– Почему ты уехала и никого не предупредила?
– Неправда, Ярик был в курсе. Это он тебя сюда отправил?
– Твой Ярик держался как партизан. Не понимаю, что ты ему наговорила? Что я тебя избиваю раскаленными прутьями? Он только с третьего раза согласился дать твои координаты, и то мне пришлось практически прижать его к стенке.
– Просто он настоящий друг, – пробурчала Серафима.
– Этот твой друг… – сердито бросил Ник. – Короче, я чуть не спятил, когда ты пропала. Какой-то невероятный день исчезновений! Я уж подумал, что тебя того… пристукнули. Что у тебя с лицом? Почему ты вся в синяках?
– Меня и правда чуть не пристукнули, я тебе потом расскажу. А кто еще пропал?
– Тетка по имени Камилла и парень… Не помню имени.
– Погоди, какой парень? И я думала – Камиллу убили!
– Может, и убили. – Ник пожал плечами. – Но она куда-то пропала, и никто не знает куда. Муж чуть не спятил. Бегает по гостинице, плачет, переживает. А парень – молодой такой, на стриптизера похож. Вечно в темных очках и расстегнутой рубахе.
– Ничего себе! А ведь я как-то видела их вместе. – Серафима покачала головой и порылась в рюкзачке в поисках сигарет. Откуда-то материализовался Ромка, поднес зажигалку, придвинул поближе пепельницу и снова исчез. – А менты что говорят?
– Почем я знаю? Ничего не говорят. Наверное, уже смирились, что гостиница наша – как черная дыра или Бермудский треугольник. Кое-кто уже съезжать собрался.
– Интересное кино получается. – Серафима задумчиво пощелкала пальцами. – Камилла и этот парнишка исчезли… Знаешь, они никак не вписываются в мою версию.
– У тебя есть версия?
– На самом деле их миллион. Правда, ни одна из них не подкрепляется доказательствами, но дедуцировать никто не запрещает… Так, значит, ты считал, что меня уже отправили на тот свет?
– Я и правда испугался, – расстроенно сказал Ник. – О тебе там разные разговоры ходили… Администраторша явно подозревает, что это ты их всех убила, а потом сделала ноги.
– Что-о?! – изумилась Серафима. – Она, часом, не спятила? Да меня саму чуть не убили!
– Кто? Когда? Рассказывай! – потребовал Ник.
Серафима рассказала, все еще не в силах прийти в себя от возмущения. Сигарета давным-давно погасла и осыпалась на скамью столбиком пепла.
– Ты видела, кто сидит за рулем?
– Видела, а что толку?! Невозможно даже понять, мужчина это или женщина! Очки, кепка…
– Вова Граф, – предположил Ник. – Это был он.
– Боюсь тебя разочаровать, но, думаю, никакого Вовы не существует, – чрезвычайно довольная собой, сказала Серафима. – Но я тебе пока не буду ничего рассказывать: эту версию сначала надо проверить. Слушай, надо срочно вернуться. Мне не нравится, что обо мне распускают идиотские слухи. Ты, надеюсь, не веришь, что это я всех поубивала?..
И она осеклась, встретившись глазами с Ником. Тот смотрел на нее таким взглядом, о котором раньше Серафима могла только мечтать. В нем было обещание чего-то нового, чудесного, головокружительно-прекрасного… И синяки его, кажется, не смущали.
Его лицо было совсем близко, поэтому в том, чтобы приблизиться вплотную и мягко найти его губы своими, не было ничего сложного.
Поцелуй все длился и длился, Ник уже дышал тяжело и прерывисто, а у Серафимы сердце переместилось куда-то в горло и гулко там билось… Она сползла с лавки и потащила парня за руку в сторону заветной шторки, туда, где можно остаться наконец вдвоем. Рядом тактично кашлянул Ромка, но они уже ничего не слышали. Мир мог взорваться и провалиться в тартарары – им было все равно.
– Какой кошмар! – Серафима взглянула на часы – единственную деталь туалета, которая уцелела на ней после взрыва безумной страсти. – Половина одиннадцатого!
– Ну и что! – улыбнулся Ник, лениво и сладко потягиваясь. – Школу мы и так сегодня прогуляли, так чего спешить?
– Смеешься? Тут же люди кругом! Слышишь голоса?!
И правда, пляж незаметно наполнился людьми, снова играла музыка, Ромка носился за стеной, едва успевая выполнять заказы.
И как это они забыли обо всем на свете?
Ник притянул Серафиму к себе, поцеловал и взялся за поиски одежды. Серафимины шорты оказались под матрасом, топ улетел за занавесочку, а его собственная майка никак не находилась.
– Какое-то помрачение рассудка, – пожаловалась Серафима. – Куда мы ее могли деть?
– Плевать, сама найдется. Пойдем, я страшно хочу пить.
Они вышли из закутка под любопытными, удивленными и веселыми взглядами, без тени смущения взяли по стакану кока-колы со льдом, а потом решили и позавтракать. Ромка сварганил им бутерброды с ветчиной и солеными огурчиками, не переставая ухмыляться, так что Серафиме пришлось запустить в парня соломинкой.
– Надо ехать, – сказала она, с сожалением глядя в пустую тарелку. Бутерброд только раздразнил чудовищный голод. Ник, в свою очередь, печально оглядывал пляж.
– Потрясающее место. Жаль, что приходится уезжать. Но мы сюда еще вернемся.
– Обязательно. После того как отыщем алмаз.
Она не стала добавлять, что, по ее мнению, случится это уже совсем скоро.
Всю дорогу до гостиницы они целовались как сумасшедшие на заднем сиденье такси и совершенно потеряли голову. Серафима буквально силой заставила себя вырваться из объятий Ника и вспомнить о деле.
– Постой! – прошептала она, пытаясь пригладить растрепавшиеся волосы. – Ну стой же, Ник… Ах ты черт, совсем парень умом тронулся.
– Я не могу ни о чем думать, – пожаловался тот. – Только о тебе.
– Скажи, дорогой, где ж ты раньше был? – довольно язвительно осведомилась Серафима. – Еще пару дней назад ты смотрел на меня, как на лягушку.
– Лягушку?!
– Ладно, как на мышь. Или насекомое. Даже мебель в моем номере удостоилась от тебя больше внимания, чем я.
– Ничего себе! А как предлагаешь на тебя смотреть? Ты обнималась-целовалась со своим Яриком, вот я и думал, что…
– Я обнималась?! – взвилась Серафима.
– Ну не я же! – резонно отозвался Ник. – Он не в моем вкусе.
И в самом деле. Серафима припомнила объятия и поцелуйчики… Вполне дружеские, но откуда Нику это знать? Хотя все равно он виноват, бестолочь и дубина!
– А сам-то хорош! – возмущенно воскликнула она. – Я, например, хорошеньких блондинок в номер не приводила!
– Каких еще блондинок?
– Ладно, не притворяйся идиотом. Ангелочек в розовом! Чем вы там занимались, а?
– Серафима, клянусь тебе, между нами ничего не было. Честное пионерское!
– Ну да, считай, что я тебе поверила!
– Да это чистая правда! – Ник закатил глаза. – Ну да, признаюсь, я хотел тебе… эм-м-м… отомстить, познакомился с этой девицей… Я, кстати, даже не помню, как ее зовут. Но я так напился, что сразу рухнул в постель и уснул. Да-да, все так и было!
– Чучело гороховое! – беззлобно буркнула Серафима. – Ревнивый дурак!
Тем временем такси притормозило у гостиницы, и водитель поспешил распрощаться со своими любвеобильными пассажирами. Серафима с тоской глянула на опостылевшее здание гостиницы и зашагала к дверям. Сторож проводил их обоих подозрительным взглядом.
Поначалу они ничего не поняли. В холле словно бомба взорвалась: крики, истеричный женский плач, суматоха. Ник чуть не наступил в лужицу крови на полу, и Серафима, побледнев, ухватилась за его руку. Неужели очередное убийство? Администраторша бегала туда-сюда, словно перепуганная клуша, махала руками и призывала к тишине, но ее голос потонул в общем шуме. Увидев Серафиму, она побледнела, схватилась за сердце и потянулась к телефонной трубке. Ник моментально оказался рядом, мягко, но решительно перехватил ее руку и что-то сказал. Тетка мелко закивала и послушно положила трубку.
Серафима решительно протиснулась сквозь спины зевак и увидела драку в самом разгаре. Тот самый невесть куда пропавший Стриптизер обнаружился на полу, вполне живой, хотя и не совсем здоровый. Он скрючился в позе креветки и пытался закрыть голову руками, а его изо всех сил колошматил муж Камиллы, колошматил неумело, зато со страстью. Стриптизер слабо пищал: "По лицу, по лицу не бейте", – но его не слушали.
Все перекрывал истошный визг почти на ультразвуке, и Серафима, оглядевшись, увидела Камиллу, которая стояла чуть поодаль и причитала, обливаясь слезами. Непонятно было, то ли поощряет мужа, то ли протестует. А муж совершенно вошел в раж, голова Стриптизера уже безвольно болталась, словно у дохлого цыпленка, а из носа сочилась струйка крови.
В этот момент часть зрителей посчитала, что кровопролитие пора прекращать, и двое парней оттащили мужа от его бесчувственной жертвы.
– Урод! Козел! Альфонс! – повторял муж, тяжело дыша и по инерции размахивая кулаками.
– Я не виновата, Вася, он меня соблазнил, – рыдала Камилла и порывалась броситься мужу на грудь.
– Ты понимаешь, что здесь происходит? – спросила Серафима, донельзя удивленная, выбираясь из толпы к Нику.
– Кажется, да. Камилла закрутила роман с этим пареньком, потом уговорила его сбежать… А парень не рассчитывал, что мадам захочет перейти к кардинальным мерам, его устроили бы пара недель страстной влюбленности и пара щедрых подарочков.
– Он что, альфонс?
– А разве не заметно? Вот он и привез мадам обратно к мужу, сдал с рук на руки. – И Ник, не сдержавшись, рассмеялся. – Представляешь, какая ужасная, драматическая история?
Так вот в чем дело! Действительно, эти двое не вписывались ни в какую версию. Теперь понятно, с кем шепталась Камилла то в гостиничном саду, то в пляжной кабинке! Никакого криминала тут нет, и Серафиме давно стоило бы догадаться об этом! Глупая курица! Видит во всем лишь преступления, а тут банальный любовный романчик!
– Пойдем, что тут торчать попусту. – Ник потянул ее за руку.
– Ладно, вот только…
Она обвела взглядом толпу и увидела двух "блестящих" девиц, которые, раскрыв рты, восхищенно наблюдали за скандалом. Ага, вот и еще одно дело!
– Подожди, пожалуйста, – шепнула она Нику, – я должна кое с кем поговорить. Я зайду к тебе через несколько минут. Нет, не расплывайся в улыбке, у нас много дел. Мы снова должны зайти в дом твоего деда.
– Что, днем? – Он поднял бровь.
– До ночи некогда ждать.
Она быстро поднялась на второй этаж и постучала в номер Агаты. Неловкости и страха не было и в помине, осталась только решимость довести дело до конца.
Пожилая леди открыла дверь, сначала на ее лице промелькнуло недоумение, потом она встретилась глазами с Серафимой и все поняла. Одним резким движением попыталась закрыть дверь, но девушка вовремя подставила ногу. Оказывается, все, что в фильмах выглядит как легкий, естественный жест, в жизни оборачивается ужасной болью. Серафиме даже показалось, что она слышит, как хрустит и трескается кость.
– Не очень-то гостеприимно с вашей стороны, – сдавленным от боли голосом сказала она.
– Надеюсь, с вашей ногой все будет в порядке, – буднично ответила дама. – Ну что же, раз вы так настаиваете, я не могу отказать. Проходите.
Пафосного и торжественного разоблачения не вышло. Серафима тут же упала в ближайшее кресло и едва удержалась, чтобы не застонать. Агата сочувственно поцокала языком и принесла из холодильника пакет, набитый кубиками льда.
– Я держу его для напитков, но, пожалуй, пожертвую для вас. Приложите к ноге, станет легче.
Чувствуя себя дурой, Серафима взяла лед. Теперь ей было совестно, что вломилась к пожилому человеку, да еще выставила себя чуть ли не терминатором. Агата села рядышком и улыбнулась:
– Кажется, я догадываюсь, зачем вы пришли. Я знаю, что вы видели меня в ресторане… В парике.
– Да, видела. Вы знаете, что я вас подозревала в этих убийствах… По крайней мере вы дали для этого повод.
– У меня были дела поважнее каких-то там убийств. – Она нахмурилась. – Вижу, придется вам сказать, иначе вы не отстанете. Или, может, сами догадаетесь? Ведь это вы побывали в моем номере два дня назад?
– Откуда вы зна… – начала журналистка и спохватилась, что выдала себя.
– Я тоже люблю детективы. Я приклеиваю волосок между дверцами шкафа. Таким образом, я поняла, что в мои вещи кто-то сунул свой любопытный нос…
– Ну допустим, – сдалась Серафима. – Я считала, что вы ведете себя подозрительно, поэтому и "сунула нос" в ваш маскировочный арсенал и фотографии. Тот молодой человек на снимках…
– Мой сын, – закончила за нее Агата. – Единственный и любимый.
– Я никак не могла понять, где я его видела, а потом сообразила. Он очень на вас похож, просто копия!
– Все так говорят, – улыбнулась она горделиво. – Он хороший парень, но спутался с совершенно отвратительной девкой. Та запудрила ему мозги, притворяясь паинькой. Но я эту стерву раскусила с первого взгляда.
– Это одна из тех девушек в ярких платьях, что все время ходят вместе?
– Да! – В ее голосе прозвучала ненависть. – Дешевка, правда? О, в Москве она ведет себя совершенно по-другому. Носит брючные костюмы и очки, изображает из себя порядочную девушку. Мой сын все еще колеблется, но уже близок к тому, чтобы сделать ей предложение. Тогда я решила во что бы то ни стало открыть ему глаза. А тем временем она сказала ему, что поедет с подружкой в Испанию совершенствоваться в языке. Ха, да она и в русском-то не особенно сильна, что ж говорить об испанском! Но мой сын поверил ей. Тогда я проследила за ними и увидела, что ни в какую Испанию они не собираются, а покупают билеты сюда. Оказывается, у подружек такое милое хобби. Они едут на юг, занимаются тут проституцией – будем называть вещи своими именами – и за месяц такой работы имеют кучу подарков и просто кругленькую сумму. А потом эта стерва просто купит в дьюти-фри бутылку виски и скажет, что отлично загорела на пляже в Коста-дель-Соль. Представляете, какова наглость!
Серафима вполне разделяла мнение разгневанной дамы.
– Поэтому я тоже купила билеты, сняла номер в той же гостинице, и мне удавалось вполне успешно наблюдать за этими… шлюхами. Я сделала массу компрометирующих снимков, я надеюсь, смогу убедить сына, что эта кикимора болотная ему не пара!
"Что ж, и еще одно белое пятно исчезло", – с удовлетворением отметила Серафима, вот только она не понимала одной простой вещи…
– Простите, Агата, но почему же вы продолжали наблюдать за ними? Ведь тех фотографий, что вы уже сделали, вполне хватило бы для вашего сына. Одних только кавказцев достаточно, чтобы понять, с кем вы имеете дело! Зачем тогда вы снова и снова переодевались и…
– Знаете. – Дама порозовела и опустила глаза. – Не поймите меня превратно, но иногда даже пожилому человеку хочется поиграть в детектива.
Глава 22
– Вижу, ты снова помирилась со своим приятелем?
Этот возглас настиг ее на уровне третьего этажа, когда Серафима почти бегом поднималась к себе, мечтая принять душ, прежде чем идти к Нику. Она вздрогнула, но шага не сбавила.
– Постой, надо поговорить!
– Слушай, Жирдяй, неужели тебе до сих пор неясно, что я не желаю с тобой разговаривать! – рявкнула Серафима, оборачиваясь. – Даже не могу передать, как ты мне надоел. Ну почему бы тебе не обратить внимание на другую девушку, а?
– Еще ни одна сучка не смела обзывать меня! – заревел он, словно обиженный медведь. – Ни одна наглая лживая тварь, а вообще все вы бабы – стервы…
– О, да у тебя, кажется, жуткие комплексы! Дорогой, обратись во всемирную лигу сексуальных реформ, там тебе помогут, – сочувственно посоветовала Серафима и легко преодолела последний лестничный пролет.
В номере она заперлась на замок и закрыла глаза, переводя дыхание. Зажгла сигарету, и тут в дверь забарабанили.
– Открывай, стерва! Я сейчас тебе расскажу, у кого какие комплексы!
"А у меня в номере даже телефона нет, – тоскливо подумала Серафима. – Все, никогда больше не буду на этом экономить".
И когда она уже взялась за сотовый, чтобы звонить Нику и призывать его на помощь, ей в голову вдруг пришла идея. С зажженной сигаретой в одной руке и мобильником в другой, она открыла замки, вышла в коридор и миролюбиво улыбнулась Жирдяю, который аж опешил от той легкости, с какой добыча шла ему в руки.
– Ну смотри у меня, тварь, будешь знать, как оскорблять…
– Погоди, давай поговорим спокойно, – сказала Серафима. – Не обязательно орать не девушку, чтобы получить результат. Можно сделать все мирным путем. Вот ты, например, чего от меня хочешь?
– Ну как чего, – растерялся Жирдяй. – Известно чего.
– А просто так, значит, не дают? – посочувствовала она. – Понимаю. Ладно, давай договоримся. Ты ж понимаешь, я здесь не могу, у меня парень знаешь, какой ревнивый! Есть один дом, вы идите туда, а я попозже подскочу.
– Куда это?!
– Объясняю, как добраться. Выходишь из гостиницы, идешь прямо по улице, по левую руку богатый кирпичный коттедж, а по левую – маленький зеленый домик. Вот он вам и нужен. Если заблудитесь, спросите у местных домик деда Бузукина, вам любой подскажет.
– И чего дальше? – все еще недоверчиво спросил Жирдяй.
– А дальше вы входите в дом. Там живет один псих, так вы не обращайте на него внимания. Он немножко буйный, но добрый. Псих просто дом караулит. Заходите, садитесь на диван и ждете меня. Ты ж с дружком небось будешь? Ну я так и поняла.
– Так пошли сразу вместе!
– Ну дурачок же ты! – ласково пропела Серафима. – Мне надо душ принять, привести себя в порядок… Я через пятнадцать минут буду.
– Ну смотри, если обманешь!..
– Да что ты, родной, куда ж я денусь!
– А я говорил, что все вы бабы – подстилки, – обрадовался Жирдяй и поспешил в конец коридора – сообщать дружку радостную весть.
Серафима выждала две-три минуты, услышала бодрое топанье ног по коридору в сторону лестницы и удовлетворенно хихикнула. Сработало! Теперь срочно к Нику!
Мужчина ее мечты только что был в душе: его смуглая кожа блестела капельками воды, а на бедрах было небрежно повязано полотенце. При виде Серафимы его глаза моментально зажглись, отчего она почувствовала слабость и головокружение.
– Ник! Подожди, сейчас некогда! – слабо отбивалась она. – Сейчас все так удачно складывается – нельзя упустить такой шанс!
– Что… складывается? – пробормотал парень.
– Алмаз, что же еще?! Ну же, отпусти! Я в твоем присутствии ничего не соображаю, – пожаловалась Серафима. Вырвалась из его объятий, нашла в шкафу джинсы и майку и швырнула через комнату. – Одевайся в темпе, у нас есть всего несколько минут!
Рассказывать было некогда. Они пулей сбежали вниз и помчались по улице, затормозили в зарослях, и Серафима выхватила мобильник.
– Алё, милиция?! – нервно завопила она, потыкав в кнопки. – Алё! Тут готовится теракт! Хотят крепость взорвать! У меня ребенок случайно подслушал разговор… трое мужиков, один точно вооружен, собираются через два часа заложить бомбу в башню. А я почем знаю? Нет, фамилию не скажу, пришибут еще террористы-то, а мне еще детей растить! Пишите адрес… Да скорее приезжайте, а не то взлетим тут все на воздух к чертовой бабушке…
Она отключилась и, не выдержав, рассмеялась. Ник смотрел на нее как на помешанную.
– Соколовская, ты не спятила, случайно? Какие дети? Какая бомба?
– Это я хочу нейтрализовать "наших друзей". Надоели хуже горькой редьки. Один проходу не дает, второй целыми днями в окна таращится, за домом следит. А сейчас одним махом всех повяжут, и у нас будет полчасика, чтобы решить свои проблемы.