К девушке постепенно возвратилось спокойствие, отошла истеричность. Этому немало способствовало безденежье, болезнь матери, беспросветное будущее. Какой уж там секс? Будоражащие сознание "картинки", ранее заставляющие ее допоздна вертеться на постели, вначале выцвели, потом окончательно стерлись из памяти.
И вот, наконец, Людмила нашла себе работу…
- Ходит носатый вокруг меня и боится прикоснуться, - смеясь, рассказывала она матери. - Чувствую - хочется помять, ох, до чего же хочется! А - боится. Вдруг врежу по морде или между ног… Не понимает, козел вонючий, - никогда этого не сделаю. Потому что нужна работа. Ведь обещают две с половиной штуки в месяц, представляешь? Что до сексуальных поползновений Молвина - вдруг они останутся одними поползновениями. Дай-то Бог…
Пелагея Марковна не поддерживала розовых надежд дочери.
- Начальники от своего права не отступаются - все равно твой Молвин добьется своего.
- Подожди, мамуля, не торопись, поглядим-посмотрим. Рано бить в колокола, когда служба еще не началась…
3
Оказалось, нужно не просто звонить - бить в набат. Мать оказалась права - носатый не отступился.
Нехитрые обязанности секретарши Людмила быстро освоила. Подавала боссам и их собеседникам кофе, быстро расправлялась с бумагами, готовила "на доклад" папку с почтой, регулировала доступ в кабинеты посетителей.
С Иваном Семеновичем Платоновым, советником Президента работать легко. Целыми днями сидит в своем кабинете, перебирает бумаги, что-то записывает в крохотный блокнот, пьет чай - одного стакана хватает на полдня. Иногда, прикрыв глаза огромными очками, тихо дремлет.
Всеми вопросами занимается помощник. Разбирает почту, готовит ответы Президента, набрасывает тексты указов и распоряжений, принимает посетителей. Советник, по убеждению секретарши, существует в качестве этакого "свадебного генерала", ничего не знающего и ничего не решающиего.
Молвин не особенно доверял записям таинственных бесед на ленте магнитофона - предпочитал расшифрованные стенографические записи. Поэтому при появлении важных посететелей секретарша приглашалась в кабинет, где занимала свое место за маленьким столиком с разложенными на нем чистой бумагой и острозаточенными карандашами. Она научилась понимать жесты босса - что записывать, а что пропускать мимо ушей.
В тот памятный день, на приеме у босса - полный, одышливый мужчина с внимательным взглядом бесцветных глаз и пышной седой прической. Усевшись в кресло, недоуменно поглядел на девушку и перевел взгляд на хозяина кабинета. Дескать, что делает здесь эта баба? Разговор не для чужих ушей, особенно, женских.
- Секретарша, она же - стенографистка, - кивнул в ее сторону Егор Артемович. - Хранительница всех моих секретов.
- Думаешь, не продаст? - внимательно оглядев "хранительницу", недоверчиво бросил посетитель. - Признаться, никому не доверяю. Часто - сам себе. Ибо в наш рыночный век все продается и покупается, вопрос - в цене. Поэтому и спрашиваю.
- Не могу же я разговаривать и писать одновременно? А фиксировать беседы необходимо. Стар я становлюсь, память подводит… К тому же, магнитофонные записи легко стираются…
- А бумаги пропадают, - ехидно подхватил посетитель.
Молвин ни на минуту не сомневался - в кармане одышливого работает портативный магнитофончик. Поэтому следил за собой, контролировал выражения, старался говорить максимально спокойно и равнодушно.
Егор Артемович отлично изучил характер Николаева. Да и как же не разобраться во внутренностях собственного двоюродного брата, который после длительной разлуки появился перед родственником?
Мужчины некоторое время лениво поспорили на тему о доверии и недоверии. Людмила ожидала решения босса - оставаться либо оставить беседующих наедине? Тот, не колеблясь, утвердительно повел "бананом" - оставайся, мол, не обращай внимания на старого хрыча.
Разговор шел о каких-то квотах, таможенных поборах, грабительских налогах. Седой посетитель наседал, хозяин кабинета - в глухой защите.
Иногда Молвин оборачивался к секретарше.
- Это не записывай…
Иногда поднимал вровень с подбородком указательный палец - сигнал быть максимально внимательной, не пропустить ни одного слова. Но чаще - пропусти, не фиксируй, опасно.
- Там, - седоголовый показал пальцем себе за спину, - особенно интересуются нашей военной техникой. В частности, танками. Слышал, в российской армии явный переизбыток, после сокращения станут сдавать в металлолом. А на этих танках можно прилично заработать. Не одному же Росвооружению хапать?
- Опасно, - мямлил помощник советника, разглядывая ухоженные ногти. - Засекут - лишишься и должности, и, возможно, - свободы… И потом - привык быть патриотом, не продавать Родину.
Седоволосый презрительно что-то промычал, будто выругался. В адрес патриотов-дурней и усеченной до предела, так называемой, "Родины". Похоже, его бесит сверхнаивность помощника советника Президента, выводят из себя урапатриотические высказывания.
- Кто засечет? ФСБ? Безопасники у меня вон где сидят, - посетитель приподнялся и ткнул пальцем в сидение, потом так же резко уселся. Будто продемонстрировал, во что превратятся люди, осмелившиеся залезть в дела выгодного бизнеса. - А если и засекут - что? Мигом заткнем болтливые пасти парочкой миллионов. Естественно, баксов. Не обеднеем.
- И все же…
- Мы готовы оплатить твои услуги, - понизил голос бизнесмен. - Как всегда, в твердой валюте… Надеюсь, стенографистка пропустит эту часть нашего разговора?
Егор Артемович разрешающе кивнул - пропусти. Но пальцем показал - записывай. И поподробней.
- От тебя требуется такая малость, что даже неудобно говорить. Подготовить за подписью советника справку Президенту и, соответственно, его распоряжение министру обороны. Не возражаю или на ваше усмотрение - не знаю, как принято в твоем ведомстве. И за такие плевые бумажки…
- Взяток не беру. Не обучен. Шиковать - не тот возраст, а для нормальной жизни хватает зарплаты, - громко продекламировал Молвин, скосив на секретаршу вопросительный взгляд: успела зафиксировать патриотичское высказывание или повторить?
Людмиле показалось - седоголовый поднимется и врежет боссу по морде. Покраснел, в с"узившихся глазах замерцали искры.
Удержался, не врезал.
- Мы еще возвратимся к сегодняшнему разговору, - туманно пообещал он. - Пока советую воздержаться от подготовки известного тебе документа. Хотя бы до следующей нашей встречи.
После того, как посетитель покинул кабинет, Молвин подошел к девушке, собрал разбросанные листы с записями, аккуратно сложил, постучал по столу, закрепил скрепкой. Положил стопку в сейф, запер.
Заодно, вроде бы ненароком, прижал тугую девичью грудь. Словно отметил на ней точку, на которую в недалеком будущем собирался опереться. Секретарша не отшатнулась и не покраснела - поощрительно улыбнулась. К чему откладывать то, что все равно должно свершиться…
Иногда Новожиловой было по настоящему страшно. Она, будто хрупкий сосуд, заполнялась до отказа опасными секретами, они сжимались в ней под давлением, угрожая взорваться и разнести секретаршу. Почему недоверчивый и подозрительный босс терпит ее присутствие даже при явном получении взяток? Уж не потому ли, что при необходимости может ликвидировать слишком много знающую помощницу?
Однажды, Мила не выдержала и прямо спросила.
- Простите, Егор Артемович, за наивный вопрос… Почему вы мне так доверяете?
Молвин смерил девчонку насмешливым взглядом.
- А что ты можешь сделать? Пойдешь жаловаться в ту же милицию? Или - в службу безопасности? Ради Бога, иди. И там, и там меня отлично знают и не поверят ни одному твоему слову. Представишь стенографические записи? А где подтверждение того, что они - истинные? Возможно, ты смонтировала их для того, чтобы отомстить своему начальнику. Предположим, за сексуальные приставания… Не зря я не выношу магнитофончиков - там легко вычисляются партнеры, ведущие опасные беседы…
Действительно, Молвин прав - силовые министерства, исполнительная и законодательная власти повязаны в один клубок, затронь одного - загремят все. Вот и держатся друг за друга, подпирают накачанными плечами.
- К тому же, предашь - ликвидируют. Не я, конечно, не выношу пыток и крови… Не пугайся, милая, твоя безопасность - в твоих руках. Помалкивай - вся обязаннность. Не считая постельных утех.
И провел дрожащей ладонью по девичьему бедру.
Хитрый, осторожный политик, привыкший трижды промерить глубину реки прежде чем в нее прыгнуть, Егор Артемович испытывал необ"яснимое чувство доверия к пухленькой секретарше. Неизвестно, от чего оно шло: от сердца или от головы, но ему казалось абсурдной сама мысль о возможном предательстве. Иногда он подумывал - бросить осточертевшую семью и нудную работу, взять Людмилу и сбежать с ней за рубеж. Денег, слава Богу, предостаточно и в швйцарском и лондонском банках, до конца жизни хватит. Молоденькая секретарша своей заботой и своими ласками сделает то, над чем безуспешно бьются ученые - продлит молодость хозяину, сделает его долгожителем.
Но не только в неминуемом сексе таится исток необычайного доверия.
Ни один человек не способен замкнуться в самом себе, ему, как воздух, необходима поддержка со стороны другого человека, обычное сочувствие либо простое понимание. Тем более, в сложных хитросплетениях современной политики, когда приходится продумывать каждый шаг, оценивать выгоды и просчеты любого своего поступка.
Как же обойтись без этакого "судьи", если даже он, этот судья, далеко не профессионал? Друзей Молвин не имел, жена, по его мнению, - безмозглая курица, предназначенная для воспроизводства потомства и ведения домашнего хозяйства.
А тут - умненькая, всепонимающая девчонка, к тому же - симпатичная и обольстительная.
- Кстати, о приставаниях, - потер нос Егор Артемович. - Завтра вылетаешь со мной в Сибирь. Собери вещицы, то да се, - неопределенно покрутил он пальцем. - Рано утром за тобой пришлю машину…
Каждый вечер Людмила "отчитывалась" перед придирчивым и добрым "преподавателем" - матерью. Самым подробным образом рассказывала о посетителях босса, о его реакции на их обещания либо предложения, поражалась долготерпению и выдержке Молвина, его удивительной способности мгновенно анализировать и сопоставлять.
- Боюсь за тебя, девочка, - твердила мать. - Как бы они с тобой не расправились, эти нелюди. Пока нужна - не тронут, а вот минует необходимость в аккуратной и послушной секретарше…
- Что ты говоришь, мамочка! - смеялась дочка. - Никогда не минует. Уж я постараюсь.
Людмила и сама сознавала шаткость своего положения на рядовой, если вдуматься, работе, но выхода не находила. Уволиться? А на что жить, на мамину пенсию? Смешно даже подумать. Единственно, что остается - молчать, кроме всепонимающей мамы, никому ни слова. И подчиняться, не лезть на рожон, не прекословить своему занудливому "хояину". Не говоря уже о пожилом советнике.
До утра девушка так и не уснула. Если бы существовала малейшая возможность отыскать другую работу, пусть с более низкой оплатой, с удовольствием бы уволилась. Совместная с Молвиным поездка по сибирским городам ничего хорошего не принесет. Не зря Егор Артемович обмолвился о "приставаниях".
Утром, сумрачная, не выспавшись, Людмила небрежно затолкала в сумку комплект сменного белья, джинсы с кофточкой, туалетные принадлежности, села возле окна и стала высматривать обещанную машину.
Ровно в семь черная "волга" остановилась рядом с под"ездом, водитель вышел и принялся прогуливаться по тротуару, то и дело поглядыая на часы.
Пора ехать…
4
Прибывших посланцев Москвы разместили в приличной гостинице, каждому предоставили по двухкомнатному номеру. Секретарше - однокомнатный. Дверь в дверь с номером Молвина.
- Устроишься - зайди, поработаем, - шепнул Егор Артемович, когда они шли по коридору. - Я должен подготовить выступление босса перед местным руководством, - пояснил он.
Поверила дуреха-секретарша в срочность "работы", торопливо разложила по ящикам и полкам вещи, подправила макияж, надушилась и постучала в дверь соседнего помещения.
Молвин, без пиджака и без галстука, со спущенными подтяжками, открыл ей. Рубашка расстегнута, видна вялая волосатая грудь. На лице - кривая улыбочка.
- Проходи, располагайся, - весело пригласил он.
К журнальному столику придвинуты два кресла, на нем - бутылка коньяка, нарезанная колбаса. Непременные бананы, яблоки.
- Сейчас малость закусим и - трудиться, - бодро пояснил босс, попрежнему улыбаясь и отчаянно терзая нос-банан. - С утра маковой росинки не потребил… Ты ведь тоже голодна?
- Нет… не хочется… Диктуйте - буду записывать…
Кажется, показное трудолюбие Молвину не пришлось по вкусу. Молча разлил по рюмкам коньяк, поднял свою и строго поглядел. Почему она медлит? Или не дорожит своей работой? Может быть, брезгует скромным угощением?
Пришлось пригубить.
- До дна, только до дна! - потребовал Молвин, насупясь. - Не привык, чтобы не слушались, хочешь доброго отношения - подчиняйся! Разве со мной трудно работать, решила уволиться? Пожалуйста, увольняйся. Сейчас - безработица, только позови - десятки красавиц прибежит.
Людмила подобострастно улыбнулась, дескать, пошутила, конечно, выпью. Кончиками пальцев взяла с блюда кружок сырокопченной колбасы, зажмурилась и лихо опрокинула в рот обжигающий напиток.
- Вот это - по нашему, - засмеялся Егор Артемович. - На одной ноге далеко не ускачешь - приделаем по второй, - наполнил он рюмки. - Пей, красавица, не ломайся, барышня!
Вторая рюмка пошла легче. В голове приятно завертелся красочный хоровод.
- Молодчина… Но, как известно, цифра "три" - волшебная цифра, говорят, Земля стоит на трех китах. Не зря бытует поговорка: Бог троицу любит.
Третья порция скользнула в онемевшее горло, будто не алкоголь - вода. И все же Людмила старалась не потерять самообладания, мысленно уговаривала себя: я не пьяна, я в полном сознании, только не расслабляться, не сдаваться.
Четвертая рюмка доконала ее. "Хоровод" закружился быстрей, раскрашенные фигуры слились в неразличимое свечение, исчез недавний страх. В конце концов, секса с хозяином все равно не избежать, рано или поздно босс подомнет под себя бесправную секретаршу. Так лучше пусть это случится раньше.
И все же Людмила старалась держать оборону до последнего.
- Когда… работать? - заплетающимся голосом спросила она, пытаясь подняться. - Сейчас… принесу… бумагу…
- Не надо бумаги. Мы с тобой устали, пора - на боковую… Раздевайся.
- Я… к себе…
Стараясь сохранить равновесие, придерживаясь за стены и мебель, девушка добралась до двери. Подергала - закрыто, Молвин сидел на краю постели со спущенными брюками, иронически наблюдал за потугами секретарши.
- Зря стараешься, милая, дверь откроется только утром. Кому сказано раздеваться!
Людмила нерешительно расстегнула верхнюю пуговицу кофточки.
Егор Артемович освободился от брюк, постанывая от нетерпения, стянул рубашку, майку, остался в одних "семейных" трусах.
- Долго прикажешь ожидать? Думаешь, я помогу раздеться? Не дождешься, милая, путаюсь в женских причиндалах, не отличаю лифчика от трусиков. Так что поторопись… Если работой дорожишь.
Последняя фраза будто подстегнула Людмилу. Торопливо сбросила кофточку, стянула джинсы.
- Отвернитесь…
- Еще чего, - возбужденно задышал помощник советника, нос-банан налился кровью, на лбу выстуила испарина. - И не подумаю. Я-то вот не стесняюсь, - демонстративно стянул он трусы.
- Хотя бы свет погасите, - взмолиась Людмила, закрыв глаза. - Нельзя же так, мы - люди, не звери.
- Прекрати заниматься словоблудием! - зло прикрикнул Молвин. - Люди, звери, что придумала… Успокойся - люди, сейчас докажу… Долго еще прикажешь ожидать?
Пришлось покориться. Освободившись от лифчика и штанишек, девушка торопливо скользнула под одеяло. Босс навалился на нее…
- На первый раз сойдет, - неожиданно похвалил Егор Артемович. - Могла бы быть поактивней… Сколько получаешь в месяц?
Чисто деловой вопрос, никак не совместимый с тем, что произошло несколько минут тому назад.
- Две с половиной тысячи, - почти прошептала секретарша. - Откройте, пожалуйста, дверь - спать хочется.
- Ложись и спи. Под утро продолжим… Считай, зарплата увеличена. Три куска. Понимаю, не густо, со временем прибавлю. Погляжу на твое поведение.
Девушка промолчала. Не то обещая "хорошее поведение", не то выражая благодарность за щедрую добавку к зарплате.
- Главное, держи язык за зубами, - в который уже раз посоветовал Молвин. - Проболтаешься, и денег лишишься и… жизни…
Возвратившись домой, Людмила по привычке все рассказала матери. Особый нажим - на повышение оклада, вскользь - о ночи, проведенной в постели босса.
- Три куска, представляешь? И еще прибавить пообещал… Все же я нашла удачную работенку. И питаться станем получше, и сапоги тебе купим, эти, смотри, развалились.
Отвернувшись от дочери, Пелагея Марковна вытирала слезы…
5
Через неделю на прием к Молвину пришел подтянутый генерал. Военная форма плотно облегала невысокую фигуру, голова в генеральской фуражке высоко поднята.
Людмила, как и большинство женщин, обожает военных, тает при одном взгляде на крутые плечи, накрытые погонами, на разноцветные орденские планки. Так было издревле, так, видимо, и останется на ближайшие столетия. Если, конечно, российскую армию не уморят голодом, не изведут реформами.
Жестом остановив ринувшегося в кабинет господина в светлосером костюме, секретарша приветливо улыбнулась генералу и пропустила его вне очереди. Сама вошла следом.
- Мила, свободна, - хмуро сообщил Егор Артемович, приподнимаясь за своим громадным столом. - Твоя помощь не понадобится.
Странно… Обычно Молвин, наоборот, настаивает на присутствии секретарши, будто отгораживется ею от слишком уж острых, опасных вопросов посетителей.
Вообще-то, Людмила отлично знает, о чем пойдет речь между боссом и важным генералом. О продаже танков. Ибо военачальник послан, наверняка, Николаевым, спрятавшим за обликом "банкира" истинное лицо преступника. Почему именно преступника, девушка не знала, об этом говорило ей интуитивное чувство никогда не ошибающейся женщины.
Не успел генерал покинуть приемную, хозяин вызвал секретаршу. Когда Людмила с блокнотом и карандашем в руках приблизилась к его рабочему столу, плотоядно оглядел полную фигуру девушки.
- Давненько мы с тобой не бывали в командировках, - нервно посмеиваясь, заметил он. - Соскучилась, небось?
В точном соответствии с советами матери, Людмила стыдливо опустила невинные глазки, прижала ладони к заалевшим щекам. Понимай, как знаешь: или - очень соскучилась, или - стыд какой!
Молвин предпочел первый вариант - горделиво усмехнулся, привычно ощупал мясистый нос. Вот, дескать, какой я мужик - бабы тают, ждут, не дождутся очередного приглашения побалдеть в мягкой постели.
- Скоро поедем, милая, развлечемся, - снисходительно пообещал он. - Вот только завершу кой-какие дела, порученные советником… До чего же похабная морда у моего босса - с души воротит, как увижу - блевать охота.
Минут двадцать необычно словоохотливый политик извергал из себя негодование и зависть, не стыдясь матерных выражений и низкопробных сравнений.