Изгой угрюмо опускает нос в тарелку. Ему уже не хочется, чтобы кто-то разбивал их замечательную с Машей компанию. Тем более что перед парнями-спасителями он наверняка будет чувствовать себя еще более неудобно. С Машей как-то спокойнее, теплее.
- Тебе точно никуда сегодня не надо? - уточняет хозяйка.
Изгой пожимает плечами. Вопрос звучит так, будто из двух вариантов "уехать/остаться" он с чистой совестью может выбрать второй. Это неожиданно. Ну, подобрали, обогрели, накормили - и гоните в шею с чувством исполненного гражданского долга. Чего возиться? Что в нем такого интересного? Обычный молодой забулдыга, даром что с дорогим смартфоном и набором пластиковых карт. Как говорил Стивен Кинг, все блюющие в сточной канаве похожи друг на друга.
- Я пока не знаю своих планов, - со вздохом отвечает он. - Но я вас не стесню, не волнуйтесь. Мне еще нужно найти свою верхнюю одежду. Наверно, я оставил ее в гардеробе ресторана. Вот сейчас дохлебаю ваш замечательный бульон и…
- Да не тушуйся, успеешь еще. Мы гостям рады!
Маша пресекает его конвульсии с таким искренним пылом, что он уже не сомневается: сюда его привели Ангелы.
Архивариус
9 июня
Я не могу точно сказать, в какой момент человек, обратившийся ко мне за помощью, становится полноправным клиентом детективного агентства "Данилов". Оплата предъявленного счета в данном случае не имеет принципиального значения. Некоторые горемыки так и остаются для меня всего лишь пунктами в отчетах: пришел, оплатил, ушел, остался доволен проделанной работой (либо НЕ доволен, но это уже отдельная песня). Я сейчас говорю о тех, в чью историю погружаюсь сам, иногда с головой и ушами. В какой момент это происходит? На каком этапе чужие судьбы перестают быть для меня пустым звуком и становятся чем-то важным и близким?
Не знаю. Всегда по-разному.
Пребывание в квартире Захарьевой и ее рассказ, разумеется, произвели на меня впечатление, но не настолько, чтобы лишить покоя. Коробку с вероятным бумажным наследством погибшего Павла Рожкова я раскрывал почти без энтузиазма. Какие-то вполне предсказуемые квитанции, записки с номерами телефонов, фотографии и чеки из банкоматов, свидетельствовавшие о снятии наличных средств. Моя бывшая жена собирала такие целыми пачками. Однако уже через полчаса я почувствовал, что у меня затекли ноги - настолько неподвижно я сидел на диване в кабинете, зарывшись в содержимое ларца. Кроме того, выяснилось, что Томка давно и тщетно обращалась ко мне с просьбой снять со шкафа ее синтезатор.
- Чего? Какой синтезатор? Зачем?
- Чтобы поиграть! Я придумала новую песенку и хочу ее подобрать.
Она смотрела на меня Взглядом Кота В Сапогах, которому я никогда не умел сопротивляться.
Со вздохом я отложил коробку в сторону и едва не присвистнул. Обрывками прошлой жизни не знакомого мне парня был усеял почти весь диван.
- Это что? - поинтересовалась дочь.
- Это моя работа.
- Ты опять работаешь дома? Ты же обещал!
- Да будет тебе известно, любовь моя, что я работаю всегда и везде, даже когда смотрю с тобой мультики или пожираю гамбургер в "Макдональдсе".
- С ума сойти! Значит, ты меня совсем не слушаешь, когда я тебе что-то рассказываю?!
- Отнюдь.
- Чего?
- Ничего. Давай показывай, где там твой синтезатор.
Инструмент, подаренный Томке ее бабушкой, пылился на шкафу детской комнаты уже полгода, если не больше. Моя матушка когда-то справедливо заметила, что ребенку нужно развивать слух, наличие коего обнаружила однажды музыкальная преподавательница в детском саду. На свою скромную пенсию баба Соня приобрела синтезатор "Касио" с минимальным набором возможностей. Впрочем, машинка была неплохая: она умела задавать разнообразные ритмы, создавать нехитрые аранжировки и даже программировать. Если бы я хоть что-то в этом понимал, мы бы, пожалуй, занимались этим вместе, но, увы, вашего покорного слугу Бог наградил совсем другими талантами. Впрочем, и дочери "Касио" оказался не по зубам. Побренчав на эффекте "пианино" несколько дней, она потеряла к инструменту интерес. Как я уже рассказывал, новых игрушек Томке хватает лишь на непродолжительное время. Жизнь не стоит на месте, почти ежедневно подкидывая свежие соблазны.
И вот вдруг ей приспичило поиграть. Что ж, пусть попробует.
Я бросил инструмент на ее кровать, сдул пыль и включил в сеть. Прежде чем уйти, коснулся пальцами клавиш. "Касио" издал "плим-пам-пум".
- Ты не умеешь, - констатировала Томка.
- Можно подумать, у тебя лучше получается.
- Конечно!
- Окей. - Я посмотрел на наручные часы - Даю тебе тридцать минут, чтобы ты отрепетировала свою песню и показала мне.
- Полчаса мало!
- Уверен, ты управишься гораздо быстрее, но мне нужно полчаса, не меньше. И прикрой дверь!
Я покинул комнату. Вослед мне тут же понеслись звуки расстроенного рояля. Ничего похожего на музыкальный шедевр я пока не слышал.
Я заглянул на кухню, прихватил из холодильника бутылку колы и вернулся к бумагам. Обрывки и мятые клочки усеивали диван, словно опавшие листья. Как бы все это систематизировать?
Прежде всего, я отложил в одну стопку квитанции на магазинные покупки и оказанные услуги. Рядом разместил десяток чеков от банкоматов. Как я уже успел установить по этим документам, Павел имел как минимум две карточки разных банков. Трудно было сделать вывод, что это за карты - дебетовые или кредитные - но деньги имели хождение в обе стороны, Павел и вносил средства, и снимал их, причем вкладывал даже активнее. Суммы небольшие - от двух до десяти тысяч - но регулярные. Едва ли парень бедствовал. На одной из квитанций после снятия значился остаток - шестьдесят две тысячи рублей. Не так уж и мало для карманных расходов.
Еще я обнаружил в коробке семь билетов в кино. Даты разные почти на всех, кроме одной пары, причем эта парочка оказалась невостребованной - на билетах остались контрольные корешки. Кого-то Паша приглашал на пятую часть "Обители зла". Премьера фильма состоялась в середине сентября. Интересно, ему отказали в свидании или что-то не срослось?
Вообще, на первый взгляд пустяшные бумажки или другие предметы, оставшиеся от человека, могут рассказать что-то интересное, если уметь вчитываться. Вот, например, сложенный вдвое листок из фирменного блокнота "Комсомольской правды". Внутри запись: "Султан… гараж… две шаровых… Северокрымская, 19-в. Ацкий сатана…". Павел ремонтировал машину по знакомству? Явно ведь записал адрес и имя механика, чтобы не забыть. Только отчего же "сатана"? Это чья-то своеобразная рекомендация? Чертовски любопытно.
Вот еще одна сим-карта от федерального сотового оператора. Одну подобную я уже видел на письменном столе в комнате Павла. Расходный материал по нынешним временам: купить симку за сто рублей, сделать пару звонков и выбросить - проще простого. У меня самого их штук пять, и только две рабочие вставлены в телефон, а на остальных я даже номеров не помню.
Так, симку откладываем в сторону. Позже можно будет ее проверить.
Еще в коробке я обнаружил сувенирный магнит для холодильника с символикой турецкого курорта Мармарис, стеклянный кубический брелок с внутренней гравировкой в виде Спасской башни Московского Кремля… и ложку. Хм, обычную чайную ложку, каких у меня на кухне штук пятнадцать. Что она здесь делает?
Из предметов, которые совсем уж ставили в тупик либо не предоставляли ровным счетом никакой информации, в коробке обнаружились: канцелярские скрепки, европейские и азиатские монеты (одна большая и явно старинная, которая точно понравилась бы Томке, любительнице подобных раритетов), один короткий рельсовый сегмент от игрушечной железной дороги, маленькая морская раковинка белого цвета, саморезный компакт-диск с подписью "Хмыри", пустая рамка для фотографии размером девять на тринадцать и проездной на десять поездок в московском метро. Я перевернул последний экспонат и на обороте обнаружил, что карточкой воспользовались всего пять раз. И, кстати, если память мне не изменяет, такие карты ходили в столичной подземке несколько лет назад, сейчас там другие, их достаточно прикладывать к считывающему устройству, которое не оставляет на карте никаких отметок. Это что же получается, Павел успел смотаться в Москву, находясь на службе в армии? Либо карточка принадлежит не ему? Тогда опять же что она здесь делает?
Странности, странности.
"А не странен кто ж?" - подумал я и, наконец, извлек со дна коробки блокнот. Точнее, тоненькую записную книжку с закладками на буквы алфавита по правому краю. Я таких не видел сто лет. Кто сейчас пользуется записными книжками? Разве что наши бабушки, с недоверием относящиеся к техническому прогрессу. Впрочем, возможно, в этом есть логика: однажды по глупости я стер важную часть списка контактов, сохраненного не на сим-карте, а в телефоне. Восстанавливать его пришлось довольно долго, а сделай я "резервную копию" в обычной бумажной записной книжке, хлопот бы не знал (продвинутые пользователи электронных серверов могут надо мной посмеяться, ну и ладно).
Итак, книжка. Размером с пачку сигарет, в синей обложке. Изрядно потертая, стало быть, почтенного возраста. Возможно, Павел носил ее с собой еще в армии, если не в школе. В пользу армейского происхождения говорило содержимое: на первых страницах я увидел карандашные рисунки, изображавшие вооруженных автоматами человечков, надписи "ДМБ-2009" и несколько иногородних адресов. Под буквами алфавита были указаны телефоны людей, спрятанных под прозвищами: Абрам (Ставрополь), Бык (Череповец), Волчара, Галуня (оба - Ставрополь), Петридзе, Коршунов, Стасик-Комарик, Бурча Рыжий… Попалась одна девушка по имени Света с двумя мобильными номерами, но без указания города. Кстати, надо будет поспрашивать у Нины Ивановны, в какой части страны служил Павел. Во времена моей молодости призывника могли отправить к черту на рога, а вот сейчас, кажется, их рассылают по военным частям не столь отдаленным. Если верно второе, то откуда тут Ставрополь и Череповец? Может быть, моя догадка об армейском происхождении записной книжки оказалась неверна?
Опять вопросы.
Продолжить изучение списков я не успел. В кабинет влетела Томка. Только сейчас я понял, что уже давно не слышу "Звуков Музыки".
- Пап-чка! Что будет, если оторвать от пианино одну клавишу?
- Как минимум шлепок по заднице. Ты что-то сломала?
Она замялась, искренне чувствуя себя виноватой.
- Я только немножко поддела ее пальчиком, а она вылезла. Может, ее как-то обратно засунуть, а то ведь я потом не смогу поиграть. Жалко как-то.
Томка повесила голову и стала елозить носком по полу, выписывая дугу. Я очень хорошо знал эту позицию. Называлась она "Мне стыдно, но ты все равно меня любишь, гы!".
- Жалко ей, - сказал я. - А меня тебе не жалко?
Она подняла глаза.
- А что с тобой?
- Вот еще один глупый вопрос, и со мной случится недоброе.
- Ио-майо, балин! - Она поплелась в свою комнату.
Я не пошел следом, потому что знал: стоит мне втянуться в решение ее проблем, и я потеряю нить размышлений. Я вернулся к блокноту.
Так, дальше все то же - имена и фамилии, ничего мне не говорящие. Мне кажется, что со временем они мало что говорили и хозяину книжки. Так бывает: вписываем всех подряд, а потом ломаем голову, кто здесь и зачем. В моем справочнике полно контактов, происхождение которых я давно забыл, а удалить рука не поднимается - вдруг позвонит.
Я дошел до последней страницы под буквой "Я". Она не была похоже на остальные. Во всю страницу было размашисто и немного коряво написано только одно слово: "Ястреб" - и номер телефона, подчеркнутый двумя линиями. Выглядело довольно эмоционально. После "Ястреба" следовали страницы для заметок. И тут меня поджидало кое-что интересное.
"Разорвать цепь… стальные кольца крепки и тяжелы, но рвать надо".
"Каждый день приносит новую возможность. Не получилось сегодня - получится завтра. Не время ссать".
"Нет, ни черта не выходит. Снова и снова по кругу".
Оборотная сторона последней страницы, перед самой обложкой, просто вопила: "Никак!! Не получается!! Я не могу с этим всем!!!". И в самом низу снова - "Ястреб!!!"
Я закрыл книжку. Перед мысленным взором всплыло лицо молодого человека, которого я никогда не видел. Я словно чувствовал его панику, его горе, его отчаяние. Совсем худо парню.
Я снова открыл книжку. Перевернул несколько страниц назад. Остановился на букве "Я". Номер телефона показался знакомым.
9231583659
Я полез в задний карман джинсов, вынул лист бумаги, прихваченный из квартиры Захарьевой. Тот самый, что ночной гость оставил на столе в комнате Павла.
Цифры совпали.
В желудке у меня заурчало. Я почувствовал азарт. И даже Томкин зов из комнаты не мог сбить меня с этой волны.
Ну конечно, обалдуй, это нужно было сделать с самого начала! Это ведь так очевидно!
Кто-то забрался ночью в дом к безутешной тетушке, нацарапал на листе бумаги номер телефона и оставил его на самом видном месте. Твои действия, сыщик?
В носу поковырял и ушел, дундук!
Я взял мобильник. Аккуратно, стараясь не промахнуться цифрой, набрал нужную комбинацию. С возбуждением поднес трубку к уху. Замер.
"Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети".
Ночью мы оба долго не могли заснуть. Я смотрел в белесый потолок спальни и шлепал губами. Томка лежала рядом. Делала вид, что спит, но периодически переворачивалась с боку на бок. Я прекрасно различаю ее настоящее сонное сопение и имитацию.
- Тебе завтра в садик, голубушка. - Я бросил взгляд на светящийся электронный циферблат будильника. - Точнее, уже сегодня.
Она не спорила.
- Сколько мне еще спать, папочка?
- Шесть часов. Будешь носом клевать до обеда.
- Я знаю.
Я повернулся на правый бок. Томка смотрела на меня, подложив руки под щечку. Выражение личика мне не понравилось.
- Что-то не так, малыш?
В ответ - вздох. Протяжный, от души.
- Томыч, не надо так вздыхать. Лучше сразу скажи, что случилось. Я же не буду тебя ругать. Мы ведь договаривались ничего не скрывать, чтобы могли друг другу помочь.
- Да, я помню.
- Тогда я тебя слушаю.
Она не ответила, но придвинулась поближе ко мне, обняла за шею. Я подбородком почувствовал ее нежное дыхание. Господи, как же я люблю свою Принцессу…
- Ну, солнышко, я жду.
Она стала мне шептать прямо в ухо:
- Пап-чка, а скажи… в общем… они могут приходить ночью?
- Кто? - в тон прошептал я.
- Они… мертвецы.
Я опешил.
- Мертвецы?!
- Да. Не как в кино про "Рассвет мертвецов". Я знаю, там просто артисты намазались кетчупом и валяли дурака, а режиссер их снимал на пленку, чтобы нам было страшно. Я говорю про других мертвецов.
Теперь пришел черед вздыхать мне.
Допрыгался, папаша.
Однажды с Олесей Лыковой мы обсуждали тему детских страхов (по причинам, которые вам уже известны из моих прежних рассказов, я избегал профессиональных детских психологов в семейных центрах). Меня удивляло, что Томка с легкостью просматривала ужастики, от которых детки постарше забиваются под диван. Мне казалось, что в моей дочери заложен какой-то особо прочный стержень, позволявший игнорировать стресс. Но Олеся меня разубедила: "Это возраст. Пока ей четыре, ее внутренний фильтр пропускает все. Вот посмотришь, станет чуть постарше - начнет понимать и анализировать, и увиденное не доставит ей удовольствия".
Время пришло. Не зря ведь она теперь на "Рассвете мертвецов" прячется за косяком, хотя знает фильм наизусть.
- Прости, малыш, я не очень понимаю, каких мертвецов ты имеешь в виду?
Томка придвинулась еще ближе. Она уже касалась губами моего виска.
- Тех, которые по-настоящему умирают. Они потом приходят?
Меня осенила догадка.
- Ты слышала наш разговор с тетей Ниной, к которой мы сегодня ездили в гости?
- Нет.
- Тогда что?
Она промолчала. Но я и сам нашел ответ.
Моя дочь просто знает. Ей не нужно подслушивать. Всякий раз она неуловимым образом чувствует, что происходит вокруг меня. И вокруг нас обоих. Не знаю, радоваться этому или огорчаться.
Я начал говорить осторожно, чуть повысив голос, чтобы не создавать своим шепотом пугающего эффекта.
- Я тебе вот что скажу, доченька. Люди, которые умирают, они уходят. Точнее, умирают их тела, которые приходится закапывать в землю, потому что от них никакого толку. А души остаются. Ты помнишь, я рассказывал тебе, что такое душа?
- Да. Это то, что у нас внутри.
- Точно. То, что нельзя пощупать или увидеть. То, что делает человека таким, какой он есть. Души эти летают по небу и иногда спускаются с небес на землю, чтобы побыть со своими родными и близкими. Мы их не видим и не чувствуем, и они не причиняют никому вреда.
- Совсем никакого?
- Абсолютно.
Она помолчала. Я не видел ее лица, но чувствовал дыхание - ровное и спокойное.
- Пап, а ты тоже умрешь?
Я вздохнул. Поцеловал Томку в щечку, прижал к себе еще сильнее.
- И на эту тему мы тоже говорили. Это случится не скоро. Я умру старым-старым дедушкой, когда ты сама станешь взрослой женщиной с кучей ребятишек. И я не уйду насовсем. Я навсегда останусь с тобой. В твоем сердце. Вот тут. Понятно?
- Да, пап.
Больше она не проронила ни слова. Только ручки обхватили меня упругим кольцом.
Я держал ее в объятиях, пока она не уснула. Лежал и думал: "Дело за малым - выполнить обещание".
Изгой
25 ноября
"Потаскуха была моя бабушка, - думает он, поливая себя из шланга прохладной водой. - Согрешила с водолазом… или с кем там?".
В памяти снова и снова всплывает эта цитата из "Собачьего сердца". Он ощущает себя беспородным псом, которому повезло столкнуться на улице с профессором Преображенским. От Севильи до Гренады в темном сумраке ночей. Подобрали, обогрели, накормили и предоставили возможность принять душ. Жаль только, что не нашли свежего нижнего белья, но это было бы слишком. Он живо представляет себе, как бы смущался и краснел, подбери ему Маша что-нибудь из вещей брата. Нет уж, добрые самаритяне, давайте остановимся на этой стадии благотворительности.