2
Майор Лазаренко расположился за круглым столом в кабинете управляющего кафе и достал сигарету.
- Вы позволите? - спросил он у сидевшей напротив девушки.
- Да, конечно…
Она была очень бледна, эта девушка. Бледна и напугана. Еще не отошла от шока.
- Значит, он был один? - спросил майор, деликатно пуская дым в сторону уголком рта и пряча в карман зажигалку.
Девушка кивнула.
- Да.
- И к нему никто не подсаживался?
Девушка покачала головой.
- Нет.
- А может, вы просто не заметили?
- Может быть… Вы же видели, его столик находится в нише, за колонной. Его ниоткуда не видно. Только когда обогнешь колонну, тогда… - Девушка всхлипнула и прижала к глазам платок.
Лазаренко подождал, пока она немного успокоится, и продолжил негромким мягким голосом:
- Скажите, Надя, а когда вы подходили к нему - ну, там, приносили пиво, меняли пепельницу - он ничего вам не говорил?
- Нет. Только пожаловался на шаурму. Сказал, что надо класть побольше мяса.
- И все?
- И все.
Майор нахмурился.
- Сколько времени прошло между моментом, когда вы поставили пиво ему на стол, и тем моментом, когда увидели, что он мертв?
Девушка задумалась.
- Точно не помню… Минут десять, наверное. А может, и того меньше.
- И вы не слышали грохота выстрелов?
- Нет, - покачала головой девушка. - Это, конечно, странно. Но играла музыка… И к тому же - в зале постоянно что-то гремит… Знаете, то стакан кто-нибудь уронит, то еще что-нибудь… Постоянно что-нибудь падает… - Внезапно девушка остановилась. Пристально посмотрела на майора. - Знаете, я совсем забыла… Ведь я помню одного человека… Когда я проходила, чтобы обслужить пятый столик, он как раз стоял возле той колонны. Я еще подумала: места он себе, что ли, подыскать не может. Хотела сказать менеджеру зала, но засуетилась и забыла.
- Вы можете вспомнить внешность этого человека?
Девушка задумалась. Затем покачала головой.
- Вряд ли. Вот если бы увидела его снова, может быть, и вспомнила бы. А так… Нет. Не смогу.
- Ну, а хотя бы - высокий он был или низкий?
- По-моему, довольно высокий. Хотя я могу и ошибаться. Чтобы пройти к колонне, нужно спуститься по ступенькам. Получается, что он стоял ниже, чем я. Когда смотришь на человека сверху, довольно трудно определить его рост. К тому же, я видела его на ходу… Пробегая мимо…
Лазаренко подождал, не скажет ли официантка еще чего, но она молчала.
- Это все, что вы помните? - спросил он.
Она кивнула:
- Да.
Майор кивнул и, наклонившись к столу, стряхнул с сигареты пепел.
- У вас очень усталый вид, - мягко сказал он девушке. - Езжайте домой и выспитесь как следует. Утром будет легче.
- Я могу ехать?
- Да, конечно. Спасибо за разговор.
- Пожалуйста.
- Если еще что-нибудь вспомните, звоните прямо мне. Вот мои координаты. - Лазаренко протянул девушке визитную карточку.
Официантка взяла визитку и не глядя положила ее в карман блузки. Встала из-за стола.
- До свидания.
- Всего хорошего.
Девушка вышла из комнаты.
* * *
- Пятый труп! - рявкнул полковник Балога, глядя на майора Лазаренко налитыми кровью глазами. - Ты что себе думаешь! Ждешь, пока эта сволочь перестреляет всех переговорщиков?
Максим потупил взгляд и угрюмо произнес:
- Товарищ полковник, у нас нет ни одной зацепки. Убийца не оставил нам ни одной улики, ни одного следа.
Полковник сжал кулаки и гневно сверкнул на майора глазами.
- Сказал бы я тебе… - Несколько секунд он молчал, пытаясь взять себя в руки, затем слегка расслабился и резко проговорил: - Мне только что звонил губернатор. Я мог бы тебе пересказать наш разговор, но не стану. И знаешь, почему?
- Знаю, - угрюмо отозвался Лазаренко. - Товарищ полковник, мне трудно работать в таких условиях. Меня то отстраняют, то угрожают увольнением…
- У нас пять убийств! - снова прорычал полковник Балога. - Пять!
Лазаренко поджал губы.
- Я не виноват, что эти господа ведут себя, как дети, - пробурчал он. - Вы же сами предупредили всех участников переговоров, чтобы они не выходили на улицу без охраны.
- Плевать они хотели на мои предупреждения!
- Это их проблемы.
- Что? - Полковник прищурил морщинистые веки. - Что ты сказал, майор?
- Я сказал, что часть вины лежит и на них.
Полковник шумно выдохнул воздух.
- Максим, ты что, ребенок? - с холодной иронией осведомился он. - Когда это они за что-то отвечали?
Лазаренко не ответил. Он мрачно разглядывал свои руки. Несколько секунд полковник молчал, затем, окончательно взяв себя в руки, объявил:
- В общем, так, Максим. Если в ближайшие три дня ты не раскроешь это дело, нам с тобой конец. Но если я еще могу как-то выкарабкаться благодаря своим связям, то у тебя такой возможности нет. На кону твое будущее. И если ты его просрешь… В общем, сам понимаешь.
- Понимаю, товарищ полковник.
- В таком случае, иди и работай!
Лазаренко поднялся со стула и, понурив голову, зашагал к двери.
В кабинете его уже ждал Егор.
- Привет, - буркнул Лазаренко, прошел к столу и включил чайник.
Егор пристально вгляделся в его лицо и спросил:
- Ну, что там с нашей Аленой Голубь?
- Ничего, - ответил Максим.
- То есть?
- То и есть. Нужно искать другую версию - более реалистичную.
Брови Кремнева сошлись на переносице:
- Ты же сам упрекал меня в том, что я…
Лазаренко махнул рукой:
- Помню-помню. Но даже Пинкертон ошибался.
- И ты даже не побеседуешь с этой Аленой Голубь?
Максим отрицательно качнул головой:
- Нет. Мне дали три дня, чтобы я нашел убийцу. И у меня нет времени играть в игрушки. Мы имеем дело с настоящим профессионалом. Я бы даже сказал - с настоящим асом. Человек-призрак, человек-тень. Думаю, гонорары этого мерзавца обозначаются пятизначными цифрами. А ты мне толкуешь про какую-то проститутку.
- "Человек-тень"! - Егор усмехнулся. - Что это тебя потянуло на лирику?
- Потянет тут, - хмуро отозвался Лазаренко и достал из кармана сигареты.
Егор проследил взглядом за его рукой и чуть прищурился.
- А как же насчет "четырех сигарет в день"? - насмешливо поинтересовался он. - Нельзя так наплевательски относиться к своему здоровью.
- Отвали, - буркнул Лазаренко и чиркнул зажигалкой.
Прикурив, он спрятал зажигалку в карман и холодно посмотрел на Егора.
- Пять лет назад я занимался делом о "синдикате киллеров", - сказал Лазаренко. - Тогда нам не удалось никого посадить, но "лавочку" мы все-таки прикрыли. Ну, или нам показалось, что прикрыли.
На столе закипел чайник. Максим выключил его и продолжил, дымя сигаретой:
- Все эти годы я следил за тремя наиболее значимыми фигурами в этом "синдикате".
- Они киллеры? - спросил Егор.
- Один из них - да, - ответил Лазаренко. - Правда, за руку его никто не ловил, но… В общем, я знаю, о чем говорю. Два других - что-то вроде "разводящих". Они получали заказы и находили исполнителя.
- И где они теперь?
- "Разводящие" занялись легальным бизнесом и преуспели. У одного из них сеть станций техобслуживания в четырех городах. Второй - совладелец трубного завода. А вот третий…
- Тот, который киллер?
Лазаренко кивнул:
- Да. Его фамилия Хамдамов. Он тоже пытался наладить свой бизнес, но быстро прогорел. Последние три года он руководит секцией стрельбы при бывшем Доме пионеров.
Егор присвистнул.
- Вот это да. Готовит себе достойную замену?
Лазаренко усмехнулся:
- Что-то вроде этого. А ты чего ждал - что он будет торговать хот-догами в парке культуры и отдыха?
Егор хмыкнул.
- Лучше скажи, зачем ты мне все это рассказываешь?
- А ты не понял?
- Хочешь "прощупать" эту троицу на предмет возврата к прошлой жизни?
Майор покачал головой:
- Не совсем. Думаю, эти ребята чисты. Но они могут дать нам какую-нибудь наводку. Покажу им протоколы осмотра мест происшествий. Один мастер всегда узнает руку и почерк другого мастера. По нюансам, по деталям… Дай сигарету!
Егор швырнул Максиму пачку "Кэмэла". Тот неторопливо закурил.
- А как же Алена Голубь? - спросил у него Кремнев.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты в самом деле не собираешься с ней встречаться?
Лазаренко выдохнул дым уголком рта и небрежно обронил:
- Я уже сказал, что нет.
- Ну, нет, так нет, - в тон ему проговорил Егор. - Слушай, а что, если я сам с ней поговорю?
Лазаренко пожал плечами:
- Валяй, говори. Только не переусердствуй.
- В каком смысле?
- Скажешь грубость - накатает "телегу".
Егор дернул уголком рта:
- А с какой стати мне говорить ей грубость?
- Но ведь она проститутка.
- Бывшая, - поправил Кремнев.
Майор пожал плечами:
- Ну и что? Начнешь копаться в ее прошлом, намекнешь на бывший род ее занятий… В общем, будь осторожней.
- Постараюсь. - Егор пододвинул к себе телефон и снял трубку. - Говори ее номер!
3
Максиму Лазаренко было тридцать девять лет. За долгие годы работы в "органах" он навидался всякого. Особенно в девяностых годах, когда людей расстреливали десятками - и так изо дня в день.
Угрожали Максиму множество раз. А иногда не просто угрожали, а пытались привести угрозы в действие. Но всякий раз, сцепив зубы, Лазаренко продолжал делать свою работу, не обращая внимания на запугивания, лесть и попытки подкупа.
Но такого, как сейчас, с ним не было никогда. Им снова пытались манипулировать, но на этот раз в роли "запугивателя" выступали не убийцы и воры, а собственное правительство. Правительство, на которое он в общем-то все эти годы работал.
Максим любил свою страну, верил, что она способна удержать свою независимость, верил в ее великое будущее. Ему не нравилось, когда правители начинали склоняться в сторону очередного "большого брата", будь то Россия или США.
И сейчас, когда Максиму пришлось стать невольным участником этих жутковатых игр в "перетягивание каната", он чувствовал себя не в своей тарелке.
Присутствие Кремнева лишь подливало масла в огонь. Поначалу он здорово раздражал Максима. Потом Лазаренко почувствовал к "москалю" симпатию. Тот не лез в бутылку, не пытался указывать, прислушивался к советам - в общем, знал свое место и не корчил из себя суперпрофессионала.
И все же в его присутствии Лазаренко до сих пор чувствовал себя слегка неловко, хотя и не показывал этого. Слишком холодными были его глаза, слишком твердым был очерк его губ, слишком резкими были морщины вокруг его сухого рта. Дьявол, желающий казаться ангелом. Волк в овечьей шкуре.
Этот диссонанс жесткой внешности и лояльного поведения немного нервировал Макса. Поэтому о полном доверии не могло быть и речи.
Кроме того, Лазаренко знал, что Егор зачастил к Ольге Кержнер. Похоже, Кремнев здорово запал на эту "жертву насилия". Лазаренко никогда не был монахом, но до того, чтобы крутить шашни с "фигуранткой дела", он никогда не опускался.
В общем, этой связи Лазаренко не одобрял, а сам Егор, после истории с Ольгой, сильно упал в глазах Максима.
Когда Кремнев высказал желание поехать к Алене Голубь, Лазаренко втайне обрадовался. Пусть едет. Чем меньше этот "москаль" будет путаться под ногами, тем лучше.
* * *
Алена Голубь мельком глянула на удостоверение, которое протянул ей Егор, и даже не попросила его раскрыть. Зато в лицо Кремнева она вгляделась пристально.
Егор выждал несколько секунд, давая девушке возможность вдоволь наглядеться на свое лицо, затем поинтересовался:
- Могу я войти в квартиру?
Алена, не проронив ни слова, посторонилась, и Кремнев вошел.
- Разуваться нужно? - спросил он.
Она отрицательно качнула головой и указала на дверь гостиной:
- Проходите, садитесь.
Кремнев прошел в гостиную. Огляделся. Обстановка была, что называется, с претензией на роскошь. Резное дерево, мрамор, бронза. В общем, именно то, что Егор и рассчитывал увидеть.
- Где можно сесть? - вежливо осведомился он.
Алена кивнула на кресло. Егор сел и посмотрел на хозяйку квартиры снизу вверх.
- Если хотите, можете закурить, - сказала она и села на диван.
Кремнев потянулся в карман за сигаретами, но передумал. Он встретился к Аленой взглядом и тут же отвел глаза. В какое-то мгновение ему показалось, что эта девушка читает его мысли - столько понимания, спокойствия и скепсиса было в ее взгляде.
- О чем будем говорить? - спросила Алена.
- О вашем прошлом, - ответил Егор.
Девушка чуть прищурила серо-голубые глаза.
- Вы думаете, что это интересно? - небрежно спросила она.
- Еще не знаю, - сказал Кремнев. - Нужно сначала послушать, а потом делать выводы.
Алена вздохнула, взяла со столика сигареты, вытащила одну длинными бледными пальцами и вставила в рот. В каждом ее движении, в каждом жесте было столько кошачьей грации, что Егор невольно залюбовался.
Алена прикурила от простой пластиковой зажигалки и взглянула на Кремнева, прищурив глаза от дыма.
- Только давайте без обиняков, - сказала она. - Я не люблю, когда юлят.
Егор хмыкнул:
- Я тоже. Не против, если я буду задавать вопросы? Так легче начать беседу.
Алена пожала острыми плечами:
- Задавайте.
- Вы были проституткой?
Кремнев думал, что она удивится или возмутится, но в лице Алены не дрогнул ни один мускул.
- Не просто проституткой, а проституткой для элиты, - спокойно поправила она. - Моими клиентами были мужчины очень высокого полета.
Егор не удержался от усмешки.
- Вы как будто гордитесь этим.
Усмехнулась и Алена:
- А что плохого, если мастер гордится своей работой? Это была моя работа, и я делала ее хорошо.
- Грязноватая работа, - заметил Егор.
- Грязноватый мир, - спокойно возразила Алена.
Кремнев вдруг почувствовал себя неуютно под ее спокойным пристальным взглядом.
- Обычно бывшие путаны скрывают свое прошлое, - сказал он.
- А какой смысл?
- Ну… - Кремнев пожал плечами. - Чтобы дети не узнали. Да и муж.
- Мужа у меня нет, - сказала Алена. - Мой любовник обо всем знает. А что касается сына… - Алена прищурила глаза, в которых вдруг появился зеленоватый оттенок. - Вы ведь не собираетесь ему рассказывать?
- Нет, конечно.
Она холодно улыбнулась:
- Ну, значит, мне не о чем волноваться.
Егор смотрел на Алену во все глаза. В ней чувствовалась огромная воля. Необычное качество для женщины. На этот раз Алена дала ему время вдоволь на себя насмотреться, после чего невозмутимо осведомилась:
- Нравлюсь?
- Нравитесь, - честно ответил Егор. - В жизни вы еще лучше, чем на картине.
Она стряхнула пепел в массивную хрустальную пепельницу.
- На какой картине?
- Павел Голышев нарисовал ваш портрет.
- Правда? А кто это?
- Художник. Вы с ним встречались, когда приезжали на дачу к его брату - Владомиру Голышеву.
Алена задумчиво нахмурила лоб.
- Что-то я такого не помню, - сказала она после паузы. - Вы уверены, что я знаю людей, о которых вы говорите?
Егор сунул руку в карман пиджака, достал фотографию и положил ее на стол перед Аленой. Она опустила взгляд на снимок, но в руки его брать не стала.
Несколько секунд оба молчали, затем Алена сказала:
- Да, это я. Но этих парней я не помню.
- Разве такое может быть? - вскинул брови Кремнев.
Алена едва заметно усмехнулась:
- Вы бы удивились, если бы узнали, сколько знакомых мужчин у меня тогда было.
- Но к этим вы ездили несколько раз.
Затяжка. Облачко дыма. И ответ:
- Это ничего не значит. К тому же, в ту пору я была неравнодушна к наркотикам. Без "дорожки" кокаина из дома не выходила.
- Вы "работали" под кайфом?
- Не всегда. Но часто.
- Взгляните, пожалуйста, еще раз. Это очень важно.
Алена снова посмотрела на снимок.
- Ну, как? - спросил Егор. - Все еще не узнаете?
- Лица как будто знакомые, - отозвалась девушка. - Но я их не помню.
Егор вздохнул, взял фотографию и убрал ее обратно в карман пиджака.
- В каких вы отношениях с Игорем Лапиным? - спросил он.
Алена посмотрела на Егора холодными глазами.
- Значит, вы даже знаете его имя? - спокойно осведомилась она.
- Знаем, - ответил Кремнев. - Так в каких вы с ним отношениях?
- Он мой любовник.
- А ваш сын…
- Нет, - качнула головой Алена. - Сына я родила от другого мужчины. Но его имя я вам не назову.
- Почему?
- Пан следователь, вам известно такое слово, как "приватность"?
Егор улыбнулся.
- Читал в книжках. Но в жизни до сих пор не встречал.
- Теперь встретили. И закончим об этом. Я не хочу и не буду обсуждать с вами свою семью.
Егор понимал, что эта девушка не бросает пустых обещаний на ветер.
- Хорошо, - сказал Кремнев. - О ребенке и его отце - ни слова. Но давайте поговорим о Лапине. Он ведь возглавляет детективно-охранное агентство?
- Да. Но о его работе вам лучше расспросить самого Игоря.
И вновь она его "отбрила". И тогда Кремнев перестал корчить из себя сыскаря и спросил - просто, словно речь шла о самых обычных вещах:
- Алена Владимировна, вы умеете стрелять?
Вопрос, казалось, ничуть ее не удивил.
- Из чего? - уточнила она.
- И пистолета, из ружья.
- Из ружья я стреляла три раза в жизни, - сказала Алена. - Это было, когда Игорь брал меня с собой на охоту. Из пистолета - гораздо чаще.
- И где же?
- В тире. Игорь обожает оружие и считает, что я должна суметь защитить себя.
- Он возил вас в тир?
- Да.
- И вы… попадали в цель?
Алена взглянула на Егора с насмешливой полуулыбкой.
- Чаще да, чем нет, - ответила она. - А почему вы задаете мне эти вопросы? Кого-то из этих мужчин - с фотографии - застрелили?
- Во сколько возвращается ваш любовник? - спросил вместо ответа Егор.
- Возвращаются только мужья, - сказала Алена. - А любовники приходят в гости.
- И когда же он придет "в гости"?
Алена пожала плечами:
- Это знает только он. Если вы хотите с ним поговорить, я дам вам номер его мобильного. Тогда вы сами можете назначить время и место встречи.
- Спасибо, но его номер я знаю. А сюда я пришел, чтобы поговорить с вами. Я, конечно, видел вашего любовника только на фотографии, но вы мне нравитесь больше.
Несколько секунд Алена с интересом разглядывала Егора, потом сказала:
- А вы забавный.