привлекать внимание.
- Отпустите меня! - рявкнул Алексей Андреевич.
- Самолет вылетает через сорок минут. Вы должны зарегистрироваться.
- Я никуда не лечу!
- Не дурите, Медведев. Ваша жизнь в опасности.
- Это ее жизнь в опасности! Но я найду ее! Я переверну весь город, но найду ee.
- Я сам этим займусь. Обещаю вам. Пожалуйста, садитесь в самолет. У нас мало времени.
Медведев тряхнул в воздухе стиснутыми кулаками:
- Вы что, глухой? Я сказал, что никуда не…
- Они не причинят ей вреда, - перебил его Кремнев. - Как только вы улетите, они ее отпустят. Но если вы останетесь здесь, ей не избежать беды.
Егор кривил душой, но в лице его не дрогнул ни один мускул. Медведев несколько секунд молчал, глядя на Кремнева холодным, яростным взглядом, затем спросил:
- Вы ведь все равно не позволите мне остаться?
- Не позволю, - ответил Кремнев.
Алексей Андреевич тяжело вздохнул:
- Хорошо, я полечу. Но вы дадите мне слово, что не покинете город, пока не найдете мою жену. Можете вы дать такое слово?
- Я даю вам слово, - твердо ответил Егор.
Медведев промокнул платком потное лицо.
- Если вы нарушите свое слово, я потрачу остаток жизни на то, чтобы превратить вашу жизнь в ад, - сказал он.
Егор кивнул в знак согласия. Алексей Андреевич подхватил с пола сумку и, не говоря больше ни слова, зашагал к регистрационной стойке. Проводив его взглядом, Егор повернулся к Мише.
- Как это могло произойти? - жестко спросил он.
- Не знаю, - ответил Миша. - Я никуда не отходил от двери. А окон в туалете нет.
В серых глазах Кремнева замерцал недобрый, холодный огонек.
- Подумай и ответь еще раз, - с угрозой сказал он. - Может, ты куда-нибудь отходил?
- Да никуда я не отходил, - хрипло ответил Макаров. - Торчал там как привязанный.
- Она могла выйти только через дверь, - отчеканил Егор. - Ее могли вывести. Или даже вынести.
Макаров страдальчески сморщился.
- Да говорю же вам: она не…
Вдруг Миша осекся. Лицо его вытянулось и оцепенело, а в глазах мелькнула догадка.
- Боже, - выдохнул он. - Старуха-уборщица!
- Уборщица?
- Ну да! - кивнул Макаров. - Она толкала перед собой тележку! Верхний ярус тележки открыт, а нижний закрыт. - Черт! - Миша хлопнул себя по лбу. - Как же я сразу не допер! Нужно срочно искать уборщицу!
Макаров хотел сорваться с места и немедленно отправиться на поиски фальшивой уборщицы, но Егор удержал его за рукав.
- Остынь, - сказал он. - Ты ее уже не найдешь.
Миша обмяк.
- Что же теперь делать? - уныло пробормотал он.
- Лететь в Москву, - ответил Егор. - Ты полетишь, а я останусь. Кстати, очередь Медведева подходит. Иди зарегистрируйся.
Макаров двинулся к регистрационной стойке, но вдруг остановился и посмотрел на Кремнева недоверчивым взглядом.
- Егор Иванович, а вы в самом деле будете ее искать? - спросил он.
- А ты как думаешь? - ответил Егор вопросом на вопрос.
- Думаю, что это нецелесообразно. После того как Медведев улетит, жизнь Ирины не будет стоить ломаного гроша. Управление палец о палец не ударит, чтобы спасти ее.
На душе у Кремнева было погано. Конечно, никто не будет искать девчонку. Кому она нужна? Ценность представляет только сам Медведев, вернее, содержимое его головы. Все остальное - балласт, бесполезный довесок, потеря которого никого не обеспокоит.
Генерал Рокотов, конечно, выразит сожаление, но лишь разведет руками. "Нужно было лучше за ней смотреть", - скажет он. И будет прав.
- Ее ведь не будут искать, - повторил Макаров угрюмым голосом.
- Это уже другая история, - сухо, почти резко проговорил Егор. - Топай к Медведеву и не отходи от него ни на шаг. Об остальном я позабочусь сам.
- Да, - пробормотал Макаров. - Хорошо.
Он повернулся к стойке и вдруг остолбенел. Затем издал горлом какой-то жутковатый, невразумительный звук и выпалил полным ужаса голосом:
- Он сбежал!
- Что?
Егор схватил Макарова за плечо и рывком отодвинул его в сторону, открывая обзор на регистрационную стойку. Медведева у стойки не было.
- Его нет! - обронил Миша тревожным голосом.
- Сам вижу! - прорычал Кремнев. - Ты идешь - туда! - Егор махнул рукой в одну сторону. - А я - туда! - Он махнул в другую. - Найдешь Медведева - звони! Действуй!
И они разошлись в разные стороны.
21
Ирина открыла глаза и тут же снова их зажмурила?.. Голова у нее закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Она застонала.
- А, проснулись, - услышала она незнакомый голос и даже не сразу сообразила, что мужчина говорит по-английски. - Давай-давай, Белоснежка, приходи в себя.
- Меня… тошнит, - выговорила Ирина и поморщилась от нового приступа головокружения.
- Это от эфира, - объяснил незнакомец. - Мне пришлось усыпить вас, чтобы вывезти из туалета.
Ирина облизнула губы кончиком языка и попробовала пошевелиться. Руки и ноги ее были крепко связаны. Она огляделась и поняла, что сидит на заднем сиденье машины. Рядом с собой она увидела смуглого незнакомца. За рулем сидел какой-то темноволосый тип.
Смуглый незнакомец достал из кармана маленький флакон, отвинтил крышку и поднос к лицу Ирины.
- Вдохните посильнее, - посоветовал он.
Ирина вдохнула. В голове у нее словно бы взорвалась граната. Она застонала и закрыла глаза. А когда открыла их, от головокружения не осталось и следа.
- Уф-ф… - выдохнула Ирина, окончательно приходя в себя. - Как вы меня…
- Очень просто. Переоделся в уборщицу и воспользовался тележкой. Хороший грим и актерский талант способны делать чудеса. - Смуглый незнакомец ухмыльнулся. - Говорят, что я настоящий мастер перевоплощения.
Ирина выглянула в окно. Мимо проносились вывески магазинов, ресторанов и клубов. Она снова перевела взгляд на незнакомца. Почему-то она совершенно не чувствовала страха, словно все еще находилась под действием анестезии.
Она внимательно всмотрелась в лицо незнакомца. Это было странное лицо - холодное, надменное, жесткое лицо человека, уверенного в своих силах и готового пойти на все ради достижения своих целей.
Ирина облизнула пересохшие губы и спросила:
- Куда вы меня везете?
- Туда, куда привезем, - ответил незнакомец без тени улыбки.
- Кто вы?