- Потому что на моем месте ты бы под землей столько не выдержал: задохнулся бы в первую же минуту.
Как ни странно, мои слова Толика совершенно не задели. Он спокойно вел машину, что-то напевая себе под нос. Тяжело вздохнув, я тупо уставилась в лобовое стекло, даже не пытаясь продолжить разговор. Несколько раз мне приходилось прерывать молчание, показывая дорогу к своему дому. Когда машина наконец остановилась, я тихо произнесла:
- Ну вот, приехали.
Толик заглушил мотор, повернулся ко мне и спросил:
- А как ты попадешь домой, если у тебя ключа нет?
- Я второй ключ у соседки держу. На всякий случай.
- Предусмотрительная, - улыбнулся мой новый знакомый и глубоко затянулся. - Ну ладно, мне пора. Земля круглая, может быть, еще встретимся.
- Ты хочешь сказать, что снова откопаешь меня?
- С чего это ты взяла?
- Да просто земля у меня теперь ассоциируется с кладбищем. Она не круглая. Она ужасно тяжелая. - Взявшись за ручку двери, я, не сдержавшись, спросила: - Тебе жаль?
- Жаль? О чем ты, Лариса?
- О том, что мы расстаемся. Вдруг случится так, что в самый нужный момент тебя не окажется рядом?
- Ты сумасшедшая!
- Может быть. Просто у нас с тобой произошло на редкость многообещающее знакомство. Такое восхитительное начало и такой грустный конец.
- Еще бы! Это самое романтическое знакомство в моей жизни. - Толик выкинул сигарету и завел мотор. - Послушай, подруга, - сказал он после небольшой паузы, - ты и в самом деле чокнутая. С тобой свяжешься, так оглянуться не успеешь, как окажешься в какой-нибудь могиле или же с отрезанной головой на мусорной свалке. Ты уж лучше разбирайся со своими проблемами сама и не вмешивай в это дело посторонних людей!
Молча проглотив его слова, я вышла из машины, громко хлопнув дверью, и решительным шагом направилась к подъезду. Больше всего на свете мне хотелось оглянуться, но что-то внутри меня не позволяло сделать это. Не хочет помогать и не надо! Пусть катится ко всем чертям! Я сильная, как-нибудь справлюсь сама, обойдемся без чужого участия. Может быть, так даже будет лучше.
Поднявшись на свой этаж, я позвонила соседке и взяла запасной ключ. В тот момент мне и в голову не приходило, что он может не понадобиться…
Дверь оказалась незапертой. С замиранием сердца я зашла в квартиру. Там был настоящий погром. Повсюду валялись пакеты с моим бельем, платья, книги, посуда… Едва сдерживая крик, я бросилась к комоду, где хранились мои драгоценности и кое-какие сбережения. Как и следовало ожидать, комод был пуст. Увидев это, я села на пол, прислонилась к стене и громко зарыдала.
Мало того, что эти гады чуть не прикончили меня, закопав в могилу Толькиного деда, так они еще умудрились подчистую выгрести то, что я долгие годы зарабатывала собственным горбом, надеясь хоть немного пожить по-человечески! Я уже не в том возрасте, чтобы все начинать с начала, да и где теперь взять деньги на новый товар?
Смахнув слезы, я с трудом поднялась и, как во сне, побрела на кухню, зная, что на дверце холодильника должна стоять недопитая бутылка виски, привезенная несколько дней назад га Познани. Тому, что она бесследно испарилась, я почти не удивилась…
На глаза попался телефонный аппарат. "Странно, что хоть это не унесли, - почему-то подумала я и набрала Маринкин номер.
- Алло, - послышался голос подруги.
- Маринка, это я…
- Лорка, куда ты пропала? Что случилось? - затараторила она.
- Меня ограбили, - рыдая, произнесла я.
- Ты дома?
- Да.
- Я сейчас к тебе приеду.
- Захвати что-нибудь выпить. Эти подонки даже виски прихватили из холодильника.
- Лариска, что ты несешь?! Виски это ерунда, а вот то, что баксы пропали, - жалко.
- Не трави мне душу, лучше приезжай скорей!
Я положила трубку и без сил уставилась в окно. Сколько прошло времени - не знаю. Резкий звонок в дверь заставил меня опомниться. Машинально глянув в глазок, я увидела перепуганную Маринку с пакетом в руках.
- Ты что дверь на замок не закрываешь? - накинулась она на меня.
- А зачем ее закрывать, если все, что можно было утащить, из этой квартиры уже вынесли? Осталась только я. А я никому не нужна.
- Ты баба красивая Может, кто и на тебя позарится.
- Я бы не против, если только этот "кто-то" будет богат. Ты выпить принесла?
- Принесла.
- А что именно?
- Виски купила тебе в утешение. Пришлось потратиться. Ничего не поделаешь, подруга в беде.
- Тогда давай доставай, чего медлишь? Спиртное сейчас для меня - лучшее лекарство.
- Успеется. К чему такая спешка?
Маринка прошла в комнату, достала бутылку из пакета, поставила ее на стол и, открыв рот, уставилась на пеня.
- Ты что так смотришь?
- Я тебя еще никогда такой не видела.
- Какой?
- У тебя, Лорка, губы синие. Ты как будто из могилы вылезла. На покойницу похожа…
- Между прочим, ты угадала, - нервно усмехнулась я и полезла в карман за сигаретами.
- Что ты несешь? - расширила глаза Маринка.
- Я говорю: ты угадала. Именно из могилы меня чудом вытащил один парень. - Открыв виски и налив себе полный стакан, я рассказала Маринке все. Когда я наконец замолчала, она едва слышно произнесла:
- Лариска, ты знаешь, вчера у входа на рынок сгорела твоя машина…
- Что?!
- Я вчера у своей знакомой в пятнадцатой палатке задержалась. Только собралась уходить, слышу, по рынку слух прошел, что у входа чья-то машина загорелась. Думаю, пойду посмотрю. Народу там собралось немерено. Пожарных вызвали. Твоя машина горит, а тебя нигде не видно. Я испугалась сначала, но потом смотрю - в салоне пусто. Когда машину потушили, тут и дураку стало ясно, что она восстановлению не подлежит Рашид велел своим пацанам ее на свалку вывезти.
Они меж собой толковали, что в салоне якобы окурок был. Мол, ты курила, а потом ушла куда-то, толком окурок не потушив. Я сразу поняла, что это какой-то бред. Во-первых, ты куришь крайне редко, только когда нервничаешь сильно, а во-вторых, ты же не маленькая девочка, чтобы окурки в машине оставлять. Ладно бы еще выпила немного, но ты за рулем никогда не пьешь. После случившегося я тебе весь вечер звонила, но никто трубку не снимал. В последний раз я в два часа ночи твой номер набирала, но ты так и не подошла. Тут я и поняла, что ты дома не ночевала… Маринка повертела рюмку в руках и сделала небольшой глоток.
- Дай сигарету, - попросила я, - мои закончились.
- Лора, - дрогнувшим голосом спросила она, - а почему они только к тебе привязались, ведь я в этот день тоже весь свой товар распродала?
- Наверное, я им понравилась больше.
- Это точно. Ты у нас красивая, - грустно улыбнулась Маринка.
- Дура ты! Просто я на виду была, а ты у знакомой отсиделась. Не переживай, и до тебя очередь дойдет.
Маринка заметно побледнела.
- Ты хочешь сказать, что меня тоже живьем закопают?
- А почему бы и нет. Поживем - увидим.
- Я больше на рынке не торгую, - решительно отрезала Маринка.
- Ты меня не слушай. Я и сама не знаю, что несу, все-таки столько времени в могиле пролежала, это не шуточки. У меня тело до сих пор болит. Если тебя сразу не тронули, то уж теперь вряд ли тронут. Мне просто повезло меньше, - постаралась успокоить ее я.
Маринка в сердцах произнесла:
- Все равно страшно. Ты сама подумай, что нам теперь делать-то?
- Ничего. Надо найти этих гадов и наказать их по заслугам.
- А кто их будет наказывать?
- Да хотя бы я.
- Ты?
- А что тебя удивляет?
- Да уж, народная мстительница… Ну что ты им сделаешь? Ничего. Считай, что тебе повезло по первому разу. В следующий раз попадешься - живьем закапывать не будут, сразу убьют, делов-то. Нет, тут без мужика не обойтись. Был бы у тебя нормальный любовник - другой разговор. Он бы их враз на место поставил. А тебе, такой хрупкой, не по силам меч правосудия нести. Твои нежные плечи этого не выдержат. Сломаются в самый ответственный момент.
- Я уже об этом думала. Всех своих знакомых перебрала, только подходящей кандидатуры так и не нашла. Если бы у меня был нормальный мужчина, стала бы я торговать на этом чертовом рынке! Зачем? Он бы смог обеспечить мне достойное существование. Ну и ладно, нет так нет. Что ж теперь, убиваться, что ли? Придется действовать самой. Завтра пойду к Рашиду и поговорю с ним. Я ему исправно за крышу плачу, пусть он эти деньги и отрабатывает.
- Да ничего он тебе путного не скажет! Скажет, что это не его ребята, а раз не его, то и спроса нет.
- Спроса нет, спроса нет, - передразнила я Маринку. - Сама подумай, ведь я ему за охрану плачу. Так почему же он меня не охраняет?!
- Потому что твой Рашид - обыкновенная шестерка. За ним стоит кто-то покруче, сама небось знаешь.
Допив виски, я посмотрела на часы.
- Маринка, мне пора.
- Ты куда собралась? - испугалась подруга.
- На базар. Пойду в администрацию, постараюсь что-нибудь выяснить. С какой это стати моя машина загорелась именно в тот момент, когда меня на рынке не было, и кто понесет за это ответственность? И вообще, почему я в кафе спокойно поесть не могу?! Кто-то же должен нас охранять? Деньги дерут немалые, а защиты никакой нет.
- Не ходи, не надо, - опустила глаза Маринка.
- Почему?
- А вдруг те ребята, что на тебя вчера наехали, узнают, что ты жива? Даже думать об этом не хочется!
- Нет, Маринка, ты домой возвращайся, а я на рынок пойду. Вечером созвонимся.
- А вдруг ты мне больше не позвонишь? - смахнула слезы Маринка.
- Позвоню, - улыбнувшись, ответила я и вышла на лестничную площадку.
Маринка вышла следом и робко потянула меня за рукав.
- Ты бы дверь на замок-то закрыла…
- Зачем, если ключи у кого-то еще есть. Тем более, что самое ценное уже вынесли.
- Но ведь кое-что осталось. Закрой лучше, Лариска, а то унесут последнее. Те, кто здесь побывал, вряд ли сюда вернутся, а вот другие зайдут запросто.
- Не зайдут, у нас как на фронте - два раза в одну воронку снаряд не попадает!
- Лор, ты такая пьяная, ну куда ты сейчас пойдешь? Ложись, выспись хорошенько, а завтра подумаем на свежую голову, что нам с тобой предпринять.
- Я в могиле выспалась. Больше не хочу. Когда столько времени под землей проведешь, то больше всего на свете хочется двигаться.
- Лор, а может, в милицию на них заявить?
- Нет, только не это. Когда в прошлом году тебя ограбили, ты в милицию заявляла?
- Нет.
- Почему?
- Все равно ведь ничего не найдут.
- Вот именно. Только лишняя суета.
- Но меня просто ограбили, а тебя пытались убить.
- Тебе повезло больше, вот и все. Ладно, подруга, чтобы ты успокоилась, закрою я дверь!
Маринка попыталась меня остановить и втолкнуть обратно в квартиру, но я ловко увернулась, сбежала вниз по лестнице, поймала такси и быстро назвала адрес рынка. Пьяна, не пьяна, но с этим делом нужно разобраться.
Глава 4
Приехав на рынок, я несколько раз обошла торговые ряды, но вчерашних типов так и не встретила. Что ж, придется идти в администрацию.
- Ты, кажется, из крайней палатки в последнем ряду? - увидев меня, спросил молодой парень в строгом костюме, сидевший за столом.
- Да, - ответила я.
- Это твоя машина вчера у входа на рынок стояла?
- Моя.
- Она сгорела. Надо тушить сигареты на улице, а не в салоне собственного автомобиля. Наша фирма вынуждена была выплатить из-за тебя несколько штрафов, поэтому будь добра, голубушка, рассчитайся с нами. Тысяча - пожарной инспекции, тысяча - санитарным властям, две тысячи - за эвакуацию машины, полторы тысячи - за то, что наши люди возились с твоей тачкой, и пять тысяч - за моральный ущерб.
- За какой еще моральный ущерб? - растерялась я.
- Ты вчера к нашему рынку внимание со стороны привлекла. Менты, пожарные… На хрен нам это надо! У нас место тихое, спокойное, а тут столько лишнего шума! Нам такая суета не нужна. Считай, что пять штук - это дисциплинарное взыскание. За то, что ты водку пьешь в рабочее время, а потом даже выехать нормально не можешь. Сигарету она забыла потушить! Я вам тысячу раз говорил: бухать - бухайте, но ведите себя потом по-нормальному. На работе, как-никак, находитесь! Ладно, зимой вы водкой согреваетесь, но сейчас-то лето! Вполне можно было до дома дотерпеть. Короче, за вчерашний инцидент ты должна нам выплатить десять с половиной тысяч, и мы в расчете. Округляем, итого получается одиннадцать. Одиннадцать штук, и тебе все прощается. Только знай: если такое еще раз повторится, то мы тебя с рынка в два счета выставим.
Ну ты даешь, - присвистнула я. - От души насчитал, ничего не скажешь. У тебя, наверно, в школе по математике пятерка была. Моральный ущерб говоришь? Да это ты и твоя паршивая фирма за моральный ущерб мне должны заплатить! Что ж это за рынок такой, если с него честных коммерсантов средь бела дня похищают и живьем закапывают, а потом грабят квартиру и сжигают машину?! Нет, подумать только, за ущерб он захотел получить! А хреново тебе не станет? Короче так, я вчера товар продала на пять тысяч долларов. Машина у меня пару штук стоила. Из квартиры добра вынесли где-то тысяч на двадцать. Считаем. Итого двадцать семь получается. А теперь округляем до тридцати. Моральный ущерб я вам, так и быть, прощаю. Верните мне хотя бы эти деньги, и все. Тридцать тысяч долларов на стол, и разойдемся по-хорошему. В противном случае я сегодня же иду в милицию и пишу заявление. Органы давно интересуются вашим рынком, но им пока не за что было уцепиться. Ну так я могу помочь! По-моему, ментам должен понравиться подробный рассказ о том, кто на самом деле является арендатором этой земли и кто за ним стоит? А налоговики будут в восторге, когда узнают, куда уходит черная наличка! Есть и еще кое-какие факты…
Парень в костюме побагровел и стал медленно подниматься. Нахально подмигнув ему, я сказала:
- Закрой рот, придурок, а то ненароком муха залетит! И побыстрее шевели мозгами, если не хочешь неприятностей. Телефон "02" я знаю наизусть.
Послушай, да ты больная. Тебя в психушку надо. Попробуй только пикни, мы тебя живо в контейнер отведем, прикуем наручниками к стенке и всю дурь из твоей бестолковой башки выбьем.
"Кажется, переборщила, - подумала я и попятилась к двери. - Этот ненормальный действительно прибьет меня, даже глазом не моргнув". На мое счастье, в эту минуту дверь распахнулась, и на пороге появилась полная женщина в белом халате. Бесцеремонно отстранив меня, она прошла в комнату, открыла толстую папку и громко затараторила:
- Ну что, голубчики, допрыгались? Дождались проверки? Я вас давно предупреждала: с санэпидемстанцией надо дружить Почему не соблюдаете правила, обязательные для всех? Чем людей кормите, засранцы? Во что шашлычную превратили? Мы наложили штраф и дали распоряжение закрыть заведение до выяснения всех обстоятельств поступления некачественной мясной продукции!
- Глафира Петровна, да у нас в кафе лучшее мясо. Парная свинина! Мы ее из Рязани возим. У нас и документы все в порядке. Что вы такое говорите, - возмутился парень. - Сколько вас народу-то пришло?
- Семь человек, - вызывающе ответила женщина.
Всего-навсего? А я-то думал… Глафира Петровна, пройдемте в кафе. Сейчас мы вас шашлычками накормим. Целый банкет организуем, парной свининки с собой дадим. Прекращайте свой рейд. Сейчас мы обо всем договоримся. Зачем вы, в самом деле, непонятно что устроили? Мы же с вами ладили всегда! Как говорится, свои люди всегда могут договориться. В прошлый раз мы вас не обидели, и в этот раз не хуже будет! Нам такую икорочку черную привезли из Комсомольска, пальчики оближешь! На ладошку положишь, прямо рассыпается. Вот мы вам сейчас икорочку-то и организуем. К завтраку, к празднику любому - одно удовольствие. А штраф мы вам незамедлительно наличкой выплатим, только квитанции нужно порвать. Зачем сор из избы выносить? Лишние бумажки ни вам, ни нам не нужны. А шашлычную закрывать нельзя. Закрыть шашлычную - все равно что нам кислород перекрыть. Там все вкусное подают, народ не нахвалится! Да вы в этом сами сейчас убедитесь! Глафира Петровна, а как черная икорка, в прошлый раз вам понравилась?
- Вкусная, - махнула рукой повеселевшая женщина. - Детям понравилась, еще просят.
- Накормим мы ваших детей, обязательно накормим! Что ж детям с голоду, что ли, помирать? Уж мы-то с вами знаем, что красную икру ест только тот, кто черную не пробовал. А кто распробовал, того красную под пистолетом есть не заставишь. Из Комсомольска, кстати, приходит самая лучшая икра, - говоря это, парень вплотную придвинулся ко мне и схватил за руку. Я попыталась вырваться, но у меня ничего не получилось.
- А из Астрахани к вам икру не везут? - не унималась женщина.
- Да ее вывезти оттуда почти невозможно! Она там контрабандой считается. Кругом посты с милицией, да и закупочная цена дороговата.
В комнату вошел второй администратор, бодро поздоровался с Глафирой Петровной и доверительно взял ее под руку.
- Пойдемте, Глафира Петровна, ваших сотрудников позовем. Что они по рынку разбежались, как дети малые? Мы ведь с вами всегда находили общий язык. Сейчас шашлычок организуем, сумочки продуктами набьем, икорочки детям положим, да и денежкой не обидим. Нам с санитарными врачами грех не дружить. Да и незачем тут с ревизией ходить. Зачем время даром терять? Лучше мы вам раз в месяц будем продукты поставлять, так сказать, паек от нашего рынка.
Шустрый парень быстро вывел Глафиру Петровну на улицу, а я осталась с тем типом, который, похоже, готов был меня убить.
- Пусти, мне больно, - попробовала я отцепиться от него.
- Не пушу, сучка. Это из-за тебя к нам санитары нагрянули.
- Сходи лучше в шашлычную, огрызнулась я, - а то вдруг ваши проверяльщики взятки не захотят брать.
- Возьмут, куда они денутся. Запомни, взятки берут все. У каждого человека есть своя цена. Просто один стоит дорого, а другие по дешевке обходятся. На то эта тетка и стала санитарным врачом, чтобы взятки брать.
- Какая же я все-таки дура! Говорила мне мама: "Доча, закончишь школу, поступай в медицинский институт: санитарным врачом станешь". Если бы я знала, что им бабки ни за что отстегивают, - обязательно бы поступила! Чего мне тогда шмотки продавать? Пришла бы к тебе в белом халатике шашлыков поесть да черной икрой затариться.
- Я бы лично тебе шашлыков не дал, - усмехнулся мой мучитель.
- А не дал бы, так я бы враз закрыла твою шашлычную, составив акт, что в ней травят посетителей протухшим мясом, - процедила я сквозь зубы.
- Кончай базарить, падла! Пошли, а то у меня уже голова от тебя трещит!
- Куда? - закричала я, упираясь. - Я в контейнер не пойду. Пусти меня немедленно, а то хуже будет!
- Заткнись, дура! Я тебя к Рашиду отведу.
- К Рашиду?
Конечно. Пусть он с тобой сам разбирается, ему и скажи, кто тебя закапывал, кто машину сжег и квартиру ограбил. Мне лично некогда этим заниматься. У меня проверка за проверкой, только успевай поворачиваться. Но учти, Рашид строптивых не любит. Усекла?
- Усекла. Именно к Рашиду я сюда и-пришла. Просто ты не с того начал. Такой мне счет предъявил, что любая бы из себя вышла.
- Так я тебе в рублях подсчитал, а ты мне в баксах зарядила.