- Ну, я не знаю, - неопределенно пожимает плечами Илья Сергеевич, - если это касается оружия и воинских доспехов, то в девятом - десятом веках, они были примерно одинаковы по всей Европе, в том числе и на Руси. Но все-таки нравы были разные. Рыцари Карла Великого были уже христианами и вся подоплека их походов на соседей в том, что они несли знамя веры Христовой. Походы же Олега и его приемников велись исключительно в целях захвата добычи.
По-моему, Синяк слишком идеализирует прошлое, а подоплека всех войн, что тогда, что сейчас, вовсе не в кресте и песте, а в экономике. Киевский Святослав, тот по крайне мере своим "Иду на вы", честно предупреждал соседей, мол, готовьтесь, буду грабить, не прикрываясь верой как фиговым листом.
Имя Святослава заставляет меня вспомнить о настоящей цели моего визита.
- Да, нравы и в самом деле были разные, - соглашаюсь я, - ни у Карла, ни у Ричарда никто после смерти не рубил голову, чтобы сделать из черепа чашу для пиров.
Вы спросите, зачем я все это говорю Илье Сергеевичу? Затем, что мне интересно проверить его реакцию на "чашу из черепа". Дело в том, что руководителям расследования убийства прокурора удалось сохранить в тайне от общественности подробные обстоятельства его смерти. В прессу попало, только то, что было уже сообщено "Тремя С", а именно, что областной прокурор Александр Петрович Перминов был найден мертвым в выделенной ему государственной квартире, с признаками насильственной смерти (неплохие признаки, однако!). Еще сообщали, что для расследования убийства создана следственная комиссия с участием высших чинов прокуратуры и ГУМВД, а также лучших следователей, командированных из столицы. Сообщалась короткая биографическая справка о покойном.
Таким образом, о том в каком виде был найден Перминов известно лишь тем, кто имеет отношение к расследованию, Альваресу, мне, ну и, конечно, самому убийце. Поэтому я и хочу видеть, как отреагирует Илья Сергеевич Синяк на мое внешне безобидное замечание о нравах тех времен.
Сначала вроде ничего особенного не происходит. Выслушав реплику, Илья Сергеевич тем же самым дружелюбным тоном рассказывает историю о неком предводители древних бриттов Вортигерне. И только тогда, когда он доходит до места, когда этому самому Вортигерну враги подсунули вместо вина, колдовской напиток, лицо его как-то странно дергается, он замолкает на полуслове и секунду смотрит на меня.
- И чем же все это закончилось? - спрашиваю я.
Растеряв весь свой прежний непринужденный тон, Синяк комкает рассказ, стараясь побыстрее добраться до финала. Его словно кто-то подменил. От былого радушия остаются лишь воспоминания. Его голос становится холодным, взгляд строгим и подозрительным. Я чувствую себя студентом, который успешно сдавал Синяку зачет до тех пор, пока не уронил на пол шпаргалку. Неужели, упомянув о чаше из черепа, я его все-таки зацепил? А ведь я уже склонен был записать его в реестр, куда вписываю всех честных людей. Теперь с этим надо будет повременить.
Короче говоря, Синяк торопится распрощаться со мной, но уже не так, как будто бы первым должен уйти он, а я могу и остаться с Васей, будь на то моя воля, а по-другому: уйти должен я. Терпеть не могу навязывать себя людям без крайней необходимости. Крайней необходимости сейчас нет, поэтому я прощаюсь.
- До свидания, Илья Сергеевич, - говорю я. - Так я могу приходить?
- Да, да, приходите, - как-то неопределенно отвечает Синяк, - где-то на следующей неделе. Нет, не на следующей. Лучше через месяц, когда потеплеет. Да, пожалуй, что через месяц.
Покидая этих людей, я думаю, что мне нужно присмотреться к этим ребятам пристальнее. Похоже, я не ошибся, связав убийство Перминова с деятельностью "Ордена Священного Грааля".
Глава III
1
Я перехожу улицу, где наискосок от орденской резиденции находится навес автобусной остановки, заброшенной по причине уже давно отмененного некогда ходившего здесь маршрута.
Поравнявшись с покосившимся киоском по продаже билетов, еще раз оглядываюсь назад и как раз вовремя, чтобы заметить, как вдоль каменной ограды идет Синяк. Да как идет-то - рысцой бежит. Вместо верхней одежды на нем по-прежнему рабочая спецовка, свидетельствующая о том, что торопится он вовсе не к своим студентам.
Сначала, я подумал, что он захотел глянуть, куда я пойду, но тут же понимаю, что все обстоит совершенно по-другому. Он даже не смотрит по сторонам, а очень быстрым шагом, опустив голову, стремительно двигается к центральному входу в резиденцию. Встав за большую придорожную липу, наблюдаю за Ильей Сергеевичем.
Так и есть, он сворачивает в калитку и, так же как я полчаса назад, понимается по ступенькам и звонит в дверь. Так же как и мне, ему приходится долго ждать и он переминается с ноги на ногу, что свидетельствует о его большом нетерпении.
Может, конечно, ему просто понадобилось позвонить, в мастерской я не заметил телефонного аппарата, хотя, пока разговаривал с Синяком, незаметно осматривал помещение, стараясь не пропускать ни одной мелочи. Допустим, даже позвонить… Но зачем так срочно? Он ведь собирался на пары.
Вот что еще не менее странно: когда охранник открывает Синяку дверь, то не пропускает сразу его внутрь, и последнему приходиться некоторое время что-то убежденно доказывать, чтобы быть, наконец, пропущенным. Значит, не такой уж и он тут свой в доску. Во всяком случае, в резиденции Великого магистра - Краснова. Вторая интересная деталь: чтобы попасть в центральную резиденцию, Синяку понадобилось выйти на улицу. Охранник не соврал: собаки не собаки, но внутреннего сообщение между особняком и местом, где проводят время члены клуба, нет. Либо им просто не позволено там шастать. Они - сами по себе, Великий магистр - сам по себе. Кстати, когда я был рядом с особняком и пытался туда войти, я не мог не отметить, что вокруг дома имеются вентиляционные вытяжки, что свидетельствует о наличие неслабых подвальных помещений.
Синяк выходит очень быстро, я даже не успеваю соскучиться, похоже и впрямь ему нужен был только телефон и возвращается к себе. Через несколько минут из-за поворота выруливает та самая коробчонка на роликах "Ока" и, стрекоча, пилит мимо моего укрытия: рыцарь Илья Серегеевич Синяк спешит на своем Росинанте читать лекции.
Я провожу возле липы еще с полчаса, но так как ничего существенного больше не происходит, решаю уйти, предварительно дав себе слово обязательно сюда вернуться вечером. Исходя из своего опыта, знаю, что некоторые дома, которые в дневное время кажутся опустевшими и заброшенными, самым загадочным образом оживают в вечерние и ночные часы и даже проявляют нешуточную активность.
Так как этим расследованием я занимаюсь отчасти из-за спортивного интереса, отчасти горя желанием найти убийцу нашего товарища, то устанавливать монополию на приходящие мне в голову идеи я не собираюсь. Поэтому, оказавшись дома, связываюсь с Сашей Жулиным, чтобы рассказать ему о своих маленьких открытиях. Нельзя сказать, что ему это совсем неинтересно, но и энтузиазма большого в его словах не чувствуется. Догадываюсь, что прибывшие столичные специалисты очень высокого мнения о своей компетентности и считают своих местных коллег заскорузлыми провинциалами, которым впору лаптем щи хлебать и промокашкой закусывать. Ясно, что при таком отношении, добровольных помощников не пруд пруди.
- Хочу понаблюдать за домиком, - как бы, между прочим, говорю Жулину, чтобы возбудить у него хоть какой-то интерес.
- Ну, если тебе нечем больше заняться, то понаблюдай, конечно. Будет что интересное - сообщи, - вяло отвечает Александр.
Мы прощаемся в серо-нейтральных тонах.
К восьми часам вечера, хорошо выспавшийся, с плотным ужином и тремя чашками кофе в желудке, я снова оказываюсь возле клуба "Орден Священного Грааля".
Место для наблюдения я выбрал еще во время первого визита. Это та самая билетная будка. Сорвать с дверей две приколоченные крестом доски большого труда не составляет, чего не скажешь о висячем на дверях замке. В принципе, он очень простой, такие еще в глубоком детстве я открывал при помощи самого обыкновенного гвоздя. Вот только он весь ржавый и вдобавок покрыт слоем грязи, как гребные винты на затонувшем "Титанике", поэтому с ним приходится повозиться. Поняв, что его проще взломать, чем открыть, я оставляю в покое отмычки, беру принесенную с собой фомку и… через секунду оказываюсь внутри. Осталось только запастись терпением на всю ночь и постараться не задремать.
Первые часа два ничего интересного не случается. Не считая охранника, который выходил, держа в руках нечто напоминающее миску, скорее всего, ходил кормить псов, странный особняк из красного кирпича не подает признаков жизни.
И все же мои труды не пропадают даром: ближе к десяти часам к дому подкатывает длинная черная тачка, из которой выползают три человека. Судя по их поведению: один - босс, два других - свита. Я достаю из сумки фотоаппарат со специальным объективом, позволяющим снимать в ночное время, и сверхчувствительной пленкой и делаю несколько снимков, в то время как троица входит в дом. Кстати, ждать им, в отличие от меня, совсем не приходиться: не успели все трое подняться по ступенькам, как двери самым волшебным образом растворились, впуская прибывших внутрь. Не вызывает сомнений, что гостей или гостя, здесь ожидали. Полагаю, что на входе также установлена камера, позволяющая следить за тем, кто приходит и заранее открывать ворота своим. Через каких-нибудь три минуты, к дому припарковывается еще одна телега, на этот раз привезшая двоих человек, которые тоже беспрепятственно проходят в дом. Через несколько минут подъезжают сразу четыре машины за раз. Потом еще тачка и еще. Короче говоря, всего за пятнадцать минут я насчитал человек двадцать прибывших. Стараясь соблюдать осторожность, щелкаю затвором фотокамеры, сетуя сам себе, что расстояние и время суток не позволяет хорошо рассмотреть морды прибывающих в тот момент, когда они выходят на улицу. Единственно, что я могу заявить с некоторой степенью вероятности, что все они были мужчинами или, по крайней мере, одеты как таковые.
Прибытие завершается. Ни одна лайба не остается перед домом, все сразу после высадки пассажиров уезжают прочь. Наступает тишина и спокойствие, как будто ничего и не было.
Проходит еще с пол часа. Двери замка снова открываются и на воздух, озираясь, выходят три человека, спускаются по ступеням и пропадают из виду. Снаружи они не появляются, но что они делают на территории, мне не позволяет видеть ограда.
Один вскоре возвращается. Остальных по-прежнему не видать. Что они могут там делать?
Долго ломать голову над ответом не приходиться. Ответ приходит сам собой в образе с треском ломающийся двери и двух мордоворотов, внезапно ворвавшихся в мое убежище. Все происходит так внезапно, что я не успеваю даже подумать о том, что надо предпринимать. Один заламывает мне руки за спину, другой, тем временем, накидывает мне на шею нечто вроде удавки и выдергивает меня из киоска. Я покидаю свой наблюдательный пункт, как покидает рот больной зуб, привязанный ниткой к взлетающему реактивному истребителю.
Уже задним числом понимаю, что когда меня засекли, эти ребята пошли на маленькую хитрость, чтобы я при виде приближающихся к будке посторонних не сделал ноги. Они решили обойти меня, выйдя с территории с луговой стороны. Третий понадобился им, чтобы отозвать собак, которые бродили где-то между особняком и мастерской, в которой мне довелось побывать. Проводив коллег, которые явно не были на "ты" с песиками, он вернулся в особняк, в то время как остальные двое сделали круг и зашли мне с тыла. Подозреваю, что особняк этого Краснова оснащен камерами наблюдения с инфракрасными объективами, при помощи которых охрана и засекла меня, тот момент, когда, высунувшись в окошечко, я делал снимки приезжающих.
Со сдавленной шеей и вывернутыми руками меня приволакивают в дом, время от времени придавая ускорение здоровенными пинками. Оказавшись по ту сторону двери с гербом ордена, мы тут же сворачиваем налево и спускаемся вниз по узкой резной лестнице.
Пройдя по короткому коридору, меня вталкивают в помещение. Окон нет, что не есть странным, ведь мы находимся ниже уровня земли, но воздух вполне свежий, что говорит о хорошей вентиляции. Про себя я нарекаю комнатушку "пыточной", хотя никаких пыточных снарядов, не считая кулаков тех, кто притащил меня сюда, не вижу. Впрочем, от меня не ускользает другое: стены и обратная стороны двери оббиты мягким материалом, что должно быть хорошей звукоизоляцией. Так, что данное мной название может оказаться не таким уж и не справедливым.
Первым делом у меня вытряхивают содержимое сумки и выворачивают карманы. Пока один занимается этим, второй продолжает держать меня на веревке как бодливую корову. Все найденное барахло раскладывается на столе. Ни один, ни второй не утруждают себя его изучением и анализом, видимо, ждут кого-то главного. Они только рядовые исполнители и анализировать им не положено.
Главный появляется очень скоро. Этот субъект чем-то напоминает Синяка, только он ниже ростом, без очков и носит обесцвеченные волосы. Губы у него длинные и толстые. Нижняя на порядок больше верхней.
Хорошенько поутюжив меня глазами, но начинает рассматривать вещи. Первым делом достает из камеры пленку, засвечивает ее, потом берет в руки пистолет. Ему доставляет удовольствие озвучивать все свои действия:
- Так, пленочки больше нет, - гундосит он себе под нос, - пленочка нам не нужна… А это что такое? Ствол?.. Это серьезно… А, газовый!.. Фи, несерьезно… Ага, вот документы… Что это? ГУМВД - не фига себе! Это очень серьезно… Хотя, стоп… Это просто корка. Фикция… Удостоверение внештатного корреспондента Лыскова Сергея Николаевича. А что, похож… Визитки… Турбюро "Ветер странствий", Никита Робинзонов, менеджер… Николай Колесов, представитель… Олег Бойко, представитель. Откуда представитель? Чего представитель? Непонятно… Ладно, идем дальше… Ого, отмычки, фомка… Да с таким инвентарем не представителем быть, а сберкассы ломать… Что скажешь, представитель?
Губастый иронически смотрит на своих подручных, демонстрируя им фомку. Те подхалимски ему улыбаются.
- Так кто же ты все-таки такой? - спрашивает он меня. - Бойко, Робинзонов, Колесов или все-таки Лысков? И кого же ты представляешь? Или ты ничего из себя не представляешь?
Я молчу. Губастый немного ждет, потом кивает одному из качков, больше широкому, нежели высокому. Получив приказ, тот, не раздумывая, бьет меня своим огромным кулаком в живот. В глазах темнеет и мне кажется, что я вот-вот задохнусь.
Качок, пользуясь мой беззащитностью, снова размахивается, но "губастый" вовремя его останавливает.
- Хватит, пока, - ласкового говорит он. - Ну что, вспомнил, кто ты такой?
- Вспомнил, - отвечаю я, пытаясь худо-бедно восстановить дыхание. - Лысков - независимый журналист… Хотел сделать репортаж о вашем ордене… Ничего такого нехорошего.
- Репортаж! Ночью! Ничего такого нехорошего! Вы ему верите, пацаны?
Пацаны снова довольно хмыкают. Особенно старается тот, кто только что почествовал меня по животу. Вижу, что они во всем согласны со своим шефом. Не хотите, не верьте. А драться-то зачем?
- А я вот лично ему верю, - вдруг говорит "губастый" и все ухмылки разом прекращаются. - Верю в то, что он действительно Лысков Сергей Николаевич. Вот только никакой он не журналист и представляет несколько иную организацию. Он у нас частный сыщик. Я прав?
Безуспешно пытаясь сообразить, откуда этот тип может меня знать? Если он меня знает, это значит, что наши пути пересекались, но где - я не могу вспомнить. Может самому проявить инициативу и задать встречный вопрос?
- Мы встречались?
- Не, мы с тобой еще не встречались. Если бы мы с тобой встречались, ты бы сейчас передвигался исключительно в кресле-каталке, - отвечает губастый и снова улыбается, довольный своей шутке.
Тот, который меня бил, тоже начинает смеяться.
- Хватит ржать, Колобок! - грубо обрывает "губастый", вдруг становясь злобным. - Я же говорил вам снести тот скворечник, что напротив дома. Хотите, чтобы я вам дважды повторял?
- Виноват, не успели, время не было, - оправдывается широкий и низкий, удачно названный Колобком.
- Чтобы сегодня же сожгли к едрене фене!
- Сжечь так сжечь, как скажете. А может, прежде чем поджечь, - Колобок показывает на меня своей неслабой ручищей, которой только что бил меня в живот, - этого сначала туда определим? А что? Несчастный случай, неосторожное обращение с огнем, такое бывает. Сгорел на работе!
- Что скажешь, а, Лысков? - спрашивает "губастый", с любопытством глядя на меня.
- Веселый парень, этот ваш Колобок. С таким не соскучишься, - отвечаю, стараясь не показывать своих эмоций, хоть в данной ситуации это совсем не просто.
- Веселый и изобретательный, - соглашается со мной собеседник. - И впрямь охота тебя в эту конуру законопатить, прежде чем бензином облить. Жаль только, что мусорить возле дома не охота.
Двери открываются и в "пыточной" появляется еще один человек, тридцатипятилетний, круглоголовый, коротко стриженный, в дорогом светло-зеленом костюме, белой рубахе и салатовом галстуке.
По тому, что я видел похожую физию на банке с томатной пастой, выпускаемой фирмой "Ибис", догадываюсь, что это владелец предприятия, он же по совместительству, Великий магистр рыцарского ордена - Борис Григорьевич Краснов.
- Ну, что тут у вас за проблема? - спрашивает он усталым голосом.
- Профессор оказался прав, - отвечает "губастый", - это частный детектив Лысков. Это он приходил сегодня сюда. А сейчас наблюдал за домом с той стороны дороги. Там мы его и сцапали. У него с собой была фотокамера. Пленку я засветил.
Краснов поворачивается ко мне. Ухоженные пальчики на его руках слегка подрагивают. Губы беловатые, ноздри дергаются, как будто кто-то невидимый щекочет из невидимой пушинкой.
- Кокосите или на кишку принимаете, Борис Григорьевич? - я не могу не удержаться, чтобы не спросить себе во вред.
- Кто нанял вас следить за мной? - спрашивает он, игнорируя мой вопрос.
- Никто, - чистосердечно признаюсь я.
Краем глаза вижу, как блинообразная ладонь Колобка поднимается и сворачивается в кулак, но поскольку никто из вышестоящих боссов не подал ему сигнала к действию, так и зависает в воздухе, как летающая тарелка над автотрассой Москва - Пермь.