- Нет. Как отсняли, так и не трогали.
- А когда было собрание?
- В мае. Посевная как раз шла…
…По дороге в правление совхоза я вновь и вновь вспоминал увиденном на экране. Жаль, конечно, что изображение без звука. Г&лос, интонация, вырвавшаяся реплика - все было бы яснее, о чем там говорил Ильин. И можно ли это восстановить?
Черт побери! Иди догадайся, что происходило в душе каждого из супругов. Может, он спросил её о каком-нибудь пустяке? А может быть, нет.
Помню, как-то в передаче "Кинопанорама" по телевизору показывали, что такое дубляж фильма с иностранного языка. Один отрывок - шутка. Из "Фантомаса". В эпизоде с комиссаром Жювом подложили под изображение и артикуляцию совершенно другой текст. Было абсолютно правдоподобно и от этого - очень смешно.
Мне же теперь было совсем не до смеха. Несколько мгновений, запечатлённых на плёнке, что-то означали.
Отношения между людьми. Если бы я мог их расшифровать!
И ещё. Впервые я встречался с живым человеком на экране, зная трагический конец. Ощущение не из весёлых…
- Вами одна женщина интересовалась, - встретил меня сторож.
- Где она?
- Сказывала, снова зайдёт.
- По делу?
- Говорит, по личному.
- Хорошо. Я только зайду в номер, а потом буду.в кабинете.
У меня со вчерашнего дня лежало в тумбочке письмо Наде. Надо было его отправить.
Не успел я зайти в свою комнату в доме для приезжих, как ко мне постучали.
Я открыл. Вошла женщина в коричневом болоньевом плаще, такой же косынке, с хозяйственной сумкой в руках.
- Здравствуйте, товарищ Чикуров.
- Здравствуйте, здравствуйте. - Я посмотрел на неё вопросительно. - У вас дело ко мне?
- Вот, прислали… Как говорится, в ваше распоряжение.
Уж этот Мурзин, помешанный на городском сервисе…
- У меня все в порядке. - Я оглядел комнату. - Чисто. С койкой, как видите, управляюсь сам.
Женщина невольно обвела комнату глазами:
- Значит, тут обосновались. Это хорошо. А столуетесь где?
- В чайной.
- Это не дело. - Она сняла болонью, повесила на вешалку у двери. - Какие будут указания?
- Спасибо, мне действительно ничего не надо.
Женщина пожала плечами:
- Странно, а меня сняли с задания. Полковник приказал: из Павлодара - прямо сюда. Двое суток добиралась…
Только теперь до меня дошло.
- Вы… Вы старший лейтенант Ищенко?
- Так точно, товарищ следователь.
Я рассмеялся:
- Ради бога, простите меня. Я, признаюсь, принял вас за… Тут, понимаете, Мурзин все меня заботой окружает…
Давайте знакомиться. Игорь Андреевич.
- Серафима Карловна. - Она протянула руку. - Обознались, выходит?
- Обознался.
- Это, может, и хорошо, - сказала она. - Если свои не признают, то уж другие-прочие - тем паче…
Да, для оперативной работы Ищенко подходила в самый раз. Обыкновенная гражданочка, каких много встретишь по стране - ив городе и в деревне…
Ждал такого бравого мужичка, а тут - тётечка… На секунду у меня промелькнула мысль: может быть, это финт Кукуева, замначальника следственного отдела прокуратуры края? Все-таки не какой-нибудь опытный мужчина, а всего-навсего женщина… Что ж, поживём - увидим.
- Садитесь, пожалуйста, Серафима Карповна, потолкуем. Без вас я как без рук. И уйма вопросов…
Она достала из хозяйственной сумки пачку "Беломора".
Закурила.
- Прежде всего, как устроились? - спросил я.
- Вы не беспокойтесь, Игорь Андреевич, у меня здесь родственники. Считайте, как у себя дома…
- Хорошо. Вы с самого начала принимали участие в предварительном следствии?
- От и до.
- И не удивляетесь, почему я снова взялся за него?
Она просто ответила:
- Начальству виднее. С горки, как говорится…
- Оно, конечно, так. Но ведь внизу, под горкой… коечто получше разглядеть можно.
- Можно. Но вот нужно ли, это не нашего ума дело.
- Вы так считаете?
- Конечно, мопнГбы покопаться основательнее. Проверочек провести побольше. А раз дело ясное, зачем тянуть?
Других дел много.
Я заметил, что говорит она не очень решительно. И оспаривать действия моего предшественника не берётся.
- Серафима Карповна, как получилось, что не допросили Марию Завражную? Ближайшая подруга умершей…
- Очень просто. Её тут не было во время следствия.
- Как это? Она ведь в тот день была с Залесской на работе.
- - Была. А через день в отпуск уходила. Супруг её, тракторист с Поволжья, из-под Оренбурга. Он приезжал ha посевную. Обженились, как говорится, в два счета. И выходит, повёз молодую жену родным показать.
- Но ведь можно было послать отдельное требование?
- Можно, - вздохнула Ищенко. - А потом дело прекратили…
- Ну что ж, вопрос ясен. Может, и правильно. Говорил я с Завражной, но без толку. Странный человек. Все время куда-то нос воротит. Молчит. Боится, что ли…
- Просто вы ничего не знаете о ней.
- А что такое?
- Глаза у неё одного нет. Искусственный.
- Вы с ней виделись?
- Нет. По разговорам.
Да, товарищ Чикуров, тебе следует поставить в случае с Завражной двойку за наблюдательность. Но я не сдавался:
- Мало ли люден с увечьями. Свыкаются. У нас в институте был один слепой студент. Общительный, весёлый человек. В красном уголке, в общежитии, первьяд приходил к телевизору. Не пропускал ни одного нашумевшего спектакля…
- У кого как. Маша была, как говорится, первой девкой на деревне. И пела, и плясала, парни хороводом под её окнами ходили. Не один синяк под глазом был из-за неё поставлен. А когда года два-три назад парнишечка за ней увивался, говорят, влюбилась девка по уши. На мотоцикле катал. И докатались, в овраг угодили. Ему ничего, а она глаза лишилась. Дело к свадьбе шло. Он, залётный, как она попала в больницу, лыжи навострил и был таков. Вышла Маша изуродованная, кавалеры подевались кто куда.
Конечно, девчат вокруг много и вс" у них на месте. Надо же, угораздило лицо испортить. Пусть бы какая другая отметина, на руке там, на теле. А тут-самый главный вид.
Молодые, они прежде всего на парад смотрят. Душа, можно сказать, на самом последнем месте… Вот и получилось, что от вчерашней павы отвернулись. Мало кто выдержит такое. Ушла в себя. А с Залесской быстро сошлась. Но всетаки Мария вышла замуж. Залесская в этом сыграла не последнюю роль. И вдруг - совершить самоубийство. Думаю, очень на Машу подействовало.
- Подействовало, конечно. Я с вами согласен. Но наверное, семья лечит…
- Кого лечит, а кого калечит. Говорят, правда, мужик у Маши спокойный. В обиду не даёт. Она очень добрая на самом деле. Застенчивая.
- И все-таки мне нужно, чтобы Завражная была пооткровенней.
Серафима Карповна кивнула:
- Верно. Меж подругами редко бывают тайны.
- Что ж, попытаемся ещё раз. Теперь, Серафима Карповна, вот о чем. Об Ильине.
- Главный агроном?
- Он. Вы что-нибудь знаете о нем?
Ищенко достала новую папиросу.
- И тогда, с прежним следователем, разговор о нем заходил. Болтают по селу, что его с Залесской часто видели. Якобы даже в ресторане Североозерска.
- Ну и что?
- Так ведь как болтают: сам, мол, не видел, люди видели, мне сказывали. Как только начнёшь уточнять - следов нет. Все в кусты.
- Можно было спросить у работников ресторана.
- Можно, конечно. Следователь был у секретаря райкома, товарища Червонного. Ильиным интересовался. Червонный его хорошо характеризовал. И после этого - все.
Любые действия по отношению к главному агроному мы прекратили.
- И все-таки, Серафима Карповна, Ильиным мы займёмся.
- Это задание?
- Да. Первое. Второе-Станислав Коломойцев.
Ищенко усмехнулась:
- Знаменитая личность.
- Вот как?
- О-о! До сих пор помнят.
- Расскажите.
- Самородок. Художник. При Залесском ещё выставку в клубе организовали. В Барнаул хотели везти. Да это несчастье случилось. Залесский не успел, уехал. А гонору у парня теперь на весь век хватит…
- Я тоже это заметил. Так что постарайтесь выяснить, в каких он был взаимоотношениях с семьёй Залесских.
С Аней. - Серафима Карповна кивнула. - И ещё. В июне - июле здесь были приезжие. Механизаторы, студенты. Хорошо бы поработать и в этом направлении…
- Много народу побывало. Много.
- Знаю, Серафима Карповна, объём работы большой.
А с другой стороны - вдруг и обнаружим какую-нибудь сомнительную личность.
- Значит, не отрицаете убийство?
- Я ничего не отрицаю. И пока, увы, ничего не утверждаю…
Уходя, Ищенко решительно повторила:
- В столовой обедать не годится. Но мы это организуем.
Я попытался возразить. Насколько Серафима Карповна была осторожна в наших деловых отношениях, настолько здесь она проявляла завидное упорство.
Мне даже стало любопытно. Как это она устроит? И чем руководствуется? По мне, главное, чтобы оперативник знал своё дело. А с хозяйственными и прочими вопросами я управлялся всегда сам.
По уходе старшего лейтенанта я решил подвести коекакие итоги. Сначала следовало определить круг людей, о которых мне надо было знать подробнее. Без этого к ним ключа не найдёшь, свидетельство чему - история с Завражной. Пока не появились новые лица, уже знакомые должны быть у меня как на ладони.
Прежде всего, конечно, супруги Залесские. Почему они появились в Крылатом? Оба с агрономическим образованием. Один становится завклубом, другая - воспитательницей в детском саду. Что их привлекло сюда? Длинный рубль?
Сомнительно. Залесский получал в месяц девяносто рублей, а жена - семьдесят пять. Такую зарплату они могли иметь и в Вышегодске. Кстати, об этом городе я раньше не знал. Неудивительно. Уверен, что мало кто знает и Скопин-городок в Рязанской области. Для меня он знаменит тем, что я осчастливил его своим рождением…
Коломойцев показал, что Валерий Залесский приехал в Кулунду якобы для того, чтобы собрать материал и написать роман о целине.
Но пока он собрал только материал. Интересно, есть ли у него уже изданные книги? Я послал запрос в Книжную палату.
И все-таки почему Залесские оказались именно здесь, в Крылатом? Конечно, должны быть для этого причины.
Мне пока они неизвестны…
Я иногда задумывался: а что, если какой-нибудь следователь, мой дотошный и занудливый коллега стал бы разбираться в моей жизни? На чем бы он споткнулся? Во всяком случае, ломал бы голову?
Поработать бы ему пришлось изрядно. Встретиться кое с кем. И не все бы раскрылись. И сдаётся, кое-что осталось бы неясным.
Открывая дело Чикурова И. А., он узнал бы, что родился на Рязанщине. Ну, школа, драмкружок, детский хор - все это есть в документах. Имеются грамоты. За участие в областном смотре. Затем-консерватория. Та-ак, сказал бы следователь, это уже интересно. По классу вокала. На третьем курсе гражданин Чикуров уходит из консерватории. По болезни. Профнепригодность.
Теперь я отношусь к этому спокойно. Тогда было худо.
Это мягко выражаясь. Подвело горло, осложнение после гриппа. "Закон подлости": бутерброд падает маслом вниз, единственная монета закатывается в единственную щель в полу… И ещё русская пословица (ими я нашпигован благодаря словоохотливости родителей) - бодливой корове бог рог не даёт…
А дальше мой коллега был бы поставлен в тупик. Почему Чикуров поступил на юрфак в МГУ? Первое - здание факультета тогда было рядом с консерваторией, по той же улице Герцена.
Чепуха, сказал бы следователь. В принципе-да. Право и вокал так же далеки друг от друга, как Кулундинская степь и ярославские леса. Хотя, говорят, профессор, который читал нам трудовое право, был когда-то главным режиссёром Театра оперетты…
Может быть, юношеское увлечение Конан-Дойлем, Эдгаром По и Адамовым? Я бы ему сказал, что не так. Прочёл этих авторов в зрелом возрасте (карточка в библиотеке консерватории).
"Шерше ля фам!" - воскликнул бы следователь. И был бы близок к истине.
Но вот найти эту женщину… А если бы и нашёл, она бы сказала, что никакого Чикурова И. А. не знает. Как это ни горько. Сейчас, правда, уже не горечь, а воспоминание о горечи. Хотя в Новосибирском аэропорту меня на некоторое время посетили грустные мысли.
О той женщине, тогда - стройной девушке, никто не знал. Даже мои самые близкие друзья. По их мнению, у меня была скверная привычка замалчивать свои личные дела. А я просто-напросто ревновал её даже к родителям.
Понимаю, качество не совсем лестное. Но что поделаешь?
Натуру не изменишь.
Но если я все-таки решился бы давать показания, следователь узнал бы правду.
Два года я пропадал на лекциях по уголовному праву, криминалистике, судебной психиатрии и прочим дисциплинам, что читатал будущим юристам. И не потому, что они меня увлекали. Мне хотелось почаще быть рядом со своим "предметом" (как говорит моя мать).
И когда врачи сказали, что петь я уже не буду, а смогу только подпевать, я недолго думая перебрался вниз по улице Герцена. Хотя меня оставляли в консерватории на дирижерско-хоровом факультете. Но мысль о том, что мне придётся учить кого-то петь и не петь самому, совсем не грела. Представьте себе, всю жизнь оплакивать свою неудачу…
Чего бы мне очень не хотелось говорить следователю (он бы все равно теперь смог узнать, после моего признания), так это то, что девушка, ради которой я пошёл по стопам Шерлока Холмса и Мегрэ, уехала по окончании университета в Новосибирск и вышла замуж за оперного певца. А я ещё три года учился в университете, тщательно обходя консерваторию.
Почему она все-таки избрала мужа-артиста, я не знаю.
Он далеко не Карузо. Заурядные вокальные данные.
Остаётся только предположить, что она плохо разбирается в бельканто. Я не успел её просветить.
Но вернёмся к Залесскому.
Коломоицев утверждал, что он - человек широкой души. Честно говоря, определение расплывчатое. Иной раз равнодушие вполне сходит за великодушие.
Сколько приходится слышать о мужчинах, которым якобы безразлична женская верность… Я готов согласиться-такое возможно. Но думается, это ненормально. Вложив в человека душу, бог все-таки оставил в нем инстинкты далёких предков.
Правда, пословица гласит-не дай бог коня ленивого, а мужа ревнивого.
Уж эти мне пословицы! На один и тот же случай в народной мудрости всегда можно найти прямо противоположные суждения. Прекрасный для меня пример - шутливые перебранки моих родителей. Бывало, мать скажет о комнибудь: холостая воля - злая доля. Отец тут как тут: женишься раз, да наплачешься век. Но самый коронный диспут происходил тогда, когда отец осмеливался приложиться к рюмочке в непраздничный день. Эх, говорила мать, был Иван, стал болван, а все винцо виновато. Родитель мой спокойно отрубал: пьян да умен-два угодья в нем.
Вот и по поводу ревности есть ещё другая мудрость: не ревнует, значит, не любит.
Не знаю, как кому, а мне это больше по душе..
"Игорь, здравствуй!" Эту фразу я перечитал раза три.
Так неожиданно, так радостно было получить в Североозерске письмо от Нади. Знаменательно: её яервое послание ко мне.
На почтамте я читать не стал: много народу. И еле дождался, когда тронется автобус в Крылатое.
"В Москве похолодало. Прошёл неожиданно дождь со снегом. Пришлось сшить Дикки тёплую попонку. Он подхватил насморк, давала ему аспирин и антибиотики…" Дикки? Да, Кешкино увлечение. Доберман-пинчер. Собака Надиного сына, а прогуливали мы его с Надей. Месяц назад это было довольно занудливое существо. Не пропустит дерева, чтобы не задрать ногу. "Ездили устраивать его в школу дрессировки. Нам сказали, что он уже переросток.
Посоветовали обратиться к частному собаководу…" Черт знает что! Называется письмо к любимому человеку. "У нас на днях был дедушка. Славный старик. Полковник в отставке…" Никакого дедушки у Нади я не знал. Насколько помнится, из всех родственников у неё только мать, сын да брат… Выходит, подпольный дедушка. "Он сказал, что Дикки самый крупный из всех братьев и сестёр…" Значит, это дедушка Дикки. На каком языке они изъяснялись?
Полковник в отставке. Вроде бы человеческий дедушка-то.
"Дикки его узнал, и, поверишь, даже слезы текли…" Нет, скорее, собачий дедушка. "Дедушка обещал мне и Дикки навещать нас каждый месяц…" Определённо-собачий.
Дальше шла информация о жизни других животных. "Наш попка Ахмед уже говорит девять слов. Особенно ему удаётся имя мамы: Варвара Григорьевна. Она смеётся до слез и прощает Кешке беспорядок в доме. Пиф ходит вялый.
В природе ежи на зиму впадают в спячку, вот он и готовится. Набрал в свой ящик разных бумаг, запасся яблоками, сухарями и конфетными обёртками, но мы потихоньку все убрали. Ты бы видел, как Пиф обиделся. Фыркал, бегал по всей квартире. Умора. Кот-котофеич наш Ерофеич стал совершенно неузнаваем. Я тебе говорила, что маленький он мне чем-то напоминал крысеныша. Весь белый, глазки красные. А какой красавец сейчас! Лапы, морда и хвост коричневые, а глаза синие-синие. Чудо! Когда приедешь, Кешка тебе покажет своё звериное царство сам…" Да, чего доброго, не стать бы экспонатом этого зоопарка.
В конце Надя писала: "Горит путёвка в Болгарию, на Золотые пески. Агнесса Петровна уговаривает ехать. Говорит, там ещё сезон, теплее, чем в Сочи. Болгарский бархатный сезон. Не знаю, как быть? Если у тебя есть время, напиши. Не спрашиваю, когда ты будешь в Москве, все равно не напишешь, мой дорогой Пинкертон. Скучаю, целую.
Надя".
Если бы не это "скучаю, целую", я бы расстроился вконец. Меня совершенно добил Дикки со своим дедушкой, говорящие и засыпающие звери…
В голове зрели ответные строки, полные гнева и сарказма. Все моё существо возмущалось, призывало Надю отвратить сердце от животных и повернуться к делам человеческим. И только перед самым совхозом я успокоил себя.
Каково ей будет получить письмо из такого степенного далека, навеянное горечью и сожалением! Надо быть выше мелочных обид. Все-таки "целую, скучаю".
В Крылатом меня ждал ответ из Одесской прокуратуры.
В Одессе жил теперь Валерий Залесский. Понимая, в каком он находится состоянии после смерти жены, на допрос сюда, в Крылатое, я его вызывать не хотел. Однако меня интересовали кое-какие вопросы. По моему отдельному требованию Залесский дал следующие показания:
"…Вопрос. Где вы находились вечером 8 июля и ночь на 9 июля?
Ответ. Вечером 8 июля я находился у себя дома. Приблизительно около восьми часов вечера вместе с моим приятелем Коломойцевым мы отправились к нему домой, где сильно выпили, и я остался у него ночевать. Таким образом, ночь с 8 на 9 июля я провёл у Коломойцева, что могут подтвердить он и его хозяйка Матюшина Е. Д.
Вопрос. Почему 8 июля вечером вы ушли ночевать к приятелю?
Ответ. Моя жена Залесская А. С. была против того, что мы с Коломойцевым потребляли спиртное в тот день. Остался же ночевать случайно: мне было плохо.