- Наполеоновские планы у человека… - хмыкнул Смолин. - Досуда, дотуда… И у тебя, значит, вредная инструкция: как только прослышишь нечто, дающее повод, докладывать со всем рвением?
- Ну…
- То есть - да? Чего шарахаешься? Бить не буду…
"Инструкция, значит, такая, - подумал Смолин, - учтем. Хорошая инструкция, если подумать, полезная…"
- Ладно, - сказал он почти мирно. - Живи себе дальше, дукат ты наш фирменный (Глыба, не сдержавшись, захохотал). Только… Ты человек где-то даже интеллигентный, если вспомнить папу с мамой, биографию и диплом. Книжки почитываешь. Следовательно, прекрасно должен помнить, что такое агент-двойник. Да?
- Ну да…
Смолин подошел к нему вплотную, положил руку на плечо и самую малость сдавил большим и указательным нужный мускул, отчего Маевский сгорбился, издал болезненный писк.
- Не ори, - сказал Смолин, поморщившись. - Я самую чуточку, для колорита… В общем так. Придется тебе, морда, вести натуральнейшую жизнь агента-двойника. Скрупулезно выполняешь обязанности, возложенные на тебя товарищем майором… но параллельно регулярно и без утаек рассказываешь мне, что ты ему слил, и о чем вы вообще говорили. Только при строжайшем выполнении этого условия все для тебя обойдется. Если будешь вилять, и я узнаю - лучше б тебе и на свет не родиться.
- Дядя Вася, будь уверен…
- Смотри, - сказал Смолин. - Только не вздумай ненароком своему менту признаться, что я тебя расколол. Меня за это даже на рубль не оштрафуют - по какой статье, интересно? А вот тебе будет только хуже. Летягин - кто угодно, только не дурак. И как только узнает, что мы тебя раскололи, моментально поймет, что толку от тебя как от агента больше не будет ни на копейку. И выкинет он тебя, как использованную резинку, и останешься ты один на один с нами, а чем все это может кончиться, я тебе уже подробно изложил, и повторяться не буду… Оно тебе надо?
- Да честное слово…
- Ты мне еще землю есть начни, - фыркнул Смолин. - Не надо мне жутких клятв и честных пионерских. - Он заглянул в глаза собеседника и сказал проникновенно: - Ты, главное, накрепко себе вбей в голову: заложить меня, рассказать про сегодняшнее - себе дороже. Обманывать меня - себе дороже. А так ты будешь жить относительно спокойно и по-прежнему зашибать кое-какие денежки…
- А если что, лично перо в организм суну, - сказал Глыба, держа выкидушку двумя пальцами. - Мне вообще начихать, я человек вольный, сегодня здесь, а завтра за тридевять земель…
- Да ладно, - сказал Смолин. - Человек умный, пединститут кончал, понимает, что к чему… Не самоубийца, чай… Вы погуляйте пока вдоль ручейка, оба, когда-то еще доведется побывать на природе… - Он распахнул заднюю дверцу машины, сел и поманил Маевского. - Садись, дипломированный. Ты мне сейчас подробно расскажешь, о чем тебя спрашивали и тогда, и потом… Я тебе, может, и буду наводящие вопросы задавать, но пока что мне гораздо более интересно подробный монолог послушать. Ну давай, поработай язычком, как хорошая миньетчица…
Глава седьмая
ВПЕРЕД, В ЕВРОПУ!
Хороший антиквар - это в первую очередь и искусный дипломат. И не только с покупателями: даже с теми из коллег по ремеслу, кого ненавидишь, а то и откровенно презираешь, следует всегда сохранять ровные, мнимо-дружеские отношения. И потому что таков уж наш веселый бизнес: вполне может оказаться в один прекрасный момент, что именно твой давний неприятель станет источником нешуточной выгоды, мало ли какие случаются сделки. Ну, а взаимные пакости - это уже для души, они обычно проводятся изощреннейшим образом, в несколько ходов, и на дальнейшие отношения внешне не влияют…
А посему Смолин, направляясь в славный магазин "Раритет", еще за десять метров от крылечка вид принял не только простодушный, но и предельно доброжелательный - теперь в нем за километр можно было распознать лучшего друга хозяина, явившегося исключительно за тем, чтобы оказать услугу старому приятелю, порасспрошать, не нужна ли помощь и поддержка, одним словом, кунака, пришедшего к кунаку… Плохим лицедеям в антикварке делать нечего, господа мои. С тротуара, как говорится, не спихнут, но процветания не дождетесь…
Нате вам! Навстречу Смолину двигался вальяжный, осанистый благообразный господин Яриков, московская стильная штучка, Кока, он же Кака, кому как больше нравится. С превеликим удовольствием Смолин по-простонародному заехал бы ему в торец, однако, как легко догадаться, на его лице эта нехитрая мысль никак не отразилась, наоборот, он раскланялся вполне светски:
- Мое почтение!
- Какие люди! - столь же светски ответил милостивым наклонением головы столичный гость. - Чем ваша эпопея кончилась, Василий Яковлевич? Говорят, к вам тоже… цеплялись?
- Отбились, - сказал Смолин с жизнерадостной улыбкой. - Мы, евреи, всегда выкрутимся… Исторически обусловлено.
- Черт знает что. У нас в столице был случай, когда заставили в музее кремневые пистолеты семнадцатого века засверливать - ну, понятно, натуральное гангстерское оружие…
- Да уж, - с неподдельным чувством сказал Смолин.
История, он доподлинно знал, была реальная.
- Нет ли чего интересного на примете?
- Как вам сказать… - ответил Смолин с должной толикой осторожности, на которую в их бизнесе обижаться не полагалось. - Замаячил один отставной морской волк, есть хорошие вещи, кое-что мне по деньгам, но есть и совершенно неподъемное.
Он прекрасно видел, как в Кокиных глазах зажглась характерная алчность. Отставные морские волки в их ремесле считались добычей лакомой. Сплошь и рядом могли приволочь из дальних странствий нечто уникальное - причем туземный продавец, порой случалось, и сам не представлял ценности вещички, которую за смешные деньги впарил заезжему европейцу. Примеров хватает, достаточно вспомнить, как Митя Шубников надыбал старенькую вдову капитана дальнего плавания и в числе прочего стал обладателем сразу трех гавайских королевских орденов, за которые серьезные коллекционеры готовы платить чуть ли не золотом по весу. Ордена, как удалось установить, капитан еще в шестидесятые приобрел за уморительные центы у филиппинского барахольщика - просто так, по блажи, красивые показались цацки. Ох, и поимел с них Митя - ордена к тому же были редких разновидностей…
- Тропинку, конечно, не покажете? - с тонкой, понимающей улыбкой осведомился Кока.
- Как знать, - сказал Смолин. - Сниму сливки, может, и покажу.
- Процентик? Готов…
- Да нет, - сказал Смолин. - Выгоднее взять будущей необременительной услугой в столице…
- Бога ради. Всегда готов.
Смолин весело подумал: что приключилось бы с этим лощеным хорьком, узнай он, что у собеседника покоятся в заначке сразу семь подлинных, родных яиц Фаберже? Яиц Последней Пасхи императора? То-то корежило бы… Интересно, на что мог бы пойти этот субъект ради такого куша?
- Звоните, ежели что.
- Непременно, - кивнул Смолин. - Как там Слава?
Кока печально улыбнулся, понизил голос:
- Ну, не вполне… Однако могло быть и хуже.
Смолин покивал с понимающим видом, они раскланялись и разошлись, как в море корабли.
Справа от входа высились стеклянные витрины. Смолин прошел мимо, не удостоив и взгляда их содержимое - уж посвященные-то прекрасно знали, откуда выпархивают во множестве там представленные уникальные знаки белых армий, редкие монеты и прочая, прости господи, галантерея. Качественно выполнены, отрицать нельзя - но с подлинными рядом не лежали (хотя и продаются, как доподлинные). Не в одиночестве Маэстро обитает на просторах нашей родины - да вдобавок поляки нынче шлепают означенные раритеты, как на конвейере…
Покупателей оказалось немного - две дамочки, явно иногородние туристки (не покупатели, а поглазеть) разглядывали витрину с элфэзэшками шестидесятых годов, с провинциальной непосредственностью ужасаясь четырехзначным ценам и вспоминая наперебой, сколько такого копеечного добра они переколотили в детстве. Да еще торчал у стенда с копеечными советскими монетками, навалом лежавшими в картонных коробочках, старый хрен невероятно интеллигентного облика, с видом крутого знатока ворошил юбилейные рубли, на иные зачем-то даже в маленькую лупу таращился.
Натуральная блондинка Вероника при виде Смолина ослепительно улыбнулась. Смолин ей улыбнулся с ненаигранной симпатией. Веронику он всерьез уважал, талантливая была девочка: на вид стопроцентная кукла Барби без единой извилины и наивнейшими глазами, а в действительности умнейшее и циническое создание, с одинаковым мастерством и приобретет уникум за червончик у лопуха-сдатчика, и впарит фуфло, глазом не моргнув, и просто заставит раскошелиться случайного "кошелька" на что-нибудь жутко дорогое, пусть даже и подлинное, но особой антикварной ценности не имеющее. Собственно, она порой на себе магазин и вытягивала, пока Врубель странствовал в иных реальностях в компании зеленого пресмыкающегося…
С немым вопросом во взоре Смолин показал через плечо большим пальцем - туда, где меж высоченными старыми буфетами таилась не сразу и заметная узенькая дверца.
Вероника поджала губки:
- В вертикали. Пока что…
- Никого?
- Никого.
- Тогда я пошел… - сказал Смолин.
Бочком-бочком протиснулся меж добротно отреставрированными буфетами, без стука распахнул дверь и оказался в обширном кабинете. Как всегда у антикваров водится, здесь было в сто раз интереснее, чем в торговом зале, куда далеко не все выставляют. Витрина со знаками и наградами Третьего рейха (каковые на виду держать законом запрещено), куча икон, серебро, интересные картины, а если вон в том шкафу в углу покопаться, то и холоднячок кое-какой отыщется…
Завидев Смолина, Врубель взмыл из-за стола, раскинул руки и издал приветственный рев, после чего рухнул назад в кресло, заметно пошатываясь. В хорошей кондиции пребывал, сразу видно: бумаги сдвинуты кучей на правую сторону стола, а перед хозяином почти опорожненная бутылка коньяка, надо полагать, не первая сегодня и уж определенно не последняя. Закуска, естественно, скуднейшая, как оно обычно и бывает.
- Васька пришел! - возопил Врубель. - Уважаю Ваську! На весь этот долбаный город нас двое серьезных антикваров, я да ты, да мы с тобой…
- Уж это точно, Врубель, - серьезно сказал Смолин, присаживаясь. - Все остальные супротив нас, что плотник супротив столяра, если не сказать хуже…
- Выпьешь?
- С удовольствием, - сказал Смолин. - Я без машины сегодня, настроение поганое, отчего ж не выпить…
Схватив пузатую антикварную стопку, Врубель щедро наплескал в нее коньяку по самые края. Одним махом опрокинув содержимое в рот, Смолин присмотрелся, выбрал на блюдце нетронутый ломтик ветчины и быстренько его сжевал. Он умышленно приперся сюда пешком - знал, что Врубель в загуле, а значит, добрую половину мозгов (если не больше) отключил напрочь. И пьяные с ним посиделки для пользы дела послужат…
Врубель брякнул на стол увесистый нагрудный знак:
- Что скажешь?
Серебро явное, скорее литой, чем чеканный, дубовые листья, немаленький венок, череп, кинжал, пронзающий клубок змей… За борьбу с партизанами, Третий рейх - но что касаемо подлинности…
- А вот хрен его знает, Врубель, - сказал Смолин именно то, что думал. - Ничего с ним не понятно. С одной стороны, исполнение поганейшее, с другой, во всех серьезных каталогах уточняется, что под конец войны блямбы эти делались именно что в паскуднейшем исполнении… Был у меня такой однажды. И тот, кто мне его продавал, за подлинность не ручался, и я, продавая потом, ничего не гарантировал… Хрен его маму знает.
- Вот и я так думаю, - глубокомысленно заключил Врубель. - Ну что там? Парнишку своего отмазал?
- Да вроде.
- Мусора, падлы… Хорошо, что меня не было, а то бы тоже под раздачу попал…
- Повезло тебе, - сказал Смолин с видом крайнего простодушия. - Ваше благородие, госпожа удача…
- А я вообще везучий… - Врубель вдруг надолго замер в странной позе, словно мучительно припоминал что-то, потом дернулся, расплылся в загадочной улыбке, воздел указательный палец. - Забыл совсем еще одну штуку тебе показать… Вещь уникальная, возьмешь, не прогадаешь!
Пошатываясь, он поднялся на ноги, сделал два шага в угол, присел на корточки и сдернул порыжевший брезент с чего-то длинного. Выпрямился, держа в руке изрядной длины кремневое ружье, продемонстрировал его Смолину. Смолин взял его, осмотрел: точно, кремневка, увесистая такая бандура.
- Вторая половина восемнадцатого! - гордо возвестил Врубель. - Германия, там написано, клеймы стоят… Только тебе - за сто пятьдесят штук. Бери, наварить можно нешуточно…
Смолин разглядывал штуковину с непроницаемым лицом. Ничего не скажешь, сделано качественно: темное дерево приклада и ложи определенно имеет несовременный вид, лаком не сверкает, боже упаси, коричневая краска, полное впечатление, выцвела и пошоркалась за двести пятьдесят лет. Металл отличнейшим образом заделан под старину: тут вам и вроде бы следы коррозии, тщательно убранной осторожной чисткой, курок и полка никак не выглядят изготовленными на конвейере, ручной работой старинного кузнеца могут показаться. Клейма и надписи в меру застарены…
И все же это было полное и законченное фуфло. Ружьишки эти - и многое другое, огнестрел и холодняк - давненько уж мастерили в Испании, качественно оформляя под старину. Правда, как честные люди (хотя дело тут наверняка не в честности, а в нежелании напороться на строгие европейские законы касаемо торговли подделками под видом подлинников) изготовители эти мушкеты за антикварные и не выдавали, продавали, как искусные копии, о чем и в прилагаемых сертификатах писали. И стоили эти вещички соответственно - несоразмерно с той ценой, которую заломил Врубель. Короче говоря, нечто вроде бутафорского холодняка, которым "Каравелла" набита.
Самое смешное: Врубель, вполне может оказаться, не пытался сейчас Смолина вульгарно кинуть, а искренне полагал, что и впрямь имеет дело с раритетом. Очень может быть. Не силен наш Врубель в старом оружии, как и во многом другом, зато самомнения выше крыши, крутым знатоком себя полагает. Сколько уж раз впаривали ему подобное фуфло за приличные деньги… И как давным-давно известно, ему просто бесполезно объяснять истинное положение дел: ни за что не поверит, будет твердить, что вещь старая, уникальная, и хают ее исключительно ради того, чтобы цены сбить…
Поэтому Смолин, чтобы не ввязываться в совершенно бесплодную дискуссию, старательно изобразил на лице самое горестное сожаление, покачал головой:
- В ближайший месяц не потяну. С деньгами засада, все вбухал в товар, а прихода никакого…
- Ну ладно, - Врубель уложил "раритет" на место, прикрыл его брезентом и вернулся к столу. - Я тебе чего звонил? Есть серьезная идея, Вася. Давай по одной…
Он расплескал по стопкам, взял свою, но, вот удивительно, не торопился осушать. Сидел и разглядывал Смолина с видом таинственным и важным. Вообще-то в трезвом виде несостоявшийся художник выглядел крайне импозантно: красивая шевелюра с редкой проседью, аккуратно подстриженная бородка, всегда в костюмчике и при галстучке - законченная творческая личность, пробы негде ставить. Увы, впадая в очередной запой, Врубель импозантность терял - растрепанный, бородка всклокочена, несмотря на костюмчик-галстук, вид законченного ханыги…
- Есть идея, - значительно повторил Врубель, наконец-то закинув в рот коньяк. - Новая общественная организация. Шантарская гильдия антикваров… ну, может, и не гильдия, как-то это не по-русски… союз там, объединение…
- Банда, - охотно подсказал Смолин.
А Врубель вскинулся с нешуточной обидой:
- Вася, не дури! Я серьезно. У всех есть союзы: писателей, журналистов, архитекторов, художников… Будет союз антикваров. В первую очередь потому, что так будет легче отбиваться от всяких придурков типа этого майора… Взносы, утвержденный устав, статус, почетные члены, и все такое…
- Значки нагрудные, - серьезно сказал Смолин.
- Тоже можно. Но это дело десятое. Главное, будет серьезная и авторитетная общественная организация… в Москве уже что-то подобное имеется, и не только там… Сам подумай, когда тебя труднее сожрать: когда ты сам по себе, или ты член солидного союза, который членов в обиду не дает? Да что там далеко ходить - взять хорошего адвоката на постоянную зарплату, пусть в случае чего глотки рвет… Как в сказке: прутья по одному и дитё сломает, а целый веник хрен одолеешь… Мне эта идея давненько в голову пришла, да руки не доходили…
Смолин помалкивал. Строго говоря, идея эта еще года три назад первому пришла в голову ему самому - абсолютно так, как Врубель сейчас излагал, и адвокат на жалованье предусматривался, и многое другое. Действительно, скопом, как известно из народной мудрости, и батьку бить легче.
Он даже предпринял в то время кое-какие телодвижения, пытаясь собрать народ в некое подобие профсоюза, гильдии… но усилия предпринимал откровенно вялые, да и народ антикварный отнесся к идее с прохладцей. Все до одного говорили, что задумка отличная, что назрело, накипело, давно пора… Вот только как-то незаметно всякие разговоры сходили на нет, не говоря уж о конкретных шагах. Специфика ремесла, знаете ли. Всякий российский антиквар - индивидуалист по природе, это вам не забугорье, где норовят сбиться в гильдии абсолютно все, от собачьих парикмахеров и официантов, до уличных торговцев мороженым и проституток. На словах весь шантарский антикварный бомонд был "за", на деле же всякий (и Смолин в том числе, что греха таить) полагал, что обойдется и так. Жареный петух в темечко все же не клюет убойно, бизнес не рушится, а потому жалко убивать время на всевозможные гильдии…
- Никакого ущерба, зато сплошные выгоды, тебе не кажется? - продолжал Врубель воодушевленно. - Я, между прочим, устав уже набросал начерно, вот, держи… - он извлек из ящика стола файлик с несколькими аккуратно распечатанными на принтере листочками убористого текста, сунул Смолину. - Вот, посмотри потом внимательно.
- Я и сейчас могу, - сказал Смолин. - Бегло… Так… президент гильдии антикваров… почему - президент?
- Для солидности.
- Логично… - проворчал Смолин. - Членские взносы… ну, это резон, юристу платить и все такое прочее… а что это за Дом антиквара?
- О-о-о! - Врубель воздел палец. - Это, Васюта, краеугольный камень, так сказать… Согласись, неавантажно выглядит гильдия, если у нее нет резиденции? Есть же у нас Дом творчества? Все союзы там сидят, уютное здание в центре, чин-чином… Вот и я хочу устроить Дом антиквара. Уютный особнячок в центре города…
- Врубель… - Смолин покачал головой, непроизвольно поморщился. - Ну что за утопии? Какой у нас нынче год на дворе? Кто тебе особнячок в центре города отдаст?
Перегнувшись к нему через стол, богемно пренебрегая тем, что полосатый галстук оказался в блюдце томатной жижицы из-под рыбьих консервов, Врубель так и впился в него загадочно-ликующим взглядом:
- А если будет особнячок, Вась? Если дело железное? Я тебе чем угодно поручусь… У меня связи, сам знаешь, среди покупателей кого только нет… Будет домик в центре, Васенька! Руку на отсечение! Респектабельная резиденция, в холле блондинка в мини, охранник в галстуке, все, как у людей… - Вывеска солидная… - Он провел в воздухе горизонтальную черту большим и указательным пальцами, растопырив их насколько мог. - В дореволюционном стиле, со старой орфографией…
- А зачем нам, собственно, резиденция? - пожал плечами Смолин.